第09章 第 9 章
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第09章 第 9 章
可，她喜歡打鐵花，不想半途而廢。
這幾日，不知怎麽，孟簡之總是要去山長家，六娘跟著孟簡之讀書的時間便少了。
她想了想便約著玥娘和鐵山學打鐵花。鐵山背著師傅的要求，偷偷教六娘打鐵花，本以為小女娘不過是玩玩罷了，沒想到學起來卻越來越像樣了。
這幾日來，也常有書院的書生來看鐵山練習，孟簡之總會過來接她回家，他雖說不喜歡她學，但也沒有攔著她學。
她確實受了些皮外傷，他每次都無奈又氣憤地幫她上藥，大抵是知道她不聽話，他也不勸了。
今日孟簡之似乎要去山長家，她獨自一人，便覺得無趣。
她放下柳木棒，到河邊洗手，卻發覺自己忘帶了手帕。
六娘甩了甩手，忽覺得涼得鉆心疼。
突然六娘眼前遞過來一只素色手帕，皂角的芬芳撲鼻而來，她側過頭。
面前站著一個端方公子，衣著與孟簡之相似，他長著一雙桃花似的眼睛，面色紅潤，整個人看著比孟簡之親和得多，若說孟簡之是山頭雪，他便如澗下泉，光憑長相，便使人如沐春風。
這人她識得的，他叫趙仕傑，是與孟簡之交好的汝陽書院的那個學子，那日，紀瑤琴毀了六娘的畫稿時，他亦在。
六娘偏了偏頭，錯過他，向他身後看去，見只他一個人，並沒有見到孟簡之的身影。
他笑笑，覺得好玩似的，笑笑，“簡之在山長處。他最近教紀瑤琴學琴，無暇他顧。”
六娘一滯，她將帕子遞還給他，說，“謝謝。”
六娘向他道了謝，繼而又覺得與他無話，便笑盈盈向他道，“我要回家了，你等入夜了，就能看上煙火。”
“我不是來看鐵山的，我是來送你回家的。”
六娘怔了一下，望向他，“不必了，多謝，我自己走回去便可以，這路我常走的。”
趙仕傑笑笑，“我是受孟兄所托。”
六娘一楞，看向他的眼間一亮。
趙仕傑笑笑，“哦～原來，這樣便願意了？”
六娘知他在調侃她，她扁扁嘴，沒理他，也不拒絕，跟在他身後一起回家，路上趙仕傑有的沒的說兩句話，六娘只是淡淡地回應他。
兩人默默走到顧家門前。
趙仕傑擡頭看著眼前的小女娘，忍不住道，“六娘，孟簡之是石頭般的心腸，日後，你若是為他生了氣，只要你告訴我，我幫你出氣，我也忍他很久很久了。”
六娘抿唇，偏過頭說，“嗯……倒不用趙公子操這個心。”
“是舍不得我揍他？”
“才不是。”
“好了，不逗你了，小六娘，我走了。”
六娘道完謝，又哼了一聲，轉身進了院子。
孟簡之素來是寡言少語的，像是深不見底的寒潭，扔個石子下去，亦聽不見任何回響。
就像六娘對他的感情仿佛總落在空中，無處安放，連與他生氣耍狠，亦仿若一拳砸在棉花上，傷不到人，傷不到己，卻讓人心中發堵。
六娘知道趙仕傑想要揍他的緣故，他時常會讓身邊人也忍不住生氣。她想起趙仕傑說的話，自己也忍不住笑笑。
可她想到趙仕傑在形容孟簡之教紀瑤琴學琴時，用到無暇他顧這個詞，六娘嘆了口氣。
她每次都勸說自己，孟簡之去山長家是有公事，他教紀瑤琴學琴亦是受了山長所托。
可……她控制不住自己的會去胡思亂想。也許，玥娘和趙仕傑說的是對的，相比起她，紀瑤琴那樣的大家閨秀會更受他喜歡。
後面幾日，書院徹底落了鎖，孟簡之便去山長家教紀瑤琴學琴。六娘覺得，他去紀瑤琴處愈發頻繁了。
剩餘的時間他還要準備春闈，教她的讀書的時候，便越來越少。
六娘似乎見他的時候少了起來。即便每次去孟家的時候，他亦總讓她自己在一旁讀書。
有時，六娘想與他說閑話，他就會淡淡道，“六娘，我在忙，你自己讀書。” 六娘只好不再打擾他。
直到那日，六娘和玥娘逛街，卻在文盛齋前見到了孟簡之和紀瑤琴。
玥娘遠遠地指給她。“六娘快看，那是不是孟簡之和紀瑤琴，他怎麽又與她在一處，他不知道自己是有婚約在身的人嗎”玥娘氣得直跺腳。
孟簡之同紀瑤琴說了兩句話，似乎發現了他們，遠遠地望過來。
六娘呆呆站在原地，她離他們很遠，可就這麽遠遠地看著，便知孟簡之遞給紀瑤琴的是那個二十四鎖。是那個他說有用的玩意兒。
