第32章 “誰說朕駕崩了。”
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第32章 “誰說朕駕崩了。”
秦玅觀賞的這扳指, 唐笙就是跑遍全京城的當鋪，也不會有掌櫃的敢收的。她該窮還是窮，還得繼續借錢過日子。
但她不敢講實話, 她要講了，大概就活不過今晚了。
唐笙是啞巴吃黃連有苦說不出, 面上還得裝作高興的模樣, 叩謝天恩。
磕完頭，許久不見的血條系統忽然蹦出來了。唐笙順勢瞥了眼秦玅觀的生卒年，心下一驚。
秦玅觀的壽命增長了！
先前唐笙看到的字跡是秦玅觀會病歿於崇寧七年的九月初六，眼下字跡變成了崇寧十年的九月初六。
秦玅觀的壽命延長了整整三年。
唐笙聯想起六娘的傷，推測起原本的劇情線來：
原本的時間線裏, 秦玅觀極有可能遇刺受傷，虧損了壽命。她誤打誤撞改變了劇情，秦玅觀成功躲過此劫，壽命就增長了。
唐笙大喜過望，連帶著演出的高興都變真切了。
秦玅觀就著熱帕子擦手, 一回首，唐笙正揚著嘴角看她, 一雙柳葉眼泛著溫潤的光, 看得人心下一軟。
“不過賞個扳指，你便如此高興了？”
唐笙回神：“陛下的大恩大德，唐笙沒齒難忘！”
秦玅觀的手不自覺地覆上了左手拇指，卻沒有摸到扳指, 只得摩挲了兩下指腹：“行了，朕不吃溜須拍馬這套。”
太陽落山後, 天冷得格外快。軍士陸陸續續擡來三個炭盆，將整個帳子燃得暖洋洋的, 又送上了晚膳。
秦玅觀這幾日精神繃得緊，加之見過了形形色色的屍首，本就少有的食欲變得幾近於無了。唐笙故意在她面前吃得特別香，秦玅觀才勉強用了半碗湯羹。
晚間，唐笙請示秦玅觀，詢問自己能不能和方家姐妹們一道休息。
秦玅觀一句話便將她頂了回去。
“朕沒見過有榻不睡，硬要回去躺門板的。”
想想也是，她這傷胳膊傷腿，要回去躺門板，那還真跟死了一回沒差了。
於是，她便硬著頭皮在秦玅觀這邊住下了。
秦玅觀覺輕，多數時候都是闔目想事。唐笙躺下後，大氣都不敢喘一聲，生怕驚擾了秦玅觀思考。
軍營裏女眷頗少，秦玅觀也沒帶專職侍奉的，晚間遞送物件頗為不便。因而軍士們就沒將膳食撤下去，而是一直擱置在火盆邊溫著，以便秦玅觀取食。
唐笙嗅著肉香，越來越餓，秦玅觀卻越來越惡心。
喉間發癢，秦玅觀倚榻咳嗽，不想卻躬身幹吐起來。
唐笙嚇得趕緊掀被起身，拖著瘸腿端盆送水，忙出了一腦門汗。
秦玅觀胃裏本來就沒食兒，伏身吐了許久也沒吐出什麽。再次躺下時，整個人都因為痛苦泛起了紅暈。
“你餓麽。”秦玅觀沙啞道。
困得直點頭的唐笙腦子犯了糊塗，先是點頭，後又搖頭。
秦玅觀並未看她，只道：“將溫著的那些都用了，朕聞著犯惡心。”
唐笙聽了，將東西都搬到了邊角處，風卷殘雲般吃了個幹凈。
秦玅觀眉頭依舊緊促，她道：“將這些碗碟都丟出去，丟得越遠越好。”
唐笙又端著鍋碗瓢盆，一瘸一拐地丟了個幹凈。
回來後，唐笙又用衣袍撲起了餘味，掀開帳簾透了一會氣，秦玅觀的眉頭這才舒展開來。
