第33章 篇三：苔岑之契·沈聽玉之死
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第33章 篇三：苔岑之契·沈聽玉之死
城南何記布料莊門口, 白天掛著兩只發舊的紅燈籠。到了晚上，紅燈籠就變成了黃燈籠，兩只就變成了一只。了解的人都知道, 晚上的一只燈籠如果掛在右邊, 就代表何掌櫃今夜看疑難雜癥；如果這一只燈籠掛左邊，就代表何掌櫃今夜接的並非活人的單子。
沈家與何記來往得多, 以往一入冬, 沈夫人就要在何記訂幾匹新布料給家裏人過年用。是以沈青素帶著兩三個家丁距離何記還有段距離時, 何掌櫃正囑咐小廝換燈籠, 老遠就認出了沈府的車馬。
“沈二小姐，這個時辰了，您怎麽…”
“何掌櫃, 幸好您在。”來人定了定神，不等何掌櫃招呼她進門，就把揣在懷裏捂熱的信遞給他, “我爹, 我爹讓我把這封信交到您手上, 說您看了就會明白的。”
何照渠見眼前的姑娘著急上火的樣子, 趕緊拆開信來看。讀完信後, 他把信折好塞回信封裏, 又拍了拍剛把燈籠掛好的小廝，“小五，把燈籠取下來吧, 今晚不掛了。”
“沈二小姐且等片刻, 我去去便來。”
何照渠說話算話, 走進鋪子裏沒多久就提著一個木箱子出來了。
“走吧二小姐，我跟您去趟沈府。”
車馬到了沈府門口, 何照渠比沈青素的動作還快，不等馬車停穩便蹦下了車。
沈青素去請何照渠也不過兩炷香的時間，偏偏就在這段時間裏，沈夫人又嘔了幾次血，現下情況更差了。
“唯民兄，我來遲了！”何照渠一拱拳，只看了一眼沈夫人的樣子便打開了箱子。
“賢弟可有把握？”沈唯民握著發妻無力的手，眼中既有期盼，亦有擔憂。
“八九不離十。”
木箱子裏放著五根白蠟燭，一面鏤空雕花銅鏡，一個紅繩系著的金鈴鐺，還有一個青瓷裂紋香爐。
“唯民兄，家裏人可要回避？”何照渠叮鈴咣啷忙活了一陣，手托著那個青瓷香爐問。
“回避什麽？”沈濟一直蹲在門外，一聽這話，趕緊沖進來，“什麽天大的事兒到這個時候了還要讓我們這些至親回避？”
沈大人瞪了沈濟一眼，緩緩道，“事到如今，也沒什麽好回避的。賢弟要做什麽，但做無妨。”
“這個味道，是蘭家那塊生犀角香的味道。”
香爐中飄出細細的紫煙，姜泠很快就聞出了裏面的香正是他們要找的那塊。
“還真是。”淩岓也聞出了這種熟悉的味道，“看來我們離回去也不會太久了。”
五根白蠟燭在東西南北中五個方位各點了一支。紅線的一端系在沈夫人右手腕上，另一端則穿過銅鏡上方的小孔，綁了個結。
“唯民兄，大小姐貼身的物件可還有？”
“姐姐走的時候，把所有能帶走的東西都帶走了；帶不走的，大多都已經燒毀了，應該沒有什麽貼身的物件了。”沈濟先父親一步答道。
“那就不好辦了。”何照渠聞言，皺起眉思索著別的方法，卻被打斷了思路。
“有！”沈青素突然叫了一聲，“姐姐的銀鎖！姐姐走的時候，把她一直戴著的銀鎖給我了！”
說著，她將脖子上的鎖摘下來遞給何照渠，“何掌櫃，您看這個行嗎？”
“當然！若是大小姐打小就貼身戴著的，自是最上乘的！”
接過銀鎖的人將鎖叩在紅繩的最中間，看上去剛好把床上的人和銅鏡連了起來。
