第69章 巧飾偽（六十九） 許問涯黑化進度90……
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第69章 巧飾偽（六十九） 許問涯黑化進度90……
華燈初上, 主家與賓客皆移步章儀臺主樓，伴著聲聲絲竹，依序次第落座。
許問涯的席面比之一些皇胄還要高等, 恰坐在萬貴妃所育的憲王身旁。
雲湄好奇瞧了一眼, 只見憲王一身親王衣冠, 其華容麗表肖似生母，是位十足十的秾艷美人, 可惜眼下青影、眸中渾濁，竟帶有些類似其父的縱欲之色。人坐在那兒, 無端顯出幾分焦躁之意來，好端端一位體面親王, 卻仿佛一頭心火浮蕩的獸, 跟坐不住似的。
聽聞他今日上場打馬逑, 手腳不知輕重，傷了一位年邁重臣的老來子，爾後拒不致歉，反狂妄道“堂堂男兒，怎嬌養得跟姑娘似的”, 氣得老臣帶著兒子拂袖離去, 竟連晚邊的貴妃壽宴也不再到場。
前有劉大人下獄, 後有一代宗臣之子大受冒犯，及到晚宴開席, 皇帝連笑都強撐不出來了，招呼各位自便後，便興致缺缺地捏著酒盅觀看歌舞，視線卻飄飄忽忽，似誰也沒看。萬貴妃為他斟酒, 他廣袖一拂，格開了她的手。
恰逢耶淚貴嬪姍姍來遲，跨門檻兒的時候，也不知是宮娥未能攙扶妥當還是怎地，竟小小趔趄了一下，皇帝登時拍膝而起，親自上前將人攙穩，隨即上下檢視，仿佛生怕出什麽岔子。
耶淚貴嬪則撫摩著微微隆起的小腹，亦是有驚無險的模樣，面上雖則溫柔安慰著皇帝，目光卻似有若無地、嗔怪地打量著適才那位延她入內的宮女。
皇帝視線一錯，銳利地剜了一眼那位宮女，後者則抖抖瑟瑟地退下了。
皇帝心中踅摸，八成又是貴妃借著中宮的手令，安插在貴嬪身邊的。聽起來蠢笨得很、極易暴露，但放在經年以來跋扈慣了的萬貴妃身上，倒也不是沒有可能。
萬貴妃見狀，放在琉璃長壺壺身的五指頓時攥緊，見那狐媚子洋佬又在發力，且還是在她的整壽筵上，實在氣得咬牙，又想到耶淚貴嬪爭氣的肚皮，愈發肝火熊熊，只恨不能啖其肉、飲其血來遏制沸騰的怒氣。
許問涯不動神色地觀察著這暗流湧動的一切。
倒是落座在他不遠處的憲王，始終盯著他與雲湄這廂瞧，見他們夫妻恩愛、頗有琴瑟和鳴之勢，只覺渾身都不是滋味。
憲王早年遭人暗算，流落山野，為山寺之中祈福的李千音所救，從此對這位侄女有著非比尋常的關照，哪怕其父弈王總暗地裏給他使絆子，他也纖毫不曾遷怒李千音。
彼時李千音年幼，尚不分明黨派傾軋之事，待得稍大，便在弈王半遮半掩的透露之下，隱約獲悉當年憲王遭逢的暗算，大概率出自她父親之手——若不是那些殺手認出了自家小姐，不然連帶著她也要一起命喪黃泉。李千音畢竟是王女，政治素養乃是與生俱來，深知不能夠以她對王叔的孺慕小情來幹擾大局，一時間愕然與愧疚交織，於是此後對王叔敬而遠之，叔侄二人便因了李千音的刻意疏離，如此漸行漸遠。
但憲王卻仍舊十分關註她的動向。
待得李千音情竇初開，對許問涯展現出綿綿仰慕，第一個不樂意的便是憲王，也不知是心覺優越如許問涯都配不上他的侄女，還是如何，總而言之，他對許問涯很是不喜。
憲王堂皇地將這份不喜，歸在許問涯是弈王的奧援上。因這層關系，他合該討厭許問涯，視其為眼中釘、肉中刺。
雖然許問涯並沒將他的侄女娶走，但瞧見遠處的李千音頻頻看向這一隅，憲王只覺通身都不舒泰起來。他一怒，便跟他娘如出一轍般壓不住，非得找事兒，來宣洩一番。於是待得異邦進獻的舞姬在堂下獻罷了舞，自然而然走到各位官人身旁斟酒服侍的當口，倏而沖許問涯道：“這些美姬，乃是平景王庭的王子精挑細選出來的，藻鑒公子身為咱們大蔚的臉膛兒，可不能掃人家的興啊。”
那些美人兒自然是有眼力見的，雖然垂涎許問涯的姿色與落座高位的權勢，但他身旁早有出入成雙的正室，又兼肉眼可見的寵愛非常，哪裏又會主動去碰壁結仇。可當下聽了大蔚親王的攛掇，某些舞姬便開始有些踟躕了，思忖著能不能借機上前討個垂青。
原本好好吃著席的雲湄，頓時心情覆雜起來。
許問涯不屬於她，但不代表有人踩到她臉上來時，她還要毫無反應。拋開那些若有似無的私情，眼下，她是江陵宋府的宋浸情，太過唯諾，會墮了家風。
她放下玉箸，纖秀的黛眉微微擰起，做出不解的樣子，看向了憲王。她知道，不用她開口，許問涯自會有動作。
果然，許問涯原本親手拿蟹八件替雲湄拆蟹，這會兒慢條斯理以帕子擦凈了長指，都沒給憲王一個正臉，只淡聲說：“臣早便與夫人發過願，今生只她一個，這是臣的家事，不多提。”他眼簾微撩，看向掖門處提裙入內的高挑女子，語調裏含了幾分笑，“倒是殿下自己，河東黃氏的長女四下盤桓都未能尋到殿下，這便是殿下待未來妻子的態度嗎？臣聽聞黃公愛女，若是令他知曉，其千金不遠千裏趕赴壽宴，卻受了這般莫大的冷待……”
憲王聽了，果真額角狠狠一跳。他誰都敢輕狂慢待，但此河東黃姓門閥手握重兵，乃是他極大的助力，他雖對那母老虎不喜，可萬不敢在明面上刻意忽視……一定是有人從中作梗，蒙蔽視聽，才令他一整日都不曾獲悉未婚妻挾著怒火，始終尋他不得。
他當即循著許問涯的視線望去，只見一位明艷高挑的女郎對他怒目而視，擡起指頭隔空狠狠點了一下他，旋即忿忿甩袖，轉瞬離開了。
憲王愕然回望，就見許問涯似笑非笑，好整以暇看著他。他拍案而起，欲要當堂發作，可視野內的未婚妻漸行漸遠，再耽擱不得，只好磋著後槽牙，拿陰鷙含怒的目光釘了一眼許問涯，提步追去了。
途徑掖門旁的一處席案，那兒案後無人，卻有宦官服侍，一杯接一杯地斟酒布菜，案頭甚至焚了香，還有仙道一面念經，一面仔細拿麈尾掃著並不存在的塵灰。