彼時唐笙已經被折騰得睡意全無，再次坐回短榻，渾身的傷口都疼得鉆心。
她躺得艱難，聽覺格外靈敏的秦玅觀聽到了陣陣抽涼氣的聲音。
半響，秦玅觀覺察到了唐笙的視線，一偏首，唐笙果真巴巴地盯著她。
“講。”秦玅觀言簡意賅。
“陛下，您嗅不得油膩的味道嗎？”唐笙問。
秦玅觀靜默良久才道：“不是嗅不得，是總會想到一些不好的事來。”
她的語速很慢，帶著痛楚的鼻息聲，聽得唐笙心也跟著揪了揪。
“與肉有關？”
秦玅觀嗯了聲，鼻音很重。
唐笙很謹慎地保持著距離，不亂打聽秦玅觀的私事。秦玅觀不說，她堅決不問。
她本以為秦玅觀不會再說了，秦玅觀卻在靜默了一陣後，講起了早年的事情來。
“慶熙九年，豫州大旱，赤地千裏。”秦玅觀一闔眸，眼前便能浮現那樣的場景。
到處都是裂開的土地，兩拳並攏都能塞進裂開的地縫裏。地方都府在放粥，百姓還是成片成片餓死在縣衙前。活下來的孩童和富貴人家門前的野狗搶食，沿街都是餓得浮腫的乞兒。
“古書上說，‘人食人且盡’，朕是親眼見著了。”秦玅觀眸底的光點在昏暗的燭光中閃爍，“你讀過《菜人哀》嗎，從前朕不信，後來才發覺，詩上說的都是實話。”
秦玅觀語調裏藏著倦意，念起《菜人哀》來，更顯悲淒。
“歲大饑，人自賣身為肉於市曰菜人。有贅某家者，其婦忽持錢三千與夫，使速歸。已含淚而去，夫跡之，已斷手臂，懸市中矣。”秦玅觀嘆道，“生葬腸中飽幾人，卻幸烏鳶啄不早。”
“朕見過野狗刨食人屍，也見過易子而食。百姓有亡者埋屍於野，不日便被人掘食，所以家有亡故者，需得守著墓穴。”
輕描淡寫的幾句話，帶來的沖擊力讓唐笙久久不能忘懷。
她不敢想象，那是怎樣的場景。
唐笙望著秦玅觀，卻見她闔著眼，好似已經睡去。
“所以，您用膳時總會想起那樣的場景？”唐笙輕聲道。
秦玅觀喉頭發出一聲極輕的應和，聽著近似輕淺的嗚咽。
唐笙心顫了下。
“回京後便吃不進飯了。”秦玅觀道，“時間久了，也就成了習慣。”
古代缺衣少食，唐笙是知道的，但她從來不知道糧食竟緊缺到了這種地步。
念書時，老師曾說過“無農不穩”這個詞。古代之所以如此重視農業生產，正是因為糧食對於人無比重要。衡量一個王朝是否處於盛世，就是要看老百姓能不能維持溫飽。
歷朝歷代，即便是在極盡豪奢的禁宮，皇親貴胄的殘羹冷炙最後也都會被宮女太監們分食完。宮廷尚且如此，民間多數時就連維持溫飽都很艱難，因而才有那麽多百姓搭上一切也要將兒女送進宮去當牛做馬。
“陛下您是明君。”唐笙溫聲喚她，“您知民間疾苦，這已經很好了。”
秦玅觀未曾說話，只是靜靜望著帳頂。
唐笙記不清自己是何時睡去的了，只記得醒來時帳中已經無人了。
*
除夕將至，宮內和宮外氛圍都很凝重。
秦玅觀在除夕當天得了長郡來的奏報眉心才舒展了，宮內的裴太後和眾宗親卻都還處於劍拔弩張的氛圍中。
宮內張燈結彩，表面喜氣洋洋，實則暗流湧動。
民間只知二十七夜有瓦格細作混入城中同京都守備軍激戰了一個晚上，眼下動亂已經平定，除了舊有宵禁外，一切似乎都恢覆了平靜。
