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第24章 砂鍋米線 平康坊 or 東市

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第24章 砂鍋米線 平康坊 or 東市

從晚娘處下學後,回屋,莫母還未歸。

今晨,天方蒙蒙亮,莫母又被喚出府,幫忙接生。

自高大人主事夫人難產,莫母一展身手後,她擅接生的名號,似在達官顯貴中悄然流傳。

方隔了幾日,便有人上門求助。

聽高夫人說,還是一七品官員親自來求的。

不僅許了莫母豐厚的紅封,還給高府都走了一份大禮。

看這日頭,這般懂禮的人家,自會包圓莫母的午膳。

今個中午,莫婤只能自行解決了。

思及此,她又拐去大廚房,欲要些食材。

進了廚院,見一額上鬢發剃齊的“開額”婦人①,正罵著一細娘,細娘身旁是一桶米漿。

她瞧著比莫婤還小,罩了件及膝的灰襖。

隨著她俯身嗅米漿,顯露出襖下的褐色開襠褲。

隋朝時,受胡服的影響,開始流行褲子,開襠褲亦在幼童中盛行,只高府少見有給女童穿開襠褲的。

這婆子沒瞧見莫婤,對著細娘越罵越兇。

見此處有瓜,她不自覺放慢了腳步,側耳探聽始末。

這婦人是做米粉的馮婆子,簡直是懶得出水的魚,日上三竿才起身上值。

將做米漿的活計,都丟給了她帶的細娘,燕姐兒。

燕姐兒人小,提不動米漿桶,只能原地守著。

這米漿桶挨著竈火,一直高溫,待馮婆子上工時,都發酸了。

見馮婆子一手狠掐燕姐兒,不停咒罵,一手欲倒米漿,莫婤上前道:

“馮大娘,為何倒了?”

莫婤問的同時,裝作無意地按了馮婆子手肘的麻筋,讓她松了掐燕姐的手。

“嘶,莫小娘子來啦。”

馮婆子忍著酸痛,賠笑道,

“這妮兒害米漿酸了,我正說她呢,莫小娘子可不要同夫人告狀,且饒她一次吧。”

“不告你也行,一會你同我一道回下人院,把這桶米漿送到我屋,我澆土。”