一個野種，也值得在他母妃的壽宴上受到這般恭拜！憲王簡直愈加遷怒，路過之時廣袖揚起，掃得那桌案上的美饌珍饈零落一地，酒液將席下鋪陳著的波斯地毯漸次渲染得愈加鮮妍，侍立在旁的宦官與仙道見狀齊齊色變，紛紛扭頭看向主位的皇帝，兩股戰戰，險些因此跪下。
皇帝面沈如水。
便連自來囂張的萬貴妃亦然花容失色，搽得猩紅的雙唇戰栗不止，半晌支支吾吾吐出一句：“陛下，廉兒他、他定不是有意的……”
她深刻知曉九皇子在皇帝心中的分量，不然當年也不會妒到千裏追捕，將其母子關起來狠狠磋磨。皇帝與那些烏越國的女子荒唐這麽些年，卻不曾輕易予她們子嗣傍身，唯一一個血脈，可只有九皇子。
九皇子的生母與當年那位來自毒林的美人形似雙胎，最受皇帝鐘愛，寵溺到了明知人家研制出了煥發他體內毒蠱的引子，還仍要強留的地步。
萬貴妃恨極，卻從來不敢在明面上這般發難，憲王也被她耳提面命，萬莫犯父皇的這個忌諱。誰知道兒子今日吃錯了什麽火藥，竟撒起這般要命的癔癥來！
皇帝冰冷哼笑，“你教出來的好兒子。”
萬貴妃冷汗涔涔。
幸而聖容有簾幕相隔，不至於令所有人側目。歌舞靡靡，隔絕一切插曲。
可雲湄坐得近，又因憲王的挑釁而始終對他投以註目，自然發現了異樣。現下，雲湄眼神覆雜地睇著那面桌案，看著看著，倏而就泛出一股反胃之感來，趕忙掩住唇，偏過了臉。許問涯及時扶住她的肩頭，“娘子不舒服？”
雲湄哪能知會他實情，只能佯作懵然不知的樣子，道：“沒有，只是廳裏酒氣烈烈，有些悶罷了。”除了因皇帝的惺惺作態而惡心，雲湄也發覺自己近來很容易鼻衄，反胃便是其前兆。
——難不成是治暗傷的藥太補了？
可是太康明醫並未提到過這些副反應啊。
雲湄有些害怕在宮宴上失態，好在她掩住人中的指節處並未傳來濕潤的觸感。
“喝完這盅酒，就能移步章儀臺最高處的觀星軒了，那兒場地開闊……”許問涯道，“要不我先帶娘子出去？”
今夜他本就要發遭人恨的難，雲湄並不想令他更加打眼，體諒道：“不必，也就一時半刻的功夫而已。”
酒過三巡，各人賀禮獻畢，禮官依照流程請賓客參覽章儀臺的最頂尖處，登高觀星。皇帝設下的一場為壽宴收尾的焰火，便在那兒綻放。
可皇帝早沒了初時為愛妃慶壽的心思，也不去攙冠冕繁重的萬貴妃起身，待得萬貴妃扶著搖墜的步搖堪堪起身，皇帝早便自行闊步走了。
萬貴妃頭一次遭受到如此鮮明的冷落，又想起兒子今夜的莽撞與做作，心中油然生出一種強烈的不安之感來。但她不敢多想，拂著裙裾，在宮女的攙扶下追了上去。
皇帝與貴妃先行，客人們落後，泰半都還沒起身。遠處傳來聲聲喧鬧，雲湄順著望過去，註意到廳堂之內的山水屏風後設有雅席，似乎是一些詩人墨士之類的落座在那兒。倒也不奇，這般空前盛宴，自有禦用騷客為此賦詩，以求口口相傳。
可雲湄的瞳孔還是微微縮了一下。
宮人們有條不紊地撤著場子，待得屏風挪移，雲湄發覺，她的表兄赫然在列，也恰好望了過來，與她視線交匯。
雲湄心虛極了，趕忙挪開視線。
喬子惟只見過這位宋府三小姐於幕籬的遮掩之下投來的匆匆一瞥，眼下瞧見真容，顯然失態異常，一時盯著別人家的妻子目不轉睛。同窗不明所以，見他久久不動，抱著文房扯了扯他，“該去觀星軒了，快走，搶個好位置。”
對於這場宮宴，許問涯提前摸排過一切，早便知曉那姓喬的也在場。只是沒承想，此人膽大包天，竟這般肆無忌憚。
許問涯見狀，唇畔噙起一抹涼笑，倏而對雲湄說：“娘子，我想吃葡萄。”
雲湄聞言很有些意外。兩個人相處的時候，有什麽都是他緊著她，許問涯可以說是從來沒有使喚過她，旁人妻子需要做的侍膳、更衣、沐浴等，一樣都不必她來代勞。雲湄今日見到別的臣妻頻頻對丈夫噓寒問暖、布菜拆蟹，而她自個兒則吃著許問涯親手剔出來的蟹肉，還有些不好意思。
雖則意外，不過舉手之勞而已，她確實做得不太夠，夫妻感情一事，要有來有回才長久，至少她不能給宋浸情添一個憊懶於侍奉夫君的擔子。餘光見到遠處的許四郎與鳴陽郡主在互餵鮮果，雲湄恍然明白過來，原是許問涯羨慕哥哥了，手上剝葡萄的動作愈發殷勤，末了，還依葫蘆畫瓢地將水淋淋的果肉餵至許問涯唇畔。
許問涯傾身，將她呈遞的葡萄銜入口中，含著銳色的目光卻始終盯著喬子惟。
那廂喬子惟被同窗拉扯，回過神來，頗有些如夢初醒的架勢，默默將自己的紙筆收攏入算袋，這才一步三回頭地走了。
蒙在鼓裏的雲湄還待要剝，卻被許問涯及時覆住了她的手，不用宮婢上前伺候，親手拿帕子細致地將妻子沾惹果汁的手指擦凈，語調柔軟：“走了，娘子。”
因著緩育丸的效力，雲湄始終體寒，將雙手從鬥篷裏伸出來剝葡萄的功夫，纖纖玉指早已凍得發了僵，顯得蒼白無比。許問涯凝目看著，攙她起身，雲湄理著裙擺，借力順勢站直，卻意外感受到包裹在她五指上的手溫暖發熱——許問涯又在調動不要銀子的內力了。
她不由失笑，“郎君不心疼嗎？”
許問涯道：“自然要先心疼自家娘子啊。”
真氣沒了可以再蓄，妻子沒了卻是不大好辦。
他總認為倘若他再對她好一些，有些彼此都心知肚明的東西，便可以一直埋藏地底。
至少賭一賭她的良心，讓她不舍得令那些破土而出，攪擾局面。
***
這觀星軒，營建得頗有些拔地千仞的架勢。因著軒內限制，零散的賓客止步山腰，貴客們卻可以乘著吊梯攀至絕頂，下俯瞰壯麗山河，上觀覽星漢焰火。
有元貍的知會在先，雲湄實在放不開心境，來欣賞這絢爛的紛華。她又是懼怕他牽連她，又是害怕他就此死了，無情的漠然之中隱含一絲擔憂，這份矛盾致使她坐立不安，哪裏來的心思去賞鑒當下的流景與風光。