而宮內卻流言四起，有傳秦玅觀病重昏迷儲位空懸的，有傳秦玅觀已經駕崩太後為了為弘安公主鋪路秘不發喪的……
這些留言裏有條最最離譜的，說秦玅觀同自個養在宮中的情人私奔了，先前稱病都是裝的，為的就是能和情人終日廝混。
前幾條秦玅觀面不改色地聽完了，最後一條，秦玅觀聞言不自覺地蹙起了眉頭，硬是語塞到輕笑了聲。
唐笙和女衛們憋笑快憋出內傷了，硬生生被秦玅觀一個眼神嚇得收了嘴角。
秦玅觀又問起了宮內的情況。
方箬道：“太後下令，所有宗親和在京近臣，除夕賜宴都必須到場。”
秦玅觀摩挲佩劍，視線低垂：“意料之中，太後要有大動作了。”
“您要回宮嗎？”方箬試探道。
秦玅觀倚上太師椅，難得露出一絲懶散：
“不急，弘安一年中也就這幾日留宿宮中，太後的舐犢之情，也就這幾日能抒發，朕何必去做那個攪了人家母女情深的惡人。”
唐笙嘴角耷拉了些，她是不信秦玅觀的話的。
她覺著，陛下單純是想看戲——穩坐釣魚臺，等著最後出場，一錘定音。
這滋味不要太爽了。
*
暮色宛若緩緩降落的囚籠籠罩住禁宮，明明是個喜慶的日子，可宮內每個人的面上都沒有笑意。只有不谙世事的孩童偶爾露出笑顏，但很快就被家人呵斥一通，難過地抿緊起唇角。
千秋殿的鈞天廣樂飄揚得很遠，往年酌金饌玉一派和樂的場景並未上演，身著燕居冠服的裴太後一駕臨，整個大殿陷入了死寂。
裴音憐斂眸，一雙丹鳳眼二分開，八分閉，顯出些慈悲來。跟在她身後的弘安公主妝容明艷，華貴非常，儀態雖然老成，但眼神卻明澈爛漫。
“皇帝風寒未愈又添新疾。”裴太後道，“賜宴便由哀家來代理了。”
丹墀下一片嘩然。
昨日裴太後要求所有朝臣和宗親必須到場已是激了眾怒。
零星幾個輩分高的宗親委婉表達了不滿，禁軍當日便於他們在京的宅邸安了家。朝臣那邊，裴太後甚至將病重的沈老太傅擡進了宮，一下便堵住了悠悠之口。
大臣是敢怒不敢言，宗親是人在屋檐下不得不低頭。
至此，除秦玅觀外的整個大齊核心領導階層都到齊了。
裴音憐俯瞰眾人，含笑道：“怎麽未見晉陽王和海陵王。”
“回太後話，晉陽王突發腿疾，實在是難以前來。”使者托舉著賀禮，謙卑道，“這是殿下獻給太後娘娘和陛下的歲禮。”
海陵王使臣道：“雪天道滑，海陵王殿下禦馬時不慎摔傷，怕沖撞了太後和陛下，已回去更衣了。小臣代殿下向太後娘娘請罪，還請娘娘寬恕則個。”
裴音憐唇角的笑意淡去了些，那雙丹鳳眼展開了，流露出幾分不悅。
“除夕賜宴，本是分施天家福澤，既然如此——”太後喚過身側的大宮女，“哀家獨辟一席，讓容萍送去。”
“宮裏的奴才駕車到底穩重些，海陵王那邊，哀家派人接來便可。”
裴太後話說得漂亮，笑得也溫柔，但人人都知曉，她派人去只為了看押緝拿，才不是什麽體恤宗親。
大殿上更靜了，一眾人裏，只剩楚王敢於發聲了。
大齊的王爵有親王和郡王之分，這單字封號的便是僅次於天子的親王，雙字的是比前者略小一級郡王。
宗室變革規制的情境下，單字封號的王爵宗親，只剩楚王一個了。
