第099章 西恩的等待
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第099章 西恩的等待
納布洛特9VII星上的叛亂, 開始得悄無聲息，結束得十分突然。
對於帝國議員和貴族們來說，大部分蟲都覺得在過愚者節。
感覺就是戰後慶功多喝了兩場酒, 再醒來時一切都霧蒙蒙的, 透露出強烈的恍惚和不真實來。
再之後，蟲帝從和談中歸來。
內閣會議上明晃晃空出來的席位、不斷被帶走調查的官員、被查封的貴族莊園，重新開始調整的軍團編制……
再加上授權媒體的深度報道，讓這場叛亂落地成切切實實的真實事件。
全帝國震撼、熱議！星際聯盟高度關註，各種離譜流言飛向周邊諸國。
將近五分之一的高層官員都不同程度的被影響, 數百位國防部將軍接受調查, 財政部更是被帶走了一大半蟲, 還有邊防軍團……
阿爾托利感嘆：可真是大手筆的更血換骨！
帝國這麽多蟲裏, 也就奧蘭陛下敢在普蘭巴圖之戰剛剛結束、反物質導彈危機將將解決的這個時間點上, 來這麽個大清掃。
“本是沒有這麽快的。”銀發雌蟲拿著薄薄的水果刀，十分嫻熟地削蘋果, “但有的蟲耐心也太差了，順手收拾了，後面也清凈點。”
“所以我那天沒看錯。”阿爾托利說，“在薩洛提斯公爵府見到的那只蟲，就是弗朗西斯……”
“砰！”的一聲，兩兄弟話還沒說完，迪亞斯冷著臉將茶杯摔到桌上，起身一瘸一拐地走了。
奧蘭陛下剛剛削好的蘋果就這樣停在半空。
“一周了, 阿爾。迪亞斯還在生氣。”
雌蟲默默地收回手，故作不在意地搖頭, 張嘴狠狠啃咬了一口，似乎在發洩某種不知名的悶氣。
“我知道, 自己和雌父忙裏忙外，結果查到最後發現一切都是我在操盤……是不太能讓蟲接受，可我已經補償了他。他還想怎麽樣？嘖，雄蟲，真是搞不懂的物種。”
阿爾托利：………
同為雄蟲，阿爾托利深知迪亞斯為何憤怒。
當他得知奧蘭以身赴險時，也曾怒火中燒。但阿爾托利比迪亞斯更了解他的兄長——那只從出生起就以絕對武力碾壓一切的SS級王蟲。
對奧蘭而言，死亡從來不是威脅，而是誘惑。
也許會死？
——那正合他意。
要讓這種蟲明白，“擔憂你會丟掉性命”和“可我確實不會丟掉性命”完全不同，還有很長的路要走。
那幾天，阿爾托利幾乎崩潰。
西恩用“假死”將他撇下，而他的兄長卻毫不猶豫地奔向“真死”。
更令他憤怒的是，奧蘭既不接通訊，也不回訊息！簡直豈有此理！！
他發給奧蘭那幾條關於西恩還活著、覆蘇之石的消息，對方已讀不回。
聯想到奧蘭此前用道德倫理大棒壓迫自己的行為，阿爾托利腦海中閃過一個可怕的念頭——
奧蘭會毀了覆蘇之石！
但很快，他冷靜下來，推翻了這一因恐懼而生的猜測。
在無數次循環的記憶中，奧蘭早已掌握了事件的必然律。
他的每一個舉動，看似瘋狂，實則暗藏深意。
比如林德的斷臂。
在不知情者眼中，這只是蟲帝又一次失控的暴行。
但阿爾托利現在了悟，這是奧蘭精心策劃的一步棋。
林德的斷臂是必然，而奧蘭選擇在最合適的時機讓它發生——既避免了戰場上的意外，又借此打破了林德與賽蘇爾斯的僵局。
再比如薩洛提斯公爵的不臣之心。
奧蘭明知這只雄蟲心懷叵測，卻依然將他留在身邊，甚至縱容林德暗中調查。
阿爾托利曾以為這是帝王權術中的平衡之道，如今才恍然大悟——奧蘭不過是在將計就計。
既然無法避免，不如入局添一把火，讓它燒得越旺，也滅得越早。
這是奧蘭演了無數次同樣劇本後的應對之法。
大肆更改會引發更混亂的結果。不如巧妙地推動事件進程，將因果串聯，為己所用……
正如西恩找到了破局之法，奧蘭也同樣試圖在這場無盡的循環中，讓總體收益最大化。
費勁心思拿到覆蘇之石再毀了它、滅絕掉西恩存活的最後可能？
阿爾托利將永遠都不會原諒奧蘭。
奧蘭試過那麽多次，他該知道阿爾托利有多麽執拗。
毀掉覆蘇之石？
除非奧蘭又一次瘋了。
和迪亞斯的緊急通訊後，阿爾托利度過了艱難的一周。
當奧蘭安然無恙（看上去更黑了一點）地從專艦上下來後，阿爾托利情不自禁地擁抱了自己的兄長。
久違的肢體相觸，帶來的是無以倫比的安心感。
奧蘭安靜地承受。在擁抱結束後，從身上拿出一顆半個手掌大的、除了外形怎麽看怎麽普通的心形石，放到了阿爾托利的手心。
“收好，阿爾托利。丟了可沒第二塊。”
奧蘭給得十分痛快。驚嚇到了做好和對方討價還價準備的阿爾托利。
“臭小子！”
