第80章 桑瑱的容貌終於恢覆了。
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第80章 桑瑱的容貌終於恢覆了。
段蓮飛正在桑桑屋裏給她梳小辮子, 看到桑瑱這樣冒冒失失地跑進來，手上動作一頓。
桑桑也意外阿兄的突然到來，眸光閃了閃, 重新調整了坐姿。
桑瑱上前扯住段蓮飛的衣角, 聲音已然帶了哭腔：“阿娘，我們去年春日去的那個秦府，主人家是不是叫秦覺？”
段蓮飛一楞，很快又了然。
秦家通敵叛國一事傳得沸沸揚揚, 大街小巷都在議論，十有八九是兒子聽到了什麽。
她放下梳篦，語氣亦十分悲哀：“是。”
桑瑱的手微微顫抖：“他們……滿門問斬了？”
“嗯。”段蓮飛黯然垂眸。
“那……”小桑瑱握緊雙拳，似在問她，又似自言自語：“那個妹妹也死了？”
“可能……吧。”段蓮飛欲言又止。
“什麽叫可能？”桑瑱厲聲尖叫：“滿門問斬，她就是死了！”
他朝思暮想，想偷回家的妹妹，死了。
比桑桑對他好一百倍的妹妹, 死了。
大方地將自己最喜歡的桂花糕、最愛的磨喝樂給他的妹妹，死了。
他第一次難過到嚎啕大哭。
從小到大, 他有的，桑桑都有。
他沒有的, 桑桑也有。
只有這個小姑娘，不屬於桑桑, 只獨獨是他一人的。
爹娘總說：你是兄長，桑桑是妹妹, 你要多讓著她一點。
祖父祖母勸他：瑱兒是男子漢大丈夫, 桑桑是個小姑娘，你不要和她吵。
外祖父外祖母也暗示他：桑桑不懂事, 瑱兒不能同她計較。
為什麽？
為什麽他們幾乎是同時出生，他卻要忍受桑桑的任性，忍受所有人對她的偏愛？
為什麽？
為什麽桑桑可以理所當然的不懂事？而他因為習慣懂事，偶爾不想懂事，大人就要失望？
他一直很乖，從不闖禍，也很少亂發脾氣；識得的字、會背的詩都比桑桑多，可家裏人只覺得這是理所應當。
他也曾試圖去爭取，得到的只有他們失望的眼神，與那些重覆的話——瑱兒，桑桑就是這個性子，你怎麽還爭上了？
為何不能爭？
為何不能爭！
他也想要有人偏愛啊！
真是可笑，長這麽大，竟然只有那個一面之緣的雪團子，毫不吝嗇地將自己最愛的東西贈與他，而不是像親人這般，萬事萬物永遠以桑桑為先！
段蓮飛見兒子哭得傷心欲絕，一頭霧水。
她起身，拍了拍桑瑱的肩，安慰道：“也許那個妹妹還活著呢？古語雲吉人自有天相，瑱兒喜歡的人，自是與旁人不同的。”
小桑瑱冷哼一聲，後退一步避開了母親的觸碰。
他已經不太相信大人們說的話了。
他們總向自己保證——臉上的疤能治好，可一年多過去了，那些疤痕非但沒有淡化，反而隨著年歲增長愈發猙獰。
就如同阿爹常說“外貌不重要，心地善良才是做人最大的美德”一樣，左右不過是些空洞的安慰話。
想通了這些，他抹去眼淚，朝段蓮飛客氣地行了一禮：“母親，孩兒還有些功課要做，先行告退。”
自此，小桑瑱愈發沈默，成日裏只埋頭苦學功課、研讀醫書典籍，空閑時則醉心於琴棋書畫。
小桑桑也隨著年歲漸長，開了竅，學會了明是非，禮待人。
除了偶爾有些嬌蠻任性，身上幾乎看不到幼時那個壞小孩的身影了。
桑清泉雙鬢日漸斑白，每每給桑瑱治臉，心中憂慮與自責便多了幾分。
他使出畢生所學，嘗試無數偏方，結果均以失敗告終。
不得已，他決定外出游歷尋找秘方。
他就不信，這大千世界，還找不出將孩子的臉覆原的方法。
桑清泉走了，桑家世代相傳的醫館卻還是要開的，監管寶清堂的重任便落在了段蓮飛身上。
段蓮飛雖為才女，但與桑清泉成親前並未學過醫，後來半路出家，對於醫術也只能說是略懂皮毛。
醫館裏那些事她並不清楚，日常全權交給請來的醫師負責，於是寶清堂有段時間經常虧空，甚至出現了有人鬧事。
且段蓮飛性子端莊溫柔，容貌又姣好，往那一站便能吸引所有人的視線。
就有醫師與病人趁桑清泉不在，對她起了壞心思。
這些事終是傳到了桑桑耳中。