“太後，我大齊從未有過太後代皇帝賜宴的先例。”楚王望向丹墀上的女人，雖是仰視，但眼中的傲意總是大於敬意的，“陛下病重，您亦不讓我等侍疾，這也不合規矩。”
裴音憐道：“陛下需要靜養，再說了，男女有別，陛下繼位來一直是不召宗親侍疾的。”
楚王話鋒一轉，語調尖銳了許多：“可本朝除非國喪，除夕賜宴，禦駕是要親臨的。您這般遮掩，可是要——”
話音未落，裴音憐便“卡巴”一聲放下戒盈杯，環視群臣。
殿中再次沈寂。
“前幾日，京都瓦格細作作亂，眾愛卿也是知道的。”裴音憐換了白瓷茶盞，輕攏茶沫，“陛下遇刺了。”
此話一出，眾臣面色各異，嘩然聲瞬間放大。
“太後，茲事體大，您竟隱瞞至此，是何居心！”
楚王“噌”地起身，繞開坐席朝丹墀走去，兩個太監立即上前阻攔。
嘈雜聲越來越大。
楚王怒發沖冠，指著裴太後激憤道：“文宗一脈，各個身份尊貴，哪裏輪得到秦妙姝禦極——”
裴音憐猛摔茶盞，金吾衛和禁軍便一齊湧上殿來，抽刀亮劍，開弓拉弦，將朝臣和宗親圍了個水洩不通。
驚叫聲和叫罵聲混雜在一起，病怏怏的沈老太傅脖子一梗，直接昏了過去。沈長卿扶著父親心急如焚，高聲呼喚太醫。秦妙姝被突如其來的變故嚇到了，忙來牽住母親的衣袖。
裴音憐安撫似的拂開她的掌心，將她拉至身側。
有人想要沖破禁軍鉗制通風報信，被裴音憐呵住。
“出千秋門者，當即斬殺！”
年邁的楚王還在掙紮，食指上上下下晃個不停，直指裴音憐的鼻尖。
裴音憐疾言厲色：“先帝以女子之身禦極，早就立下聖旨，百年後由姝兒登基，且姝兒與先帝同屬一脈，為何不能登基！”
“女子繼位已是倒反天罡！若不是當年秦玅觀手握重兵，且有天子遺詔，這天下怎會到女人手中！荒唐，荒唐，實在是荒唐！”
“國將亡矣，女子治國，國將亡矣——”
兵部尚書掙脫鉗制，悲慟中夾雜憤懣：“先帝繼位前，功績有目共睹，定邊疆，治大災，她是治世明君。而二公主呢——”
“二公主養在深宮，不見疾苦。太後啊，還是從長計議吧——”
……
殿中亂成一團時，一身甲胄的晉陽王闊步上殿，一聲呼喝，禁軍和金吾衛便被晉陽王親兵團團圍住。
一時間，兩方僵持不下。
太後留有後手亦不慌忙。
她朝階下的晉陽王道：“步軍衙門和三千營的將士已在路上，就憑你這些個親兵，就想困住哀家麽。”
裴音憐毫無懼色，拂袖，穩立在丹墀之上。
而秦妙姝卻早已藏到了她身後，只敢從母親身側眺望臺下混亂的場景。
“你是儲君。”裴音憐握住了女兒的手，溫聲道，“你不能有懼色。”
秦妙姝抽袖，縮得越來越後。
她小聲道：“阿娘，姝兒怕。”
丹墀之下，晉陽王鋒芒畢露，步步緊逼。他扶劍上前，一身甲胄，殺氣逼人。
“本王順民心，聽天意，既見烽火，便帶兵進京勤王。”晉陽王朝天作揖，揚聲道，“不曾想卻遇上您矯詔奪位。”
“您說先帝有遺詔，那遺詔在何處呢？若是有遺詔，您又何必秘不發喪！”
“步軍衙門和三千營的兵士皆是吃皇糧聽皇命的。只尊我大齊名正言順繼位之君。倘若名不正，言不順，誰願聽從您的調令。”
