第072章 阿爾托利的威脅
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第072章 阿爾托利的威脅
迪亞斯呆呆地看著阿爾托利。
阿爾托利第一次在那張漂亮的臉上看到如此表情, 像是被突然奪去了思考能力，滿滿都是有聽沒有理解的空白。
……想想倒也正常。
身份被揭穿之後，迪亞斯還沒和林德本蟲見過一面, 消化前者已是很難, 再來一條改變蟲生的重大新聞，並要求對方立刻做出回應，實在是強蟲所難。
阿爾托利逗蟲的心忽然有點內疚。
他拍了拍迪亞斯的肩：“沒事，來日方長，感情嘛, 需要培養, 勉強不來。你說是吧, 老師？”
塞爾蘇斯：……
快速掃了一眼迪亞斯, 又快速收回目光：“休息五分鐘。五分鐘後, 解除精神力暗示。”
說罷，放開摟著年輕雄子的肩。
只是一個輕微的距離變化, 迪亞斯卻快速領悟對方的意圖。馬上從教宗身上手腳並用的爬下、挪開，捏著阿爾托利塞來的手帕，扭頭避過眾蟲，只盯著自己鞋面。
他本來是想沖進清理室（太丟蟲了），結果動作稍微大點全身骨頭就鉆心的疼。
阿爾托利趕忙制止：“光元素束縛清理毒素很有效，就是有些疼。你最好坐著別動，需要什麽告訴我。我拿給你。”
迪亞斯：……
不需要拿過來什麽！只需要你們都走開！！
阿爾托利沈默兩秒，看看坐在一邊想把自己塞進地面的迪亞斯, 又看看幾步開外，負手站在窗前似乎看風景的聖座閣下。
果斷地轉向貝卓：“我想起來有個營養劑忘拿了, 貝卓，你同我下樓一趟？”
貝卓馬上附和：“對對對！松弛劑！解除精神力暗示必須的, 阿爾托利，我們走！”
阿爾托利：…………說錯詞了哥們！
貝卓：……我這不是緊張嗎！！
兩蟲迅速沖出房門。
根本不管五分鐘夠不夠他們上樓下樓，再待下去，自己也要學忍術扣地縫了。
俗話說，清官難斷家務事。阿爾托利當了一回嘴，該說的已說，很仁至義盡了。
想聽迪亞斯叫自己雄父，老師，你自己也得努力一下吧？
房間內，瞬間就變得更加空曠、沈默。
這邊，迪亞斯挺直腰背坐著，眼眶泛紅，鼻尖微微抽動。
他快忍不住了！
再忍，那些被淚水帶出來的鼻涕就要掉出來了。
愛幹凈的雄蟲只能抓起桌上紙巾，深吸一口氣，發出擤鼻涕的聲音，務必一次擦個幹凈！
他才沒有哭！是精神力暗示的問題！！
迪亞斯現學現賣，給自己做著心理疏導，卻下意識地向窗邊偷瞄過去……
誒，蟲不見了？
再一回身，一股濃郁的烏木玫瑰香侵入過來。
迪亞斯微微恍神，擡頭就見對方站到了自己面前，表情說不上冷淡，卻也談不上熱情，到底蘊含了那些情感，迪亞斯和塞爾蘇斯不熟，看不出來。
……卻對這個信息素並不陌生。
他有時和林德見面，便能從對方身上聞到這個味道，通常是在雌蟲從聖廷做完治療或者兩蟲同時參加了什麽會議之後。
幼崽期，迪亞斯以為林德去了哪裏的花圃，還嚷嚷著讓對方帶自己一同去。
再大點，林德否認後，他又猜想那是什麽昂貴的香水，用來出席正式的外交活動和蟲帝組織的晚宴。
直到他自己進入發育期，也開始分泌過量的信息素，迪亞斯才在某天突然頓悟：
那是一只雄蟲的信息素！
是誰，不言而喻。
他每天都能在星網上看到對方那張臉。
無數雌蟲深愛、追捧、崇敬、仰慕的教宗塞爾蘇斯，帝國最美麗也是最強大的雄蟲。
迪亞斯的青春期由此多上一層晦暗不明的陰影。
他因好奇在星網上瀏覽過一些那種影片，實在無法將自己冷漠寡言的雌父，和畫面的蟲做置換，更無法想象，自己心目中最無畏的英雄，會和那些凡夫俗子一樣，沈淪在欲望之下，以治療之名，交出自己的身體和精神。
那幾年，他恨死了塞爾蘇斯。
沒錯，他渴求過、羨慕過、祈禱過、也無視過、冷淡過，甚至憎恨、怨怒過。
不管他的養父們對他有多好，給了他多少溫暖，雄父的這個位置，始終懸置在高空，讓迪亞斯沒有一天忘記過。
可今天一見，迪亞斯才發現，無論他曾經做了多少想象，塞爾蘇斯和它們，都不一樣。
他就只是……塞爾蘇斯。
真正的塞爾蘇斯。
黑發雄蟲朝他伸出手，掌心攤開，放著幾顆用漂亮包裝紙包好的巧克力，看樣子，應該就是剛才強塞到他嘴裏的那些。
“不難吃。”塞爾蘇斯主動拉起迪亞斯的手，將巧克力放了過去，又看了他一眼，伸手輕輕摸了摸迪亞斯的頭。
“待會解除精神力暗示時，我會小心，盡量不弄疼你。”
“難受的話，也不要忍著。就把我們當普通的治療師。”
雄蟲只輕摸了兩下，就快速收回了手，似乎是怕迪亞斯不高興，說完這兩句便再次回到窗邊，繼續看起了風景。
迪亞斯盯著雄蟲背影看了一會，又將視線轉回手上的巧克力。
沈思了幾秒，拿出一顆，剝開塞進口中。
……待幾分鐘後阿爾托利和貝卓返回時，屋內兩蟲還是他們走時的模樣。
但桌上，整整齊齊擺著一排用巧克力包裝紙疊好的小星星。
迪亞斯見他們進來，將手裏最後正在完工的放到那一排的末尾，站起身來。
“治療什麽時候開始？”
金發酷哥冷冷問道，又恢覆了一開始的冷淡模樣。
阿爾托利瞥了一眼貝卓：現在知道這神情即視感哪裏來的了吧？
貝卓也正在看他：二十年學徒經驗做出的公正評價——很得真傳。神奇的遺傳。
…………
…………
幾天後，帝國星域邊界，斯默通星。
一望無際的紫色沙漠中，傑克森帶領著三個小隊，在以戰術隊形謹慎前進。
斯默通星的重力只有標準重力的三分之二，這讓他的每一個動作都顯得格外輕盈，但此刻他的心情卻異常沈重。
“能量讀數異常，有東西在下方快速移動！”
通訊器裏偵察兵緊張地喊道。
傑克森低頭看向戰術目鏡，果然，代表生命體征的紅點正從鏡片上方快速移動，朝他們聚攏而來！
“準備作戰！”
傑克森低吼，右臂開始扭曲變形，握著光刃的手快速化成一只獸化利爪，關節處也長出尖銳長刺——
地面突然炸開，一個龐大的黑影從地底竄出，紫沙如瀑布般傾瀉而下！
八條布滿倒刺的節肢在空中揮舞，鱷魚般覆滿鱗片的尖銳尾巴橫掃而過，將兩名隊員擊飛出去！
它張嘴怒吼，露出密密麻麻的利齒，發出刺耳的嘶鳴的同時，也噴出一股惡臭。
"是沙鱷蛛！"
傑克森飛躍至一邊巖石，確認喊道。
沙鱷蛛是普蘭巴圖生命體從母星帶來的強大武器，也是他們在尋找新家園的過程中，賴以為生、必不可少的重要共生體。
這種兇殘的野獸，生命力極強、速度極快、很難對付，且經常成群結隊出現，讓帝國前線士兵十分頭疼。
更別說，辛苦搏殺之後，他們還要像現在這樣。
拿著檢測儀器做戰後清理，務必將殘留隱藏起來的沙鱷蛛一只不留的全部清楚幹凈！！
根本原因，是沙鱷蛛不光難纏能打，還是活生生的生態環境改造器。
普蘭巴圖在一顆行星降落，確認安全後第一件事，就是將它們全部放出來。
沙鱷蛛密密麻麻爬行而出，幾天之後，方圓幾百公裏的所有植被水源便會被掠奪的一幹二凈。
再之後，溫度快速上升、空氣變得骯臟、其他動植物大片死亡、紛紛滅絕……
直至這裏寸草不生，變成無垠沙漠和熾熱巖漿互相交融的奇特地貌景觀。
普蘭巴圖的改造才算完成第一步。
這也是明明是星際時代，帝國卻要像千萬年前的原始蟲族一樣，與普蘭巴圖一顆星球一顆星球地在行星表面進行拼殺的原因。
普蘭巴圖是帶來毀滅與死亡的種族。
任由他們改變星球生態環境，就是任由他們充實自己的補給線。
改造完成的星球除了會讓普蘭巴圖變得更強以外，也會讓蟲族難以適應和生存。
雌蟲還能憑借過硬的身體素質硬抗一年半載，雄蟲一落地就會生病、需要各種防護。
更可怕的是，越是接近改造完成，雄蟲的聖愈、聖言效果就越差。
遠征軍指揮部合理推測，徹底完成後，聖愈聖言也將失效。
而普蘭巴圖的尖叫，對雌蟲是殺傷力極大的攻擊方式，會嚴重損害雌蟲精神域。
沒了雄蟲醫師的後援支持和治療，上一個死一個殘一個，再厲害的軍團來了也只能潰敗！
這就是前期戰爭陷入膠著的原因！
打到最後，遠征軍士氣大跌，戰損率極高，就連高級將領們聽說也被寄生，最後自相殘殺無一幸存……
這些對民眾和士兵們嚴格保密的消息，傑克森他們也是來了這裏，幾場遭遇戰打下來才慢慢知曉。
而斯默通星，原本是一顆擁有紫晶礦脈的行星，風景非常漂亮，此時此刻卻變成了又一片荒蕪的沙漠……
還好有薩洛提斯少將。
在他指揮下，前線軍團以不可思議的速度收回了被搶奪的一批行星，其中就有斯默通。