桑桑那時已十二歲，外表雖看起來人畜無害，但實則內裏這麽多年秉性難改。
敢覬覦她母親？敢在醫館搞小動作？
好啊。
小混世魔王一出馬，肇事者立刻被整得偃旗息鼓。
醫館裏也有一些不服她的醫師，桑桑人狠話不多，明招陰招雙管齊下。
她鬼點子多，臉皮又厚，總能在不經意間打得人措手不及，那幾個“刺猬頭”被整得叫苦不疊。
且她到底是醫聖的親生女兒，在學醫一道上，小小年紀便超群絕倫，除了桑瑱尚能與之平分秋色，竟是無人再出其右。
眾人不得不低下“高貴”的頭顱，對一個小女孩馬首是瞻。
寶清堂內部從烏煙瘴氣恢覆成了往日桑清泉在時的一派祥和。
桑桑自此代替母親，日日浸在醫館，與醫師們互相切磋學習，進步飛快。
桑瑱還是不愛出門，他討厭別人指指點點，更憎惡旁人或幸災樂禍或帶著憐憫的目光。
空閑時，他便自己給自己找事做。
他燒得一手好菜，彈得一手好琴，畫得一手好畫，幾乎完美地繼承了段蓮飛的所有長處。
他反覆閱讀著桑清泉這些年的來信，看父親走遍大江南北、塞外番邦，心中竟隱隱生出一絲渴望。
他也想去大千世界看看，去經歷、去感受不一樣的人生，而不是永遠蜷縮在桑宅這方窄小的天地。
但他也深知，家中只留母親與桑桑兩個女子定然不行，且去異鄉是極為危險之事，父親斷然不會同意自己一起。
日子一天天過去，兩個孩子個頭竄得飛快，段蓮飛卻因為一場普通的風寒，身體每況愈下。
她是早產兒，先天不足，自小身子便不是很好。
當年段家父母不準她嫁入桑家，有一部分原因是怕她勞累受苦，過早香消玉殞。
同樣的，兩人又怕女兒愛而不得，含恨而終，最終含淚允下這門門不當戶不對的親事。
桑清泉去了古斯國，已經一年多未曾回來。
段蓮飛躺在床上，視線落在敞開的大門外，這些年與丈夫的點點滴滴，一一浮現在眼前。
淚水從那雙美麗卻晦暗的眸中滑落。
纏綿病榻整整一年，她已藥石無靈。
屋外，蟬鳴聲聒噪刺耳，房內，濃郁的藥味彌漫在四周，讓人想忽略都難。
段蓮飛深知自己時日無多，可能等不到丈夫歸家，於是讓丫鬟把一雙兒女叫到跟前，想趁著神智還算清明，在死前了結一些遺憾。
“桑桑，瑱兒……”
這聲音微弱得好似風中殘燭，隨時可能熄滅。
“娘快要死了，往後的日子沒法陪你們，若娘不在，你們一定要勸住你爹，讓他切莫因為我的離去而傷心……”
桑桑用力搖頭，哭著狡辯：“阿娘您胡說什麽？您身子好著呢，您一定會好起來的”
段蓮飛輕咳一聲，眼底閃過一抹無奈，她問女兒：“家中三個懂醫之人，你又何必自欺欺人？娘已到了油盡燈枯之時，自是該要離去了。”
“不會的……”桑桑捂著臉，早已哭成淚人。
段蓮飛的目光落在桑瑱的帷帽上，昔日引以為傲的長子，如今只能終日活在“面具”之下。
她努力擠出虛弱的聲音，說出了一直以來的愧疚：“瑱兒，娘一直覺得對不起你。”
她伸出手，試圖觸碰那久違的溫暖。
“是娘沒有管教好桑桑，才讓你變成如今這模樣，一切都是娘的錯……”
桑瑱上前一步，跪在床邊，緊緊握住段蓮飛的手。
那雙曾經稚嫩的小手，如今已然比母親的還要寬大。
他聲音平靜，聽不出悲喜：“母親莫要這樣說，孩兒命中有此一劫，與旁人無關。”
除了將一切歸咎於命運，他還能怪誰？
怪自己被寵壞不懂事的妹妹？還是怪將妹妹寵壞的爹娘？
承認這些，無異於是給自己傷痕累累的心口上，再撒一把鹽。
桑桑將兩人對話全聽了去，心中湧起深深的自責。
她幼時不懂事，釀成了無法挽回的過錯，這麽多年過去了，兄長雖看似原諒了自己，但兩人之間始終存在著深深的齟齬。
她多次向他示好，卻鮮少得到回應。
“是我的錯！”
豆蔻少女抹去眼淚，目光炯炯地直視身旁人：“阿兄，我對不起你，我欠你一個道歉。”
說罷，她當著病榻前母親的面，重重朝桑瑱磕了一個頭。
桑瑱跪在段蓮飛身旁，並未有任何反應。
桑桑擡手起誓：“母親放心，若父親無法治好阿兄的臉，餘生便由我來繼續。只要我活一天，定會竭盡所能幫助阿兄，無論阿兄將來想做什麽，我將永遠無條件支持。”
