第一百二十七回：為後代嬤嬤計深遠，為好友……
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第一百二十七回：為後代嬤嬤計深遠，為好友……
第一百二十七回：為後代嬤嬤計深遠, 為好友如意探究竟
一天兩次遭遇晴天霹靂是什麽體驗？
就讓王嬤嬤告訴各位看官吧。
聽到臘梅的解釋，王嬤嬤把金邊眼鏡摘下來，揉了揉有些酸疼的鼻梁。
她沒有再戴上眼鏡, 而是把眼鏡放在桌上，得知來祿不是父親是爺爺之後, 王嬤嬤覺得這個世界太瘋癲了, 看的太清楚，眼睛舒服，但是腦子要炸裂了，反而不好。
不如霧裏看花，模模糊糊的，難怪都說不聾不癡不做阿翁, 還不如不知道真相呢！
王嬤嬤難以接受這個真相，但是，揉著鼻梁，冷靜下來, 想一想：臘梅今年三十一歲, 來春二十八，來祿五十八！
這三個人生活在同一屋檐下，王嬤嬤心想, 如果我是臘梅……確實，來祿那張老臉實在沒法下手。
來春就好多了……哎呀，想茬了, 現在考慮的不是這個問題！
王嬤嬤趕緊問臘梅：“來祿知道是來春的嗎？”
這麽大一頂綠帽子！來祿都能改名字叫做來綠了！
“知道。”臘梅說道：“我肚子裏的孩子已經有四個月了, 我在月事停了的第二個月就告訴了來春，第三個月我們偷偷出去醫館診脈，診出喜脈, 確定有孕，我和來春就一起向來祿表明了。”
王嬤嬤問：“來祿是怎麽說的？”
臘梅說道：“來祿說，他早就覺察到了，只是沒捅破這層窗戶紙，難怪他這兩年都沒有再催來春成親。”
王嬤嬤難以置信，“來祿就這麽平靜的接受了你們的……事情？”
臘梅說道：“來祿說，不管怎麽樣，家裏有後了，這是好事，要我好好調養身子。再說了，這事如果鬧開了，來祿還有什麽臉面繼續當東府的大管家呢？他最在乎這個位置。”
”正好，來春去了江南給二小姐置辦田產房產，他不在家裏，我和來祿宣布有孕的時候，可以避嫌，少些閑話。”
王嬤嬤把手放在臘梅的小腹上，曾經她也孕育過一雙兒女，可惜兩個孩子都沒有站住。
如今，臘梅肚子裏的孩子有兩家人的血脈，王嬤嬤覺得癲狂之餘，又有些期待和興奮。
王嬤嬤和來祿一樣，上了年紀，很多事情想開了，對延續血脈新生命的期待，超越了俗世的規矩。
再說，木已成舟，又能怎麽樣呢？
接受了現實，王嬤嬤又立馬想著如何解決現實的問題。
王嬤嬤說道：“來春今年二十八了，他一直不成親，終究不是事，別人遲早要說閑話的。你總要為肚子裏的孩子著想吧，流言可畏。我覺得，乘著來春下江南，就順手推舟，制造一個他在江南遇到了可心的女子，私定終身，金屋藏嬌的謊言。”
“如此，就能解決來春的婚事，堵住別人的嘴。”
這是個辦法，不過……臘梅說道：“都說醜媳婦總是要見公婆的啊，這個不存在的兒媳婦難道一直都藏著不出現？遲早露出馬腳來。”
王嬤嬤說道：“等過個一兩年，就說那個金屋藏嬌的兒媳婦一病死了，來春發誓守貞，一輩子不二色，再也不續弦便是了。”
臘梅點點頭，“好，等來祿回來，我就跟著他商量這事。”
王嬤嬤說道：“這是權宜之計，若要長遠考慮，還是得出了這個地方，像來壽家的一家子一樣，脫了奴籍，將來你們全家遷去江南或者其他地方，沒有人認識你們，重新開始生活，你和來春就能光明正大的在一起了。難道一輩子都要偷偷摸摸的？”
面對親姨媽，臘梅就實話實說了，“其實……偷，挺有趣的，我頭一次婚姻時，不喜歡床上那些事兒，沒有感覺到任何樂趣，只為繁衍子嗣不得不做罷了。直到遇到了來春，方食髓知味，我喜歡他。”