莫婤找了個借口,支使馮婆子。

“莫小娘子說甚,什麽告我。”馮婆子笑著打哈哈。

見莫婤眉眼不動地盯著她,知糊弄不過去,只好不情不願地應下。

趁馮婆子彎腰挪米漿時,莫婤飛快塞給燕姐兒幾個銅板。

見她還算機靈地藏進懷中,孺子可教地點點頭,方進了大廚房。

雖然莫母出門接生,但大廚房的鐘管事,仍按一人半的份例給了莫婤。

莫婤要了一鬥碗羊蠍子湯,一巴掌大的豆腐,一兩豬脷肉,並一筐雜菌。

在雜菌簍裏隨意翻了翻,她竟看到了松茸。

心滿意足地提著食盒,押著抱桶的馮婆子,回了後罩樓。

使喚馮婆子將酸漿桶放進了小院,見她累得氣喘籲籲,冬日間都滿頭大汗,方作罷讓她家去了。

這般冷的天,哪兒還需要澆土,莫婤是見著酸米漿,便想吃米線了。

隋朝是沒有米線的,莫婤欲用這現成的酸米漿自己做。

因她也拎不動米漿桶,便只瓦了一大勺酸米漿瀝幹成漿團。

灑水揉了一刻鐘後,找來紗布,剪了些小孔,包了米漿團,擠米線入沸水鍋。

煮好後,過涼水,就得了一碗米線。

將火爐子搬到院中,她點了小火,放上砂鍋預熱後,燙了羊蠍子湯,做鍋底。

翻出櫥櫃裏的幹木耳發泡,擇了菘菜,洗了雜菌,切了豆腐和豬脷肉,一道下砂鍋燉。

煮菜的同時,還用茱萸、胡椒粉、丁香等佐料,調了蘸料碗。

待菜快熟時,倒了米線繼續煮,至都熟透後,扯了火。

她也不多費事了,端上蘸水碗,搬了木幾,直接圍著火爐子吃。

米線柔韌順滑,混著豆腐鮮嫩,雜菌清香,還有那肉味松茸,鮮得她差點吞掉了舌頭。

一面吃得大汗淋漓、手眼不歇,一面還在遺憾沒有辣椒粉。

聽著樓上關得哐哐作響的窗,猜又氣到那人了,莫婤吃得更香了。

打了個小盹後,將院中晾幹的胸托,裝進繡袋中,出門上學。

方進書肆,莫婤就將胸托塞進了王娘子懷中,一面讓她去試,一面拉了長孫無忌練字。

長孫無忌瞧她們神神秘秘的,雖好奇,但也不是多嘴的主,只旁敲側擊地問莫婤,有沒有給阿兄準備禮物。

莫婤才做完一個繡活,是千萬個不想動了,撲閃著眼睛瞧他,裝聽不懂。

“小沒良心的。”

長孫無忌輕聲嘟囔了句,又搓了把她裝傻的包子臉,繼續帶她練字。

見王娘子進屋後久不出來,莫婤終是耐不住,丟了筆,也跑了進去。

一衣衫半褪,膚若凝脂、玉肌豐腴的美人,斜腿半倚於胡床上,雙手後背,艱難地研究著綁帶。

莫婤見狀,一拍腦門,暗怪自己竟忘了告知系法,忙上去幫忙。

系好交叉結,還調整了胸位後,王娘子起身轉了兩圈。

見胸部不再搖搖晃晃、動蕩不堪,又疾行了兩周,方滿意地抱起她親香了一口。

莫婤沈迷美女姐姐親近的同時,暗喜這預售是穩了!

待下學,莫婤便來了培訓地,現已被眾人喚作“秋曜坊”。

取自“翩若驚鴻,婉若游龍,榮曜秋菊,華茂春松”②。

眾人希望在她們的努力下,產後女子能如秋菊般,即使在秋風中,亦能光彩奪目,現成熟之美。

剛進巷口,便望見一頭發花白的婆子,在院門前探頭探腦。

莫婤輕步上前,跟著她探頭探腦,想瞧瞧她到底在看甚。

瞅了好一會,也沒看出個所以然來,遂出聲問道:

“大娘——你到底瞅啥呢?”

冷不丁地出聲,這婆子嚇得一哆嗦。

回頭,見不過是一六七歲女娃 ,挺起腰罵道:

“你個死孩子,嚇我一跳。”

不做虧心事,不怕鬼敲門。

莫婤愈發覺得她有問題,未急著罵回去,裝作天真地繼續追問:

“大娘,有何古怪?同我說說唄。”

“去去去,你個小孩子懂甚。”大娘不耐煩,開始趕人。

於是莫婤大搖大擺作勢要敲門,被大娘一把拉住。

“你這潑猴,要幹嘛?”

