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第191章 穿越中世紀191

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第191章 穿越中世紀191

雖然大家都對路易莎這個王後有著種種想法, 但路易莎還是在王後這個位置上越來越穩了。

這件事本質上來說很簡單,這年頭幾乎沒有離婚的事兒,只有喪偶。在這一條件下, 只要沒有宮廷陰謀,又或者真的犯了不可饒恕的錯誤,路易莎的王後位置本來就是無從動搖的。當然了,不動搖不等於不質疑, 一個受到大家衷心服從的王後始終是不同的。

而王後能否服眾,主要看兩點, 一個本人的品德、智慧, 另一個就是國王的態度了。前者不必說,王後可不是什麽花瓶,很多時候都是要參與到王國事務中的(就算不直接參與,憑借其對國王、王儲的特殊影響,也會間接改變國家的運行的)。所以,如果一個王後無德無腦, 那就很麻煩了,除非是她的敵人,不然沒人願意見到這樣的王後。

後者則更加直白,這就是男尊女卑的時代,別說是王室之中了,就是普通家庭,妻子的地位也往往取決於丈夫的態度。如果丈夫尊重、愛護妻子,不要說家庭內部成員了, 就是外面的親友,肯定也會對妻子更尊重的。

路易莎並不缺乏紀堯姆的尊重愛護,至於品德和頭腦——頭腦簡直不值得討論, 有著現代人眼界,又接受了這個時代頂尖教育,還親身實施過對領地管理的路易莎,在此時絕對是頭腦出眾、智慧高遠的那類人。

而讓一些人意外的是,路易莎在‘品德’一項上也是高分……要知道,路易莎一直以來遭人詬病的地方就是不夠賢德。她那種以自我為主,很多時候顯得過於咄咄逼人的作風(雖然她自己不覺得那就算‘咄咄逼人’了),對此時不少人是難以接受的。

但話說回來,這種所謂的‘不夠賢德’其實只是個人感覺而已,而真的以一個王後的品行標準去看路易莎的話,她其實一點兒毛病沒有——當然,那是到現在為止,等到路易莎更深地參與到瓦松這個國家的治理中的時候,可能就不同了。

現在的話,路易莎沒有參與瓦松政務,最多就是對宮內一些事務有過安排,而這顯然是正常情況下,一個王後本就有的權力。

路易莎做的最無可指摘的一點就是‘守貞’……雖然這聽起來很離譜,但沒錯的,只要做到這一點,她就立於不敗之地了!

後世一些惡臭發言,譬如‘貞潔是女人最好的嫁妝’什麽的,在古代確實是顛不破的真理。不僅僅在華夏是這樣,在西方也如此——主流觀念裏有一種說法,就是‘只要一個女人謹守貞潔,那麽不管怎樣,她都可以擡頭挺胸做人’。

因為主流觀念裏女人就是各種不行,不僅僅是體力,還有品德什麽的,也是被汙名化的。到最後,女人自己都會說什麽‘我的確一會兒一個主意,一不留神就改變想法了,可有什麽辦法呢,這就是女人的軟弱和善變’,總之,女人就是被認為是善變的、不可理喻的、缺乏意志力的等等。

所以,當一個女人真的軟弱、善變,或者有別的缺點時,反而不能成為徹底否定她這個人的理由。

男性,或者說主流社會,唯一給她們設下的‘禁區’就只有守貞而已(至少冠冕堂皇地拿到臺面上說的,只有如此)。一旦一個女人克服了主流社會賦予她們的汙名化標簽,諸如‘容易受到誘惑’‘放蕩’什麽的,守貞這一點做的特別好,其他的就都是小節了。

路易莎也不是刻意守貞的,只能說她是個正常人,道德和頭腦都正常。後世的華夏人,道德方面有底線的話,也不是隨隨便便就出軌的。而人在古代,路易莎更不可能有這個可能了,她不想給自己麻煩的古代生活加難度!

