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第80章

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第80章

“向誰覆仇?”

“人類。”卡爾特按了按眉心, “靈君和人類的淵源可以追溯到方舟艦隊時期。當時,方舟艦隊已經在宇宙中航行百年, 第二、第三代的新人類成長起來,他們出生在宇宙中,從沒見過地球,對太空生活適應更好,不像從地球逃離的第一代人那樣充滿絕望。

“但希望不能解決艦隊面臨的危機,人類缺乏淡水、食物和能源,就在航行難以為繼時,靈君出現在艦隊中。船員們認為祂是來自高等文明的特殊智慧生物,祂……真的很特別。”

卡爾特看了海因裏希一眼,發現楚元帥始終鎮定無波。

“楚元帥,請相信我的話。”

卡爾特知道以海因裏希的能力,不會不明白記憶者和帝國貴族都有著同一個目標, 他不會向上告發卡爾特, 但他未必會相信卡爾特的“胡言亂語”。

但迫在眉睫的危機讓卡爾特必須放手一搏。

他咬咬牙繼續:“靈君外表看上去是人類的形態, 但祂沒有實體,可以在宇宙真空和飛船間任意穿梭, 不借助任何工具。祂學會了人類當時使用的語言, 又教給人類各種科技,亞空間航行、躍遷、曲率引擎、新能源、光能武器……

“古地球的人類想象過很多種外星文明的接觸, 有許多想象中充滿了悲觀和毀滅。”

卡爾特仿佛陷入了某種回憶, 他的語氣變得遙遠, 他對靈君的情感同時夾雜著恐懼和不可思議的懷念。

“但人類沒想到, 自己接觸的第一個外星文明, 會是這麽美麗、智慧又溫柔。後來人類進入愛因斯坦星系後又遇上了許多其他文明, 可這些文明和人類文明的科技水平差距沒那麽大, 帝國才可以輕而易舉地追趕上我們的鄰居們。

“而靈君文明的科技水平是我們至今無法想象的高峰,從高等文明手指縫裏落下的一點殘羹剩飯就夠養活人類幾千年,更何況,靈君在非常耐心地、滿懷關切地教給人類急需的技術。

“直到現在,我們的躍遷技術、武器設計、物理理論還在靈君遺落的智慧中打轉。”

“祂為什麽要覆仇?”

既然靈君聽起來如此的溫柔、善良,簡直像個大公無私的聖人,卡爾特為什麽要懼怕祂?

卡爾特側低頭看著桌面,目光失焦,“楚元帥,我常常在想,過去人類把外星文明幻想成侵略者、鄙夷者是因為人類自己擁有自己的醜惡,便理所當人地以為別的生物也是。

“靈君不是,但祂的善意被方舟艦隊中的部分人當做軟弱可欺,他們試圖控制靈君為己所用。帝國和聯盟的對抗,始自於方舟艦隊的分裂,一般認為的原因是雙方對ABO性別分化帶來的等級秩序產生分歧,但還有一個原因。

“建立聯盟的前人反對另一方控制靈君的企圖,方舟艦隊內戰打響,人類動用起靈君教給他們的武器技術自相殘殺,死傷無數。隨後,靈君便消失了,不再出現,或許祂已經對恩將仇報、殘忍嗜血的人類失望。

“在記憶者代代傳承的歷史中,曾記載方舟艦隊航行到一片天體運行混亂,幾乎找不到規律的星域時,靈君擡手撥動旋轉的星辰,護佑艦隊平安。現在,帝國考察團返回地球時,天體被牽動撞擊地球。一切看上去都和靈君有關。”

卡爾特並不知曉雪山基地中被未知者啟動的自毀程序。

假如天體襲擊果真是靈君的手筆,祂可能早在方舟艦隊之前,就和人類文明產生了聯系。

但……疑問仍然存在。

海因裏希微蹙著眉,“如果靈君文明想要覆仇,以祂的科技水平,隨時可以進攻帝國,不必等到現在。”

卡爾特苦笑,“我不知道靈君到底是把人類當孩子,還是當寵物。如果是後者,他當然沒必要在拋棄人類後繼續花心思,但當變壞的寵物再次沖到祂面前,用祂給人類的舊玩具耀武揚威,祂難道不會煩躁嗎?

