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第89章 “這是個局,你不能殺他。”

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第89章  “這是個局,你不能殺他。”

能在這個時辰打攪秦玅觀, 一定是什麽要緊的壞事。

秦玅觀一睜眼,方汀的眼皮也跟著跳了兩下。

傳訊女官的腳步聲催命符似的敲擊方汀的心間。

千萬別是遼東和唐笙出了事,方汀交錯握掌, 緊盯簾幕外。

“陛下,唐大人——”傳訊女官行了完禮, 氣息不穩, 正欲說下半句話,便聽到了陛下的聲音。

“唐笙怎麽了?”秦玅觀的情緒凝於疲憊的眉眼間,面色略顯陰沈。

“回陛下話,唐大人那派人來報,說惠明翁主的車駕失蹤了。”傳訊女官一氣說完, “衛隊正搜尋,人手不夠,來京請援的路上遇著了唐大人的儀隊,唐大人已派人跟去了。”

旁人或許不能察覺,但離陛下最近方汀卻知道, 秦玅觀方才顯然松了口氣。

“加派一隊禁軍,若是人手仍不夠, 叫她奏明, 再調。”秦玅觀說。

明亮的燭焰在她眸底燃燒。

距京數十裏,結成明蛇的火把隨風搖曳,映亮了幾千雙眸。

唐笙打馬走在分隔開的火光中央,在她走後, 身後的火光聚攏,成了暗夜下的一片燃燒著的汪洋。

“十五位宗親皆是議儲人選, 倘有閃失,我等同罪。”唐笙高聲道, “今夜無星,月色晦暗,起雨後車轍就被沖散了,要尋人就更難了——”

“今夜,本官與諸位一同尋找,務必在落雨前找回惠明翁主。”

她語調並不激昂,但字字鏗鏘,結結實實地砸在眾人心上。

火海熄了,散成了零落的光點,閃爍於蒼茫的大地。

*

“都收刀。”方清露摁下已經沖出去半個身子的孫匠,挑明了話柄,“我等奉公辦事,絕不挑起爭端。”

“大齊開國來便立有規矩,朝官非陛下不拜。你們舞刀揮槍威逼照著章程辦事的按察使給你們吳老爺下跪,莫非是吳老爺的身份比陛下還要尊貴,亦或是說,你們已不聽皇命了,不再是大齊子民了?”方清露的屬官氣得不輕,吐了一串話來辯駁。

“不錯,大齊開國來就有立規。”吳老爺負手,邁標準的四方官步跨過地栿,“那時太祖皇帝尊崇讀書人之舉,後來反被你們這些肚無文墨的諂媚小人拿出來擺架子。”

“再者,這些為國戍邊的鄉勇只不過替老朽鳴不平而已,老朽可從未要你跪過。”吳老爺眼裏閃著兇狠的光,胡須飄動,豺狼似的盯著方清露,“你這樣含血噴人,老朽倒要問你,是何居心!”

質問一聲高過一聲,包圍圈也在收緊。

方清露的隨從被聲討激起了慍意,黑壓壓的詳鄉勇圍上後,反倒不敢動了。

事已至此,方清露想通了。

這些人猜測她肯定會為了自己的安全在附近布下重兵。她若是忍受不了羞辱,與鄉勇動刀,伏兵便會出動護她周全,到時候此處的鄉紳也會隨之響應,激起更大規模的暴動。

他們能做出此舉,要麽是已找好了新主,隨時準備造反;要麽就是借機給朝廷施壓,演出迫不得已的模樣,實則重擊清繳土地和稅款的官員。

眼下的局勢偏向後者,方清露推測,士紳內部應當有分化,這個姓吳的是激進派別的,想要拉著其他鄉紳一同下水——一旦有養著鄉勇的士紳露出謀逆之心,不願參與的人也會被忌憚。

遼東局勢危急,方清露此番前來本就是試探士紳的口風,並不準備得罪透了這些人。

如果退讓能熄止兵戈,方清露可以下跪,只為遼東安寧。

鄉勇裏有人啐了唾沫,這種侮辱意味十足的舉動鼓動了騷亂。

“那好。”方清露摘下官帽和革帶,脫下緋色的官袍,露出一身習武之人才會穿的利落功服,“這官銜我辭了,我是一介草民,草民同你下跪致歉。”

習慣於行軍禮的方清露撩袍,單膝緩落。

嬉笑怒罵不絕於耳,立著的人面帶得勝的笑意,言辭多有輕蔑。

這奇恥大辱,方清露從未經受過。

後牙近乎要被她咬得深陷,她僵直了上身,不願欠首,留存著最後的傲骨。

吳老爺笑得扶腰,咳嗽了幾聲道:“小女子果然扭捏,連跪禮都不會。老朽等了這麽久,你倒是跪啊!”