沒想到外甥女如此大膽，王嬤嬤說道：“來祿今年五十八，快六十歲的人，半截身體都入土了，也該考慮將來身退榮養的事情。你們自己商量吧。”
臘梅卻拉住了王嬤嬤的手，“將來脫籍離開這裏，找一個地方重新開始生活，我們也是要帶著姨媽和姨夫一起的，我們得給您養老。”
王嬤嬤心頭一暖，又把手伸到了臘梅的肚子上，“這孩子將來要養五個老人。”
臘梅笑道：“將來未必只有這一個——姨媽，您和姨夫是怎麽打算的？如今東府大房得勢已成定局，大小姐成了國公夫人，生了兒子，還懷了二胎，在定國公府地位穩固，您還有什麽不放心的？依我看，您的眼睛畢竟不方便，一輩子都要戴這個勞什子眼鏡，去年其實就可以出府榮養了。”
王嬤嬤嘆道：“去年我也這麽想過，可是我金針撥瘴回來看望老祖宗，看到老祖宗半年不見就老成那樣，頭發全白了，來壽家的一把年紀也還堅持陪在老祖宗身邊，我就想，老祖宗還能活幾年呢？等送走了老祖宗，我再走吧。”
“再說紫雲軒有如意，我這個差事也不累人，不是陪著老祖宗說說笑笑，就是一壺清茶坐個半天就回去了。我若整天待在家裏也怪悶的。”
晚上，來祿回家，臘梅跟他說了王嬤嬤“金屋藏嬌”的計策。
來祿當了五年大管家，過足了“官癮”，已經到了含飴弄孫的年紀，就不覆當年的意氣風發了——雖然被親兒子戴了綠帽，但畢竟孫子是他的啊！
何況，當初他和臘梅的婚姻本就是一場交易。
唉，這麽稀裏糊塗過畢竟不能長遠，總得為孫輩考慮。
來祿說道：“這個主意不錯，將來免了不少風言風語，我連夜寫密信跟來春交代一下，再給他一些銀子，要他在江南給咱們自己家置辦一些房舍田地，這也是給咱們孩子——”
來祿一想，這樣說好像不對，就改口道：“給你們的孩子、我的孫輩留後路。”
頤園，聽說臘梅姐姐有孕，如意震驚不已，想到來祿一把年紀，還……唉，如意心疼臘梅，聽說孕婦都喜歡吃酸酸開胃的東西，就把如意娘新熬好的洋柿子果醬拿出來，拿去送給臘梅。
去年都說洋柿子和洋芋頭好吃，如意娘就在城北的積水潭租了兩畝菜地，一畝種洋柿子，一畝種洋芋頭，夏天的時候得了許多，根本吃不完，就都熬成了洋柿子果醬保存起來。
如意甚至狠了心出了五兩銀子的大價錢，用了民信局八百裏加急的包裹，用四天時間，把兩罐子洋柿子果醬捎給了遠在蘇州的王延林！
和洋柿子果醬一起送到蘇州的還有半袋子洋芋頭——沒敢送太多，因為一共超過十斤的重量要還要加錢。
如意把洋芋頭的做法在信裏詳細寫了，就是切成剝片或者切成條油炸，薄片就像炸麻花一樣炸的脆脆的，條狀則是切成手指頭粗細，炸到外脆裏軟，然後蘸上一點洋柿子果醬吃——這個吃法是趙鐵柱嘗試出來的，洋柿子果醬的酸味剛好可以中和炸物的油膩，不知不覺就吃好多。
洋芋頭比較好存放，就藏在地窖裏，可以吃到明年開春。
如意把兩罐子洋柿子果醬送給臘梅，臘梅很喜歡，“我最喜歡用這個做成酸湯喝。”
如意說道：“吃完了向我再要便是，我娘熬了許多，都加了糖熬幹了水分，像腌鹹菜似的封在缸子裏。”
孕婦要多休息，如意稍坐了坐，就告辭了，轉道去了東府議事廳 ，把一罐子洋柿子果醬送給紅霞。
紅霞正在對賬，把算盤撥弄的劈裏啪啦響，見如意來了，點點頭，“你先坐，我把這筆賬算完。”
如意喝了半杯茶，紅霞就結束了，坐過去陪著她說話，“你去瞧我姨媽了吧？她今天氣色如何？胃口好不好？”