改造完成了60%，還可逆轉。
只要徹底趕走這些侵略者，二三十年後，斯默通將重回原來的風貌。
沒錯！
要徹底斬殺這些侵略者！
為了守護他們的家園！！
"全體聽命！散開隊形，按A方案協同作戰！"
傑克森眼神冰冷，一邊下達指令，一邊快速沖向這只沙鱷蛛。
光刃砍向沙鱷蛛一只前肢，迸發出耀眼的火花！
另一只蟲化態的手在地上一抓，硬生生向後翻折，躍回安全區域。
沙鱷蛛吃痛，速度慢了下來。
後方的狙擊手抓住時機，鎖定瞄準，充能完畢的電磁狙擊槍直直射向沙鱷蛛的覆眼。
“就是現在！”
其他隊員同傑克森一起飛撲而上，砍向野獸冒著尖刺的腿部關節。
其他隊員紛紛開火，各種能量武器在沙鱷蛛身上炸開。
終於，經過一番戰鬥，這只龐然大物轟然倒地，揚起漫天紫色砂礫。
“剛才……謝了！”
傑克森艱難站起來，看向身後正在操作掃描器掃描四周，檢測是否仍有生物活動跡象的維羅少尉。
這只曾經的作戰好手，在遭遇事故一蹶不振、酒不離手，卻依然留在軍團裏，並參與了這次遠征。
幾個月來，維羅的變化讓所有蟲都大吃一驚。
他剔去蓄了不知多久的絡腮胡，開始戒酒，按時參加隊內訓練，聽說還積極參加了軍團醫療處新療法的志願者征集，並成功入選。
從上周開始，通過體能和其他測試的維羅正式從支援崗轉到傑克森的小隊。
他們參與一部分前線作戰，但按照目前部署，最近一段時間內還將同時負責搜集情報、清理普蘭巴圖殘部等其他職責。
維羅的豐富作戰經驗是目前這支年輕隊伍需要依賴的。
隊內的質疑和觀望也在一次次實打實的磨合作戰下漸漸消失。
“是聖子的祝禱儀式效果。”
維羅淡淡地回答，繼續埋頭工作：“你該感謝他。”
真別扭……
傑克森腹誹。
試圖跟他碰拳的手在伸出去一半後，又十分僵硬地拐了個彎，又鉆了回來。
隊伍稍作休整，傑克森處理了自己肩部的傷口。
正在這時，地面傳來一陣隱約的轟隆聲，所有蟲臉色同時一變，迅速聚攏，進入作戰狀態。
“撤退！”
看著戰術目鏡上密密麻麻的一波紅點，傑克森果斷下令。
這麽多只，根本不是他們目前能對付得了的！
士兵們啟動了護盾發生器，淡藍色的能量屏障將隊員們籠罩其中，迅速撤退。
很快，一只只沙鱷蛛朝傑克森他們追來。
它們的粗大節肢和鱷魚尾猛烈抽擊護盾，每一次撞擊都讓能量讀數急劇下降。
“艹！”
傑克森抽出等離子光刃，其他蟲也捏緊手中武器，死死盯向前方。
“全體，聽我命——”
聲音未落，腳下的沙地卻先有了反應。
一道又一道銀色痕跡在表面迅速竄過，仿佛地面下有什麽東西，正在穿行……
“該死的！”
戰術目鏡顯示著覆雜的能量讀數。
傑克森瞳孔收縮，大喊出聲！
“後退！退！”
地面轟然炸開，一個由銀色金屬構成的人形生物從地底升起，它有著類人雌性的柔美輪廓，身體表面不斷有銀色液體流動，但面部光滑如鏡，沒有任何五官。
普蘭巴圖！
銀色人形擡起手，三只沙鱷蛛破土而出！
每只體型，都是先前傑克森他們遭遇的十倍有餘！
這些怪物的關節處都覆蓋著銀色物質，眼睛也變成了純粹的銀色。
更令蟲毛骨悚然的是，那只人形金屬生物的身體突然液化，像水銀一樣流向最近的一只普通大小的沙鱷蛛。
兩者接觸的瞬間，銀色物質迅速覆蓋了怪物的全身。
與此同時，普蘭巴圖的形態開始改變，它的下半身逐漸變成了沙鱷蛛的樣子，而上半身仍然保持著人形。
“……這是……寄生？……”
一只新兵恐懼地喊道。
“全體變換C級陣型、有序撤退！”
“開火！"
傑克森下令，領著幾只隊內戰鬥好手直直沖向普蘭巴圖！
其他蟲在後方瘋狂射擊！
他們的攻擊對銀色物質完全無效。
能量武器打在那只普蘭巴圖和三只已被寄生的沙鱷蛛身上就像打在水面上一樣，只激起陣陣漣漪。
數十只的普通沙鱷蛛沖散了三只小隊隊形。
三只巨大的沙鱷蛛朝雌蟲們嘶吼。
腥臭、酸液如狂風驟雨落下，像冷水澆在滾燙的石頭上。
張開的血盆大口中，一排排尖利的牙齒向內傾斜，大如馬車的喉嚨深不見底。
那些巨大的尾巴砸向地面，正落在傑克森身邊，撞得沙土一陣顫抖。
更糟糕的是，銀色物質開始向四周擴散，試圖包圍他們。
“向礦脈方向撤退！”
礦脈地質結構特殊，能阻擋普蘭巴圖生命體的寄生。這是他們目前唯一的希望。
在他們前方，那只下半身為沙鱷蛛的普蘭巴圖生命體身子越拉越長，向高空攀升而去。
然後，它橢圓形的腦袋俯視所有的人，忽地張開大嘴，嘴裏長舌一樣的芯子像皮鞭一樣甩來甩去。
“—————！”
一聲無以名狀的淒厲尖叫突然在眾蟲腦中炸響！
傑克森頭痛欲裂，猛地跪倒在地，咳出一口口鮮血。
視野中，陽光照在沙鱷蛛銀色的鱗片上，閃出刺眼的亮光。
它們在沙漠裏迅速游行，撕裂軍雌們原有的陣型，冷酷無情、勢不可擋。
長鞭一樣的尖尾猛地一甩，狠狠劈向那些倒地掙紮的士兵，隨後低頭，一口將士兵銜在嘴裏，喉嚨不停蠕動，將軍雌壓碎往下吞進。
“開火！”
剩餘的軍雌們咬牙集結，但他們射出的子彈和能量光束都被覆在沙鱷蛛上的銀色物質攤開，或者好不容易破開，又被堅硬的皮膚擠出，搖搖欲墜地掛在外面。
領頭的普蘭巴圖傑克森直逼而來，長尾猛烈鞭笞著沙面，泛起一陣紫色煙霧。
它裂開黑洞洞的大嘴，聲音像是無數個聲音的重疊：
“……你……不錯……”
“換……”
！
開什麽玩笑！他才不想被這東西寄生！
傑克森咬牙，身形忽然暴漲兩圈，向完全蟲化態展去！
他的視覺首先發生了變化。
原本正常的雙眼分裂成數百個微小覆眼，每個覆眼都能獨立聚焦，讓他能夠同時追蹤周圍所有的移動目標。
他看到在普蘭巴圖身後，其餘兩只沙鱷蛛正從不同方向逼近，它們的每一個動作都在他的視野中被放慢、分解。
“放馬過來！”
傑克森低吼。
他的指甲開始變長、變硬，最終形成了十把鋒利的黑色爪刃。
與此同時，他的肘部、膝蓋和肩關節處伸出了尖銳的骨刺，在陽光下閃出冷光。
第一只沙鱷蛛撲來時，傑克森已經預判了它的動作。
第二只沙鱷蛛從背後襲來，傑克森沒有回頭。
“小心下面！”
維羅的大喊從背後傳來。
就在傑克森跳起的瞬間，數十只小的沙鱷蛛破土而出，鋒利的口器咬了個空。
在空中，傑克森的身體再次發生變化。
他的指甲爪刃突然伸長，變成了類似鉤爪的形態，抓住沙鱷蛛背部的甲殼，借力翻身騎在了怪物身上。
爪刃深深刺入神經系統，沙鱷蛛瘋狂掙紮，但傑克森不給它們絲毫喘息機會，翻身躍起，如法炮制，一口氣將數十只腦殼全部洞穿！
“—————！”
淒厲尖叫再次劃破天空。
傑克森發出一聲痛呼，身體從高空墜下。
不斷旋轉的視野中，銀色物質如潮水般湧來。
傑克森看到那些物質中包裹著各種生物，有的已經完全被同化，有的還在掙紮。
他的覆眼放大畫面，清楚地看到一只斯默通星的原始烈獅在銀色物質中溶解的過程。
尖叫聲仍在繼續，震撼著傑克森的耳朵皮膚，讓他口鼻同時溢出鮮血。
隱約之中，傑克森感知到周圍下屬都已驚恐地散開。
只有維羅靠上來，緊緊抵住他的後背，也默默地展開蟲化態。
普蘭巴圖朝他們撲來，身體開始液化，像水銀一樣流向地面，融合了新出現的另三只普蘭巴圖。
新的怪物在銀色水液裏逐漸成型，它有著沙鱷蛛的八條腿，但每條腿的末端都是巨大的白色眼珠。
軀幹部分依稀能看出人形，表面布滿了不斷流動的銀色物質。
最可怕的是它的頭部——那是一個巨大的、由無數小生物臉龐組成的集合體，每個生物都在痛苦地掙紮，張嘴哀嚎。
傑克森感到一陣毛骨悚然的惡心。
他們註定要死在這裏。
不論是拼死一搏，還是轉身逃跑，結果都一樣。
最可怕的是，他們就是死也死不幹凈。
普蘭巴圖會占據他們的身體，讀取他們的記憶、裝作他們的樣子返回基地。
如此事件，最近發生了幾起。
傑克森看過現場圖片，慘不忍睹的蟲間煉獄。
上面封鎖了那幾個分隊營地，並再次在遠征軍中下令，要求全部軍團每次外出返回，嚴守消毒、清潔和寄生檢測程序，勢必確保普蘭巴圖再無潛入可能。
不能，不能任這種事繼續發生……！
傑克森和維羅對視一眼，艱難地從地上爬起，手部再次變化，尖爪伸出——
“——閃開！”
一個森冷低沈的聲音伴隨一發炮彈將他撞開。
傑克森和維羅深深跌進紫色沙坑。
他們愕然地擡頭去看，只見一個張著黑色巨翼的強悍身影從半空飛躍而下，借著下墜的力量直撲普蘭巴圖。