方清露還未真的跪下,孫匠久沖出來扶她。

眨眼間,帶頭鬧事的鄉勇就竄了出來,一邊吼著“官軍打人了”,一邊亮刀砍向孫匠。

堅硬的護腕擋住了樸刀,手無寸鐵的孫匠憑著雙臂還擊,震得鄉勇虎口發麻。

頃刻間,數倍於她們的鄉勇湧了上來,官差們被迫還擊。

方清露拾了兩把被孫匠震落的樸刀,一把自用,一把丟給孫匠。

得了兵器,兩人如虎添翼。

方清露身姿矯健,穿梭在仗著塊頭野蠻砍殺的鄉勇間,宛若游龍。孫匠憑著一身力氣,胡亂揮刀,駭得鄉勇不敢上前。

兩人一前一後,將文弱的筆桿子屬官護在中間。

血花四濺,屬官抹了把面頰,雙手全是血。她哪裏見過這陣仗,在兩人的包夾間哭了起來。

眼前的血擦幹凈了,淚眼婆娑間,鄉勇卻越來越多了。

她們越殺越勇,屋檐四周的弓手卻並沒有放箭,只有數不清的鄉勇提刀向前。

“看來是要我們活著。”方清露趁著和孫匠交換位置的間隙,用臂護繩捆住被鮮血打得 濕滑的刀柄,“原是做局啊。”

“這些個人怎麽跟打芝麻那樣,越砸越多啊!”孫匠砍人砍得不耐煩了,不住的嘟囔。

“你身上有傷,避著點!”方清露替她擋了右路的刀,被殺怕了的鄉勇終於不敢倚仗人多蠻沖了。

他們瞅準方清露空下的右路,一齊湧上。

屬官露了出來,望著刺來的刀鋒頭皮發麻,恐懼困滯了步伐,她僵在原地,絕望地閉上了眼睛。

她聽見了刀鋒刺破血肉的聲音,身上卻沒傳來撕裂的痛楚。睜眼時,方清露捂著傷口,用殺得卷邊的刀擊退了三個散勇。

血絲從指間滲出,刀傷和不趁手的兵刃拖慢了她的速度。

屬官失聲痛哭,方清露撿了死屍身邊的刀丟給她,罵道:“哭什麽哭,拿刀砍回去才算本事,誰欺辱你,你就砍誰,相信自個卯足的勁。”

心大的鐵匠也發現了她的異樣,急切道:“你還能撐住?”

方清露痛得額頭滲汗:“他們說什麽都要激我的人動刀,又想活捉我,這是為了日後和謀反撇清幹系,將臟水潑給我——”

她撐刀立穩,鄉勇果然也隨著她的動作頓住了腳步。

“我死了比活著要能震懾他們,我死得其所。”方清露說,“可我不甘心就這樣憋憋屈屈地死了。”

方清露喉間發出粘膩低啞的笑聲,齒間染血:“殺了那個老匹夫,從後院出去,就算賺了。”

“我數三個數,你們便同我一同沖出去。”

三個數落下,猛然沖殺的三人勢如破竹,吳老爺身邊的護衛沒想到她們會殺個回馬槍,慌忙趕來護衛。

吳老爺被這場景嚇得步伐更慢了。

他大聲嘶吼,在驚懼的裹挾下氣急敗壞地下了放箭令。

箭雨落下,破風聲回響在耳畔。

針對瓦格騎兵甲胄特制地箭矢破殺力十足。為鐵匠和方清露保護的屬官應聲栽倒,很快便沒了氣息。

殺紅了眼的鄉勇摸了上來,在方清露閃避時劈下樸刀。

方清露即將傾倒的那一刻,宅門被轟開,單騎沖陣的林朝洛手執長槍將鄉勇紮成了一串。

長槍揮舞,擋下連片的箭雨。

女將丟了槍,握緊韁繩將她攔腰抱起。

林朝洛將方清露護在懷裏,用甲胄擋下了直沖她命門的箭矢。

馬上人和馬下人交換了位置。

玄騅帶著受傷的方清露奔向門外,顛簸間,沿墻布置的弓手便被黑水營的官兵殺了個幹凈。

戰局顛覆。

雙眼赤紅的林朝落拔刀,拾級而上。

身後忽然傳來方清露的聲音:

“林朝洛,他不能死,他要審!”

吳老爺跌坐在地,顫抖著求饒。

林朝洛只記得方清露身上的傷口。她恨毒了這人,才不管能不能殺。

她刻意忽略了方清露聲音,舉刀,即將斬下他的首級。

“阿洛——”

聽到闊別已久的的親昵稱呼,林朝洛眼睫微顫,循聲回眸。

沾染血絲的眼眸印著水澤。

伏在馬上的方清露摁著傷口,溫聲喚她:

“這是個局,你不能殺他。”

*

“是做局麽?”

“何人要對翁主下手?”

“這說不通啊。”

隊伍停下後議論聲一刻也未曾停歇。

“此處怎麽有三道車轍?”唐笙下馬,舉著火把照亮泥路。

“走歪了也未可知。”侍從答。

“走歪了不是這個痕跡。”唐笙直身,“車同轍,形制卻受限制,只能是大車之後有小車駛過。”

“您的意思是?”

唐笙轉身,叫來惠明翁主的護衛:“你們來時,可有車馬遠遠跟隨?”

“回大人話,有過,但未曾一路跟隨。”護衛答。

“翁主去時你們都未覺察麽?”唐笙蹙眉。

“銅山一代,山路窄小難行,翁主為了不失期不得不分了兩隊前行,我們是從那裏斷開的。”說時,護衛低下了腦袋,他們落在後邊的樂得清閑,中途反而找機會好好休整了一番,誰都沒想到會釀成大錯。

惠明翁主血脈並不顯赫,可以說是十五位宗親中最不起眼的一位了。

誰都沒想到,偏偏就只有她出了差池。

再向前搜尋就是山路了,唐笙覺得勢頭不對,叫停了隊伍。

“大人,山間藏匿流寇與土匪,眼粗膽肥的將翁主劫走了也未可知。”隨從道,“或者,翁主遇險進了山林避險,也是有可能的。”

“山這麽大,要分頭搜尋麽大人?”另一隨從問道。

“分散?”

唐笙聽得這二字便覺得有些不對,她沈吟道:

“給陛下報信的回頭了麽?”

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