而既然有意在這件事上無可指摘,路易莎就不會留下破綻。日常她真是身邊時時刻刻都有人,而且是大量的人,讓一切都攤開,連懷疑也無從談起——她也不會回避與男性接觸,她的陪嫁騎士、陪嫁侍從,過去怎麽差遣的,現在依舊怎麽差遣。

現在,紀堯姆的一些侍從,路易莎有用得上的時候,也不會刻意略過。但她都是坦坦蕩蕩的,從沒有避人,又或者交代不可說之事。

而除了‘守貞’這一點外,路易莎在慈善上也是做的極好的。

別說是中世紀了,就算是近現代很長時間裏,西方不也提倡女性工作。尤其是富貴人家的女性,也不需要自己做家務什麽的,社會對她們的‘事業’要求就成了做慈善。此時甚至有一種說法,說是女性如果是為了做慈善,將丈夫的財產一同捐獻,那也是受認可的。

這可真是不可思議,要知道此時的女性結婚後,就連自己的嫁妝也大多不受自己支配。所謂的家庭共有財產,她們只有名義上的所有權,實際完全是丈夫使用的。她們真的要動用,都得得到丈夫的允許呢!

可是一旦用於慈善的話,別說是自己的嫁妝了,就連丈夫的資產都可以用了——雖然這也就是外人的說法,丈夫本身肯定是不同意的,實際情況不會那麽‘極端’。但既然有這種聲音,本身就很說明情況了。

總之一句話,路易莎勤做慈善、好做慈善,她就是人人稱頌的仁慈王後……一個守貞而仁慈的皇後,還能有什麽可挑剔的?

而說到慈善,路易莎最近也在籌集善款做新的慈善項目。

路易莎對身邊的女官、侍女們說:“是的,義賣會,我的打算是,所有參加游園會的人,每人至少準備一件用不上的物品,到時候就在宮裏的庭院裏擺攤出售。最後如果被人看中,就可以直接賣出,作為這次過冬捐助的善款了。”

西岱是此時數一數二的大城市,但在這個時代,以此時的城市管理水平、生產力,大城市並不意味著宜居,而是正相反。除了少數富有的人,多數市民都過著困苦的生活。吃飯什麽的先不說,取暖燃料缺乏是不爭的事實。

每年西岱的冬天都要凍死不少人呢……

一般來說,瓦松人習慣冬天燒木柴取暖,不過隨著森林資源的不斷粗放利用,現在的木柴價格是越來越高了。所以普通人也會燒煤取暖——煤有煤灰,氣味也大,如果是品質不好的煤,問題還會更多,但此時的普通人沒得選。

而且一些真正窮苦的人,就連煤也買不起!冬天只能是‘熬’過去的。他們一般是燒能夠找到的各種雜物垃圾,再搭配一些最便宜的劣煤,每天只在最需要取暖的一段時間內燒。這樣要是運氣好,冬天是能熬過去的。可要是運氣不好,有人凍出病了,那就是九死一生了。

至於更窮的,這種條件也達不到,那過冬對他們就是過鬼門關了,全靠身體素質和運氣扛而已。

現在眼看著天冷了,宮裏都開始燒壁爐了,當然也得開始考慮宮外窮苦百姓過冬的問題了。這可是紀堯姆繼位以來的第一年,而且眼看著是個冷冬,可不能讓西岱出現大量凍死人的現象,所以紀堯姆也在和大臣商議如何讓商人運送更多燃料進入西岱的事。

路易莎這邊也打輔助,從慈善這個任何人都挑不出錯的角度著手,準備收集一些善款,到時候換成燃料,發放給窮人。

女官、侍女們互相看看,西敏公爵夫人不太確定道:“這樣的義賣會我好像也聽說過,城裏一些中產階級婦女似乎這樣做過,但宮廷裏從未有過這種做法……這樣合適嗎?”