雄蟲是奧蘭從小看到大的，一見對方表情，蟲帝就知道對方預想了什麽。當即不爽地當頭抽他一個暴栗！
“看在擁抱的份上，你不用說謝謝了。”雌蟲轉身就走，幹脆利落的再次讓阿爾托利震驚。
但當阿爾托利看到在戰鬥中扭到了腳從而一瘸一拐的迪亞斯，又似乎有點明白為什麽。
……感覺兩蟲同去和談的這一路上，應該發生了不少事。
奧蘭肉眼可見的心情很好。以往皮笑肉不笑的表情多了少有的明快。
迪亞斯更是。
金發雄蟲一貫對私蟲距離非常敏感。可奧蘭要攙著他走，他居然沒有拒絕反而默許了！
之後剛到宮裏，奧蘭陛下便招來醫生，細細問詢，甚至還以自己居所風景更好適合養病者散心的理由，強硬地將年輕的親王殿下接到自己宮殿居住。
林德有兩次久久地盯著迪亞斯和奧蘭互動，眉頭不覺微皺，似乎很是迷茫。
連遲鈍的林德元帥都察覺出不妥了……
阿爾托利覺得，不用很久，羅森克洛伊將再次迎來雞飛狗跳之日。
恩萊特和談成功後，帝國內慶祝普蘭巴圖戰役勝利的節日氣氛越發濃厚。
各星域各教區都陸陸續續舉辦了大大小小的慶祝活動。
林立的千米高樓間，璀璨的全息投影交織出勝利的圖騰，象征著帝國的榮耀與和平的回歸。
無數民眾簇擁在廣場上，揮舞著帝國和羅森克洛伊的旗幟，歡呼聲此起彼伏，仿佛要將星穹震碎。
皇宮內廷中，短暫休整一周後，奧蘭陛下處理完了積攢的政事，林德對薩洛提斯公爵叛亂處置一事總方案也定了下來。
隨後，奧蘭陛下推遲了原定要舉行盛大的勝利閱兵儀式，取消了一個月內的所有重要安排，並將內閣的決策權授給阿賽德代為執行。
這個周末，中央幾個有名的大劇院和音樂廳排滿了特別演出，史詩般的戰爭交響曲和歌頌英雄的舞臺劇輪番上演。
所有席位在幾分鐘內一售而空。
演出當日，裝點著慶祝標語的劇院和音樂廳門口蟲流湧動。
旁邊的紀念商店推出了限量紀念周邊，從印有勝利標志的服飾到精致的浩瀚級機甲模型。
街道上，商販們熱情吆喝、售賣著特制的勝利甜點和飲品，甜點和飲品的香甜氣息四處彌漫。
嘈雜喧鬧聲中，盛大的煙火表演宣布開始，五彩斑斕的光芒在夜幕綻放。
無數蟲擡頭仰望，臉上洋溢著自豪與喜悅。仿佛這一刻，所有的犧牲與努力都得到了回報。
前幾個月，每天都有飛雪般的陣亡信從國防部、各軍團下發到軍雌家屬處。冷冰冰的數字後是一個又一個家庭的支離破碎，他們是蟲崽、是雌父、也是兄弟。
戰爭的勝利，由臣民流出的鮮血鋪就，而現在，它終於結束。
他們在狂歡中又哭又笑，忘卻過去的傷痛，繼續向前，勇敢地走下去。
如此濃烈的氣氛中，一只由奧蘭陛下親自統帥的軍團，在軍用港口秘密起航出發。
“為什麽……你們都來了？”
看著一只接一只出現在艦橋裏的蟲，銀發紫眸的雄蟲十分愕然。
塞爾蘇斯：“我說過，不管你選什麽，我代表聖廷，都將支持你。”
貝卓：“你一直支支吾吾不肯告訴我內幕，沒關系！我知道這是為了薩洛提斯少將。你要去救他，作為朋友，我當然也要出一份力。”
見阿爾托利不說話，貝卓有點心急：“半年來我進步了超多。阿爾托利，帶上我吧，我的聖愈和你的聖愈，再不行加上聖座，哪怕少將已經死了，我們也能將蟲救回來！”
哈馬迪拍了拍林德的肩，對阿爾托利揚眉，痞痞一笑：“是時候讓你看看前輩們的颯爽戰姿了！放心，我和薩迦搭檔，再來十個普蘭巴圖，依然是被轟成渣。”
林德：“殿下，多一只蟲，多一份保障。”
迪亞斯：“打架，我當然要去。”
蒂利亞：“我是被強迫的……”
塞爾蘇斯補充：“他的能力很特殊，我們會用上的，阿爾。”
阿爾托利呆呆地看著，白皙如玉的俊美面龐上，是不加掩飾的驚喜和感動。
這裏面不太清楚來龍去脈的只有貝卓和哈馬迪。其他蟲，可是很明白地知曉，阿爾托利此行，賭上的是什麽。
是塞爾蘇斯和林德八十多年才修成正果的艱澀心酸，是迪亞斯躲躲藏藏的童年、被陷害而錯失的大好未來，是奧蘭無數次被動循環的瘋狂和黑暗……
還有貝卓永遠停留在民用航行艦上的青春，以及哈馬迪失去兩只重要蟲後的黯然神傷和永遠消失……
仿佛知道他在想什麽，黑發紫眸的雄蟲走過來，輕拍了一下阿爾托利的背：
“阿爾托利，這是我們自己的選擇，和你無關。”
塞爾蘇斯的發言，得到了其他蟲的認同。
貝卓瞬間信心大增：“就是就是！我自己選的，和你一星幣關系都沒有。”
林德看過來：“……沒關系，殿下。”
迪亞斯：“別太自戀。”
蒂利亞：“放我回——”話沒說完，被哈馬迪捂住了嘴，拖到了走廊裏。