紅霞還盼著抱上小表弟或者小表妹呢。
如意說道：“瞧著都還好，都是孕婦，臘梅姐姐的精氣神比大少奶奶要好一些。”
紅霞嘆道：“正因大少奶奶懷相不好，我們小姐手裏的活交不出去，我也得繼續留在這裏打算盤做賬——我想回梅園，跟胭脂作伴，唉，有時候回想，我那時候怎麽不知道珍惜呢，在梅園的日子，是我人生中最快樂的時光。”
如意說道：“胭脂也很掛念你，還跟我說，前幾天中秋節，你跟著二小姐回頤園松鶴堂過節，她和你一起說話玩耍，瞧著你好像有心事的樣子，問你，你就說太忙。”
“想來也是，我在頤園紫雲軒管著一百來號人都難得有閑時候，你在東府管著五百多人，還要忙著大宗物品的采買，就更忙碌了。”
“你且忍耐半年，明年開春，二小姐遠嫁南京，家事肯定會交還給大少奶奶，你就回梅園，依然和胭脂一起當差。”
二小姐遠嫁南京，和大小姐張德華一樣，肯定會有陪嫁丫鬟和幾房人家一起過去的。
同樣是二小姐的貼身丫鬟，紅桃肯定會作為陪嫁丫鬟的身份去南京，但是紅霞有來祿這個姨爹，在府裏根基深厚，她將來是要當有頭有臉的管事媳婦的，肯定不會當陪嫁丫鬟。
故，二小姐出嫁後，紅霞就可以回梅園了。
但是，聽到如意這樣的勸慰，紅霞臉上依然淡淡的，說道：“將來的事情……誰知道呢。唉，不說這些不開心的事情。我表弟趙鐵柱和吉祥他們這些豹子營都去山東剿匪去了，也不知道什麽時候回來，你那邊有消息嗎？”
豹子營這一年基本上是以戰練兵，張公公帶著他們，那裏有匪去那裏，已經平定了兩個土匪窩了。
“還沒有。”如意說道：“他們入秋才走的，至少得一個月吧。”
兩人聊了幾句，外頭就有好幾個媳婦子來回事，如意不便久留，就走了。
紅霞送客到了門口，看著如意的背影，忍不住叫了一句，“如意啊。”
如意停步，轉身回頭，“什麽事？”
紅霞囁喏片刻，說道：“你就跟胭脂說，我其實還好，就是平日事兒太多，倘若得了閑，我就回園子找她玩，不要擔心我。”
如意應下了，回到頤園，跟胭脂講了今天的事情。
胭脂說道：“可惜我是頤園的人，要管著梅園的梅花樹和仙鶴，不能去東府幫她。”
如意蹙著眉頭，說道：“我覺得沒有這麽簡單，紅霞的性格我是知道的，爭強好勝，這樣的人手握權力，只會更高興，你看她去年剛接手的時候更忙，也沒見她這樣悶悶的啊，那時候整天風風火火的。”
胭脂說道：“或許是時間一長，疲了？你在紫雲軒這兩年，不也有疲倦心煩的時候嗎？”
如意說道：“我其實還好，覺得煩的時候，就算一算我賺到的月錢和打賞，心裏就舒服多了。或許紅霞這種從小到大都沒有缺過錢的人，無法像我這樣靠數錢來讓心情變得好起來吧。”
胭脂說道：“正是這個理兒。我在梅園想我爹和弟弟的時候，也是靠數錢讓自己高興。這幾年我家裏不窮了，不缺錢的日子真舒服。”
話雖如此，如意心裏依然有個疙瘩。因為紅霞性烈如火，心直口快，如果她在東府裏幹的疲倦心煩，肯定會和她或者胭脂找機會聚在一起說一說，或者背地裏罵一罵也行，不會一直憋著。
胭脂會憋著，但紅霞不會。
能讓紅霞這樣的人都不開口說出來，就不僅僅是事多疲憊了。
晚上入睡的時候，如意一閉上眼睛，就是今天在她離開議事廳的時候，紅霞突然叫住她的那句“如意啊”。
如意輾轉反側，難以入眠，腦子裏的紅霞至少叫了一百聲“如意啊”。
如意反覆回想著那時候紅霞的眼神和表情，那張臉不再是往日的明媚鮮妍，艷若朝霞。
