第168章 “諸將，免禮。”
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第168章 “諸將，免禮。”
“再有幾日便要到京了, 路上也算養好了眼睛，不至於兩眼空空。”執一從布袋中取出新的白紗來，“不過, 不得大意。碰上光亮烈時，這白紗好得佩著。”
“道長的話何時這樣多了？”沈長卿心情不錯, 願意同她打趣。
執一見慣了她眉宇的凝重, 見她如此愉悅，面容也隨之舒展。
“是要緊話，多說兩句無妨。”執一答。
她揚了揚臂，催促沈長卿動作迅捷些。
沈長卿乖乖轉身，將後腦勺交給她。
看不清的這些天, 她佩白紗時總要多費些工夫，執一在時都會代勞，一來二去，也就養成了習慣。
眼盲時沈長卿還不覺得有什麽，如今能瞧清了, 耳垂不自覺地紅了起來。執一動作輕柔，心思細膩, 佩完還會沿邊撫幾回, 確保不會叫她產生不適感。
沈長卿退回了應有的距離，隔著白紗瞧她，面頰的躁意慢慢褪去。
一片素白中，朦朧的身影低俯下來, 整理起褡褳，額角的碎發隨車輕晃。
“此地有幾家農戶, 年前我曾來過一回，這回再去瞧瞧。”執一將疊起的薄毯鋪平在沈長卿的膝頭, “城郊有客棧，我已同差役們說過了，日落前歇腳，明日再趕路。”
“這會是幾時。”沈長卿問。
執一打簾，瞧了眼日頭：“快至未時了。”
“你幾時歸？”
“酉正之前。”
*
“這新任涼州總兵說是幾時到的？”
“未時。”
“這都快申時了，怎麽還不見人影？”
“這天瞧著像是要落大雪了……”
“收收你的牢騷吧，孫大將軍同欽差大人都還等著呢。”
差役努嘴，示意身旁人多瞧瞧城門下的人：這樣冷的天，唐欽差還和孫將軍談笑風生呢。
“我聽老一輩說，大官兒都是有什麽氣護體，不怕這點涼寒，也不怕什麽鬼怪鬧騰。”
“照著這說法，頂上那個冬天還不冷呢？”差役搓搓手，跺跺腳，捂住耳朵道，“少信這些沒邊的東西，不過是他們過冬穿得比咱們厚實罷了——”
“你瞧瞧那裘皮衣，咱們幾世才能穿上？”
“來了來了，人來了！”搭話那個推了把發牢騷那個，站直了身，隨著儀官的號令豎舉繡春刀。
遠處的城樓下，凍得面頰泛紅的唐笙帶著蕃西大小官員起身，同孫鎮岳謙讓起站隊的位置來。
越是站在權力頂端的人，越是在意這些繁文縟節。唐笙雖不喜，但也知曉這是彰顯身份維持統治秩序的一種方式，這幫人可太在意這些虛文了。
她如今和蕃西的“地頭蛇”並肩站著，若是真走在他前邊，這地頭蛇混著一幫賴皮蛇不得恨死她和方十八。
眼下還沒到撕破臉的境地，唐笙不願讓這幫人抓著把柄，對孫鎮岳的謙讓總是多留了幾個心眼，不和禮制與能激起仇恨的事都不會輕易去做。
除非陛下釜底抽薪，將這塊鐵板打爛了。
就譬如現在——
新任涼州總兵階銜雖低於孫鎮岳這個蕃西總兵官，但涼州是要地，劃歸新總兵手中的營兵近乎整個蕃西的四成，是實打實的蕃西二把手。
唐笙作為參讚，對蕃西的輜重後勤了如指掌，幫助朝廷節制銀餉，死死掐住了孫鎮岳的命脈。
陛下親自挑選的人，都是硬茬，只要來者協助她統合了兵權，唐笙便能將自己的計謀執行下去。
她巴巴地等，等得雙腳發麻，等得望眼欲穿，終於瞧見了踏雪前來的馬隊。
廣袤蒼茫的大地上，馬蹄踏碎了厚重的積雪，帶起紛紛揚揚的白幕，仿佛乘著風，破浪而行。
唐笙不由得仰首，視線落於為首的緋袍銀甲的少將軍身上。
她想過了許多人，猜測過陛下可能會將方清露和林朝洛拆開，也想過會調來方采薇或是其餘值得信任的武將。
結果來者摘下垂下韃帽，露出了一張看著脾氣就很臭的冰塊臉。
“是長姐！”方十八欣喜地揪了揪唐笙的衣袖。
唐笙喉頭滑動，覺得脖頸涼颼颼的。
後頸處殘留淡淡的疤痕，在她與陛下親昵時曾被撫過千百遍，唐笙原以為自己已經不痛了，但真正見著方箬，那皮肉之苦依舊痛得清晰。
