第80章 歸鄉（二） 祭祖
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第80章 歸鄉（二） 祭祖
富貴不還鄉, 如錦衣夜行。
在府城待了兩日，見過早年的故交親友之後，徐辭言一行人就啟程回了祁縣。
馬縣令機靈得不行, 早早從府城裏探得了口風，知曉這位任地的大名人並不是個奢靡放縱的性子，也沒搞夾道歡迎那一套, 只帶著人馬在城外等候。
日頭高照，看著官道盡頭漸漸出現的車馬, 馬縣令扯了扯衣袍，心底感慨。
距離接到徐無咎的狀元捷報才不過短短幾年，再見面, 這人搖身一變，竟成為他的上級了。
當真是人比人, 氣死人。
但活了大半輩子，他也看得清自個, 小聰明有一些, 大智慧一點沒有, 做一方縣令尚且不足，再往上去那是半點沒路。
想來他這次的考成, 便是平平無奇的乙等罷了，只是還要努力些, 不能像以前那麽懶散了，萬一落到了下頭，那好日子可就到頭了。
往日的那些敵人可不會因為自個失了權勢放過自個。
隊伍漸漸靠近，在道路前頭緩緩停下，馬縣令趕忙收緊心思，笑得親厚又不諂媚地接上去, 恰好符合他本地父母官的身份。
“下官拜見徐大人。”他擡手行禮，笑語盈盈，“前幾日縣裏陰雨綿綿，今日反倒放晴了起來，想來是後土有靈，迎徐大人歸鄉。”
侍從掀起簾子，徐辭言一臉柔和笑意地下了車，擡手回禮，“不敢當。”
他擡眼看著不遠處的青磚城門，心底不免有些唏噓。
方穿越來時，他帶著林娘子的繡品到縣裏換銀錢，那時牛車上一擡眼，古代黃泥城墻便直勾勾地裝入眼簾。
這麽些年過去，偏遠貧窮的小縣城，也建起了青石城墻了。
徐辭言輕輕一笑，收回視線，馬大人飛快地摸準了他的態度，也不打什麽官腔，笑呵呵地帶著人進城去。
只不想方一進去，就見大街上布衣百姓們摩肩擦踵，齊刷刷地探著腦袋往外面看，見他們進來，熱烈又嘈雜的討論聲一下爆了出來。
“哪個是徐大官爺？前頭後頭？！”
“後頭那個！我聽說徐大人才及冠不久，是一番好模樣！”
“這！”
看著熙熙攘攘的人群，馬縣令心底一驚，天老爺，這可不是他故意喊這些百姓來的啊！
天曉得他出城的時候，都還不這樣啊。
徐辭言倒是有所預料，雖說富貴不還鄉，如錦衣夜行，但若是官員排場太大，也有勞民傷財的嫌疑。
乾順帝最惡這種情況，若是被禦史參一本，可沒什麽好果子吃。
瞥了眼緊張不安的馬縣令，徐辭言緩緩地笑了笑，語氣有些感慨，“自上京赴考一別，本官也久未返鄉，如今得見縣裏的父老，倒是一解愁腸。”
“故鄉難舍，這也是人之常情，”馬縣令心底一松，笑了起來，“徐大人才高八鬥，學富五車，有您在前頭立著，縣裏的學生也勤奮刻苦，孜孜不倦，文教之盛，莫說松陽一府，便是放眼山南，也是少有。”
他笑得寬厚，“您別嫌下官說話俗氣，也是到了這，下官才曉得‘一香香一地’這俗語，當真是醒世真言啊！”
馬屁。
徐辭言心底好笑，他再一看那些面色激動又有些躊躇的百姓，沒接馬縣令的話，主動地踏上前去對著最前頭的鄉老微微行禮，“陸老，許久不見，可還安好？”
那老者是縣裏有名有望的善人，徐辭言此前也和他有幾分交情，陸老爺子見他態度親和，心底一松，趕忙笑道，“有勞大人掛念，老朽身子尚安。”
“聽聞大人今日返鄉，”陸老爺子一指身後百姓，笑得開懷，“鄉親們便都想著來拜見，也好沾沾您的金光，討個好意頭。”
祁縣這地方，被貶謫流放來的官員不少，但考出去還當上大官了點，可就徐辭言一個。
也是他們和這徐大官員有著同鄉之意，不然給他們百八十個膽子，也生不出夾道看人的心來。
“我這‘金身’也是各位看著塑起來的，莫說是沾沾金光，便是要舍我的肉，也萬沒有推拒的道理。”徐辭言揚唇一笑，沒有半點架子。
一時間，本來因著官民有隔，又見著徐辭言衣著氣概都不同於往常的百姓們紛紛松了口氣，大笑著出聲附和，氣氛又熱鬧起來。
