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第118章 第118章 第118章

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第118章 第118章 第118章

曾經熱鬧非凡的禪定山, 如今雜草叢生,荊棘遍野。

足足半人高的荒草,莖稈粗壯扭曲, 像張牙舞爪的惡鬼糾纏、簇擁在一起,織成密不透風的草海, 連上山的小路也瞧不見了。

莫婤正欲撥開枯草,長孫無忌便往她手心塞了根木棍, 上頭的利刺、木屑已被他掰幹凈, 他自己也隨意撿了根, 兩人用棍子薅開野草,找當年的密道入口。

就算長孫無忌記憶驚人, 這周遭全被雜草覆蓋,他們也尋了兩刻鐘方找到了洞口。

可惜的是, 巨石橫亙洞口,石縫間、邊角處茸茸苔蘚細細密密粘附著,想來封洞的時日應是不短了。

單他們兩人是推不開這滑不留手的巨石的, 便又繞了幾圈, 仔細尋覓了大半個時辰,仍未找到新的密道入口。

兩人商量後,長孫無忌留守在此處, 以防賊人畏罪潛逃,莫婤則疾行去安興坊的武侯鋪報案。

“來者何人?”

方行至路口,隔著兩三米遠, 疾行的莫婤就被人喝住。

瞧他們身披皮甲,一幅士兵打扮,她也未放松警惕,握著飛鏢緩緩靠近。

約莫隔了大半米, 便瞧見那士兵竟還蒙了面,愈發疑惑,但還是從袖口掏出個魚袋,拎出裏頭裝的銅魚符。

魚符呈鯉魚狀,為左右兩半,官員隨身攜帶右半符,是身份的象征;左半符則存於朝廷,用於核驗。站在最前頭的士兵應是認識莫婤,未曾接過魚符,也未湊近看,反是掏出自個兒的魚符道:

“莫君,先前可否見過一白衣女子?”

聽他這般喚她,莫婤心頭一松,品出他話中之意時,心又狠狠一沈,重重點了點頭。

見狀,官差唯一露在外頭的雙眼驀地通紅,他啞著嗓子道:“那女子多半是染上了癘風,今日同她相遇之人,皆要暫收於癘人坊。莫君,您多保重!”

說罷,他便喚了個戴冪羅的士兵為她領路,自個兒背過身蹲在一旁抹淚。

畢竟,癘人坊好進不好出,喪命者十之八九,就算僥幸被救活,再出來也要等上兩三年了。

“放心,你都知我是莫君了,我會沒事的!”

莫婤還算淡定,瞧著為她擔憂的士兵,不禁想到在軍營累得暈過去那回,一醒來,床邊圍滿了養傷或休整的士兵們。

他們也是這般紅了鼻頭、紅了眼,有的甚至哭得一把鼻涕一把淚。

方走了兩步,為她領路的士兵也嗚咽著憤恨道:“那害人精,不好生在山上的癘人坊待著,偏生跑出來禍害人,連莫君都要關進去了!”

本欲安慰他,忽而抓住了他話中的重點,忙追問:

“她是從山上癘人坊跑出來的?

何山?

是禪定山?

禪定山何時有了癘人坊?”

若她記得沒錯的話,禪定山裏只有禪定寺,而早些年禪定寺分明建的是收容普通病患的悲田院。

見莫君問話,小兵努力咽下哽咽回憶道:

“約莫兩年前收容了一癘風女子後,就成了癘人坊。大半年前,禪定山因經營不善閉寺,癘人坊也就跟著謝絕收容了,未曾想這般久裏頭竟還有活著的癘人。”

聽罷,她更覺怪異,閉寺後無收入來源,他們是如何養得起癘人坊中的病患的,而且她分明瞧見女子脖頸有傷,若只是普通的癘人坊怎會傷害病患?

邊同領路兵保持一米以上的距離,邊仔細叮囑著:

“我還有一同伴還在禪定山腳,此山有異,爾等定要速速排查,排查時更要做好防範。前些時日推廣的酒精,防疫效果比醋好得多,爾等定要上報。若有機會再讓秦王聯系我師父,他對麻風病的防治頗有研究!”