幽州治疫，她同方箬搭伴辦差，忙得顧不得後脖頸的疤痕。在遼東時，她在府衙，方箬在軍營，唐笙亦未覺察痛楚。
如今面對面見了，那後頸就開始隱隱作痛了。
“孫將軍、唐大人。”方箬側身下馬，抱拳，以軍禮相見。
唐笙回禮，理理了衣領。
“適逢戰事吃緊，勞煩諸位來迎，接風洗塵也不必了。”方箬取來儀官奉上的酒盅，在寒風中滿飲一杯，“散了吧。”
“私宴罷了，未興排場。”孫鎮岳道。
“心意已領。”放回酒盅，呵出的白霧淡了好些，“可涼州城我今日便要去，耽擱不得。”
眾人面面相覷，方箬牽上馬，帶著人馬向北而去。
方十八收到了方箬的眼神，推了把唐笙。
唐笙會意，朝孫鎮岳歉疚一笑：“我是參讚，理當陪同。”
孫鎮岳撫須，雙手掩於袖中，點了點頭。
一行人走遠後，他回望身後的屬官，淡淡道：“瞧見沒，這便是朝廷派來的兵官。”
看似誇讚的一句話，聰明的早已領悟出他的不悅，遲鈍了還在思忖意思。
孫鎮岳揮手，示意儀仗撤走，回望了眼雪地裏縮成黑點的女官，踩上馬鐙。
高墻內，官道被車轍碾得漆黑；宮墻外，積雪覆住了破敗的官道，除卻足印，無法辨別遠行的道路。
“闔門——”
*
“丹帳十萬人，兵力集中，不定期，不定點地破襲關隘。”唐笙例行公事，向方箬講述起她了解的情況，“我們雖有二十萬大軍，但分布在各處關隘，集中不了兵力突破——”
“我走訪了邊境十二關，就是這二十萬人，防禦這戰線也是岌岌可危的，更別提反攻了。”
用兵之道，最忌諱的便是均等，集中優勢兵力突破敵軍薄弱點才是主將該做的。
因為兵力不夠，戰事剛起，搶占先手的丹帳人攻勢兇猛，齊軍步步緊縮，這才在戰線勉強穩定在涼州城附近。
如今，涼州是紮在丹帳勢力範圍內的一枚釘子，距離涼州三百裏外的瀧川是齊軍大營，而平梁作為蕃西的首府，是糧草運轉調度的中心。
這三城是整個蕃西的命脈，三城築成看不見的防線，支撐著蕃西二十萬守軍持續作戰，一旦失其一，餘下二者便會遭殃。
“涼州之圍一時半會是解不了的。”方箬下馬牽繩，試探著踩了踩冰面，“唯有死守，等到遼東危局開解，林將軍揮師西向。”
“放心走吧。”方十八躥上前，用力踏了幾下，證明冰面的結實，“這條道我同十九走了許多回了，是結實的。”
唐笙忽有些慨嘆：“幸好是冬日，這湖沒有徹底隔絕涼州城，換做夏日便難了。”
“五月前，遼東的危局也該破了。”方箬知曉她在憂心遼東，“春季同夏季水草豐茂，是瓦格人休養生息，放養牛羊的日子，這時候他們不會荒廢了牧期，來打遼東。”
游牧者與農耕者的沖突歸根結底還是“生存”二字。牧人逐草而居，耕者傍地而存，而肥沃的土地就那樣多，人人都要為了生存而爭搶，到最後便成了世仇。在此之後，即便是水草豐茂的時節，當權者為了滿足野心，也會操縱著仇恨不斷拓張土地。
“暖春……”唐笙呢喃，“何時才是暖春呢？”
又是天災，又是大疫，又是人禍，國庫和內帑的銀兩、各地的府庫和糧庫，掏幹凈了，都不一定能撐到那個時候。
唐笙望著腳尖，視線忽覺模糊。
她低低道：“京城落雪了罷。”
方箬中間回京述職了一趟，那時京中剛飄起雪花。
“落雪了。”她道，“陛下也囑咐我給你帶了東西，到了營地我取給你。”
唐笙灰暗的眼眸亮起了。
“是什麽？”
“陛下叫你自個看。”
……
終於度過了冰封的湖面，剛踏上岸邊，城寨便有兵丁揮起了信旗。唐笙揚了下下巴，叫人去回旗語。
馬匹行進間，涼州南城門緩緩打開。城墻上的武官率領兵丁，匆忙列隊迎接。
“見禮——”守備高喊。
分列兩側的守備軍右手握拳，橫置心口，迎新總兵入城。
馬背上的新兵官掃過一張張疲憊的面孔，心慢慢變沈，但姿態依舊昂揚。
涼州總兵麾下有著將近八萬人，這樣大的權勢，常在蕃西的武將竟能輕易放出來，便說明了守城的差事有多難當。