六娘沒想到，孟簡之說有用，原來，竟是為了給紀瑤琴。六娘忽然覺得心灰意冷，她覺得自己被這會兒的寒風吹得七零八落了。
六娘分明看見他朝自己過來，可她拉著玥娘走遠，只留給孟簡之一個背影。
她知道，他在這樁姻緣裏是不情願的。可即便這樣，他到底曾應了這樁姻緣不是嗎？六娘心內愴然，什麽禮數、周到、情誼她都不想管了。她此時只顧得了她這顆心。
她轉身便走。
孟簡之見六娘匆匆轉身，他步子一停，眉頭緊緊蹙了起來。
紀瑤琴見狀，走到孟簡之身邊，“孟大哥，我的琴弦還沒選好呢，年節裏店鋪不開門，這琴打算要修到什麽時候。”
孟簡之從六娘身上收回視線，回頭看了眼紀瑤琴，他猶豫半晌，同紀瑤琴進了文盛齋。
掌櫃去取琴弦，紀瑤琴給孟簡之添了一杯茶，“六娘，似乎不太願意你教我學琴。”
孟簡之拿起茶盞滿飲而盡，沒有說話。
紀瑤琴卻笑道，“女孩子的心要比孟大哥想的細膩，何況，高嫁吞針，孟大哥前途似錦，而六娘只是一個書院先生的小女娘，這門姻緣自然讓她心裏自然格外不安。”
孟簡之忽地擡眸看向她，眉宇間的神色有些冰冷，可紀瑤琴依舊道，“我聽說以前六娘日子過得雖平靜，可卻是個格外歡喜的小女娘，如今，看起來卻為了這樁姻緣郁悶起來，也許，這妝姻緣對六娘來說也沒什麽好處，我說的對嗎？”
這回孟簡之收回視線，緩緩垂了下眸，“我想，這件事情同紀姑娘無關……”可他打開老板手中的琴盒，伸出手撫著琴弦發怔。
紀瑤琴默默地喝茶，抿唇隨他緩慢地挑琴弦，她雖被他嗆了，但她相信，他應該聽進去了她的話。
六娘默默地沿著巷道往前走，她知道如今孟簡之和紀瑤琴的風言風語在汝寧縣傳的甚囂塵上。
可她不在意旁人說什麽，她只在意孟簡之，她本想，她花了這麽多年，都不能走近他，旁人又怎麽可能輕而易舉地做到。
可他日日同紀瑤琴在一起，愈發讓她心中沒有底了起來。她怕是她錯了，是因為他不喜歡她，所以她做多少他都無動於衷，若是碰到他喜歡的女子，大抵兩廂情願不會如她這般吃苦頭。
“六娘。”六娘埋頭想著心事，忽聽到身後有人叫她，她茫然回頭，竟然是紀瑤琴。六娘停步帶著疑惑地看著紀瑤琴。
“六娘，孟大哥讓我來看看你。”
“孟哥哥？他人呢？”六娘蹙眉。
“有些話，他不方便同你說，我來替他說。”紀瑤琴看著六娘輕輕笑了一下，撥了撥頭上的朱釵，將它拔了下來，“六娘，我頭上這支珠釵漂亮嗎？”
紀瑤琴將珠釵拔下來，在六娘鬢邊比了比。
六娘神色戒備起來，她後退半步，與紀瑤琴拉開距離，“紀姑娘有什麽話，直說便是，我聽著呢。”
“六娘眼光不差，自然知道這支珠釵有多漂亮，你可知道它是哪裏來的？它是宮裏的司珍做的，但它耗費了多少金銀、心血亦不重要，可它得過貴人的一聲讚揚，經過貴人的手，便是獨一無二了，貴人將它賞給了我，說明我能得貴人器重，你可知道，我有多少貴人賞賜的東西，隨便一物，便是買下……”
紀瑤琴掃了六娘渾身上下，輕笑一聲，“便能買下你家整座宅子都夠了，你呢？你有什麽？這身半舊的小氅嗎。”
六娘蹙了下眉，不想再聽，可紀瑤琴又道。
“六娘，孟大哥在教你讀書，齊大非偶的道理，想必你也知道一二，孟大哥是要扶搖直上的人，他與你的婚約，本就不是他意願。對於，孟大哥來說，他需要的是一個能懂他，襄助他，扶持他的人，而不是……”
“而不是因為他一時的善意答應了婚約的人，你對孟大哥的心意，誰都知道，可，你既喜歡他，便不該再用你多年的情誼綁架他。”
六娘不言語，紀瑤琴笑了笑，“你和孟大哥那不堪一擊的過往，孟大哥都同我說過，比起孟大哥的前程，這些過往什麽都不是。”
六娘回頭凝視她，“這話……是他說的？”
“自然……”
六娘直勾勾地看著她，末了，丟下一句，“我知道了。”
六娘轉身就走，不想停留片刻。
“六娘……”紀瑤琴沒想到她的反應就是這樣，在六娘身後喊她。“來年，孟大哥去春闈的時候，我會與他一起去上京。”
六娘步子終於一滯。
紀瑤琴似乎笑了笑，又道，“日後便少與你相見了，這支珠釵便送與你，聊表紀念。”