兩分鐘後，紅發雌蟲拍著手回來，綻開一抹燦爛笑容：“殿下，這可是我們第一次組團出游！大概此生就這一次，既然如此……”
“笑一笑！”說著撲過來 ，就要對阿爾托利動手動腳，扯雄蟲臉皮，被奧蘭一胳膊擋了下去。
…………
出發十五個小時後，阿爾托利從床上坐起，踩著拖鞋在休息區晃蕩了一圈後，來到了軍艦最前方的艦橋。
艦橋是全艦的指揮中心，配備全息投影戰術臺、主控臺、通訊設備和導航系統，還有視野十分開闊的全息戰術顯示屏。
此時此刻，屏幕實時顯示著軍艦外部傳感器捕捉到的宇宙畫面。
廣袤靜寂的星幕中，黯淡的恒星孤寂地燃燒，破碎的星雲如幽靈般漂浮，仿佛宇宙早已死去，只剩下無盡的虛空與冰冷。
銀發雄子仰頭靜看，星光落入他的眼底，似一汪湖水輕輕蕩漾。
睡不著。根本睡不著。
失眠已是這段日子的常態。
阿爾托利試過所有方法，最後索性讓貝卓用精神力對自己催眠，強迫疲憊的身體陷入昏睡，休養生息，以為這最後一戰做好準備。
太過思念那只雌蟲，思念到阿爾托利有時分不清夢境和現實。
他昏睡之時，意識應該和其他阿爾托利有了重疊，在品味到阿爾托利們喜怒哀樂的同時，也感受著那些西恩帶來的溫暖和慰藉。
卻只是飲鴆止渴。醒來過來更覺空虛、沈重、失落和難過。只能瘋狂修習，以此抵禦內心焦灼。
現在，他拿到了覆蘇之石，經過最高速度的躍遷，最多半月，就能見到那只雌蟲，可又有新的陰影將他覆蓋。
如果他做不到呢？那麽多蟲的幸福快樂和性命壓在他的手上，如果萬一有個意外……萬一失敗……
他對奧蘭說那麽絕對、那麽勢在必得，說他一定要救出西恩，事到臨頭，卻滿是真正將要失去的恐懼。
凝霜之息，凍結了西恩的時間，也凍結了普蘭巴圖皇後的時間。
另外，帝國駐紮掃尾的軍團們發來報告，說前線的普蘭巴圖寄生體們紛紛趕回母星，像水滴回歸大海一樣，銀色的金屬匯流入了無生機的寂滅星體，再無活動跡象，好像跟著皇後一起死亡了。
阿爾托利專門鉆研了凝霜之息的效果，他可以肯定，那些融入星球的寄生體，並不是死亡，卻是比死亡更永久的沈睡。
前提是沒有蟲去喚醒。
而阿爾托利現在要去的做的，就是登錄普蘭巴圖母星，用覆蘇之石喚醒存在於此的所有意識。
如果他失敗了，賠上的不止是這艘戰艦和中央軍團裏最精銳的士兵將領，還有一整個帝國。
那些笑著慶祝戰爭勝利的普通臣民、失去家人朋友落下淚的軍雌家屬、和蛋崽一樣，剛剛出生，還沒有過過第一個生日的新生命……
腳步聲傳來，阿爾托利回頭，試圖看清是誰和他一樣夜逛艦橋。
是披著一件銀色真絲睡袍的奧蘭陛下：“沒想到在這裏碰見你，阿爾。來一根嗎？”
雌蟲從煙盒中抽出一只，點燃，吸入，緩緩踱步到雄蟲身邊，站定，以相似的姿勢同其一起俯瞰宇宙星幕。
阿爾托利：“哥，覆蘇之石……謝謝你。”
奧蘭嗤笑：“習慣了你沒正行的模樣，如此鄭重其事，讓我雞皮疙瘩都起來了。”
阿爾托利：“…………”
奧蘭扭頭，在燈光下看著雄蟲挺直清健的俊美模樣，思緒不止怎的，突然恍回他剛剛出生的孱弱可憐，少年時期明艷的笑臉、又飛快地掠過對方反手用刀紮入心臟的畫面……一晃，大幾十年又過去了。
奧蘭眼眸暗沈地看著阿爾托利，沈默了半晌，嘆氣。
“阿爾托利，你我是雙生子。有段時間，我執拗地只想證明，你和我是一樣的。”
奧蘭的眼神暗了暗，嘴角微微勾起，似是一個自嘲的弧度：“但你和我，根本不一樣。”
“你很善良，太善良了。”
靜等自己兄長說下一句的阿爾托利等了半天，只等來了對方一個又一個煙圈。
阿爾托利：“？？”
阿爾托利：“如果是誇我，那多誇一點？不可能只有這一個優點吧！”
而且善良算什麽優點？湊字數嗎？
奧蘭嗤笑：“塞爾蘇斯想救成千上萬只雌蟲，就已經很傲慢了。你是他徒弟，你比他更過分，覺得全帝國的命運，都背負在你一蟲身上。
“這已經超出了傲慢的尺度，變為愚蠢了。”
阿爾托利：“？？”
好好的蟲身攻擊做什麽？？
奧蘭：“善良、天真……還有過度的責任感、無用的道德枷鎖，一點小事就心情不好，一點小事又興奮到想要飛天，明明那麽大一顆心，卻藏不住一點事。”
奧蘭看向雄蟲，臉上竟浮現出淡淡笑意：
“但這就是你。”
“阿爾托利，是你的話，就可以做到任何你想做的事。”
“西恩·薩洛提斯是這樣想的。”
“他對你的這種信任……讓我很……”奧蘭頓了頓，仿佛在搜索詞語，“迪亞斯說這種情緒叫羨慕……那應該就是羨慕吧。”
“羨慕薩洛提斯對你的信任，也羨慕塞爾蘇斯那個老不死的……”
