第2章 巧飾偽（二） “我房裏要是沒了你，還……
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第2章 巧飾偽（二） “我房裏要是沒了你，還……
明歡堂席散，晚輩們照舊來深德院主房請安，郎子們匯報近期修學成果，姑娘們獻上精巧的繡樣與字畫互為標榜，一大家子湊做一團，一時笑語歡聲，好不和樂模樣。
何老太太的笑意卻始終浮於面皮，不達眼底。她心頭還壓著太康明醫失了蹤跡的事兒，跟塊兒巨石似的，喘不過氣兒。思及此，偏過身子問了嚴氏一嘴：“情姐兒這幾日的飯食用得怎麽樣，進得香不香？”
這樣的場合，旁人借故不來定要挨叱，但宋浸情因為身體欠佳，慣來是府中的特例。
嚴氏照舊一副落寞的樣兒，怏怏說：“昨兒一整日只用了一碗米羹，其餘時候，喝藥都喝飽了，再是變著花樣兒做吃食給她，她都用不下，強餵就吐。”說著，拖著溜長的調子，哎了一聲，“不就那樣兒唄，見天裏只能靠藥膳吊著，可憐見的喲。”
何老太太聽了，立時深深嘆了口氣兒，進氣兒卻短促，跟要背過去似的。瞧著寒暄得差不多了，她遣散了其餘人，獨留下嚴氏，覆又細細問了宋浸情的近況。
嚴氏巴不得老太太多心疼心疼自己的孫女兒，沒得偏寵都給了不三不四的外人，當然只往壞了說。
趙嬤嬤瞧著老太太險些厥過去的模樣，趕忙湊上前輕拍她的脊背，安撫道：“潮州那邊訂的幾支崇山人參，都是千百年的貨色，已經在走漕運過來了，按驛站傳回來的報信上說，該是明日到。想三姑娘用了，會好些。”
說罷，趙嬤嬤蹙眉，不善地瞥了嚴氏一眼。
三姑娘的藥食，是趙嬤嬤受了何老太太的命，親自跟外頭交接的。那些吊命用的藥物，每個月用了幾錢幾匙，都是走趙嬤嬤這邊看的賬，因為花的是老太太的體己錢。
賬上清楚記著，分明這個月，沒撥多少重藥過去，說明宋浸情的情況沒壞到那地步。
這嚴氏，凈往亂了說，也不知什麽居心。
嚴氏看她們手忙腳亂，心裏就微妙地舒坦了些。她閑閑呷了口茶，目光胡亂飄著，只是下一霎那，臉上就僵了神色。
這幾日冬陽充足，老太太房裏的那些個隔斷，全被挪出去擦洗了，只臨時擺了臺蘇繡的十二折輕紗屏風在那兒，遮不住什麽。這不，就讓嚴氏一眼看見了，那煩人的婢子，正在梢間外臨著的曬臺裏吃小食。
那時當年華的姑娘，正安靜地翻烤著茶餅，一襲修身的天水碧色薄襖，襯得袖籠裏探出的腕子通透皙白，猶如上好的霧玉。
蓬蓬的熱氣蒸騰著她的臉容，愈發粉面桃腮，說不出的可人。
嚴氏註意的是她身上的衣著，襟前的銀線隨著火舌的蹦跳，也跟著躍動起來了似的。有醉冰的衣著作對比，只消一眼，就能教人看出，那是極好的貨色。
嚴氏咬住了下唇。
“那是銀月紗吧？”心裏的酸，終歸是逸散出來，只見嚴氏佯作訝異，沖何老太太說，“原都是給廟堂上的大人們用來做官服補子的，老太太倒闊氣，身旁一個侍弄人的婢子都妝點得富貴迷人，要不都說老太太房裏最是大方，擠破了頭都想來呢。”
何老太太探身一看，又轉過頭來端量嚴氏酸溜溜的神色，還有什麽不懂的。
先頭還在說三姑娘呢，話題急轉，掉到了雲湄頭上，可不就是明裏暗裏地說她不偏愛孫女兒，逮著一個臉孔一模一樣的外人寵，畢竟人家好胳膊好腿的，就是比親孫女兒招人喜歡些是吧。