隨後，何照渠從衣袖中取出一根白色的簪子，用簪子尖銳的那頭刺破了沈夫人右手中指的指尖。再將沈夫人的右手高高舉起來，指尖血便順著紅繩穿過了銀鎖，一直漫延到了銅鏡那頭。
不消多時，銀鎖便開始晃動起來，跟著，銅鏡中突然閃過許多場景，最後畫面定格在沈聽玉那支和親隊伍出城的當天。
“玉兒，我看見玉兒了。”沈夫人微微睜開眼，兩滴濁淚順著眼角流到耳邊。
沈唯民聽見聲音，趕忙將妻子撐起來，以讓她看到那面銅鏡。
鏡子裏的沈聽玉很漂亮——她穿著紅素羅大袖段、銷金長裙，頭上戴著一頂藍色的鳳銜蓮花珠翠團冠，兩只耳邊各掛著一顆白玉耳墜，一雙細腕上則一只圈著雕鳳金鐲，另一只戴著水頭極好的碧綠翡翠鐲。
如果不是遠嫁離朝，這身貴氣打扮的人本該是高興的。可鏡中人的眼眶中常噙著淚花，每走幾步就要回頭看一眼來時路。
畫面一閃，鏡中人背後已經不再是中原景色了。風沙漫天，蓋住了原本還能看出綠色的廣袤草原。從前身著漢服的姑娘雖然換上了異族服飾，卻仍能從面容和氣質上看出她不屬於這裏。
三個月說長也長，說短也短。對遠嫁的女兒和牽掛她的人而言，三個月長於三秋；對兩個國家而言，三個月不過瞬息。
鏡中的畫面流水般閃過，鏡外人卻無比煎熬地看完了和親遠嫁的“公主”是如何草草結束了她短暫的一生。
母女連心，孟嫣說的一點兒不錯——她的女兒沈聽玉當然不是因為染了病才去世的。她是被名義上的“丈夫”，那位年長她幾十歲的異國君主逼著喝下鴆酒身亡的。
沈家幾個孩子都生得好看，沈聽玉也不例外。原先唇紅齒白的年輕姑娘，轉眼之間便成了面色青黑又猙獰、七竅流血、無法瞑目的淒慘模樣。至此，任誰都難再正視這樣的畫面，連後世來的幾個人都捏緊了拳頭憤憤不平，更何況承受著錐心之痛的骨肉血親？
孟嫣的眼淚幾乎要流盡了，兩綹碎發濕濕貼在她的額前，似乎和它們的主人一樣痛苦。
“我夢裏那個芝則旅館裏的女鬼原來是她。”看見沈聽玉去世時的樣子，衛斯誠立刻想起那個噩夢。
“怪不得她的樣子那麽嚇人，原來是因為死不瞑目啊。”了解了前因後果，衛斯誠也不覺得噩夢裏的女人恐怖了，他如今反倒是心生憐憫，可憐這個姑娘生不逢時。
銀鎖不再晃動了，銅鏡中的畫面消失，匯聚成了一束金色的光，照在孟嫣的病榻前。
這下不止孟嫣，屋中的其他人也瞪大了雙眼——光束所照處，是沈聽玉真真切切地站在了母親床前，身上還穿著出嫁那天的喜服。
“娘，玉兒來看您了。”回家的女兒代替父親握緊母親的手，臉上掛著極其溫柔的笑容。
“玉兒受苦了。”孟嫣一只手輕輕回握住女兒，另一只手顫顫巍巍地輕撫著眼前人的面頰，“回來了就好，回來了就好。”
“玉兒不怕，娘很快就去陪你了。有娘保護你，我的玉兒就不會再受人戕害了。”說這句話時，孟嫣已經只剩出的氣，沒有進的氣了。
沈聽玉離世時沒流出來的眼淚現在滴到了母親手背上，她靜靜看著病榻上的人一點一點沒了氣息，又靜靜看著自己的身軀化作千萬個光點散在吹進來的涼風裏，不曾多留一句話。
“姐姐！”
“娘！”
一時間，沈家剩下的三個人哭作一片，屋子裏的悲痛蔓延到了整個沈府。
青瓷香爐裏的煙滅了，銀鎖落地銅鏡碎，何照渠蹲在地上盯著碎片看了半天，兀自嘆了口氣，“劫數啊，是天道註定的劫數。”