腦中正轉過萬端經緯，便兀地聽聞一聲碎裂之響，旁人怕是因其掩在砰砰綻放的火樹銀花裏，都不曾註意到，卻令懸吊著心的雲湄遽然望去，見是太子看見鳴陽與夫君恩愛，活活捏碎了手中扳指。
雲湄搖搖頭，淺淺籲出一口氣，卻仍舊忐忐忑忑。
許問涯與她挨得近，又對她頗為關照，發覺了她的異常。
雲湄凝視著綻放正酣的煙花，強顏歡笑道：“高處不勝寒，有些冷而已。”
許問涯緊緊握著她的手，源源熱意在接觸之中傳遞。
他若有所思地盯著她的側臉。
——只是冷嗎？
她的臉色，蒼白得有些反常。
月上中天，千裏明照，蟾色與焰光交相輝映。這一場盛大的煙花籠罩下，無數人各懷心思。
……
兩炷香後，焰火的燃放已至尾聲，雲湄懸著的心終於稍稍放下。皇帝與萬貴妃已然先行乘梯下山，一旦入得禁軍拱衛的森嚴宮闈，再是翻天的手段，也難以施展，興許元貍那廂出了什麽岔子也不一定。
註意到許問涯的諦視，雲湄腦子飛轉，正想著應對之言。恰在此時，卻是變故陡生——
一陣怪風襲來，致使緩緩運轉的吊梯劇烈搖晃，左右侍立的內宦們匆忙沖軒內喊話，令樞紐旁操縱機關的侍者停止動作。置身吊梯正中的皇帝卻眉宇深蹙，無數次悍戰沙場的經驗令他嗅到了一絲危險的殺意，他雙手快若閃電，立時解下腰間佩劍，奈何還是晚了，長劍錚然出鞘之際，那陣怪風已然急速掠過了他與身側貴妃的面門。
伴隨著萬貴妃一道極其淒厲的痛叫，蓬蓬鮮血淅瀝灑下，些許飛濺至身旁女官的面頰，那女官駭然循跡一看，捂著唇驚愕退開兩步——萬貴妃毀容了！
而皇帝則覺一縷奇異的幽香鉆入鼻腔，若即若離，轉瞬即逝，興許是貴妃身上的脂粉氣隨夜風撲鼻，又仿佛只是他一個恍惚間的錯覺，實在難以捉摸。
這一切，只發生在指顧之間。那陣怪風抽身極快，待得眾人回過神來，吊梯又平穩如常。
若非萬貴妃的尖叫撕破了夜空，一切似乎根本不曾發生，快得在場之人難以覺察。
吊梯之內，萬貴妃又驚又痛地弓下身子，險些滑跪在地；而在樞紐旁等待下一趟乘梯下山的憲王後知後覺右眼刺痛，他探手觸摸，指腹赫然渲染開猩紅的血跡。
兩處反常，鮮明地提示著所有人，有刺客。
隨帝王登上觀星軒的一小撮精衛即刻聞風而動，可浩瀚夜空之上連只飛鳥也無，碧瓦飛甍的禁庭之內更是安靜肅穆、毫無異象，何從追尋？
只得先行傳令關閉各處宮門，將所有來客扣留宮內。
一時之間，參宴之客，人人自危。
觀星軒內的雲湄全程目睹，堪稱冷汗涔涔。在宋府時，元貍曾給她展示過“無影蹤”的功法，這是武林之中的傳奇絕技，其高深玄妙顯而易見，她只認為元貍在異想天開，興致缺缺，不大關註，放任自流。
結果他當真學會了，還谙得這般透徹。雲湄將將因此把懸起的心放下，卻聽周遭交頭接耳地說起宮門被全數關閉，便又開始七上八下起來。
可當她看向面沈如水的皇帝、方寸大亂的貴妃母子，說不快意是假的。
就是這百感交集之間，乍聽身側傳來一道含著新奇的聲音：“娘子這是在衛護我？”
許問涯也著實大感新奇。適才變故突生之際，身旁一直偎在他懷中獲取熱意的妻子卻倏然上前半步，披風下的手一抽，將胳膊橫在他腰封處。這是一個回護的動作，教許問涯記起幼沖之年上街游逛，遇見雜耍噴火的藝人，母親也是如此將他往後拉，躲避亂竄的火苗。現下他長大了，是名頭煊赫的藻鑒公子，亦是今陽高門許氏的下一代掌家人，沒人會去認為他需要這種微不足道的庇護。
她這細微的動作，分明是連她自己也未曾意識到的由衷之舉，油然而成。
許問涯已經良久沒受到過這種質樸的衛護了，雖然他不需要，甚至因這份笨拙而生笑，但其真心實意昭然可鑒，仿佛暖流充盈心田。
雲湄的臉被高處的寒風吹得僵硬，顯得有些傻楞楞的，“啊？”顯然確實沒意識到自己做了什麽。
許問涯捏了捏她的頰肉，攏著腦袋重又將人攬進懷裏，“我說，知道外頭冷，就莫要亂跑了。”
雲湄認為，值此人人自危之際，他們夫妻二人還在這裏心無旁騖地你儂我儂，很有些突兀，也會招致側目與懷疑。可惜她掙了一下，沒能掙脫，無奈，只能由著他去。
好在周遭的貴賓們尚且自顧不暇，等到禁衛們上前引領，便稀稀拉拉地步行下山，往章儀臺主樓集中受審。其中不乏異邦貴臣，受此驚奇危險，爾後又遭扣留質疑，險些鬧將起來，一時之間只言片語仿佛汪洋，嘈雜之聲不住灌耳。
那廂站在高處的憲王臉色大變，不光右眼，連帶著左眼也跟著視野模糊起來——若是因此目不能視，或恐日後再也無緣承繼江山大業！
他也顧不得了，趕忙以手掐舌，從口中溜出一聲呼哨，想要招來藥隼。那只藥隼體內流淌著他親手養出來的精純獸血，包治百病，更有回天之能，他害怕自己當真就此瞎了雙眼，現下眾人又在極高處的觀星軒裏，唯一的吊梯因突逢怪風正不上不下，禦醫哪裏能這麽快就上來為他施診，他只能自行急救。
幾聲呼哨連綿溜出舌尖，結果還是像這陣子的杳無音信一般，那隼壓根無所回音。憲王驚怒交加，氣極，總是這樣，不知又野到哪裏去了，特特兒是近來，愈發不聽話！
正激怒難遏，身畔傳來同樣清越的呼哨聲，久無蹤跡的藥隼自遙遠天際翾翔而來，撲棱棱站落身側之人指骨上。
憲王愕然轉目，一片猩紅的迷蒙之間，隱約見許問涯笑面如玉：
“殿下最近，是在尋它罷？”
***
半個時辰後，當事之人盡數就近移步章儀臺主樓，原本歌舞升平的宴客之地，儼然變作一座充斥著訊問的牢獄。
萬貴妃被那陣怪風劃破了引以為傲的綺麗美貌，繡屏遮掩得住其形容，卻掩不住其悲極怒極的慟哭。
而憲王則因被許問涯趁勢捅出了數月之前的客船買兇一事，此刻正在帝王座前屈膝長跪，臉上那道猙獰得翻露紅肉的傷疤綿延橫亙，右眼因失去最佳診療時機，已然徹底失明。
