第03章 第 3 章
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第03章 第 3 章
顧翁戎知道她很矛盾，想要開口安慰六娘，
可見六娘又沈默了良久，他便也沒有開口。
她輕輕地摩挲著她手腕的珠鏈，似乎在下一個很艱難的決定。那珠子一顆一顆，劃過她的指腹，冰涼地觸感讓她時而清醒，時而又矛盾。
又過了許久。
六娘擡眸看向顧翁戎，嘆口氣說，“……其實……阿爹阿娘已經為六娘做了最好的打算。”六娘頓了半晌，接著道，“六娘願意聽從阿爹阿娘的意思，只要……只要他願意。”
六娘聲音越來越沒有底氣，像一只幹枯了的梅花。
她是希望孟簡之有朝一日能娶她，可她希望的，是他光明正大，心之所願地求娶於她。
而不是像現在這樣施舍於她，可憐於她，她也有她的驕傲。
但陳湘的名字像一記重拳，一下子就打散了她所有的驕傲。
如今，她的驕傲，就像今天她向孟簡之說的那番話一樣，令人發笑。
六娘嘆口氣，連自己是如何推開屋門走出去的都不知道。
也許，不日她就要與她自小喜歡的兒郎結親了，可為何她心裏惶惶不安，怎麽都歡喜不起來呢？
六娘側過頭隔著窗，望了眼一旁孟家的院落，此時，孟叔早已與他說了前因後果吧。
六娘不敢想，若孟簡之聽到這些話，他會是什麽樣的心情。
他又會如何想她今天與她說的那番話，會覺得她該有多不知羞，才會在說了那樣一番話後，轉身又盼著他娶她呢？
六娘歪著身子倒在榻上，看著燈火，愁悶悶地嘆了口氣。
＊
那廂，孟簡之推開門掀起厚厚的門簾將碗筷拿進來，淡淡道，“阿爹，吃飯了。”
“明日與我一同到顧家再見一下你的老師。”孟簡之聽出這話分明就是命令。
孟簡之低著頭，不急不緩地將碗筷置於孟老爹面前，淡淡道，“阿爹，兒子功業未就，如今談成家的事情，實在過早…”顯然，孟簡之聽說了這件事。
孟老爹直接說，“修身，齊家，治國，平天下，如今你連家都未成，談何建功立業。”言語間有些威逼的意思，既然孟簡之拿這冠冕堂皇的話搪塞他，他便沒了好脾氣。
“別人不知，但是您應該曉得，兒子身份不好，何必耽誤別人。”
這些年孟老爹學了醫術，在汝寧開了個小小醫館，汝寧縣甚少有人知道，孟老爹當年是上京赫赫有名的營造師。
按理說，孟老爹仍是匠籍，孟簡之是沒有資格參加科舉的，只是大周初立，新帝發了旨意，遍選天下英才，這十年無論士農工商，身份等次，均有科舉取仕的資格。
孟簡之聰慧，自小就是讀書的材料，科舉之路不該止於膠州的解元。可聖上的恩旨早晚會收回去，指不定明年便是最後一年，十年寒窗，付諸流水，可能不過是旦夕之間的事。何況，孟老爹在工部效力的時候，得罪過些貴人，上京對孟簡之來說不僅僅是青雲路，也是是非地。
孟簡之依舊平靜，可話語裏隱著憤懣，他不懂，孟老爹為何現在在他一切不安定的時候，就對於他和六娘的事這麽執著……別人不清楚，他還不清楚嗎？他的前路實在是一片迷茫。
孟老爹知道他這些年心裏壓抑著事，輕輕嘆了口氣。“陳府的陳湘你知道嗎？”
孟簡之聽到這個名字有些納罕，微不可查地頓了下，輕嗯一聲。
“那日，陳家突然來了好幾個人，說要納六娘作妾。”
孟簡之本握著筷子的手一緊，眉尖輕蹙了起來。
“是我主動同顧家提的親事，”孟老爹添道，“縱然不算我們兩家的情誼，我也不忍心讓六娘去給旁人家裏做妾。陳家霸道，你老師情急之下，哪裏有什麽別的法子，我出了主意，讓他們說，六娘已許給你，才將他們應付過去了。”
孟簡之沈默了，他沈沈地將碗落在桌上。
