面罩之下
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面罩之下
中心城其實是眾多城市裏情況最穩定的城市了。不僅僅是因為常年有超級英雄駐紮在此，更多是上層官員和警署被抓和處決的很少，也沒有像哥譚一樣派遣機器士兵進駐，沒出現人心惶惶的情況。
警署的內部還是一如往常的氣氛，整理檔案的整理檔案，閑聊的閑聊，辦案子的辦案子。大衛·辛格隊長依舊在偷吃被他男朋友禁止的漢堡，喬·韋斯特則在一條條翻他的養子巴裏這些天給他發的信息。最後一條來自巴裏的短信還在兩個月前，這段時間喬給他發了數不勝數的消息，但都沒有回應，杳無音訊。要不是巴裏特意在最後一次聯系的時候叮囑了別報警，他只是要去印度一趟，喬都恨不得報失蹤了。
他的搭檔兼女婿艾迪·索恩從旁邊過，手裏抱著一摞沒處理完的陳年舊案，看喬魂不守舍的樣子，問道：“怎麽啦？巴裏回來了沒有？”
喬搖了搖頭，合上手機，又把咖啡抱回手裏。
“你應該戒咖啡了，”艾迪從他的手裏把咖啡杯抽出來，“你的黑眼圈像艾薇兒的妝一樣濃。”
喬搶回咖啡杯，抹了把臉，決定還是去看他的案子。閃電俠宣布接管中心城以後，以非人類但很“閃電”的效率處理完了目前積壓的全部重案要案，凡是罪足至死的罪犯都塞進了鐵山監獄，換成軍隊看守，裏面的輕犯則被安置到另一個廢棄的監獄裏，由獄警管理。剩下的就是一些老案件，線索斷了的、關鍵人物死了失蹤了的，又都被翻出來重新查。
不過令警探們細思極恐的是，十多年前犯下殺人罪的亨利·艾倫，也就是他們同僚巴裏的父親被劃歸到了輕犯監獄裏，再加上巴裏請了一個月的假卻至今未歸，這不得不讓人多想。
“快，快看電視！”弗雷德忽然指著電視機大叫起來。昏昏欲睡的警探們趕緊圍過來。
上面是一個發布會。不，不能算是發布會，沒有布置會場和展板，也沒有排排坐的記者，像一條出現在臉書上的短視頻一樣簡單。地點是中心城市民最熟悉的那個天氣預報電視臺。如果說有什麽不常見，那就是市長正坐在往常主持人的位置上，時不時擦擦汗，手指不停地摩挲無名指上的婚戒。
辛格隊長的手已經搭到了對講機上。
“這裏有一件突發的很重要的大事。無論你在做什麽，在哪裏，都請停下來觀看這條直播。”市長慢慢地說，他的目光不自覺向攝像機後面站著的人影飄去。“所有中心城市民的電視機、收音機、廣告屏……將會同步播放。”
“發生什麽了？”艾迪茫然地問，“不會是被恐怖襲擊了吧？”
“開，開什麽玩笑？”辛格打了個磕巴，“那些超級罪犯不都被處死了嗎？而且我們有閃電俠！”
市長深吸了口氣：“今天的主角不是我——”
他正說著，一道金紅色的閃電，極亮極亮，從鏡頭外逼近，只是眨眼的功夫，那個所有人都熟悉的紅色身影已經站在了舞臺的最中央，帶起一小陣盤旋的旋風和灰塵。他沖市長點了點頭。
“——是閃電俠。”
沒別的好說了。市長抿了下嘴，再一次回頭望了望聚光燈下、萬人矚目的那個位置，不舍地走向臺邊鏡頭外。他知道最中央的那個焦點再也不會屬於自己了。
是閃電俠。
警署的所有人都放輕了呼吸。如果是超人飄在中心城的上空，那麽他除了一些微弱的呼吸聲和嬰兒們無憂無慮的哭笑聲以外什麽都聽不見。中心城一瞬間靜止下來，無論人們在做什麽，都情不自禁地停下來，看向屏幕裏的那個英雄。
盡管有可靠信息說閃電俠已經在插手司法系統和行政管理，並且得到了警局某些隱蔽的口風，畢竟超級罪犯的處死和那麽多重刑犯的轉移總不可能做得滴水不漏。但這是閃電俠在正義議會成立後第一次公開出現在中心城的媒體上，並由市長作為引導，這代表了很多很多。
無論他要在這個直播裏說點什麽、做點什麽，都無疑決定了中心城未來的命運。
閃電俠，這個挽救他們於水火的超級英雄，奪走他們母國的議員，藏身在人群中的異類，就在那兒。