皇帝大怒，顧不得獨獨只沖著這對母子而來的蹊蹺，手中一擲，琉璃杯盞在憲王身側砰地摔裂，濺起的碎片令憲王又添新傷，但他始終一聲不吭。
皇帝憤然指著他，胸腔之中突兀翻湧起一陣怪異的痛感，當下只以為是氣極而致，勉強將其壓下，口中仍舊怒罵不斷。末了渾身勁力陡然褪去，對這些伴隨一生的爾虞我詐感到厭煩不已，只脫力地朝許問涯道：“……朕實在累極，你去替朕代筆下詔，將弈王召進京來罷。”
早年太子與憲王互為掣肘，近期太子被母後牽累而倒，皇帝是有想過將羽州就藩的弈王召回京城制衡一番，可那個兒子太過像他，一直以來都為他所不喜。
可，當下也是時候將人宣回來了。
皇帝又如何不知這一連串的針對都是有人故意為之，但憲王沒有獨當一面的能力，被輕易擊打得潰不成軍，實在令他感到失望。
一波未平，一波又起，耶淚貴嬪順勢佯作被驚嚇得小腹絞痛，孩子保不住了，禦醫圍診榻前，查出她自打入宮起便一直被人投藥，及到後半夜，線索指向了萬貴妃。
皇帝聽了，陡然吐血足尺。
紛亂間，他驀地想起吊梯之上，伴隨怪風而來的那一縷異香。
一些經年的記憶撲面而來，破碎的畫面與奇異的嗅覺齊齊閃回……
——那是，激發他體內毒蠱的香引！
***
主樓之內人多雜亂，許問涯得了口諭，順帶把雲湄也帶了出去，夫妻二人一同前往拱宸殿，順帝王意旨草擬詔令。
只是還未走出章儀臺，便被久候於曲廊內的一位白衣公子攔住了。此人長袂翩翩，手持羽扇，頗有詩書清氣，乃是隨自家郡主入京，代羽州出席貴妃整壽筵的弈王府幕僚，周浚。
雲湄知他們有事要商談，垂手立在旁側，偏頭看曲廊外小池塘裏的鯉魚。不想他們聊著聊著，話頭不知怎地，倏而扯到她身上來，只聽那周浚沖她笑道：“行船那日，夫人也受驚了吧？”
這人雖則氣度清潤，卻生得一雙狡黠的狐貍眼，顧盼之間帶有依約的探究，看得雲湄有些不舒服。聽他們提起客船之變，她心裏繃起一根弦，勉強鎮定，面上好歹不動聲色：“勞閣下關懷，事情過去很久了，我又是全須全尾地下了船，再有驚懼，也淡化了。”
許問涯將雲湄冰涼的手牽入懷中，道：“那日事態淆亂，死傷者不計其數，事後再按照船客名錄深究，終歸晚了一拍。”
明顯有袒護的意思。
周浚很有眼力見，當即收斂懷疑，將話題扯走了。
雲湄這才發覺他們在盤查那趟行船的船客名單。
——他們在懷疑什麽？難道是在追究跟元貍有牽連的人？
這一刻，涔涔冷汗沁濕了她的素紗中單。
好在許問涯有要務在身，他們的交談並沒有持續太久。
只是臨分別前，周浚在與夫妻二人擦身而過時，若有所思的視線還是凝在了雲湄身上。
周浚顯然是查到什麽，有備而來，才會頻頻對雲湄投以審視。
許問涯有所察覺，步伐頓住，卻不願深想，只微微凝眉，淡聲道：“周浚，她是我的妻子。”
周浚咧嘴一笑，搖著羽扇訕訕賠罪，繼而邁著方步走了。
雲湄見狀，異常不安。若非素質過人，端的要當場軟倒下去。
而許問涯那廂，仿佛什麽也沒發生似的，照舊牽著她入了拱宸殿，這一路噓寒問暖，上臺階時註意妻子腳下，不時還提她拉攏衣襟，便似無數次日常的夫妻相處一般，體貼備至，怡然自若。
既他如此，雲湄也不會不打自招。便如此相安無事。
可，有時候人黴起來，從來都是禍不單行——
這夜，許問涯入拱宸殿不多久，章儀臺主樓便傳來急詔，事關龍體，許問涯必定侍奉榻前，把持先機。禁庭之內暗潮洶湧，波詭雲譎，雲湄被先行送出宮，下榻鐘清坊，翌日獨自乘車回今陽老宅。
許問涯幾日未歸，但會定期差人與她報平安，還有親筆信件等。雲湄看著那家常的溫情口吻，心中稍稍安定。
可是她做的勾當，哪怕交睫之間的松懈，都有可能致命。
這夜，雲湄洗漱畢，將出湢室，便聽外頭廊下的丫鬟一疊聲納福問安，原是許問涯風塵仆仆地歸來了。短暫寒暄過後，他徑直踏入湢室，雲湄立在門檻外，總覺得腦子裏閃過什麽忘卻的東西，可方才言語間答應了要去廚上替勞頓的丈夫熬一碗姜粥，恰巧承榴響亮的聲音由遠及近，來說報鍋子熱好了，雲湄便扔下思緒，提裙去了。路程中覆又想起那日避火圖上所繪，也不知今夜是否會……她有些心悸，愈發將適才忘卻之事拋之腦後。
湢室之內，水聲淅淅，許問涯洗去通身疲憊，擦凈水珠將要穿衣時，卻見衣桁上仍鋪著雲湄的臟衣，許是他們前後腳接替沐浴，侍從們還沒來得及進來收拾。
那臟衣浸飽了水霧，絲滑的料子掛不住木架，簌簌往下滑動，許問涯下意識便伸手接了接。
因著他這個動作，衣料內裏的某樣硬物被擊打出來，伴隨著響脆的落地聲，許問涯順眼望去，見是一只皮表光滑的乳白色貝殼，其上孔洞排列參差，像是能夠奏響的笛類。
旁邊還並一顆摔得粉碎的酥油糖。不過比起更為奇怪的前者，它並不引人註目。
許問涯目光動了動。他弓腰撿起那只貝笛，因撿拾的動作一氣呵成，太過快速，那貝笛吃了湢室之內的濕風，隱隱發出破碎的樂音。
許問涯臉色微變。
——他聽得耳熟。
精巧的貝笛在長指之間翻轉，許問涯若有所思，走至支起的和合窗下，連綿的秋風不住灌入，貝笛被迫發出嗚嗚的哨聲。
此音獨特，非尋常笛類可比。
許問涯想起觀星軒上的那位刺客。
那刺客恍若馳電的身影中，隱約裹挾著一道被罡風吹得破碎的笛音。
許問涯閉目諦聽。夜風不斷，貝笛連綿奏響。
……就是這個聲音。
這一霎那，許問涯想起周浚試探妻子的話語，又想起上上回入宮之時，妻子悄悄去見的神秘人。事後他派得力的副手前去追尋，副手竟被其莫測的輕功給甩開了。
許問涯黑眸微瞇，反手將貝笛納入袖中，轉身，將湢室的門推開了一條縫。
夜已深，昏黃溫馨的燭光湧入，隔著一道刺繡鸞鳳和鳴圖的座屏，他的妻子正坐在芙蓉鏡前的鼓凳上，由貼身陪房搽著養膚花露。
許問涯凝視良久，眸光幽邃，深冷一片。