腦海裏忽然冒出黃昏時，小女娘決絕地對他說，她不要嫁他了。
他素來清明的頭腦，實在是有些亂，他不知道，或許……她真的是，不再喜歡他了……
若是逃離一樁姻緣的辦法，是成就另一樁註定不美滿的姻緣，對六娘來說，未免有些可悲了。
他偏頭，“可問過六娘的意思？也許她不願意嫁。”
“她沒得選，你也是！”孟叔一句將他所有話堵死。孟簡之落下筷子，斂眸沈默著。
孟老爹看著墻上那副，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的大字，
“我知道你一直惦記著你阿娘的事情，可簡之你不能自己放棄自己，只為了那些虛無縹緲的執念活著，阿爹希望你能開心些，也能過尋常靜謐的日子……雖然不知道，這是不是阿爹的奢望。”
孟簡之垂著眸，眸色漸漸深了起來，兩個人都知道提到了忌諱這麽多年的話題，便沈默了。
孟叔停了停，又添道，“六娘，是個好姑娘，你和她的緣分很難得。”
孟老爹又道，“明日再去看看你老師，禮已備好了，你過會兒再去點點有什麽可添的。”
孟簡之依舊蹙著眉尖，卻沒有再說話。
半晌後，他端起碗，將 飯隨意地扒了幾口，起身走進院子。
孟老爹知道，他這是不再反對了。
月色涼薄，他倚靠在院中的矮凳上，擡頭望著月亮。
他偏頭，看向隔壁院子，那扇熟悉的窗，這一刻正好熄了燈，他仿佛看到那個小女娘沮喪地坐在塌邊發呆。
孟簡之緩緩收回視線。
＊
六娘迷迷糊糊一夜淺眠。她好像夢到幼時那次爬在果梅樹上，險些從枝丫上摔下去，孟簡之欲接她，卻被她撲滾在地上，他傷了手腕，氣得臉色悶紅，一日也不曾理她。
直到六娘聽到外面阿爹的聲音，她從夢中醒過來，著實也要為自己幼時的舉止紅了臉。
“孟兄，請。”院外是阿爹的聲音。
“今日一早就來叨擾，還望顧兄見諒。”
“怎會，我們也早早起來了，孟兄，快請裏面坐。”
六娘緩緩半推開窗欞，結果入眼便是孟簡之側身站在那顆梅樹下。
他今日仍穿著那件白色長衫，很是輕松的家常模樣。
他大概聽到了六娘開窗的聲音，正回過頭看她，六娘沒想到，他竟是和孟老爹一起來的，身形一滯，連著自己半挽半散的發絲一同淩亂在了風中。
她才起身，並沒有好好束發凈面。
六娘反應過來，慌張關上窗欞。
她到底長大了，這些年月，她愈發不願意他見到她的窘迫模樣。若是知道他亦在外面，她必不開窗。
可六娘又想起，昨日她才在他面前高傲地表明不再糾纏他，今日卻回頭祈求他的施舍。
好像也沒有什麽比這更窘迫的了，與之相比，他才剛看見自己狼狽之態又算得了什麽呢。
六娘情不自禁地回想著他的神色，日頭太烈，她沒看太清。
不過，勉強答應一樁婚姻，大抵是不可能歡喜的起來，想著六娘不免悻悻的。
她聽見他們進了堂屋，可不知怎地，她這會兒竟不敢出去見他，她心裏淩亂，連禮數都不顧了。
直到顧翁戎喊道，“六娘，去將那銅燈拿與簡之，讀書傷眼，有這燈護著，火燭燃得穩。”想來他們議完了。
六娘再躲不過去，只得隔著窗欞應下，她起身束好頭發，穿了件素衣。
顧大娘走了進來。
六娘垂頭叫了聲，“阿娘。”
顧大娘拿起旁邊的胭脂和螺黛給六娘淺淺上了一層妝，笑道，“阿娘的小姑娘長大了，只是略點脂粉已然嫣然俏麗。”
“阿娘。”六娘略帶羞澀的垂頭，到底是未及笄的小女娘，聽到別人誇讚還是歡喜的，只是這歡喜裏多少透著心酸不安。
“你孟叔和你阿爹商量好了，婚期就定在來年春闈過後，到那時孟簡之到了弱冠年歲，若還能在會試中取得好名次，便是雙喜臨門，你雖未到及笄的時候，提早行了笄禮，倒也是慣例。”