“去上京，是你的事情，不必告訴我。至於你的東西，無論花了多少心思金銀，還是什麽貴人相贈，我並不稀罕，至於……孟哥哥……他不是這些金銀。他的心意，誰都左右不了。我想，他既答應了這姻緣，無論是真想娶我，還是只想幫我，這都是他的心意。”六娘說完轉身不再理紀瑤琴。
直到六娘看到孟家門前的額那盞孤燈，才發覺自己已然到了家。
她覺得心裏似墜著大石，沈重地讓她喘不過氣來。
她緩緩蹲下身，坐在孟家的門口，抱著的雙臂，她覺得自己陷入了巨大的無助。她從未允許自己這樣沈浸在這樣的失落中。
不知為何，六娘總覺得，她與孟簡之，卻並未因為這樁姻緣走近幾分。她心中委屈，忽紅了眼眶。
她把頭深深地埋在臂彎裏直到她察覺自己被一個黑色的陰影籠罩住。
六娘惶惶擡頭。她不知何時孟簡之來到家門口的。
“孟哥哥……”孟簡之看著她的神色，分明一怔，他蹙起了眉。
六娘分辨不出來他的神情，他的眸一向那般深沈，裏面裝著的，是六娘不懂的覆雜神色。
也許，真叫紀瑤琴說對了，她雖與他一起長大，住在他的隔壁，她卻不懂他。他也從不開口，從未希望，她能多懂他些。
“怎麽了？”孟簡之的音色清清淡淡。卻稍稍蹙了下眉。
六娘輕輕站起來，仰視著他。他亦看著她，發現她眼角透紅，分明是剛哭過的模樣。
六娘猶豫半晌，說，“孟哥哥，可以不教紀姚琴學琴了嗎？”
孟簡之困惑地看著她，將一雙眉蹙得愈發深了。
過了半晌，她聽孟簡之道，“六娘……”
“孟哥哥，我不喜歡紀瑤琴……也不想讓你教她學琴”她不信紀瑤琴說的話，就算孟簡之要同她說什麽，也不必假借旁人之口，可紀瑤琴的話讓六娘覺得她可怕，她有些激動，一時落了淚。
孟簡之看向六娘攥著他袖口的手。“六娘，我同你說過，我也有我自己的事情要做……”
六娘放開她的袖口，微微垂下頭來不再看他。
孟簡之輕輕嘆了口氣，他突然伸手，似乎想要撫她的額頭，可手卻停在了半空。“這門姻緣…當真讓你這麽痛苦嗎……”他問她。
六娘呆看著孟簡之，她不明白孟簡之的話是什麽意思，她亦，不知道如何回答。
孟簡之收回手，說，“六娘，回去吧……。”他不想告訴她修琴的事情，他不想再讓她因為這件事困擾，可他覺得她似乎更困擾了。
他本想再多說些什麽，可他終究都咽了回去。他憑什麽開口呢？他憑什麽給她許諾呢？他憑什麽向她保證他根本無法保證的未來呢？他只是望著她，長長地嘆了口氣。
六娘實在太過疲憊，她轉身回了屋內，昏沈沈睡了一晚。
她做了噩夢，夢到她和孟簡之，阿弟一起去後山玩，不知如何走入無邊的瘴氣。
阿弟丟開了她的手，她怎麽也找不到，她回身去尋孟簡之。
孟簡之卻冷冷對她道，“莫要再跟著我。”
他轉身走入瘴氣中。
六娘驚慌地跟上他，可後來，卻發覺瘴氣之中有個水亭，他坐在那裏與紀瑤琴一起彈琴。
紀瑤琴發現了她，她冷笑一聲，拔下頭上的那根珠釵。
“孟大哥讓我告訴你，不要再做癡心妄想。”
六娘欲躲開紀姚琴揮向她的珠釵，整個人驟然向下方跌去。
六娘驚醒，背後出了一層涼汗。
她蹙著眉頭望向窗外，日頭都不知曬到哪裏了。
她起身梳洗，孟簡之給她的那只喜鵲，卻在籠子裏不停的叫。她走過去，發覺她身上的傷口還未好，大約是痛得，才這般鳴叫。
六娘輕輕給它上了藥。她希望它早點好，她已經用一樁姻緣捆縛住了孟簡之，這喜鵲是靈物，不該因為一點傷被困於此處。
午時，顧翁戎將六娘叫過來。
說是將近年節，縣令請了汝寧在諸多貴客去赴宴，顧翁戎與縣令有舊，自然也再受邀之列。
顧翁戎見六娘近日心情不悅，欲帶她去散散心。
六娘本不想去，可顧翁戎說，縣令還專門說了，要你去。宴席上有諸多同齡的女娘，她可以去結交結交，也全作散心。
“要我去？”
顧翁戎點了點頭，“說是新任縣令大人有個與你們年紀相仿的小女娘，所以，邀了汝寧同齡的孩子都去。”
既然如此，想必會有許多的熟悉面孔，這汝寧縣最近聊得最歡的，就是他們三人之間的事。
六娘當真不想去，可，她知道不能不給新任縣令面子。
“阿爹，新的縣令大人已經到任了？”
