第33章 愁
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第33章 愁
一連數日，他們都在遠離人境的自然風光裏流連忘返，途中的一切都令人感慨系之。有好幾次，梁旬易對著皚皚雪山甚至生出了長留此地的幻想。離開國家公園的時候，梁旬易隨身攜帶著一個熱望：盡快把在旅途中初露端倪的情緣發展下去，可是離盎士俄山脈越遠，望著窗外的平原和延頸鵠望的楊樹，這個熱望就漸漸淡薄了。
到了萊恩山，天下起了時斷時續的淅淅瀝瀝的小雨，可穹窿中有些地方還是碧藍碧藍的。酈鄞穿了一件嶄新的連衫裙，笑眼盈盈地走下臺階來迎接四人。梁旬易客客氣氣地和園丁握了手，再讓他幫忙把行李拿下車。最令大家驚異的是陀螺的歡天喜地——它聽到了汽車的聲音，立即飛也似地跑到魚沼旁，為他們接風。
梁聞生從車後座跳下來，回過身去拿放在椅子上的布包，而阿爾貝正忙著整卸行李，裝有紀念品的箱子不小心撞到了他。梁聞生沒站穩腳，往一側撲去，恰好車門在這時關攏過來，將其搭在門沿上的拇指狠夾了一下，痛得他當即驚聲大叫起來。阿爾貝嚇得連忙丟下箱子，反手拉開車門，把梁聞生的手指搶救出來。
高緒如聞聲趕到時，梁聞生一邊抓著被夾傷的指頭，一邊抽抽嗒嗒地掉眼淚，憋得滿臉通紅，盡量不發出哭聲。梁旬易托著他的手細看一陣，發現被擠壓過的指甲下面出現了紅痕，外圍有點兒微微泛紫，應該過不了多久就會發黑了。他給梁聞生吹了吹，心疼地拍了幾下兒子的背，讓酈鄞帶他進屋去洗手、吃藥。
由於舟車勞頓，又由於返程時淋了些雨，幾人一回家便馬上沐浴更衣，把全身上下都弄得清清爽爽的。待梳洗完畢，樓下響起了鑼聲，全家人都來到枝形吊燈光華四射的餐廳裏就坐，享用為慶祝梁氏父子久游方歸而準備的晚餐。把胡子刮得精光的廚師擺完了菜，興沖沖地坐下來，然後眾人才打開了白得發亮的餐巾。
席間，梁旬易談興很高，胃口也很好。不論是酈鄞還是家裏的傭工都能看出來，他出去雲游一趟，簡直如脫胎換骨般變了個人，不再是成日價擺著一副嚴峻又憂傷面孔的主人家了。
“今天幾號了？”梁旬易笑著喝完一口酒，放下杯子，問旁邊的高緒如。
高緒如正把嫩土豆放進胡椒醬裏蘸，聞言擡起腕表看了看，回答：“19號了。”
梁旬易欣喜地挑了挑眉，瞟了眼餐桌旁的人，笑道：“那就從今天起正式開始。”
“開始什麽？”高緒如問。
“你的試用期結束了，保鏢。”梁旬易搭著手，把肩膀歪向他，“這一個月裏你沒有犯錯，表現良好，所以你被正式聘用了。”
熱氣騰騰的小土豆被從中切開，冒著觸鼻的、微微帶點辣味的香氣。高緒如捏著匙子，半是驚訝半是愉快地笑了起來，用手摸了摸發熱的耳朵。他沈默不語地點點頭，可梁旬易卻覺得他已經說了很多話了，好像已經坦白了一切。這個好消息無疑使得餐廳裏的氣氛更加融洽，人們都和煦地微笑著，暢飲葡萄美酒。雨點打在濕淋淋的玻璃墻上，發出沙沙的聲音。
晚餐過後，天竟然已經黑透了，下雨天的時間總是比晴日裏過的快些。高緒如撐著傘去屋外巡視一圈，查看那些攝像頭是否都在正常工作。麻花細雨沾濕了他的衣服，當他踏著果園裏滿是細沙的小路走過，衣袖和褲腿上就攜來了不少丁香花瓣。