“照渠留步。”沈唯民看見何照渠收起碎片，緩步行至門口時，才從喪妻喪女的悲痛中緩過一點神來，“今日多謝渠弟了。只是賢弟看見了，家中近日喪事不斷，唯民也不便上門拜謝。渠弟稍歇片刻，愚兄遣人取些銀兩過來，權當是聊表謝意了。”
“兄長說的這是哪裏的話！”何照渠把木箱子放到地上，一臉沈重，“嫂夫人與內子素來交好，今日能幫上兄長和嫂夫人的忙實乃我之幸事，何來謝意一說？”
“只是兄長，照渠還有一事不明，不知可否請兄長解惑？”
“賢弟請講。”沈唯民揩了揩淚，強打起精神。
“恕弟冒昧，兄長家中大姑娘的遺骨現在何處？”何照渠躊躇了一番，接著說道，“不知可否得到了妥善安置？”
沈唯民聞言，哀怨著嘆了口氣，搖了搖頭答道，“狄國只差人送來一封奏折。玉兒逝世，還是我家阿舟給家裏遞的消息。據雋舟所言，他們趁夜潛入狄國，只見到玉兒被草席殮著。待到他們次日再探狄國的時候，玉兒的遺體已不知所蹤了。”
“竟是如此！這幫天殺的蠻子！”饒是何照渠見過不少世面，也難免氣憤。
“兄長放心，若是到了時候，愚弟必定不惜一切代價尋得你家大姑娘的遺骨。無論如何也要讓姑娘安安心心地落葬。”說罷，何照渠堅決不要銀兩，寬慰了沈唯民幾句後便拎著他的木箱走了。
孟嫣房裏現在只剩下她的丈夫兒女，旁觀完全程的後世人覺得再待下去實在對逝者不敬，便集體給孟嫣鞠了三個躬後退出了屋內。
“何照渠，我師父的師父。”其餘四人還沈浸在沈家的悲傷氣氛中難以自拔時，姜泠語出驚人。
“生犀香，通陰陽，最後又問沈聽玉遺骨所葬何處。沒猜錯的話，他就是第九十七代骨醫，我師父的師父。”
“知道他是骨醫又能怎樣？”曾宇不解，“我們現在這個樣子也不好去跟人家攀關系啊。”
“知道他是骨醫，就知道他能看見我們。”姜泠心裏有了盤算，“他明明能看到我們，卻一直沒出聲，說不定就在等我們主動找他。我們可以借這個機會登門拜訪，能不能拿到他手上的生犀香，就在此一舉了。”
“那我跟你去吧。”淩岓毛遂自薦。
“要去一起去，就你跟著去算怎麽個事兒？”沈徑霜不大樂意，回頭看了一眼沈夫人的屋子，低聲道，“這才多久啊，沈家就成這樣了，誰看了不難過…”
“世事無常啊。”這句感慨是衛斯誠發自內心的。
“說到底，以女子和親換來的和平能有多長久呢？”想起沈聽玉，也想起歷史書上那些遠嫁異邦的公主郡主們，姜泠突然能體會到悲從中來的感覺了，“命不由己如飄萍時，生於皇室貴胄人家也未必能幸免於難。”
“這些貴女的命運尚且如此，更何況那些底層百姓…”話說到這兒，另外幾人的心情更沈重了。
何記布料莊門口，黃燈籠又掛了起來，只是這次，燈籠掛在正中間——這是掌櫃的今晚已有約的意思。
姜泠站在門口，輕輕拍響了布莊的門。裏面的人似乎早就等著了，敲門的人剛敲了三下，門就打開了。
“諸位請，東家就在院兒裏。”一行人被掛燈籠的小廝引至布莊後面的小院。
晚風習習，院子裏有一小片竹林，竹林後面藏著一個小涼亭。涼亭桌子上擺著一方茶臺，六個茶杯；桌子旁放著一只滋滋作響的水壺。
“恭候多時了。”何照渠眼睛都不擡，專心致志給五只茶杯都添上了熱茶，“站著做什麽，請坐吧。”
姜泠也不多客氣，她徑直坐下之後，另外四人才跟著落座。
“後生小輩來此作甚？”何掌櫃添完茶，開始慢條斯理地盤手裏的核桃。
