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第100章 蹊蹺

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第100章  蹊蹺

“這唐總督行事乖張, 竟不怕步了唐簡的後塵。”

“不過半年,一路躥上總督的位置。我以為會是什麽戰功赫赫的能臣,結果就是個乳臭未幹的丫頭”

“遼東這局勢, 交給這麽個人。”說話的撣著衣袍上並不存在的灰塵,晃著胳膊道, “陛下她, 可真是病糊塗了。”

議論隨著海陵王的駕臨而停止。

外門闔上,近衛把守住各個出口。海陵王一落座,分好隊列的謀士們便一齊行禮。

“方才的話,本王都聽著了。”海陵王嗅了下鼻煙,垂手撥弄案上小巧的香爐, “你們未免太瞧不上陛下了——”

“她挑的人,張弛有度,反倒比你們當中的許多人辦事要穩當。”海陵王瞥了眼角落裏一直沒出聲的白衣書生,“荀先生,你怎麽瞧。”

被稱作荀先生的人留著八字胡, 面容還算年輕。他一出聲,眾人便靜了下來。

“陛下著急處理遼東, 一是為了整軍備戰, 二是為了推行新政。此人今日的舉措,皆是為了收取官田和軍屯。雷聲大雨點小,立了威又辦了事,實在是跟愚蠢不沾邊。”他頓了頓又道, “女帝將王妃同世子扣押京城。如今陷入被動的,是咱們。”

謀士交頭接耳, 有膽大者諫道:“王爺,咱是個粗人, 說話難聽——女人同孩子不過是大丈夫身外之物。您正值盛年,日後都會再有,而今奪位才是要緊事。望您狠下心來,不掛念便他們,自然不會有掣肘。”

“是啊王爺,女帝這是逼您回去。只要您回京,她就會將您囚禁。那時候就真的永無翻身之日了!”

應和聲愈來愈多,海陵王拍案:“好了,你們說的本王又何嘗不知。只是眼下,遼東盤踞著她的人,本王若是不回,便給了她們懲治的由頭。”

他再次將目光投向白衣人,眼中多了幾分期待。

“京城註定不能回。”荀先生沈吟,“您相較於她,缺的只有一樣東西——”

海陵王接過他的話,輕笑了聲道:“是兵權。”

荀先生頷首:“是了。若是遼東守備軍同北六營聽命於您,何愁不得大位呢?”

“天高皇帝遠,留在遼東,尚有一線生機。”荀先生道,“您是宗親,只要無罪,她們便不能對您怎樣。”

*

“海陵王怕是不肯走。”方清露斜靠上座椅,受傷的那半個肩背懸空著,“他來遼東,確實穩住了這些人,但也趁機結交了一批冥頑不化的鄉紳,收攏了人心。這麽好的機會,他怎會輕易棄置呢。”

唐笙不知二姐身上有傷,輕拍她的肩頭,正欲感慨她這些日子的辛勞,手伸到一半便被人拍下了。

林朝洛的馬鞭抵了抵唐笙的手背:“你二姐身上有傷,別亂碰。”

唐笙心下一緊,忙問她傷勢。方清露將小十九勸遠了些,看向林朝洛:“你們見過了?”

“總督大人來遼東第一件事便是找我調兵。”林朝洛屈著長腿,虛虛地倚坐在她身側的茶案上,將馬鞭塞進腰封,“怎麽會不認得呢。”

唐笙雖是遼東主官,但實際品階要比林朝洛低。林朝洛同她這般說話,也不至於不敬。只是,方清露總覺她這樣挺沒規矩的,實在是委屈了小十九。

方清露忍耐了她片刻,探指戳了戳她,低低道:“日後調糧還得從唐總督這走,你就這麽個態度?對誰都跟吃了火槍藥似的。”

“十九,你在意嗎?”林朝洛避了官諱,學著方清露的語調喚唐笙。

她們一個躲一個貼,雖沒太過親密的舉動,但總會不自覺地偏首看向彼此的眼睛。

唐笙瞧了,唇線緊抿,一副窺破天機了然於心的模樣。

林朝洛這人在小輩面前也沒臉沒皮,方清露氣不打一出來,抽了她腰際的馬鞭,一路將她頂到了另一側的座椅上。

這個距離不錯,方清露坐直了身,再次看向唐笙。

“都是為陛下辦差的。”唐笙收束視線,裝作什麽都沒瞧見,“不搞那些虛文。”

“軍權同政權是分開的,我不可越權處置那些人。”林朝洛說回正題,神情嚴肅了許多,“但前些日子事發突然,我迫於無奈抓了一批關在軍營裏,唐總督若要追責,該擔的我都會擔下。”

“林將軍替我省了許多功夫。”唐笙淺笑,“我何必追責呢。還要勞煩將軍將他們押到衙門來,容我親自審理。”

說到這,她想起了什麽,特地補充道:“那個叫朱霽的如今關在哪裏,我今日就要審他。”

話音剛落,檐下傳來回音。

沈長卿解開披風交給隨從,攜著三卷書冊走來:“人是本官抓的,一直關押在巡檢司,未曾動刑。”

她將東西遞給唐笙,歉疚一笑:“方才去調宗卷了,遼東該有的軍屯和官田數目都在這了。”