在檢查覆滿紫藤的涼亭時，高緒如接到了金穗寅的電話。警督也不客套，開門見山地說：“恐嚇信上的膠水查到來源了，是‘韋思琳’牌的工業用膠粘劑，現在這事有點眉目了。”
高緒如在心裏記下這個發現，點點頭：“盡快找到些有用的線索，不要拖太久。”
“我們總有一天會逮到這個混蛋。”金穗寅自信地應聲道，兩人小聊幾句後就結束了通話。
梁旬易把旅行途中買來的紀念品當作禮物，送予家裏的雇工。他將一對綴有瑪瑙和紅玉的珠釧饋贈給了酈鄞，將一只可以聚財化災的金羅盤送給了園丁，連陀螺都得到了一個閃亮的新項圈。
事畢，梁旬易在前廳裏和陀螺玩了會兒，就讓高緒如推他到藏書室去。打開嵌花木門，剛點亮燈，忽見一只巨大的蝙蝠不知從什麽地方飛騰起來，在房間裏瞎撞，撲扇著翅膀，發出啪啦啪啦的聲響。高緒如連忙把梁旬易遮住，出聲驅趕蝙蝠，那黑乎乎的邪物有一瞬距離他倆非常之近，高緒如甚至能看清它令人作嘔的猙獰長相，還有它身上油膩柔滑的烏毛。
蝙蝠飛旋了一陣子，後來它顫動著和死神一個樣的翼膜，怪模怪樣地從洞開的窗戶穿出去，眨眼間就越過花園飛入黑暗裏，再也瞧不見了。
兩人緊繃的心弦這才放松下來，梁旬易說：“多怕人啊！怪不得‘恐懼’這個詞來自於蝙蝠！①”
也許這是個不祥之兆，但他們立刻就將其忘掉了。高緒如去把窗扇掩好，再拉上了紗簾。書房彌漫著木頭的清香，非常之大，書桌也氣派寬敞，連鋪有亞麻布的沙發床都出奇的闊。梁旬易把用薩梅什卡語寫成的書翻開來，準備接著上次再讀幾頁。高緒如坐在旁邊，端著相機翻看這些天拍的照片，他們有很多合照，每一張都捕捉到了梁旬易最真摯的笑容。
*
飛機一架接一架地在博恩西機場降落，轟響著引擎從平坦的跑道上馳過，草坪上探照燈的燈光在尾流中顫抖不已。瞿任之站在出口外的天橋底下，彌望著航站樓斜挑的屋頂，他總會覺得這龐然大物仿若一只展翅欲飛的瓢蟲，兩側的廊橋就是它堅硬的鞘翅。
路上的汽車絡繹不絕，黃澄澄的出租車、加長版的豪車熙來攘往，從機場入口，一直到五公裏開外的高架橋，到處都塞滿了這些跑來跑去的鐵家夥。幾分鐘後，一輛轎車從斜坡下開上來，及時變了車道，緩緩靠停在瞿任之面前。虞恭裕傾身跨出車門，用一種溫情的姿態伸出手臂，和瞿任之擁抱見禮，再互相吻了吻臉頰。
“你怎麽來得這樣晚？”瞿任之把行李放在後備箱，側身坐進了副駕駛位。
虞恭裕驅車駛離臨時停泊區，臉上掛著歉疚的笑意：“我在處理你繼兄的安全保險續保事宜，他今天把保單續上了。另外，來機場的時候正好碰見交通管制，所以繞了些路。”
瞿任之側著臉，玻璃窗上映出他模糊的倦容。車沿下坡路行駛，最後匯入主幹道，朝著市中心奔去，城裏璀璨的燈火就像一團懸浮的光霧。少頃，他扭頭看向律師，說：“我不是責罵你的意思。”
“我知道。”虞恭裕不溫不火地接腔道，在等紅燈時牽著瞿任之的手輕揉了幾下，“你心情不好嗎？”
“合約又告吹了，心情怎麽會好。這已經是第二次了，上次和勒曼就沒談攏，我在哈伯利一無所獲，白忙一遭。”瞿任之越說越激動，不自覺地坐直了身子，最後又愁眉不展地靠回了椅背。
半小時後，車子停在了地下停車場，兩人把行李拿出來，乘電梯上到22樓。虞恭裕打開家門，按亮燈，把瞿任之請進來，順手領走了他的行李箱。家裏掛著和曬圖紙一個顏色的壁毯，入室的前廳旁立著一尊微微駝背、裝有兩顆玻璃眼珠的灰熊標本，熊掌向前支著，殷勤地示意來客把名片放在掌中的銅盤上。