“我打算向皇帝陛下去信報告這場攻擊,陛下會明白的。不過在皇命被傳回太陽系之前,我們有必要進入戰時狀態。”

海因裏希沒有說話,從他那雙冷峻的金色雙眸中,卡爾特無法看出思考的痕跡,只會感受到冰冷威嚴的審視。

幾秒鐘後,海因裏希開口:“深淵艦隊和埃蘭艦隊會進行一場聯席戰略會議。”

-

暴雨潑灑的熱帶洋面上,雷火與閃電滾動在濃重的雲層中。

自動駕駛飛行器在對流層半空中搖擺,周平波忍著頭暈幫林緒打開艙門,大雨一下子澆進來,打濕林緒全身。

“你有90分鐘,90分鐘之後一定返回,行嗎?”海面的狂風灌進飛行器,周平波不得不扯著嗓子跟林緒講話。

這裏的天氣太過變化無常,周平波擔心待久了被雷劈,“如果遇到緊急情況,隨時聯絡我。”

“沒問題。”林緒走到艙門邊緣,回頭囑咐周平波,“如果你遇上深海怪物,也隨時聯系我,我會立刻趕回來。”

“沒關系,飛行器會懸停在空中。”

林緒說:“它們可能有觸手。”

周平波:“……”

下一瞬,林緒直接俯身從百米高空跳下,像炮彈一樣鉆進海水中,掀起一圈灰白的水柱。

他在海底脫掉衣服後變出魚尾,換下來的衣褲被用一塊石頭壓在海底,等重新變回人身時再穿上。

沒有了布料的阻礙,強健的魚尾讓他能在海水中全速行進,快速到達地圖上標記的人魚屍骨發現地。

深海光線昏暗,幾只會發出瑩光的水母從遠處飄過。

再往前游一點,就能看見考察團在人魚屍骨發現地留下的標記和監控設備,周平波替他暫時關閉記錄設備。

林緒叼著水下照明燈,飛速在這一海域繞轉一圈,沒有更多發現。

他仔細想了想,如果這些人魚真的是改造產物,他們會選擇住在什麽地方?

深海地區黑暗冰冷,食物稀少,還有沈睡的變異深海生物劃分領地,絕不是一個合適的居住地。

人魚應當保留了一部分人類的習性,他們會需要陽光、偶爾的熟食,比起深海,淺海在理論上更加適宜。

意外出現在深海地區的人魚屍骨可能是意外的產物。

林緒順著上泛的冷海水向洋面和近處的陸地游去,途中沖散了像風暴般聚集在一起的沙丁魚團,他突發奇想地抓了幾條脂肪肥厚的沙丁魚在手中。

隨著深度減小,仰頭就能看見波光粼粼的海面,前方的陸地似乎是一座小島,林緒環繞海岸線飛馳,黑發如同絲綢般散在碧藍澄澈的海水中。

人類消失以後,汙染停止,海洋以極快的速度自我恢覆。

他路過了一片珊瑚礁、海蝕崖和白色細沙灘,除了兩只大龍蝦外一無所獲。

就在林緒準備返回時,埋在淺海砂石中的幾段白骨忽然吸引了他的註意力,它的形狀近似哺乳動物的脊椎,更重要的是,腐蝕殘缺脊椎中的一段是某種金屬替代骨。

人類的造物。

幾只小型食肉魚類遠遠地看著林緒。

骨頭只有一小段,要麽是被海水推來,要麽是被獵食者拖過來。林緒一擺尾巴游向食肉魚,對強大捕食者的恐懼讓小型食肉魚驚恐地往回逃竄,林緒跟著它們一路游回珊瑚礁區域。

小魚兒躲進了密密麻麻的彩色珊瑚叢中,變異後的珊瑚體型巨大,整個珊瑚叢如同一艘長滿花樹的巨輪。

林緒的速度被珊瑚四處生長的枝椏拖慢,他的目光不再一掃而過,而是逐一辨認可能的人類生活痕跡。

他的心也謹慎起來,不能確定是否還有人魚活在地球上,也無法推斷他們可能的生活狀態。

一點反光的東西吸引了林緒的註意,靠近去看,是一個反射著陽光的玻璃瓶,他想把玻璃瓶取出,但這塊白色珊瑚的枝椏擋住粗壯的瓶身。

不,等等……著不是白珊瑚,而是人類的半邊胸骨。

玻璃瓶從林緒手中滑落,他退後一段距離,看清骨骼的全貌——半邊胸骨,下方連接著一段魚尾骨骼,一直埋進沙地裏,一株紅色小珊瑚從人頭骨的空洞中長出,撐裂眼眶,朝向洋面灑落的陽光。

林緒的心臟開始狂跳,他繼續在珊瑚叢中搜尋,又找到了十數具分散在絢麗珊瑚叢中的骨骼,大部分被後來的魚類拆開拋到各處,相比起來,他發現的第一具屍骨竟算是最完整的。

人魚族群消失很久了……沒有同伴按照舊習將他們安葬。

林緒最終沒有挪動這些人魚屍骨,返回飛行器時,周平波看他手裏拎著的沙丁魚和大龍蝦有點發蒙,剛到嘴邊的消息一下子卡住了。

“你這是……”

“我準備回維多利亞號,有新情況再下來。”林緒在海下換上了制服,此刻渾身濕淋淋的,氣息冰冷,“考察團還要待兩個月,對嗎?”