如今民間早婚成風，往往不到年歲，便提早行了冠禮和笄禮，像孟簡之和六娘這般，年近及冠還未說親的，已經很少。
顧大娘伸手握住她的手，“簡之也算是阿爹阿娘看著長大，莫怕，只要你二人同心，日子會越過越好的，簡之已說了，他以後會好好護著你的，猶如護著他的性命。”
顧大娘將早已備好的燈遞給六娘，“去吧，去見見他。”
六娘將手中的燈攥得緊緊的，緩緩推開門，向孟簡之家的院子走去。
孟簡之站在巷子旁那顆翠松下，剛好回頭望向她。
六娘素來無所顧忌，這會兒不知怎麽卻禁不住他的視線，她垂下頭，不看他。可即便低著頭，她也知道，他的視線一直落在她身上。
往日裏，孟簡之在那裏等她，她每次歡喜地小跑過去叫他孟哥哥。而此時，她心裏因為這樁不得已的姻緣，局促起來了。
六娘在他面前站住，“孟哥哥，阿爹讓我拿給你的燈。”
他過了許久沒接，也沒說話。
六娘忍不住，終於緩緩擡眸，見他幽黑的眼眸正直直盯著自己，平靜無波，清冷得如昨夜的月色。
六娘閃了下眼睫，避開他的直視，“孟哥哥，我……”
六娘的話慌張錯亂，她不知如何面對他，到了嘴邊的話說出來亂七八糟，明明是冬日，卻如同進了蒸籠般臉上燥熱起來，她嘆口氣，實在不知道說什麽。
孟簡之低低的聲音傳來，“其實，你大可不必如此拘謹，我們之間的關系並沒有什麽不同……”
六娘手中的燈被取走，她握著衣擺，擡頭怔怔看向他走遠的背影。她輕輕出口氣，終於不再慌亂了，取而代之的卻是淡淡的憂愁。他似乎是在安慰她。
可六娘覺得這話聽著只覺得疏離，即使定了親，他還是覺得他們之間與以前並沒有什麽不同，不是嗎……他，不會為這樁姻緣歡喜。
六娘摩挲了下手上的珠鏈，看著他的背影，嘆了口氣。
接下來的幾日，倒也如往日般尋常，六娘照例去南市口幫顧大娘賣酥酪，孟簡之一如尚未定親時，待六娘並沒有什麽特別之處，仍是周到而疏離。
不過，聽阿娘說，陳家人再沒來折磨過阿娘，六娘心裏總算有一處能暫時安放。
只是不知為何，她這幾日，沒有兒時，追在孟簡之身後做小跟屁蟲的興致了，反而，她總躲著他。
玥娘纏著閑下來的六娘做新式酥酪，六娘也便和她聊著她的苦惱。
“什麽叫與以前並沒有什麽不同？分明定了親，日後就是要做夫妻的，怎麽會不同？”玥娘坐在六娘身邊，聽六娘說原委。
“這個冰垛子，說話還真是會讓人生氣，那日，在書院門口不肯承認，害得你被那群書生說笑，分明就是欺負你好性子，若是我，這時必要上去給他一拳，問問他，如今還不肯承認這親事嗎？”
六娘搖搖頭，讓她聲音小些。“你也知道的，他就是這樣的性子。”
“那他這般冷冰冰的，你這小女娘，日後可有苦頭吃了！”玥娘掐著六娘的笑渦，嘆口氣。
幼時，孟簡之只要在六娘目之所及處，六娘便覺得開懷，心裏亦有了著落，格外踏實，何嘗為他的個性覺得苦過。
如今，她也不知道自己以後該如何面對他了……
玥娘蹙眉，湊到六娘身邊，“六娘，我告訴你，我看了不少的畫本子。說書生啊，最是風流，卻也最無情，有不少明明少時成婚，發達後卻拋卻糟糠之妻的。他如今才中了解元，汝寧縣便有多少小女娘對他刮目相看，若日後，他去了上京，被那些如花似玉的名門貴女看上，也未必不可能。而且，我怎麽聽書院的人說，山長很喜歡他，有意將女兒嫁給他，山長的女兒紀瑤琴你知道嗎，咱們縣有名的才女，大家都說他們很般配……”
六娘搖頭笑笑說，“玥娘，既然已經定了親，這些沒有根據的事情，我沒必要再去想。”
孟簡之雖對她無意，可這麽多年，他的品性，她卻信得過。