“陛下突然崩逝，且未有子嗣，那便該由諸王公諸大臣推舉新君！”晉陽王拔劍，片刻之後，又倒轉劍鋒，握柄作揖，“還請太後照著章程辦事。”
嘴上咄咄逼人，行動上維持儀禮。晉陽王是有備而來。
混亂之中，無人註意的進口，一道玄色的身影慢悠悠地劃過。
廣袖下，念珠磕碰聲細碎隱匿，飄散於風中。
一道清泠泠的聲音穿透了嘈雜，音響不大，卻足夠鎮下殿中的混沌。
“誰說朕駕崩了。”
秦玅觀拾級而上。
大纛隨之升起，明黃色的華蓋緊隨其後。
眾人循聲俯望，看到了殿外綿延數裏的旗幟和黑壓壓的軍士。
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秦玅觀賞的這扳指, 唐笙就是跑遍全京城的當鋪，也不會有掌櫃的敢收的。她該窮還是窮，還得繼續借錢過日子。
但她不敢講實話, 她要講了，大概就活不過今晚了。
唐笙是啞巴吃黃連有苦說不出, 面上還得裝作高興的模樣, 叩謝天恩。
磕完頭，許久不見的血條系統忽然蹦出來了。唐笙順勢瞥了眼秦玅觀的生卒年，心下一驚。
秦玅觀的壽命增長了！
先前唐笙看到的字跡是秦玅觀會病歿於崇寧七年的九月初六，眼下字跡變成了崇寧十年的九月初六。
秦玅觀的壽命延長了整整三年。
唐笙聯想起六娘的傷，推測起原本的劇情線來：
原本的時間線裏, 秦玅觀極有可能遇刺受傷，虧損了壽命。她誤打誤撞改變了劇情，秦玅觀成功躲過此劫，壽命就增長了。
唐笙大喜過望，連帶著演出的高興都變真切了。
秦玅觀就著熱帕子擦手, 一回首，唐笙正揚著嘴角看她, 一雙柳葉眼泛著溫潤的光, 看得人心下一軟。
“不過賞個扳指，你便如此高興了？”
唐笙回神：“陛下的大恩大德，唐笙沒齒難忘！”
秦玅觀的手不自覺地覆上了左手拇指，卻沒有摸到扳指, 只得摩挲了兩下指腹：“行了，朕不吃溜須拍馬這套。”
太陽落山後, 天冷得格外快。軍士陸陸續續擡來三個炭盆，將整個帳子燃得暖洋洋的, 又送上了晚膳。
秦玅觀這幾日精神繃得緊，加之見過了形形色色的屍首，本就少有的食欲變得幾近於無了。唐笙故意在她面前吃得特別香，秦玅觀才勉強用了半碗湯羹。
晚間，唐笙請示秦玅觀，詢問自己能不能和方家姐妹們一道休息。
秦玅觀一句話便將她頂了回去。
“朕沒見過有榻不睡，硬要回去躺門板的。”
想想也是，她這傷胳膊傷腿，要回去躺門板，那還真跟死了一回沒差了。
於是，她便硬著頭皮在秦玅觀這邊住下了。
秦玅觀覺輕，多數時候都是闔目想事。唐笙躺下後，大氣都不敢喘一聲，生怕驚擾了秦玅觀思考。
軍營裏女眷頗少，秦玅觀也沒帶專職侍奉的，晚間遞送物件頗為不便。因而軍士們就沒將膳食撤下去，而是一直擱置在火盆邊溫著，以便秦玅觀取食。
唐笙嗅著肉香，越來越餓，秦玅觀卻越來越惡心。
喉間發癢，秦玅觀倚榻咳嗽，不想卻躬身幹吐起來。
唐笙嚇得趕緊掀被起身，拖著瘸腿端盆送水，忙出了一腦門汗。
秦玅觀胃裏本來就沒食兒，伏身吐了許久也沒吐出什麽。再次躺下時，整個人都因為痛苦泛起了紅暈。
“你餓麽。”秦玅觀沙啞道。
困得直點頭的唐笙腦子犯了糊塗，先是點頭，後又搖頭。