“晚輩受人所托，尋一幅畫。畫是找到了，我們也被困在了畫中。”姜泠答得簡短，卻說明白了他們的處境。
“哦，你是說，我是畫中人，此處也並非實在？”
“那倒不是，想來那副畫也只是讓我們來到畫中的年代罷了。”
“你們待在唯民兄府上，可是因為這幅畫的緣故？”
“是！”衛斯誠搶答，“那副畫裏的人可能是沈青素，我們只要能拿到她手裏的一支金釵和您手裏的生犀香就能回去了。”
“你倒坦誠。”何照渠冷笑了一聲，“黃口小兒可知這生犀香是什麽東西？豈可隨便交托他人？”
“生犀香可通陰陽，亦是您作為骨醫為死者尋骨、為生者補缺的利器。”回答完何掌櫃的問題，姜泠又繼續說道，“這生犀香十分珍貴，不僅要用到大量的犀角，還要用到失傳已久的煉香工藝。再加上您拿的這一塊裏面還有人骨，更是難得。”
“你這女娃娃有意思。”何照渠的臉色由陰轉陽，接著又伸手捏住了姜泠的手腕，“怪不得知道的這麽清楚，原來是同道中人。”
“嚴格來說，姜泠應該叫您一聲祖師爺才對。”姜泠不冷不熱。
“我可不是我們這行的祖師爺。”何照渠下意識推辭，緊接著又反應過來，“嘖，你莫不是說我以後會收一個徒兒，而你是我徒兒的徒兒？”
“正是。”
“原來如此，那既是一家人，便沒什麽不能說的了。”何照渠把腳下的木箱子提到石桌上，樂呵著推給姜泠，“這生犀香的煉香手藝是我尋了十幾年的古本才尋得的，我一共煉了五塊，你們今日所見的不過是其中之一。餘下那幾個完整的我是不能輕易贈出去，沈府沒用完的那塊我倒是可以交予你們。”
大約是沒想到何照渠給的這麽爽快，幾個人面面相覷，反倒不好碰那箱子。
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城南何記布料莊門口, 白天掛著兩只發舊的紅燈籠。到了晚上，紅燈籠就變成了黃燈籠，兩只就變成了一只。了解的人都知道, 晚上的一只燈籠如果掛在右邊, 就代表何掌櫃今夜看疑難雜癥；如果這一只燈籠掛左邊，就代表何掌櫃今夜接的並非活人的單子。
沈家與何記來往得多, 以往一入冬, 沈夫人就要在何記訂幾匹新布料給家裏人過年用。是以沈青素帶著兩三個家丁距離何記還有段距離時, 何掌櫃正囑咐小廝換燈籠, 老遠就認出了沈府的車馬。
“沈二小姐，這個時辰了，您怎麽…”
“何掌櫃, 幸好您在。”來人定了定神，不等何掌櫃招呼她進門，就把揣在懷裏捂熱的信遞給他, “我爹, 我爹讓我把這封信交到您手上, 說您看了就會明白的。”
何照渠見眼前的姑娘著急上火的樣子, 趕緊拆開信來看。讀完信後, 他把信折好塞回信封裏, 又拍了拍剛把燈籠掛好的小廝，“小五，把燈籠取下來吧, 今晚不掛了。”
“沈二小姐且等片刻, 我去去便來。”
何照渠說話算話, 走進鋪子裏沒多久就提著一個木箱子出來了。
“走吧二小姐，我跟您去趟沈府。”
車馬到了沈府門口, 何照渠比沈青素的動作還快，不等馬車停穩便蹦下了車。
沈青素去請何照渠也不過兩炷香的時間，偏偏就在這段時間裏，沈夫人又嘔了幾次血，現下情況更差了。
“唯民兄，我來遲了！”何照渠一拱拳，只看了一眼沈夫人的樣子便打開了箱子。
“賢弟可有把握？”沈唯民握著發妻無力的手，眼中既有期盼，亦有擔憂。
“八九不離十。”