“六娘，你也不要大意，成婚和訂婚終究不同，你們如今不過只有一個婚約，多的是毀約不認的。”
六娘抿唇，道。“若他要毀約，我，不攔著他就是，姻緣之事不能強求，強求來的，一輩子夫妻兩個仇敵似的苦苦相對，於我又有什麽好處呢？”六娘斂眸，她有她的驕傲，就算是孟簡之，也不值得她死纏爛打。
玥娘見六娘黯然傷神，內疚道，“對不起，六娘，我胡說的，你千萬別往心裏去，說不定孟簡之真的喜歡你呢，他那冰山般的人物，誰能知道他真喜歡一個人的時候，會是什麽樣子？他待你，和待我們，總也有些不同之處。”
玥娘這話又被旁人聽了去。
旁邊煮混沌的陸大娘探出腦袋，“怎麽，六娘和孟家小子的親事議定了？我前兒聽我家兒子說，孟家小子不認這門親事來著？”
玥娘道，“我不是同大娘說過，早都議定了的，只是那孟簡之害羞，不敢認罷了。”
誰都以為孟簡之不會在青雲直上的當口議親事，待他去上京考取了功名，姻緣必定比現在議得好，可哪料到真定下來了。
陸大娘慌忙撂下手中的餛飩，將手在衣服上抹了抹。
“哎呦”著走到六娘身邊，臉上的笑紋堆在一起，笑得似她家孩子議了親，“六娘，大娘還沒來得及恭喜你，你快來，快來坐著，大娘給你煮一碗餛飩吃。”
“不必了……大娘我吃過的。”
陸大娘拉著六娘就往裏去，哪裏聽她推拒。
“以後若是成了狀元娘子，可莫要忘了大娘。”
“哪裏來的狀元娘子？”周圍吃飯的人好奇，跟著圍了過來。
“還能有誰，咱們六娘吶，已經和孟家的小子定了婚約，到時候是要去京都做狀元娘子啦。”
六娘聽了這話，臉上一陣紅一陣白，“大娘莫要這麽說，狀元哪裏是那麽容易中的呢，何況，我們還沒有結親呢……”六娘聲音越來越低。
“大娘眼力好，我就瞅著這孟家小子非池中之物，早晚飛黃騰達，六娘真是好福氣，瞧這漂亮的臉蛋，在咱們汝寧是一等一的，孟家小子不看中咱們六娘，又能看中誰呢？”
玥娘見聚過來的人多，忙喜道，“大家快來買酥酪，以後六娘成了狀元娘子，你們可就吃不上啦。”
眼瞅著玥娘話還沒說完，食盒中的酥酪就快被搶完了，滿桌都是散亂的銀錢，算不清的賬。
“六娘，以後做了誥命夫人，莫忘了咱們買過你的酥酪啊！”
“天吶，六娘，咱們要發財！”玥娘拉著六娘跳了起來。
六覺得這樣借著他的名號賣酥酪不妥，那賣的不是酥酪，是人情，她有什麽理由替他賣這個人情。何況酥酪根本就不是這個價格，她走上前去，“陸大娘，這些酥酪根本就不值這個價，銀子還你，今日的酥酪不賣了！”她的聲音卻湮沒在眾人的聲音中。
“大家還可以找六娘訂明後日的酥酪！”玥娘只招呼著他們買酥酪，這話一出，人人都急著要在冊子上登名訂酥酪。沒一會兒，六娘竟被人群擠了出來。
六娘險些摔倒，突然感覺被扶了一下，她聽到一聲，“在做什麽？”
六娘回頭望過去，孟簡之正站在她身後，手淺淺的扶了她一下，他沈沈的聲音似乎也不嘹亮，但就將這鬧騰的場面打破了。
孟簡之本就因為性子冷清，和汝寧眾人都持著距離，中了解元後，大家對這未及冠的孩子，開始帶著些尊敬小心，再加，他的模樣長得清冷，與汝寧街市巷口的凡夫俗子大相徑庭，眾人的尊敬小心中開始隱著不易察覺的畏懼。
如今看他沈著臉，眾人識趣，都不再喧嘩。
六娘回眸，他那般出眾，就算站在人群裏，任誰都會一眼看到他，六娘知道他不喜歡來這市井熱鬧的地方，今日不知為何，他竟到了這裏。
她想，他見到眼前打著他名號賣酥酪的場景，必然不會開心。果然，她見他深深蹙著眉，已然不悅。