“你不同我說,我就敲門問問有什麽好玩的。”莫婤一臉稚氣地說。

“滾滾滾,快邊玩去,裏頭都是些吃人的妖精,小心一口吞了你。”大娘欲扯謊嚇走莫婤。

見真問不出個所以然,莫婤只好走了出去,躲在拐角處。

那婆子也沒多留,又趴在門上聽了聽,便離開了。

待她走後,莫婤方敲門入內,同吳娘子說了此事後,在秋曜坊“監工”。

先是被葉掌櫃和樊掌櫃拉著,當刁鉆的客人,將八個鋪娘為難了個遍。

由簡單的“價貴了”、“不想試”到難的“不想同人穿一個款”。

眾鋪娘雖不是每個難題都能完美解決,但俱沈著應對,積極處理,讓莫婤很是放心。

誇獎的話還沒說完,又被晚娘拉著瞧新花樣。

莫婤正欲試著提出兩片式,畢醫女和秦醫女截胡晚娘,推著她賞藥童們做的朱雀祛紋膏。

正巧她白日翻醫書,查到白蘞有祛斑功效,遂拿出來同兩位醫女探討。

最終,她們決定做“七白膏”面膜。

將香白芷,白蘞,白術,白及,細辛,白附子,白茯苓按一定的比例磨成粉,用雞蛋白調成如彈指大小的小丸,陰幹,十粒裝成一小盒③。

用者只需每晚睡前,用溫水化開塗面,就有祛斑、美白和緊致肌膚等效果。

若效果好,待春日她們就可順勢推出更多款的面膜,擴展其功能。

莫婤像個香餑餑,在眾人手裏轉來轉去。

夜間回屋,累得都忘了同莫母八卦,便沈沈睡去。

又過了幾日,小公子滿月之期將近,加之元宵佳節在即,諸事煩雜。

高夫人算盤都撥斷了幾把,時常喚莫婤去口算。

算完一本,方欲歇口氣,高夫人忽而提及一事,語氣中是深思熟慮後的堅定。

“婤婤,我欲趁著我兒滿月宴,一並宣傳咱們的產後用品鋪。”

話落,四周鴉雀無聲,連莫婤都屏住呼吸。

高夫人見眾人驚訝不已,遂解釋道:

“正巧遇上元宵,各府俱忙,待辦完滿月宴,我再辦宴,定多數不會再來,宣傳效果將大打折扣。”

這點,莫婤在長安城掛起花燈時,便想到了,但她是斷不能開口的。

現見高夫人主動提及,兒子滿月宴也不忘事業,這般有魄力,她心中暗自嘆服。

只是距離滿月宴僅有十餘日,她們連鋪子都還未找。

高夫人自知此事艱難,當即便派周媽媽去秋曜坊點貨、催進度。

又翻出陪嫁地契,甄選出幾處閑置已久,或功能冗雜的商鋪,讓莫婤帶上鄭媽媽、趙媽媽一道去選,她全權負責。

聽罷,莫婤一口應下,也不多磨蹭了,當即換上簡便的常服,同兩位媽媽出了門。

夫人給出的選址有五處,三處在東市,兩處在平康坊內。

她先就近看了平康坊兩處,位置都很不錯,一處街頭,一處巷口。

又讓馬夫去了東市,因著之前只長孫無忌陪著來過一次,莫婤對東市並不了解。

一路走來,才發現其人流之密集,購買力之強。

在隋朝長安城內,東西兩市為主要的商業區。

東市靠近皇城,周圍多達官顯貴,且人流絡繹,有廣泛客源與商業活力。

相應的,此地商家林立,競爭壓力巨大。

但產後用品鋪為剛需,且只此一家,應能在眾多店鋪中脫穎而出。

反觀平康坊,以娛樂休閑見長,雖不乏孕產家庭光顧,但對莫婤這等初見規模、需快速拓展市場的鋪子而言,還是少了些客源。

她仔細對比了東市與平康坊,最後定下東市裏離平康坊最近的那處鋪子。

鋪子為前店後舍的格局,前為雙層小樓,後藏一幽謐小院,院中正房三間,東西廂房各一。

此處之前是成衣鋪,因著競爭太大,入不敷出,前幾月便關了,但鋪中貨架、掛架尚可用。

莫婤列出還需添置的裝飾,托於趙媽媽後,又拉著鄭媽媽在東市找巧手木匠。

一連忙了七八日,方將前店收拾妥當。

透過雕花窗欞,能隱約瞧見繡著“麒麟送子圖”的屏風。

繞過屏風,掀起金絲蝠紋鑲玉珠簾,頭頂朵朵青蓮瓷吊燈,中間還點綴著琉璃魚吊燈。

燭光一照,青蓮下,五彩斑斕的錦鯉游動。

蓮與魚,寓意著“蓮”與“餘”,象征連年有餘,生生不息。

燈下,青石大磚上鋪了毛織地毯,松軟保暖,上還編著“瓜瓞綿綿”圖。

靠墻的沈香木掛架上,一面掛著收腹帶,一面掛著胸托。

每件頂上都照著喜鵲青銅燈,兩側懸有帷幔,上繡桃子、葫蘆、靈芝、葡萄等,樣式不一。

中央旋轉展示臺,陳列著“朱雀祛紋膏”、“太乙舒腰袋”、“清腰湯”、“七百膏面膜”等。

墻角擺著些香爐,裏面是益母草、川穹、白灼等調制的香,幽香怡人。

順著榫卯轉角梯,便進入了二樓試衣區。

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