“我……”他開了個頭，然後就像被什麽東西哽住，喉結滾動了一下。他看起來和平時那個風風火火、快快樂樂的閃電俠太不一樣了。
“我要向你們道歉。”閃電俠仿佛鼓足了勇氣似的，聲音提高了一點點，身形在原地顯露出一片殘影，“這麽多年來，因為我的……懦弱、膽怯、不成熟，給你們帶來了很多隱瞞和傷害。無賴幫、古魯德，還有很多別的罪犯……他們屢屢逃獄，做下許多惡事，我本該阻止他們。但因為我的無力和逃避，中心城和市民們受到了嚴重的傷害。”他的睫毛撲扇了幾回，又靜默地斂下，那是中心城的人們從來沒有見過的樣子，一個自責的、悲傷的閃電俠。
“不，這不是你的錯！”令人窒息的死寂中，喬忽然聽到一個警探高聲喊道。很快，更多附和的聲音在喬的耳邊響起：“這不是你的錯！“你是我們的英雄！”
電視外的呼喊傳不到閃電俠的耳邊，但他似有所覺般握了握拳，給自己打了個氣，抿起嘴微笑了一下。
“就在一個月前，布萊尼亞克戰爭勝利了，贏得很慘。大都會混戰的時候，我在潛入布萊尼亞克的飛船，試圖救出被抓走的超人，我們打贏了天上的戰爭。但在大都會奮戰的英雄們，卻在入侵的軍隊之外，受到了來自軍方核彈的威脅。最終蝙蝠俠為了保護英雄們和大都會民眾帶著核彈死在海上。這是你們知道的。
“合眾國要求與我們交涉，通過利誘、威脅的手段，甚至在知道超人的人類身份後試圖綁架他的養母，這是你們不知道的。
“我們保護群眾，但也應當保護自己。也因此我們組建了議會。”
喬從來不知道這些。他環視了一圈，發現每個人的臉上都帶著或是義憤填膺或是震驚的神色。不用照鏡子他也清楚自己的臉色大概和他們一樣好看。
閃電俠的聲音還在繼續：“中心城一直是我的城市，所以我接管了它。我生在這裏，長在這裏，這裏是我的家。
“我父親，一個在服刑的罪犯和我說，接受是挺下去的唯一辦法，但如果能度過這一劫，學會再次相信自己，就會無所畏懼。”
“一個在服刑的罪犯……”喬訥訥自語，心裏隱約有了一個不祥的猜想。他不由得細細端詳閃電俠暴露在外的部分臉龐。
“我十一歲的時候，我的敵人逆閃電從未來穿越回過去殺死了我的母親，並嫁禍給了我的父親。因為沒有證據，我的父親被捕入獄，而我由父親的朋友養大。我找不到證據來挽救他，但我可以挽救其他人。過去的人生告訴了我，如果你擁有力量，就拿它來保護無辜者。”
辛格情不自禁地嘆道：“上帝啊。”
閃電俠晃了晃腦袋，兩側的小閃電也跟著晃悠，看著還有點可愛的小俏皮：“為了防止我的親友被罪犯報覆，我一直戴著這個頭罩。但現在時移世易，一切都不同了，我認為隱瞞的東西也應該見光。”
電視機前的每一個人都屏住了呼吸。鐵山監獄裏的一個男人不自覺地站了起來，想靠電視裏的人近一點，再近一點。身邊的獄警和犯人們都目瞪口呆地看著他，這個因殺妻而被捕入獄卻屢屢上訴的男人，看著那雙淌著淚的雙眼。
閃電俠的手緩緩擡起，放到頭罩上。他感覺到雙手正微微發著抖。正如哈爾所說，摘下面具，迎來的會是什麽？他會有好結局嗎？
別害怕，巴裏，你可是閃電俠啊，別害怕。
喬能聽見自己劇烈得快要爆炸的心跳聲，手在胸口畫起十字，心中訴求上帝。其實他也不知道自己在祈禱什麽。
終於，閃電俠摘下了他的頭罩，露出遮掩已久的面容。那是很年輕的一張臉，也是很熟悉的一張臉，白皙的皮膚上已經有了面罩造成的泛紅的勒痕。他不自在地撓了撓脖子。
可那張臉太有名了。咖啡廳、快餐店、警署、鄰裏，甚至報紙上，許多人都見過他。人們震驚地互相對視著，討論著，猶如平靜的市區落下一顆炸彈。因為這張面具下的人類的臉。
深紅色的頭罩垂在他頸後，燦爛、淩亂的金發被壓得翹起來，露出底下一雙過於澄澈溫和的藍眼睛與柔軟蒼白的兩頰。巴裏·艾倫神色平靜安詳，殷紅濕潤的嘴唇微向上扯起，燦金的電弧在他身旁跳躍，猶如一尊聖像般。