這番話發自肺腑，然而回應她的只有沈默。
桑瑱垂著腦袋，依舊一言不發。
段蓮飛雖然心急，卻也敏銳地察覺到——兒子的手在微微顫抖。
得知長子心中多少有了些觸動，她松了一口氣，最後囑咐道：“瑱兒，桑桑，記住娘說的話，照顧好你們的父親，互相扶持，將‘揚城桑家’發揚光大。”
“女兒知道。”
“兒子明白。”
三日後，一代才女戀戀不舍地離開了人世。
一月後，桑清泉帶著他從古斯國尋來的寶貝，滿心歡喜地回到揚城。
得知心愛的妻子已經離去，這位久負盛名的醫聖大病一場。
這次之所以離家這麽久，是因為他無意間得知有種特殊的蝸牛，它們分泌的粘液可以使受損的肌膚恢覆如初。
古斯國人稱這種蝸牛為“聖蝸”。
桑清泉長途跋涉，一路找尋，終於來到了聖蝸的生長地。
為了驗證聖蝸效果，他開始用自己的身體作實驗。
他在大腿上劃開了數道深淺不一的傷口，等傷口結痂後，按照當地人所教之法，采集聖蝸的新鮮粘液塗抹在疤痕上。
他每日堅持，觀察記錄效果。
時間飛逝，傷痕一點一點淡化，半年後，腿上那道深可見骨的傷口，竟也奇跡般消失了！
桑清泉心中狂喜，兒子的臉有救了！
他觀察疤痕覆原的同時，人也沒閑著。
古斯國距離揚城路途遙遠，萬一帶回去的聖蝸半路死了怎麽辦？
難不成帶桑瑱再來一趟？
絕不可以！
古斯國環境惡劣，聖蝸生長的地方又缺衣少食，他可以吃苦，但孩子還小，萬一路上有個三長兩短如何是好？
於是他仔細觀察這種蝸牛的習性、喜愛的食物與生長環境，學著自己養育。
一切盡在掌握之後，他挑選了幾十只強壯的聖蝸，踏上了回鄉之旅。
半年後，桑瑱的容貌終於恢覆了。
少年摘下帷帽，筆直地站在面前。
昏黃的燈光下，那張臉清秀俊美，皮膚蒼白得不似凡塵中人。
桑清泉望著與亡妻七分相似的兒子，欣慰地笑了。
他將一切準備妥當，在兄妹倆十六歲生辰上，主動退位，將寶清堂正式交給桑桑掌管。
這是他與桑瑱討論許久後決定的。
桑家向來有長子繼承衣缽的傳統，否則就不會發生桑清梧年少從軍，桑老夫婦氣得將他從族譜上除名這一舉動。
到了桑清泉這一代，他不想重覆大哥的悲劇，對兩個孩子都悉心教導。
他想，以後誰天賦高，寶清堂就交給誰。
萬萬沒想到，上天格外眷顧他，兩孩子在醫術一道上竟都頗具天賦，一點就通。
他又驚又喜，對兩人全力培養。
後來他外出為桑瑱尋找治臉藥方，十二歲的桑桑顯露出過人的能力，將寶清堂打理得井井有條。
桑清泉非常擔心桑瑱會對此不滿，畢竟如果不是桑桑當年胡鬧，長子也不至於隱匿於人後。
故而每每歸家，他都會找兒子談心，拐彎抹角地問此事看法。
桑瑱只是淡淡回應：“挺好的。”
桑清泉不懂“挺好的”是何意思，又怕桑瑱心中不快，日後自己不在，兄妹倆反目成仇，於是將擔憂與打算和盤托出。
少年桑瑱聞言一楞，而後輕輕笑了。
“父親，我說的是實話，桑桑接管寶清堂，我確實覺得挺好的。您說我在醫術上的造詣與她不相上下，但我並不擅長管理旁人，桑桑能輕松解決的問題，於我而言卻異常棘手。這些方面，我的確不如她。”
桑清泉語塞，這是他從未想到過的理由。
他苦口婆心地勸道：“這些都不急，你可以慢慢學。”
桑瑱擺了擺手，想也未想就拒絕了：“不用了，我不喜歡。日後就讓我安安靜靜地做個小醫師吧。”
兩人十六歲生辰前一日，桑清泉又問了一遍桑瑱的選擇，得到的依然是同樣的答覆。
“寶清堂交給桑桑管理，很好。”
桑清泉想對兒子做出的最後一點補償，也沒成功。
三個月後，桑清泉離世，一代醫聖就此隕落。
對於父親的死，桑瑱後來才發現，原來一切早有端倪。
母親去世後，父親的心也就跟著去了。
他強撐著給自己醫臉，將畢生所學悉數整理成冊，安排好自己與桑桑以及寶清堂日後的一切，不就是在準備後事嗎？
桑瑱甚至懷疑——父親在自殘。