步入房中，精簡的家具和裝潢為房室騰出了許多空間，以至於看起來空落落的。足有一面墻那麽寬的落地窗外，博恩西市的夜景盡收眼底。離國慶日還遠得很，但廣告卻已漫天飛舞，歇斯底裏的購物潮像黑死病一樣席卷了所有裝飾著彩燈的街道、掛著金色海報的商場。屋裏不點燈就已經很亮了，因為對面的酒店大樓有一塊炫目張揚的招牌。
“這裏很不錯，繁華、現代化。”瞿任之垂手摸了摸沙發扶手上的罩布，走到明亮開敞的窗前，“我第一次來你家，沒想到是這種風格。看起來太空了，為什麽不多擺點東西？”
虞恭裕把外套搭在椅子上，扶著腰四處看了看，笑道：“我沒什麽特別喜歡的裝飾品。”
墻上的壁毯是產自異國他邦的，繁覆的花紋看得人眼花繚亂，是家裏唯一擁擠的地方。毯子由兩把交叉疊放的長刀加以點綴，這刀同樣也是飄洋過海來的，充滿異域風情：刀身窄細，刀弧如眉，黑鐵鍛造的鞘飾以金鞍扣，看上去華彩非凡。瞿任之在壁毯前駐足良久，擡手點了點那對兵器，說：“我可以拿下來看看嗎？”
“請便。”虞恭裕點頭道。
刀被取了下來，瞿任之將其握在手裏，感受那個沈甸甸的分量。他握住刀柄往外一拔，鐵刃便發出一聲清晰的嗡鳴，那聲音之冷靜讓人汗毛直豎。瞿任之把刀一寸寸拔出鞘，只見眼前明光一閃，薄刃在窗外透進來的光線照耀下反射著一股懾人的寒芒。瞿任之倍感新奇，學著電影裏的武士那樣雙手握著它舞弄了幾下，細心聽取刀弧揮動時發出的呼呼風聲。
虞恭裕笑看他揮刀，提醒了一句：“小心些，它很鋒利，削鐵如泥。”
說著他拿出一張絲帕，展開來放在刀刃上方，松開手讓帕子自行墜落。瞿任之定眼看去，見那巾帕一觸及刃口就斷為兩片，飄落在地，著實令人咋舌。
賞玩一番後，瞿任之才收刀回鞘，戀戀不舍地將其放回原位。兩人走去臥室，在半開的房門口，虞恭裕含情脈脈地吻了瞿任之的嘴角一下，然後又去啄他柔軟的兩瓣唇。瞿任之並未拒絕，他靠在門邊，摟住對方只著一件絲襯衫的背，闔上眼簾，主動迎上去和他接吻。虞恭裕的頭都發暈了，把瞿任之按在門框上，貪婪地長吻著他。
高潮後，瞿任之滿臉緋紅，渾身汗津津的，雙腿緊絞著虞恭裕的腰，兩條赤裸的手臂也攀在他肩上。他們接了最後一個纏綿的吻，瞿任之問道：“你愛我嗎？”
虞恭裕撐起手臂，俯視著他。瞿任之沒把腿松開，他們的下體還緊密結合著，粘稠的白汁從穴縫裏淌出來，流到了墊巾上。他撫摸著虞恭裕的臉頰，又問了一句：“我們只有性關系嗎？”
“不是。”虞恭裕低頭親了親他艷紅的唇，“我早就愛上你了。”
行房事畢，虞恭裕洗完澡出來，看到瞿任之下了床，獨自側坐在落地窗前的軟墊裏借酒消愁，他常穿的、有著銀色花邊的綢衣從肩頭滑到腰間，那修長的身軀在夜色中顯得分外潔白。虞恭裕走過去坐下來，摟著他靠在松軟的沙發椅裏。瞿任之拿著酒杯轉了個身，倚著肩，露出吻痕遍布的胸膛，並不因自己赤身裸體而感到羞澀。
擱在地上的電腦亮著屏幕，虞恭裕看到那上面有幾張旅游照，是一小時前通過梁聞生的社交帳號發出來的。瞿任之喝了口酒，焦躁地撐著額頭反覆撩自己的頭發，指縫裏夾著一根細香煙。虞恭裕把他手裏的杯子拿掉，抱緊他的腰，取下他指間的煙嘗了一口。