“這麽久了，我已經恨夠了。我想，塞爾蘇斯都可以那麽快樂，憑什麽我不行。”
聽到這裏，阿爾托利若有所思。
塞爾蘇斯知曉那個真相後，阿爾托利一直很擔憂雄蟲的精神狀況。然而現實是，塞爾蘇斯雖稍有消沈，卻很快就振作起來。林德也在這個時候宣布懷孕。
上一世塞爾蘇斯被打擊得一蹶不振，如今，一樣發生的必然事件，就這樣悄然揭過。
到底是哪裏改變了？
阿爾托利知道答案，因為林德。因為和林德心意相同，確認過彼此的愛意，塞爾蘇斯和這個世界有了全新的鏈接，更堅固、更真實、更強大的鏈接。
奧蘭話中所指，便是這個他尚未清晰認知、卻已然察覺存在的東西。
可奧蘭目前展現出的改變，已足夠讓阿爾托利驚訝。
他們相差了十五歲，幼崽時期的親密無間，在阿爾托利迎來發育期後只剩了一點。阿爾托利急著證明自己，想要獨立出去、活出自己的模樣，卻也因此加劇了和奧蘭關系的緊張。
阿爾托利跑得越快，奧蘭追得越緊，只有阿爾托利服軟認輸時，才能得到這只雌蟲的溫柔和笑臉。
無疑，奧蘭很愛阿爾托利，可這種愛讓後者在依賴的同時，又想要遠離。一邊不斷汲取，又一邊深深恐懼。
他們……
很少有這樣的談話，讓阿爾托利覺得那層看不見的殼碎掉了，他好像第一次看到了奧蘭真實的模樣。
阿爾托利：“哥，你到底想說什麽……”
就見這句話問出，銀發雌蟲突然被煙嗆到了，大聲死咳數十聲，才緩過勁來，卻死死扭著頭，避著阿爾托利的目光。
“咳咳咳……循、循環……不是你一只蟲的責任。”
“是所有羅森克洛伊的事。”
“天榻下來，我們一起頂著。好了，我去睡了，晚安！”
一向游刃有餘、強大淡然的奧蘭陛下離開的腳步聲中竟含了一絲匆匆逃離的味道。
阿爾托利原地怔楞，忽然間，有什麽東西在腦海中炸開，轟碎了自從西恩出事後，就一直籠在阿爾托利眼前的雲霧。
那些沈重的壓力、無盡的擔憂，在這一刻變得輕如塵埃。
阿爾托利突然明白了——
奧蘭說得對，他太愚蠢了！
他不是孤軍奮戰。
無論前方有多少未知的挑戰，他都不是一只蟲在面對。
他的雌君、他的家人、他的朋友，一直以來，都深深地愛著他、相信著他、支持著他。
他也要相信他們。
相信他們一定可以救回西恩，打贏這場最終的戰役。
…………
抱著如此信念，阿爾托利來到了普蘭巴圖的母星。
阿爾托利站在觀測窗前，凝視著眼前那顆幾乎與黑暗融為一體的星球。
曾經，這顆星球一半是炙熱的沙漠，翻滾如金色的海洋。另一半是沸騰的巖漿，赤紅的河流在龜裂的大地上蜿蜒流淌。白矮星的微弱殘光為它鍍上一層蒼白的輝光，讓其顯得既荒涼又壯麗。
現在，它靜靜地懸浮在宇宙深淵中，表面漆黑如墨、冰冷沈寂，沒有一絲光亮，也無一絲生機。
若不是定位儀器上閃爍的坐標，沒有蟲會註意到這裏還存在一顆星球。它就像宇宙中的一個空洞，吞噬了所有的光與熱，只剩下無盡的死寂。
阿爾托利心中湧起一股難以言喻的情緒。
他仿佛能感受到它的孤獨，那種被宇宙遺忘的淒涼。
一想到西恩的意識已融於這顆星球，過去的輝煌和他們共有的所有記憶都被埋葬，他就感覺心被掏出、狠狠擰抓，胸腔上的肋骨也霍霍作響，似乎嘶吼著就要裂開。
蒂利亞鎖定了西恩最後消失的區域。
阿爾托利摘下戰術目鏡，走到標識處，不由自主地跪倒，額頭貼地，親吻腳下的巖石。
“西恩，我來了。讓你久等了。”
他從胸前掏出那顆小小的心形石，釋出一股強大的精神力，朝覆蘇之石傾註而去！
精神力如同浩瀚的海洋，洶湧澎湃地湧入覆蘇之石。
宛如被潮水沖刷，覆蘇之石表面泛起一陣微光。
光芒越來越亮，從微弱的一點擴散到整個石頭，最終化作一道耀眼的光柱，直直沖向、刺破漆黑一片的夜空！
阿爾托利不由自主地閉上眼，感受到一股熟悉的鏈接正被喚醒。
那是西恩，他的意識融於星球，與每一粒沙、每一塊巖石共生。他能聽到西恩的聲音，低沈冷冽，帶著長久等待後的疲憊和一絲不易察覺的笑意：
“……阿爾托利。”
雌蟲的聲音仿佛從星球的深處傳來，又像來自阿爾托利的心底。
有無數細小的光點在他的意識中閃爍，每一顆光點都是西恩的一部分，散落在這片死寂的大地上，等待著被喚醒。
他如此真實地感受到西恩的存在。
他還活著。
他還活著。
“我一直在等你，”西恩的聲音繼續說道，“我知道你會來。”
阿爾托利的眼眶濕潤了，精神力更加洶湧地傾註，似乎要將自己的所有，都在此時此刻全部獻出。
覆蘇之石的光芒愈發熾烈，整個星球仿佛都在回應他的呼喚。
巖石開始震顫，地面劇烈起伏，宛如一顆沈睡已久的心臟重新開始跳動——