木箱子裏放著五根白蠟燭，一面鏤空雕花銅鏡，一個紅繩系著的金鈴鐺，還有一個青瓷裂紋香爐。
“唯民兄，家裏人可要回避？”何照渠叮鈴咣啷忙活了一陣，手托著那個青瓷香爐問。
“回避什麽？”沈濟一直蹲在門外，一聽這話，趕緊沖進來，“什麽天大的事兒到這個時候了還要讓我們這些至親回避？”
沈大人瞪了沈濟一眼，緩緩道，“事到如今，也沒什麽好回避的。賢弟要做什麽，但做無妨。”
“這個味道，是蘭家那塊生犀角香的味道。”
香爐中飄出細細的紫煙，姜泠很快就聞出了裏面的香正是他們要找的那塊。
“還真是。”淩岓也聞出了這種熟悉的味道，“看來我們離回去也不會太久了。”
五根白蠟燭在東西南北中五個方位各點了一支。紅線的一端系在沈夫人右手腕上，另一端則穿過銅鏡上方的小孔，綁了個結。
“唯民兄，大小姐貼身的物件可還有？”
“姐姐走的時候，把所有能帶走的東西都帶走了；帶不走的，大多都已經燒毀了，應該沒有什麽貼身的物件了。”沈濟先父親一步答道。
“那就不好辦了。”何照渠聞言，皺起眉思索著別的方法，卻被打斷了思路。
“有！”沈青素突然叫了一聲，“姐姐的銀鎖！姐姐走的時候，把她一直戴著的銀鎖給我了！”
說著，她將脖子上的鎖摘下來遞給何照渠，“何掌櫃，您看這個行嗎？”
“當然！若是大小姐打小就貼身戴著的，自是最上乘的！”
接過銀鎖的人將鎖叩在紅繩的最中間，看上去剛好把床上的人和銅鏡連了起來。
隨後，何照渠從衣袖中取出一根白色的簪子，用簪子尖銳的那頭刺破了沈夫人右手中指的指尖。再將沈夫人的右手高高舉起來，指尖血便順著紅繩穿過了銀鎖，一直漫延到了銅鏡那頭。
不消多時，銀鎖便開始晃動起來，跟著，銅鏡中突然閃過許多場景，最後畫面定格在沈聽玉那支和親隊伍出城的當天。
“玉兒，我看見玉兒了。”沈夫人微微睜開眼，兩滴濁淚順著眼角流到耳邊。
沈唯民聽見聲音，趕忙將妻子撐起來，以讓她看到那面銅鏡。
鏡子裏的沈聽玉很漂亮——她穿著紅素羅大袖段、銷金長裙，頭上戴著一頂藍色的鳳銜蓮花珠翠團冠，兩只耳邊各掛著一顆白玉耳墜，一雙細腕上則一只圈著雕鳳金鐲，另一只戴著水頭極好的碧綠翡翠鐲。
如果不是遠嫁離朝，這身貴氣打扮的人本該是高興的。可鏡中人的眼眶中常噙著淚花，每走幾步就要回頭看一眼來時路。
畫面一閃，鏡中人背後已經不再是中原景色了。風沙漫天，蓋住了原本還能看出綠色的廣袤草原。從前身著漢服的姑娘雖然換上了異族服飾，卻仍能從面容和氣質上看出她不屬於這裏。
三個月說長也長，說短也短。對遠嫁的女兒和牽掛她的人而言，三個月長於三秋；對兩個國家而言，三個月不過瞬息。
鏡中的畫面流水般閃過，鏡外人卻無比煎熬地看完了和親遠嫁的“公主”是如何草草結束了她短暫的一生。
母女連心，孟嫣說的一點兒不錯——她的女兒沈聽玉當然不是因為染了病才去世的。她是被名義上的“丈夫”，那位年長她幾十歲的異國君主逼著喝下鴆酒身亡的。
沈家幾個孩子都生得好看，沈聽玉也不例外。原先唇紅齒白的年輕姑娘，轉眼之間便成了面色青黑又猙獰、七竅流血、無法瞑目的淒慘模樣。至此，任誰都難再正視這樣的畫面，連後世來的幾個人都捏緊了拳頭憤憤不平，更何況承受著錐心之痛的骨肉血親？