“勞煩太傅了。”唐笙謝過,請她坐下。

人已到齊,女官們正色,議起正題。

疫病誤了農時,官田又剛收回,遼東糧庫儲備見了底。休說同瓦格激戰所需要的糧餉了,遼東守備軍下半年的糧餉都沒有著落。

遼東窮,朝廷也窮。秦玅觀不止一次從內帑撥銀補貼軍費了,再這麽拖下去,皇帝姥兒的私房錢都要被掏幹凈了。

改革賦役,推行新政勢在必行。

“來之前,陛下同我說了幾條。”唐笙輕咳了兩聲,記起了秦玅觀枕著她的臂彎輕聲說話時的場景了,面頰發燙,“除了勘定土地,也得鼓勵百姓墾荒,增大糧食產出。”

“今年米商定會囤積居奇,官府得平抑米價,以防谷賤傷農。”唐笙頓了頓道,“陛下的意思呢,是叫我們集中管理米糧,那些人裏若是有不從的,便挨個抄家充公。”

“這是一條。”沈長卿接過她的話,“經此大疫,百姓近乎傾家蕩產,子錢家也會卯足勁放斡脫錢。既是放債,官府核定息額,反倒不至於逼得百姓家破人亡。”

方清露補充:“官府放貸也得多些限制,以免貪官墨吏趁機盤剝百姓。”

這些文官議論的事上,林朝洛本插不上話,可她聽著聽著便聯想到了軍營裏的事來。在她們討論得熱火朝天時插了句話。

“清丈土地重擬稅冊是開源,節流也得並行。”

女官們的視線匯聚到林朝洛身上。

“邊軍和北六營裏有太多吃空餉的了,冗官冗兵冗員,得裁撤一批人。”她道,“唐總督,這事得交由你奏報陛下。”

“不錯。”唐笙將她們說的都記在了心裏,“除此以外還要重新割裂田地,若是不能重新劃分,抑制那些貪心的士紳,日子一久,百姓又會淪為被盤剝的佃農。”

說到重要處,唐笙忍不住起身踱步。

她極其厭惡今日圍著衙門鬧事的鄉紳,可如今這局勢,她不好大刀闊斧地推行改革。只得以一個較為溫和的方式,收回最為要緊的官田,解決守備軍吃飯的問題。

語畢回神時,眾人的視線都聚集在她身上,眸中流露出讚許的目光。

熱意沿著脖頸流動,唐笙忽然就有些不好意思了,老老實實坐回原位。

“是這麽個理。”沈長卿啜了口苦茶,“士別三日,刮目相待。”

唐笙謙虛謹慎道:“是陛下教的好。陛下她,教臣……有方……”

聽了這話,方清露下意識同林朝洛對視了一眼,堅定了推測。沈長卿見怪不怪地繼續啜茶。

*

遠在京城的秦玅觀打了個噴嚏,貓兒一樣摸出帕子掩住口鼻。

方汀直嘆氣:“陛下,怎麽唐大人一走您就染上風寒了?”

秦玅觀涼颼颼地瞥了她一眼,一言不發。方汀噤聲,腦袋低垂。

不一會,方三娘入殿了。

秦玅觀邊批折邊問話:“禁軍那邊,人挑出來了麽。”

“回陛下話,挑出來了。”方三娘答,“分別是指揮使柳知蒙、同知裴進、鎮撫馮鳴。”

這三人中,柳是辦差不力、裴是年齡到了、馮則是恩蔭得官,德不配位。

追擊惠明翁主給唐笙添堵的那些人,故意顯露禁軍身份的佩刀作為線索。

秦玅觀思來想去決定將計就計,表面大張旗鼓地徹查禁軍,實際只作了整頓,拿掉幾個沒用的人頂包,準備詐出獲益者,再順藤摸瓜拉出設局人。

她思忖了片刻,問道:“馮鳴之父可是從前的幽州總兵馮濰。”

“回陛下話,正是。”方三娘解釋道,“慶熙二年馮總兵調入禁軍,慶熙十年時,他不過而立之年,卻突然暴斃了,留下獨子承襲官位,也就是馮鳴了。”

她說得這樣詳細,顯然是詳查過了,以備秦玅觀考問。

秦玅觀微頷首,淡淡道:“你覺得其中有蹊蹺。”

“蹊蹺倒談不上,就是覺得時間上有些巧合。”方三娘欲言又止。

秦玅觀闔折,撥下念珠攏於手心。

慶熙十年,老皇帝得了仆擊之癥,近侍同護衛皆被秦玅觀清洗了,馮濰並不在其中——這個時間著實有些巧了。

“知道了,將消息放出去罷。”

秦玅觀撥動念珠,微斂眼眸,似乎又陷入了沈思。

方汀靠近她,她才回了神。

“陛下,遼東來折了。”

陛下吩咐過了,凡是遼東來的折子無需歸檔,直接呈奏禦前。方汀不敢耽擱,接了密折匣便送了過來。

瞧清密折的署名,秦玅觀摘了荷包,取出鑰匙轉了三兩下就打開了。

方汀不敢直接瞧,只敢用餘光捕捉秦玅觀的神色。

陛下今日接了唐大人的折子臉上沒有笑意,讀罷眉頭反而蹙得更緊了。方汀的心懸了起來,不由得放緩了鼻息。

唐笙在折子上講了遼東近況,文末提及了一件事——海陵王病了,唐笙親自去瞧過了,是真病。

這病來得也蹊蹺。

秦玅觀望著唐笙略有進步的狗爬字,支著面頰,指腹抵在了眉心。

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