瞿任之把腦袋靠在虞恭裕肩窩裏，仰起臉望向黑乎乎的夜空，那兒有一輪白得微微泛綠的月亮：“想聽聽我的故事嗎？”
“想。”
“故事可長呢。我比梁旬易小三歲，我們同父異母，我是私生子，隨母姓。我10歲的時候，梁旬易的生母去世了，次年，我隨母親來到梁家。26歲父親因病去世，我繼承了汽車公司，梁旬易繼承了父親留下的機械業務，但他後來把業務賣了，跑去克索羅買地開辦PMC。”
“這是一切的開始。”虞恭裕聽完後說，手指輕輕捋著他的發絲。
念及往昔，瞿任之不禁鼻子一酸：“我從小就活在梁旬易的陰影裏，還因為出身而遭人非議。我變得自卑、敏感、好勝，雖然梁旬易對我並不壞，但我還是心有不甘，一直想超過他。我也想不通事情怎麽會變成今天這樣，可能聖母娘娘一開始就沒眷顧我，我這一生註定碌碌無能、難成大器。”
“怎麽會呢？人人都有可取之處。”
“不，人人有別，大概我哥就是天生好命。他曾在打仗時誤炸友軍，被指控戰場行為失常，關押在精神病院，但最後所有的指控竟然統統都被撤銷了，他又變成了清白之身。”
虞恭裕默然著思忖一陣，說：“就算指控沒能把他怎麽樣，他也一定會生活在無盡的自責和噩夢中，除非他寡廉鮮恥，比鹿刳王②還冷血無情。”
瞿任之忍聲吞淚，把手指放在唇上。他歪著頭，眼中倒映出兩個月亮，然後用手捂著臉把淚水擦幹：“資金鏈出問題後我一直尋求解決辦法，我還沒哭過，只是今天......”
他的聲音越來越輕，最後都變作了哽咽，空寂的房間裏時而響起低低的飲泣聲，高懸的明月無動於衷地、淡漠地俯瞰著下界。虞恭裕幫他擦去眼淚，緊緊握住他的手：“別擔心，別擔心。”
“我只是太緊張了，忍不住。”瞿任之含了口煙，再吐出來，睜著朦朧的淚眼茫然地搖了搖頭，“當他帶著兒子去度假的時候，我卻在為破產的事焦頭爛額。我已經多久沒停下來休息過了，不光如此，我每天還要面對同行的冷臉和輕慢。我想不明白的事太多了，難道我生來就低人一等嗎？既然為此，當初為何又要讓我來到這世上！”
壓抑了太久的情緒就像因吹得太鼓而爆炸的氣球，等悲傷耗盡後，憤怒就油然而生。發洩過後的心情並沒有變好，有的只是莫大的空虛。瞿任之坐在墊子上，羞愧、不安和無奈讓他淚流滿面，只好用雙手抱著腦袋，手指將袖口攥得緊緊的，哭訴道：“他名利雙收，而我一事無成。”
虞恭裕坐起來扶住他的膝蓋，瞿任之縮起身子用額頭抵住他的手，淚滴落在了他的手背上，濕漉漉的水意讓虞恭裕心房一顫。他低頭瞟了眼旁邊的電腦，盯著屏幕上的照片若有所思地走了會兒神，然後伸手關掉了它。房間很暗，月色很亮，虞恭裕把瞿任之攬至胸前，撫摸他的頭發：“相信我，天無絕人之路。”
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【第一卷“白樺林”結束。】
①“恐懼”來自於蝙蝠：維國語中，“恐懼”和“蝙蝠”的詞根相同，故有此說。
②鹿刳王：古維加裏最臭名昭著的暴君，犯下的罪行罄竹難書，相傳他殺死了102個兄弟姐妹才登上王位。執政期間賣國求榮，怙惡不悛，以屠殺臣民為樂，他的殺人手冊上記載著無數酷刑。