他時常看到他房間的油燈燃至天明，不時聽到他肚中發出“咕咕”的叫聲，甚至在大雪紛飛的冬日，瞥見他只穿著單薄的冬衣。
桑瑱那時不明白，心疼父親，多次提醒。
桑清泉聞言，只是笑著說：“放寬心。”
之後房間裏的燈火倒是不會徹夜長明，但父親眼下依舊黑青。
自己每日送去的親手烹制的吃食，雖全盤接收，但他的身體仍日漸消瘦。
桑瑱安靜地跪在父母墳前，一言不發。
問世間情為何物，直教人生死相許。
或許對於父親而言，主動追隨母親而去，是他最後的幸福吧。
桑清泉去世半年後，桑瑱終於如願踏上了雲游之旅。
他在父母名中各取一字，化名連清，孤身上路。
自從毀容之後，他鮮少出門。
如今重新踏上這錦繡山河，呼吸著外面的新鮮空氣，桑瑱只覺多年來的愁苦煩悶一掃而光，自己也由內到外，透著無盡的喜悅與平和。
他沿著桑清泉曾經走過的足跡，一步一個腳印，幾年間踏遍了大俞的大江南北。
他嘗遍人情冷暖，親眼目睹了這亂世中底層百姓的不易，這使得他心態發生了翻天覆地的變化。
他發覺有些人光是活著就已經分外艱難，相比之下，自己幼時所經歷的一切，又算得了什麽。
他多了幾分豁達與慈悲，整個人也從原來的自卑迷茫變得堅定從容。
不再被繁瑣的世俗困擾，他更加珍惜當下，也堅定了日後力所能及為窮苦百姓謀福祉的想法。
他往返於揚城與各地之間，在外，他是容貌清俊的普通小醫師連清。
在揚城，他是已故的醫聖之子，那個破了相不愛出門的桑家大公子。
常年佩戴帷帽這一習慣早已刻入骨髓。臉雖已經治好，但桑瑱並不願意以真面貌示人，他害怕別人再次對他的“新臉”指指點點。
所以，剛開始一切照舊，哪怕是桑桑和貼身伺候的小廝，也未曾見過他的真容。
之後他外出游歷，心境大變，回家後更沒想過將帷帽摘下——他在揚城又不經常出門，何必給自己平靜的生活再掀波瀾？
遇見了太多人太多事，他逐漸對童年的遭遇釋懷。
他曾嫉妒年幼的桑桑，嫉妒爹娘對她的關註總是比自己多，後來他游歷時，撿到了兩只才出生的小狗。
一只狗性格乖順，另一只狗脾氣暴躁，見人就咬。
桑瑱雖喜歡那只總愛搖尾巴的小乖乖，註意力卻時刻停在另一只惡犬身上，生怕它一不小心闖出禍來。
要是能與狗對話，他除了會警告“惡犬”安靜點，定會勸小乖乖幫他管管自己兄弟。
後來他心力交瘁，給兩只狗各自找到了一戶好人家，送走了。
雖然以狗喻人不對，但多少能理解一些父母當時的心情了。
他與桑桑幼時是兩個極端，他安靜乖順，不爭不搶不喜歡生氣。
桑桑聒噪吵鬧又愛惹禍，渾身仿佛有用不完的精力一般，恨不能一天十二個時辰都掛在爹娘身上。
這樣一對比，爹娘總是會被桑桑吸引。
他煩了尚且能將狗送走，爹娘煩了，還能把什麽都不懂的幼女丟棄麽？
並且不抑制桑桑本性，讓她自由長大，這一舉動的好處明顯是大於壞處的。
出了桑家，他遇到了許多處境艱難的女子，有些即使家境富裕，卻依然活得艱辛，為什麽？
因為他們的父母只會一味地教她們屈從討好旁人，並不傳授能在這世間立足的根本。
她們過分美麗、過分柔軟，像菟絲花一樣，只能依附於別人生存。
他慶幸桑桑有脾氣、有膽量、有能力，不至於像他遇到的幾位女子一樣，遭遇不公正對待後，不敢反抗，卻敢將死亡當做最後的退路。
父親說得對，女兒家特別一點，也沒關系。
桑家與寶清堂，也正是靠“野蠻潑辣”的桑桑撐起的，從桑桑十六歲開始，便要兼顧家中與醫館的各種事宜。
桑家醫道世家，來寶清堂的病人除了普通百姓，自是不乏名門望族、江湖豪傑，甚至朝廷高官，桑桑將一切都處理得游刃有餘。
不僅如此，桑家傳承百年，家境殷實。段連飛是官家小姐，陪嫁來的財產鋪子只多不少，這些也全是桑桑在打理。
可以說，自段蓮飛與桑清泉離世後，整個桑家就是桑桑在支撐。
桑瑱理解了妹妹的不容易，再加上長大後的桑桑因為愧疚，幾乎對他百依百順。
無論他做想做什麽，桑桑都無條件支持，兄妹倆的關系倒是一年比一年好了。