換做尋常，何老太太才懶得同慣會胡攪蠻纏的嚴氏起沖突，但現下正是她心煩意亂的時候，聽了這挑唆的話，登時炸著大嗓門說：“你滿以為這些拈酸，我聽不出來呢？這些年，我沒舍著這張老臉，給情姐兒請醫問藥？早年我孫女兒全須全尾的，經你帶去娘家一回，眨眼就成這樣了，究竟怎麽回事兒，到現在還沒個老實交代，只說不經意摔了一跤，就這樣式兒了，你是不是打量我老婆子傻乎的，好搪塞是吧？你娘家那個嫂子生不出來，眼紅我大孫女兒，悄沒聲地給咱情姐兒下藥了，是不是？”
嚴氏挨了一頓呲，竟也不似往常一般梗著脖子不服輸，臉上突地淌落兩行淚來，緊咬著唇不說話了，一副受了天大委屈的樣子。
當時的境況，只有嚴氏和幾個娘家人知道真相——飯後，眾人移步花廳賞月，她丈夫宋大爺跟幾個親戚吹牛打諢，話題胡天海地地四處亂扯，不知怎的就開始攀比，誰家小孩兒生得最是粉雕玉琢了。
宋大爺非得把還在餵奶的宋三從房裏抱出來顯擺一通，嚴氏不放心，跟著傅母一塊兒追出去，眼見得宋大爺那樣顛來倒去的抱法，定要出事，趕忙上前接了一手，可就是這交睫之間，不知是驚了原先在專註跟人顯擺女兒的宋大爺，還是宋大爺本就手上失了勁兒，丁點兒大的孩子，就這麽倏而摔在了堅硬的地磚上。
按說當時那一下，馬上黑白無常就來勾魂兒了，宋浸情偏偏命大，頑強活了下來。
可是夫家誰會信這個說辭啊？她嚴氏到底是外來媳婦兒，他們只偏袒自己人，而她跟丈夫爭執，也沒爭出個由頭來，都說是對方的錯，都不願意承擔這個致命的過失。
是以，這些年，此事便越說越模糊，時至今日，一提起來，就是一句“自從大太太帶回娘家一遭，三姑娘就這樣了”，就不消說有多紮嚴氏的心窩子了。
嚴氏失去一個健康的女兒，本就被剜了心上肉，這些年又浸泡在這些流言裏，心境是愈發瘋魔，比深陷惡病的宋浸情還要想不開，到外頭還收斂點兒，在自己房裏，那可是一挑就炸。
眼下這麽一憋屈起來，她實在慪火，竟連老太太的面子都不想顧了，匆忙站起身來，福都不福禮，賭氣地說了句“兒媳乏了”，就這麽離開了深德院。
何老太太顫著手，隔空指向她的背影，“這媳婦兒，你且瞧吧，挑唆完拍拍屁股就跑了，誰消受得起！”
趙嬤嬤緊走兩步攙住她，免得她一味往前傾，失了重心。又聽這祖宗說心疼，肺腑抽抽，背部發酸，總之哪哪兒都不舒坦，一時伺候得手忙腳亂、頗為無奈，只好使喚人喊了雲湄進來。
雲湄身上，自有一段能短暫地將所有亂象撫平的獨特氣韻。她一進來，那些滑稽的紛亂像是經了滌蕩，一消而散，一個兩個正矯情著的器官，到了她手裏，登時受了天大的撫慰，頃刻間安生下來，還了何老太太通身的暢快。
何老太太真真兒對她喜歡得緊，摸著她的手背一頓賞讚，哪怕是個一把年紀的臭脾氣，肉麻的話也脫口而出了：“我房裏要是沒了你，還不知怎麽過活！”
雲湄笑笑，覆又伺候她進湢室沐浴，末了挨在腳踏上，細致地拿巾子替何老太太悶頭發，臨睡前提醒說：“近來事務繁冗，老太太想想，還有什麽未完的活兒嗎？盡管打發我去做便是了，橫豎今兒是我守夜。”
何老太太還真想到一回事，忙讓她去花梨木的珍寶櫃裏拿出一張單子來。雲湄沒經吩咐，也不忘貼心地拿了老花鏡給她，主仆兩個湊在燈下細細踅摸，老太太問：“你瞧這嫁妝單子，還要添什麽不？實是老久沒給府裏辦喜事兒了，我老婆子年紀大了，腦袋愈發不靈光，偏偏大房長媳又是個不幹事兒的，唉……”
這是給府裏二房嫡女，二姑娘宋浸祉，列的嫁妝單子。
宋府的中饋，一直掌在何老太太手裏，可不是她不放權，而是嚴氏沈淪不理事，二房媳婦兒又因故作了古，二爺心系亡妻，終身不再續弦；三房呢，三爺常年在外埠任差，三太太便隨其一同，服侍左右。
這麽下來，擔子便只能壓在何老太太身上了。