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一連數日，他們都在遠離人境的自然風光裏流連忘返，途中的一切都令人感慨系之。有好幾次，梁旬易對著皚皚雪山甚至生出了長留此地的幻想。離開國家公園的時候，梁旬易隨身攜帶著一個熱望：盡快把在旅途中初露端倪的情緣發展下去，可是離盎士俄山脈越遠，望著窗外的平原和延頸鵠望的楊樹，這個熱望就漸漸淡薄了。
到了萊恩山，天下起了時斷時續的淅淅瀝瀝的小雨，可穹窿中有些地方還是碧藍碧藍的。酈鄞穿了一件嶄新的連衫裙，笑眼盈盈地走下臺階來迎接四人。梁旬易客客氣氣地和園丁握了手，再讓他幫忙把行李拿下車。最令大家驚異的是陀螺的歡天喜地——它聽到了汽車的聲音，立即飛也似地跑到魚沼旁，為他們接風。
梁聞生從車後座跳下來，回過身去拿放在椅子上的布包，而阿爾貝正忙著整卸行李，裝有紀念品的箱子不小心撞到了他。梁聞生沒站穩腳，往一側撲去，恰好車門在這時關攏過來，將其搭在門沿上的拇指狠夾了一下，痛得他當即驚聲大叫起來。阿爾貝嚇得連忙丟下箱子，反手拉開車門，把梁聞生的手指搶救出來。
高緒如聞聲趕到時，梁聞生一邊抓著被夾傷的指頭，一邊抽抽嗒嗒地掉眼淚，憋得滿臉通紅，盡量不發出哭聲。梁旬易托著他的手細看一陣，發現被擠壓過的指甲下面出現了紅痕，外圍有點兒微微泛紫，應該過不了多久就會發黑了。他給梁聞生吹了吹，心疼地拍了幾下兒子的背，讓酈鄞帶他進屋去洗手、吃藥。
由於舟車勞頓，又由於返程時淋了些雨，幾人一回家便馬上沐浴更衣，把全身上下都弄得清清爽爽的。待梳洗完畢，樓下響起了鑼聲，全家人都來到枝形吊燈光華四射的餐廳裏就坐，享用為慶祝梁氏父子久游方歸而準備的晚餐。把胡子刮得精光的廚師擺完了菜，興沖沖地坐下來，然後眾人才打開了白得發亮的餐巾。
席間，梁旬易談興很高，胃口也很好。不論是酈鄞還是家裏的傭工都能看出來，他出去雲游一趟，簡直如脫胎換骨般變了個人，不再是成日價擺著一副嚴峻又憂傷面孔的主人家了。
“今天幾號了？”梁旬易笑著喝完一口酒，放下杯子，問旁邊的高緒如。
高緒如正把嫩土豆放進胡椒醬裏蘸，聞言擡起腕表看了看，回答：“19號了。”
梁旬易欣喜地挑了挑眉，瞟了眼餐桌旁的人，笑道：“那就從今天起正式開始。”
“開始什麽？”高緒如問。
“你的試用期結束了，保鏢。”梁旬易搭著手，把肩膀歪向他，“這一個月裏你沒有犯錯，表現良好，所以你被正式聘用了。”
熱氣騰騰的小土豆被從中切開，冒著觸鼻的、微微帶點辣味的香氣。高緒如捏著匙子，半是驚訝半是愉快地笑了起來，用手摸了摸發熱的耳朵。他沈默不語地點點頭，可梁旬易卻覺得他已經說了很多話了，好像已經坦白了一切。這個好消息無疑使得餐廳裏的氣氛更加融洽，人們都和煦地微笑著，暢飲葡萄美酒。雨點打在濕淋淋的玻璃墻上，發出沙沙的聲音。
晚餐過後，天竟然已經黑透了，下雨天的時間總是比晴日裏過的快些。高緒如撐著傘去屋外巡視一圈，查看那些攝像頭是否都在正常工作。麻花細雨沾濕了他的衣服，當他踏著果園裏滿是細沙的小路走過，衣袖和褲腿上就攜來了不少丁香花瓣。
在檢查覆滿紫藤的涼亭時，高緒如接到了金穗寅的電話。警督也不客套，開門見山地說：“恐嚇信上的膠水查到來源了，是‘韋思琳’牌的工業用膠粘劑，現在這事有點眉目了。”