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段蓮飛正在桑桑屋裏給她梳小辮子, 看到桑瑱這樣冒冒失失地跑進來，手上動作一頓。
桑桑也意外阿兄的突然到來，眸光閃了閃, 重新調整了坐姿。
桑瑱上前扯住段蓮飛的衣角, 聲音已然帶了哭腔：“阿娘，我們去年春日去的那個秦府，主人家是不是叫秦覺？”
段蓮飛一楞，很快又了然。
秦家通敵叛國一事傳得沸沸揚揚, 大街小巷都在議論，十有八九是兒子聽到了什麽。
她放下梳篦，語氣亦十分悲哀：“是。”
桑瑱的手微微顫抖：“他們……滿門問斬了？”
“嗯。”段蓮飛黯然垂眸。
“那……”小桑瑱握緊雙拳，似在問她，又似自言自語：“那個妹妹也死了？”
“可能……吧。”段蓮飛欲言又止。
“什麽叫可能？”桑瑱厲聲尖叫：“滿門問斬，她就是死了！”
他朝思暮想，想偷回家的妹妹，死了。
比桑桑對他好一百倍的妹妹, 死了。
大方地將自己最喜歡的桂花糕、最愛的磨喝樂給他的妹妹，死了。
他第一次難過到嚎啕大哭。
從小到大, 他有的，桑桑都有。
他沒有的, 桑桑也有。
只有這個小姑娘，不屬於桑桑, 只獨獨是他一人的。
爹娘總說：你是兄長，桑桑是妹妹, 你要多讓著她一點。
祖父祖母勸他：瑱兒是男子漢大丈夫, 桑桑是個小姑娘，你不要和她吵。
外祖父外祖母也暗示他：桑桑不懂事, 瑱兒不能同她計較。
為什麽？
為什麽他們幾乎是同時出生，他卻要忍受桑桑的任性，忍受所有人對她的偏愛？
為什麽？
為什麽桑桑可以理所當然的不懂事？而他因為習慣懂事，偶爾不想懂事，大人就要失望？
他一直很乖，從不闖禍，也很少亂發脾氣；識得的字、會背的詩都比桑桑多，可家裏人只覺得這是理所應當。
他也曾試圖去爭取，得到的只有他們失望的眼神，與那些重覆的話——瑱兒，桑桑就是這個性子，你怎麽還爭上了？
為何不能爭？
為何不能爭！
他也想要有人偏愛啊！
真是可笑，長這麽大，竟然只有那個一面之緣的雪團子，毫不吝嗇地將自己最愛的東西贈與他，而不是像親人這般，萬事萬物永遠以桑桑為先！
段蓮飛見兒子哭得傷心欲絕，一頭霧水。
她起身，拍了拍桑瑱的肩，安慰道：“也許那個妹妹還活著呢？古語雲吉人自有天相，瑱兒喜歡的人，自是與旁人不同的。”
小桑瑱冷哼一聲，後退一步避開了母親的觸碰。
他已經不太相信大人們說的話了。
他們總向自己保證——臉上的疤能治好，可一年多過去了，那些疤痕非但沒有淡化，反而隨著年歲增長愈發猙獰。
就如同阿爹常說“外貌不重要，心地善良才是做人最大的美德”一樣，左右不過是些空洞的安慰話。
想通了這些，他抹去眼淚，朝段蓮飛客氣地行了一禮：“母親，孩兒還有些功課要做，先行告退。”
自此，小桑瑱愈發沈默，成日裏只埋頭苦學功課、研讀醫書典籍，空閑時則醉心於琴棋書畫。
小桑桑也隨著年歲漸長，開了竅，學會了明是非，禮待人。
除了偶爾有些嬌蠻任性，身上幾乎看不到幼時那個壞小孩的身影了。
桑清泉雙鬢日漸斑白，每每給桑瑱治臉，心中憂慮與自責便多了幾分。
他使出畢生所學，嘗試無數偏方，結果均以失敗告終。
不得已，他決定外出游歷尋找秘方。
他就不信，這大千世界，還找不出將孩子的臉覆原的方法。
桑清泉走了，桑家世代相傳的醫館卻還是要開的，監管寶清堂的重任便落在了段蓮飛身上。
段蓮飛雖為才女，但與桑清泉成親前並未學過醫，後來半路出家，對於醫術也只能說是略懂皮毛。
醫館裏那些事她並不清楚，日常全權交給請來的醫師負責，於是寶清堂有段時間經常虧空，甚至出現了有人鬧事。
且段蓮飛性子端莊溫柔，容貌又姣好，往那一站便能吸引所有人的視線。
就有醫師與病人趁桑清泉不在，對她起了壞心思。
這些事終是傳到了桑桑耳中。
桑桑那時已十二歲，外表雖看起來人畜無害，但實則內裏這麽多年秉性難改。
敢覬覦她母親？敢在醫館搞小動作？
好啊。