一一囑咐後,他們也到了癘人坊。

同士兵們道別後,她進了自己的房間。

房間不大,約莫十來平,靠墻是一張木床,鋪著幹凈的粗布被褥。

床旁有一梓木鬥櫃,她翻了翻裏頭竟有兩身粗布襦裙;角落還有個竹編屏風,屏風後是個方盥洗盆的木架,木架旁還有個帶蓋的恭桶。

拉了拉門前懸掛的風鈴,要了幾桶熱水,洗凈雙手脫去外衫後,掏出隨身攜帶的羊皮囊,裏頭裝的是酒精。

用其將要歇息的床消毒後,她便躺於床上閉目養神,腦海中不斷回放著遇見那女子的場景。

夜風輕拂,明月當窗。

月光透過粗木窗格,爬上了莫婤平靜的臉。

忽而,她蹙起眉,驟然睜開眼,跑到門前一手快速扯鈴,一手瘋狂拍打著。

“鬧什麽鬧,還讓不讓人歇息了!”

“哪個瘋婆子又想出去了?!”

“住手!吵死了!”

同院屋舍中紛紛傳來咒罵聲,她卻未停手,約莫過了半盞茶的功夫,她手都拍得通紅也無人前來。

見此,她便又抄起木架上的盥洗盆兇猛地砸著門。

“咚——咚咚——咚咚咚——”

這聲響更大了,鬧得整個癘人坊都亮起了燈,須臾間便有醫女一手提燈籠,一手持棍棒趕到。

“嘭——”

醫女從門外一棍重重地敲在門上,止住莫婤的鬧騰,陰陽怪氣地埋怨道:

“莫大人,我知您住不慣我們這破屋,但白日我們還得照料病人,讓我們歇息下罷!您不是向來宣揚最關懷婦孺嗎?怎輪到自個兒被關就原形畢露了?”

說完,醫女還翻了個大大的白眼,不過是以穩娘入官的狐媚子,進了這癘人坊還要耍官威,能不能出去尚不知,就算福大命大能出去,只要讓其爛花了臉,她就不信她還能做官!

莫婤一聽便知她是何意,卻無暇在意她的無禮,只朗聲問道:“今日收容的那個白衣女子,也在我們這間癘人坊嗎?”

“呦,您還同她認識啊,果真都是不安分的!”

說起那人,醫女更是來了火氣,這一個兩個都是只會在男人面前裝乖勾引的下賤貨。

被官兵領來時人畜無害,官兵一走她就掀櫃子砸碗盆,鬧得天翻地覆就是不讓她們靠近。

她們遠遠瞧見她那一身的皮疹,知她這癘風來勢洶洶本就害怕,見她這般瘋癲,來一個撕巴一個,更是無人敢上前。

最後,她們寧願被罰半月的俸祿,也不願為其醫治,只能明日待坊主從別處抽調些孔武有力的醫婆來。

思及此,她正欲狠罵兩句,就聽莫婤又吼道:

“你快上報,那不是癘風,是天花!”

驟然,醫女手中提著的燈籠瞬時落地,松了的棍棒更是猛地砸到了她腳上。

腳趾傳來鉆心的疼痛,她臉色慘白著回神,連滾帶爬地沖到了白衣女子住的屋舍,想確認莫婤是在胡說。

方要開鎖,又想起白日女子瘋魔的模樣,躊躇半晌也只敢通過窗戶往裏望。

屋內燈已熄,借著月光她只能隱約瞧見床上空無一人。

環顧四周,她取下院角的宮燈正往裏照著,驟然一張凹凸不平地可怖鬼臉,同她臉貼臉。

那臉布滿了密密麻麻蠶豆般大的膿包,裏頭黃水翻滾,像極了癩蛤蟆背上欲噴的鼓包,還往外滲著淡黃的黏液。

“啊——嘔——”

醫女被嚇得跌倒在地,一面幹噦,一面蹬腳拼命往後退,渾身冰涼,不停顫抖著。

“哈哈哈——”

瞧見醫女被她嚇著的狼狽樣,白衣女子腫脹外翻的唇未動,嗓音發出尖銳地大笑。

待臉上膿液流得愈發多,她方停了笑道,“看來是被發現了呢,不過你應不想如我一般被關進來,等著自生自滅罷!”