秦玅觀並未看她，只道：“將溫著的那些都用了，朕聞著犯惡心。”
唐笙聽了，將東西都搬到了邊角處，風卷殘雲般吃了個幹凈。
秦玅觀眉頭依舊緊促，她道：“將這些碗碟都丟出去，丟得越遠越好。”
唐笙又端著鍋碗瓢盆，一瘸一拐地丟了個幹凈。
回來後，唐笙又用衣袍撲起了餘味，掀開帳簾透了一會氣，秦玅觀的眉頭這才舒展開來。
彼時唐笙已經被折騰得睡意全無，再次坐回短榻，渾身的傷口都疼得鉆心。
她躺得艱難，聽覺格外靈敏的秦玅觀聽到了陣陣抽涼氣的聲音。
半響，秦玅觀覺察到了唐笙的視線，一偏首，唐笙果真巴巴地盯著她。
“講。”秦玅觀言簡意賅。
“陛下，您嗅不得油膩的味道嗎？”唐笙問。
秦玅觀靜默良久才道：“不是嗅不得，是總會想到一些不好的事來。”
她的語速很慢，帶著痛楚的鼻息聲，聽得唐笙心也跟著揪了揪。
“與肉有關？”
秦玅觀嗯了聲，鼻音很重。
唐笙很謹慎地保持著距離，不亂打聽秦玅觀的私事。秦玅觀不說，她堅決不問。
她本以為秦玅觀不會再說了，秦玅觀卻在靜默了一陣後，講起了早年的事情來。
“慶熙九年，豫州大旱，赤地千裏。”秦玅觀一闔眸，眼前便能浮現那樣的場景。
到處都是裂開的土地，兩拳並攏都能塞進裂開的地縫裏。地方都府在放粥，百姓還是成片成片餓死在縣衙前。活下來的孩童和富貴人家門前的野狗搶食，沿街都是餓得浮腫的乞兒。
“古書上說，‘人食人且盡’，朕是親眼見著了。”秦玅觀眸底的光點在昏暗的燭光中閃爍，“你讀過《菜人哀》嗎，從前朕不信，後來才發覺，詩上說的都是實話。”
秦玅觀語調裏藏著倦意，念起《菜人哀》來，更顯悲淒。
“歲大饑，人自賣身為肉於市曰菜人。有贅某家者，其婦忽持錢三千與夫，使速歸。已含淚而去，夫跡之，已斷手臂，懸市中矣。”秦玅觀嘆道，“生葬腸中飽幾人，卻幸烏鳶啄不早。”
“朕見過野狗刨食人屍，也見過易子而食。百姓有亡者埋屍於野，不日便被人掘食，所以家有亡故者，需得守著墓穴。”
輕描淡寫的幾句話，帶來的沖擊力讓唐笙久久不能忘懷。
她不敢想象，那是怎樣的場景。
唐笙望著秦玅觀，卻見她闔著眼，好似已經睡去。
“所以，您用膳時總會想起那樣的場景？”唐笙輕聲道。
秦玅觀喉頭發出一聲極輕的應和，聽著近似輕淺的嗚咽。
唐笙心顫了下。
“回京後便吃不進飯了。”秦玅觀道，“時間久了，也就成了習慣。”
古代缺衣少食，唐笙是知道的，但她從來不知道糧食竟緊缺到了這種地步。
念書時，老師曾說過“無農不穩”這個詞。古代之所以如此重視農業生產，正是因為糧食對於人無比重要。衡量一個王朝是否處於盛世，就是要看老百姓能不能維持溫飽。
歷朝歷代，即便是在極盡豪奢的禁宮，皇親貴胄的殘羹冷炙最後也都會被宮女太監們分食完。宮廷尚且如此，民間多數時就連維持溫飽都很艱難，因而才有那麽多百姓搭上一切也要將兒女送進宮去當牛做馬。
“陛下您是明君。”唐笙溫聲喚她，“您知民間疾苦，這已經很好了。”
秦玅觀未曾說話，只是靜靜望著帳頂。