小混世魔王一出馬，肇事者立刻被整得偃旗息鼓。
醫館裏也有一些不服她的醫師，桑桑人狠話不多，明招陰招雙管齊下。
她鬼點子多，臉皮又厚，總能在不經意間打得人措手不及，那幾個“刺猬頭”被整得叫苦不疊。
且她到底是醫聖的親生女兒，在學醫一道上，小小年紀便超群絕倫，除了桑瑱尚能與之平分秋色，竟是無人再出其右。
眾人不得不低下“高貴”的頭顱，對一個小女孩馬首是瞻。
寶清堂內部從烏煙瘴氣恢覆成了往日桑清泉在時的一派祥和。
桑桑自此代替母親，日日浸在醫館，與醫師們互相切磋學習，進步飛快。
桑瑱還是不愛出門，他討厭別人指指點點，更憎惡旁人或幸災樂禍或帶著憐憫的目光。
空閑時，他便自己給自己找事做。
他燒得一手好菜，彈得一手好琴，畫得一手好畫，幾乎完美地繼承了段蓮飛的所有長處。
他反覆閱讀著桑清泉這些年的來信，看父親走遍大江南北、塞外番邦，心中竟隱隱生出一絲渴望。
他也想去大千世界看看，去經歷、去感受不一樣的人生，而不是永遠蜷縮在桑宅這方窄小的天地。
但他也深知，家中只留母親與桑桑兩個女子定然不行，且去異鄉是極為危險之事，父親斷然不會同意自己一起。
日子一天天過去，兩個孩子個頭竄得飛快，段蓮飛卻因為一場普通的風寒，身體每況愈下。
她是早產兒，先天不足，自小身子便不是很好。
當年段家父母不準她嫁入桑家，有一部分原因是怕她勞累受苦，過早香消玉殞。
同樣的，兩人又怕女兒愛而不得，含恨而終，最終含淚允下這門門不當戶不對的親事。
桑清泉去了古斯國，已經一年多未曾回來。
段蓮飛躺在床上，視線落在敞開的大門外，這些年與丈夫的點點滴滴，一一浮現在眼前。
淚水從那雙美麗卻晦暗的眸中滑落。
纏綿病榻整整一年，她已藥石無靈。
屋外，蟬鳴聲聒噪刺耳，房內，濃郁的藥味彌漫在四周，讓人想忽略都難。
段蓮飛深知自己時日無多，可能等不到丈夫歸家，於是讓丫鬟把一雙兒女叫到跟前，想趁著神智還算清明，在死前了結一些遺憾。
“桑桑，瑱兒……”
這聲音微弱得好似風中殘燭，隨時可能熄滅。
“娘快要死了，往後的日子沒法陪你們，若娘不在，你們一定要勸住你爹，讓他切莫因為我的離去而傷心……”
桑桑用力搖頭，哭著狡辯：“阿娘您胡說什麽？您身子好著呢，您一定會好起來的”
段蓮飛輕咳一聲，眼底閃過一抹無奈，她問女兒：“家中三個懂醫之人，你又何必自欺欺人？娘已到了油盡燈枯之時，自是該要離去了。”
“不會的……”桑桑捂著臉，早已哭成淚人。
段蓮飛的目光落在桑瑱的帷帽上，昔日引以為傲的長子，如今只能終日活在“面具”之下。
她努力擠出虛弱的聲音，說出了一直以來的愧疚：“瑱兒，娘一直覺得對不起你。”
她伸出手，試圖觸碰那久違的溫暖。
“是娘沒有管教好桑桑，才讓你變成如今這模樣，一切都是娘的錯……”
桑瑱上前一步，跪在床邊，緊緊握住段蓮飛的手。
那雙曾經稚嫩的小手，如今已然比母親的還要寬大。
他聲音平靜，聽不出悲喜：“母親莫要這樣說，孩兒命中有此一劫，與旁人無關。”
除了將一切歸咎於命運，他還能怪誰？
怪自己被寵壞不懂事的妹妹？還是怪將妹妹寵壞的爹娘？
承認這些，無異於是給自己傷痕累累的心口上，再撒一把鹽。
桑桑將兩人對話全聽了去，心中湧起深深的自責。
她幼時不懂事，釀成了無法挽回的過錯，這麽多年過去了，兄長雖看似原諒了自己，但兩人之間始終存在著深深的齟齬。
她多次向他示好，卻鮮少得到回應。
“是我的錯！”
豆蔻少女抹去眼淚，目光炯炯地直視身旁人：“阿兄，我對不起你，我欠你一個道歉。”
說罷，她當著病榻前母親的面，重重朝桑瑱磕了一個頭。
桑瑱跪在段蓮飛身旁，並未有任何反應。
桑桑擡手起誓：“母親放心，若父親無法治好阿兄的臉，餘生便由我來繼續。只要我活一天，定會竭盡所能幫助阿兄，無論阿兄將來想做什麽，我將永遠無條件支持。”
這番話發自肺腑，然而回應她的只有沈默。
