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第 64 章

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第 64 章

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宴會當日,荷花池畔,彩綢高掛,華燭熠熠。池中並蒂荷花亭亭玉立,粉白相間的花瓣在微風中輕輕搖曳,似在為這場盛宴添彩。

宴上眾人列坐。

"陛下到——"

朱紅儀仗轉過太湖石疊成的假山,淑妃扶著五個月身孕的的肚子正要行禮,陛下已快步上前托住她的手肘,緩緩將貴妃扶起:“愛妃有孕在身,何須多禮。”

葉芷荷因為昨日的事情,還被淑妃留了一個位置,只可惜因著官小人微,坐在宴席最末,遙遠的看著還看不清陛下的臉。

隔著遠遠的人流,葉芷荷小心翼翼的擡頭往上看。

皇帝高坐主位,身旁是淑妃,她身著錦緞華服,身姿雖因身孕略顯臃腫,卻難掩得意之色。眾臣與後宮妃嬪分坐兩旁,歡聲笑語,氣氛融洽。

完全看不出,在背地裏那樣的暗流湧動。

本來按照淑妃的品級不該宴請外臣,但是並蒂蓮花是吉兆,十分罕見,陛下便額外開恩允許淑妃宴請了幾位重臣近臣及其家眷,這才有了這幅君臣和樂的景色。

謝懷遠也在其中,不過他坐的比葉芷荷靠前多了,和清河郡主比鄰。

昨日那塊空地現在已經被種上一株荷花,只是未開宴會,還用紅布遮蓋,辨不清面目。

隨著陛下微微頷首,紅布揭開,那並蒂荷花在池中搖曳生姿,宛如兩位仙子,最令人驚訝的是這並蒂蓮花竟是雙色,一粉一白,就連葉芷荷的視線也不由得被吸引了。

她在老家的時候,是做過采蓮女的,但是也不曾見過這樣神奇的荷花。

不僅葉芷荷,眾人的目光皆被那幾株並蒂荷花吸引。

霎時間,場面都寂靜了,都在靜靜觀賞這一對句舉世罕見的雙色並蒂蓮花。

滿座沈寂裏,有一個白胡子的老頭,率先舉杯:"並蒂蓮花乃百年祥瑞,恰逢淑妃娘娘懷嗣之喜,實乃天佑我朝。"琉璃盞中琥珀酒液晃出細碎金光。

幾位老臣立刻跟著附和,說辭像排練過似的整齊。

葉芷荷分不清他們誰是誰,但是知道這恐怕是同淑妃壽王一夥的。

隨後便有另一位大臣起身,舉杯恭賀:“陛下,淑妃娘娘福澤深厚,腹中龍嗣更是祥瑞之兆。這並蒂荷花應景而生,實乃我大祁之幸,娘娘之德也。”眾人紛紛附和,言辭間滿是對淑妃的恭維。

林貴妃嘴角微微上揚,眼中卻閃過一絲不易察覺的情緒,她笑著說道:“淑妃妹妹的確福氣過人,這孩子還未出生,便如此祥瑞。日後定能保我朝繁榮昌盛。”

林貴妃都已經開了口,其他原本還在觀望的妃嬪和大臣也都隨聲應和,一句句誇讚如潮水般湧來。

淑妃坐在這樣潮水一般恭維裏,哪怕她尋常是一位克己覆禮的賢惠後妃,現在也有些飄飄然了,在這樣的恭維裏面,她好像已經身著鳳冠霞帔,坐上了後位。

她水紅色的宮裙好像是染上了她的臉頰,惹得她如玉的面龐也有些泛紅了。

戶部侍郎更是趁熱打鐵,拱手向皇帝進言:“陛下,淑妃娘娘誕育龍裔,實乃大功一件。且如今朝堂安穩,百姓安康,正宜立後,以安天下人心,還望陛下早日冊封淑妃娘娘為皇後。”

此言一出,眾人先是一楞,隨即有人開始小聲議論,不少人面露讚同之色。

淑妃心中暗喜,用繡著石榴多子的絹帕掩住唇角,目光掃過池畔眾人。卻故作嬌羞地低下頭,輕聲說道:“諸位大人厚愛,臣妾擔當不起。一切但憑陛下做主。”

"微臣昨日觀星象,紫微垣有吉光透出。“欽天監的一位大人撚著胡須,“正應了淑妃娘娘所居的瑤光殿方位。”

話音未落,就有一個小宮娥突然指著池面驚呼:"快看!那對錦鯉繞著並蒂蓮轉了三圈!”