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對於帝國議員和貴族們來說，大部分蟲都覺得在過愚者節。
感覺就是戰後慶功多喝了兩場酒, 再醒來時一切都霧蒙蒙的, 透露出強烈的恍惚和不真實來。
再之後，蟲帝從和談中歸來。
內閣會議上明晃晃空出來的席位、不斷被帶走調查的官員、被查封的貴族莊園，重新開始調整的軍團編制……
再加上授權媒體的深度報道，讓這場叛亂落地成切切實實的真實事件。
全帝國震撼、熱議！星際聯盟高度關註，各種離譜流言飛向周邊諸國。
將近五分之一的高層官員都不同程度的被影響, 數百位國防部將軍接受調查, 財政部更是被帶走了一大半蟲, 還有邊防軍團……
阿爾托利感嘆：可真是大手筆的更血換骨！
帝國這麽多蟲裏, 也就奧蘭陛下敢在普蘭巴圖之戰剛剛結束、反物質導彈危機將將解決的這個時間點上, 來這麽個大清掃。
“本是沒有這麽快的。”銀發雌蟲拿著薄薄的水果刀，十分嫻熟地削蘋果, “但有的蟲耐心也太差了，順手收拾了，後面也清凈點。”
“所以我那天沒看錯。”阿爾托利說，“在薩洛提斯公爵府見到的那只蟲，就是弗朗西斯……”
“砰！”的一聲，兩兄弟話還沒說完，迪亞斯冷著臉將茶杯摔到桌上，起身一瘸一拐地走了。
奧蘭陛下剛剛削好的蘋果就這樣停在半空。
“一周了, 阿爾。迪亞斯還在生氣。”
雌蟲默默地收回手，故作不在意地搖頭, 張嘴狠狠啃咬了一口，似乎在發洩某種不知名的悶氣。
“我知道, 自己和雌父忙裏忙外，結果查到最後發現一切都是我在操盤……是不太能讓蟲接受，可我已經補償了他。他還想怎麽樣？嘖，雄蟲，真是搞不懂的物種。”
阿爾托利：………
同為雄蟲，阿爾托利深知迪亞斯為何憤怒。
當他得知奧蘭以身赴險時，也曾怒火中燒。但阿爾托利比迪亞斯更了解他的兄長——那只從出生起就以絕對武力碾壓一切的SS級王蟲。
對奧蘭而言，死亡從來不是威脅，而是誘惑。
也許會死？
——那正合他意。
要讓這種蟲明白，“擔憂你會丟掉性命”和“可我確實不會丟掉性命”完全不同，還有很長的路要走。
那幾天，阿爾托利幾乎崩潰。
西恩用“假死”將他撇下，而他的兄長卻毫不猶豫地奔向“真死”。
更令他憤怒的是，奧蘭既不接通訊，也不回訊息！簡直豈有此理！！
他發給奧蘭那幾條關於西恩還活著、覆蘇之石的消息，對方已讀不回。
聯想到奧蘭此前用道德倫理大棒壓迫自己的行為，阿爾托利腦海中閃過一個可怕的念頭——
奧蘭會毀了覆蘇之石！
但很快，他冷靜下來，推翻了這一因恐懼而生的猜測。
在無數次循環的記憶中，奧蘭早已掌握了事件的必然律。
他的每一個舉動，看似瘋狂，實則暗藏深意。
比如林德的斷臂。
在不知情者眼中，這只是蟲帝又一次失控的暴行。
但阿爾托利現在了悟，這是奧蘭精心策劃的一步棋。
林德的斷臂是必然，而奧蘭選擇在最合適的時機讓它發生——既避免了戰場上的意外，又借此打破了林德與賽蘇爾斯的僵局。
再比如薩洛提斯公爵的不臣之心。
奧蘭明知這只雄蟲心懷叵測，卻依然將他留在身邊，甚至縱容林德暗中調查。
阿爾托利曾以為這是帝王權術中的平衡之道，如今才恍然大悟——奧蘭不過是在將計就計。
既然無法避免，不如入局添一把火，讓它燒得越旺，也滅得越早。
這是奧蘭演了無數次同樣劇本後的應對之法。
大肆更改會引發更混亂的結果。不如巧妙地推動事件進程，將因果串聯，為己所用……
正如西恩找到了破局之法，奧蘭也同樣試圖在這場無盡的循環中，讓總體收益最大化。
費勁心思拿到覆蘇之石再毀了它、滅絕掉西恩存活的最後可能？
阿爾托利將永遠都不會原諒奧蘭。
奧蘭試過那麽多次，他該知道阿爾托利有多麽執拗。
毀掉覆蘇之石？
除非奧蘭又一次瘋了。
和迪亞斯的緊急通訊後，阿爾托利度過了艱難的一周。
當奧蘭安然無恙（看上去更黑了一點）地從專艦上下來後，阿爾托利情不自禁地擁抱了自己的兄長。
久違的肢體相觸，帶來的是無以倫比的安心感。
奧蘭安靜地承受。在擁抱結束後，從身上拿出一顆半個手掌大的、除了外形怎麽看怎麽普通的心形石，放到了阿爾托利的手心。
“收好，阿爾托利。丟了可沒第二塊。”
奧蘭給得十分痛快。驚嚇到了做好和對方討價還價準備的阿爾托利。
“臭小子！”
雄蟲是奧蘭從小看到大的，一見對方表情，蟲帝就知道對方預想了什麽。當即不爽地當頭抽他一個暴栗！