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華燈初上, 主家與賓客皆移步章儀臺主樓，伴著聲聲絲竹，依序次第落座。
許問涯的席面比之一些皇胄還要高等, 恰坐在萬貴妃所育的憲王身旁。
雲湄好奇瞧了一眼, 只見憲王一身親王衣冠, 其華容麗表肖似生母，是位十足十的秾艷美人, 可惜眼下青影、眸中渾濁，竟帶有些類似其父的縱欲之色。人坐在那兒, 無端顯出幾分焦躁之意來，好端端一位體面親王, 卻仿佛一頭心火浮蕩的獸, 跟坐不住似的。
聽聞他今日上場打馬逑, 手腳不知輕重，傷了一位年邁重臣的老來子，爾後拒不致歉，反狂妄道“堂堂男兒，怎嬌養得跟姑娘似的”, 氣得老臣帶著兒子拂袖離去, 竟連晚邊的貴妃壽宴也不再到場。
前有劉大人下獄, 後有一代宗臣之子大受冒犯，及到晚宴開席, 皇帝連笑都強撐不出來了，招呼各位自便後，便興致缺缺地捏著酒盅觀看歌舞，視線卻飄飄忽忽，似誰也沒看。萬貴妃為他斟酒, 他廣袖一拂，格開了她的手。
恰逢耶淚貴嬪姍姍來遲，跨門檻兒的時候，也不知是宮娥未能攙扶妥當還是怎地，竟小小趔趄了一下，皇帝登時拍膝而起，親自上前將人攙穩，隨即上下檢視，仿佛生怕出什麽岔子。
耶淚貴嬪則撫摩著微微隆起的小腹，亦是有驚無險的模樣，面上雖則溫柔安慰著皇帝，目光卻似有若無地、嗔怪地打量著適才那位延她入內的宮女。
皇帝視線一錯，銳利地剜了一眼那位宮女，後者則抖抖瑟瑟地退下了。
皇帝心中踅摸，八成又是貴妃借著中宮的手令，安插在貴嬪身邊的。聽起來蠢笨得很、極易暴露，但放在經年以來跋扈慣了的萬貴妃身上，倒也不是沒有可能。
萬貴妃見狀，放在琉璃長壺壺身的五指頓時攥緊，見那狐媚子洋佬又在發力，且還是在她的整壽筵上，實在氣得咬牙，又想到耶淚貴嬪爭氣的肚皮，愈發肝火熊熊，只恨不能啖其肉、飲其血來遏制沸騰的怒氣。
許問涯不動神色地觀察著這暗流湧動的一切。
倒是落座在他不遠處的憲王，始終盯著他與雲湄這廂瞧，見他們夫妻恩愛、頗有琴瑟和鳴之勢，只覺渾身都不是滋味。
憲王早年遭人暗算，流落山野，為山寺之中祈福的李千音所救，從此對這位侄女有著非比尋常的關照，哪怕其父弈王總暗地裏給他使絆子，他也纖毫不曾遷怒李千音。
彼時李千音年幼，尚不分明黨派傾軋之事，待得稍大，便在弈王半遮半掩的透露之下，隱約獲悉當年憲王遭逢的暗算，大概率出自她父親之手——若不是那些殺手認出了自家小姐，不然連帶著她也要一起命喪黃泉。李千音畢竟是王女，政治素養乃是與生俱來，深知不能夠以她對王叔的孺慕小情來幹擾大局，一時間愕然與愧疚交織，於是此後對王叔敬而遠之，叔侄二人便因了李千音的刻意疏離，如此漸行漸遠。
但憲王卻仍舊十分關註她的動向。
待得李千音情竇初開，對許問涯展現出綿綿仰慕，第一個不樂意的便是憲王，也不知是心覺優越如許問涯都配不上他的侄女，還是如何，總而言之，他對許問涯很是不喜。
憲王堂皇地將這份不喜，歸在許問涯是弈王的奧援上。因這層關系，他合該討厭許問涯，視其為眼中釘、肉中刺。
雖然許問涯並沒將他的侄女娶走，但瞧見遠處的李千音頻頻看向這一隅，憲王只覺通身都不舒泰起來。他一怒，便跟他娘如出一轍般壓不住，非得找事兒，來宣洩一番。於是待得異邦進獻的舞姬在堂下獻罷了舞，自然而然走到各位官人身旁斟酒服侍的當口，倏而沖許問涯道：“這些美姬，乃是平景王庭的王子精挑細選出來的，藻鑒公子身為咱們大蔚的臉膛兒，可不能掃人家的興啊。”
那些美人兒自然是有眼力見的，雖然垂涎許問涯的姿色與落座高位的權勢，但他身旁早有出入成雙的正室，又兼肉眼可見的寵愛非常，哪裏又會主動去碰壁結仇。可當下聽了大蔚親王的攛掇，某些舞姬便開始有些踟躕了，思忖著能不能借機上前討個垂青。
原本好好吃著席的雲湄，頓時心情覆雜起來。
許問涯不屬於她，但不代表有人踩到她臉上來時，她還要毫無反應。拋開那些若有似無的私情，眼下，她是江陵宋府的宋浸情，太過唯諾，會墮了家風。
她放下玉箸，纖秀的黛眉微微擰起，做出不解的樣子，看向了憲王。她知道，不用她開口，許問涯自會有動作。
果然，許問涯原本親手拿蟹八件替雲湄拆蟹，這會兒慢條斯理以帕子擦凈了長指，都沒給憲王一個正臉，只淡聲說：“臣早便與夫人發過願，今生只她一個，這是臣的家事，不多提。”他眼簾微撩，看向掖門處提裙入內的高挑女子，語調裏含了幾分笑，“倒是殿下自己，河東黃氏的長女四下盤桓都未能尋到殿下，這便是殿下待未來妻子的態度嗎？臣聽聞黃公愛女，若是令他知曉，其千金不遠千裏趕赴壽宴，卻受了這般莫大的冷待……”
憲王聽了，果真額角狠狠一跳。他誰都敢輕狂慢待，但此河東黃姓門閥手握重兵，乃是他極大的助力，他雖對那母老虎不喜，可萬不敢在明面上刻意忽視……一定是有人從中作梗，蒙蔽視聽，才令他一整日都不曾獲悉未婚妻挾著怒火，始終尋他不得。
他當即循著許問涯的視線望去，只見一位明艷高挑的女郎對他怒目而視，擡起指頭隔空狠狠點了一下他，旋即忿忿甩袖，轉瞬離開了。
憲王愕然回望，就見許問涯似笑非笑，好整以暇看著他。他拍案而起，欲要當堂發作，可視野內的未婚妻漸行漸遠，再耽擱不得，只好磋著後槽牙，拿陰鷙含怒的目光釘了一眼許問涯，提步追去了。
途徑掖門旁的一處席案，那兒案後無人，卻有宦官服侍，一杯接一杯地斟酒布菜，案頭甚至焚了香，還有仙道一面念經，一面仔細拿麈尾掃著並不存在的塵灰。