楊姝菱在馬車裏掀開半角簾子看著，見他立於人群之中，處事圓滑，左右逢源，三言兩語間把官員威嚴和同鄉情誼處理得恰到好處，也不免抿唇一笑。
“夫人，”惜枝也止不住笑了笑，言語間頗為驚嘆，“先前在京裏，老聽人說鄉野粗鄙，今日一見，這縣裏的百姓竟都是實誠人，哪如他們說的那般不堪。”
巍巍皇都，天子腳下，京城裏的百姓自覺腰桿都要挺得比外頭的直些，更別說出了徐辭言之前，祁縣還是流放之地，窮山惡水，出的自然都是刁民了。
楊姝菱抿唇一笑，搖了搖頭，“人概有偏見，倒也不是心懷惡意，只是所見狹小罷了。”
“咱們自個心底知道，流言不可信，莫要以出身以相貌取人便好。”
惜枝笑盈盈地應是，探頭一望又有些憂愁，蹙了蹙眉心，“這人實在是太多了些，奴婢望著，似乎還有人從遠處趕過來。”
得了消息從官衙裏趕過來的衙役們，也被人群所攔在了外邊。
楊姝菱神色也凝重下來，“百姓熱情是好事，只人多也怕出現壞事。”
若是跌著踩著，鬧出了傷亡，徐辭言這個“誘因”，怕也是要擔責的。
縣衙的人沒想到會是這種情況，馬縣令又怕被徐辭言誤會，帶的人手不多，眼下維持起秩序來，也有些有心無力。
“惜枝，”見著寸步難行的車隊，楊姝菱當機立斷，“把護衛們安排好，待會若是動了，一定註意沿途的老人孩子，寧可走慢些，也別出了事。”
惜枝點頭，傳話出去，就見自家老爺也註意到這情況，眉目一轉和幾位德高望重的鄉老閑話幾句，擁擠的人群便自發地讓出一條路來，通向徐家府邸。
“都別擠，註意別踩著了，”馬縣令如釋重負，趕來的衙役們見機行事趕忙擠了進來，維護秩序。
徐辭言回頭一看，見自家車隊的護衛們也幫著喊人，再一看馬車裏楊姝菱明媚的笑顏，也止不住擡袖一行禮。
“夫人，”他踱步走在馬車外頭，擡眼笑語盈盈，“有勞夫人安排。”
楊姝菱淺笑，“夫君言重。”
狀元橋，六元坊，車隊慢慢前行，已經改名為六元街的街巷裏更是人山人海。
徐家舊宅被打理得幹幹凈凈，大門敞開，徐家七爺拄著拐杖，神采奕奕地指揮著徐家子弟看好場面，笑得合不攏嘴地將馬車迎進了大門。
“七爺安好。”徐辭言牽了夫人下來，兩人一同恭敬地給徐七爺行禮。
“好，好，”徐七爺牙都快笑掉了，趕忙把人攙起來，笑著解釋，“言哥兒歸鄉，本來是該闔族到城外去接的。”
“但是老夫想著今日縣裏百姓熱切，怕是要比過節還熱鬧，萬一人多出了事連累到你，便把族裏年輕後生們都趕出去看顧些。”
徐七爺看得明白，徐辭言性情如此，並不看重這些虛的，不需要族裏鄭重以待，若是這般做了，反倒顯得生疏。
倒不如慢些敘舊，把要事給解決了先，萬不能影響了孩子的仕途。
“七爺。”徐辭言也明白他的意思，有些哭笑不得，心底卻又頗為妥帖。
他在京為官，得罪的人也不少，自然有人把主意打到族裏去。
早年他也是靠著這套，狠狠地坑了江伯威一把。
但徐七爺族長做得實在出挑，徐辭言爬得越高，他越是下了狠手約束族裏，族法家規一樣樣擺上來，件件事都處理得妥妥當當的，沒被人抓到半點岔子。
有這麽一個族長在，又有徐辭言罩著，徐家上下格外地團結，發展得格外地快。
“西北事未定，想來月底就要啟程去上任，”想了想，徐辭言幹脆把事情給徐七爺講明了，“此番歸家有兩大事，一是祭祖，二是族學。”
他離鄉之前捐了銀錢設立族學，又留下手記，親自請了夫子坐鎮。如今回來，也該檢查檢查成果了。
“你放心，”徐七爺點點頭，神氣十足，“這些事就交到族裏，你若有什麽吩咐盡管開口，等到明日祭了祖，我便叫學裏的小子來見你。”
徐辭言行禮道謝。
直到日頭漸落，徐家外面才算冷清下來，縣裏的百姓們今日見著了當地出去的大官，一個個都神清氣爽地歸了家，慢慢回味這事。
不愧是他們縣裏出來的好主，這徐家的大人，當真和別的官員不一樣，對他們這些父老鄉極好！
