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第68章 第 68 章 面前的人,他要護住。……

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第68章 第 68 章 面前的人,他要護住。……

結了案豈有不離開之理, 又在郡守府待了兩日,一行人打道回府。

臨行前,溫言川對曹仁華道:“此案個中細節我自會稟告皇上,曹大人不必操心了。”

曹仁華巴不得如此, 笑呵呵送客:“兩位大人慢走。”

溫言川看了曹仁華一眼, 轉身上了馬車。

大燕官吏成百上千, 要求每一個都克己奉公、一心為民難如登天。大部分官吏都是守著自己的一畝三分地, 無功無過走完仕途之路。如此已是合格。

曹仁華此人雖貪財好色,但永紹郡在他的治理下,百姓吃飽穿暖、安居樂業, 只要私鹽一案與他無關,溫言川不會為難。

水至清則無魚這個道理溫言川是明白的。

車馬出了城門, 沿著官道往上京的方向走去,很快便沒了蹤跡。當日夜裏, 趕在城門關閉前, 風遠鏢局拉著三車貨物接受檢查。

守城士兵認出了郭成業, 主動搭話:“怎麽是郭當家親自押鏢?”

郭成業:“貨物貴重,親自押放心些。”

說話的間隙,鏢局的人已經打開了最上面的箱子,滿箱子的金銀珠寶看得人垂涎三尺。

守城士兵瞪圓雙眼:“沾當家的光, 小的今天又開眼了!”

郭成業:“下面的箱子可還用檢查?”

“不用不用, 搬上搬下怪麻煩的。”守城士兵沖其他檢查貨物的士兵道, “可以了, 放行!”

小半個時辰後, 馬車進入風遠鏢局。郭成業命人將最上層的幾個箱子搬下去:“下去吧, 沒你們事了。”

等人退下,郭成業打開第二層的箱子, “金銀珠寶”從箱子裏冒了頭。

蕭徹利落地跳到地上,走過去扶溫言川。另一個箱子裏的陳升哼哧哼哧自己下來了,十分悲催地想:都是文官,他怎麽就沒人扶呢。

整理好衣擺,溫言川走到郭成業面前,揖了一禮:“多謝郭當家相助。”

走肯定不能真走,溫言川便想出了這麽個法子。蕭徹的人已經進了曲化縣,正在暗中監視。敵在暗,他們便也在暗。

郭成業笑著道:“舉手之勞,溫大人不必客氣。”

“溫大哥!”一道清脆的女聲插進來,郭菱一陣風似的跑到溫言川跟前,一雙大眼睛眨啊眨,“溫大哥你可算到了,我等你好久了。”

溫言川嗓音清潤:“叨擾了。”

“不叨擾不叨擾。”郭菱連忙擺手,“你在這兒住一輩子都行。”

溫言川一時間不知怎麽接話。

好在有郭成業解圍:“時候不早了,我讓下人帶各位回房休息。”

蕭徹:“兩個房間就夠,我與溫大人同住一間。”

郭成業看了眼溫言川,見他沒拒絕,點頭:“好。”

郭菱對氣氛間的微妙恍若未覺,繼續笑盈盈道:“那溫大哥你好好休息,明日我帶你在鏢局裏四處轉轉。對了,大黃很可愛!”

溫言川來找郭成業幫忙時,順道將大黃也帶了過來,在郡守府放著他不放心。

溫言川笑了笑,沒答話。

回到房間,蕭徹立刻一副興師問罪的架勢:“她是不是喜歡你?”

溫言川楞了下,隨即語重心長道:“姑娘家的清譽很重要,不要亂說。何況我又不是什麽天仙,哪能人人都喜歡。”

溫言川不是自戀的人,更不會覺得是個人就會喜歡他,此生能得一位一心人足矣。

“行,我不亂說。”蕭徹抱著肩膀耍賴,“我吃醋了,你哄我。”

溫言川挑眉笑:“怎麽你就吃醋了?我又沒做什麽。”

“不管,反正你得哄我。”蕭徹像個討糖吃的孩子,依依不饒。

溫言川親了他一口:“行了吧,醋壇子。”

蕭徹追過去加深了這個吻,結束後兩人均是氣喘籲籲:“這樣才行。”

“聊聊案子吧,杜康那邊有動靜嗎?”溫言川不想太早睡覺,反正蕭徹也不會讓他睡。

蕭徹搖頭:“沒有。”

如果幕後黑手目的是置孟家於死地,現在私鹽一案不了了之,一定會有別的手段。順藤摸瓜,杜康就是那根“藤”,只是不知掛在“藤”上的“瓜”是大是小。

溫言川坐在凳子上:“也不知這些私鹽從哪兒來的。”

八千斤私鹽不是輕輕松松就能弄來的。

蕭徹沈默幾息:“子昭可聽過鹽幫?”

“有所耳聞。”

鹽幫指的是通過販賣私鹽而聚集起來的一夥人,當年揭竿而起的起義軍中便有販賣私鹽出身的。不過後來李茂做了皇帝,不管是鹽幫還是地方割據,統統被消滅了。

如今朝廷對鹽鐵掌管極嚴,若說完全沒有私下販賣定是不可能,但要發展為成氣候的鹽幫還是極難的。

溫言川蹙眉:“你的意思是現在還有鹽幫?這些私鹽是從鹽幫手裏買的?”