以前那雙眼睛是藏不住事的，喜怒哀樂都寫在臉上，所以紅霞打牌總是輸錢，沒有贏的時候。只需看她的臉和眼神，就曉得她手裏的牌好不好。
但是現在不一樣了，直爽如紅霞，也藏了深不見底的心事。
可是，如意身在頤園，紅霞在東府，如意在頤園的三大耳目——上夜，灑掃，看門都排不上用場，他們又不在東府當差。
不過，有一個人……次日，如意叫住了回事完畢、正準備離開的潘婆子。
“潘嬸子請坐。”如意熱情招呼她坐下，潘婆子的丈夫潘達是東府管著車馬的，府裏進進出出的事情很難瞞過她——當年周夫人要奶娘周嬤嬤典當珍珠衫、給娘家慶雲侯府填窟窿的事情就是潘婆子捅出去的。
這幾年來，王嬤嬤漸漸不管事了，潘婆子已經成了如意的心腹，如意說道：“向您打聽個事——就是紅霞在東府協助二小姐管家理事一年多了，有沒有什麽人給她添堵使絆子？”
潘嬸子說道：“怎麽沒有？儉省之法實行之後，東府多少人的油水沒了，連采買都成了清水衙門，背後裏嚼她的人不少，比如那個張媽，不過，後來一個個被收拾了，就安靜了許多。有來祿和臘梅給紅霞撐腰，那些人不甘心也只能忍著。”
“如今，二小姐定了婚事，明年開春就要嫁到南京，再忍個半年，以後有機會再撈唄，那些人再沒心眼子，也不敢在這時候給紅霞添堵。”
這麽說，是以前有，現在沒有了。
潘婆子說道：“當家三年狗都嫌，何況要儉省度日。紅霞落眾人埋怨也正常。咱們頤園因是老祖宗養老之地，一點沒減，所以都不覺得。東府那邊這一年半日子可不好過，針線都是自己做，不請外頭的裁縫師傅，每人的飯食都按照定例來，多的一點沒有，想吃什麽就自己掏錢去添。”
“就是那周夫人，夏天的時候想吃青瓜拌金鉤海米，也被二小姐駁回了，說自家田莊上池塘裏曬的河蝦都吃不完，買什麽金鉤海米。”
“如今，東府唯一可以點菜的就是懷孕的大少奶奶，吃什麽東府大廚房都給做，不過大少奶奶從來不點就是了——”
潘婆子湊近過去低聲和如意說道：“東府大廚房的菜做的不對胃口或者大少奶奶想吃什麽了，就要魏紫拿著錢，悄悄來咱們頤園大廚房點菜，做好了再給大少奶奶端去，從來不給二小姐添麻煩的。”
這事連如意都不知道，頤園大廚房總管嚴嬸子的嘴巴真嚴啊！
不過，依然沒有瞞過潘婆子，可見她消息之靈通。
但，連潘婆子都沒有瞧出來是什麽給紅霞添堵使絆子，可見問別人就更不曉得了。
解鈴還須系鈴人，如意從潘婆子這裏都找不到答案，決定單刀直入，直接問紅霞。
只是，人越有事，就越忙，王嬤嬤今天沒有來紫雲軒，跟著丈夫王善一起去觀音廟給送子娘娘燒香、給臘梅和肚子裏的孩子祈福，求平安生產去了。
如意獨自在紫雲軒忙活，到了天黑才抽出空來，不過，頤園的看門小廝和上夜女人都歸她管，她可以自由出入頤園，就是夜裏頤園上了鎖，她也能走關系命人開門。
如意給了看門小廝辛醜一把錢，“我找紅霞說說話，估摸晚些回來，你正常鎖門，等我回來再開。”
辛醜點點頭，“如意姐姐要不要打一盞燈籠？”
如意擡頭看著月色，今天八月十八，月亮就像被啃了一小口的燒餅，雖不夠圓滿，但能看清路。
如意說道：“不用燈籠，有月亮就行了，你守在這裏，等我回來。”
如意從頤園東門出來，走過一條甬道，就到了東府二門裏的一個角門，守門的蔡婆子也是老熟人了，這些年看著如意從三等丫鬟升到的一等，出出進進。
如意給了蔡婆子半吊錢，“晚上天氣漸冷，媽媽留著打酒吃。我找紅霞姑娘說說話，勞煩媽媽給我留著門。”
蔡婆子笑瞇瞇的收了錢，“如意姑娘只管去，我橫豎在這裏守著。”