高緒如在心裏記下這個發現，點點頭：“盡快找到些有用的線索，不要拖太久。”
“我們總有一天會逮到這個混蛋。”金穗寅自信地應聲道，兩人小聊幾句後就結束了通話。
梁旬易把旅行途中買來的紀念品當作禮物，送予家裏的雇工。他將一對綴有瑪瑙和紅玉的珠釧饋贈給了酈鄞，將一只可以聚財化災的金羅盤送給了園丁，連陀螺都得到了一個閃亮的新項圈。
事畢，梁旬易在前廳裏和陀螺玩了會兒，就讓高緒如推他到藏書室去。打開嵌花木門，剛點亮燈，忽見一只巨大的蝙蝠不知從什麽地方飛騰起來，在房間裏瞎撞，撲扇著翅膀，發出啪啦啪啦的聲響。高緒如連忙把梁旬易遮住，出聲驅趕蝙蝠，那黑乎乎的邪物有一瞬距離他倆非常之近，高緒如甚至能看清它令人作嘔的猙獰長相，還有它身上油膩柔滑的烏毛。
蝙蝠飛旋了一陣子，後來它顫動著和死神一個樣的翼膜，怪模怪樣地從洞開的窗戶穿出去，眨眼間就越過花園飛入黑暗裏，再也瞧不見了。
兩人緊繃的心弦這才放松下來，梁旬易說：“多怕人啊！怪不得‘恐懼’這個詞來自於蝙蝠！①”
也許這是個不祥之兆，但他們立刻就將其忘掉了。高緒如去把窗扇掩好，再拉上了紗簾。書房彌漫著木頭的清香，非常之大，書桌也氣派寬敞，連鋪有亞麻布的沙發床都出奇的闊。梁旬易把用薩梅什卡語寫成的書翻開來，準備接著上次再讀幾頁。高緒如坐在旁邊，端著相機翻看這些天拍的照片，他們有很多合照，每一張都捕捉到了梁旬易最真摯的笑容。
*
飛機一架接一架地在博恩西機場降落，轟響著引擎從平坦的跑道上馳過，草坪上探照燈的燈光在尾流中顫抖不已。瞿任之站在出口外的天橋底下，彌望著航站樓斜挑的屋頂，他總會覺得這龐然大物仿若一只展翅欲飛的瓢蟲，兩側的廊橋就是它堅硬的鞘翅。
路上的汽車絡繹不絕，黃澄澄的出租車、加長版的豪車熙來攘往，從機場入口，一直到五公裏開外的高架橋，到處都塞滿了這些跑來跑去的鐵家夥。幾分鐘後，一輛轎車從斜坡下開上來，及時變了車道，緩緩靠停在瞿任之面前。虞恭裕傾身跨出車門，用一種溫情的姿態伸出手臂，和瞿任之擁抱見禮，再互相吻了吻臉頰。
“你怎麽來得這樣晚？”瞿任之把行李放在後備箱，側身坐進了副駕駛位。
虞恭裕驅車駛離臨時停泊區，臉上掛著歉疚的笑意：“我在處理你繼兄的安全保險續保事宜，他今天把保單續上了。另外，來機場的時候正好碰見交通管制，所以繞了些路。”
瞿任之側著臉，玻璃窗上映出他模糊的倦容。車沿下坡路行駛，最後匯入主幹道，朝著市中心奔去，城裏璀璨的燈火就像一團懸浮的光霧。少頃，他扭頭看向律師，說：“我不是責罵你的意思。”
“我知道。”虞恭裕不溫不火地接腔道，在等紅燈時牽著瞿任之的手輕揉了幾下，“你心情不好嗎？”
“合約又告吹了，心情怎麽會好。這已經是第二次了，上次和勒曼就沒談攏，我在哈伯利一無所獲，白忙一遭。”瞿任之越說越激動，不自覺地坐直了身子，最後又愁眉不展地靠回了椅背。
半小時後，車子停在了地下停車場，兩人把行李拿出來，乘電梯上到22樓。虞恭裕打開家門，按亮燈，把瞿任之請進來，順手領走了他的行李箱。家裏掛著和曬圖紙一個顏色的壁毯，入室的前廳旁立著一尊微微駝背、裝有兩顆玻璃眼珠的灰熊標本，熊掌向前支著，殷勤地示意來客把名片放在掌中的銅盤上。