“看在擁抱的份上，你不用說謝謝了。”雌蟲轉身就走，幹脆利落的再次讓阿爾托利震驚。
但當阿爾托利看到在戰鬥中扭到了腳從而一瘸一拐的迪亞斯，又似乎有點明白為什麽。
……感覺兩蟲同去和談的這一路上，應該發生了不少事。
奧蘭肉眼可見的心情很好。以往皮笑肉不笑的表情多了少有的明快。
迪亞斯更是。
金發雄蟲一貫對私蟲距離非常敏感。可奧蘭要攙著他走，他居然沒有拒絕反而默許了！
之後剛到宮裏，奧蘭陛下便招來醫生，細細問詢，甚至還以自己居所風景更好適合養病者散心的理由，強硬地將年輕的親王殿下接到自己宮殿居住。
林德有兩次久久地盯著迪亞斯和奧蘭互動，眉頭不覺微皺，似乎很是迷茫。
連遲鈍的林德元帥都察覺出不妥了……
阿爾托利覺得，不用很久，羅森克洛伊將再次迎來雞飛狗跳之日。
恩萊特和談成功後，帝國內慶祝普蘭巴圖戰役勝利的節日氣氛越發濃厚。
各星域各教區都陸陸續續舉辦了大大小小的慶祝活動。
林立的千米高樓間，璀璨的全息投影交織出勝利的圖騰，象征著帝國的榮耀與和平的回歸。
無數民眾簇擁在廣場上，揮舞著帝國和羅森克洛伊的旗幟，歡呼聲此起彼伏，仿佛要將星穹震碎。
皇宮內廷中，短暫休整一周後，奧蘭陛下處理完了積攢的政事，林德對薩洛提斯公爵叛亂處置一事總方案也定了下來。
隨後，奧蘭陛下推遲了原定要舉行盛大的勝利閱兵儀式，取消了一個月內的所有重要安排，並將內閣的決策權授給阿賽德代為執行。
這個周末，中央幾個有名的大劇院和音樂廳排滿了特別演出，史詩般的戰爭交響曲和歌頌英雄的舞臺劇輪番上演。
所有席位在幾分鐘內一售而空。
演出當日，裝點著慶祝標語的劇院和音樂廳門口蟲流湧動。
旁邊的紀念商店推出了限量紀念周邊，從印有勝利標志的服飾到精致的浩瀚級機甲模型。
街道上，商販們熱情吆喝、售賣著特制的勝利甜點和飲品，甜點和飲品的香甜氣息四處彌漫。
嘈雜喧鬧聲中，盛大的煙火表演宣布開始，五彩斑斕的光芒在夜幕綻放。
無數蟲擡頭仰望，臉上洋溢著自豪與喜悅。仿佛這一刻，所有的犧牲與努力都得到了回報。
前幾個月，每天都有飛雪般的陣亡信從國防部、各軍團下發到軍雌家屬處。冷冰冰的數字後是一個又一個家庭的支離破碎，他們是蟲崽、是雌父、也是兄弟。
戰爭的勝利，由臣民流出的鮮血鋪就，而現在，它終於結束。
他們在狂歡中又哭又笑，忘卻過去的傷痛，繼續向前，勇敢地走下去。
如此濃烈的氣氛中，一只由奧蘭陛下親自統帥的軍團，在軍用港口秘密起航出發。
“為什麽……你們都來了？”
看著一只接一只出現在艦橋裏的蟲，銀發紫眸的雄蟲十分愕然。
塞爾蘇斯：“我說過，不管你選什麽，我代表聖廷，都將支持你。”
貝卓：“你一直支支吾吾不肯告訴我內幕，沒關系！我知道這是為了薩洛提斯少將。你要去救他，作為朋友，我當然也要出一份力。”
見阿爾托利不說話，貝卓有點心急：“半年來我進步了超多。阿爾托利，帶上我吧，我的聖愈和你的聖愈，再不行加上聖座，哪怕少將已經死了，我們也能將蟲救回來！”
哈馬迪拍了拍林德的肩，對阿爾托利揚眉，痞痞一笑：“是時候讓你看看前輩們的颯爽戰姿了！放心，我和薩迦搭檔，再來十個普蘭巴圖，依然是被轟成渣。”
林德：“殿下，多一只蟲，多一份保障。”
迪亞斯：“打架，我當然要去。”
蒂利亞：“我是被強迫的……”
塞爾蘇斯補充：“他的能力很特殊，我們會用上的，阿爾。”
阿爾托利呆呆地看著，白皙如玉的俊美面龐上，是不加掩飾的驚喜和感動。
這裏面不太清楚來龍去脈的只有貝卓和哈馬迪。其他蟲，可是很明白地知曉，阿爾托利此行，賭上的是什麽。
是塞爾蘇斯和林德八十多年才修成正果的艱澀心酸，是迪亞斯躲躲藏藏的童年、被陷害而錯失的大好未來，是奧蘭無數次被動循環的瘋狂和黑暗……
還有貝卓永遠停留在民用航行艦上的青春，以及哈馬迪失去兩只重要蟲後的黯然神傷和永遠消失……
仿佛知道他在想什麽，黑發紫眸的雄蟲走過來，輕拍了一下阿爾托利的背：
“阿爾托利，這是我們自己的選擇，和你無關。”
塞爾蘇斯的發言，得到了其他蟲的認同。
貝卓瞬間信心大增：“就是就是！我自己選的，和你一星幣關系都沒有。”
林德看過來：“……沒關系，殿下。”
迪亞斯：“別太自戀。”
蒂利亞：“放我回——”話沒說完，被哈馬迪捂住了嘴，拖到了走廊裏。
兩分鐘後，紅發雌蟲拍著手回來，綻開一抹燦爛笑容：“殿下，這可是我們第一次組團出游！大概此生就這一次，既然如此……”