“郭縣令大人年紀大了，到了告老還鄉的時候，新任縣令已到，正在做些交接，年後便是新任縣令上任了。”
這宴席原來是為新縣令接風洗塵，汝寧縣大大小小諸多人家都收到了帖子。宴席便定在縣令的府邸。六娘沒有別的心思，也沒有結交縣令大人千金的想法，她只想趕緊吃完飯，回來繼續看她的書。
宴席酉時天未全黑的時候，宴席便開始了。
昨日六娘和孟簡之又說的不愉快了，她今日便沒有等孟簡之，和顧翁戎一起去了宴席。
縣令的府邸前後兩進，倒也容的下這些人。顧翁戎要去主堂應酬，年紀不大的女娘和男兒們便被引到偏廳候著。
六娘在偏廳掃了一圈兒，有許多她熟識的面孔，可她既沒有見到玥娘，也沒有見到孟簡之，連紀瑤琴都沒看到。
紀瑤琴必然拘著身份，不肯來的這麽早，玥娘是否收到了帖子，六娘便不知道了。
至於孟簡之……
六娘進了偏廳站在一旁打量眾人時。忽見大家向偏廳門上望了過去。她便也隨著望了過去。
是紀瑤琴，趙仕傑，還有孟簡之……至於走在前面的應該是信任縣令大人的女兒了。
六娘選了一個角落坐下吃飯，也可免些應酬。
她不想如他們這般打眼，她也知道，為了禮數周到，縣令的千金是不會同意孟簡之同她一起坐在角落的。
果然，孟簡之看見了她，欲過來，被眾人示意坐到主位旁，而紀瑤琴則坐到了他的身側。
六娘拿了顆葡萄放進口中嘗了嘗，卻覺得甚酸，她輕輕咳了兩聲，直到旁邊遞來一小杯酒釀。
六娘慌忙停下咳嗽，側過頭，才發現遞過來酒杯的是趙仕傑。“趙公子？”
趙仕傑徑直坐在了她的身邊。仍舉著那杯酒地給她。六娘將視線落在眼前的酒盞上，索性接過，悶頭引了一杯。
沒想到，趙仕傑卻笑了起來，“六娘這麽豪爽，是我低估你了，看來幫孟兄照顧你，也並非無趣，我倒找了個飲酒的好伴。”
六娘蹙眉，“你怎麽不與他們坐到前面去？”
“簡之兄如天上皓月，只是站出來，就引得眾人仰視，我何必去坐到那裏去做他的陪襯。”
“趙公子這話，聽著，有些酸。我記得，趙公子亦不是榜上無名，那回秋闈不是中了亞元嗎？人啊，還真是容易心生不足。”六娘言語間奚落，也不知道她是在說趙仕傑，還是在說她自己。
“亞元到底是亞元，不可與解元同比。不過，所幸，酸的不是我一人，六娘看孟兄和紀瑤琴同席，便不覺這口中的葡萄更酸了些嗎？”
“是，酸的很，所以我一個人酸，就可以了，趙公子不必再為了誰的托付陪我了！”
“我雖是受了孟兄托付，也是真心喜歡六娘，願意和你做朋友，不可以嗎？”他笑笑。
六娘抿唇，偏過頭去，不再理他，她一味地飲酒，沒多久已有了三分醉。
趙仕傑嘆口氣，“既然這麽辛苦，不如，不要喜歡孟兄了，汝寧縣不小，總找的到好郎君。”
六娘有些醉了，看著他說，“趙公子應該知道孟哥哥是為了什麽緣故才與我定親的。與陳家相爭，多少也得罪他們，趙公子，如果是你的話，你願意嗎。”
趙仕傑滯了一下，“看不出來，小六娘倒是挺聰明。”然後自哂笑笑，“我這般寒窗苦讀十餘載，不過就是為了仕途路，確實不會為了六娘你，開罪世家之首的陳家。哪怕，只是有那麽一點點開罪陳家的可能性，我都不會。可……若是我喜歡的小女娘，我也許會，我也不知道，誰讓我這麽多年，沒遇到喜歡的小女娘呢？”
六娘垂眸，怔了一下，她飲了酒，說，“可他答應這姻緣卻不是因為他喜歡我……我喜歡了他這麽多年，他從來都是在推開我……。”六娘說著有些失落。
趙仕傑笑笑，六娘顯然已然半醉，將手中的酒杯遞給他，口中喃喃自顧地說些話。
趙仕傑說，“其實，六娘你也不必這般自苦，我想，孟兄既然願意這麽做，便是心中有你，他這種人，聽他說話能氣得要死，可瞧他做事，卻又讓人感慨半日。”趙仕傑說著，卻發現六娘垂頭半醉，大抵根本沒將她的話聽進去，又笑笑。
遠處，紀瑤琴走到孟簡之旁邊遞過酒杯，“孟大哥，你嘗嘗這酒，是我家送與縣令大人的，西域那邊產的葡萄釀，不似這酒釀辛辣。”
孟簡之卻看著角落處的六娘和趙仕傑，蹙了下眉頭。
紀瑤琴順著他的視 線看過去“趙公子和六娘很是聊得來呢。”
孟簡之神色淡淡，他收回視線，亦沒接紀瑤琴手中的酒。