步入房中，精簡的家具和裝潢為房室騰出了許多空間，以至於看起來空落落的。足有一面墻那麽寬的落地窗外，博恩西市的夜景盡收眼底。離國慶日還遠得很，但廣告卻已漫天飛舞，歇斯底裏的購物潮像黑死病一樣席卷了所有裝飾著彩燈的街道、掛著金色海報的商場。屋裏不點燈就已經很亮了，因為對面的酒店大樓有一塊炫目張揚的招牌。
“這裏很不錯，繁華、現代化。”瞿任之垂手摸了摸沙發扶手上的罩布，走到明亮開敞的窗前，“我第一次來你家，沒想到是這種風格。看起來太空了，為什麽不多擺點東西？”
虞恭裕把外套搭在椅子上，扶著腰四處看了看，笑道：“我沒什麽特別喜歡的裝飾品。”
墻上的壁毯是產自異國他邦的，繁覆的花紋看得人眼花繚亂，是家裏唯一擁擠的地方。毯子由兩把交叉疊放的長刀加以點綴，這刀同樣也是飄洋過海來的，充滿異域風情：刀身窄細，刀弧如眉，黑鐵鍛造的鞘飾以金鞍扣，看上去華彩非凡。瞿任之在壁毯前駐足良久，擡手點了點那對兵器，說：“我可以拿下來看看嗎？”
“請便。”虞恭裕點頭道。
刀被取了下來，瞿任之將其握在手裏，感受那個沈甸甸的分量。他握住刀柄往外一拔，鐵刃便發出一聲清晰的嗡鳴，那聲音之冷靜讓人汗毛直豎。瞿任之把刀一寸寸拔出鞘，只見眼前明光一閃，薄刃在窗外透進來的光線照耀下反射著一股懾人的寒芒。瞿任之倍感新奇，學著電影裏的武士那樣雙手握著它舞弄了幾下，細心聽取刀弧揮動時發出的呼呼風聲。
虞恭裕笑看他揮刀，提醒了一句：“小心些，它很鋒利，削鐵如泥。”
說著他拿出一張絲帕，展開來放在刀刃上方，松開手讓帕子自行墜落。瞿任之定眼看去，見那巾帕一觸及刃口就斷為兩片，飄落在地，著實令人咋舌。
賞玩一番後，瞿任之才收刀回鞘，戀戀不舍地將其放回原位。兩人走去臥室，在半開的房門口，虞恭裕含情脈脈地吻了瞿任之的嘴角一下，然後又去啄他柔軟的兩瓣唇。瞿任之並未拒絕，他靠在門邊，摟住對方只著一件絲襯衫的背，闔上眼簾，主動迎上去和他接吻。虞恭裕的頭都發暈了，把瞿任之按在門框上，貪婪地長吻著他。
高潮後，瞿任之滿臉緋紅，渾身汗津津的，雙腿緊絞著虞恭裕的腰，兩條赤裸的手臂也攀在他肩上。他們接了最後一個纏綿的吻，瞿任之問道：“你愛我嗎？”
虞恭裕撐起手臂，俯視著他。瞿任之沒把腿松開，他們的下體還緊密結合著，粘稠的白汁從穴縫裏淌出來，流到了墊巾上。他撫摸著虞恭裕的臉頰，又問了一句：“我們只有性關系嗎？”
“不是。”虞恭裕低頭親了親他艷紅的唇，“我早就愛上你了。”
行房事畢，虞恭裕洗完澡出來，看到瞿任之下了床，獨自側坐在落地窗前的軟墊裏借酒消愁，他常穿的、有著銀色花邊的綢衣從肩頭滑到腰間，那修長的身軀在夜色中顯得分外潔白。虞恭裕走過去坐下來，摟著他靠在松軟的沙發椅裏。瞿任之拿著酒杯轉了個身，倚著肩，露出吻痕遍布的胸膛，並不因自己赤身裸體而感到羞澀。
擱在地上的電腦亮著屏幕，虞恭裕看到那上面有幾張旅游照，是一小時前通過梁聞生的社交帳號發出來的。瞿任之喝了口酒，焦躁地撐著額頭反覆撩自己的頭發，指縫裏夾著一根細香煙。虞恭裕把他手裏的杯子拿掉，抱緊他的腰，取下他指間的煙嘗了一口。