“笑一笑！”說著撲過來 ，就要對阿爾托利動手動腳，扯雄蟲臉皮，被奧蘭一胳膊擋了下去。
…………
出發十五個小時後，阿爾托利從床上坐起，踩著拖鞋在休息區晃蕩了一圈後，來到了軍艦最前方的艦橋。
艦橋是全艦的指揮中心，配備全息投影戰術臺、主控臺、通訊設備和導航系統，還有視野十分開闊的全息戰術顯示屏。
此時此刻，屏幕實時顯示著軍艦外部傳感器捕捉到的宇宙畫面。
廣袤靜寂的星幕中，黯淡的恒星孤寂地燃燒，破碎的星雲如幽靈般漂浮，仿佛宇宙早已死去，只剩下無盡的虛空與冰冷。
銀發雄子仰頭靜看，星光落入他的眼底，似一汪湖水輕輕蕩漾。
睡不著。根本睡不著。
失眠已是這段日子的常態。
阿爾托利試過所有方法，最後索性讓貝卓用精神力對自己催眠，強迫疲憊的身體陷入昏睡，休養生息，以為這最後一戰做好準備。
太過思念那只雌蟲，思念到阿爾托利有時分不清夢境和現實。
他昏睡之時，意識應該和其他阿爾托利有了重疊，在品味到阿爾托利們喜怒哀樂的同時，也感受著那些西恩帶來的溫暖和慰藉。
卻只是飲鴆止渴。醒來過來更覺空虛、沈重、失落和難過。只能瘋狂修習，以此抵禦內心焦灼。
現在，他拿到了覆蘇之石，經過最高速度的躍遷，最多半月，就能見到那只雌蟲，可又有新的陰影將他覆蓋。
如果他做不到呢？那麽多蟲的幸福快樂和性命壓在他的手上，如果萬一有個意外……萬一失敗……
他對奧蘭說那麽絕對、那麽勢在必得，說他一定要救出西恩，事到臨頭，卻滿是真正將要失去的恐懼。
凝霜之息，凍結了西恩的時間，也凍結了普蘭巴圖皇後的時間。
另外，帝國駐紮掃尾的軍團們發來報告，說前線的普蘭巴圖寄生體們紛紛趕回母星，像水滴回歸大海一樣，銀色的金屬匯流入了無生機的寂滅星體，再無活動跡象，好像跟著皇後一起死亡了。
阿爾托利專門鉆研了凝霜之息的效果，他可以肯定，那些融入星球的寄生體，並不是死亡，卻是比死亡更永久的沈睡。
前提是沒有蟲去喚醒。
而阿爾托利現在要去的做的，就是登錄普蘭巴圖母星，用覆蘇之石喚醒存在於此的所有意識。
如果他失敗了，賠上的不止是這艘戰艦和中央軍團裏最精銳的士兵將領，還有一整個帝國。
那些笑著慶祝戰爭勝利的普通臣民、失去家人朋友落下淚的軍雌家屬、和蛋崽一樣，剛剛出生，還沒有過過第一個生日的新生命……
腳步聲傳來，阿爾托利回頭，試圖看清是誰和他一樣夜逛艦橋。
是披著一件銀色真絲睡袍的奧蘭陛下：“沒想到在這裏碰見你，阿爾。來一根嗎？”
雌蟲從煙盒中抽出一只，點燃，吸入，緩緩踱步到雄蟲身邊，站定，以相似的姿勢同其一起俯瞰宇宙星幕。
阿爾托利：“哥，覆蘇之石……謝謝你。”
奧蘭嗤笑：“習慣了你沒正行的模樣，如此鄭重其事，讓我雞皮疙瘩都起來了。”
阿爾托利：“…………”
奧蘭扭頭，在燈光下看著雄蟲挺直清健的俊美模樣，思緒不止怎的，突然恍回他剛剛出生的孱弱可憐，少年時期明艷的笑臉、又飛快地掠過對方反手用刀紮入心臟的畫面……一晃，大幾十年又過去了。
奧蘭眼眸暗沈地看著阿爾托利，沈默了半晌，嘆氣。
“阿爾托利，你我是雙生子。有段時間，我執拗地只想證明，你和我是一樣的。”
奧蘭的眼神暗了暗，嘴角微微勾起，似是一個自嘲的弧度：“但你和我，根本不一樣。”
“你很善良，太善良了。”
靜等自己兄長說下一句的阿爾托利等了半天，只等來了對方一個又一個煙圈。
阿爾托利：“？？”
阿爾托利：“如果是誇我，那多誇一點？不可能只有這一個優點吧！”
而且善良算什麽優點？湊字數嗎？
奧蘭嗤笑：“塞爾蘇斯想救成千上萬只雌蟲，就已經很傲慢了。你是他徒弟，你比他更過分，覺得全帝國的命運，都背負在你一蟲身上。
“這已經超出了傲慢的尺度，變為愚蠢了。”
阿爾托利：“？？”
好好的蟲身攻擊做什麽？？
奧蘭：“善良、天真……還有過度的責任感、無用的道德枷鎖，一點小事就心情不好，一點小事又興奮到想要飛天，明明那麽大一顆心，卻藏不住一點事。”
奧蘭看向雄蟲，臉上竟浮現出淡淡笑意：
“但這就是你。”
“阿爾托利，是你的話，就可以做到任何你想做的事。”
“西恩·薩洛提斯是這樣想的。”
“他對你的這種信任……讓我很……”奧蘭頓了頓，仿佛在搜索詞語，“迪亞斯說這種情緒叫羨慕……那應該就是羨慕吧。”
“羨慕薩洛提斯對你的信任，也羨慕塞爾蘇斯那個老不死的……”
“這麽久了，我已經恨夠了。我想，塞爾蘇斯都可以那麽快樂，憑什麽我不行。”
聽到這裏，阿爾托利若有所思。