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一天兩次遭遇晴天霹靂是什麽體驗？
就讓王嬤嬤告訴各位看官吧。
聽到臘梅的解釋，王嬤嬤把金邊眼鏡摘下來，揉了揉有些酸疼的鼻梁。
她沒有再戴上眼鏡, 而是把眼鏡放在桌上，得知來祿不是父親是爺爺之後, 王嬤嬤覺得這個世界太瘋癲了, 看的太清楚，眼睛舒服，但是腦子要炸裂了，反而不好。
不如霧裏看花，模模糊糊的，難怪都說不聾不癡不做阿翁, 還不如不知道真相呢！
王嬤嬤難以接受這個真相，但是，揉著鼻梁，冷靜下來, 想一想：臘梅今年三十一歲, 來春二十八，來祿五十八！
這三個人生活在同一屋檐下，王嬤嬤心想, 如果我是臘梅……確實，來祿那張老臉實在沒法下手。
來春就好多了……哎呀，想茬了, 現在考慮的不是這個問題！
王嬤嬤趕緊問臘梅：“來祿知道是來春的嗎？”
這麽大一頂綠帽子！來祿都能改名字叫做來綠了！
“知道。”臘梅說道：“我肚子裏的孩子已經有四個月了, 我在月事停了的第二個月就告訴了來春，第三個月我們偷偷出去醫館診脈，診出喜脈, 確定有孕，我和來春就一起向來祿表明了。”
王嬤嬤問：“來祿是怎麽說的？”
臘梅說道：“來祿說，他早就覺察到了，只是沒捅破這層窗戶紙，難怪他這兩年都沒有再催來春成親。”
王嬤嬤難以置信，“來祿就這麽平靜的接受了你們的……事情？”
臘梅說道：“來祿說，不管怎麽樣，家裏有後了，這是好事，要我好好調養身子。再說了，這事如果鬧開了，來祿還有什麽臉面繼續當東府的大管家呢？他最在乎這個位置。”
”正好，來春去了江南給二小姐置辦田產房產，他不在家裏，我和來祿宣布有孕的時候，可以避嫌，少些閑話。”
王嬤嬤把手放在臘梅的小腹上，曾經她也孕育過一雙兒女，可惜兩個孩子都沒有站住。
如今，臘梅肚子裏的孩子有兩家人的血脈，王嬤嬤覺得癲狂之餘，又有些期待和興奮。
王嬤嬤和來祿一樣，上了年紀，很多事情想開了，對延續血脈新生命的期待，超越了俗世的規矩。
再說，木已成舟，又能怎麽樣呢？
接受了現實，王嬤嬤又立馬想著如何解決現實的問題。
王嬤嬤說道：“來春今年二十八了，他一直不成親，終究不是事，別人遲早要說閑話的。你總要為肚子裏的孩子著想吧，流言可畏。我覺得，乘著來春下江南，就順手推舟，制造一個他在江南遇到了可心的女子，私定終身，金屋藏嬌的謊言。”
“如此，就能解決來春的婚事，堵住別人的嘴。”
這是個辦法，不過……臘梅說道：“都說醜媳婦總是要見公婆的啊，這個不存在的兒媳婦難道一直都藏著不出現？遲早露出馬腳來。”
王嬤嬤說道：“等過個一兩年，就說那個金屋藏嬌的兒媳婦一病死了，來春發誓守貞，一輩子不二色，再也不續弦便是了。”
臘梅點點頭，“好，等來祿回來，我就跟著他商量這事。”
王嬤嬤說道：“這是權宜之計，若要長遠考慮，還是得出了這個地方，像來壽家的一家子一樣，脫了奴籍，將來你們全家遷去江南或者其他地方，沒有人認識你們，重新開始生活，你和來春就能光明正大的在一起了。難道一輩子都要偷偷摸摸的？”
面對親姨媽，臘梅就實話實說了，“其實……偷，挺有趣的，我頭一次婚姻時，不喜歡床上那些事兒，沒有感覺到任何樂趣，只為繁衍子嗣不得不做罷了。直到遇到了來春，方食髓知味，我喜歡他。”