普蘭巴圖的伸出粗張的銀色觸手，如鞭子般抽來。
來者一個側翻，巨翼收攏，身體如陀螺般旋轉，爪刃擦著普蘭巴圖的八條腿深深劃過，留下一道極深的傷口。
“嘶——”
普蘭巴圖發出刺耳的尖叫，銀色物質瘋狂湧動，試圖修覆傷口。
不給對方任何喘息機會，雌蟲的黑色巨翼在紫色沙漠中再次展開，每一根骨骼每一片筋膜都泛著金屬般的光澤。他借著俯沖的力量，膝蓋狠狠撞在普蘭巴圖的頭部。
近身肉搏開始了。
黑發雌蟲的每一次攻擊都精準而致命。
他的黑色爪刃輕松切開了堅硬的外殼，肘部尖刺刺入過沙鱷蛛側腹，爪刃撕裂銀色物質構成的肌肉。
普蘭巴圖試圖反擊，但雌蟲總能提前預判。
他側身閃過攻擊，右手爪刃順勢向前直突而去，尖刺直接刺入了怪物的口器。
沙鱷蛛發出痛苦的嘶鳴，雌蟲卻不給它喘息的機會，膝蓋一擡，狠狠頂在怪物腹部，利用關節處的尖刺造成了二次傷害。
他是一個意念、一聲嘆息、是一把新近磨過、寒光凜凜的長刀，橫掃觸之所及的一切。
“……太慢了！太老套了！這麽多年，一點新意都沒有！”
雌蟲冷笑一聲，聲音中充滿嫌棄厭惡。隨後，一雙巨翼猛地扇動，將那只可怖的銀色怪物擊退數米。
他的爪刃上沾滿了銀色物質，但這些物質卻無法侵蝕他的身體——
一層薄薄的淡色黑光擊退銀色物質。它們像在懼怕什麽似地朝後迅速回退。
普蘭巴圖似乎意識到了肉搏戰的劣勢，它突然張開那張鋒利的口器，發出一陣刺耳的尖叫。
這次不僅僅是聲波攻擊，還帶著精神力沖擊。
“薩洛提斯少將！”
傑克森忍不住喊道。
“別做夢了！”
出乎傑克森意料，雌蟲像是絲毫不受普蘭巴圖的精神力攻擊，只是身形微微晃了下，很快又恢覆無懈可擊的戰鬥姿態。
他的巨翼收攏成盾牌狀，擋住了流水一樣朝他撲來的銀色物質。
也是在同一時刻，他從腰間抽出一把鋒銳長刀，刀尖直直刺向普蘭巴圖張開口器裏的長舌，一刀幹脆利落地砍斷那條長芯一樣的舌頭！
“現在！快！”
西恩回頭大喊。
一道強烈的電磁脈沖從天空直射而下，在空氣中形成肉眼可見的波紋，精準無誤地鎖定了普蘭巴圖的腦袋。
“！！————”
普蘭巴圖發出前所未有的尖叫。
銀色物質開始剝離，被寄生、融合的生物的紛紛墜落。
西恩抓住機會，巨翼全力扇動下，升至半空旋身掠過，手臂爪刃突然變形，猛地一把釘住銀色水潮中湧動的一個肉塊，將其拋向高空。
密集的電磁脈沖炮火在空中交織成網，將肉塊徹底撕碎。銀色物質如雨點般落下，在沙地上凝結成無數小顆粒。
……不知過了多久，炮火終於停下。
黑發雌蟲收起巨翼，緩緩降落在傑克森和維羅面前。
他看著遠處那些不再蠕動的銀色碎片，長出一口氣。
“……結束了嗎？”
維羅脫力般地倒在傑克森身上，傑克森一把抱住對方，撐著身子慢慢站起。
他們兩的蟲化態慢慢消失，轉瞬間又回到了日常的模樣。
“少將閣下，感謝您的相助。”
傑克森心有餘悸，如果對方再晚來一點，如果他再繼續戰鬥下去，也許還能活著，但絕對會跨過那條不該跨越的狂化之線……
黑發雌蟲轉過身來，冷冷看他一眼，眼神依然銳利：“你該謝的不是我，是墨丘利。”
“墨丘利？”傑克森一楞，隨即快速反應過來，“您是說……”
一聲低沈的轟鳴從空中傳來。
像是遠方的雷鳴，又像是某種巨型引擎的咆哮。
地面上的紫色砂礫微微震動，預示著某種巨物的降臨。
傑克森擡頭望向天空，戰術目鏡自動調整焦距。
空中閃爍的黑點已經變得清晰可見——
那是一臺巨大的純黑色機甲，正在從半空急速下降。
機甲在離地面約百米的高度突然減速，推進器噴出的氣流將地面的紫色砂礫吹得四處飛散。
它龐大的身軀在空中懸停了片刻，然後重重地落在了地面上。
“轟——！”
整個大地都在顫抖。
以機甲的落點為中心，一圈沖擊波向外擴散，掀起了高達十米的紫色沙浪。
“餵——肖！結束了，快返航，剛噴了我一身砂礫，臟死了！我要洗澡！”
機甲扭頭，對前方的黑發雌蟲喊道，聲音如洪鐘震響，又震起無數砂礫。
“墨、墨丘利？”
傑克森、維羅以及周圍幸存的士兵第一次如此近距離見到傳說中的浩瀚級機甲，誰也沒有想到，居然會聽到這樣一句開場白。
“所以我說了！讓我進駕駛艙，以最高速度飛行！”
西恩·薩洛提斯將長刀別回腰間，陰沈著臉向墨丘利走去。
“不不不不不！你太臟了！太臟了！！”
黑色機甲連退兩步，頭部眼睛部位的V形紅光閃爍，嘴巴部位的弧線扭動抽搐，很像是一種名為“驚慌失措”的表情。
“傑克森少校，帶隊原地等待救援。我們先走一步。”
黑發雌蟲張開雙翅，巨翼猛地一扇，身體在空中劃出一道優美的弧線，朝墨丘利飛去。
在傑克森等蟲的註目下，墨丘利和黑發雌蟲並肩飛行、化作天邊的一個黑點，如來時一樣突兀地消失……
…………
二十分鐘後。
西恩和墨丘利在斯默通後方V號基地降落。
這也是目前普蘭巴圖前線地面臨時指揮部所在地。
降落前十分鐘，西恩收到副官亨德利消息，說阿爾托利的德羅薩說明會馬上就要開始。
也因此，一落地，西恩不顧墨丘利的抗議，連作戰服都沒有換，便直直沖進視頻室。
屏幕裏，說明會已經開始了一會。
阿爾托利完成了簡短的說明，正在回答記者提出的尖酸問題。
“殿下，根據在場乘客拍攝的視頻，您在列車上似乎是以一己之力制服了四只持槍匪徒。”
“這看起來非常不可思議。請問您是怎麽做到的？”
屏幕裏的銀發青年緩緩擡頭，紫色眼眸亮如寶石，嘴唇線條完美性感，連那一絲絲上翹的弧度，都恰到好處的仿佛最偉大雕塑師的藝術品。
“一只雄蟲對付四只雌蟲就這麽不可思議？”
阿爾托利低笑：“我的雌君教我格鬥術時，可是以一打十為標準的。這還不夠我熱身。”
他的笑聲如濃稠絲滑的巧克力，滑過說明會現場的觀眾，也滑過視頻室裏的其他雌蟲心頭，讓他們不由自主地屏住呼吸，發出一聲讚嘆。
西恩站在角落，哪怕察覺其他將軍掃過的暧昧視線，卻也無法回應。
只因他的註意力一直被屏幕裏的雄蟲緊緊吸引，無法脫離片刻。
看到雄蟲換了發型和穿衣風格，西恩有一瞬間的陌生感，但更多的卻是熟悉感。
阿爾托利……不一樣了。
每見一次，雄蟲都有全新的眼神、全新的表情、以及讓他驚訝的行為。
和第一世那個柔弱到快要碎掉、卻還在拼命掙紮地將自己拼湊起來的雄蟲越來越不同。
不變的，是他一如既往的耀眼。
阿爾托利只需站在那裏，就似乎聚攏了天地間所有光輝，將周圍所有都映襯的黯然失色。
而光輝之中的銀發雄子，既輕蔑又漠怠，耀眼到刺目，令人望而生畏。
提問還在繼續。
“請問您是如何手動駕駛高速穿梭列車的？據調查所知，帝國近五十年已經取消了列車駕駛課程……”
“如此來看，您的順利著落，充滿太多奇跡和偶然。”
“取消課程不代表我沒法學習。”
“我十六歲時學習的戰鬥機駕駛課程，相關記錄官方可查，若有所需要，會後可提供給大家驗證。”
雄蟲的聲音裏出現一絲明顯的不悅，再次引起西恩旁邊幾只雌蟲的輕聲討論。
“戰鬥機駕駛課？這麽一說……他的操作的確非常標準。”
“哈哈，是薩洛提斯少將教的嗎？不是，真的有雄蟲想學這個？”
“不可能！不可能！！”另一只蟲搖頭。
“我當年學的時候都痛苦的要死，有時恨不得直接跳下一了百了。”
“殿下就是再是想不開，也不會搞這種自虐愛好吧？”
是自己教他的。
西恩癡癡地看著屏幕裏那只雄蟲，耳邊脈搏鼓動，內心充滿苦澀和酸楚。
記不清第幾次了。
阿爾托利時年十八歲，突然對戰鬥飛行器和特種作戰部隊甚至機甲起了極大興趣。
天天纏著休假的他，要求西恩親自教授。
那也是西恩第一次體會到阿爾托利真正想做一件事時，會有多麽執著。
只要和西恩說話，他三句之內必提到此事。
不管雌蟲如何轉移話題、無視、生氣都不放棄。
兩個禮拜後，西恩敗下陣來。
第一次帶雄蟲上了自己的戰鬥飛行器，將他抱在懷裏，一步一步教操作細節。
他們甚至還在那裏搞了幾次。
少年亮著紫色眼瞳說他穿駕駛服太帥，說完就開始信息素和尾鉤一起襲擊。
西恩被他艹得神志不清，出駕駛艙時衣服全毀了，腿也抖得站不直。
他以為阿爾托利這下就毫無興致了。
結果第二天一大早天不亮，精神勃發的雄子將他從床上拽起，一路將他拽到機庫裏。
‘昨天太棒了！我們再來幾次吧！！’
西恩臉皮漆黑，他睡意還濃，結果二話不說被拉來這地方。