“是還有兩個月時間。”周平波終於想起了自己要說的話,“不過海因裏希也希望你回維多利亞號,深淵艦隊與埃蘭艦隊要重新布置防禦體系,加強警戒,你身份特殊,不方便留在科研飛船上。”

“好。”

自動駕駛開啟,飛行器的金屬外殼將暴風雨全部擋在艙外,閃電如一支巨手撕裂深藍紫色的雲層。

“ 考察團發掘的博物館遺址裏找到兩本書,上面的文字應該是你所說的法文,它還有個古英文譯本,你一並帶回維多利亞號。”

走之前,林緒把他在珊瑚叢中的行動記錄交給了周平波。

當林緒乘坐飛行梭返回維多利亞號時,周平波又發來一條消息。

“基因對比結果出來了,你、深海人魚屍骨和泰勒斯星人魚的基因序列基本一致。”

-

刺啦——

油脂的焦香順著騰騰上升的煙氣彌漫在空間內。

海因裏希剛剛踏入九號餐廳的廚房,就看見餐廚機器的兩只豆豆眼正閃爍著紅光,不斷發出警告,“煙霧超標,起火危險、起火危險。”

它被捆住四只機械臂固定在冰箱門上,哢噠哢噠地擡著手臂想要掙脫。

海因裏希走過去按下關機鍵,廚房裏終於清靜了。

一陣燒化的甜香從油鍋裏滿溢出來,林緒正在給平底鍋裏的金黃煎物刷上一層蜂蜜,肉類的色澤變得更加誘人。

海因裏希靠近林緒,低頭在他耳邊問:“這是什麽?”

“香煎沙丁魚。”

“那個呢?”

海因裏希看向另一只蒸鍋裏被蒸得鮮紅的兩只大龍蝦,其中一只被清蒸,另一只被破開後背,填入蒜泥和調味品。

“龍蝦。”林緒低著頭,翻動直冒油花的沙丁魚,“我從海裏抓來的,幫我把龍蝦裝到盤子裏。”

海因裏希結果林緒遞過來的白瓷盤,凝視著通紅的龍蝦如臨大敵,似乎在思考該如何把食物從鍋裏弄到盤子上。

許多星際人類可能一輩子都沒進過傳統廚房。

林緒“……找把鍋鏟。”

他看著海因裏希困難地把龍蝦弄到盤子裏,一時忘記了自己手上的活,有一只沙丁魚被煎焦了。

林緒皺眉關火,把沙丁魚盛出來擺盤,又重新用小鍋燒了一鍋滾油,潑在蒜蓉龍蝦肉裏。

海因裏希面對著滾滾冒泡的熱油下意識後退了一步。

林緒拿上餐具,端起兩個瓷盤就放在廚房一側的一張圓桌上,又拉了兩個箱子當座椅,和海因裏希面對面坐下。

熱油冷卻下來一些,不再持續冒出氣泡,海因裏希臉色稍霽。

“古地球時代的人類都會親手處理食物嗎?”

林緒擋住海因裏希試圖把龍蝦殼叉起來的舉動,用刀叉把內裏的蝦肉切分出來放到海因裏希的餐盤裏。

“不一定。”林緒看向叉起一塊龍蝦肉入口的海因裏希,“怎麽樣,你能接受地球生物的口感嗎?”

海因裏希神色覆雜地評價:“很不一樣。”

但隨後,他又嘗試了一塊帶著蜂蜜味的沙丁魚,“我喜歡這個味道。”

“原來你喜歡甜味的菜。”

“……我喜歡蜂蜜的味道。”海因裏希說。

林緒自己並不知道他身上時常散發出的甜蜜氣息,否則,海因裏希不會允許自己如此直白地說出這句話。

“離開的時候,多找一些蜂蜜帶回去,帝國沒有蜜蜂,找不到蜂蜜。”

“嗯……”海因裏希輕聲應下,腦海中閃爍過關於蜂蜜味道的不可言說記憶讓他迅速轉移話題,“為什麽想到今天下廚?”

“海生生物沒辦法在淡水中存活,放幾天就不新鮮了。”林緒平淡答道。

“但你食不知味。”

林緒擡眸看向他。

廚房中的頂光蒼白無力,海因裏希下壓的嘴角和眉峰透露出危機重擔下的沈郁,昏暗陰影中的雙眼卻無端顯出一種深情。

作者有話要說:

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