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可，她喜歡打鐵花，不想半途而廢。
這幾日，不知怎麽，孟簡之總是要去山長家，六娘跟著孟簡之讀書的時間便少了。
她想了想便約著玥娘和鐵山學打鐵花。鐵山背著師傅的要求，偷偷教六娘打鐵花，本以為小女娘不過是玩玩罷了，沒想到學起來卻越來越像樣了。
這幾日來，也常有書院的書生來看鐵山練習，孟簡之總會過來接她回家，他雖說不喜歡她學，但也沒有攔著她學。
她確實受了些皮外傷，他每次都無奈又氣憤地幫她上藥，大抵是知道她不聽話，他也不勸了。
今日孟簡之似乎要去山長家，她獨自一人，便覺得無趣。
她放下柳木棒，到河邊洗手，卻發覺自己忘帶了手帕。
六娘甩了甩手，忽覺得涼得鉆心疼。
突然六娘眼前遞過來一只素色手帕，皂角的芬芳撲鼻而來，她側過頭。
面前站著一個端方公子，衣著與孟簡之相似，他長著一雙桃花似的眼睛，面色紅潤，整個人看著比孟簡之親和得多，若說孟簡之是山頭雪，他便如澗下泉，光憑長相，便使人如沐春風。
這人她識得的，他叫趙仕傑，是與孟簡之交好的汝陽書院的那個學子，那日，紀瑤琴毀了六娘的畫稿時，他亦在。
六娘偏了偏頭，錯過他，向他身後看去，見只他一個人，並沒有見到孟簡之的身影。
他笑笑，覺得好玩似的，笑笑，“簡之在山長處。他最近教紀瑤琴學琴，無暇他顧。”
六娘一滯，她將帕子遞還給他，說，“謝謝。”
六娘向他道了謝，繼而又覺得與他無話，便笑盈盈向他道，“我要回家了，你等入夜了，就能看上煙火。”
“我不是來看鐵山的，我是來送你回家的。”
六娘怔了一下，望向他，“不必了，多謝，我自己走回去便可以，這路我常走的。”
趙仕傑笑笑，“我是受孟兄所托。”
六娘一楞，看向他的眼間一亮。
趙仕傑笑笑，“哦～原來，這樣便願意了？”
六娘知他在調侃她，她扁扁嘴，沒理他，也不拒絕，跟在他身後一起回家，路上趙仕傑有的沒的說兩句話，六娘只是淡淡地回應他。
兩人默默走到顧家門前。
趙仕傑擡頭看著眼前的小女娘，忍不住道，“六娘，孟簡之是石頭般的心腸，日後，你若是為他生了氣，只要你告訴我，我幫你出氣，我也忍他很久很久了。”
六娘抿唇，偏過頭說，“嗯……倒不用趙公子操這個心。”
“是舍不得我揍他？”
“才不是。”
“好了，不逗你了，小六娘，我走了。”
六娘道完謝，又哼了一聲，轉身進了院子。
孟簡之素來是寡言少語的，像是深不見底的寒潭，扔個石子下去，亦聽不見任何回響。
就像六娘對他的感情仿佛總落在空中，無處安放，連與他生氣耍狠，亦仿若一拳砸在棉花上，傷不到人，傷不到己，卻讓人心中發堵。
六娘知道趙仕傑想要揍他的緣故，他時常會讓身邊人也忍不住生氣。她想起趙仕傑說的話，自己也忍不住笑笑。
可她想到趙仕傑在形容孟簡之教紀瑤琴學琴時，用到無暇他顧這個詞，六娘嘆了口氣。
她每次都勸說自己，孟簡之去山長家是有公事，他教紀瑤琴學琴亦是受了山長所托。
可……她控制不住自己的會去胡思亂想。也許，玥娘和趙仕傑說的是對的，相比起她，紀瑤琴那樣的大家閨秀會更受他喜歡。
後面幾日，書院徹底落了鎖，孟簡之便去山長家教紀瑤琴學琴。六娘覺得，他去紀瑤琴處愈發頻繁了。
剩餘的時間他還要準備春闈，教她的讀書的時候，便越來越少。
六娘似乎見他的時候少了起來。即便每次去孟家的時候，他亦總讓她自己在一旁讀書。
有時，六娘想與他說閑話，他就會淡淡道，“六娘，我在忙，你自己讀書。” 六娘只好不再打擾他。
直到那日，六娘和玥娘逛街，卻在文盛齋前見到了孟簡之和紀瑤琴。
玥娘遠遠地指給她。“六娘快看，那是不是孟簡之和紀瑤琴，他怎麽又與她在一處，他不知道自己是有婚約在身的人嗎”玥娘氣得直跺腳。
孟簡之同紀瑤琴說了兩句話，似乎發現了他們，遠遠地望過來。
六娘呆呆站在原地，她離他們很遠，可就這麽遠遠地看著，便知孟簡之遞給紀瑤琴的是那個二十四鎖。是那個他說有用的玩意兒。
六娘沒想到，孟簡之說有用，原來，竟是為了給紀瑤琴。六娘忽然覺得心灰意冷，她覺得自己被這會兒的寒風吹得七零八落了。