“我是閃電俠，真實身份是中心城警署的物證技術科學家。”
“我的名字叫‘巴裏·艾倫’。”
巴裏吐了口氣，迎著市長和演播室人員呆滯的目光，奇異地感覺到一種由內而外的輕松，仿佛有道深藏在他體內的枷鎖破裂了，如同奔跑在神速力中，他倏然覺得從未如此自由、快樂過。巴裏不由自主地露出一個與從前無二的大大的笑容：“嚇到你們了，哈？”
喬屏住的呼吸終於被深深地吐了出來：“巴裏。”他拍了拍旁邊已經風幹成石柱的艾迪的肩膀。
“啥？巴裏？閃電俠？我在做夢嗎？一定是夢吧！”艾迪被觸碰到的一瞬間就條件反射地跳了起來，嘴像機關槍一樣念叨。
“是現實。”辛格也拍拍艾迪的肩膀，聽起來十分鎮定冷靜。不過喬一扭頭，就發現辛格的漢堡已經掉在了地上，藍襯衣還沾了一大片沙拉醬。
到了這個地步，直播顯然已經接近尾聲。
“現在是《生活大爆炸》的時間了，還是看電視劇吧。”巴裏彎彎眼睛，準備重新戴上頭罩。但是猶豫了一下，他又把它搭在背上，看向旁邊神色緊繃的市長：“走吧，市長先生，我們回市政府大樓。我們還有很多話要談。”
工作人員去關直播。巴裏後面跟著市長，所以選擇緩步走下臺，路過相機的時候他停下腳步。攝像頭還閃爍著，攝影師僵住了，手緊緊握住三腳架。
“可以再給我一分鐘嗎？”巴裏不好意思地問。
“可以，可以的，請便。”
巴裏沖他隨意點點頭，轉頭直視攝像機。他不知道自己還有沒有在笑，但是心跳那麽急促，只聽到自己幹澀的聲音。
“您還會為我而驕傲嗎，父親？”
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警署的內部還是一如往常的氣氛，整理檔案的整理檔案，閑聊的閑聊，辦案子的辦案子。大衛·辛格隊長依舊在偷吃被他男朋友禁止的漢堡，喬·韋斯特則在一條條翻他的養子巴裏這些天給他發的信息。最後一條來自巴裏的短信還在兩個月前，這段時間喬給他發了數不勝數的消息，但都沒有回應，杳無音訊。要不是巴裏特意在最後一次聯系的時候叮囑了別報警，他只是要去印度一趟，喬都恨不得報失蹤了。
他的搭檔兼女婿艾迪·索恩從旁邊過，手裏抱著一摞沒處理完的陳年舊案，看喬魂不守舍的樣子，問道：“怎麽啦？巴裏回來了沒有？”
喬搖了搖頭，合上手機，又把咖啡抱回手裏。
“你應該戒咖啡了，”艾迪從他的手裏把咖啡杯抽出來，“你的黑眼圈像艾薇兒的妝一樣濃。”
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不過令警探們細思極恐的是，十多年前犯下殺人罪的亨利·艾倫，也就是他們同僚巴裏的父親被劃歸到了輕犯監獄裏，再加上巴裏請了一個月的假卻至今未歸，這不得不讓人多想。
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“——是閃電俠。”
沒別的好說了。市長抿了下嘴，再一次回頭望了望聚光燈下、萬人矚目的那個位置，不舍地走向臺邊鏡頭外。他知道最中央的那個焦點再也不會屬於自己了。
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盡管有可靠信息說閃電俠已經在插手司法系統和行政管理，並且得到了警局某些隱蔽的口風，畢竟超級罪犯的處死和那麽多重刑犯的轉移總不可能做得滴水不漏。但這是閃電俠在正義議會成立後第一次公開出現在中心城的媒體上，並由市長作為引導，這代表了很多很多。
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“我們保護群眾，但也應當保護自己。也因此我們組建了議會。”