桑瑱垂著腦袋，依舊一言不發。
段蓮飛雖然心急，卻也敏銳地察覺到——兒子的手在微微顫抖。
得知長子心中多少有了些觸動，她松了一口氣，最後囑咐道：“瑱兒，桑桑，記住娘說的話，照顧好你們的父親，互相扶持，將‘揚城桑家’發揚光大。”
“女兒知道。”
“兒子明白。”
三日後，一代才女戀戀不舍地離開了人世。
一月後，桑清泉帶著他從古斯國尋來的寶貝，滿心歡喜地回到揚城。
得知心愛的妻子已經離去，這位久負盛名的醫聖大病一場。
這次之所以離家這麽久，是因為他無意間得知有種特殊的蝸牛，它們分泌的粘液可以使受損的肌膚恢覆如初。
古斯國人稱這種蝸牛為“聖蝸”。
桑清泉長途跋涉，一路找尋，終於來到了聖蝸的生長地。
為了驗證聖蝸效果，他開始用自己的身體作實驗。
他在大腿上劃開了數道深淺不一的傷口，等傷口結痂後，按照當地人所教之法，采集聖蝸的新鮮粘液塗抹在疤痕上。
他每日堅持，觀察記錄效果。
時間飛逝，傷痕一點一點淡化，半年後，腿上那道深可見骨的傷口，竟也奇跡般消失了！
桑清泉心中狂喜，兒子的臉有救了！
他觀察疤痕覆原的同時，人也沒閑著。
古斯國距離揚城路途遙遠，萬一帶回去的聖蝸半路死了怎麽辦？
難不成帶桑瑱再來一趟？
絕不可以！
古斯國環境惡劣，聖蝸生長的地方又缺衣少食，他可以吃苦，但孩子還小，萬一路上有個三長兩短如何是好？
於是他仔細觀察這種蝸牛的習性、喜愛的食物與生長環境，學著自己養育。
一切盡在掌握之後，他挑選了幾十只強壯的聖蝸，踏上了回鄉之旅。
半年後，桑瑱的容貌終於恢覆了。
少年摘下帷帽，筆直地站在面前。
昏黃的燈光下，那張臉清秀俊美，皮膚蒼白得不似凡塵中人。
桑清泉望著與亡妻七分相似的兒子，欣慰地笑了。
他將一切準備妥當，在兄妹倆十六歲生辰上，主動退位，將寶清堂正式交給桑桑掌管。
這是他與桑瑱討論許久後決定的。
桑家向來有長子繼承衣缽的傳統，否則就不會發生桑清梧年少從軍，桑老夫婦氣得將他從族譜上除名這一舉動。
到了桑清泉這一代，他不想重覆大哥的悲劇，對兩個孩子都悉心教導。
他想，以後誰天賦高，寶清堂就交給誰。
萬萬沒想到，上天格外眷顧他，兩孩子在醫術一道上竟都頗具天賦，一點就通。
他又驚又喜，對兩人全力培養。
後來他外出為桑瑱尋找治臉藥方，十二歲的桑桑顯露出過人的能力，將寶清堂打理得井井有條。
桑清泉非常擔心桑瑱會對此不滿，畢竟如果不是桑桑當年胡鬧，長子也不至於隱匿於人後。
故而每每歸家，他都會找兒子談心，拐彎抹角地問此事看法。
桑瑱只是淡淡回應：“挺好的。”
桑清泉不懂“挺好的”是何意思，又怕桑瑱心中不快，日後自己不在，兄妹倆反目成仇，於是將擔憂與打算和盤托出。
少年桑瑱聞言一楞，而後輕輕笑了。
“父親，我說的是實話，桑桑接管寶清堂，我確實覺得挺好的。您說我在醫術上的造詣與她不相上下，但我並不擅長管理旁人，桑桑能輕松解決的問題，於我而言卻異常棘手。這些方面，我的確不如她。”
桑清泉語塞，這是他從未想到過的理由。
他苦口婆心地勸道：“這些都不急，你可以慢慢學。”
桑瑱擺了擺手，想也未想就拒絕了：“不用了，我不喜歡。日後就讓我安安靜靜地做個小醫師吧。”
兩人十六歲生辰前一日，桑清泉又問了一遍桑瑱的選擇，得到的依然是同樣的答覆。
“寶清堂交給桑桑管理，很好。”
桑清泉想對兒子做出的最後一點補償，也沒成功。
三個月後，桑清泉離世，一代醫聖就此隕落。
對於父親的死，桑瑱後來才發現，原來一切早有端倪。
母親去世後，父親的心也就跟著去了。
他強撐著給自己醫臉，將畢生所學悉數整理成冊，安排好自己與桑桑以及寶清堂日後的一切，不就是在準備後事嗎？
桑瑱甚至懷疑——父親在自殘。
他時常看到他房間的油燈燃至天明，不時聽到他肚中發出“咕咕”的叫聲，甚至在大雪紛飛的冬日，瞥見他只穿著單薄的冬衣。
