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第110章 “都回去罷。”

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第110章  “都回去罷。”

崇寧三年初, 在唐簡奏請開設女舉的翌日,朝臣也是這般阻攔秦玅觀的去路的。

唐簡摘下官帽,向她行了此生最後一次大禮, 額頭緊抵手背,停頓了許久。

或許那時候, 她便料到了自己的結局, 才會在邁出地栿前回眸,最後凝望了一眼秦玅觀。

被夕陽光拉長的身影落於朝臣分列出的烏金磚道上,隨著她的步伐消失在殿外。

秦玅觀擡首時,她的身已縮成了一點,空蕩地基臺下, 緋色的官袍隨風翩躚,像是翺翔於天際的飛鳥。

短短數米,舊日的記憶呼嘯而來,震顫了她的心弦。

秦玅觀攥著念珠,掌心隱隱作痛。

今日是個陰天, 光線陰暗,並不似唐簡辭官離去那日的色調。

秦玅觀舒展掌心, 默念起心經。

片刻後, 她特意叫宮娥掌扇,新沏了茶水。

不知過了多久,日頭高升,明媚的光刺破了陰冷。

跪不等於坐, 需得半身挺直。朝臣們不停拭汗,後排的更是逐漸顯露出了傾頹之勢。

寂靜的大殿裏回蕩起了輕緩的腳步聲, 眾人循聲望去,瞧見了由宮人攙扶入內的裴太後。

秦玅觀並未料到她會來, 起身望著殿門邊的人。

裴音憐這段日子病著,面頰輕減了不少,但仍施以從前的妝容,慈悲相淡了不少,眼中的銳利多添了幾分。

朝臣們借著向太後行禮的機會轉換方位,挪去了陰涼處。

“哀家居於深宮,本不該踏足朝堂。”她俯瞰群臣,“只是,哀家前日便同皇帝說定了,今日一同用膳。左等右等皆不見人,便親自來了。”

“再要緊的朝政,也得飽腹了再處置。”裴太後側身,示意攜著食盒的宮人上前。

整個頤寧宮的宮人魚貫而入,將食盒擺在朝臣面前。

鹵香味彌散開來,勾起了久跪之人腹中的饞蟲。行列裏幾個年輕的朝臣,忍不住咽了咽口水。

跪在太後身側的藍袍官員仿佛看到了救星,一股腦地將事情都說了。

裴太後嘆氣,緩緩道:“朝堂之事,自有皇帝定奪,哀家不敢妄言。”

她看向秦玅觀:“只是啊,佛說,無論何事皆講因果。無頭無尾,未見經過,便不可妄下定論。”

朝政被她輕飄飄地揭過,她調轉話鋒講起了午膳的事。

“準備得太匆忙了,小廚房只來得及給諸位做了打鹵面,有些寒酸了,還望諸位莫要嫌棄。”

隊列裏響起了謝恩聲,裴音憐笑著應下。

“皇帝。”她仰首望著丹墀上的人,“朝政延一延,且陪哀家用膳罷。”

裴音憐環顧四周,眉眼含笑:“還望諸位,全了哀家的母女團圓。”

秦玅觀撥動念珠,低低道:“散朝罷。”

話已至此,裴姓官員率先叩頭離開,緊接著是與遼東官紳不太對付的江南官員。

離去的官員越來越多,帶頭阻攔的幾個官員只得跟上。

半刻鐘後,殿內只剩下了裴音憐和秦玅觀。

她們一個立於高處,一個立於低處,遙遙相望。

裴音憐最先開口,打破了這份沈寂:

“哀家備好了膳,請皇帝去。”

秦玅觀下階。

風起時,玄袍一角與明黃的大衫相挨著,天下最有權勢的兩個女人並肩而行,身後是綿延數十米的儀仗。

繁覆的服裝同冠冕壓得裴太後略感不適,抵達頤寧宮時,她最先下輦,回寢殿更衣。

秦玅觀被容萍請至主殿,宮人進出,服侍她凈手漱口,端來多為素食的禦膳。

室內縈繞著一股若有若無的檀香,禮佛的秦玅觀對著味道極為敏感。

“太後近日齋戒。”

“回陛下話,再有兩日,便是孝慈仁皇太後的忌日了,娘娘這麽多年來,一直是齋戒的。”

秦玅觀頷首,視線落在遠處裊裊升起的爐香上。

珠簾晃動,裴音憐款步落座,示意容萍先給秦玅觀布菜。

她閉口不談宣政殿的事,只說秦妙姝的婚事。

“哀家為弘安挑了一位駙馬。”裴音憐道,“是堰州通判顧惜盛家的長子。還望陛下為弘安賜婚。”

裴太後提的這個人,秦玅觀知曉。此人乃是裴家遠親,素有才名,出身於皇族而言頗為一般,極易操控。

“妙姝知曉麽。”秦玅觀問。

“她不必知曉。”裴音憐垂眸。

裴音憐仍是信不過她,非要她親下賜婚禦旨,斷絕妙姝被朝臣逼去和親的風險。有婚約在,秦妙姝可進可退,可遇上心上人再悔婚,也可借著賜婚駁回公主受天下養,必要時必須遠嫁他鄉的說辭。

“太後。”秦玅觀吐露了真心,“朕從未生出聯姻之心。朕從前亦是皇女,那種為人操縱的無奈,朕也曾體會。”

“此事若是妙姝知情,詔旨朕今日便可擬發。”她道,“朕知曉您愛女心切,理解您的苦心。可此事於妙姝而言,頗為不公。她若是要朕賜婚,也該擇其願意親近之人,道理朕已告知。”

“陛下。”裴音憐望著那雙熟悉的眼睛,拔高了聲量,“哀家只有一問——”

“瓦格占據的遼東六州府與蕃西各部,您是否已在整軍備戰?”