“臣等懇請陛下早定中宮。”又是一位老大人,突然撩袍跪下,蒼老的聲音驚飛了荷葉間的翠鳥,"淑妃娘娘賢德,又懷有龍裔,當母儀天下。"青磚地上霎時跪倒一片緋色官袍,像驟然鋪開的紅蓮。

這次這位,葉芷荷認識,是魏大人。

皇帝摩挲著翡翠扳指,不置一詞,看著下面跪伏的一片大臣

就在這時,一直沈默的謝懷遠緩緩起身,他長身玉立,如同一桿翠竹,目光平靜地看向皇帝,行禮後說道:

“陛下,自古以來,立後不僅是陛下家事,也國之大事,需慎重考量,雖淑妃娘娘懷有龍裔,但皇後之位,不僅關乎皇家血脈,更需母儀天下之德。林貴妃執掌宮闈多年,宮中內外無不稱讚。”

葉芷荷的話如同一盆冷水,瞬間澆滅了宴會上熱烈的氣氛。淑妃臉色微變,她一下從方才那個飄飄然的環境中脫離出來了。

冷笑道:“謝大人這話說得可就奇怪,貴妃姐姐勞苦功高,賢良淑德,是滿宮共見,臣妾不敢妄議朝政,也不敢越過貴妃姐姐,這是這些年妾在宮中宮,也算是兢兢業業,不敢有絲毫的懈怠,如何便成了無德之人?”

就在這時,清河郡主起了身,先是吊兒郎當的給幾位貴人行了禮,然後對著葉芷荷便開口,“淑妃娘娘,您說話怎麽顛倒黑白的,沒說你無德,說你比不上林貴妃!”

在這個人人打體面的宴會場,清河郡主的橫沖直撞,讓大家都失了語,一時之間,竟然沒人阻止,讓清河郡主就這麽說下去了。

“論子嗣,大皇子已然長大成人,文成武就,論資歷,林貴妃和陛下青梅竹馬,是陛下潛邸時的發妻,論賢德,更是不可同日而語。”

她說的太直白,太難聽,淑貴妃剛剛被那樣吹捧過,一時之間,如墜雲端。

身邊的沒人已然雙眼含淚,陛下怒斥,“清河,放肆!”

清河郡主撇撇嘴,但是還是不情願的給淑妃請了罪,之後便這樣坐下了,陛下也沒有追究。

然而,清河郡主剛剛坐下,她旁邊那位容貌迤邐的中年男子便起了身。

葉芷荷猜,這就是清河郡主的父親,顧風言,顧首輔。

之前葉芷荷只聽說了他的相貌如何好,現在一見,才知道名不虛傳,隔著這樣遠的距離,依舊讓人頭昏目眩。

那位老美男上前一步說道:“陛下,臣教女無方,只是清河話雖粗俗,卻也不是全無道理。況且立後乃國之重器,關乎社稷興衰。雖淑妃娘娘懷有皇子,但冊封皇後,需全面考量。當下我朝西北邊境局勢緊張,糧草籌備正處關鍵時期,此時大張旗鼓冊封皇後,恐耗費大量人力物力,於百姓生計、於邊防戰事皆有不利。且皇後之位,需德才兼備,能統領後宮,為天下表率,還望陛下三思。”

皇帝陷入沈思,片刻後,緩緩說道:“首輔所言有理。立後之事,確需從長計議。今日乃淑妃的荷花宴,莫要為此事壞了興致。”

眾人見狀,紛紛轉移話題,繼續飲酒賞荷,但宴會上的氣氛,卻已不如之前那般熱烈。

見到陛下的神情不愉,淑妃趕緊將自己未落下的淚珠擦幹,令人備好魚竿。

“陛下,不是要釣魚麽?”淑妃親手將魚竿遞給陛下,面色中全是順服和祈求,“陛下。”

皇上心情不佳,但是實在不忍心不給愛妃面子,便接過了魚竿,親自到了池塘邊釣魚。

陛下既然已經接過了魚竿,那麽宴會部眾人自然不會拂了面子。

就連葉芷荷也分到了一桿魚竿。

禦花園中,綠樹成蔭,靜謐清幽,池塘水面波光粼粼。皇上手持釣竿,靜靜等待魚兒上鉤。

不知過了多久,魚線突然劇烈抖動,皇上心中一喜,趕忙收線。

一條肥大的金鯉魚被拉出水面,在陽光下,魚鱗閃爍著金色的光芒。太監趕忙上前,將魚從魚鉤上取下。

“陛下,陛下,這是一尾金鯉魚啊,嘴生雙須,這是成龍之兆啊!”

“陛下大喜,陛下大喜!”

“吉兆!吉兆!”

身邊已經有心思靈活的奴婢,跪伏在地,“陛下,今日先見雙色並蒂蓮花,又見金色龍魚現世,一日兩個吉兆,是天佑陛下,天佑我朝!”

眾人山呼,“天佑陛下,天佑我朝!”

陛下一直不曾展開的眉頭,也終於松開,露出了笑意,“好,好啊!”

“將這尾金鯉送到我書房之中,好生照料。”

內侍應諾,恭敬的取下魚鉤,躬身捧著金鯉下去。

就在這時,奇異的事情發生了。金鯉魚突然猛烈掙紮,蹦到了地上,撲騰幾下,隨後竟吐出一塊金色帛書。

皇上心中詫異,場中眾人神色各異,命太監拾起帛書。

陛下接過帛書,展開一看,上面竟然有了一段話。

“坤宮孕瑞,荷綻雙輝。龍子降世,天命所歸。大統之尊,非此莫屬,天下昌盛,祥瑞永固。”

陛下嘴唇微動,好像是將這帛書上的字讀了兩遍,之後才神情晦暗的看向了站在一旁的淑妃。

場中眾人不曾見到帛書內容,但是也是心思各異。

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