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顧翁戎知道她很矛盾，想要開口安慰六娘，
可見六娘又沈默了良久，他便也沒有開口。
她輕輕地摩挲著她手腕的珠鏈，似乎在下一個很艱難的決定。那珠子一顆一顆，劃過她的指腹，冰涼地觸感讓她時而清醒，時而又矛盾。
又過了許久。
六娘擡眸看向顧翁戎，嘆口氣說，“……其實……阿爹阿娘已經為六娘做了最好的打算。”六娘頓了半晌，接著道，“六娘願意聽從阿爹阿娘的意思，只要……只要他願意。”
六娘聲音越來越沒有底氣，像一只幹枯了的梅花。
她是希望孟簡之有朝一日能娶她，可她希望的，是他光明正大，心之所願地求娶於她。
而不是像現在這樣施舍於她，可憐於她，她也有她的驕傲。
但陳湘的名字像一記重拳，一下子就打散了她所有的驕傲。
如今，她的驕傲，就像今天她向孟簡之說的那番話一樣，令人發笑。
六娘嘆口氣，連自己是如何推開屋門走出去的都不知道。
也許，不日她就要與她自小喜歡的兒郎結親了，可為何她心裏惶惶不安，怎麽都歡喜不起來呢？
六娘側過頭隔著窗，望了眼一旁孟家的院落，此時，孟叔早已與他說了前因後果吧。
六娘不敢想，若孟簡之聽到這些話，他會是什麽樣的心情。
他又會如何想她今天與她說的那番話，會覺得她該有多不知羞，才會在說了那樣一番話後，轉身又盼著他娶她呢？
六娘歪著身子倒在榻上，看著燈火，愁悶悶地嘆了口氣。
＊
那廂，孟簡之推開門掀起厚厚的門簾將碗筷拿進來，淡淡道，“阿爹，吃飯了。”
“明日與我一同到顧家再見一下你的老師。”孟簡之聽出這話分明就是命令。
孟簡之低著頭，不急不緩地將碗筷置於孟老爹面前，淡淡道，“阿爹，兒子功業未就，如今談成家的事情，實在過早…”顯然，孟簡之聽說了這件事。
孟老爹直接說，“修身，齊家，治國，平天下，如今你連家都未成，談何建功立業。”言語間有些威逼的意思，既然孟簡之拿這冠冕堂皇的話搪塞他，他便沒了好脾氣。
“別人不知，但是您應該曉得，兒子身份不好，何必耽誤別人。”
這些年孟老爹學了醫術，在汝寧開了個小小醫館，汝寧縣甚少有人知道，孟老爹當年是上京赫赫有名的營造師。
按理說，孟老爹仍是匠籍，孟簡之是沒有資格參加科舉的，只是大周初立，新帝發了旨意，遍選天下英才，這十年無論士農工商，身份等次，均有科舉取仕的資格。
孟簡之聰慧，自小就是讀書的材料，科舉之路不該止於膠州的解元。可聖上的恩旨早晚會收回去，指不定明年便是最後一年，十年寒窗，付諸流水，可能不過是旦夕之間的事。何況，孟老爹在工部效力的時候，得罪過些貴人，上京對孟簡之來說不僅僅是青雲路，也是是非地。
孟簡之依舊平靜，可話語裏隱著憤懣，他不懂，孟老爹為何現在在他一切不安定的時候，就對於他和六娘的事這麽執著……別人不清楚，他還不清楚嗎？他的前路實在是一片迷茫。
孟老爹知道他這些年心裏壓抑著事，輕輕嘆了口氣。“陳府的陳湘你知道嗎？”
孟簡之聽到這個名字有些納罕，微不可查地頓了下，輕嗯一聲。
“那日，陳家突然來了好幾個人，說要納六娘作妾。”
孟簡之本握著筷子的手一緊，眉尖輕蹙了起來。
“是我主動同顧家提的親事，”孟老爹添道，“縱然不算我們兩家的情誼，我也不忍心讓六娘去給旁人家裏做妾。陳家霸道，你老師情急之下，哪裏有什麽別的法子，我出了主意，讓他們說，六娘已許給你，才將他們應付過去了。”
孟簡之沈默了，他沈沈地將碗落在桌上。
腦海裏忽然冒出黃昏時，小女娘決絕地對他說，她不要嫁他了。