孟嫣的眼淚幾乎要流盡了，兩綹碎發濕濕貼在她的額前，似乎和它們的主人一樣痛苦。
“我夢裏那個芝則旅館裏的女鬼原來是她。”看見沈聽玉去世時的樣子，衛斯誠立刻想起那個噩夢。
“怪不得她的樣子那麽嚇人，原來是因為死不瞑目啊。”了解了前因後果，衛斯誠也不覺得噩夢裏的女人恐怖了，他如今反倒是心生憐憫，可憐這個姑娘生不逢時。
銀鎖不再晃動了，銅鏡中的畫面消失，匯聚成了一束金色的光，照在孟嫣的病榻前。
這下不止孟嫣，屋中的其他人也瞪大了雙眼——光束所照處，是沈聽玉真真切切地站在了母親床前，身上還穿著出嫁那天的喜服。
“娘，玉兒來看您了。”回家的女兒代替父親握緊母親的手，臉上掛著極其溫柔的笑容。
“玉兒受苦了。”孟嫣一只手輕輕回握住女兒，另一只手顫顫巍巍地輕撫著眼前人的面頰，“回來了就好，回來了就好。”
“玉兒不怕，娘很快就去陪你了。有娘保護你，我的玉兒就不會再受人戕害了。”說這句話時，孟嫣已經只剩出的氣，沒有進的氣了。
沈聽玉離世時沒流出來的眼淚現在滴到了母親手背上，她靜靜看著病榻上的人一點一點沒了氣息，又靜靜看著自己的身軀化作千萬個光點散在吹進來的涼風裏，不曾多留一句話。
“姐姐！”
“娘！”
一時間，沈家剩下的三個人哭作一片，屋子裏的悲痛蔓延到了整個沈府。
青瓷香爐裏的煙滅了，銀鎖落地銅鏡碎，何照渠蹲在地上盯著碎片看了半天，兀自嘆了口氣，“劫數啊，是天道註定的劫數。”
“照渠留步。”沈唯民看見何照渠收起碎片，緩步行至門口時，才從喪妻喪女的悲痛中緩過一點神來，“今日多謝渠弟了。只是賢弟看見了，家中近日喪事不斷，唯民也不便上門拜謝。渠弟稍歇片刻，愚兄遣人取些銀兩過來，權當是聊表謝意了。”
“兄長說的這是哪裏的話！”何照渠把木箱子放到地上，一臉沈重，“嫂夫人與內子素來交好，今日能幫上兄長和嫂夫人的忙實乃我之幸事，何來謝意一說？”
“只是兄長，照渠還有一事不明，不知可否請兄長解惑？”
“賢弟請講。”沈唯民揩了揩淚，強打起精神。
“恕弟冒昧，兄長家中大姑娘的遺骨現在何處？”何照渠躊躇了一番，接著說道，“不知可否得到了妥善安置？”
沈唯民聞言，哀怨著嘆了口氣，搖了搖頭答道，“狄國只差人送來一封奏折。玉兒逝世，還是我家阿舟給家裏遞的消息。據雋舟所言，他們趁夜潛入狄國，只見到玉兒被草席殮著。待到他們次日再探狄國的時候，玉兒的遺體已不知所蹤了。”
“竟是如此！這幫天殺的蠻子！”饒是何照渠見過不少世面，也難免氣憤。
“兄長放心，若是到了時候，愚弟必定不惜一切代價尋得你家大姑娘的遺骨。無論如何也要讓姑娘安安心心地落葬。”說罷，何照渠堅決不要銀兩，寬慰了沈唯民幾句後便拎著他的木箱走了。
孟嫣房裏現在只剩下她的丈夫兒女，旁觀完全程的後世人覺得再待下去實在對逝者不敬，便集體給孟嫣鞠了三個躬後退出了屋內。
“何照渠，我師父的師父。”其餘四人還沈浸在沈家的悲傷氣氛中難以自拔時，姜泠語出驚人。
“生犀香，通陰陽，最後又問沈聽玉遺骨所葬何處。沒猜錯的話，他就是第九十七代骨醫，我師父的師父。”
“知道他是骨醫又能怎樣？”曾宇不解，“我們現在這個樣子也不好去跟人家攀關系啊。”