特別是徐家的鄰裏，從徐辭言搬到縣城裏就看著他長大的，一時間更是喜上眉梢，頗有種面上增光的感覺。
這些年可沒少有人出大價錢，想買了他們的房屋好沾沾狀元文氣的！
徐家村裏的田地掛在徐辭言名下，免了賦稅，再加上置辦的產業生錢，不過幾年，族裏就大變了樣。
以徐二叔為首的幾個，已經陸陸續續把家搬到縣城裏來了，修了宅子，供族裏孩子上學用。
只是祠堂這一族根基，還在村裏。
一家人熱熱鬧鬧地吃過晚飯，徐七爺就馬不停蹄地指揮著人回村準備祭祀用的東西。
徐辭言見他們興致勃勃的樣子搖了搖頭，沒摻和進去，關上府門牽著楊姝菱在院裏遛彎。
月色漸起，小院裏點起了燈火，竹影晃蕩，樹影婆娑。
“這是我搭的秋千，洵哥兒最愛，老師有時候到院裏來抽查的時候帶著他，文章還沒看完呢，這皮猴子已經先上去晃著了……”
時日漸過，又有好醫師用心調理這，白洵的身子甚至比尋常孩童還強健些，日頭曬得微黑，反倒不像是書香世家的子弟。
不過比起徐辭言初見他時難掩病色的樣子，還是現在好些。
閑庭漫步，徐辭言指著屋子介紹，時不時踱步，看著一兩物件笑著講出幾件趣事。
這院子放在祁縣算是大戶，但和京城徐家沒法子比，更別提尚書府了，但楊姝菱仔細打量，也是雅致非凡，各有特色。
就如徐辭言院子裏的青竹水潭，便和京城裏的如出一轍，可見這人的愛好，多年未有所變過。
這種慢慢加深了解，走進另一個人生活的感覺讓楊姝菱頗感新奇，她飛快轉頭瞥了眼閑情逸致的徐辭言，笑了出來。
“嗯？”徐辭言聽見笑聲，轉頭疑惑地看過來。
“無事。”楊姝菱笑著搖頭，走到樹下一塊美人榻似的平滑巨石處坐下。
石旁一圓桌圓椅，她瞇了瞇眼睛，心底想著尚且幾分稚氣的少年半靠在這讀書下棋的影子。
“只是在想你小時候的樣子，也不知道有多可愛，可惜了，”楊姝菱嘆了口氣，“也沒個畫像讓我對著遐想遐想。”
像她們這般大家子弟，每年都會有畫師上門來畫像，一年年的擺在一起，攤開看著畫就像是再長了一遭。
徐辭言失笑，他穿越來那會病得瘦骨嶙峋的，臉頰凹得像鬼一樣，別說可愛，不可怖都好了。
不過倒是沒必要說出來，徐辭言走到圓椅上坐下，正好在楊姝菱腿邊，他毫不羞澀地把腦袋往旁邊一歪，仰面半躺在人膝上。
“夫人想不出來，那便是對我的臉還不夠熟悉。”徐辭言慢條斯理地開口，語氣裏滿是遮掩不住的笑意，他扯著人手觸了觸眉骨。
“不妨借著月色，好好摸摸看看，說不準就能想出來了呢。”
楊姝菱面上刷地一紅，顯出格外的嬌艷來。
這人怎麽這般……輕浮！
兩人對視幾眼，最後以她敗下陣來，飛快擡手摸了摸，紅著臉移開視線，“想出來了想出來了，這還在外頭呢，你快起來。”
角落裏，幾個丫鬟縮在那，捂著嘴輕笑。
徐辭言也不逗她了，坐直了身子，等到楊姝菱面上潮紅退去，才攜手出了主院，繞著府四處散步。
剛結婚的時候他還有點害羞，現在已經臉皮漸厚了，可見學習好的人，學什麽都是快的。
徐家人的院子各有特色，林娘子的屋裏幹凈整潔，放著幾件繡品和厚厚一疊寫過的大字。
她早年接了黃縣令家的夥計，為了防止手糙把綢緞勾起絲來，便下了狠手去磨繭子，這麽一來，皮膚是細膩了，沒到冬裏，總要受罪。
後來不靠繡品掙錢了，才停了這法子，再加上年紀漸漸長，手雖然沒有之前細膩，病痛卻也消了不少。
而徐出岫的小院，十步外就聞見長久不散的苦澀藥味，一進去，打眼就是個刻滿穴位經絡的木人。
楊姝菱仔仔細細地看著，記在心裏。
等到第二日祭祖，祠堂大開，花果酒茶，紙錢燭盞等物件擺得整整齊齊，徐辭言寫了祭文，站在被捆上大紅絲布的白豬前頭，接過徐七爺遞的香柱，行禮上香。
眼下族裏恨不得給他單開一本族譜，自然事事以他為先，就連徐辭言提出要帶夫人一起進祠堂跪拜上香的要求，也沒人反對。
誰說女子不如男的，他們徐家的姑娘，可是在京裏當太醫呢！
