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明日之星

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明日之星

時隔半個多小時,通訊器又響了,超人叫他們到警署去會面。

巴裏順便又買了個超大號藍莓甜甜圈,抱著哈爾風馳電掣地跑到警署大門口。兩個人剛剛站住腳,卡爾就從旋轉門裏走了出來,身後跟著滿臉虛汗的福西特市中央警署局長,手裏還抱著三個黑色文件夾。

巴裏敏銳地察覺到,街上的行人在看到那襲白披風時都加快了腳步,低下頭匆匆逃跑了。

“上午好,卡爾。”哈爾揮了揮護目鏡,神態自若。

“早上好,巴裏、哈爾。”卡爾走過來,對他們微笑道,把放在上面的兩個文件夾遞過來,“看看它。”

“這是什麽?”巴裏和哈爾分別接過了一份,很厚的一摞,所以沒有打開。

“福西特市全境內上報了的裝有鉛板的房屋資料,無論是否廢棄,都派人調查過。不過當我飛到空中觀察的時候,有三個裝有鉛板的建築並沒有登記,我判斷或許與此次事件有關。”卡爾簡略地解釋道,點了點巴裏是那份資料:“一棟廢棄的工廠廠房。”他又看向哈爾:“一個廢棄的碼頭。”

卡爾最後搖了搖自己手上的這一份:“廢棄的化學實驗室。”

“都是廢棄的?”巴裏疑惑地重覆道,“產權在誰手裏?”

“不是熟人,”卡爾頓了頓,十分古怪地笑了一下,“死人。”

這三條線索太明顯了。巴裏立刻想到,會不會是有人故意搞出來誤導他們的?不過他翻開了第一頁,閉口不言。

“我們分頭去查,這樣效率高一些。有問題通訊器聯系。”卡爾排兵布陣,回頭問哈爾時表情終於顯露出一點疑惑:“你的戒指呢?”

哈爾把插兜的手伸出來,張開五指,露出沒有被激活的綠燈戒,在他面前晃了晃。

“隨時報告市內異常人員流動情況,”超人沒有深究,而是轉了下頭,對局長命令式地說道。局長快速地點著頭,沒有回話。巴裏猜測他也有可能是慌得說不出話來。

卡爾最後說道:“出發。”

由於卡爾要求三線並行,所以巴裏和哈爾不得不分開。不過巴裏覺得問題不大,他先把哈爾送到碼頭,再返回工廠,決定快速處理完就回去找哈爾。

根據資料顯示,這個工廠屬於一個叫大衛·布倫的人,不過在布萊尼亞克事件中不幸過世。由於後繼無人,父母年邁無力照看,他的工廠很快敗落下來。

這個廢棄工廠的大門口,在經歷了數年的冷置和荒蕪後,現在已經變得破敗不堪。當巴裏向這裏走去時,首先看到的是一道又高又寬的金屬柵欄,生銹嚴重,有些地方都已經腐蝕成了洞穴。柵欄的內側被卷成了波浪形,看上去像是曾經有人試圖破壞它。

柵欄兩側各有一個石砌柱子,而其中一個已經被撞壞了,只剩下了殘缺不全的碎片。跨過柵欄後,巴裏發現自己置身於一個廢棄的停車場中。半人高的野草遍地,幾乎遮蓋了所有可見的低矮建築物。停車場外側有一排老舊的燈柱,每個燈柱都有一個壞掉的燈泡,只剩下一些殘餘的碎片,隨風吹動著。

在停車場邊緣,高大的工廠主體沈默地矗立著。工廠的大門已經被封閉,而門前則倒置了一輛破爛的貨車。一些窗戶已經被打碎了,玻璃碎片灑落在地上,發出劈裏啪啦的聲響。工廠大門頂部寫著“大衛面粉工廠”的牌匾已經生銹脫落,只剩下兩個字母殘存著,若隱若現。

巴裏有點害怕了。這幅場景簡直就像恐怖片的開頭,一些英勇無畏的年輕人來到廢棄工廠探險,最終撞見鬼死掉的故事。這麽想的同時,他感到有一陣冷風吹過脊背。

“啊!”巴裏不由自主地叫了一聲,沖到工廠門口的大柱子後面,小心翼翼地探出頭往外看。

風的沙沙聲裏,野草無辜地晃了晃。

“拜托,閃電俠,鎮定點。”巴裏做了個深呼吸,給自己打氣說。“這世界上只有惡魔,沒有鬼。”