不過雲湄知道，眼下，老太太煩的，遠不是這些兒孫嫁娶、宋府庶務之上的事。何老太太活到這個歲數，手裏不知過了多少回娶媳嫁女，按著慣例操辦便是了，分明信手拈來的事兒，哪兒輪得到雲湄一個小姑娘來置喙指揮。
所以，何老太太煩悶的根源，怕是宋浸情跟今陽許家的婚約。畢竟上頭的姐姐嫁出去了，再跟許家那頭談推遲婚事，也沒得適當的搪塞理由了。
於是雲湄裝模作樣地檢視了一番，爾後說“老太太自是妥帖人”，才將話頭拐到她的心結上：“時辰晚了，老太太且安睡吧，我先頭去門房取羅四寄回來的信，他說已經聯系上青州當地富有威望的鏢局了，聽說那鏢頭早年是個混江湖的人物，刀山火海都去得，要攀登一座北茉山，想來也不在話下。”
羅四是老太太派出去尋藥請醫的專人。
何老太太聽了，先是“唉”了聲。雲湄殷勤給她捏肩，任她自己想開，過了不到半刻，這祖宗終歸還是放下了嫁妝單子，由雲湄攙扶著，往床榻上去了。
***
宋浸祉的婚事，定在鶯飛草長的暮春裏。
深宅大院的日子，也沒什麽別樣的盼頭，闔府就指著二姑娘出閣這回大事歡鬧一通。眼見地婚期臨得近了，府裏開始張燈結彩地妝點，雲湄也被派出去主事，承辦了修飾樓臺亭閣的雜務。
處處都緊鑼密鼓地操辦著，轉眼就到了昏禮前幾日，宋浸祉未來夫家派人送來了催妝禮。
宋府是詩禮簪纓的人家，兒孫婚嫁，自然也只挑那門當戶對的清流人士。宋浸祉這門親事，還是世交許家從中牽線，將她作配給少傅那位身負八鬥才的第三子，而宋浸祉自己也是位擁有詠雪之才的人物，二人堪稱良配。
現下，二房院兒裏，宋浸祉看著流水一般送進她繡閣裏來的催妝禮物，臉蛋早便羞成了初熟的蜜桃兒。
左右都起哄讓她試試，她卻因羞赧推說不合禮數，不住地拒絕著。
人人都打趣她，正歡笑成一團呢，卻忽地聽外頭通報，說是大房的三妹妹來了。
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明歡堂席散，晚輩們照舊來深德院主房請安，郎子們匯報近期修學成果，姑娘們獻上精巧的繡樣與字畫互為標榜，一大家子湊做一團，一時笑語歡聲，好不和樂模樣。
何老太太的笑意卻始終浮於面皮，不達眼底。她心頭還壓著太康明醫失了蹤跡的事兒，跟塊兒巨石似的，喘不過氣兒。思及此，偏過身子問了嚴氏一嘴：“情姐兒這幾日的飯食用得怎麽樣，進得香不香？”
這樣的場合，旁人借故不來定要挨叱，但宋浸情因為身體欠佳，慣來是府中的特例。
嚴氏照舊一副落寞的樣兒，怏怏說：“昨兒一整日只用了一碗米羹，其餘時候，喝藥都喝飽了，再是變著花樣兒做吃食給她，她都用不下，強餵就吐。”說著，拖著溜長的調子，哎了一聲，“不就那樣兒唄，見天裏只能靠藥膳吊著，可憐見的喲。”
何老太太聽了，立時深深嘆了口氣兒，進氣兒卻短促，跟要背過去似的。瞧著寒暄得差不多了，她遣散了其餘人，獨留下嚴氏，覆又細細問了宋浸情的近況。
嚴氏巴不得老太太多心疼心疼自己的孫女兒，沒得偏寵都給了不三不四的外人，當然只往壞了說。
趙嬤嬤瞧著老太太險些厥過去的模樣，趕忙湊上前輕拍她的脊背，安撫道：“潮州那邊訂的幾支崇山人參，都是千百年的貨色，已經在走漕運過來了，按驛站傳回來的報信上說，該是明日到。想三姑娘用了，會好些。”
說罷，趙嬤嬤蹙眉，不善地瞥了嚴氏一眼。
三姑娘的藥食，是趙嬤嬤受了何老太太的命，親自跟外頭交接的。那些吊命用的藥物，每個月用了幾錢幾匙，都是走趙嬤嬤這邊看的賬，因為花的是老太太的體己錢。