六娘分明看見他朝自己過來，可她拉著玥娘走遠，只留給孟簡之一個背影。
她知道，他在這樁姻緣裏是不情願的。可即便這樣，他到底曾應了這樁姻緣不是嗎？六娘心內愴然，什麽禮數、周到、情誼她都不想管了。她此時只顧得了她這顆心。
她轉身便走。
孟簡之見六娘匆匆轉身，他步子一停，眉頭緊緊蹙了起來。
紀瑤琴見狀，走到孟簡之身邊，“孟大哥，我的琴弦還沒選好呢，年節裏店鋪不開門，這琴打算要修到什麽時候。”
孟簡之從六娘身上收回視線，回頭看了眼紀瑤琴，他猶豫半晌，同紀瑤琴進了文盛齋。
掌櫃去取琴弦，紀瑤琴給孟簡之添了一杯茶，“六娘，似乎不太願意你教我學琴。”
孟簡之拿起茶盞滿飲而盡，沒有說話。
紀瑤琴卻笑道，“女孩子的心要比孟大哥想的細膩，何況，高嫁吞針，孟大哥前途似錦，而六娘只是一個書院先生的小女娘，這門姻緣自然讓她心裏自然格外不安。”
孟簡之忽地擡眸看向她，眉宇間的神色有些冰冷，可紀瑤琴依舊道，“我聽說以前六娘日子過得雖平靜，可卻是個格外歡喜的小女娘，如今，看起來卻為了這樁姻緣郁悶起來，也許，這妝姻緣對六娘來說也沒什麽好處，我說的對嗎？”
這回孟簡之收回視線，緩緩垂了下眸，“我想，這件事情同紀姑娘無關……”可他打開老板手中的琴盒，伸出手撫著琴弦發怔。
紀瑤琴默默地喝茶，抿唇隨他緩慢地挑琴弦，她雖被他嗆了，但她相信，他應該聽進去了她的話。
六娘默默地沿著巷道往前走，她知道如今孟簡之和紀瑤琴的風言風語在汝寧縣傳的甚囂塵上。
可她不在意旁人說什麽，她只在意孟簡之，她本想，她花了這麽多年，都不能走近他，旁人又怎麽可能輕而易舉地做到。
可他日日同紀瑤琴在一起，愈發讓她心中沒有底了起來。她怕是她錯了，是因為他不喜歡她，所以她做多少他都無動於衷，若是碰到他喜歡的女子，大抵兩廂情願不會如她這般吃苦頭。
“六娘。”六娘埋頭想著心事，忽聽到身後有人叫她，她茫然回頭，竟然是紀瑤琴。六娘停步帶著疑惑地看著紀瑤琴。
“六娘，孟大哥讓我來看看你。”
“孟哥哥？他人呢？”六娘蹙眉。
“有些話，他不方便同你說，我來替他說。”紀瑤琴看著六娘輕輕笑了一下，撥了撥頭上的朱釵，將它拔了下來，“六娘，我頭上這支珠釵漂亮嗎？”
紀瑤琴將珠釵拔下來，在六娘鬢邊比了比。
六娘神色戒備起來，她後退半步，與紀瑤琴拉開距離，“紀姑娘有什麽話，直說便是，我聽著呢。”
“六娘眼光不差，自然知道這支珠釵有多漂亮，你可知道它是哪裏來的？它是宮裏的司珍做的，但它耗費了多少金銀、心血亦不重要，可它得過貴人的一聲讚揚，經過貴人的手，便是獨一無二了，貴人將它賞給了我，說明我能得貴人器重，你可知道，我有多少貴人賞賜的東西，隨便一物，便是買下……”
紀瑤琴掃了六娘渾身上下，輕笑一聲，“便能買下你家整座宅子都夠了，你呢？你有什麽？這身半舊的小氅嗎。”
六娘蹙了下眉，不想再聽，可紀瑤琴又道。
“六娘，孟大哥在教你讀書，齊大非偶的道理，想必你也知道一二，孟大哥是要扶搖直上的人，他與你的婚約，本就不是他意願。對於，孟大哥來說，他需要的是一個能懂他，襄助他，扶持他的人，而不是……”
“而不是因為他一時的善意答應了婚約的人，你對孟大哥的心意，誰都知道，可，你既喜歡他，便不該再用你多年的情誼綁架他。”
六娘不言語，紀瑤琴笑了笑，“你和孟大哥那不堪一擊的過往，孟大哥都同我說過，比起孟大哥的前程，這些過往什麽都不是。”
六娘回頭凝視她，“這話……是他說的？”
“自然……”
六娘直勾勾地看著她，末了，丟下一句，“我知道了。”
六娘轉身就走，不想停留片刻。
“六娘……”紀瑤琴沒想到她的反應就是這樣，在六娘身後喊她。“來年，孟大哥去春闈的時候，我會與他一起去上京。”
六娘步子終於一滯。
紀瑤琴似乎笑了笑，又道，“日後便少與你相見了，這支珠釵便送與你，聊表紀念。”