他定了定神,繼續往裏走去。

工廠內部顯而易見的荒涼而陰森。進入工廠大門,昔日的繁忙與活力早已消失殆盡。

一進門就是兩個岔道,不過左邊那條路被雜物堵上了,巴裏選擇往右走。走廊裏鋪滿灰塵,昏黃的照明燈發出微弱的光芒,勉強將四周籠罩在暗影之中。墻壁上的油漆剝落,露出底下散發著潮濕和黴味的磚墻。

巴裏忍不住捏住鼻子,試圖讓自己少吸兩口氣。

盡頭依然是兩條岔路,巴裏探頭看了看都是車間,選擇了左邊那條。然而他並沒有註意到的是,左右兩邊的入口處似乎有一些細微的不同。

進入車間前先趟過了一小汪水。

沈寂的車間內彌漫著沈悶而壓抑的氛圍。廢棄的工作臺上散亂地堆放著各種工具。機器的龐大身軀靜靜地臥在角落裏,宛如巨獸沈睡。它們曾經是工廠運作的心臟,現在只剩下銹跡斑斑的鋼鐵骨架。斷裂的皮帶和破損的傳送帶紛紛散落在地上,散發著令人窒息的金屬味道,曾經靈活運作的機器如今只是沈重而無力的廢墟。

車間的岔路口就更多了,足足有六條。巴裏沒有多想,隨便挑了一條,走過長長的甬道,他來到了一間儲糧倉庫,受潮發黴的面粉袋堆積成小山。它們像是被時間遺忘的見證,包裝破爛不堪,散發著一股陳舊的味道。墻角的木箱已經腐朽崩壞,被蛛網和雜草所掩埋。

岔路,又是岔路。巴裏終於有點疑惑了,這次他在四條岔路前思考了一會兒,但還是搞不懂為什麽這個工廠建得像座迷宮。這回他依然選擇了最左邊的那條。

這條路的盡頭是面粉工廠的負責人辦公室。桌子上擺放著被歲月侵蝕的文件,臺燈被灰塵厚厚地覆蓋著。墻上的掛鐘靜止不動,指針停留在一個遙遠的時間點上,仿佛時間在這裏永遠停滯。

巴裏扒拉了一下桌上的文件,都是一些財務報表和人事調動的文檔。人事調動都是些很正常的上升和下降,也沒有巴裏知道的名字;但財務報表那一摞裏,巴裏卻找到了四年前的年度報告,粗略的翻閱後,他的目光被一個奇怪的項目吸引住了。

那是一筆價值一千萬美元的現金流入。對於這個單門獨戶的小工廠來說,一千萬美元有可能是它五年的利潤,但這筆錢卻毫無來由地出現了。

大衛·布倫並不算有錢,根據資料顯示他的收入來源就是這座工廠,想湊齊一千萬流動資金難於登天。不過,巴裏發現這座面粉工廠居然還有兩個股東,分別是一家食品加工廠和一家做化學產品和實驗儀器制造的公司,名叫“明日之星工業”。

嗯?化學公司?

巴裏感覺自己的頭上升起了一個偌大的問號。生產面粉的工廠和化學公司能有什麽關系?

巴裏趕緊打開手機,搜索這家公司的情況。這所公司非常沒有名氣,幾乎沒有新聞報道。不過巴裏還是從一條五年前的福西特市當地新聞中找到了一條相關內容:“著名化學家塞巴斯坦·伯爾受聘明日之星工業顧問,化學產業開啟新時代!”

這不明擺著跟盧瑟脫不了關系嗎!