一個野種，也值得在他母妃的壽宴上受到這般恭拜！憲王簡直愈加遷怒，路過之時廣袖揚起，掃得那桌案上的美饌珍饈零落一地，酒液將席下鋪陳著的波斯地毯漸次渲染得愈加鮮妍，侍立在旁的宦官與仙道見狀齊齊色變，紛紛扭頭看向主位的皇帝，兩股戰戰，險些因此跪下。
皇帝面沈如水。
便連自來囂張的萬貴妃亦然花容失色，搽得猩紅的雙唇戰栗不止，半晌支支吾吾吐出一句：“陛下，廉兒他、他定不是有意的……”
她深刻知曉九皇子在皇帝心中的分量，不然當年也不會妒到千裏追捕，將其母子關起來狠狠磋磨。皇帝與那些烏越國的女子荒唐這麽些年，卻不曾輕易予她們子嗣傍身，唯一一個血脈，可只有九皇子。
九皇子的生母與當年那位來自毒林的美人形似雙胎，最受皇帝鐘愛，寵溺到了明知人家研制出了煥發他體內毒蠱的引子，還仍要強留的地步。
萬貴妃恨極，卻從來不敢在明面上這般發難，憲王也被她耳提面命，萬莫犯父皇的這個忌諱。誰知道兒子今日吃錯了什麽火藥，竟撒起這般要命的癔癥來！
皇帝冰冷哼笑，“你教出來的好兒子。”
萬貴妃冷汗涔涔。
幸而聖容有簾幕相隔，不至於令所有人側目。歌舞靡靡，隔絕一切插曲。
可雲湄坐得近，又因憲王的挑釁而始終對他投以註目，自然發現了異樣。現下，雲湄眼神覆雜地睇著那面桌案，看著看著，倏而就泛出一股反胃之感來，趕忙掩住唇，偏過了臉。許問涯及時扶住她的肩頭，“娘子不舒服？”
雲湄哪能知會他實情，只能佯作懵然不知的樣子，道：“沒有，只是廳裏酒氣烈烈，有些悶罷了。”除了因皇帝的惺惺作態而惡心，雲湄也發覺自己近來很容易鼻衄，反胃便是其前兆。
——難不成是治暗傷的藥太補了？
可是太康明醫並未提到過這些副反應啊。
雲湄有些害怕在宮宴上失態，好在她掩住人中的指節處並未傳來濕潤的觸感。
“喝完這盅酒，就能移步章儀臺最高處的觀星軒了，那兒場地開闊……”許問涯道，“要不我先帶娘子出去？”
今夜他本就要發遭人恨的難，雲湄並不想令他更加打眼，體諒道：“不必，也就一時半刻的功夫而已。”
酒過三巡，各人賀禮獻畢，禮官依照流程請賓客參覽章儀臺的最頂尖處，登高觀星。皇帝設下的一場為壽宴收尾的焰火，便在那兒綻放。
可皇帝早沒了初時為愛妃慶壽的心思，也不去攙冠冕繁重的萬貴妃起身，待得萬貴妃扶著搖墜的步搖堪堪起身，皇帝早便自行闊步走了。
萬貴妃頭一次遭受到如此鮮明的冷落，又想起兒子今夜的莽撞與做作，心中油然生出一種強烈的不安之感來。但她不敢多想，拂著裙裾，在宮女的攙扶下追了上去。
皇帝與貴妃先行，客人們落後，泰半都還沒起身。遠處傳來聲聲喧鬧，雲湄順著望過去，註意到廳堂之內的山水屏風後設有雅席，似乎是一些詩人墨士之類的落座在那兒。倒也不奇，這般空前盛宴，自有禦用騷客為此賦詩，以求口口相傳。
可雲湄的瞳孔還是微微縮了一下。
宮人們有條不紊地撤著場子，待得屏風挪移，雲湄發覺，她的表兄赫然在列，也恰好望了過來，與她視線交匯。
雲湄心虛極了，趕忙挪開視線。
喬子惟只見過這位宋府三小姐於幕籬的遮掩之下投來的匆匆一瞥，眼下瞧見真容，顯然失態異常，一時盯著別人家的妻子目不轉睛。同窗不明所以，見他久久不動，抱著文房扯了扯他，“該去觀星軒了，快走，搶個好位置。”
對於這場宮宴，許問涯提前摸排過一切，早便知曉那姓喬的也在場。只是沒承想，此人膽大包天，竟這般肆無忌憚。
許問涯見狀，唇畔噙起一抹涼笑，倏而對雲湄說：“娘子，我想吃葡萄。”
雲湄聞言很有些意外。兩個人相處的時候，有什麽都是他緊著她，許問涯可以說是從來沒有使喚過她，旁人妻子需要做的侍膳、更衣、沐浴等，一樣都不必她來代勞。雲湄今日見到別的臣妻頻頻對丈夫噓寒問暖、布菜拆蟹，而她自個兒則吃著許問涯親手剔出來的蟹肉，還有些不好意思。
雖則意外，不過舉手之勞而已，她確實做得不太夠，夫妻感情一事，要有來有回才長久，至少她不能給宋浸情添一個憊懶於侍奉夫君的擔子。餘光見到遠處的許四郎與鳴陽郡主在互餵鮮果，雲湄恍然明白過來，原是許問涯羨慕哥哥了，手上剝葡萄的動作愈發殷勤，末了，還依葫蘆畫瓢地將水淋淋的果肉餵至許問涯唇畔。
許問涯傾身，將她呈遞的葡萄銜入口中，含著銳色的目光卻始終盯著喬子惟。
那廂喬子惟被同窗拉扯，回過神來，頗有些如夢初醒的架勢，默默將自己的紙筆收攏入算袋，這才一步三回頭地走了。
蒙在鼓裏的雲湄還待要剝，卻被許問涯及時覆住了她的手，不用宮婢上前伺候，親手拿帕子細致地將妻子沾惹果汁的手指擦凈，語調柔軟：“走了，娘子。”
因著緩育丸的效力，雲湄始終體寒，將雙手從鬥篷裏伸出來剝葡萄的功夫，纖纖玉指早已凍得發了僵，顯得蒼白無比。許問涯凝目看著，攙她起身，雲湄理著裙擺，借力順勢站直，卻意外感受到包裹在她五指上的手溫暖發熱——許問涯又在調動不要銀子的內力了。
她不由失笑，“郎君不心疼嗎？”
許問涯道：“自然要先心疼自家娘子啊。”
真氣沒了可以再蓄，妻子沒了卻是不大好辦。
他總認為倘若他再對她好一些，有些彼此都心知肚明的東西，便可以一直埋藏地底。
至少賭一賭她的良心，讓她不舍得令那些破土而出，攪擾局面。
***
這觀星軒，營建得頗有些拔地千仞的架勢。因著軒內限制，零散的賓客止步山腰，貴客們卻可以乘著吊梯攀至絕頂，下俯瞰壯麗山河，上觀覽星漢焰火。
有元貍的知會在先，雲湄實在放不開心境，來欣賞這絢爛的紛華。她又是懼怕他牽連她，又是害怕他就此死了，無情的漠然之中隱含一絲擔憂，這份矛盾致使她坐立不安，哪裏來的心思去賞鑒當下的流景與風光。
腦中正轉過萬端經緯，便兀地聽聞一聲碎裂之響，旁人怕是因其掩在砰砰綻放的火樹銀花裏，都不曾註意到，卻令懸吊著心的雲湄遽然望去，見是太子看見鳴陽與夫君恩愛，活活捏碎了手中扳指。