“知道他是骨醫，就知道他能看見我們。”姜泠心裏有了盤算，“他明明能看到我們，卻一直沒出聲，說不定就在等我們主動找他。我們可以借這個機會登門拜訪，能不能拿到他手上的生犀香，就在此一舉了。”
“那我跟你去吧。”淩岓毛遂自薦。
“要去一起去，就你跟著去算怎麽個事兒？”沈徑霜不大樂意，回頭看了一眼沈夫人的屋子，低聲道，“這才多久啊，沈家就成這樣了，誰看了不難過…”
“世事無常啊。”這句感慨是衛斯誠發自內心的。
“說到底，以女子和親換來的和平能有多長久呢？”想起沈聽玉，也想起歷史書上那些遠嫁異邦的公主郡主們，姜泠突然能體會到悲從中來的感覺了，“命不由己如飄萍時，生於皇室貴胄人家也未必能幸免於難。”
“這些貴女的命運尚且如此，更何況那些底層百姓…”話說到這兒，另外幾人的心情更沈重了。
何記布料莊門口，黃燈籠又掛了起來，只是這次，燈籠掛在正中間——這是掌櫃的今晚已有約的意思。
姜泠站在門口，輕輕拍響了布莊的門。裏面的人似乎早就等著了，敲門的人剛敲了三下，門就打開了。
“諸位請，東家就在院兒裏。”一行人被掛燈籠的小廝引至布莊後面的小院。
晚風習習，院子裏有一小片竹林，竹林後面藏著一個小涼亭。涼亭桌子上擺著一方茶臺，六個茶杯；桌子旁放著一只滋滋作響的水壺。
“恭候多時了。”何照渠眼睛都不擡，專心致志給五只茶杯都添上了熱茶，“站著做什麽，請坐吧。”
姜泠也不多客氣，她徑直坐下之後，另外四人才跟著落座。
“後生小輩來此作甚？”何掌櫃添完茶，開始慢條斯理地盤手裏的核桃。
“晚輩受人所托，尋一幅畫。畫是找到了，我們也被困在了畫中。”姜泠答得簡短，卻說明白了他們的處境。
“哦，你是說，我是畫中人，此處也並非實在？”
“那倒不是，想來那副畫也只是讓我們來到畫中的年代罷了。”
“你們待在唯民兄府上，可是因為這幅畫的緣故？”
“是！”衛斯誠搶答，“那副畫裏的人可能是沈青素，我們只要能拿到她手裏的一支金釵和您手裏的生犀香就能回去了。”
“你倒坦誠。”何照渠冷笑了一聲，“黃口小兒可知這生犀香是什麽東西？豈可隨便交托他人？”
“生犀香可通陰陽，亦是您作為骨醫為死者尋骨、為生者補缺的利器。”回答完何掌櫃的問題，姜泠又繼續說道，“這生犀香十分珍貴，不僅要用到大量的犀角，還要用到失傳已久的煉香工藝。再加上您拿的這一塊裏面還有人骨，更是難得。”
“你這女娃娃有意思。”何照渠的臉色由陰轉陽，接著又伸手捏住了姜泠的手腕，“怪不得知道的這麽清楚，原來是同道中人。”
“嚴格來說，姜泠應該叫您一聲祖師爺才對。”姜泠不冷不熱。
“我可不是我們這行的祖師爺。”何照渠下意識推辭，緊接著又反應過來，“嘖，你莫不是說我以後會收一個徒兒，而你是我徒兒的徒兒？”
“正是。”
“原來如此，那既是一家人，便沒什麽不能說的了。”何照渠把腳下的木箱子提到石桌上，樂呵著推給姜泠，“這生犀香的煉香手藝是我尋了十幾年的古本才尋得的，我一共煉了五塊，你們今日所見的不過是其中之一。餘下那幾個完整的我是不能輕易贈出去，沈府沒用完的那塊我倒是可以交予你們。”
大約是沒想到何照渠給的這麽爽快，幾個人面面相覷，反倒不好碰那箱子。
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