他素來清明的頭腦，實在是有些亂，他不知道，或許……她真的是，不再喜歡他了……
若是逃離一樁姻緣的辦法，是成就另一樁註定不美滿的姻緣，對六娘來說，未免有些可悲了。
他偏頭，“可問過六娘的意思？也許她不願意嫁。”
“她沒得選，你也是！”孟叔一句將他所有話堵死。孟簡之落下筷子，斂眸沈默著。
孟老爹看著墻上那副，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的大字，
“我知道你一直惦記著你阿娘的事情，可簡之你不能自己放棄自己，只為了那些虛無縹緲的執念活著，阿爹希望你能開心些，也能過尋常靜謐的日子……雖然不知道，這是不是阿爹的奢望。”
孟簡之垂著眸，眸色漸漸深了起來，兩個人都知道提到了忌諱這麽多年的話題，便沈默了。
孟叔停了停，又添道，“六娘，是個好姑娘，你和她的緣分很難得。”
孟老爹又道，“明日再去看看你老師，禮已備好了，你過會兒再去點點有什麽可添的。”
孟簡之依舊蹙著眉尖，卻沒有再說話。
半晌後，他端起碗，將 飯隨意地扒了幾口，起身走進院子。
孟老爹知道，他這是不再反對了。
月色涼薄，他倚靠在院中的矮凳上，擡頭望著月亮。
他偏頭，看向隔壁院子，那扇熟悉的窗，這一刻正好熄了燈，他仿佛看到那個小女娘沮喪地坐在塌邊發呆。
孟簡之緩緩收回視線。
＊
六娘迷迷糊糊一夜淺眠。她好像夢到幼時那次爬在果梅樹上，險些從枝丫上摔下去，孟簡之欲接她，卻被她撲滾在地上，他傷了手腕，氣得臉色悶紅，一日也不曾理她。
直到六娘聽到外面阿爹的聲音，她從夢中醒過來，著實也要為自己幼時的舉止紅了臉。
“孟兄，請。”院外是阿爹的聲音。
“今日一早就來叨擾，還望顧兄見諒。”
“怎會，我們也早早起來了，孟兄，快請裏面坐。”
六娘緩緩半推開窗欞，結果入眼便是孟簡之側身站在那顆梅樹下。
他今日仍穿著那件白色長衫，很是輕松的家常模樣。
他大概聽到了六娘開窗的聲音，正回過頭看她，六娘沒想到，他竟是和孟老爹一起來的，身形一滯，連著自己半挽半散的發絲一同淩亂在了風中。
她才起身，並沒有好好束發凈面。
六娘反應過來，慌張關上窗欞。
她到底長大了，這些年月，她愈發不願意他見到她的窘迫模樣。若是知道他亦在外面，她必不開窗。
可六娘又想起，昨日她才在他面前高傲地表明不再糾纏他，今日卻回頭祈求他的施舍。
好像也沒有什麽比這更窘迫的了，與之相比，他才剛看見自己狼狽之態又算得了什麽呢。
六娘情不自禁地回想著他的神色，日頭太烈，她沒看太清。
不過，勉強答應一樁婚姻，大抵是不可能歡喜的起來，想著六娘不免悻悻的。
她聽見他們進了堂屋，可不知怎地，她這會兒竟不敢出去見他，她心裏淩亂，連禮數都不顧了。
直到顧翁戎喊道，“六娘，去將那銅燈拿與簡之，讀書傷眼，有這燈護著，火燭燃得穩。”想來他們議完了。
六娘再躲不過去，只得隔著窗欞應下，她起身束好頭發，穿了件素衣。
顧大娘走了進來。
六娘垂頭叫了聲，“阿娘。”
顧大娘拿起旁邊的胭脂和螺黛給六娘淺淺上了一層妝，笑道，“阿娘的小姑娘長大了，只是略點脂粉已然嫣然俏麗。”
“阿娘。”六娘略帶羞澀的垂頭，到底是未及笄的小女娘，聽到別人誇讚還是歡喜的，只是這歡喜裏多少透著心酸不安。
“你孟叔和你阿爹商量好了，婚期就定在來年春闈過後，到那時孟簡之到了弱冠年歲，若還能在會試中取得好名次，便是雙喜臨門，你雖未到及笄的時候，提早行了笄禮，倒也是慣例。”