沒想到外甥女如此大膽，王嬤嬤說道：“來祿今年五十八，快六十歲的人，半截身體都入土了，也該考慮將來身退榮養的事情。你們自己商量吧。”
臘梅卻拉住了王嬤嬤的手，“將來脫籍離開這裏，找一個地方重新開始生活，我們也是要帶著姨媽和姨夫一起的，我們得給您養老。”
王嬤嬤心頭一暖，又把手伸到了臘梅的肚子上，“這孩子將來要養五個老人。”
臘梅笑道：“將來未必只有這一個——姨媽，您和姨夫是怎麽打算的？如今東府大房得勢已成定局，大小姐成了國公夫人，生了兒子，還懷了二胎，在定國公府地位穩固，您還有什麽不放心的？依我看，您的眼睛畢竟不方便，一輩子都要戴這個勞什子眼鏡，去年其實就可以出府榮養了。”
王嬤嬤嘆道：“去年我也這麽想過，可是我金針撥瘴回來看望老祖宗，看到老祖宗半年不見就老成那樣，頭發全白了，來壽家的一把年紀也還堅持陪在老祖宗身邊，我就想，老祖宗還能活幾年呢？等送走了老祖宗，我再走吧。”
“再說紫雲軒有如意，我這個差事也不累人，不是陪著老祖宗說說笑笑，就是一壺清茶坐個半天就回去了。我若整天待在家裏也怪悶的。”
晚上，來祿回家，臘梅跟他說了王嬤嬤“金屋藏嬌”的計策。
來祿當了五年大管家，過足了“官癮”，已經到了含飴弄孫的年紀，就不覆當年的意氣風發了——雖然被親兒子戴了綠帽，但畢竟孫子是他的啊！
何況，當初他和臘梅的婚姻本就是一場交易。
唉，這麽稀裏糊塗過畢竟不能長遠，總得為孫輩考慮。
來祿說道：“這個主意不錯，將來免了不少風言風語，我連夜寫密信跟來春交代一下，再給他一些銀子，要他在江南給咱們自己家置辦一些房舍田地，這也是給咱們孩子——”
來祿一想，這樣說好像不對，就改口道：“給你們的孩子、我的孫輩留後路。”
頤園，聽說臘梅姐姐有孕，如意震驚不已，想到來祿一把年紀，還……唉，如意心疼臘梅，聽說孕婦都喜歡吃酸酸開胃的東西，就把如意娘新熬好的洋柿子果醬拿出來，拿去送給臘梅。
去年都說洋柿子和洋芋頭好吃，如意娘就在城北的積水潭租了兩畝菜地，一畝種洋柿子，一畝種洋芋頭，夏天的時候得了許多，根本吃不完，就都熬成了洋柿子果醬保存起來。
如意甚至狠了心出了五兩銀子的大價錢，用了民信局八百裏加急的包裹，用四天時間，把兩罐子洋柿子果醬捎給了遠在蘇州的王延林！
和洋柿子果醬一起送到蘇州的還有半袋子洋芋頭——沒敢送太多，因為一共超過十斤的重量要還要加錢。
如意把洋芋頭的做法在信裏詳細寫了，就是切成剝片或者切成條油炸，薄片就像炸麻花一樣炸的脆脆的，條狀則是切成手指頭粗細，炸到外脆裏軟，然後蘸上一點洋柿子果醬吃——這個吃法是趙鐵柱嘗試出來的，洋柿子果醬的酸味剛好可以中和炸物的油膩，不知不覺就吃好多。
洋芋頭比較好存放，就藏在地窖裏，可以吃到明年開春。
如意把兩罐子洋柿子果醬送給臘梅，臘梅很喜歡，“我最喜歡用這個做成酸湯喝。”
如意說道：“吃完了向我再要便是，我娘熬了許多，都加了糖熬幹了水分，像腌鹹菜似的封在缸子裏。”
孕婦要多休息，如意稍坐了坐，就告辭了，轉道去了東府議事廳 ，把一罐子洋柿子果醬送給紅霞。
紅霞正在對賬，把算盤撥弄的劈裏啪啦響，見如意來了，點點頭，“你先坐，我把這筆賬算完。”
如意喝了半杯茶，紅霞就結束了，坐過去陪著她說話，“你去瞧我姨媽了吧？她今天氣色如何？胃口好不好？”
紅霞還盼著抱上小表弟或者小表妹呢。
如意說道：“瞧著都還好，都是孕婦，臘梅姐姐的精氣神比大少奶奶要好一些。”