賬上清楚記著，分明這個月，沒撥多少重藥過去，說明宋浸情的情況沒壞到那地步。
這嚴氏，凈往亂了說，也不知什麽居心。
嚴氏看她們手忙腳亂，心裏就微妙地舒坦了些。她閑閑呷了口茶，目光胡亂飄著，只是下一霎那，臉上就僵了神色。
這幾日冬陽充足，老太太房裏的那些個隔斷，全被挪出去擦洗了，只臨時擺了臺蘇繡的十二折輕紗屏風在那兒，遮不住什麽。這不，就讓嚴氏一眼看見了，那煩人的婢子，正在梢間外臨著的曬臺裏吃小食。
那時當年華的姑娘，正安靜地翻烤著茶餅，一襲修身的天水碧色薄襖，襯得袖籠裏探出的腕子通透皙白，猶如上好的霧玉。
蓬蓬的熱氣蒸騰著她的臉容，愈發粉面桃腮，說不出的可人。
嚴氏註意的是她身上的衣著，襟前的銀線隨著火舌的蹦跳，也跟著躍動起來了似的。有醉冰的衣著作對比，只消一眼，就能教人看出，那是極好的貨色。
嚴氏咬住了下唇。
“那是銀月紗吧？”心裏的酸，終歸是逸散出來，只見嚴氏佯作訝異，沖何老太太說，“原都是給廟堂上的大人們用來做官服補子的，老太太倒闊氣，身旁一個侍弄人的婢子都妝點得富貴迷人，要不都說老太太房裏最是大方，擠破了頭都想來呢。”
何老太太探身一看，又轉過頭來端量嚴氏酸溜溜的神色，還有什麽不懂的。
先頭還在說三姑娘呢，話題急轉，掉到了雲湄頭上，可不就是明裏暗裏地說她不偏愛孫女兒，逮著一個臉孔一模一樣的外人寵，畢竟人家好胳膊好腿的，就是比親孫女兒招人喜歡些是吧。
換做尋常，何老太太才懶得同慣會胡攪蠻纏的嚴氏起沖突，但現下正是她心煩意亂的時候，聽了這挑唆的話，登時炸著大嗓門說：“你滿以為這些拈酸，我聽不出來呢？這些年，我沒舍著這張老臉，給情姐兒請醫問藥？早年我孫女兒全須全尾的，經你帶去娘家一回，眨眼就成這樣了，究竟怎麽回事兒，到現在還沒個老實交代，只說不經意摔了一跤，就這樣式兒了，你是不是打量我老婆子傻乎的，好搪塞是吧？你娘家那個嫂子生不出來，眼紅我大孫女兒，悄沒聲地給咱情姐兒下藥了，是不是？”
嚴氏挨了一頓呲，竟也不似往常一般梗著脖子不服輸，臉上突地淌落兩行淚來，緊咬著唇不說話了，一副受了天大委屈的樣子。
當時的境況，只有嚴氏和幾個娘家人知道真相——飯後，眾人移步花廳賞月，她丈夫宋大爺跟幾個親戚吹牛打諢，話題胡天海地地四處亂扯，不知怎的就開始攀比，誰家小孩兒生得最是粉雕玉琢了。
宋大爺非得把還在餵奶的宋三從房裏抱出來顯擺一通，嚴氏不放心，跟著傅母一塊兒追出去，眼見得宋大爺那樣顛來倒去的抱法，定要出事，趕忙上前接了一手，可就是這交睫之間，不知是驚了原先在專註跟人顯擺女兒的宋大爺，還是宋大爺本就手上失了勁兒，丁點兒大的孩子，就這麽倏而摔在了堅硬的地磚上。
按說當時那一下，馬上黑白無常就來勾魂兒了，宋浸情偏偏命大，頑強活了下來。
可是夫家誰會信這個說辭啊？她嚴氏到底是外來媳婦兒，他們只偏袒自己人，而她跟丈夫爭執，也沒爭出個由頭來，都說是對方的錯，都不願意承擔這個致命的過失。
是以，這些年，此事便越說越模糊，時至今日，一提起來，就是一句“自從大太太帶回娘家一遭，三姑娘就這樣了”，就不消說有多紮嚴氏的心窩子了。
嚴氏失去一個健康的女兒，本就被剜了心上肉，這些年又浸泡在這些流言裏，心境是愈發瘋魔，比深陷惡病的宋浸情還要想不開，到外頭還收斂點兒，在自己房裏，那可是一挑就炸。
眼下這麽一憋屈起來，她實在慪火，竟連老太太的面子都不想顧了，匆忙站起身來，福都不福禮，賭氣地說了句“兒媳乏了”，就這麽離開了深德院。
