翌日的清晨，天空中才泛出第一抹魚肚白，“松溪書院”內便響起了學子們的晨讀聲，朗朗悅耳。

“青竹苑”內，徐婉真被第一縷晨光喚醒，神清氣爽。洗漱完畢，帶著桑梓往上房走去。在庭院中，碰到劉媽媽牽著睡眼惺忪的徐文宇。

昨日徐文宇興奮了一天，畢竟才五歲的孩童，睡了一夜還未睡夠。但已過世的徐大夫人，對子女的要求嚴格，除非病的起不來床或長輩發話，給長輩的晨昏定省絕不能省。雖然她已過世，但這個習慣仍被堅持了下來。

看著迷迷糊糊，連腿都不知道往哪邁的徐文宇，徐婉真心頭不禁覺得好笑。代替劉媽媽，牽過了他的手。徐文宇感覺到換了人，擡眼瞄了一下，見是阿姐，更放心大膽的閉上眼睛。

兩人進了上房，徐老夫人早已起身。

林氏安排荷香，一早便送來了早飯，由玉露擺到了軟榻的小幾上。有一籠灌湯小包子、一碟茯苓糕、一份胭脂鵝脯、三碗粳米粥，一盞燕窩銀耳湯，看上去精致可口、葷素搭配得宜，軟糯易克化，都是適合老人孩子用的膳食，還冒著騰騰熱氣。

徐婉真解下披風遞給桑梓，玩笑道：“祖母，今日的早膳，令人胃口大開哩！”

徐老夫人知道她是在打趣林氏，只是未說破，她也不好責罵，笑道：“你這個猴兒，恁多話。胃口大開就多吃點。”看到徐文宇牽著徐婉真的右手，兀自打著盹，感到好笑：“昨日精神過頭了，竟到了這個點也不醒。”

徐婉真將徐文宇抱到榻上，溫言笑道：“宇兒正在長身體哩，多睡有好處。過一會再吃也不打緊。”

“你盡寵著他。”徐老夫人嘴上說著，手裏卻幫徐文宇脫了鞋，為他搭上一條毯子。

早膳一向要隨意一些，兩人都在軟榻上坐了，吃了起來。用罷早膳，凈了口，徐婉真想起一事，問道：“對了，祖母。昨日忘了問您，服侍曾祖父的鄔娘子是什麽人呢？看年紀不像丫鬟，也不像管事嬤嬤。難道是曾祖父的姨娘？”

聞言，徐老夫人笑了，道：“這位鄔娘子，來歷頗為曲折。她原本是禮部主事鄔懿之女，十六歲定了親，三書六聘都走完，到快成親的時候，未婚夫遭遇意外死亡，守了望門寡。但夫家極為強硬，說是鄔娘子命硬，克死了夫郎，要將她強娶回來，辦冥婚。”

徐婉真差點驚呼出聲，又怕吵醒徐文宇，用手掩口，輕聲道：“冥婚？！那不是要死人之間才可以辦的麽？”

“是啊，”徐老夫人點點頭，接著道：“所以，鄔娘子的夫家打算將她先沈了塘，再辦冥婚。”

“這也太過分了。官府不管的麽？禮部主事也是朝廷命官。”徐婉真憤憤不平，來到高芒王朝，她已經聽說多起女子的悲慘命運了。前有韓茹娘，後有揚州那些無故被林家寶擄走糟蹋的女子，現在又聽到一個鄔娘子。女子果真身如浮萍嗎？

“她的夫家乃是開國的四大柱國之一，平國公府劉家。雖不是嫡系血親，但也不是一個禮部主事能惹得起的。鄔懿也抗爭過，為了女兒的性命奔走，但四處碰壁。鄔娘子迫於無奈，又不想連累爹娘，便只身逃了出來。直逃到‘松溪書院’附近，被你曾祖父所救。後來劉家帶人追上來，找書院討人，你曾祖父一句‘鄔娘子是書院學生’便將他們打發回去。”

徐婉真聽得一笑，曾祖父這是連個借口都懶的想啊，劉家這是活生生被打臉。問道：“這劉家，不會就這麽善罷甘休了吧？”

“當然不會，劉家家風不靖、子弟腐朽、惡奴仗勢欺人。做過的惡事不少，氣焰囂張，還未曾遇到過不給臉面的。當下就回去求平國公世子，為他們出頭。”講到這裏，徐老夫人覺得好笑：“結果，你猜你曾祖父怎麽說？”

“怎麽說？”徐婉真很好奇接下來發生的事。

“你曾祖父說，莫說平國公世子，就算平國公親自來了，皇上來了也一樣。你們想要將這名女子活生生沈塘，天理不容。她可有失貞？可有淫行？問得平國公世子啞口無言，末了還加了一句：‘命硬克夫算是什麽狗屁理由！’”

徐婉真掩口一笑，道：“沒想到，曾祖父這麽儒雅的一個人，原來也會罵人哩。”

徐老夫人道：“真兒你不知道，父親的性子極為護短。只要是他看重的人，那是不問緣由的庇護。後來平國公世子灰溜溜的回去了，‘松溪書院’是在先帝默許下開設的，誰敢來此鬧事？劉家後來放出狠話，說鄔娘子若是踏出書院的門一步，就別怪他們不客氣。”

這也欺人太甚，徐婉真胸中憤懣，問道：“那後來呢？”

“後來嘛，鄔娘子真的就十餘年來，未曾出書院一步。”

“那不是等於被活生生圈禁起來了嗎？”徐婉真怒道。

“還好，鄔娘子極為適應書院的生活。對你曾祖父，從最開始的救命恩情，相處久了，被父親的風骨才學所折服，逐漸轉為傾慕之情。父親對她雖談不上男女之情，她的性子也討喜，也樂意她的陪伴。我們為人子女的，親眼見父親孤寡多年，有一個女子能陪他走完餘生，當然是喜聞樂見。但畢竟是紅顏白發，為免閑話，鄔娘子沒有正式進門，所為父親的管家娘子出現在他的身旁，服侍他，陪伴他。”

“原來是這樣。”徐婉真回想了一下昨日的情形，曾祖父與鄔娘子之間，雖然年紀相差頗大，但卻有一種外人插不進的默契。沒想到在這個朝代，竟然也能見到柏拉圖式的戀情，徐婉真的心靈，狠狠地被撞擊了一下。原來戀愛與朝代無關、與年齡無涉，重要的是在對的時候，遇上對的人。

那麽，我也有追求自由戀愛的權力麽？徐婉真不禁有些怔忪。

一旁睡著的徐文宇揉揉眼睛醒來，奶聲奶氣的叫道：“阿姐？祖母？”

徐婉真從思緒裏驚醒過來，道：“宇兒醒了？”吩咐劉媽媽，將剛才用暖爐熱著的早飯端上來。

徐文宇這時已經餓了，拿起一個灌湯包就往嘴裏塞。徐婉真趕緊搶下來，又好氣又好笑，道：“這是灌湯包，宇兒小心燙著嘴。”

徐文宇調皮的吐了吐舌頭，拿了一塊茯苓糕，就著粳米粥吃起來。

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