蕭徹一針見血:“李遠起兵謀反,招兵買馬的錢哪兒來的?”

溫言川如夢初醒。

當年先帝出於種種考慮留了李遠一命,將東南沿海兩郡劃給李遠做封地。和手握重兵的西南王不同,當時李遠手中並沒有成規模的兵馬,只有幾千護衛兵——先帝生性多疑,自然不會給李遠兵權,養虎為患。

而李遠謀反時,卻聚集了將近八萬的兵馬。謀反這種掉腦袋的事光靠耍嘴皮子可不行,需得給予重利。畢竟重賞之下必有勇夫。

李遠的那點俸祿用在招兵買馬上杯水車薪,想要成事,唯有另辟蹊徑。

而利用天時地利,販賣私鹽無疑是最快、最便捷的法子。“天下之賦,鹽利居半”不是說說而已。

李遠謀反失敗後,削去爵位降為庶民,封地自然也就沒有了。誰也沒將不起眼的兩個郡放在眼裏。

如今想來,未免有些太自以為是了。靖王沒了,不代表殘存勢力也沒了。就算這些勢力對李遠不再有效忠之心,也不能任其發展。

何況織染坊發現的私鹽又恰是海鹽,只產出於沿海。

思及此,溫言川登時坐不住了,當機立斷:“不這麽耗著了,我明日去找杜康攤牌,看看他到底知道多少,而後出發去東南!”

蕭徹明知故問:“去東南做什麽?”

“自然是清繳李遠的殘存勢力。若你說的鹽幫真的存在,任其發展,勢力日益壯大,有朝一日定會威脅到統治!這絕對不行!”

蕭徹語氣裏帶上怒意:“你到底要為小皇帝做到什麽地步?”

如此盡心盡力為小皇帝謀劃,看的蕭徹眼熱。他真的很嫉妒,從來沒人如此對待過他。不計得失,掏心掏肺。

溫言川雙手捧著蕭徹的臉頰,註視著他的眼睛,極為認真道:“人活一世總得為點什麽,我不求名垂青史、流芳百世,只願君主賢明、社稷安穩。如今皇上年紀尚幼,我自然會多操心些。”

“罷了。”過了許久,蕭徹認命道,“想做什麽就去做,有我在,定護你周全。”

蕭徹不懂什麽使命責任,他擁有的極少,他只知道,面前的人,他要護住。

-

翌日,溫言川和蕭徹去鹽司找杜康。

見到溫言川,杜康臉上是掩飾不住的驚愕:“你沒走?”

溫言川開門見山:“大黃是我偷的,它對鹽沒有明顯反應,更不會吠叫。”

杜康臉色一白,沈默良久道:“溫大人心細如發,在下佩服。”

“杜大人沒什麽想說的?”

杜康:“溫大人問吧。”

溫言川:“八千斤私鹽是怎麽進的曲化縣?”

“借著鹽司運鹽的由頭,光明正大進來的。”

難怪怎麽查都查不出來,竟又是燈下黑。溫言川繼續問:“那又是如何進的織染坊?”

杜康搖頭:“不知道。我只是幫他們將私鹽運進曲化縣。”

溫言川擡眸看向杜康,見他臉上隱有愧色:“我並非死板迂腐之人,若有難言之隱,杜大人盡可說出來。若情有可原,我可以既往不咎。”

杜康面露震驚與遲疑:“溫大人信?”

“信不信在我,說不說在你。”

杜康吐出口氣:“大約一月前,有一夥人抓了我的妻兒,逼我幫他們運私鹽。於是我便利用職位之便,幫他們將私鹽運了進來。”

“我本以為他們是想在曲化縣販賣私鹽,心裏冒出了和溫大人一樣的疑問——曲化縣距鹽湖極近,在此處販賣海鹽並不能獲利。誰承想過了沒兩天,他們又讓我帶人搜查孟家的織染坊。再後面便是曹大人上奏折,溫大人來此查案。”

溫言川聽完:“妻兒現下如何了?”

杜康沒想到溫言川最先關心的是妻兒的安危,心中不禁一暖:“已經安全回來了。我擔心這幫人卷土重來,因此未敢說明實情。”

“人之常情。”溫言川並未苛責,“這些人是從哪裏來的?”

杜康想了想:“聽口音像是雁雲那邊的人。”

溫言川和蕭徹對視一眼——雁雲郡恰是李遠封地之一。看來昨日的推測並非沒有道理。

溫言川:“只要杜大人不說,今日的話不會有第四人知曉。”

杜康楞了下:“溫大人不追究了?”

“此事說到底於你也是無妄之災,也沒造成不可挽回的錯誤。希望杜大人下不為例。”

杜康站起來沖溫言川認真揖了一禮:“多謝溫大人,下官謹記!”

從鹽司出來,溫言川偏頭看了眼蕭徹。

蕭徹心領神會,低聲道:“放心,我的人盯著呢。”誰知杜康說的話是真是假。

溫言川勾唇淺笑,這種無言的默契讓他心情大好。

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