雲湄搖搖頭，淺淺籲出一口氣，卻仍舊忐忐忑忑。
許問涯與她挨得近，又對她頗為關照，發覺了她的異常。
雲湄凝視著綻放正酣的煙花，強顏歡笑道：“高處不勝寒，有些冷而已。”
許問涯緊緊握著她的手，源源熱意在接觸之中傳遞。
他若有所思地盯著她的側臉。
——只是冷嗎？
她的臉色，蒼白得有些反常。
月上中天，千裏明照，蟾色與焰光交相輝映。這一場盛大的煙花籠罩下，無數人各懷心思。
……
兩炷香後，焰火的燃放已至尾聲，雲湄懸著的心終於稍稍放下。皇帝與萬貴妃已然先行乘梯下山，一旦入得禁軍拱衛的森嚴宮闈，再是翻天的手段，也難以施展，興許元貍那廂出了什麽岔子也不一定。
註意到許問涯的諦視，雲湄腦子飛轉，正想著應對之言。恰在此時，卻是變故陡生——
一陣怪風襲來，致使緩緩運轉的吊梯劇烈搖晃，左右侍立的內宦們匆忙沖軒內喊話，令樞紐旁操縱機關的侍者停止動作。置身吊梯正中的皇帝卻眉宇深蹙，無數次悍戰沙場的經驗令他嗅到了一絲危險的殺意，他雙手快若閃電，立時解下腰間佩劍，奈何還是晚了，長劍錚然出鞘之際，那陣怪風已然急速掠過了他與身側貴妃的面門。
伴隨著萬貴妃一道極其淒厲的痛叫，蓬蓬鮮血淅瀝灑下，些許飛濺至身旁女官的面頰，那女官駭然循跡一看，捂著唇驚愕退開兩步——萬貴妃毀容了！
而皇帝則覺一縷奇異的幽香鉆入鼻腔，若即若離，轉瞬即逝，興許是貴妃身上的脂粉氣隨夜風撲鼻，又仿佛只是他一個恍惚間的錯覺，實在難以捉摸。
這一切，只發生在指顧之間。那陣怪風抽身極快，待得眾人回過神來，吊梯又平穩如常。
若非萬貴妃的尖叫撕破了夜空，一切似乎根本不曾發生，快得在場之人難以覺察。
吊梯之內，萬貴妃又驚又痛地弓下身子，險些滑跪在地；而在樞紐旁等待下一趟乘梯下山的憲王後知後覺右眼刺痛，他探手觸摸，指腹赫然渲染開猩紅的血跡。
兩處反常，鮮明地提示著所有人，有刺客。
隨帝王登上觀星軒的一小撮精衛即刻聞風而動，可浩瀚夜空之上連只飛鳥也無，碧瓦飛甍的禁庭之內更是安靜肅穆、毫無異象，何從追尋？
只得先行傳令關閉各處宮門，將所有來客扣留宮內。
一時之間，參宴之客，人人自危。
觀星軒內的雲湄全程目睹，堪稱冷汗涔涔。在宋府時，元貍曾給她展示過“無影蹤”的功法，這是武林之中的傳奇絕技，其高深玄妙顯而易見，她只認為元貍在異想天開，興致缺缺，不大關註，放任自流。
結果他當真學會了，還谙得這般透徹。雲湄將將因此把懸起的心放下，卻聽周遭交頭接耳地說起宮門被全數關閉，便又開始七上八下起來。
可當她看向面沈如水的皇帝、方寸大亂的貴妃母子，說不快意是假的。
就是這百感交集之間，乍聽身側傳來一道含著新奇的聲音：“娘子這是在衛護我？”
許問涯也著實大感新奇。適才變故突生之際，身旁一直偎在他懷中獲取熱意的妻子卻倏然上前半步，披風下的手一抽，將胳膊橫在他腰封處。這是一個回護的動作，教許問涯記起幼沖之年上街游逛，遇見雜耍噴火的藝人，母親也是如此將他往後拉，躲避亂竄的火苗。現下他長大了，是名頭煊赫的藻鑒公子，亦是今陽高門許氏的下一代掌家人，沒人會去認為他需要這種微不足道的庇護。
她這細微的動作，分明是連她自己也未曾意識到的由衷之舉，油然而成。
許問涯已經良久沒受到過這種質樸的衛護了，雖然他不需要，甚至因這份笨拙而生笑，但其真心實意昭然可鑒，仿佛暖流充盈心田。
雲湄的臉被高處的寒風吹得僵硬，顯得有些傻楞楞的，“啊？”顯然確實沒意識到自己做了什麽。
許問涯捏了捏她的頰肉，攏著腦袋重又將人攬進懷裏，“我說，知道外頭冷，就莫要亂跑了。”
雲湄認為，值此人人自危之際，他們夫妻二人還在這裏心無旁騖地你儂我儂，很有些突兀，也會招致側目與懷疑。可惜她掙了一下，沒能掙脫，無奈，只能由著他去。
好在周遭的貴賓們尚且自顧不暇，等到禁衛們上前引領，便稀稀拉拉地步行下山，往章儀臺主樓集中受審。其中不乏異邦貴臣，受此驚奇危險，爾後又遭扣留質疑，險些鬧將起來，一時之間只言片語仿佛汪洋，嘈雜之聲不住灌耳。
那廂站在高處的憲王臉色大變，不光右眼，連帶著左眼也跟著視野模糊起來——若是因此目不能視，或恐日後再也無緣承繼江山大業！
他也顧不得了，趕忙以手掐舌，從口中溜出一聲呼哨，想要招來藥隼。那只藥隼體內流淌著他親手養出來的精純獸血，包治百病，更有回天之能，他害怕自己當真就此瞎了雙眼，現下眾人又在極高處的觀星軒裏，唯一的吊梯因突逢怪風正不上不下，禦醫哪裏能這麽快就上來為他施診，他只能自行急救。
幾聲呼哨連綿溜出舌尖，結果還是像這陣子的杳無音信一般，那隼壓根無所回音。憲王驚怒交加，氣極，總是這樣，不知又野到哪裏去了，特特兒是近來，愈發不聽話！
正激怒難遏，身畔傳來同樣清越的呼哨聲，久無蹤跡的藥隼自遙遠天際翾翔而來，撲棱棱站落身側之人指骨上。
憲王愕然轉目，一片猩紅的迷蒙之間，隱約見許問涯笑面如玉：
“殿下最近，是在尋它罷？”
***
半個時辰後，當事之人盡數就近移步章儀臺主樓，原本歌舞升平的宴客之地，儼然變作一座充斥著訊問的牢獄。
萬貴妃被那陣怪風劃破了引以為傲的綺麗美貌，繡屏遮掩得住其形容，卻掩不住其悲極怒極的慟哭。
而憲王則因被許問涯趁勢捅出了數月之前的客船買兇一事，此刻正在帝王座前屈膝長跪，臉上那道猙獰得翻露紅肉的傷疤綿延橫亙，右眼因失去最佳診療時機，已然徹底失明。
皇帝大怒，顧不得獨獨只沖著這對母子而來的蹊蹺，手中一擲，琉璃杯盞在憲王身側砰地摔裂，濺起的碎片令憲王又添新傷，但他始終一聲不吭。