劈裏啪啦的炮竹聲裏，族人紛紛排隊上香，被太陽曬得黢黑的面孔上滿是笑意，身上依是整潔的新衣。
碩大的香爐裏香柱林立，裊裊青煙順風而上，筆直地直沖雲天，在碧藍天幕裏散成一朵浮雲。
徐辭言坐在堂上，看著徐鶴端著夫子的譜，帶著一群穿著學裏統一下發的青色學子服的小蘿蔔頭們來給他行禮。
言——哥——兒——
臉頰圓融，一看就沒少吃好東西的徐鶴沖他擠眉弄眼，又在轉過身去瞬間背手肅目，擺好了夫子的譜，“都過來行禮。”
徐家發跡晚，學裏讀書的大多都是這一兩輩的孩子，蘿蔔頭們整整齊齊地排成兩列，大些的少年牽著小的蒙童，沖著他拜倒行禮。
“拜見九叔——請九叔安。”
拜完又起身再跪，給楊姝菱磕頭，“拜見叔母，請叔母安。”
見著這一群蘿蔔頭小大人一樣面色嚴肅，徐辭言差點忍不住笑。
他趕忙把人換起來，楊姝菱坐在一旁笑，往身側一瞥眼，幾個丫鬟就笑盈盈地上前給小童子們送上禮。
筆墨紙硯，外加一個青玉雕成的小蘋果，取“清靜平安”的意思，不拘男女，都是一樣，只大些即將下場的幾個，額外加了只筆棕，取“必中”的好兆頭。
接了禮，童子們又再度行禮道謝。
徐鶴站在幾個夫子旁邊，嘴都快咧到眼角去啦，這人眼下幫著姐姐打理產業，對外也是個靠譜的大人了，只是一回到徐辭言面前，又顯出幾分年少輕狂的活潑來。
等到老夫子們把孩子帶出去，他才走了過來，有些唏噓。
“我們這麽小的時候，可沒這麽多書讀。”徐鶴想起讀書的日子，噫籲嚱一聲，“等到大些了，還要走上幾裏地去學裏。”
哪像現在，都是鎮上縣裏的人家爭著把孩子送到他家族學來。
這也是徐七爺精明的地方，他深知在當地有個好名聲的重要性，特意在族學裏留出名額，給那些願意來此求學的孩子。
只要有本事願意念書，除了要自個交一份給夫子的束脩，其他吃食住宿都和徐家子弟無甚區別。
趙夫子見狀，幹脆也關了通濟社學，到徐家坐館來了，總歸甲乙丙丁四個班百來個孩子，總是有他的用武之地的。
眼下人人皆知他教出來個狀元郎，就是省城裏的大老爺們，也有上趕著千裏迢迢送孩子給他的。
若不是趙夫子年紀大了不想離開故土，眼下怕都搬到省城去了。
徐辭言給幾個即將下場的甲班學子改了文章，放到一旁，敲了敲徐鶴湊上來的腦袋，“我們當年可沒這條件是吧？”
大些才讀書徐鶴都沒少叫喚了，要是再小些，徐二叔家的掃帚，怕是都不夠打了。
“哼哼，”徐鶴笑嘻嘻地答話，扯著人就要往外走，“你家老房子我們給你看顧著呢，前不久還飛來了兩只燕子在梁下做窩，生了幾只小的。”
“旺財那只饞狗，明明都有吃的了，還整日裏盯著人家，嚇得小燕子都不敢飛出來了。”
去徐家老宅的路平過了，但楊姝菱還是有些不太習慣，徐辭言一邊和徐鶴答話，一邊小心地看顧著她。
等進了院，果不其然就見黑磚屋檐下面多了個燕子窩，旺財年紀大了，懶洋洋地趴在下頭，見人進來了屈尊搖了搖尾巴，就當是打過招呼了。
“這是夫君小時候的住處？”楊姝菱擡頭四顧，有些新奇，又有些止不住地心疼地嘆息一聲，“也是辛苦……”
“父親去後，全靠母親拉扯我和出岫，吃食、飯錢……是挺苦的，”徐辭言笑笑，眉目間一片坦然，“都過去了。”
十二歲穿越過來時穿薄衣喝稀粥的景象宛若幻夢，又好像恍若今年。
他取了桶試探著往井裏一拋，木桶啪嗒一聲砸在水面，晃晃蕩蕩幾下，沒舀上半點水。
和他第一次在這井裏取水時一樣，多年養尊處優，讓徐辭言忘了該怎樣輕巧地把水桶拋到水下。
“老爺，讓小的來吧。”侍從趕忙上前，徐辭言直起身把繩遞給他，轉身朝楊姝菱笑。
“別擔心，你看，我閑散久了，都不會取水了。”
他坦坦蕩蕩地站在那，也不覺得羞恥，多年已過，比起穿越來那會，他忘了一些東西，但也學會了更多。
最重要的是，他讓自己，也讓家人過上了更好的生活。
這便夠了。