“去上京，是你的事情，不必告訴我。至於你的東西，無論花了多少心思金銀，還是什麽貴人相贈，我並不稀罕，至於……孟哥哥……他不是這些金銀。他的心意，誰都左右不了。我想，他既答應了這姻緣，無論是真想娶我，還是只想幫我，這都是他的心意。”六娘說完轉身不再理紀瑤琴。
直到六娘看到孟家門前的額那盞孤燈，才發覺自己已然到了家。
她覺得心裏似墜著大石，沈重地讓她喘不過氣來。
她緩緩蹲下身，坐在孟家的門口，抱著的雙臂，她覺得自己陷入了巨大的無助。她從未允許自己這樣沈浸在這樣的失落中。
不知為何，六娘總覺得，她與孟簡之，卻並未因為這樁姻緣走近幾分。她心中委屈，忽紅了眼眶。
她把頭深深地埋在臂彎裏直到她察覺自己被一個黑色的陰影籠罩住。
六娘惶惶擡頭。她不知何時孟簡之來到家門口的。
“孟哥哥……”孟簡之看著她的神色，分明一怔，他蹙起了眉。
六娘分辨不出來他的神情，他的眸一向那般深沈，裏面裝著的，是六娘不懂的覆雜神色。
也許，真叫紀瑤琴說對了，她雖與他一起長大，住在他的隔壁，她卻不懂他。他也從不開口，從未希望，她能多懂他些。
“怎麽了？”孟簡之的音色清清淡淡。卻稍稍蹙了下眉。
六娘輕輕站起來，仰視著他。他亦看著她，發現她眼角透紅，分明是剛哭過的模樣。
六娘猶豫半晌，說，“孟哥哥，可以不教紀姚琴學琴了嗎？”
孟簡之困惑地看著她，將一雙眉蹙得愈發深了。
過了半晌，她聽孟簡之道，“六娘……”
“孟哥哥，我不喜歡紀瑤琴……也不想讓你教她學琴”她不信紀瑤琴說的話，就算孟簡之要同她說什麽，也不必假借旁人之口，可紀瑤琴的話讓六娘覺得她可怕，她有些激動，一時落了淚。
孟簡之看向六娘攥著他袖口的手。“六娘，我同你說過，我也有我自己的事情要做……”
六娘放開她的袖口，微微垂下頭來不再看他。
孟簡之輕輕嘆了口氣，他突然伸手，似乎想要撫她的額頭，可手卻停在了半空。“這門姻緣…當真讓你這麽痛苦嗎……”他問她。
六娘呆看著孟簡之，她不明白孟簡之的話是什麽意思，她亦，不知道如何回答。
孟簡之收回手，說，“六娘，回去吧……。”他不想告訴她修琴的事情，他不想再讓她因為這件事困擾，可他覺得她似乎更困擾了。
他本想再多說些什麽，可他終究都咽了回去。他憑什麽開口呢？他憑什麽給她許諾呢？他憑什麽向她保證他根本無法保證的未來呢？他只是望著她，長長地嘆了口氣。
六娘實在太過疲憊，她轉身回了屋內，昏沈沈睡了一晚。
她做了噩夢，夢到她和孟簡之，阿弟一起去後山玩，不知如何走入無邊的瘴氣。
阿弟丟開了她的手，她怎麽也找不到，她回身去尋孟簡之。
孟簡之卻冷冷對她道，“莫要再跟著我。”
他轉身走入瘴氣中。
六娘驚慌地跟上他，可後來，卻發覺瘴氣之中有個水亭，他坐在那裏與紀瑤琴一起彈琴。
紀瑤琴發現了她，她冷笑一聲，拔下頭上的那根珠釵。
“孟大哥讓我告訴你，不要再做癡心妄想。”
六娘欲躲開紀姚琴揮向她的珠釵，整個人驟然向下方跌去。
六娘驚醒，背後出了一層涼汗。
她蹙著眉頭望向窗外，日頭都不知曬到哪裏了。
她起身梳洗，孟簡之給她的那只喜鵲，卻在籠子裏不停的叫。她走過去，發覺她身上的傷口還未好，大約是痛得，才這般鳴叫。
六娘輕輕給它上了藥。她希望它早點好，她已經用一樁姻緣捆縛住了孟簡之，這喜鵲是靈物，不該因為一點傷被困於此處。
午時，顧翁戎將六娘叫過來。
說是將近年節，縣令請了汝寧在諸多貴客去赴宴，顧翁戎與縣令有舊，自然也再受邀之列。
顧翁戎見六娘近日心情不悅，欲帶她去散散心。
六娘本不想去，可顧翁戎說，縣令還專門說了，要你去。宴席上有諸多同齡的女娘，她可以去結交結交，也全作散心。
“要我去？”
顧翁戎點了點頭，“說是新任縣令大人有個與你們年紀相仿的小女娘，所以，邀了汝寧同齡的孩子都去。”
既然如此，想必會有許多的熟悉面孔，這汝寧縣最近聊得最歡的，就是他們三人之間的事。
六娘當真不想去，可，她知道不能不給新任縣令面子。
“阿爹，新的縣令大人已經到任了？”
“郭縣令大人年紀大了，到了告老還鄉的時候，新任縣令已到，正在做些交接，年後便是新任縣令上任了。”