喬從來不知道這些。他環視了一圈，發現每個人的臉上都帶著或是義憤填膺或是震驚的神色。不用照鏡子他也清楚自己的臉色大概和他們一樣好看。
閃電俠的聲音還在繼續：“中心城一直是我的城市，所以我接管了它。我生在這裏，長在這裏，這裏是我的家。
“我父親，一個在服刑的罪犯和我說，接受是挺下去的唯一辦法，但如果能度過這一劫，學會再次相信自己，就會無所畏懼。”
“一個在服刑的罪犯……”喬訥訥自語，心裏隱約有了一個不祥的猜想。他不由得細細端詳閃電俠暴露在外的部分臉龐。
“我十一歲的時候，我的敵人逆閃電從未來穿越回過去殺死了我的母親，並嫁禍給了我的父親。因為沒有證據，我的父親被捕入獄，而我由父親的朋友養大。我找不到證據來挽救他，但我可以挽救其他人。過去的人生告訴了我，如果你擁有力量，就拿它來保護無辜者。”
辛格情不自禁地嘆道：“上帝啊。”
閃電俠晃了晃腦袋，兩側的小閃電也跟著晃悠，看著還有點可愛的小俏皮：“為了防止我的親友被罪犯報覆，我一直戴著這個頭罩。但現在時移世易，一切都不同了，我認為隱瞞的東西也應該見光。”
電視機前的每一個人都屏住了呼吸。鐵山監獄裏的一個男人不自覺地站了起來，想靠電視裏的人近一點，再近一點。身邊的獄警和犯人們都目瞪口呆地看著他，這個因殺妻而被捕入獄卻屢屢上訴的男人，看著那雙淌著淚的雙眼。
閃電俠的手緩緩擡起，放到頭罩上。他感覺到雙手正微微發著抖。正如哈爾所說，摘下面具，迎來的會是什麽？他會有好結局嗎？
別害怕，巴裏，你可是閃電俠啊，別害怕。
喬能聽見自己劇烈得快要爆炸的心跳聲，手在胸口畫起十字，心中訴求上帝。其實他也不知道自己在祈禱什麽。
終於，閃電俠摘下了他的頭罩，露出遮掩已久的面容。那是很年輕的一張臉，也是很熟悉的一張臉，白皙的皮膚上已經有了面罩造成的泛紅的勒痕。他不自在地撓了撓脖子。
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深紅色的頭罩垂在他頸後，燦爛、淩亂的金發被壓得翹起來，露出底下一雙過於澄澈溫和的藍眼睛與柔軟蒼白的兩頰。巴裏·艾倫神色平靜安詳，殷紅濕潤的嘴唇微向上扯起，燦金的電弧在他身旁跳躍，猶如一尊聖像般。
“我是閃電俠，真實身份是中心城警署的物證技術科學家。”
“我的名字叫‘巴裏·艾倫’。”
巴裏吐了口氣，迎著市長和演播室人員呆滯的目光，奇異地感覺到一種由內而外的輕松，仿佛有道深藏在他體內的枷鎖破裂了，如同奔跑在神速力中，他倏然覺得從未如此自由、快樂過。巴裏不由自主地露出一個與從前無二的大大的笑容：“嚇到你們了，哈？”
喬屏住的呼吸終於被深深地吐了出來：“巴裏。”他拍了拍旁邊已經風幹成石柱的艾迪的肩膀。
“啥？巴裏？閃電俠？我在做夢嗎？一定是夢吧！”艾迪被觸碰到的一瞬間就條件反射地跳了起來，嘴像機關槍一樣念叨。
“是現實。”辛格也拍拍艾迪的肩膀，聽起來十分鎮定冷靜。不過喬一扭頭，就發現辛格的漢堡已經掉在了地上，藍襯衣還沾了一大片沙拉醬。
到了這個地步，直播顯然已經接近尾聲。
“現在是《生活大爆炸》的時間了，還是看電視劇吧。”巴裏彎彎眼睛，準備重新戴上頭罩。但是猶豫了一下，他又把它搭在背上，看向旁邊神色緊繃的市長：“走吧，市長先生，我們回市政府大樓。我們還有很多話要談。”
工作人員去關直播。巴裏後面跟著市長，所以選擇緩步走下臺，路過相機的時候他停下腳步。攝像頭還閃爍著，攝影師僵住了，手緊緊握住三腳架。
“可以再給我一分鐘嗎？”巴裏不好意思地問。
“可以，可以的，請便。”
巴裏沖他隨意點點頭，轉頭直視攝像機。他不知道自己還有沒有在笑，但是心跳那麽急促，只聽到自己幹澀的聲音。
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