桑瑱那時不明白，心疼父親，多次提醒。
桑清泉聞言，只是笑著說：“放寬心。”
之後房間裏的燈火倒是不會徹夜長明，但父親眼下依舊黑青。
自己每日送去的親手烹制的吃食，雖全盤接收，但他的身體仍日漸消瘦。
桑瑱安靜地跪在父母墳前，一言不發。
問世間情為何物，直教人生死相許。
或許對於父親而言，主動追隨母親而去，是他最後的幸福吧。
桑清泉去世半年後，桑瑱終於如願踏上了雲游之旅。
他在父母名中各取一字，化名連清，孤身上路。
自從毀容之後，他鮮少出門。
如今重新踏上這錦繡山河，呼吸著外面的新鮮空氣，桑瑱只覺多年來的愁苦煩悶一掃而光，自己也由內到外，透著無盡的喜悅與平和。
他沿著桑清泉曾經走過的足跡，一步一個腳印，幾年間踏遍了大俞的大江南北。
他嘗遍人情冷暖，親眼目睹了這亂世中底層百姓的不易，這使得他心態發生了翻天覆地的變化。
他發覺有些人光是活著就已經分外艱難，相比之下，自己幼時所經歷的一切，又算得了什麽。
他多了幾分豁達與慈悲，整個人也從原來的自卑迷茫變得堅定從容。
不再被繁瑣的世俗困擾，他更加珍惜當下，也堅定了日後力所能及為窮苦百姓謀福祉的想法。
他往返於揚城與各地之間，在外，他是容貌清俊的普通小醫師連清。
在揚城，他是已故的醫聖之子，那個破了相不愛出門的桑家大公子。
常年佩戴帷帽這一習慣早已刻入骨髓。臉雖已經治好，但桑瑱並不願意以真面貌示人，他害怕別人再次對他的“新臉”指指點點。
所以，剛開始一切照舊，哪怕是桑桑和貼身伺候的小廝，也未曾見過他的真容。
之後他外出游歷，心境大變，回家後更沒想過將帷帽摘下——他在揚城又不經常出門，何必給自己平靜的生活再掀波瀾？
遇見了太多人太多事，他逐漸對童年的遭遇釋懷。
他曾嫉妒年幼的桑桑，嫉妒爹娘對她的關註總是比自己多，後來他游歷時，撿到了兩只才出生的小狗。
一只狗性格乖順，另一只狗脾氣暴躁，見人就咬。
桑瑱雖喜歡那只總愛搖尾巴的小乖乖，註意力卻時刻停在另一只惡犬身上，生怕它一不小心闖出禍來。
要是能與狗對話，他除了會警告“惡犬”安靜點，定會勸小乖乖幫他管管自己兄弟。
後來他心力交瘁，給兩只狗各自找到了一戶好人家，送走了。
雖然以狗喻人不對，但多少能理解一些父母當時的心情了。
他與桑桑幼時是兩個極端，他安靜乖順，不爭不搶不喜歡生氣。
桑桑聒噪吵鬧又愛惹禍，渾身仿佛有用不完的精力一般，恨不能一天十二個時辰都掛在爹娘身上。
這樣一對比，爹娘總是會被桑桑吸引。
他煩了尚且能將狗送走，爹娘煩了，還能把什麽都不懂的幼女丟棄麽？
並且不抑制桑桑本性，讓她自由長大，這一舉動的好處明顯是大於壞處的。
出了桑家，他遇到了許多處境艱難的女子，有些即使家境富裕，卻依然活得艱辛，為什麽？
因為他們的父母只會一味地教她們屈從討好旁人，並不傳授能在這世間立足的根本。
她們過分美麗、過分柔軟，像菟絲花一樣，只能依附於別人生存。
他慶幸桑桑有脾氣、有膽量、有能力，不至於像他遇到的幾位女子一樣，遭遇不公正對待後，不敢反抗，卻敢將死亡當做最後的退路。
父親說得對，女兒家特別一點，也沒關系。
桑家與寶清堂，也正是靠“野蠻潑辣”的桑桑撐起的，從桑桑十六歲開始，便要兼顧家中與醫館的各種事宜。
桑家醫道世家，來寶清堂的病人除了普通百姓，自是不乏名門望族、江湖豪傑，甚至朝廷高官，桑桑將一切都處理得游刃有餘。
不僅如此，桑家傳承百年，家境殷實。段連飛是官家小姐，陪嫁來的財產鋪子只多不少，這些也全是桑桑在打理。
可以說，自段蓮飛與桑清泉離世後，整個桑家就是桑桑在支撐。
桑瑱理解了妹妹的不容易，再加上長大後的桑桑因為愧疚，幾乎對他百依百順。
無論他做想做什麽，桑桑都無條件支持，兄妹倆的關系倒是一年比一年好了。
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