如今民間早婚成風，往往不到年歲，便提早行了冠禮和笄禮，像孟簡之和六娘這般，年近及冠還未說親的，已經很少。
顧大娘伸手握住她的手，“簡之也算是阿爹阿娘看著長大，莫怕，只要你二人同心，日子會越過越好的，簡之已說了，他以後會好好護著你的，猶如護著他的性命。”
顧大娘將早已備好的燈遞給六娘，“去吧，去見見他。”
六娘將手中的燈攥得緊緊的，緩緩推開門，向孟簡之家的院子走去。
孟簡之站在巷子旁那顆翠松下，剛好回頭望向她。
六娘素來無所顧忌，這會兒不知怎麽卻禁不住他的視線，她垂下頭，不看他。可即便低著頭，她也知道，他的視線一直落在她身上。
往日裏，孟簡之在那裏等她，她每次歡喜地小跑過去叫他孟哥哥。而此時，她心裏因為這樁不得已的姻緣，局促起來了。
六娘在他面前站住，“孟哥哥，阿爹讓我拿給你的燈。”
他過了許久沒接，也沒說話。
六娘忍不住，終於緩緩擡眸，見他幽黑的眼眸正直直盯著自己，平靜無波，清冷得如昨夜的月色。
六娘閃了下眼睫，避開他的直視，“孟哥哥，我……”
六娘的話慌張錯亂，她不知如何面對他，到了嘴邊的話說出來亂七八糟，明明是冬日，卻如同進了蒸籠般臉上燥熱起來，她嘆口氣，實在不知道說什麽。
孟簡之低低的聲音傳來，“其實，你大可不必如此拘謹，我們之間的關系並沒有什麽不同……”
六娘手中的燈被取走，她握著衣擺，擡頭怔怔看向他走遠的背影。她輕輕出口氣，終於不再慌亂了，取而代之的卻是淡淡的憂愁。他似乎是在安慰她。
可六娘覺得這話聽著只覺得疏離，即使定了親，他還是覺得他們之間與以前並沒有什麽不同，不是嗎……他，不會為這樁姻緣歡喜。
六娘摩挲了下手上的珠鏈，看著他的背影，嘆了口氣。
接下來的幾日，倒也如往日般尋常，六娘照例去南市口幫顧大娘賣酥酪，孟簡之一如尚未定親時，待六娘並沒有什麽特別之處，仍是周到而疏離。
不過，聽阿娘說，陳家人再沒來折磨過阿娘，六娘心裏總算有一處能暫時安放。
只是不知為何，她這幾日，沒有兒時，追在孟簡之身後做小跟屁蟲的興致了，反而，她總躲著他。
玥娘纏著閑下來的六娘做新式酥酪，六娘也便和她聊著她的苦惱。
“什麽叫與以前並沒有什麽不同？分明定了親，日後就是要做夫妻的，怎麽會不同？”玥娘坐在六娘身邊，聽六娘說原委。
“這個冰垛子，說話還真是會讓人生氣，那日，在書院門口不肯承認，害得你被那群書生說笑，分明就是欺負你好性子，若是我，這時必要上去給他一拳，問問他，如今還不肯承認這親事嗎？”
六娘搖搖頭，讓她聲音小些。“你也知道的，他就是這樣的性子。”
“那他這般冷冰冰的，你這小女娘，日後可有苦頭吃了！”玥娘掐著六娘的笑渦，嘆口氣。
幼時，孟簡之只要在六娘目之所及處，六娘便覺得開懷，心裏亦有了著落，格外踏實，何嘗為他的個性覺得苦過。
如今，她也不知道自己以後該如何面對他了……
玥娘蹙眉，湊到六娘身邊，“六娘，我告訴你，我看了不少的畫本子。說書生啊，最是風流，卻也最無情，有不少明明少時成婚，發達後卻拋卻糟糠之妻的。他如今才中了解元，汝寧縣便有多少小女娘對他刮目相看，若日後，他去了上京，被那些如花似玉的名門貴女看上，也未必不可能。而且，我怎麽聽書院的人說，山長很喜歡他，有意將女兒嫁給他，山長的女兒紀瑤琴你知道嗎，咱們縣有名的才女，大家都說他們很般配……”
六娘搖頭笑笑說，“玥娘，既然已經定了親，這些沒有根據的事情，我沒必要再去想。”
孟簡之雖對她無意，可這麽多年，他的品性，她卻信得過。
“六娘，你也不要大意，成婚和訂婚終究不同，你們如今不過只有一個婚約，多的是毀約不認的。”