紅霞嘆道：“正因大少奶奶懷相不好，我們小姐手裏的活交不出去，我也得繼續留在這裏打算盤做賬——我想回梅園，跟胭脂作伴，唉，有時候回想，我那時候怎麽不知道珍惜呢，在梅園的日子，是我人生中最快樂的時光。”
如意說道：“胭脂也很掛念你，還跟我說，前幾天中秋節，你跟著二小姐回頤園松鶴堂過節，她和你一起說話玩耍，瞧著你好像有心事的樣子，問你，你就說太忙。”
“想來也是，我在頤園紫雲軒管著一百來號人都難得有閑時候，你在東府管著五百多人，還要忙著大宗物品的采買，就更忙碌了。”
“你且忍耐半年，明年開春，二小姐遠嫁南京，家事肯定會交還給大少奶奶，你就回梅園，依然和胭脂一起當差。”
二小姐遠嫁南京，和大小姐張德華一樣，肯定會有陪嫁丫鬟和幾房人家一起過去的。
同樣是二小姐的貼身丫鬟，紅桃肯定會作為陪嫁丫鬟的身份去南京，但是紅霞有來祿這個姨爹，在府裏根基深厚，她將來是要當有頭有臉的管事媳婦的，肯定不會當陪嫁丫鬟。
故，二小姐出嫁後，紅霞就可以回梅園了。
但是，聽到如意這樣的勸慰，紅霞臉上依然淡淡的，說道：“將來的事情……誰知道呢。唉，不說這些不開心的事情。我表弟趙鐵柱和吉祥他們這些豹子營都去山東剿匪去了，也不知道什麽時候回來，你那邊有消息嗎？”
豹子營這一年基本上是以戰練兵，張公公帶著他們，那裏有匪去那裏，已經平定了兩個土匪窩了。
“還沒有。”如意說道：“他們入秋才走的，至少得一個月吧。”
兩人聊了幾句，外頭就有好幾個媳婦子來回事，如意不便久留，就走了。
紅霞送客到了門口，看著如意的背影，忍不住叫了一句，“如意啊。”
如意停步，轉身回頭，“什麽事？”
紅霞囁喏片刻，說道：“你就跟胭脂說，我其實還好，就是平日事兒太多，倘若得了閑，我就回園子找她玩，不要擔心我。”
如意應下了，回到頤園，跟胭脂講了今天的事情。
胭脂說道：“可惜我是頤園的人，要管著梅園的梅花樹和仙鶴，不能去東府幫她。”
如意蹙著眉頭，說道：“我覺得沒有這麽簡單，紅霞的性格我是知道的，爭強好勝，這樣的人手握權力，只會更高興，你看她去年剛接手的時候更忙，也沒見她這樣悶悶的啊，那時候整天風風火火的。”
胭脂說道：“或許是時間一長，疲了？你在紫雲軒這兩年，不也有疲倦心煩的時候嗎？”
如意說道：“我其實還好，覺得煩的時候，就算一算我賺到的月錢和打賞，心裏就舒服多了。或許紅霞這種從小到大都沒有缺過錢的人，無法像我這樣靠數錢來讓心情變得好起來吧。”
胭脂說道：“正是這個理兒。我在梅園想我爹和弟弟的時候，也是靠數錢讓自己高興。這幾年我家裏不窮了，不缺錢的日子真舒服。”
話雖如此，如意心裏依然有個疙瘩。因為紅霞性烈如火，心直口快，如果她在東府裏幹的疲倦心煩，肯定會和她或者胭脂找機會聚在一起說一說，或者背地裏罵一罵也行，不會一直憋著。
胭脂會憋著，但紅霞不會。
能讓紅霞這樣的人都不開口說出來，就不僅僅是事多疲憊了。
晚上入睡的時候，如意一閉上眼睛，就是今天在她離開議事廳的時候，紅霞突然叫住她的那句“如意啊”。
如意輾轉反側，難以入眠，腦子裏的紅霞至少叫了一百聲“如意啊”。
如意反覆回想著那時候紅霞的眼神和表情，那張臉不再是往日的明媚鮮妍，艷若朝霞。
以前那雙眼睛是藏不住事的，喜怒哀樂都寫在臉上，所以紅霞打牌總是輸錢，沒有贏的時候。只需看她的臉和眼神，就曉得她手裏的牌好不好。
但是現在不一樣了，直爽如紅霞，也藏了深不見底的心事。