衣服被阿爾托利扯亂。胸乳完全露了出來，風一吹冷颼颼地瞬間清醒。
‘想都別想！！’西恩臉一紅，緊緊捂住自己衣服，就怕那只雄子撲過來。
‘啊？為什麽？你不是答應教我了嗎？？’
阿爾托利正往駕駛座上爬，一聽這話懵圈了，再一回頭，看著雌蟲的“防護”姿勢，瞬間明了，哈哈哈哈大笑，笑得前俯後仰。
‘你以為我……哈哈哈哈……’
‘既然少將閣下這麽想要，我勉為其難再來幾次也不是不行……’
說完少年舔了下嘴唇，猛地朝西恩撲來，壓著他就是一陣啃舔撕咬、肆意揉捏……
之後一年，阿爾托利跌破所有蟲的眼鏡，不顧蟲帝和教宗反對，進入軍團服役，並以優秀的架勢技術和強大的精神力，迅速成為一名強大的蟲族戰士……
普蘭巴圖一役，更是和西恩並肩作戰，取下無數勝利。
只是最後……
嘴角的笑意剛剛浮現，便僵硬得不能再動。
西恩強自按下回憶，將視線轉回屏幕。
這個世界的阿爾托利緊緊盯著他，紫色雙瞳閃耀著璀璨的生命之火，如此明亮、熠熠生輝。
“——因為我知道，我不會那麽輕易地死掉。”
“在那種地方，被那些渣滓，為那種理由。”
“我還有很多事要做，在我完成之前，我絕不會倒下。”
西恩微微恍神。
這是你想對我的說嗎？阿爾托利。
在我因為恐懼、欺瞞、懊悔逃竄、躲避起來後，在你“看到”那些無數次失敗的過往後，想對我說的嗎？
一抹像是微笑的東西拉動著雌蟲僵硬的嘴唇。
他何其有幸，能牽起那雙手、能將那只雄子擁入懷中，讓對方為自己哭泣？
諸多思緒紛紛擾擾襲上心頭，西恩握拳、低頭，就連呼吸都變成一種刺痛。
此時，說明會已經結束。
一陣讚嘆和欽羨接連響起，不用回頭、也不用確認，西恩都知道那些雌蟲是如何看著那只雄子。
“難怪衣服也不換就趕著要看直播！殿下這種風姿，當然晚看一秒也不行！”
“好福氣！好福氣！”
一只與西恩關系不錯的艦隊參謀長忽地扭過頭來，拍了拍黑發雌蟲沾血的作戰服，朝他打趣。
另一只少將軍銜的雌蟲誇張地搖頭嘆道：“終於明白少將為何拼殺如此賣力！如此雄子，不得金屋藏嬌，努力藏起。哈哈哈哈哈。”
“我不會那麽做。”
從自己沈思中回神，黑發雌蟲猛地打斷對方，冷冷回頭，怒視著對方：
“阿爾托利不是弱者，不需要我藏在身後。羅賓斯中將，請您慎言！”
屏幕裏，銀發雄蟲已經離開會場。
西恩說完這句，頭也不回地向外離去，直接忽略背後傳來的不屑冷哼以及“毛頭小子，囂張什麽”的低罵。
他心情並不好。
一場面貼面的搏殺也沒消耗分毫。甚至更加重了內心的煩躁。
阿爾托利至今還未回他信息。
而他……
也突然膽怯起來，不知該如何面對對方。
哪怕剛剛“收到”阿爾托利隔了幾日的“回應”，西恩還是無法下定決心。
他站在電梯間，等待時間內，摸出自己終端，打開通訊界面，反覆看著他和阿爾托利的歷史信息。
名義上，西恩是這次遠征的總指揮官。
但實際上，所有核心將領都知道他真正的任務和使命。
摧毀普蘭巴圖的大後方，一舉解決所有隱患。
這個計劃，西恩籌謀了不知道多少年，也不知道實踐過多少次。
可每次總會有新的變化。
這就是那說不清的因果、該死的必然律！
這次是本不該出現在前線的，體型如此巨大的沙鱷蛛。
沙鱷蛛只有在普蘭巴圖母星，才能長成如此完全體模樣。之前前線軍團見過的、對付的，也只是十分之一的幼年體。
前線戰況如此膠著，普蘭巴圖要是早有這些成年體，不可能藏到現在。
它們的出現，只代表一件事：
普蘭巴圖找到了新的幫手。而這些成年沙鱷蛛，是新幫手的禮物。
這就是西恩那次緊急出戰的緣由！
情況瞬間變得錯綜覆雜，指揮部和中央星後方，召開了數次緊急會議。
幸虧西恩對付沙鱷蛛經驗豐富到閉眼都能殺，這才沒有讓剛剛穩定下來的防線再次潰敗！
暫時控制住事態後，一個事情便迫在眉睫——
留給他和阿爾托利的時間並不多了。
再有不到一周，所有浩瀚級機甲將全部調試完畢，而他也要帶隊，踏上前往普蘭巴圖母星的戰艦。
無論西恩如何向那只雄蟲保證，他都清楚的知道。
這次分別，也許會是永別。
但西恩就是不知道，要該如何開始。
他不擅長撒謊。
而一個謊言，只能由另一個謊言去圓，如此環環相套，一個細節疏漏，就可能導致全盤暴露。
最重要的是，阿爾托利也不再那般容易糊弄。
前幾次他都僥幸脫身，被對方原諒。
再來一次，他不覺得阿爾托利會再次原諒他。
可全部說出……
只是想想，雌蟲綠色的眼眸中便閃過一抹極其壓抑的掙紮和痛苦。
“肖，你看起來心情很不好，需要我帶你兜風散心嗎？”
一個渾厚低沈的嗓音從西恩身後傳來，緊接著，是朝雌蟲神來的一只巨大機械手臂和手掌：
“只要你給我兩張那位年輕漂亮又可愛的聖子殿下的私蟲生活照，我會免費提供一切服務。”
“墨丘利…”
“從沒有蟲這樣叫我，就叫‘西恩’不好嗎？”
雌蟲揉著腦袋，懊悔地不想擡頭，卻不得不擡頭，看向這位剛成為自己夥伴的矽基生命體。
他在視頻室看說明會的這十來分鐘，墨丘利應該是找其他隊員幫自己“洗過澡”了。
之前航行時風沙和汙跡全都不見，黑色機甲外殼亮得可以照出清晰完整的蟲影。
見西恩打量自己，墨丘利眼部紅燈急速閃爍：“是不是覺得煥然一新的我特別的帥？”
“…………你為什麽會是林德元帥的搭檔。”
西恩嘆了口氣，不知道第幾次對自己破碎的童年美好回憶感到可惜：
“你明明更適合和哈馬迪元帥在一起。”
“年輕蟲，你不懂。戴恩·哈馬迪無法欣賞我。只有薩迦·林德才能做到。至於你嘛……有一些潛力，但還需要努力。”
墨丘利做出沈思模樣，用另一只手指了指自己，暗示“努力”的方向十分明顯。
“……不是要兜風嗎？帶我去。”
西恩又嘆了口氣，取消電梯，朝出口走去。
“哦哦哦，你是要答應我嗎？我真是太開心了。”
“我今天早上看了一些星網評論，發現很多詞匯都不明白是什麽意思。如果你能在兜風路上同我講解，兩張照片我只要一張就好。”
巨大的黑色機甲雙目閃著紅色的光。
他看向雌蟲，忽地單膝跪下，用金屬手指前一點點，輕盈地抓住黑發雌蟲衣領，不容分說地將他拎到自己胸口打開的駕駛艙位，然後輕輕一彈，將雌蟲推了進去。
駕駛艙自動關合，胸口處的銀色光圈同步亮起。
墨丘利站起身來，將外置語音切成內置頻道：“突然想起，你還沒洗澡……你這麽臟，運輸費可以免，清潔費不行。”
“就還是兩張照片。”
話落，也不管西恩是否同意，墨丘利大步在基地裏奔跑起來，所到之處，一陣地動天搖、震顫不休。
短短幾分鐘，機甲已奔到機庫出庫，再一個跨步，整個機體猛躍出基地大樓。
基地大樓外，是無盡黑色巖石，約有千餘米高，呼嘯狂風襲來，墨丘利踩著雲一步步向上竄起。
“——肖！有阿爾托利的視頻通訊！！”
飛到一半，嗖的一聲，墨丘利在半空懸浮起來，直接借著因駕駛鏈接暫時擁有的雌蟲終端權限，按下了通話允許鍵。
這邊，西恩垂著眼坐在駕駛座上，腦中無盡回憶湧來，正在囂張地翻騰。
就聽一個絕不該在此響起的聲音，穿透無數記憶，將他猛地拉回現實。
“西恩·薩洛提斯，我等你的解釋等了四天。”
“你要繼續裝死，我現在就離開聖廷，坐軍部專艦來前線找你，當面找你清楚。”
“阿爾托利……”
西恩睜眼，眼神覆雜地看向彈出的通訊視頻。
一張英俊的面孔眸沈似水，卻在看到雄蟲時，面色轉柔，眼底浮現出溫柔。
“叫我名字幹嘛？快回答我！你解不解釋！”
“不解釋？好，十分鐘後，你刷新你們特戰隊內網，便能和其他軍雌一起欣賞我上次發你的小視頻。”
“……你發我的？”
西恩第一反應是聽錯了：“不是我發你的？”
然而雄蟲表情如此認真，讓他知道對方就是那個意思，而他也恰巧想起了，那個阿爾托利報覆回來的、他看了三次隨後就自動銷毀的……
要多性感有多性感……讓他手沖無數夜晚的視頻（問就是他用其他拍攝設備轉錄了）。
“對，是我發你的。”
“聖子阿爾托利的自x視頻。”
“………………”
西恩無可奈何地捂住臉，嗓子裏發出一聲含糊不明的聲音。
怎麽會有蟲這樣威脅？！
可偏偏，這種威脅每次都能精準卡主西恩的七寸，讓他動彈不得，只能乖乖認輸、求饒。
“什麽東西？能讓我看看嗎？？”
一直默默聽著的墨丘利終於忍不住八卦之心，插話問道。
“——絕不可能！”
西恩臉皮憋得通紅，低聲怒吼！！