塞爾蘇斯知曉那個真相後，阿爾托利一直很擔憂雄蟲的精神狀況。然而現實是，塞爾蘇斯雖稍有消沈，卻很快就振作起來。林德也在這個時候宣布懷孕。
上一世塞爾蘇斯被打擊得一蹶不振，如今，一樣發生的必然事件，就這樣悄然揭過。
到底是哪裏改變了？
阿爾托利知道答案，因為林德。因為和林德心意相同，確認過彼此的愛意，塞爾蘇斯和這個世界有了全新的鏈接，更堅固、更真實、更強大的鏈接。
奧蘭話中所指，便是這個他尚未清晰認知、卻已然察覺存在的東西。
可奧蘭目前展現出的改變，已足夠讓阿爾托利驚訝。
他們相差了十五歲，幼崽時期的親密無間，在阿爾托利迎來發育期後只剩了一點。阿爾托利急著證明自己，想要獨立出去、活出自己的模樣，卻也因此加劇了和奧蘭關系的緊張。
阿爾托利跑得越快，奧蘭追得越緊，只有阿爾托利服軟認輸時，才能得到這只雌蟲的溫柔和笑臉。
無疑，奧蘭很愛阿爾托利，可這種愛讓後者在依賴的同時，又想要遠離。一邊不斷汲取，又一邊深深恐懼。
他們……
很少有這樣的談話，讓阿爾托利覺得那層看不見的殼碎掉了，他好像第一次看到了奧蘭真實的模樣。
阿爾托利：“哥，你到底想說什麽……”
就見這句話問出，銀發雌蟲突然被煙嗆到了，大聲死咳數十聲，才緩過勁來，卻死死扭著頭，避著阿爾托利的目光。
“咳咳咳……循、循環……不是你一只蟲的責任。”
“是所有羅森克洛伊的事。”
“天榻下來，我們一起頂著。好了，我去睡了，晚安！”
一向游刃有餘、強大淡然的奧蘭陛下離開的腳步聲中竟含了一絲匆匆逃離的味道。
阿爾托利原地怔楞，忽然間，有什麽東西在腦海中炸開，轟碎了自從西恩出事後，就一直籠在阿爾托利眼前的雲霧。
那些沈重的壓力、無盡的擔憂，在這一刻變得輕如塵埃。
阿爾托利突然明白了——
奧蘭說得對，他太愚蠢了！
他不是孤軍奮戰。
無論前方有多少未知的挑戰，他都不是一只蟲在面對。
他的雌君、他的家人、他的朋友，一直以來，都深深地愛著他、相信著他、支持著他。
他也要相信他們。
相信他們一定可以救回西恩，打贏這場最終的戰役。
…………
抱著如此信念，阿爾托利來到了普蘭巴圖的母星。
阿爾托利站在觀測窗前，凝視著眼前那顆幾乎與黑暗融為一體的星球。
曾經，這顆星球一半是炙熱的沙漠，翻滾如金色的海洋。另一半是沸騰的巖漿，赤紅的河流在龜裂的大地上蜿蜒流淌。白矮星的微弱殘光為它鍍上一層蒼白的輝光，讓其顯得既荒涼又壯麗。
現在，它靜靜地懸浮在宇宙深淵中，表面漆黑如墨、冰冷沈寂，沒有一絲光亮，也無一絲生機。
若不是定位儀器上閃爍的坐標，沒有蟲會註意到這裏還存在一顆星球。它就像宇宙中的一個空洞，吞噬了所有的光與熱，只剩下無盡的死寂。
阿爾托利心中湧起一股難以言喻的情緒。
他仿佛能感受到它的孤獨，那種被宇宙遺忘的淒涼。
一想到西恩的意識已融於這顆星球，過去的輝煌和他們共有的所有記憶都被埋葬，他就感覺心被掏出、狠狠擰抓，胸腔上的肋骨也霍霍作響，似乎嘶吼著就要裂開。
蒂利亞鎖定了西恩最後消失的區域。
阿爾托利摘下戰術目鏡，走到標識處，不由自主地跪倒，額頭貼地，親吻腳下的巖石。
“西恩，我來了。讓你久等了。”
他從胸前掏出那顆小小的心形石，釋出一股強大的精神力，朝覆蘇之石傾註而去！
精神力如同浩瀚的海洋，洶湧澎湃地湧入覆蘇之石。
宛如被潮水沖刷，覆蘇之石表面泛起一陣微光。
光芒越來越亮，從微弱的一點擴散到整個石頭，最終化作一道耀眼的光柱，直直沖向、刺破漆黑一片的夜空！
阿爾托利不由自主地閉上眼，感受到一股熟悉的鏈接正被喚醒。
那是西恩，他的意識融於星球，與每一粒沙、每一塊巖石共生。他能聽到西恩的聲音，低沈冷冽，帶著長久等待後的疲憊和一絲不易察覺的笑意：
“……阿爾托利。”
雌蟲的聲音仿佛從星球的深處傳來，又像來自阿爾托利的心底。
有無數細小的光點在他的意識中閃爍，每一顆光點都是西恩的一部分，散落在這片死寂的大地上，等待著被喚醒。
他如此真實地感受到西恩的存在。
他還活著。
他還活著。
“我一直在等你，”西恩的聲音繼續說道，“我知道你會來。”
阿爾托利的眼眶濕潤了，精神力更加洶湧地傾註，似乎要將自己的所有，都在此時此刻全部獻出。
覆蘇之石的光芒愈發熾烈，整個星球仿佛都在回應他的呼喚。
巖石開始震顫，地面劇烈起伏，宛如一顆沈睡已久的心臟重新開始跳動——
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