秦玅觀提拔起來的人，亦或者是，秦玅觀一手培養出的近臣，都有個共性——旁人愈是覺得難的，愈是覺得無利可圖的，她們便偏要拿下。
若是一棵參天大樹，枝枝葉葉都雕敝頹敗了，只有主幹還是完好的，那這棵樹便還有救，若是連主幹都爛成了空心，那便活該死去了。
她們是主幹，是秦玅觀培育出的分支，是必然要頂掉朽爛的枝葉，令這棵樹煥發生機。
馬隊行進了，數百道視線齊聚中央。
方箬按韁前行，應聲有力：
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執一見慣了她眉宇的凝重, 見她如此愉悅，面容也隨之舒展。
“是要緊話，多說兩句無妨。”執一答。
她揚了揚臂，催促沈長卿動作迅捷些。
沈長卿乖乖轉身，將後腦勺交給她。
看不清的這些天, 她佩白紗時總要多費些工夫，執一在時都會代勞，一來二去，也就養成了習慣。
眼盲時沈長卿還不覺得有什麽，如今能瞧清了, 耳垂不自覺地紅了起來。執一動作輕柔，心思細膩, 佩完還會沿邊撫幾回, 確保不會叫她產生不適感。
沈長卿退回了應有的距離，隔著白紗瞧她，面頰的躁意慢慢褪去。
一片素白中，朦朧的身影低俯下來, 整理起褡褳，額角的碎發隨車輕晃。
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“這會是幾時。”沈長卿問。
執一打簾，瞧了眼日頭：“快至未時了。”
“你幾時歸？”
“酉正之前。”
*
“這新任涼州總兵說是幾時到的？”
“未時。”
“這都快申時了，怎麽還不見人影？”
“這天瞧著像是要落大雪了……”
“收收你的牢騷吧，孫大將軍同欽差大人都還等著呢。”
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“照著這說法，頂上那個冬天還不冷呢？”差役搓搓手，跺跺腳，捂住耳朵道，“少信這些沒邊的東西，不過是他們過冬穿得比咱們厚實罷了——”
“你瞧瞧那裘皮衣，咱們幾世才能穿上？”
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越是站在權力頂端的人，越是在意這些繁文縟節。唐笙雖不喜，但也知曉這是彰顯身份維持統治秩序的一種方式，這幫人可太在意這些虛文了。
她如今和蕃西的“地頭蛇”並肩站著，若是真走在他前邊，這地頭蛇混著一幫賴皮蛇不得恨死她和方十八。
眼下還沒到撕破臉的境地，唐笙不願讓這幫人抓著把柄，對孫鎮岳的謙讓總是多留了幾個心眼，不和禮制與能激起仇恨的事都不會輕易去做。
除非陛下釜底抽薪，將這塊鐵板打爛了。
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唐笙作為參讚，對蕃西的輜重後勤了如指掌，幫助朝廷節制銀餉，死死掐住了孫鎮岳的命脈。
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廣袤蒼茫的大地上，馬蹄踏碎了厚重的積雪，帶起紛紛揚揚的白幕，仿佛乘著風，破浪而行。
唐笙不由得仰首，視線落於為首的緋袍銀甲的少將軍身上。
她想過了許多人，猜測過陛下可能會將方清露和林朝洛拆開，也想過會調來方采薇或是其餘值得信任的武將。
結果來者摘下垂下韃帽，露出了一張看著脾氣就很臭的冰塊臉。
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如今面對面見了，那後頸就開始隱隱作痛了。
“孫將軍、唐大人。”方箬側身下馬，抱拳，以軍禮相見。
唐笙回禮，理理了衣領。