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迪亞斯呆呆地看著阿爾托利。
阿爾托利第一次在那張漂亮的臉上看到如此表情, 像是被突然奪去了思考能力，滿滿都是有聽沒有理解的空白。
……想想倒也正常。
身份被揭穿之後，迪亞斯還沒和林德本蟲見過一面, 消化前者已是很難, 再來一條改變蟲生的重大新聞，並要求對方立刻做出回應，實在是強蟲所難。
阿爾托利逗蟲的心忽然有點內疚。
他拍了拍迪亞斯的肩：“沒事，來日方長，感情嘛, 需要培養, 勉強不來。你說是吧, 老師？”
塞爾蘇斯：……
快速掃了一眼迪亞斯, 又快速收回目光：“休息五分鐘。五分鐘後, 解除精神力暗示。”
說罷，放開摟著年輕雄子的肩。
只是一個輕微的距離變化, 迪亞斯卻快速領悟對方的意圖。馬上從教宗身上手腳並用的爬下、挪開，捏著阿爾托利塞來的手帕，扭頭避過眾蟲，只盯著自己鞋面。
他本來是想沖進清理室（太丟蟲了），結果動作稍微大點全身骨頭就鉆心的疼。
阿爾托利趕忙制止：“光元素束縛清理毒素很有效，就是有些疼。你最好坐著別動，需要什麽告訴我。我拿給你。”
迪亞斯：……
不需要拿過來什麽！只需要你們都走開！！
阿爾托利沈默兩秒，看看坐在一邊想把自己塞進地面的迪亞斯, 又看看幾步開外，負手站在窗前似乎看風景的聖座閣下。
果斷地轉向貝卓：“我想起來有個營養劑忘拿了, 貝卓，你同我下樓一趟？”
貝卓馬上附和：“對對對！松弛劑！解除精神力暗示必須的, 阿爾托利，我們走！”
阿爾托利：…………說錯詞了哥們！
貝卓：……我這不是緊張嗎！！
兩蟲迅速沖出房門。
根本不管五分鐘夠不夠他們上樓下樓，再待下去，自己也要學忍術扣地縫了。
俗話說，清官難斷家務事。阿爾托利當了一回嘴，該說的已說，很仁至義盡了。
想聽迪亞斯叫自己雄父，老師，你自己也得努力一下吧？
房間內，瞬間就變得更加空曠、沈默。
這邊，迪亞斯挺直腰背坐著，眼眶泛紅，鼻尖微微抽動。
他快忍不住了！
再忍，那些被淚水帶出來的鼻涕就要掉出來了。
愛幹凈的雄蟲只能抓起桌上紙巾，深吸一口氣，發出擤鼻涕的聲音，務必一次擦個幹凈！
他才沒有哭！是精神力暗示的問題！！
迪亞斯現學現賣，給自己做著心理疏導，卻下意識地向窗邊偷瞄過去……
誒，蟲不見了？
再一回身，一股濃郁的烏木玫瑰香侵入過來。
迪亞斯微微恍神，擡頭就見對方站到了自己面前，表情說不上冷淡，卻也談不上熱情，到底蘊含了那些情感，迪亞斯和塞爾蘇斯不熟，看不出來。
……卻對這個信息素並不陌生。
他有時和林德見面，便能從對方身上聞到這個味道，通常是在雌蟲從聖廷做完治療或者兩蟲同時參加了什麽會議之後。
幼崽期，迪亞斯以為林德去了哪裏的花圃，還嚷嚷著讓對方帶自己一同去。
再大點，林德否認後，他又猜想那是什麽昂貴的香水，用來出席正式的外交活動和蟲帝組織的晚宴。
直到他自己進入發育期，也開始分泌過量的信息素，迪亞斯才在某天突然頓悟：
那是一只雄蟲的信息素！
是誰，不言而喻。
他每天都能在星網上看到對方那張臉。
無數雌蟲深愛、追捧、崇敬、仰慕的教宗塞爾蘇斯，帝國最美麗也是最強大的雄蟲。
迪亞斯的青春期由此多上一層晦暗不明的陰影。
他因好奇在星網上瀏覽過一些那種影片，實在無法將自己冷漠寡言的雌父，和畫面的蟲做置換，更無法想象，自己心目中最無畏的英雄，會和那些凡夫俗子一樣，沈淪在欲望之下，以治療之名，交出自己的身體和精神。
那幾年，他恨死了塞爾蘇斯。
沒錯，他渴求過、羨慕過、祈禱過、也無視過、冷淡過，甚至憎恨、怨怒過。
不管他的養父們對他有多好，給了他多少溫暖，雄父的這個位置，始終懸置在高空，讓迪亞斯沒有一天忘記過。
可今天一見，迪亞斯才發現，無論他曾經做了多少想象，塞爾蘇斯和它們，都不一樣。
他就只是……塞爾蘇斯。
真正的塞爾蘇斯。
黑發雄蟲朝他伸出手，掌心攤開，放著幾顆用漂亮包裝紙包好的巧克力，看樣子，應該就是剛才強塞到他嘴裏的那些。
“不難吃。”塞爾蘇斯主動拉起迪亞斯的手，將巧克力放了過去，又看了他一眼，伸手輕輕摸了摸迪亞斯的頭。
“待會解除精神力暗示時，我會小心，盡量不弄疼你。”
“難受的話，也不要忍著。就把我們當普通的治療師。”
雄蟲只輕摸了兩下，就快速收回了手，似乎是怕迪亞斯不高興，說完這兩句便再次回到窗邊，繼續看起了風景。
迪亞斯盯著雄蟲背影看了一會，又將視線轉回手上的巧克力。
沈思了幾秒，拿出一顆，剝開塞進口中。
……待幾分鐘後阿爾托利和貝卓返回時，屋內兩蟲還是他們走時的模樣。
但桌上，整整齊齊擺著一排用巧克力包裝紙疊好的小星星。
迪亞斯見他們進來，將手裏最後正在完工的放到那一排的末尾，站起身來。
“治療什麽時候開始？”
金發酷哥冷冷問道，又恢覆了一開始的冷淡模樣。
阿爾托利瞥了一眼貝卓：現在知道這神情即視感哪裏來的了吧？
貝卓也正在看他：二十年學徒經驗做出的公正評價——很得真傳。神奇的遺傳。
…………
…………
幾天後，帝國星域邊界，斯默通星。
一望無際的紫色沙漠中，傑克森帶領著三個小隊，在以戰術隊形謹慎前進。
斯默通星的重力只有標準重力的三分之二，這讓他的每一個動作都顯得格外輕盈，但此刻他的心情卻異常沈重。
“能量讀數異常，有東西在下方快速移動！”
通訊器裏偵察兵緊張地喊道。
傑克森低頭看向戰術目鏡，果然，代表生命體征的紅點正從鏡片上方快速移動，朝他們聚攏而來！
“準備作戰！”
傑克森低吼，右臂開始扭曲變形，握著光刃的手快速化成一只獸化利爪，關節處也長出尖銳長刺——
地面突然炸開，一個龐大的黑影從地底竄出，紫沙如瀑布般傾瀉而下！
八條布滿倒刺的節肢在空中揮舞，鱷魚般覆滿鱗片的尖銳尾巴橫掃而過，將兩名隊員擊飛出去！
它張嘴怒吼，露出密密麻麻的利齒，發出刺耳的嘶鳴的同時，也噴出一股惡臭。
"是沙鱷蛛！"
傑克森飛躍至一邊巖石，確認喊道。
沙鱷蛛是普蘭巴圖生命體從母星帶來的強大武器，也是他們在尋找新家園的過程中，賴以為生、必不可少的重要共生體。
這種兇殘的野獸，生命力極強、速度極快、很難對付，且經常成群結隊出現，讓帝國前線士兵十分頭疼。
更別說，辛苦搏殺之後，他們還要像現在這樣。
拿著檢測儀器做戰後清理，務必將殘留隱藏起來的沙鱷蛛一只不留的全部清楚幹凈！！
根本原因，是沙鱷蛛不光難纏能打，還是活生生的生態環境改造器。
普蘭巴圖在一顆行星降落，確認安全後第一件事，就是將它們全部放出來。
沙鱷蛛密密麻麻爬行而出，幾天之後，方圓幾百公裏的所有植被水源便會被掠奪的一幹二凈。
再之後，溫度快速上升、空氣變得骯臟、其他動植物大片死亡、紛紛滅絕……
直至這裏寸草不生，變成無垠沙漠和熾熱巖漿互相交融的奇特地貌景觀。
普蘭巴圖的改造才算完成第一步。
這也是明明是星際時代，帝國卻要像千萬年前的原始蟲族一樣，與普蘭巴圖一顆星球一顆星球地在行星表面進行拼殺的原因。
普蘭巴圖是帶來毀滅與死亡的種族。
任由他們改變星球生態環境，就是任由他們充實自己的補給線。
改造完成的星球除了會讓普蘭巴圖變得更強以外，也會讓蟲族難以適應和生存。
雌蟲還能憑借過硬的身體素質硬抗一年半載，雄蟲一落地就會生病、需要各種防護。
更可怕的是，越是接近改造完成，雄蟲的聖愈、聖言效果就越差。
遠征軍指揮部合理推測，徹底完成後，聖愈聖言也將失效。
而普蘭巴圖的尖叫，對雌蟲是殺傷力極大的攻擊方式，會嚴重損害雌蟲精神域。
沒了雄蟲醫師的後援支持和治療，上一個死一個殘一個，再厲害的軍團來了也只能潰敗！
這就是前期戰爭陷入膠著的原因！
打到最後，遠征軍士氣大跌，戰損率極高，就連高級將領們聽說也被寄生，最後自相殘殺無一幸存……
這些對民眾和士兵們嚴格保密的消息，傑克森他們也是來了這裏，幾場遭遇戰打下來才慢慢知曉。
而斯默通星，原本是一顆擁有紫晶礦脈的行星，風景非常漂亮，此時此刻卻變成了又一片荒蕪的沙漠……
還好有薩洛提斯少將。
在他指揮下，前線軍團以不可思議的速度收回了被搶奪的一批行星，其中就有斯默通。
改造完成了60%，還可逆轉。
只要徹底趕走這些侵略者，二三十年後，斯默通將重回原來的風貌。