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富貴不還鄉, 如錦衣夜行。
在府城待了兩日，見過早年的故交親友之後，徐辭言一行人就啟程回了祁縣。
馬縣令機靈得不行, 早早從府城裏探得了口風，知曉這位任地的大名人並不是個奢靡放縱的性子，也沒搞夾道歡迎那一套, 只帶著人馬在城外等候。
日頭高照，看著官道盡頭漸漸出現的車馬, 馬縣令扯了扯衣袍，心底感慨。
距離接到徐無咎的狀元捷報才不過短短幾年，再見面, 這人搖身一變，竟成為他的上級了。
當真是人比人, 氣死人。
但活了大半輩子，他也看得清自個, 小聰明有一些, 大智慧一點沒有, 做一方縣令尚且不足，再往上去那是半點沒路。
想來他這次的考成, 便是平平無奇的乙等罷了，只是還要努力些, 不能像以前那麽懶散了，萬一落到了下頭，那好日子可就到頭了。
往日的那些敵人可不會因為自個失了權勢放過自個。
隊伍漸漸靠近，在道路前頭緩緩停下，馬縣令趕忙收緊心思，笑得親厚又不諂媚地接上去, 恰好符合他本地父母官的身份。
“下官拜見徐大人。”他擡手行禮，笑語盈盈，“前幾日縣裏陰雨綿綿，今日反倒放晴了起來，想來是後土有靈，迎徐大人歸鄉。”
侍從掀起簾子，徐辭言一臉柔和笑意地下了車，擡手回禮，“不敢當。”
他擡眼看著不遠處的青磚城門，心底不免有些唏噓。
方穿越來時，他帶著林娘子的繡品到縣裏換銀錢，那時牛車上一擡眼，古代黃泥城墻便直勾勾地裝入眼簾。
這麽些年過去，偏遠貧窮的小縣城，也建起了青石城墻了。
徐辭言輕輕一笑，收回視線，馬大人飛快地摸準了他的態度，也不打什麽官腔，笑呵呵地帶著人進城去。
只不想方一進去，就見大街上布衣百姓們摩肩擦踵，齊刷刷地探著腦袋往外面看，見他們進來，熱烈又嘈雜的討論聲一下爆了出來。
“哪個是徐大官爺？前頭後頭？！”
“後頭那個！我聽說徐大人才及冠不久，是一番好模樣！”
“這！”
看著熙熙攘攘的人群，馬縣令心底一驚，天老爺，這可不是他故意喊這些百姓來的啊！
天曉得他出城的時候，都還不這樣啊。
徐辭言倒是有所預料，雖說富貴不還鄉，如錦衣夜行，但若是官員排場太大，也有勞民傷財的嫌疑。
乾順帝最惡這種情況，若是被禦史參一本，可沒什麽好果子吃。
瞥了眼緊張不安的馬縣令，徐辭言緩緩地笑了笑，語氣有些感慨，“自上京赴考一別，本官也久未返鄉，如今得見縣裏的父老，倒是一解愁腸。”
“故鄉難舍，這也是人之常情，”馬縣令心底一松，笑了起來，“徐大人才高八鬥，學富五車，有您在前頭立著，縣裏的學生也勤奮刻苦，孜孜不倦，文教之盛，莫說松陽一府，便是放眼山南，也是少有。”
他笑得寬厚，“您別嫌下官說話俗氣，也是到了這，下官才曉得‘一香香一地’這俗語，當真是醒世真言啊！”
馬屁。
徐辭言心底好笑，他再一看那些面色激動又有些躊躇的百姓，沒接馬縣令的話，主動地踏上前去對著最前頭的鄉老微微行禮，“陸老，許久不見，可還安好？”
那老者是縣裏有名有望的善人，徐辭言此前也和他有幾分交情，陸老爺子見他態度親和，心底一松，趕忙笑道，“有勞大人掛念，老朽身子尚安。”
“聽聞大人今日返鄉，”陸老爺子一指身後百姓，笑得開懷，“鄉親們便都想著來拜見，也好沾沾您的金光，討個好意頭。”
祁縣這地方，被貶謫流放來的官員不少，但考出去還當上大官了點，可就徐辭言一個。
也是他們和這徐大官員有著同鄉之意，不然給他們百八十個膽子，也生不出夾道看人的心來。
“我這‘金身’也是各位看著塑起來的，莫說是沾沾金光，便是要舍我的肉，也萬沒有推拒的道理。”徐辭言揚唇一笑，沒有半點架子。
一時間，本來因著官民有隔，又見著徐辭言衣著氣概都不同於往常的百姓們紛紛松了口氣，大笑著出聲附和，氣氛又熱鬧起來。