秦玅觀頷首。

裴太後淺笑:“陛下,姝兒是哀家唯一的孩子。她為哀家護得太澄澈了,無論您是否聯姻之心,哀家都要為她籌備。”

“蕭禦醫應當說清了,哀家的頭風,同身上的虧損,不是一日兩日了——”

“哀家……怎能不為姝兒擔憂呢?”

*

府衙前的 火把燃了一夜,天亮時終熄了。

外頭堵了一堆討要說法的鄉紳,唐笙今日難得沒出門,跟隨方清露舞下了一整套刀法。

小吏來通報幾次了,唐笙皆是充耳不聞,倒是方清露插上木刀,煩躁地瞧著唐笙。

“我到今日沒想通,朱霽到底從哪吃了熊心豹子膽,在獄中還伸上冤了。”

“他們恨我,又抓不著我的差錯,只能尋個與阿姊又關聯的,瘋狗一樣咬著不放。”

“我知道這個。”方清露向前幾步,“沒有實證胡亂誣告便是死路一條,向他那般貪生怕死的雜碎,若非背後挑唆的人拿出了什麽有力的東西,是不敢參合進去的。”

唐笙收刀,脖頸上汗涔涔的,擰著眉頭看向二姐:“阿姊不是那樣的人。”

“那是自然。”方清露急切道,“唐大人人品貴重,不可能做出那樣的事。我指的是,有人拿到了便於偽證的東西,送到了京中,不然陛下那不會至今都沒發來詔旨。”

唐笙心緒沈寂了,按著刀回臥房。方清露瞧著她的背影,心緊揪。

“要叫人將他們都拿了嗎?”方清露對著她的背影道。

“不必了。”唐笙沒回頭,“等詔旨到了再說。”

今日是鄉紳鬧事的第四日,照理說,陛下的詔旨該到了。

昨日她們已弄清了京中的狀況。

除了堵路的朝臣,國子監那群吃飽飯沒事幹的又上端午門靜跪請命了。

遼東這幾日也是雞飛狗跳,但唐笙握著兵權,不至於令秩序徹底混亂。與士紳有瓜葛的官吏推諉扯皮,不做實事,沈長卿裁撤了一批,新選調的,除了個別女子不懼士紳的威逼利誘,其餘均不敢赴任。

就這態勢,方清露雖不立風口浪尖,也能共情唐笙的感受。

僵持到了第五日,遼東迎來了皇帝詔旨。

秦玅觀宣唐笙回京。

這是個女官們都沒料到的結局。

衙門大開,一身簡素衣袍的唐笙走了出來,身後跟著一眾屬官。

不遠處便是朝廷派來的禦林衛和禁軍,眾人壓下得勝者的姿態,維持著靜默,給唐笙讓出了一條道路。

車隊出了主城,去往城郊,隊伍遠去,士紳歡騰。

城樓上,海陵王瞧著渺如螻蟻的車隊,露出了得勝者的笑容。

恭維聲不絕於耳。

“王爺可真是料事如神吶。”

“如此一來,朝中也不會有人再敢接手這差事了。”

“聽說啊,陛下前日病了,莫非……”

“原以為這唐總督還能在遼東多賴幾日,沒成想見著事態不對,還是趕回京了。”

“京城中流言沸騰,遼東又有這樣多的官差抗命。”鼻煙吸多了,鼻腔和喉腔都有些難受,海陵王清嗓道,“唐笙要再不回她眼皮子底下,估計就同唐簡一個下場了。陛下可寶貝她那些個一手提拔的女官了,怎能舍得她折在這?”

“如此一來,賬目該平了。”立在海陵王身後的官員露出個舒心的笑。

“你們推得太多反而不好。”海陵王叮囑他,“一個人怎能貪出數十年的賬目,推多了莫說是女帝了,戶部的官員也該起疑了。”

官員滿口答應,實則心裏已有了打算。

城樓下,官道兩側,聚集的“短衣幫”愈發多了,逐漸將看熱鬧的士紳圍了起來。

帶著哭腔的呼號聲蓋住了議論聲。

聽著一聲又一聲的“唐大人”,唐笙打簾,看向車外。

飛揚的塵土中,分得田地的百姓同重獲新生的女子頓首叩拜,眼中充滿不舍。

他們在為唐笙遭受的不公哭泣,也為了自己日後渺茫的生活而哭泣。

唐笙喉頭發澀,想說些什麽,踟躕了良久才對跟隨隊伍,久久不願離去的百姓道:

“放寬心。”

“都回去罷。”

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