沒錯！
要徹底斬殺這些侵略者！
為了守護他們的家園！！
"全體聽命！散開隊形，按A方案協同作戰！"
傑克森眼神冰冷，一邊下達指令，一邊快速沖向這只沙鱷蛛。
光刃砍向沙鱷蛛一只前肢，迸發出耀眼的火花！
另一只蟲化態的手在地上一抓，硬生生向後翻折，躍回安全區域。
沙鱷蛛吃痛，速度慢了下來。
後方的狙擊手抓住時機，鎖定瞄準，充能完畢的電磁狙擊槍直直射向沙鱷蛛的覆眼。
“就是現在！”
其他隊員同傑克森一起飛撲而上，砍向野獸冒著尖刺的腿部關節。
其他隊員紛紛開火，各種能量武器在沙鱷蛛身上炸開。
終於，經過一番戰鬥，這只龐然大物轟然倒地，揚起漫天紫色砂礫。
“剛才……謝了！”
傑克森艱難站起來，看向身後正在操作掃描器掃描四周，檢測是否仍有生物活動跡象的維羅少尉。
這只曾經的作戰好手，在遭遇事故一蹶不振、酒不離手，卻依然留在軍團裏，並參與了這次遠征。
幾個月來，維羅的變化讓所有蟲都大吃一驚。
他剔去蓄了不知多久的絡腮胡，開始戒酒，按時參加隊內訓練，聽說還積極參加了軍團醫療處新療法的志願者征集，並成功入選。
從上周開始，通過體能和其他測試的維羅正式從支援崗轉到傑克森的小隊。
他們參與一部分前線作戰，但按照目前部署，最近一段時間內還將同時負責搜集情報、清理普蘭巴圖殘部等其他職責。
維羅的豐富作戰經驗是目前這支年輕隊伍需要依賴的。
隊內的質疑和觀望也在一次次實打實的磨合作戰下漸漸消失。
“是聖子的祝禱儀式效果。”
維羅淡淡地回答，繼續埋頭工作：“你該感謝他。”
真別扭……
傑克森腹誹。
試圖跟他碰拳的手在伸出去一半後，又十分僵硬地拐了個彎，又鉆了回來。
隊伍稍作休整，傑克森處理了自己肩部的傷口。
正在這時，地面傳來一陣隱約的轟隆聲，所有蟲臉色同時一變，迅速聚攏，進入作戰狀態。
“撤退！”
看著戰術目鏡上密密麻麻的一波紅點，傑克森果斷下令。
這麽多只，根本不是他們目前能對付得了的！
士兵們啟動了護盾發生器，淡藍色的能量屏障將隊員們籠罩其中，迅速撤退。
很快，一只只沙鱷蛛朝傑克森他們追來。
它們的粗大節肢和鱷魚尾猛烈抽擊護盾，每一次撞擊都讓能量讀數急劇下降。
“艹！”
傑克森抽出等離子光刃，其他蟲也捏緊手中武器，死死盯向前方。
“全體，聽我命——”
聲音未落，腳下的沙地卻先有了反應。
一道又一道銀色痕跡在表面迅速竄過，仿佛地面下有什麽東西，正在穿行……
“該死的！”
戰術目鏡顯示著覆雜的能量讀數。
傑克森瞳孔收縮，大喊出聲！
“後退！退！”
地面轟然炸開，一個由銀色金屬構成的人形生物從地底升起，它有著類人雌性的柔美輪廓，身體表面不斷有銀色液體流動，但面部光滑如鏡，沒有任何五官。
普蘭巴圖！
銀色人形擡起手，三只沙鱷蛛破土而出！
每只體型，都是先前傑克森他們遭遇的十倍有餘！
這些怪物的關節處都覆蓋著銀色物質，眼睛也變成了純粹的銀色。
更令蟲毛骨悚然的是，那只人形金屬生物的身體突然液化，像水銀一樣流向最近的一只普通大小的沙鱷蛛。
兩者接觸的瞬間，銀色物質迅速覆蓋了怪物的全身。
與此同時，普蘭巴圖的形態開始改變，它的下半身逐漸變成了沙鱷蛛的樣子，而上半身仍然保持著人形。
“……這是……寄生？……”
一只新兵恐懼地喊道。
“全體變換C級陣型、有序撤退！”
“開火！"
傑克森下令，領著幾只隊內戰鬥好手直直沖向普蘭巴圖！
其他蟲在後方瘋狂射擊！
他們的攻擊對銀色物質完全無效。
能量武器打在那只普蘭巴圖和三只已被寄生的沙鱷蛛身上就像打在水面上一樣，只激起陣陣漣漪。
數十只的普通沙鱷蛛沖散了三只小隊隊形。
三只巨大的沙鱷蛛朝雌蟲們嘶吼。
腥臭、酸液如狂風驟雨落下，像冷水澆在滾燙的石頭上。
張開的血盆大口中，一排排尖利的牙齒向內傾斜，大如馬車的喉嚨深不見底。
那些巨大的尾巴砸向地面，正落在傑克森身邊，撞得沙土一陣顫抖。
更糟糕的是，銀色物質開始向四周擴散，試圖包圍他們。
“向礦脈方向撤退！”
礦脈地質結構特殊，能阻擋普蘭巴圖生命體的寄生。這是他們目前唯一的希望。
在他們前方，那只下半身為沙鱷蛛的普蘭巴圖生命體身子越拉越長，向高空攀升而去。
然後，它橢圓形的腦袋俯視所有的人，忽地張開大嘴，嘴裏長舌一樣的芯子像皮鞭一樣甩來甩去。
“—————！”
一聲無以名狀的淒厲尖叫突然在眾蟲腦中炸響！
傑克森頭痛欲裂，猛地跪倒在地，咳出一口口鮮血。
視野中，陽光照在沙鱷蛛銀色的鱗片上，閃出刺眼的亮光。
它們在沙漠裏迅速游行，撕裂軍雌們原有的陣型，冷酷無情、勢不可擋。
長鞭一樣的尖尾猛地一甩，狠狠劈向那些倒地掙紮的士兵，隨後低頭，一口將士兵銜在嘴裏，喉嚨不停蠕動，將軍雌壓碎往下吞進。
“開火！”
剩餘的軍雌們咬牙集結，但他們射出的子彈和能量光束都被覆在沙鱷蛛上的銀色物質攤開，或者好不容易破開，又被堅硬的皮膚擠出，搖搖欲墜地掛在外面。
領頭的普蘭巴圖傑克森直逼而來，長尾猛烈鞭笞著沙面，泛起一陣紫色煙霧。
它裂開黑洞洞的大嘴，聲音像是無數個聲音的重疊：
“……你……不錯……”
“換……”
！
開什麽玩笑！他才不想被這東西寄生！
傑克森咬牙，身形忽然暴漲兩圈，向完全蟲化態展去！
他的視覺首先發生了變化。
原本正常的雙眼分裂成數百個微小覆眼，每個覆眼都能獨立聚焦，讓他能夠同時追蹤周圍所有的移動目標。
他看到在普蘭巴圖身後，其餘兩只沙鱷蛛正從不同方向逼近，它們的每一個動作都在他的視野中被放慢、分解。
“放馬過來！”
傑克森低吼。
他的指甲開始變長、變硬，最終形成了十把鋒利的黑色爪刃。
與此同時，他的肘部、膝蓋和肩關節處伸出了尖銳的骨刺，在陽光下閃出冷光。
第一只沙鱷蛛撲來時，傑克森已經預判了它的動作。
第二只沙鱷蛛從背後襲來，傑克森沒有回頭。
“小心下面！”
維羅的大喊從背後傳來。
就在傑克森跳起的瞬間，數十只小的沙鱷蛛破土而出，鋒利的口器咬了個空。
在空中，傑克森的身體再次發生變化。
他的指甲爪刃突然伸長，變成了類似鉤爪的形態，抓住沙鱷蛛背部的甲殼，借力翻身騎在了怪物身上。
爪刃深深刺入神經系統，沙鱷蛛瘋狂掙紮，但傑克森不給它們絲毫喘息機會，翻身躍起，如法炮制，一口氣將數十只腦殼全部洞穿！
“—————！”
淒厲尖叫再次劃破天空。
傑克森發出一聲痛呼，身體從高空墜下。
不斷旋轉的視野中，銀色物質如潮水般湧來。
傑克森看到那些物質中包裹著各種生物，有的已經完全被同化，有的還在掙紮。
他的覆眼放大畫面，清楚地看到一只斯默通星的原始烈獅在銀色物質中溶解的過程。
尖叫聲仍在繼續，震撼著傑克森的耳朵皮膚，讓他口鼻同時溢出鮮血。
隱約之中，傑克森感知到周圍下屬都已驚恐地散開。
只有維羅靠上來，緊緊抵住他的後背，也默默地展開蟲化態。
普蘭巴圖朝他們撲來，身體開始液化，像水銀一樣流向地面，融合了新出現的另三只普蘭巴圖。
新的怪物在銀色水液裏逐漸成型，它有著沙鱷蛛的八條腿，但每條腿的末端都是巨大的白色眼珠。
軀幹部分依稀能看出人形，表面布滿了不斷流動的銀色物質。
最可怕的是它的頭部——那是一個巨大的、由無數小生物臉龐組成的集合體，每個生物都在痛苦地掙紮，張嘴哀嚎。
傑克森感到一陣毛骨悚然的惡心。
他們註定要死在這裏。
不論是拼死一搏，還是轉身逃跑，結果都一樣。
最可怕的是，他們就是死也死不幹凈。
普蘭巴圖會占據他們的身體，讀取他們的記憶、裝作他們的樣子返回基地。
如此事件，最近發生了幾起。
傑克森看過現場圖片，慘不忍睹的蟲間煉獄。
上面封鎖了那幾個分隊營地，並再次在遠征軍中下令，要求全部軍團每次外出返回，嚴守消毒、清潔和寄生檢測程序，勢必確保普蘭巴圖再無潛入可能。
不能，不能任這種事繼續發生……！
傑克森和維羅對視一眼，艱難地從地上爬起，手部再次變化，尖爪伸出——
“——閃開！”
一個森冷低沈的聲音伴隨一發炮彈將他撞開。
傑克森和維羅深深跌進紫色沙坑。
他們愕然地擡頭去看，只見一個張著黑色巨翼的強悍身影從半空飛躍而下，借著下墜的力量直撲普蘭巴圖。
普蘭巴圖的伸出粗張的銀色觸手，如鞭子般抽來。