楊姝菱在馬車裏掀開半角簾子看著，見他立於人群之中，處事圓滑，左右逢源，三言兩語間把官員威嚴和同鄉情誼處理得恰到好處，也不免抿唇一笑。
“夫人，”惜枝也止不住笑了笑，言語間頗為驚嘆，“先前在京裏，老聽人說鄉野粗鄙，今日一見，這縣裏的百姓竟都是實誠人，哪如他們說的那般不堪。”
巍巍皇都，天子腳下，京城裏的百姓自覺腰桿都要挺得比外頭的直些，更別說出了徐辭言之前，祁縣還是流放之地，窮山惡水，出的自然都是刁民了。
楊姝菱抿唇一笑，搖了搖頭，“人概有偏見，倒也不是心懷惡意，只是所見狹小罷了。”
“咱們自個心底知道，流言不可信，莫要以出身以相貌取人便好。”
惜枝笑盈盈地應是，探頭一望又有些憂愁，蹙了蹙眉心，“這人實在是太多了些，奴婢望著，似乎還有人從遠處趕過來。”
得了消息從官衙裏趕過來的衙役們，也被人群所攔在了外邊。
楊姝菱神色也凝重下來，“百姓熱情是好事，只人多也怕出現壞事。”
若是跌著踩著，鬧出了傷亡，徐辭言這個“誘因”，怕也是要擔責的。
縣衙的人沒想到會是這種情況，馬縣令又怕被徐辭言誤會，帶的人手不多，眼下維持起秩序來，也有些有心無力。
“惜枝，”見著寸步難行的車隊，楊姝菱當機立斷，“把護衛們安排好，待會若是動了，一定註意沿途的老人孩子，寧可走慢些，也別出了事。”
惜枝點頭，傳話出去，就見自家老爺也註意到這情況，眉目一轉和幾位德高望重的鄉老閑話幾句，擁擠的人群便自發地讓出一條路來，通向徐家府邸。
“都別擠，註意別踩著了，”馬縣令如釋重負，趕來的衙役們見機行事趕忙擠了進來，維護秩序。
徐辭言回頭一看，見自家車隊的護衛們也幫著喊人，再一看馬車裏楊姝菱明媚的笑顏，也止不住擡袖一行禮。
“夫人，”他踱步走在馬車外頭，擡眼笑語盈盈，“有勞夫人安排。”
楊姝菱淺笑，“夫君言重。”
狀元橋，六元坊，車隊慢慢前行，已經改名為六元街的街巷裏更是人山人海。
徐家舊宅被打理得幹幹凈凈，大門敞開，徐家七爺拄著拐杖，神采奕奕地指揮著徐家子弟看好場面，笑得合不攏嘴地將馬車迎進了大門。
“七爺安好。”徐辭言牽了夫人下來，兩人一同恭敬地給徐七爺行禮。
“好，好，”徐七爺牙都快笑掉了，趕忙把人攙起來，笑著解釋，“言哥兒歸鄉，本來是該闔族到城外去接的。”
“但是老夫想著今日縣裏百姓熱切，怕是要比過節還熱鬧，萬一人多出了事連累到你，便把族裏年輕後生們都趕出去看顧些。”
徐七爺看得明白，徐辭言性情如此，並不看重這些虛的，不需要族裏鄭重以待，若是這般做了，反倒顯得生疏。
倒不如慢些敘舊，把要事給解決了先，萬不能影響了孩子的仕途。
“七爺。”徐辭言也明白他的意思，有些哭笑不得，心底卻又頗為妥帖。
他在京為官，得罪的人也不少，自然有人把主意打到族裏去。
早年他也是靠著這套，狠狠地坑了江伯威一把。
但徐七爺族長做得實在出挑，徐辭言爬得越高，他越是下了狠手約束族裏，族法家規一樣樣擺上來，件件事都處理得妥妥當當的，沒被人抓到半點岔子。
有這麽一個族長在，又有徐辭言罩著，徐家上下格外地團結，發展得格外地快。
“西北事未定，想來月底就要啟程去上任，”想了想，徐辭言幹脆把事情給徐七爺講明了，“此番歸家有兩大事，一是祭祖，二是族學。”
他離鄉之前捐了銀錢設立族學，又留下手記，親自請了夫子坐鎮。如今回來，也該檢查檢查成果了。
“你放心，”徐七爺點點頭，神氣十足，“這些事就交到族裏，你若有什麽吩咐盡管開口，等到明日祭了祖，我便叫學裏的小子來見你。”
徐辭言行禮道謝。
直到日頭漸落，徐家外面才算冷清下來，縣裏的百姓們今日見著了當地出去的大官，一個個都神清氣爽地歸了家，慢慢回味這事。
不愧是他們縣裏出來的好主，這徐家的大人，當真和別的官員不一樣，對他們這些父老鄉極好！
特別是徐家的鄰裏，從徐辭言搬到縣城裏就看著他長大的，一時間更是喜上眉梢，頗有種面上增光的感覺。