何老太太顫著手，隔空指向她的背影，“這媳婦兒，你且瞧吧，挑唆完拍拍屁股就跑了，誰消受得起！”
趙嬤嬤緊走兩步攙住她，免得她一味往前傾，失了重心。又聽這祖宗說心疼，肺腑抽抽，背部發酸，總之哪哪兒都不舒坦，一時伺候得手忙腳亂、頗為無奈，只好使喚人喊了雲湄進來。
雲湄身上，自有一段能短暫地將所有亂象撫平的獨特氣韻。她一進來，那些滑稽的紛亂像是經了滌蕩，一消而散，一個兩個正矯情著的器官，到了她手裏，登時受了天大的撫慰，頃刻間安生下來，還了何老太太通身的暢快。
何老太太真真兒對她喜歡得緊，摸著她的手背一頓賞讚，哪怕是個一把年紀的臭脾氣，肉麻的話也脫口而出了：“我房裏要是沒了你，還不知怎麽過活！”
雲湄笑笑，覆又伺候她進湢室沐浴，末了挨在腳踏上，細致地拿巾子替何老太太悶頭發，臨睡前提醒說：“近來事務繁冗，老太太想想，還有什麽未完的活兒嗎？盡管打發我去做便是了，橫豎今兒是我守夜。”
何老太太還真想到一回事，忙讓她去花梨木的珍寶櫃裏拿出一張單子來。雲湄沒經吩咐，也不忘貼心地拿了老花鏡給她，主仆兩個湊在燈下細細踅摸，老太太問：“你瞧這嫁妝單子，還要添什麽不？實是老久沒給府裏辦喜事兒了，我老婆子年紀大了，腦袋愈發不靈光，偏偏大房長媳又是個不幹事兒的，唉……”
這是給府裏二房嫡女，二姑娘宋浸祉，列的嫁妝單子。
宋府的中饋，一直掌在何老太太手裏，可不是她不放權，而是嚴氏沈淪不理事，二房媳婦兒又因故作了古，二爺心系亡妻，終身不再續弦；三房呢，三爺常年在外埠任差，三太太便隨其一同，服侍左右。
這麽下來，擔子便只能壓在何老太太身上了。
不過雲湄知道，眼下，老太太煩的，遠不是這些兒孫嫁娶、宋府庶務之上的事。何老太太活到這個歲數，手裏不知過了多少回娶媳嫁女，按著慣例操辦便是了，分明信手拈來的事兒，哪兒輪得到雲湄一個小姑娘來置喙指揮。
所以，何老太太煩悶的根源，怕是宋浸情跟今陽許家的婚約。畢竟上頭的姐姐嫁出去了，再跟許家那頭談推遲婚事，也沒得適當的搪塞理由了。
於是雲湄裝模作樣地檢視了一番，爾後說“老太太自是妥帖人”，才將話頭拐到她的心結上：“時辰晚了，老太太且安睡吧，我先頭去門房取羅四寄回來的信，他說已經聯系上青州當地富有威望的鏢局了，聽說那鏢頭早年是個混江湖的人物，刀山火海都去得，要攀登一座北茉山，想來也不在話下。”
羅四是老太太派出去尋藥請醫的專人。
何老太太聽了，先是“唉”了聲。雲湄殷勤給她捏肩，任她自己想開，過了不到半刻，這祖宗終歸還是放下了嫁妝單子，由雲湄攙扶著，往床榻上去了。
***
宋浸祉的婚事，定在鶯飛草長的暮春裏。
深宅大院的日子，也沒什麽別樣的盼頭，闔府就指著二姑娘出閣這回大事歡鬧一通。眼見地婚期臨得近了，府裏開始張燈結彩地妝點，雲湄也被派出去主事，承辦了修飾樓臺亭閣的雜務。
處處都緊鑼密鼓地操辦著，轉眼就到了昏禮前幾日，宋浸祉未來夫家派人送來了催妝禮。
宋府是詩禮簪纓的人家，兒孫婚嫁，自然也只挑那門當戶對的清流人士。宋浸祉這門親事，還是世交許家從中牽線，將她作配給少傅那位身負八鬥才的第三子，而宋浸祉自己也是位擁有詠雪之才的人物，二人堪稱良配。
現下，二房院兒裏，宋浸祉看著流水一般送進她繡閣裏來的催妝禮物，臉蛋早便羞成了初熟的蜜桃兒。
左右都起哄讓她試試，她卻因羞赧推說不合禮數，不住地拒絕著。
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