來者一個側翻，巨翼收攏，身體如陀螺般旋轉，爪刃擦著普蘭巴圖的八條腿深深劃過，留下一道極深的傷口。
“嘶——”
普蘭巴圖發出刺耳的尖叫，銀色物質瘋狂湧動，試圖修覆傷口。
不給對方任何喘息機會，雌蟲的黑色巨翼在紫色沙漠中再次展開，每一根骨骼每一片筋膜都泛著金屬般的光澤。他借著俯沖的力量，膝蓋狠狠撞在普蘭巴圖的頭部。
近身肉搏開始了。
黑發雌蟲的每一次攻擊都精準而致命。
他的黑色爪刃輕松切開了堅硬的外殼，肘部尖刺刺入過沙鱷蛛側腹，爪刃撕裂銀色物質構成的肌肉。
普蘭巴圖試圖反擊，但雌蟲總能提前預判。
他側身閃過攻擊，右手爪刃順勢向前直突而去，尖刺直接刺入了怪物的口器。
沙鱷蛛發出痛苦的嘶鳴，雌蟲卻不給它喘息的機會，膝蓋一擡，狠狠頂在怪物腹部，利用關節處的尖刺造成了二次傷害。
他是一個意念、一聲嘆息、是一把新近磨過、寒光凜凜的長刀，橫掃觸之所及的一切。
“……太慢了！太老套了！這麽多年，一點新意都沒有！”
雌蟲冷笑一聲，聲音中充滿嫌棄厭惡。隨後，一雙巨翼猛地扇動，將那只可怖的銀色怪物擊退數米。
他的爪刃上沾滿了銀色物質，但這些物質卻無法侵蝕他的身體——
一層薄薄的淡色黑光擊退銀色物質。它們像在懼怕什麽似地朝後迅速回退。
普蘭巴圖似乎意識到了肉搏戰的劣勢，它突然張開那張鋒利的口器，發出一陣刺耳的尖叫。
這次不僅僅是聲波攻擊，還帶著精神力沖擊。
“薩洛提斯少將！”
傑克森忍不住喊道。
“別做夢了！”
出乎傑克森意料，雌蟲像是絲毫不受普蘭巴圖的精神力攻擊，只是身形微微晃了下，很快又恢覆無懈可擊的戰鬥姿態。
他的巨翼收攏成盾牌狀，擋住了流水一樣朝他撲來的銀色物質。
也是在同一時刻，他從腰間抽出一把鋒銳長刀，刀尖直直刺向普蘭巴圖張開口器裏的長舌，一刀幹脆利落地砍斷那條長芯一樣的舌頭！
“現在！快！”
西恩回頭大喊。
一道強烈的電磁脈沖從天空直射而下，在空氣中形成肉眼可見的波紋，精準無誤地鎖定了普蘭巴圖的腦袋。
“！！————”
普蘭巴圖發出前所未有的尖叫。
銀色物質開始剝離，被寄生、融合的生物的紛紛墜落。
西恩抓住機會，巨翼全力扇動下，升至半空旋身掠過，手臂爪刃突然變形，猛地一把釘住銀色水潮中湧動的一個肉塊，將其拋向高空。
密集的電磁脈沖炮火在空中交織成網，將肉塊徹底撕碎。銀色物質如雨點般落下，在沙地上凝結成無數小顆粒。
……不知過了多久，炮火終於停下。
黑發雌蟲收起巨翼，緩緩降落在傑克森和維羅面前。
他看著遠處那些不再蠕動的銀色碎片，長出一口氣。
“……結束了嗎？”
維羅脫力般地倒在傑克森身上，傑克森一把抱住對方，撐著身子慢慢站起。
他們兩的蟲化態慢慢消失，轉瞬間又回到了日常的模樣。
“少將閣下，感謝您的相助。”
傑克森心有餘悸，如果對方再晚來一點，如果他再繼續戰鬥下去，也許還能活著，但絕對會跨過那條不該跨越的狂化之線……
黑發雌蟲轉過身來，冷冷看他一眼，眼神依然銳利：“你該謝的不是我，是墨丘利。”
“墨丘利？”傑克森一楞，隨即快速反應過來，“您是說……”
一聲低沈的轟鳴從空中傳來。
像是遠方的雷鳴，又像是某種巨型引擎的咆哮。
地面上的紫色砂礫微微震動，預示著某種巨物的降臨。
傑克森擡頭望向天空，戰術目鏡自動調整焦距。
空中閃爍的黑點已經變得清晰可見——
那是一臺巨大的純黑色機甲，正在從半空急速下降。
機甲在離地面約百米的高度突然減速，推進器噴出的氣流將地面的紫色砂礫吹得四處飛散。
它龐大的身軀在空中懸停了片刻，然後重重地落在了地面上。
“轟——！”
整個大地都在顫抖。
以機甲的落點為中心，一圈沖擊波向外擴散，掀起了高達十米的紫色沙浪。
“餵——肖！結束了，快返航，剛噴了我一身砂礫，臟死了！我要洗澡！”
機甲扭頭，對前方的黑發雌蟲喊道，聲音如洪鐘震響，又震起無數砂礫。
“墨、墨丘利？”
傑克森、維羅以及周圍幸存的士兵第一次如此近距離見到傳說中的浩瀚級機甲，誰也沒有想到，居然會聽到這樣一句開場白。
“所以我說了！讓我進駕駛艙，以最高速度飛行！”
西恩·薩洛提斯將長刀別回腰間，陰沈著臉向墨丘利走去。
“不不不不不！你太臟了！太臟了！！”
黑色機甲連退兩步，頭部眼睛部位的V形紅光閃爍，嘴巴部位的弧線扭動抽搐，很像是一種名為“驚慌失措”的表情。
“傑克森少校，帶隊原地等待救援。我們先走一步。”
黑發雌蟲張開雙翅，巨翼猛地一扇，身體在空中劃出一道優美的弧線，朝墨丘利飛去。
在傑克森等蟲的註目下，墨丘利和黑發雌蟲並肩飛行、化作天邊的一個黑點，如來時一樣突兀地消失……
…………
二十分鐘後。
西恩和墨丘利在斯默通後方V號基地降落。
這也是目前普蘭巴圖前線地面臨時指揮部所在地。
降落前十分鐘，西恩收到副官亨德利消息，說阿爾托利的德羅薩說明會馬上就要開始。
也因此，一落地，西恩不顧墨丘利的抗議，連作戰服都沒有換，便直直沖進視頻室。
屏幕裏，說明會已經開始了一會。
阿爾托利完成了簡短的說明，正在回答記者提出的尖酸問題。
“殿下，根據在場乘客拍攝的視頻，您在列車上似乎是以一己之力制服了四只持槍匪徒。”
“這看起來非常不可思議。請問您是怎麽做到的？”
屏幕裏的銀發青年緩緩擡頭，紫色眼眸亮如寶石，嘴唇線條完美性感，連那一絲絲上翹的弧度，都恰到好處的仿佛最偉大雕塑師的藝術品。
“一只雄蟲對付四只雌蟲就這麽不可思議？”
阿爾托利低笑：“我的雌君教我格鬥術時，可是以一打十為標準的。這還不夠我熱身。”
他的笑聲如濃稠絲滑的巧克力，滑過說明會現場的觀眾，也滑過視頻室裏的其他雌蟲心頭，讓他們不由自主地屏住呼吸，發出一聲讚嘆。
西恩站在角落，哪怕察覺其他將軍掃過的暧昧視線，卻也無法回應。
只因他的註意力一直被屏幕裏的雄蟲緊緊吸引，無法脫離片刻。
看到雄蟲換了發型和穿衣風格，西恩有一瞬間的陌生感，但更多的卻是熟悉感。
阿爾托利……不一樣了。
每見一次，雄蟲都有全新的眼神、全新的表情、以及讓他驚訝的行為。
和第一世那個柔弱到快要碎掉、卻還在拼命掙紮地將自己拼湊起來的雄蟲越來越不同。
不變的，是他一如既往的耀眼。
阿爾托利只需站在那裏，就似乎聚攏了天地間所有光輝，將周圍所有都映襯的黯然失色。
而光輝之中的銀發雄子，既輕蔑又漠怠，耀眼到刺目，令人望而生畏。
提問還在繼續。
“請問您是如何手動駕駛高速穿梭列車的？據調查所知，帝國近五十年已經取消了列車駕駛課程……”
“如此來看，您的順利著落，充滿太多奇跡和偶然。”
“取消課程不代表我沒法學習。”
“我十六歲時學習的戰鬥機駕駛課程，相關記錄官方可查，若有所需要，會後可提供給大家驗證。”
雄蟲的聲音裏出現一絲明顯的不悅，再次引起西恩旁邊幾只雌蟲的輕聲討論。
“戰鬥機駕駛課？這麽一說……他的操作的確非常標準。”
“哈哈，是薩洛提斯少將教的嗎？不是，真的有雄蟲想學這個？”
“不可能！不可能！！”另一只蟲搖頭。
“我當年學的時候都痛苦的要死，有時恨不得直接跳下一了百了。”
“殿下就是再是想不開，也不會搞這種自虐愛好吧？”
是自己教他的。
西恩癡癡地看著屏幕裏那只雄蟲，耳邊脈搏鼓動，內心充滿苦澀和酸楚。
記不清第幾次了。
阿爾托利時年十八歲，突然對戰鬥飛行器和特種作戰部隊甚至機甲起了極大興趣。
天天纏著休假的他，要求西恩親自教授。
那也是西恩第一次體會到阿爾托利真正想做一件事時，會有多麽執著。
只要和西恩說話，他三句之內必提到此事。
不管雌蟲如何轉移話題、無視、生氣都不放棄。
兩個禮拜後，西恩敗下陣來。
第一次帶雄蟲上了自己的戰鬥飛行器，將他抱在懷裏，一步一步教操作細節。
他們甚至還在那裏搞了幾次。
少年亮著紫色眼瞳說他穿駕駛服太帥，說完就開始信息素和尾鉤一起襲擊。
西恩被他艹得神志不清，出駕駛艙時衣服全毀了，腿也抖得站不直。
他以為阿爾托利這下就毫無興致了。
結果第二天一大早天不亮，精神勃發的雄子將他從床上拽起，一路將他拽到機庫裏。
‘昨天太棒了！我們再來幾次吧！！’
西恩臉皮漆黑，他睡意還濃，結果二話不說被拉來這地方。
衣服被阿爾托利扯亂。胸乳完全露了出來，風一吹冷颼颼地瞬間清醒。