皇帝憤然指著他，胸腔之中突兀翻湧起一陣怪異的痛感，當下只以為是氣極而致，勉強將其壓下，口中仍舊怒罵不斷。末了渾身勁力陡然褪去，對這些伴隨一生的爾虞我詐感到厭煩不已，只脫力地朝許問涯道：“……朕實在累極，你去替朕代筆下詔，將弈王召進京來罷。”
早年太子與憲王互為掣肘，近期太子被母後牽累而倒，皇帝是有想過將羽州就藩的弈王召回京城制衡一番，可那個兒子太過像他，一直以來都為他所不喜。
可，當下也是時候將人宣回來了。
皇帝又如何不知這一連串的針對都是有人故意為之，但憲王沒有獨當一面的能力，被輕易擊打得潰不成軍，實在令他感到失望。
一波未平，一波又起，耶淚貴嬪順勢佯作被驚嚇得小腹絞痛，孩子保不住了，禦醫圍診榻前，查出她自打入宮起便一直被人投藥，及到後半夜，線索指向了萬貴妃。
皇帝聽了，陡然吐血足尺。
紛亂間，他驀地想起吊梯之上，伴隨怪風而來的那一縷異香。
一些經年的記憶撲面而來，破碎的畫面與奇異的嗅覺齊齊閃回……
——那是，激發他體內毒蠱的香引！
***
主樓之內人多雜亂，許問涯得了口諭，順帶把雲湄也帶了出去，夫妻二人一同前往拱宸殿，順帝王意旨草擬詔令。
只是還未走出章儀臺，便被久候於曲廊內的一位白衣公子攔住了。此人長袂翩翩，手持羽扇，頗有詩書清氣，乃是隨自家郡主入京，代羽州出席貴妃整壽筵的弈王府幕僚，周浚。
雲湄知他們有事要商談，垂手立在旁側，偏頭看曲廊外小池塘裏的鯉魚。不想他們聊著聊著，話頭不知怎地，倏而扯到她身上來，只聽那周浚沖她笑道：“行船那日，夫人也受驚了吧？”
這人雖則氣度清潤，卻生得一雙狡黠的狐貍眼，顧盼之間帶有依約的探究，看得雲湄有些不舒服。聽他們提起客船之變，她心裏繃起一根弦，勉強鎮定，面上好歹不動聲色：“勞閣下關懷，事情過去很久了，我又是全須全尾地下了船，再有驚懼，也淡化了。”
許問涯將雲湄冰涼的手牽入懷中，道：“那日事態淆亂，死傷者不計其數，事後再按照船客名錄深究，終歸晚了一拍。”
明顯有袒護的意思。
周浚很有眼力見，當即收斂懷疑，將話題扯走了。
雲湄這才發覺他們在盤查那趟行船的船客名單。
——他們在懷疑什麽？難道是在追究跟元貍有牽連的人？
這一刻，涔涔冷汗沁濕了她的素紗中單。
好在許問涯有要務在身，他們的交談並沒有持續太久。
只是臨分別前，周浚在與夫妻二人擦身而過時，若有所思的視線還是凝在了雲湄身上。
周浚顯然是查到什麽，有備而來，才會頻頻對雲湄投以審視。
許問涯有所察覺，步伐頓住，卻不願深想，只微微凝眉，淡聲道：“周浚，她是我的妻子。”
周浚咧嘴一笑，搖著羽扇訕訕賠罪，繼而邁著方步走了。
雲湄見狀，異常不安。若非素質過人，端的要當場軟倒下去。
而許問涯那廂，仿佛什麽也沒發生似的，照舊牽著她入了拱宸殿，這一路噓寒問暖，上臺階時註意妻子腳下，不時還提她拉攏衣襟，便似無數次日常的夫妻相處一般，體貼備至，怡然自若。
既他如此，雲湄也不會不打自招。便如此相安無事。
可，有時候人黴起來，從來都是禍不單行——
這夜，許問涯入拱宸殿不多久，章儀臺主樓便傳來急詔，事關龍體，許問涯必定侍奉榻前，把持先機。禁庭之內暗潮洶湧，波詭雲譎，雲湄被先行送出宮，下榻鐘清坊，翌日獨自乘車回今陽老宅。
許問涯幾日未歸，但會定期差人與她報平安，還有親筆信件等。雲湄看著那家常的溫情口吻，心中稍稍安定。
可是她做的勾當，哪怕交睫之間的松懈，都有可能致命。
這夜，雲湄洗漱畢，將出湢室，便聽外頭廊下的丫鬟一疊聲納福問安，原是許問涯風塵仆仆地歸來了。短暫寒暄過後，他徑直踏入湢室，雲湄立在門檻外，總覺得腦子裏閃過什麽忘卻的東西，可方才言語間答應了要去廚上替勞頓的丈夫熬一碗姜粥，恰巧承榴響亮的聲音由遠及近，來說報鍋子熱好了，雲湄便扔下思緒，提裙去了。路程中覆又想起那日避火圖上所繪，也不知今夜是否會……她有些心悸，愈發將適才忘卻之事拋之腦後。
湢室之內，水聲淅淅，許問涯洗去通身疲憊，擦凈水珠將要穿衣時，卻見衣桁上仍鋪著雲湄的臟衣，許是他們前後腳接替沐浴，侍從們還沒來得及進來收拾。
那臟衣浸飽了水霧，絲滑的料子掛不住木架，簌簌往下滑動，許問涯下意識便伸手接了接。
因著他這個動作，衣料內裏的某樣硬物被擊打出來，伴隨著響脆的落地聲，許問涯順眼望去，見是一只皮表光滑的乳白色貝殼，其上孔洞排列參差，像是能夠奏響的笛類。
旁邊還並一顆摔得粉碎的酥油糖。不過比起更為奇怪的前者，它並不引人註目。
許問涯目光動了動。他弓腰撿起那只貝笛，因撿拾的動作一氣呵成，太過快速，那貝笛吃了湢室之內的濕風，隱隱發出破碎的樂音。
許問涯臉色微變。
——他聽得耳熟。
精巧的貝笛在長指之間翻轉，許問涯若有所思，走至支起的和合窗下，連綿的秋風不住灌入，貝笛被迫發出嗚嗚的哨聲。
此音獨特，非尋常笛類可比。
許問涯想起觀星軒上的那位刺客。
那刺客恍若馳電的身影中，隱約裹挾著一道被罡風吹得破碎的笛音。
許問涯閉目諦聽。夜風不斷，貝笛連綿奏響。
……就是這個聲音。
這一霎那，許問涯想起周浚試探妻子的話語，又想起上上回入宮之時，妻子悄悄去見的神秘人。事後他派得力的副手前去追尋，副手竟被其莫測的輕功給甩開了。
許問涯黑眸微瞇，反手將貝笛納入袖中，轉身，將湢室的門推開了一條縫。
夜已深，昏黃溫馨的燭光湧入，隔著一道刺繡鸞鳳和鳴圖的座屏，他的妻子正坐在芙蓉鏡前的鼓凳上，由貼身陪房搽著養膚花露。
許問涯凝視良久，眸光幽邃，深冷一片。
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