巴裏拿著報告在原地飛速轉了幾圈,感覺胸中有一捧心火。

要告訴卡爾嗎?面粉廠、明日之星工業、塞巴斯坦、盧瑟……可這些東西就算他不說,卡爾遲早也會知道的。

巴裏攥緊了報告,跺了跺腳,返回辦公室外的四條岔路口,猶豫起來。

還沒等他想好再進去哪條,突然外面傳來一聲“嘣”的巨響,似乎是發生了劇烈的爆炸,震得他耳膜嗡嗡作響。巴裏的心跳立刻加速跳動,他意識到情況可能不妙。同時,他感到背後一股強烈的沖擊波傳來,以一種巨浪般橫掃一切的架勢,把他推到了墻上。旁邊的雜物在這股力量下“叮裏咣啷”地震動著。

巴裏迅速往旁邊一滾,借著走廊的墻壁略做遮擋。然後他迅速跑出甬道,回到車間。地板上的灰塵被他的腳步揚起,彌漫在空氣中,把一切都遮得朦朦朧朧。

在濃霧之中,只有鋼鐵倒塌的聲音和火焰躍動的紅光,並不見人影。

巴裏擡手捂住了鼻子和嘴,大聲喊道:“誰在這兒!”

四周靜悄悄的,只有急促的呼吸聲在腦海中響起,就像這裏沒有人似的。

巴裏有點擔憂地抱緊了手裏的文件,貼著墻試圖往外走。就在他挪動腳步的一剎那,又是天崩地裂的一聲巨響,最深處的辦公室爆炸了。緊接著,儲糧倉庫在明火的點燃下也發生了一連串的爆炸,發出足以令人耳聾的聲爆。

巴裏驚人的、快過光速的反應能力救了他一命。他條件反射式地向一開始進來的那個通道沖過去,幾乎不到一秒的時間他就跌跌撞撞地摔在了草坪上。

連鎖爆炸的速度與他不相上下。

一連串的爆炸聲,器物倒地聲,火焰的劈裏啪啦聲,聯合起來發出震天的巨響。

巴裏從工廠的草坪上擡頭望去,眼前的景象讓他目瞪口呆。爆炸產生的巨大火球將天空點亮,橙紅色的火光映照著整個工廠區域。黑煙隨著火焰升騰而起,彌漫在周圍的空氣中。他倒在原地,甚至忘了屏氣。

大概過了五分鐘,爆炸的聲音才慢慢平息了下來。

巴裏扶著自動噴灌噴頭艱難地爬起來,站直了才發現自己的腿在抖。“怎麽回事?”他喃喃道,然後意識到自己有嚴重的耳鳴癥狀,後背也微微發疼。他伸手摸摸後背,結果沾了一手制服的灰和零星血跡。

他受傷了。有人想要炸毀大衛面粉廠,卻不想殺死他。

不放棄希望的巴裏甩了甩頭,重新踏進工廠。可當他往右側通道走了幾步,就聽隱隱有一聲爆炸從很遠處傳來。巴裏頓了一下,把耳朵貼在墻上,卻並沒有聽見更多的爆炸聲音。

是有人在阻止我嗎?

於是他又往前走了兩步。不出所料,果然又是一場小型爆炸,在離他差不多遠的位置。為了不讓裏面的人再爆破下去,巴裏只好偃旗息鼓,舉起雙手作投降姿勢,走了出去。果然沒有再發生爆炸。

然而,當他走出工廠的時候,就看到剛才他躺的那塊草坪上,多了一大包用一次性塑料袋裝的東西。

巴裏短暫地猶豫了一下,打開了它。

裏面是很大一瓶雙氧水,和二十卷醫用繃帶。撥拉開繃帶山,最底下是一個壓得扁扁的巧克力面包。

巴裏四處張望,但是沒有發現任何人影。他打開雙氧水的瓶子聞了聞,又往手套上潑了一點,沒有什麽奇怪的東西。巴裏抿了抿嘴,還是把雙氧水擰起來,直接用繃帶在身上纏了幾圈,又狠狠啃了面包幾口,才感覺飄忽不定的精神回來一點。

他又等了一分鐘,沒有人再和他傳達什麽消息,於是回頭望去,看到整個工廠已經成為一片火海,熊熊的大火燃燒著,把蔚藍的天空染成了紅色。近乎死亡之美。

巴裏抱緊了手裏唯一剩下的資料,後知後覺地感到驚恐和惶惑。

工廠內部建了那麽多條岔路,但觀察外圍整體建築占地面積卻並不算很大。那些道路的盡頭是什麽地方?真的修建完成了嗎?還是只是故布疑陣?

他們為什麽要在這個時候炸毀工廠,而不是早早銷毀?到底在裏面藏了什麽,是除了爆炸都不能遮蓋一切的?

明日之星工業又有什麽秘密?

忽然,巴裏的通訊器震了震。

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