這些年可沒少有人出大價錢，想買了他們的房屋好沾沾狀元文氣的！
徐家村裏的田地掛在徐辭言名下，免了賦稅，再加上置辦的產業生錢，不過幾年，族裏就大變了樣。
以徐二叔為首的幾個，已經陸陸續續把家搬到縣城裏來了，修了宅子，供族裏孩子上學用。
只是祠堂這一族根基，還在村裏。
一家人熱熱鬧鬧地吃過晚飯，徐七爺就馬不停蹄地指揮著人回村準備祭祀用的東西。
徐辭言見他們興致勃勃的樣子搖了搖頭，沒摻和進去，關上府門牽著楊姝菱在院裏遛彎。
月色漸起，小院裏點起了燈火，竹影晃蕩，樹影婆娑。
“這是我搭的秋千，洵哥兒最愛，老師有時候到院裏來抽查的時候帶著他，文章還沒看完呢，這皮猴子已經先上去晃著了……”
時日漸過，又有好醫師用心調理這，白洵的身子甚至比尋常孩童還強健些，日頭曬得微黑，反倒不像是書香世家的子弟。
不過比起徐辭言初見他時難掩病色的樣子，還是現在好些。
閑庭漫步，徐辭言指著屋子介紹，時不時踱步，看著一兩物件笑著講出幾件趣事。
這院子放在祁縣算是大戶，但和京城徐家沒法子比，更別提尚書府了，但楊姝菱仔細打量，也是雅致非凡，各有特色。
就如徐辭言院子裏的青竹水潭，便和京城裏的如出一轍，可見這人的愛好，多年未有所變過。
這種慢慢加深了解，走進另一個人生活的感覺讓楊姝菱頗感新奇，她飛快轉頭瞥了眼閑情逸致的徐辭言，笑了出來。
“嗯？”徐辭言聽見笑聲，轉頭疑惑地看過來。
“無事。”楊姝菱笑著搖頭，走到樹下一塊美人榻似的平滑巨石處坐下。
石旁一圓桌圓椅，她瞇了瞇眼睛，心底想著尚且幾分稚氣的少年半靠在這讀書下棋的影子。
“只是在想你小時候的樣子，也不知道有多可愛，可惜了，”楊姝菱嘆了口氣，“也沒個畫像讓我對著遐想遐想。”
像她們這般大家子弟，每年都會有畫師上門來畫像，一年年的擺在一起，攤開看著畫就像是再長了一遭。
徐辭言失笑，他穿越來那會病得瘦骨嶙峋的，臉頰凹得像鬼一樣，別說可愛，不可怖都好了。
不過倒是沒必要說出來，徐辭言走到圓椅上坐下，正好在楊姝菱腿邊，他毫不羞澀地把腦袋往旁邊一歪，仰面半躺在人膝上。
“夫人想不出來，那便是對我的臉還不夠熟悉。”徐辭言慢條斯理地開口，語氣裏滿是遮掩不住的笑意，他扯著人手觸了觸眉骨。
“不妨借著月色，好好摸摸看看，說不準就能想出來了呢。”
楊姝菱面上刷地一紅，顯出格外的嬌艷來。
這人怎麽這般……輕浮！
兩人對視幾眼，最後以她敗下陣來，飛快擡手摸了摸，紅著臉移開視線，“想出來了想出來了，這還在外頭呢，你快起來。”
角落裏，幾個丫鬟縮在那，捂著嘴輕笑。
徐辭言也不逗她了，坐直了身子，等到楊姝菱面上潮紅退去，才攜手出了主院，繞著府四處散步。
剛結婚的時候他還有點害羞，現在已經臉皮漸厚了，可見學習好的人，學什麽都是快的。
徐家人的院子各有特色，林娘子的屋裏幹凈整潔，放著幾件繡品和厚厚一疊寫過的大字。
她早年接了黃縣令家的夥計，為了防止手糙把綢緞勾起絲來，便下了狠手去磨繭子，這麽一來，皮膚是細膩了，沒到冬裏，總要受罪。
後來不靠繡品掙錢了，才停了這法子，再加上年紀漸漸長，手雖然沒有之前細膩，病痛卻也消了不少。
而徐出岫的小院，十步外就聞見長久不散的苦澀藥味，一進去，打眼就是個刻滿穴位經絡的木人。
楊姝菱仔仔細細地看著，記在心裏。
等到第二日祭祖，祠堂大開，花果酒茶，紙錢燭盞等物件擺得整整齊齊，徐辭言寫了祭文，站在被捆上大紅絲布的白豬前頭，接過徐七爺遞的香柱，行禮上香。
眼下族裏恨不得給他單開一本族譜，自然事事以他為先，就連徐辭言提出要帶夫人一起進祠堂跪拜上香的要求，也沒人反對。
誰說女子不如男的，他們徐家的姑娘，可是在京裏當太醫呢！
劈裏啪啦的炮竹聲裏，族人紛紛排隊上香，被太陽曬得黢黑的面孔上滿是笑意，身上依是整潔的新衣。