“就算……我不說,我們也……也會死的!”醫女強忍著戰栗道。

“是啊,反正都要死,你是想無尊嚴無自由的死?”

女子的聲兒如同來自深淵的魅魔,在醫女耳邊循循善誘,

“不說出去,你還有機會安頓家人,若說出去,你一家老小都要被抓進來,到時沒病都得染上病嘍。何況,你不是嫉妒那人,嫉妒得發瘋嗎?拉上她一起死罷!”

醫女聽得逐漸發蒙,腦海中只剩這人的話,她喃喃道:“不要抓我家人!我沒病!對!要拉她一起死!”

“呵呵呵——”耳畔傳來女子的嬌笑,她聽見她悠悠地問:

“好姑娘,你會幫我瞞住的罷……”

承乾殿,後殿。

小承乾不知怎的,晚間忽而哭鬧起來,誰哄也不停。

而觀音婢一手抱著抽泣不歇的小承乾,一手摸著傍晚就開始亂跳的右眼,也是幅心神不寧的模樣。

忽而,她莫名開口問道:“明溪,莫姐姐回來了嗎?”

“未曾,莫大人近來雖時常留宿宮外,但每次都有派人知會我或明桃一聲。”

明溪正倒著熱水,說罷亦是手微頓,不知為何心頭升起一股涼意。

觀音婢頓覺右眼跳得愈發厲害,連心都開始發慌,她扶著床架子緩緩坐穩,鎮定道:

“明桃你去玄武門瞧瞧,那兒的禁軍都認識莫姐姐,若有事定能通融一二。明湖,你去找王爺,讓他盡快過來。”

此時,明桃、明湖也覺出不對,應下後即刻往外飛奔。

不過半刻鐘,明桃帶回封信,明湖領回了李世民。

將小承乾一把塞進李世民的懷中,觀音婢顧自打開信件查閱起來,一看卻是霎時變了臉色。

瞧著妻子顫抖不已的雙手,李世民忙把忽然不哭了的小承乾放回嬰兒床,接過了信。

看後,頓時勃然大怒。

今日酉時,興慶坊發生了起波及朝廷命官的癘風事件,武侯鋪迅速層層上報後,又將莫大人的懷疑一道報給了禮部尚書李綱。

李綱除是禮部尚書外,還是太子詹事,忙將此事告於太子李建成。

太子詢問過安興坊坊正,得知那女子尚未確診後,猶豫再三,竟未即刻上報李淵,只是派了隊人馬圍住了禪定山,欲明日早朝再提及此事。

而因莫婤在軍中的人氣,領著莫婤去癘人坊的士兵,回去就將此事告知了同袍們。

薄暮冥冥時,神女莫君被關癘人坊之事,便傳遍了長安城軍中,連宮中的禁軍也知曉了。

玄武門禁軍們見秦王妃竟派人詢問有無見過莫大人,方知他們還被瞞在鼓裏,忙整理了前因後,讓明桃帶了回來。

“不行,此等大事怎能待明日!”

李世民一掌將信件拍到桌上,火急火燎出了門。

而觀音婢也是只披了件外袍,就奔去書房按著莫姐姐此前給她的地址,同孫思邈寫信,當晚便快馬加鞭地寄出去。

行至太極殿的李世民,正巧撞上要去尹德妃宮中就寢的李淵,將他堵了個正著。

“你這混小子,日日一身牛勁,今兒又是怎了?”

念及愛妾尹德妃,李淵頓覺興致被擾,肅起臉不滿道,李世民忙將此事告與皇上。

約莫半刻鐘後,禮部尚書李綱、太子李建成,連夜被召入太極殿。

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