義賣會在後世很常見,此時雖然不多見,但也已然出現——說實話,首先出現在城市中產階級婦女中一點兒也不奇怪,窮人根本沒有多餘的、用不上的東西,義賣會能賣什麽?而貴族呢,一直是奢侈的代名詞,做慈善也是財大氣粗的做法,才不會說什麽利用用不上的舊物籌錢呢!

只有中產階級家庭,既能拿得出舊物,且有做慈善的習慣。同時還不像貴族那樣,做慈善甚至想不到這個方向。

“當然可以。”路易莎理所當然地說:“這可是做慈善,有什麽不行的?宮裏也沒有規定,不許這樣做——這大概是我們去羅本都別墅過冬前,最後一次大型的宮廷活動了,大家一定會積極參家的。”

“不需要想太多,節儉可是美德,用舊物去做慈善,無論從哪一方面來說都無可指摘。”路易莎這也算是站在道德的制高點上了,哪怕貴族再如何奢侈浪費,甚至以此作為區分自己與他者地方式,從宗教、傳統上來說,節儉依舊是一點兒挑不出錯的。

既節儉,又是為了做慈善,這簡直是無敵了……路易莎以這種方式搞一場活動,以她作為王後的身份,大家只有跟隨的份兒。說不定之後西岱還會興起這種做慈善的方式,這就叫‘上行下效’,很多流行都是這樣起來的。

路易莎之後又和大家討論了一下義賣會的相關細節,差不多的時候,一個侍從走了進來,稟報道:“殿下,按照您的吩咐,工匠已經制作好了打到您要求的煤餅和爐子,現在帶著樣品來了,您要親自見見他嗎?”

路易莎點點頭:“太好了,我們正在討論義賣會的事兒,正好也和煤餅有關呢!讓他進來吧。”

義賣會籌集的善款是要用來買燃料的,所以才說和煤餅、爐子有關——籌集善款給西岱的窮苦人買燃料過冬,那肯定是不會買昂貴的木炭的,路易莎的計劃是采購大量的煤,然後制作成上輩子小時候用過的那種‘藕煤’,然後分發給窮人。

藕煤是將煤炭與黃泥、木屑、石灰、木炭粉等原材料混合,再用模具做成多孔的、形似蜂窩蓮藕的燃料。相比起純用煤炭,藕煤不僅成本更加低廉,還有燃燒更充分、燃燒時間更久、更清潔等優勢。

更重要的是,它制作起來不難,古代條件下也很簡單,不會因為處在中世紀就增加多少成本——實在是通過聰明設計解決大問題的典範。

此前普通的煤團成煤球直接用,缺點太多了,效率也相對低。藕煤能做到成本更低的情況下,燃燒時間更長,在此時絕對是個能迅速推廣開的發明。這也是路易莎得知西岱有不少煤店,普通市民已經對煤不陌生時有的想法。

嗯,果然是‘大城市’啊……古代的大城市才是消耗林木資源更厲害的地方,再加上人口眾多,燃料需求巨大,這才用動力用煤取代部分木柴——畢竟古代用煤粗糙,煤的缺點太大了,如果不是不得已了,誰又願意用煤呢?

華夏古代似乎也都是作為京城的大城市率先大規模使用煤做燃料呢……

負責試制路易莎要求的煤餅和爐子的匠人是個四十多歲的男人,他一直服務於宮廷,所以倒沒有面對宮廷貴婦的不自在。相當自然地問安後,他就在路易莎的詢問下,開始介紹起了試制成功的煤餅。

“殿下請看,這就是按照殿下指示試制成功的煤餅。按照王後殿下的吩咐,用海煤、鋸木屑、石灰、黃泥、木炭粉等混合,再用模具壓制。經過我和助手的試驗,大概是海煤70%,黃泥30%的比例最好。這樣火燒得旺、燒的時候夠長,煤餅本身還不容易碰爛,是最實用的。”