碩大的香爐裏香柱林立，裊裊青煙順風而上，筆直地直沖雲天，在碧藍天幕裏散成一朵浮雲。
徐辭言坐在堂上，看著徐鶴端著夫子的譜，帶著一群穿著學裏統一下發的青色學子服的小蘿蔔頭們來給他行禮。
言——哥——兒——
臉頰圓融，一看就沒少吃好東西的徐鶴沖他擠眉弄眼，又在轉過身去瞬間背手肅目，擺好了夫子的譜，“都過來行禮。”
徐家發跡晚，學裏讀書的大多都是這一兩輩的孩子，蘿蔔頭們整整齊齊地排成兩列，大些的少年牽著小的蒙童，沖著他拜倒行禮。
“拜見九叔——請九叔安。”
拜完又起身再跪，給楊姝菱磕頭，“拜見叔母，請叔母安。”
見著這一群蘿蔔頭小大人一樣面色嚴肅，徐辭言差點忍不住笑。
他趕忙把人換起來，楊姝菱坐在一旁笑，往身側一瞥眼，幾個丫鬟就笑盈盈地上前給小童子們送上禮。
筆墨紙硯，外加一個青玉雕成的小蘋果，取“清靜平安”的意思，不拘男女，都是一樣，只大些即將下場的幾個，額外加了只筆棕，取“必中”的好兆頭。
接了禮，童子們又再度行禮道謝。
徐鶴站在幾個夫子旁邊，嘴都快咧到眼角去啦，這人眼下幫著姐姐打理產業，對外也是個靠譜的大人了，只是一回到徐辭言面前，又顯出幾分年少輕狂的活潑來。
等到老夫子們把孩子帶出去，他才走了過來，有些唏噓。
“我們這麽小的時候，可沒這麽多書讀。”徐鶴想起讀書的日子，噫籲嚱一聲，“等到大些了，還要走上幾裏地去學裏。”
哪像現在，都是鎮上縣裏的人家爭著把孩子送到他家族學來。
這也是徐七爺精明的地方，他深知在當地有個好名聲的重要性，特意在族學裏留出名額，給那些願意來此求學的孩子。
只要有本事願意念書，除了要自個交一份給夫子的束脩，其他吃食住宿都和徐家子弟無甚區別。
趙夫子見狀，幹脆也關了通濟社學，到徐家坐館來了，總歸甲乙丙丁四個班百來個孩子，總是有他的用武之地的。
眼下人人皆知他教出來個狀元郎，就是省城裏的大老爺們，也有上趕著千裏迢迢送孩子給他的。
若不是趙夫子年紀大了不想離開故土，眼下怕都搬到省城去了。
徐辭言給幾個即將下場的甲班學子改了文章，放到一旁，敲了敲徐鶴湊上來的腦袋，“我們當年可沒這條件是吧？”
大些才讀書徐鶴都沒少叫喚了，要是再小些，徐二叔家的掃帚，怕是都不夠打了。
“哼哼，”徐鶴笑嘻嘻地答話，扯著人就要往外走，“你家老房子我們給你看顧著呢，前不久還飛來了兩只燕子在梁下做窩，生了幾只小的。”
“旺財那只饞狗，明明都有吃的了，還整日裏盯著人家，嚇得小燕子都不敢飛出來了。”
去徐家老宅的路平過了，但楊姝菱還是有些不太習慣，徐辭言一邊和徐鶴答話，一邊小心地看顧著她。
等進了院，果不其然就見黑磚屋檐下面多了個燕子窩，旺財年紀大了，懶洋洋地趴在下頭，見人進來了屈尊搖了搖尾巴，就當是打過招呼了。
“這是夫君小時候的住處？”楊姝菱擡頭四顧，有些新奇，又有些止不住地心疼地嘆息一聲，“也是辛苦……”
“父親去後，全靠母親拉扯我和出岫，吃食、飯錢……是挺苦的，”徐辭言笑笑，眉目間一片坦然，“都過去了。”
十二歲穿越過來時穿薄衣喝稀粥的景象宛若幻夢，又好像恍若今年。
他取了桶試探著往井裏一拋，木桶啪嗒一聲砸在水面，晃晃蕩蕩幾下，沒舀上半點水。
和他第一次在這井裏取水時一樣，多年養尊處優，讓徐辭言忘了該怎樣輕巧地把水桶拋到水下。
“老爺，讓小的來吧。”侍從趕忙上前，徐辭言直起身把繩遞給他，轉身朝楊姝菱笑。
“別擔心，你看，我閑散久了，都不會取水了。”
他坦坦蕩蕩地站在那，也不覺得羞恥，多年已過，比起穿越來那會，他忘了一些東西，但也學會了更多。
最重要的是，他讓自己，也讓家人過上了更好的生活。
這便夠了。
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