六娘抿唇，道。“若他要毀約，我，不攔著他就是，姻緣之事不能強求，強求來的，一輩子夫妻兩個仇敵似的苦苦相對，於我又有什麽好處呢？”六娘斂眸，她有她的驕傲，就算是孟簡之，也不值得她死纏爛打。
玥娘見六娘黯然傷神，內疚道，“對不起，六娘，我胡說的，你千萬別往心裏去，說不定孟簡之真的喜歡你呢，他那冰山般的人物，誰能知道他真喜歡一個人的時候，會是什麽樣子？他待你，和待我們，總也有些不同之處。”
玥娘這話又被旁人聽了去。
旁邊煮混沌的陸大娘探出腦袋，“怎麽，六娘和孟家小子的親事議定了？我前兒聽我家兒子說，孟家小子不認這門親事來著？”
玥娘道，“我不是同大娘說過，早都議定了的，只是那孟簡之害羞，不敢認罷了。”
誰都以為孟簡之不會在青雲直上的當口議親事，待他去上京考取了功名，姻緣必定比現在議得好，可哪料到真定下來了。
陸大娘慌忙撂下手中的餛飩，將手在衣服上抹了抹。
“哎呦”著走到六娘身邊，臉上的笑紋堆在一起，笑得似她家孩子議了親，“六娘，大娘還沒來得及恭喜你，你快來，快來坐著，大娘給你煮一碗餛飩吃。”
“不必了……大娘我吃過的。”
陸大娘拉著六娘就往裏去，哪裏聽她推拒。
“以後若是成了狀元娘子，可莫要忘了大娘。”
“哪裏來的狀元娘子？”周圍吃飯的人好奇，跟著圍了過來。
“還能有誰，咱們六娘吶，已經和孟家的小子定了婚約，到時候是要去京都做狀元娘子啦。”
六娘聽了這話，臉上一陣紅一陣白，“大娘莫要這麽說，狀元哪裏是那麽容易中的呢，何況，我們還沒有結親呢……”六娘聲音越來越低。
“大娘眼力好，我就瞅著這孟家小子非池中之物，早晚飛黃騰達，六娘真是好福氣，瞧這漂亮的臉蛋，在咱們汝寧是一等一的，孟家小子不看中咱們六娘，又能看中誰呢？”
玥娘見聚過來的人多，忙喜道，“大家快來買酥酪，以後六娘成了狀元娘子，你們可就吃不上啦。”
眼瞅著玥娘話還沒說完，食盒中的酥酪就快被搶完了，滿桌都是散亂的銀錢，算不清的賬。
“六娘，以後做了誥命夫人，莫忘了咱們買過你的酥酪啊！”
“天吶，六娘，咱們要發財！”玥娘拉著六娘跳了起來。
六覺得這樣借著他的名號賣酥酪不妥，那賣的不是酥酪，是人情，她有什麽理由替他賣這個人情。何況酥酪根本就不是這個價格，她走上前去，“陸大娘，這些酥酪根本就不值這個價，銀子還你，今日的酥酪不賣了！”她的聲音卻湮沒在眾人的聲音中。
“大家還可以找六娘訂明後日的酥酪！”玥娘只招呼著他們買酥酪，這話一出，人人都急著要在冊子上登名訂酥酪。沒一會兒，六娘竟被人群擠了出來。
六娘險些摔倒，突然感覺被扶了一下，她聽到一聲，“在做什麽？”
六娘回頭望過去，孟簡之正站在她身後，手淺淺的扶了她一下，他沈沈的聲音似乎也不嘹亮，但就將這鬧騰的場面打破了。
孟簡之本就因為性子冷清，和汝寧眾人都持著距離，中了解元後，大家對這未及冠的孩子，開始帶著些尊敬小心，再加，他的模樣長得清冷，與汝寧街市巷口的凡夫俗子大相徑庭，眾人的尊敬小心中開始隱著不易察覺的畏懼。
如今看他沈著臉，眾人識趣，都不再喧嘩。
六娘回眸，他那般出眾，就算站在人群裏，任誰都會一眼看到他，六娘知道他不喜歡來這市井熱鬧的地方，今日不知為何，他竟到了這裏。
她想，他見到眼前打著他名號賣酥酪的場景，必然不會開心。果然，她見他深深蹙著眉，已然不悅。
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