煤餅原料裏占比最大的就是石炭和黃泥了,其他都屬於是‘邊角料’,說到比例時根本不用提——匠人說‘海煤’是他的語言習慣,這是為了和木炭相區分開的一種稱呼,源自於西岱的煤大多數船運來這一現實。

路易莎看過去,匠人帶來的柳條籃子裏就裝著他口中試制成功的煤餅,那些煤餅呈規整圓柱形狀,中間有十二個孔,確實是按照路易莎說的做的——當然,她不會只看表面就算了,她立刻就讓侍女點燃試試看。

對此侍女有些猶豫,但因為是素娥的吩咐,還是很快照做了。路易莎看出了她猶豫的原因,笑著道:“不必擔心,這些煤餅不同於你們見過的海煤,味道並不難聞,也沒有太多煤灰飄散,不會弄臟你們的裙子的。”

制作煤餅的匠人也說道:“殿下說的對極了!小的們已經實驗過了,這些殿下吩咐制作的煤餅和海煤完全不一樣!海煤氣味難聞、煤煙很大,還有飄散開會弄黑臉和衣服的煤灰,只有窮人沒辦法才用!這些煤餅卻將這些問題一一克服了。”

等到煤餅燃燒起來後,是否燒得久,還有煤灰的問題,暫且是看不出來的。不過確實沒有煙,也沒有燒煤時最有存在感的臭味了。對此海蓮娜很感興趣,詢問道:“這是怎麽做到的?”

她以一個‘化學家’的敏銳嗅覺感覺到了,這應該有煉金術的手段。

當然,她的感覺是沒錯的,路易莎解釋道:“這是加了石灰的關系。”

其實原理挺簡單的,煤炭燃燒之所以有氣味,是因為其中含有二氧化硫,含硫物燒起來大多不會好聞。而石灰,這裏指的是熟石灰氫氧化鈣,其可以與二氧化硫遇熱反應,生成硫酸鈣和水,這是無味的。

海蓮娜本身就是很高明的化學家,路易莎不需要解釋太多,說到這裏她就有了種種想法了。雖然不太確定,但方向肯定是對的——事實上,她也不需要路易莎解釋詳細,她更想有了一個方向之後,自己去實驗。

大家圍著燒起來的煤餅嘖嘖稱奇,吉娜好奇地道:“真是太神奇了……您之前似乎說過,這種經過制作的煤餅,是比直接用煤更加便宜的——就是因為加了黃泥的關系嗎?一部分煤用泥土代替,這種以次充好的做法竟然不會降低海煤的品質,反而讓它燒得更好了?這是什麽緣故呢?”

路易莎給她解釋:“你們見過燒陶、燒瓷器嗎?那都是用泥土燒的,所以用火燒泥土的話,就是會越少越硬的。在煤餅中摻入黃泥,一方面的確是因為這樣可以降低成本,但更多還是因為黃泥越燒會越固結,煙塵自然就飛散不出了……沒有煤灰,就是因為這個原因。”

“而且這還有一個優點,這樣一來,制作煤餅時用到的海煤,還可以選擇品質較差的。因為有黃泥固結、石灰除味,差一些的海煤也不太影響煤餅使用——這樣的話,煤餅的成本又可以降低一些了。”

大家紛紛稱讚‘絕妙’,了解了煤餅之後,這才慢慢將註意力轉移到煤餅的專用爐子上。

就是路易莎上輩子小時候常見的那種煤爐樣式,只不過鐵皮等原材料是不會用了,主要是泥土做的——這種煤爐腔子裏可以壘三塊煤,最底下的是燒透了的。中間那塊是燒著的,上面可以放新煤續火。另外,爐子底部還有一個落煤灰並通風的地方,通著外面,還有爐蓋關開。

通過爐蓋調整開口大小,也能調整火勢,做飯時可以火大一些,平常再調小一些,省煤也不妨礙取暖、燒水。

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