可是，如意身在頤園，紅霞在東府，如意在頤園的三大耳目——上夜，灑掃，看門都排不上用場，他們又不在東府當差。
不過，有一個人……次日，如意叫住了回事完畢、正準備離開的潘婆子。
“潘嬸子請坐。”如意熱情招呼她坐下，潘婆子的丈夫潘達是東府管著車馬的，府裏進進出出的事情很難瞞過她——當年周夫人要奶娘周嬤嬤典當珍珠衫、給娘家慶雲侯府填窟窿的事情就是潘婆子捅出去的。
這幾年來，王嬤嬤漸漸不管事了，潘婆子已經成了如意的心腹，如意說道：“向您打聽個事——就是紅霞在東府協助二小姐管家理事一年多了，有沒有什麽人給她添堵使絆子？”
潘嬸子說道：“怎麽沒有？儉省之法實行之後，東府多少人的油水沒了，連采買都成了清水衙門，背後裏嚼她的人不少，比如那個張媽，不過，後來一個個被收拾了，就安靜了許多。有來祿和臘梅給紅霞撐腰，那些人不甘心也只能忍著。”
“如今，二小姐定了婚事，明年開春就要嫁到南京，再忍個半年，以後有機會再撈唄，那些人再沒心眼子，也不敢在這時候給紅霞添堵。”
這麽說，是以前有，現在沒有了。
潘婆子說道：“當家三年狗都嫌，何況要儉省度日。紅霞落眾人埋怨也正常。咱們頤園因是老祖宗養老之地，一點沒減，所以都不覺得。東府那邊這一年半日子可不好過，針線都是自己做，不請外頭的裁縫師傅，每人的飯食都按照定例來，多的一點沒有，想吃什麽就自己掏錢去添。”
“就是那周夫人，夏天的時候想吃青瓜拌金鉤海米，也被二小姐駁回了，說自家田莊上池塘裏曬的河蝦都吃不完，買什麽金鉤海米。”
“如今，東府唯一可以點菜的就是懷孕的大少奶奶，吃什麽東府大廚房都給做，不過大少奶奶從來不點就是了——”
潘婆子湊近過去低聲和如意說道：“東府大廚房的菜做的不對胃口或者大少奶奶想吃什麽了，就要魏紫拿著錢，悄悄來咱們頤園大廚房點菜，做好了再給大少奶奶端去，從來不給二小姐添麻煩的。”
這事連如意都不知道，頤園大廚房總管嚴嬸子的嘴巴真嚴啊！
不過，依然沒有瞞過潘婆子，可見她消息之靈通。
但，連潘婆子都沒有瞧出來是什麽給紅霞添堵使絆子，可見問別人就更不曉得了。
解鈴還須系鈴人，如意從潘婆子這裏都找不到答案，決定單刀直入，直接問紅霞。
只是，人越有事，就越忙，王嬤嬤今天沒有來紫雲軒，跟著丈夫王善一起去觀音廟給送子娘娘燒香、給臘梅和肚子裏的孩子祈福，求平安生產去了。
如意獨自在紫雲軒忙活，到了天黑才抽出空來，不過，頤園的看門小廝和上夜女人都歸她管，她可以自由出入頤園，就是夜裏頤園上了鎖，她也能走關系命人開門。
如意給了看門小廝辛醜一把錢，“我找紅霞說說話，估摸晚些回來，你正常鎖門，等我回來再開。”
辛醜點點頭，“如意姐姐要不要打一盞燈籠？”
如意擡頭看著月色，今天八月十八，月亮就像被啃了一小口的燒餅，雖不夠圓滿，但能看清路。
如意說道：“不用燈籠，有月亮就行了，你守在這裏，等我回來。”
如意從頤園東門出來，走過一條甬道，就到了東府二門裏的一個角門，守門的蔡婆子也是老熟人了，這些年看著如意從三等丫鬟升到的一等，出出進進。
如意給了蔡婆子半吊錢，“晚上天氣漸冷，媽媽留著打酒吃。我找紅霞姑娘說說話，勞煩媽媽給我留著門。”
蔡婆子笑瞇瞇的收了錢，“如意姑娘只管去，我橫豎在這裏守著。”
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