瞿任之把腦袋靠在虞恭裕肩窩裏，仰起臉望向黑乎乎的夜空，那兒有一輪白得微微泛綠的月亮：“想聽聽我的故事嗎？”
“想。”
“故事可長呢。我比梁旬易小三歲，我們同父異母，我是私生子，隨母姓。我10歲的時候，梁旬易的生母去世了，次年，我隨母親來到梁家。26歲父親因病去世，我繼承了汽車公司，梁旬易繼承了父親留下的機械業務，但他後來把業務賣了，跑去克索羅買地開辦PMC。”
“這是一切的開始。”虞恭裕聽完後說，手指輕輕捋著他的發絲。
念及往昔，瞿任之不禁鼻子一酸：“我從小就活在梁旬易的陰影裏，還因為出身而遭人非議。我變得自卑、敏感、好勝，雖然梁旬易對我並不壞，但我還是心有不甘，一直想超過他。我也想不通事情怎麽會變成今天這樣，可能聖母娘娘一開始就沒眷顧我，我這一生註定碌碌無能、難成大器。”
“怎麽會呢？人人都有可取之處。”
“不，人人有別，大概我哥就是天生好命。他曾在打仗時誤炸友軍，被指控戰場行為失常，關押在精神病院，但最後所有的指控竟然統統都被撤銷了，他又變成了清白之身。”
虞恭裕默然著思忖一陣，說：“就算指控沒能把他怎麽樣，他也一定會生活在無盡的自責和噩夢中，除非他寡廉鮮恥，比鹿刳王②還冷血無情。”
瞿任之忍聲吞淚，把手指放在唇上。他歪著頭，眼中倒映出兩個月亮，然後用手捂著臉把淚水擦幹：“資金鏈出問題後我一直尋求解決辦法，我還沒哭過，只是今天......”
他的聲音越來越輕，最後都變作了哽咽，空寂的房間裏時而響起低低的飲泣聲，高懸的明月無動於衷地、淡漠地俯瞰著下界。虞恭裕幫他擦去眼淚，緊緊握住他的手：“別擔心，別擔心。”
“我只是太緊張了，忍不住。”瞿任之含了口煙，再吐出來，睜著朦朧的淚眼茫然地搖了搖頭，“當他帶著兒子去度假的時候，我卻在為破產的事焦頭爛額。我已經多久沒停下來休息過了，不光如此，我每天還要面對同行的冷臉和輕慢。我想不明白的事太多了，難道我生來就低人一等嗎？既然為此，當初為何又要讓我來到這世上！”
壓抑了太久的情緒就像因吹得太鼓而爆炸的氣球，等悲傷耗盡後，憤怒就油然而生。發洩過後的心情並沒有變好，有的只是莫大的空虛。瞿任之坐在墊子上，羞愧、不安和無奈讓他淚流滿面，只好用雙手抱著腦袋，手指將袖口攥得緊緊的，哭訴道：“他名利雙收，而我一事無成。”
虞恭裕坐起來扶住他的膝蓋，瞿任之縮起身子用額頭抵住他的手，淚滴落在了他的手背上，濕漉漉的水意讓虞恭裕心房一顫。他低頭瞟了眼旁邊的電腦，盯著屏幕上的照片若有所思地走了會兒神，然後伸手關掉了它。房間很暗，月色很亮，虞恭裕把瞿任之攬至胸前，撫摸他的頭發：“相信我，天無絕人之路。”
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【第一卷“白樺林”結束。】
①“恐懼”來自於蝙蝠：維國語中，“恐懼”和“蝙蝠”的詞根相同，故有此說。
②鹿刳王：古維加裏最臭名昭著的暴君，犯下的罪行罄竹難書，相傳他殺死了102個兄弟姐妹才登上王位。執政期間賣國求榮，怙惡不悛，以屠殺臣民為樂，他的殺人手冊上記載著無數酷刑。
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