這宴席原來是為新縣令接風洗塵，汝寧縣大大小小諸多人家都收到了帖子。宴席便定在縣令的府邸。六娘沒有別的心思，也沒有結交縣令大人千金的想法，她只想趕緊吃完飯，回來繼續看她的書。
宴席酉時天未全黑的時候，宴席便開始了。
昨日六娘和孟簡之又說的不愉快了，她今日便沒有等孟簡之，和顧翁戎一起去了宴席。
縣令的府邸前後兩進，倒也容的下這些人。顧翁戎要去主堂應酬，年紀不大的女娘和男兒們便被引到偏廳候著。
六娘在偏廳掃了一圈兒，有許多她熟識的面孔，可她既沒有見到玥娘，也沒有見到孟簡之，連紀瑤琴都沒看到。
紀瑤琴必然拘著身份，不肯來的這麽早，玥娘是否收到了帖子，六娘便不知道了。
至於孟簡之……
六娘進了偏廳站在一旁打量眾人時。忽見大家向偏廳門上望了過去。她便也隨著望了過去。
是紀瑤琴，趙仕傑，還有孟簡之……至於走在前面的應該是信任縣令大人的女兒了。
六娘選了一個角落坐下吃飯，也可免些應酬。
她不想如他們這般打眼，她也知道，為了禮數周到，縣令的千金是不會同意孟簡之同她一起坐在角落的。
果然，孟簡之看見了她，欲過來，被眾人示意坐到主位旁，而紀瑤琴則坐到了他的身側。
六娘拿了顆葡萄放進口中嘗了嘗，卻覺得甚酸，她輕輕咳了兩聲，直到旁邊遞來一小杯酒釀。
六娘慌忙停下咳嗽，側過頭，才發現遞過來酒杯的是趙仕傑。“趙公子？”
趙仕傑徑直坐在了她的身邊。仍舉著那杯酒地給她。六娘將視線落在眼前的酒盞上，索性接過，悶頭引了一杯。
沒想到，趙仕傑卻笑了起來，“六娘這麽豪爽，是我低估你了，看來幫孟兄照顧你，也並非無趣，我倒找了個飲酒的好伴。”
六娘蹙眉，“你怎麽不與他們坐到前面去？”
“簡之兄如天上皓月，只是站出來，就引得眾人仰視，我何必去坐到那裏去做他的陪襯。”
“趙公子這話，聽著，有些酸。我記得，趙公子亦不是榜上無名，那回秋闈不是中了亞元嗎？人啊，還真是容易心生不足。”六娘言語間奚落，也不知道她是在說趙仕傑，還是在說她自己。
“亞元到底是亞元，不可與解元同比。不過，所幸，酸的不是我一人，六娘看孟兄和紀瑤琴同席，便不覺這口中的葡萄更酸了些嗎？”
“是，酸的很，所以我一個人酸，就可以了，趙公子不必再為了誰的托付陪我了！”
“我雖是受了孟兄托付，也是真心喜歡六娘，願意和你做朋友，不可以嗎？”他笑笑。
六娘抿唇，偏過頭去，不再理他，她一味地飲酒，沒多久已有了三分醉。
趙仕傑嘆口氣，“既然這麽辛苦，不如，不要喜歡孟兄了，汝寧縣不小，總找的到好郎君。”
六娘有些醉了，看著他說，“趙公子應該知道孟哥哥是為了什麽緣故才與我定親的。與陳家相爭，多少也得罪他們，趙公子，如果是你的話，你願意嗎。”
趙仕傑滯了一下，“看不出來，小六娘倒是挺聰明。”然後自哂笑笑，“我這般寒窗苦讀十餘載，不過就是為了仕途路，確實不會為了六娘你，開罪世家之首的陳家。哪怕，只是有那麽一點點開罪陳家的可能性，我都不會。可……若是我喜歡的小女娘，我也許會，我也不知道，誰讓我這麽多年，沒遇到喜歡的小女娘呢？”
六娘垂眸，怔了一下，她飲了酒，說，“可他答應這姻緣卻不是因為他喜歡我……我喜歡了他這麽多年，他從來都是在推開我……。”六娘說著有些失落。
趙仕傑笑笑，六娘顯然已然半醉，將手中的酒杯遞給他，口中喃喃自顧地說些話。
趙仕傑說，“其實，六娘你也不必這般自苦，我想，孟兄既然願意這麽做，便是心中有你，他這種人，聽他說話能氣得要死，可瞧他做事，卻又讓人感慨半日。”趙仕傑說著，卻發現六娘垂頭半醉，大抵根本沒將她的話聽進去，又笑笑。
遠處，紀瑤琴走到孟簡之旁邊遞過酒杯，“孟大哥，你嘗嘗這酒，是我家送與縣令大人的，西域那邊產的葡萄釀，不似這酒釀辛辣。”
孟簡之卻看著角落處的六娘和趙仕傑，蹙了下眉頭。
紀瑤琴順著他的視 線看過去“趙公子和六娘很是聊得來呢。”
孟簡之神色淡淡，他收回視線，亦沒接紀瑤琴手中的酒。
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