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方十八收到了方箬的眼神，推了把唐笙。
唐笙會意，朝孫鎮岳歉疚一笑：“我是參讚，理當陪同。”
孫鎮岳撫須，雙手掩於袖中，點了點頭。
一行人走遠後，他回望身後的屬官，淡淡道：“瞧見沒，這便是朝廷派來的兵官。”
看似誇讚的一句話，聰明的早已領悟出他的不悅，遲鈍了還在思忖意思。
孫鎮岳揮手，示意儀仗撤走，回望了眼雪地裏縮成黑點的女官，踩上馬鐙。
高墻內，官道被車轍碾得漆黑；宮墻外，積雪覆住了破敗的官道，除卻足印，無法辨別遠行的道路。
“闔門——”
*
“丹帳十萬人，兵力集中，不定期，不定點地破襲關隘。”唐笙例行公事，向方箬講述起她了解的情況，“我們雖有二十萬大軍，但分布在各處關隘，集中不了兵力突破——”
“我走訪了邊境十二關，就是這二十萬人，防禦這戰線也是岌岌可危的，更別提反攻了。”
用兵之道，最忌諱的便是均等，集中優勢兵力突破敵軍薄弱點才是主將該做的。
因為兵力不夠，戰事剛起，搶占先手的丹帳人攻勢兇猛，齊軍步步緊縮，這才在戰線勉強穩定在涼州城附近。
如今，涼州是紮在丹帳勢力範圍內的一枚釘子，距離涼州三百裏外的瀧川是齊軍大營，而平梁作為蕃西的首府，是糧草運轉調度的中心。
這三城是整個蕃西的命脈，三城築成看不見的防線，支撐著蕃西二十萬守軍持續作戰，一旦失其一，餘下二者便會遭殃。
“涼州之圍一時半會是解不了的。”方箬下馬牽繩，試探著踩了踩冰面，“唯有死守，等到遼東危局開解，林將軍揮師西向。”
“放心走吧。”方十八躥上前，用力踏了幾下，證明冰面的結實，“這條道我同十九走了許多回了，是結實的。”
唐笙忽有些慨嘆：“幸好是冬日，這湖沒有徹底隔絕涼州城，換做夏日便難了。”
“五月前，遼東的危局也該破了。”方箬知曉她在憂心遼東，“春季同夏季水草豐茂，是瓦格人休養生息，放養牛羊的日子，這時候他們不會荒廢了牧期，來打遼東。”
游牧者與農耕者的沖突歸根結底還是“生存”二字。牧人逐草而居，耕者傍地而存，而肥沃的土地就那樣多，人人都要為了生存而爭搶，到最後便成了世仇。在此之後，即便是水草豐茂的時節，當權者為了滿足野心，也會操縱著仇恨不斷拓張土地。
“暖春……”唐笙呢喃，“何時才是暖春呢？”
又是天災，又是大疫，又是人禍，國庫和內帑的銀兩、各地的府庫和糧庫，掏幹凈了，都不一定能撐到那個時候。
唐笙望著腳尖，視線忽覺模糊。
她低低道：“京城落雪了罷。”
方箬中間回京述職了一趟，那時京中剛飄起雪花。
“落雪了。”她道，“陛下也囑咐我給你帶了東西，到了營地我取給你。”
唐笙灰暗的眼眸亮起了。
“是什麽？”
“陛下叫你自個看。”
……
終於度過了冰封的湖面，剛踏上岸邊，城寨便有兵丁揮起了信旗。唐笙揚了下下巴，叫人去回旗語。
馬匹行進間，涼州南城門緩緩打開。城墻上的武官率領兵丁，匆忙列隊迎接。
“見禮——”守備高喊。
分列兩側的守備軍右手握拳，橫置心口，迎新總兵入城。
馬背上的新兵官掃過一張張疲憊的面孔，心慢慢變沈，但姿態依舊昂揚。
涼州總兵麾下有著將近八萬人，這樣大的權勢，常在蕃西的武將竟能輕易放出來，便說明了守城的差事有多難當。
秦玅觀提拔起來的人，亦或者是，秦玅觀一手培養出的近臣，都有個共性——旁人愈是覺得難的，愈是覺得無利可圖的，她們便偏要拿下。
若是一棵參天大樹，枝枝葉葉都雕敝頹敗了，只有主幹還是完好的，那這棵樹便還有救，若是連主幹都爛成了空心，那便活該死去了。
她們是主幹，是秦玅觀培育出的分支，是必然要頂掉朽爛的枝葉，令這棵樹煥發生機。
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