‘想都別想！！’西恩臉一紅，緊緊捂住自己衣服，就怕那只雄子撲過來。
‘啊？為什麽？你不是答應教我了嗎？？’
阿爾托利正往駕駛座上爬，一聽這話懵圈了，再一回頭，看著雌蟲的“防護”姿勢，瞬間明了，哈哈哈哈大笑，笑得前俯後仰。
‘你以為我……哈哈哈哈……’
‘既然少將閣下這麽想要，我勉為其難再來幾次也不是不行……’
說完少年舔了下嘴唇，猛地朝西恩撲來，壓著他就是一陣啃舔撕咬、肆意揉捏……
之後一年，阿爾托利跌破所有蟲的眼鏡，不顧蟲帝和教宗反對，進入軍團服役，並以優秀的架勢技術和強大的精神力，迅速成為一名強大的蟲族戰士……
普蘭巴圖一役，更是和西恩並肩作戰，取下無數勝利。
只是最後……
嘴角的笑意剛剛浮現，便僵硬得不能再動。
西恩強自按下回憶，將視線轉回屏幕。
這個世界的阿爾托利緊緊盯著他，紫色雙瞳閃耀著璀璨的生命之火，如此明亮、熠熠生輝。
“——因為我知道，我不會那麽輕易地死掉。”
“在那種地方，被那些渣滓，為那種理由。”
“我還有很多事要做，在我完成之前，我絕不會倒下。”
西恩微微恍神。
這是你想對我的說嗎？阿爾托利。
在我因為恐懼、欺瞞、懊悔逃竄、躲避起來後，在你“看到”那些無數次失敗的過往後，想對我說的嗎？
一抹像是微笑的東西拉動著雌蟲僵硬的嘴唇。
他何其有幸，能牽起那雙手、能將那只雄子擁入懷中，讓對方為自己哭泣？
諸多思緒紛紛擾擾襲上心頭，西恩握拳、低頭，就連呼吸都變成一種刺痛。
此時，說明會已經結束。
一陣讚嘆和欽羨接連響起，不用回頭、也不用確認，西恩都知道那些雌蟲是如何看著那只雄子。
“難怪衣服也不換就趕著要看直播！殿下這種風姿，當然晚看一秒也不行！”
“好福氣！好福氣！”
一只與西恩關系不錯的艦隊參謀長忽地扭過頭來，拍了拍黑發雌蟲沾血的作戰服，朝他打趣。
另一只少將軍銜的雌蟲誇張地搖頭嘆道：“終於明白少將為何拼殺如此賣力！如此雄子，不得金屋藏嬌，努力藏起。哈哈哈哈哈。”
“我不會那麽做。”
從自己沈思中回神，黑發雌蟲猛地打斷對方，冷冷回頭，怒視著對方：
“阿爾托利不是弱者，不需要我藏在身後。羅賓斯中將，請您慎言！”
屏幕裏，銀發雄蟲已經離開會場。
西恩說完這句，頭也不回地向外離去，直接忽略背後傳來的不屑冷哼以及“毛頭小子，囂張什麽”的低罵。
他心情並不好。
一場面貼面的搏殺也沒消耗分毫。甚至更加重了內心的煩躁。
阿爾托利至今還未回他信息。
而他……
也突然膽怯起來，不知該如何面對對方。
哪怕剛剛“收到”阿爾托利隔了幾日的“回應”，西恩還是無法下定決心。
他站在電梯間，等待時間內，摸出自己終端，打開通訊界面，反覆看著他和阿爾托利的歷史信息。
名義上，西恩是這次遠征的總指揮官。
但實際上，所有核心將領都知道他真正的任務和使命。
摧毀普蘭巴圖的大後方，一舉解決所有隱患。
這個計劃，西恩籌謀了不知道多少年，也不知道實踐過多少次。
可每次總會有新的變化。
這就是那說不清的因果、該死的必然律！
這次是本不該出現在前線的，體型如此巨大的沙鱷蛛。
沙鱷蛛只有在普蘭巴圖母星，才能長成如此完全體模樣。之前前線軍團見過的、對付的，也只是十分之一的幼年體。
前線戰況如此膠著，普蘭巴圖要是早有這些成年體，不可能藏到現在。
它們的出現，只代表一件事：
普蘭巴圖找到了新的幫手。而這些成年沙鱷蛛，是新幫手的禮物。
這就是西恩那次緊急出戰的緣由！
情況瞬間變得錯綜覆雜，指揮部和中央星後方，召開了數次緊急會議。
幸虧西恩對付沙鱷蛛經驗豐富到閉眼都能殺，這才沒有讓剛剛穩定下來的防線再次潰敗！
暫時控制住事態後，一個事情便迫在眉睫——
留給他和阿爾托利的時間並不多了。
再有不到一周，所有浩瀚級機甲將全部調試完畢，而他也要帶隊，踏上前往普蘭巴圖母星的戰艦。
無論西恩如何向那只雄蟲保證，他都清楚的知道。
這次分別，也許會是永別。
但西恩就是不知道，要該如何開始。
他不擅長撒謊。
而一個謊言，只能由另一個謊言去圓，如此環環相套，一個細節疏漏，就可能導致全盤暴露。
最重要的是，阿爾托利也不再那般容易糊弄。
前幾次他都僥幸脫身，被對方原諒。
再來一次，他不覺得阿爾托利會再次原諒他。
可全部說出……
只是想想，雌蟲綠色的眼眸中便閃過一抹極其壓抑的掙紮和痛苦。
“肖，你看起來心情很不好，需要我帶你兜風散心嗎？”
一個渾厚低沈的嗓音從西恩身後傳來，緊接著，是朝雌蟲神來的一只巨大機械手臂和手掌：
“只要你給我兩張那位年輕漂亮又可愛的聖子殿下的私蟲生活照，我會免費提供一切服務。”
“墨丘利…”
“從沒有蟲這樣叫我，就叫‘西恩’不好嗎？”
雌蟲揉著腦袋，懊悔地不想擡頭，卻不得不擡頭，看向這位剛成為自己夥伴的矽基生命體。
他在視頻室看說明會的這十來分鐘，墨丘利應該是找其他隊員幫自己“洗過澡”了。
之前航行時風沙和汙跡全都不見，黑色機甲外殼亮得可以照出清晰完整的蟲影。
見西恩打量自己，墨丘利眼部紅燈急速閃爍：“是不是覺得煥然一新的我特別的帥？”
“…………你為什麽會是林德元帥的搭檔。”
西恩嘆了口氣，不知道第幾次對自己破碎的童年美好回憶感到可惜：
“你明明更適合和哈馬迪元帥在一起。”
“年輕蟲，你不懂。戴恩·哈馬迪無法欣賞我。只有薩迦·林德才能做到。至於你嘛……有一些潛力，但還需要努力。”
墨丘利做出沈思模樣，用另一只手指了指自己，暗示“努力”的方向十分明顯。
“……不是要兜風嗎？帶我去。”
西恩又嘆了口氣，取消電梯，朝出口走去。
“哦哦哦，你是要答應我嗎？我真是太開心了。”
“我今天早上看了一些星網評論，發現很多詞匯都不明白是什麽意思。如果你能在兜風路上同我講解，兩張照片我只要一張就好。”
巨大的黑色機甲雙目閃著紅色的光。
他看向雌蟲，忽地單膝跪下，用金屬手指前一點點，輕盈地抓住黑發雌蟲衣領，不容分說地將他拎到自己胸口打開的駕駛艙位，然後輕輕一彈，將雌蟲推了進去。
駕駛艙自動關合，胸口處的銀色光圈同步亮起。
墨丘利站起身來，將外置語音切成內置頻道：“突然想起，你還沒洗澡……你這麽臟，運輸費可以免，清潔費不行。”
“就還是兩張照片。”
話落，也不管西恩是否同意，墨丘利大步在基地裏奔跑起來，所到之處，一陣地動天搖、震顫不休。
短短幾分鐘，機甲已奔到機庫出庫，再一個跨步，整個機體猛躍出基地大樓。
基地大樓外，是無盡黑色巖石，約有千餘米高，呼嘯狂風襲來，墨丘利踩著雲一步步向上竄起。
“——肖！有阿爾托利的視頻通訊！！”
飛到一半，嗖的一聲，墨丘利在半空懸浮起來，直接借著因駕駛鏈接暫時擁有的雌蟲終端權限，按下了通話允許鍵。
這邊，西恩垂著眼坐在駕駛座上，腦中無盡回憶湧來，正在囂張地翻騰。
就聽一個絕不該在此響起的聲音，穿透無數記憶，將他猛地拉回現實。
“西恩·薩洛提斯，我等你的解釋等了四天。”
“你要繼續裝死，我現在就離開聖廷，坐軍部專艦來前線找你，當面找你清楚。”
“阿爾托利……”
西恩睜眼，眼神覆雜地看向彈出的通訊視頻。
一張英俊的面孔眸沈似水，卻在看到雄蟲時，面色轉柔，眼底浮現出溫柔。
“叫我名字幹嘛？快回答我！你解不解釋！”
“不解釋？好，十分鐘後，你刷新你們特戰隊內網，便能和其他軍雌一起欣賞我上次發你的小視頻。”
“……你發我的？”
西恩第一反應是聽錯了：“不是我發你的？”
然而雄蟲表情如此認真，讓他知道對方就是那個意思，而他也恰巧想起了，那個阿爾托利報覆回來的、他看了三次隨後就自動銷毀的……
要多性感有多性感……讓他手沖無數夜晚的視頻（問就是他用其他拍攝設備轉錄了）。
“對，是我發你的。”
“聖子阿爾托利的自x視頻。”
“………………”
西恩無可奈何地捂住臉，嗓子裏發出一聲含糊不明的聲音。
怎麽會有蟲這樣威脅？！
可偏偏，這種威脅每次都能精準卡主西恩的七寸，讓他動彈不得，只能乖乖認輸、求饒。
“什麽東西？能讓我看看嗎？？”
一直默默聽著的墨丘利終於忍不住八卦之心，插話問道。
“——絕不可能！”
西恩臉皮憋得通紅，低聲怒吼！！
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