唐笙記不清自己是何時睡去的了，只記得醒來時帳中已經無人了。
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除夕將至，宮內和宮外氛圍都很凝重。
秦玅觀在除夕當天得了長郡來的奏報眉心才舒展了，宮內的裴太後和眾宗親卻都還處於劍拔弩張的氛圍中。
宮內張燈結彩，表面喜氣洋洋，實則暗流湧動。
民間只知二十七夜有瓦格細作混入城中同京都守備軍激戰了一個晚上，眼下動亂已經平定，除了舊有宵禁外，一切似乎都恢覆了平靜。
而宮內卻流言四起，有傳秦玅觀病重昏迷儲位空懸的，有傳秦玅觀已經駕崩太後為了為弘安公主鋪路秘不發喪的……
這些留言裏有條最最離譜的，說秦玅觀同自個養在宮中的情人私奔了，先前稱病都是裝的，為的就是能和情人終日廝混。
前幾條秦玅觀面不改色地聽完了，最後一條，秦玅觀聞言不自覺地蹙起了眉頭，硬是語塞到輕笑了聲。
唐笙和女衛們憋笑快憋出內傷了，硬生生被秦玅觀一個眼神嚇得收了嘴角。
秦玅觀又問起了宮內的情況。
方箬道：“太後下令，所有宗親和在京近臣，除夕賜宴都必須到場。”
秦玅觀摩挲佩劍，視線低垂：“意料之中，太後要有大動作了。”
“您要回宮嗎？”方箬試探道。
秦玅觀倚上太師椅，難得露出一絲懶散：
“不急，弘安一年中也就這幾日留宿宮中，太後的舐犢之情，也就這幾日能抒發，朕何必去做那個攪了人家母女情深的惡人。”
唐笙嘴角耷拉了些，她是不信秦玅觀的話的。
她覺著，陛下單純是想看戲——穩坐釣魚臺，等著最後出場，一錘定音。
這滋味不要太爽了。
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暮色宛若緩緩降落的囚籠籠罩住禁宮，明明是個喜慶的日子，可宮內每個人的面上都沒有笑意。只有不谙世事的孩童偶爾露出笑顏，但很快就被家人呵斥一通，難過地抿緊起唇角。
千秋殿的鈞天廣樂飄揚得很遠，往年酌金饌玉一派和樂的場景並未上演，身著燕居冠服的裴太後一駕臨，整個大殿陷入了死寂。
裴音憐斂眸，一雙丹鳳眼二分開，八分閉，顯出些慈悲來。跟在她身後的弘安公主妝容明艷，華貴非常，儀態雖然老成，但眼神卻明澈爛漫。
“皇帝風寒未愈又添新疾。”裴太後道，“賜宴便由哀家來代理了。”
丹墀下一片嘩然。
昨日裴太後要求所有朝臣和宗親必須到場已是激了眾怒。
零星幾個輩分高的宗親委婉表達了不滿，禁軍當日便於他們在京的宅邸安了家。朝臣那邊，裴太後甚至將病重的沈老太傅擡進了宮，一下便堵住了悠悠之口。
大臣是敢怒不敢言，宗親是人在屋檐下不得不低頭。
至此，除秦玅觀外的整個大齊核心領導階層都到齊了。
裴音憐俯瞰眾人，含笑道：“怎麽未見晉陽王和海陵王。”
“回太後話，晉陽王突發腿疾，實在是難以前來。”使者托舉著賀禮，謙卑道，“這是殿下獻給太後娘娘和陛下的歲禮。”
海陵王使臣道：“雪天道滑，海陵王殿下禦馬時不慎摔傷，怕沖撞了太後和陛下，已回去更衣了。小臣代殿下向太後娘娘請罪，還請娘娘寬恕則個。”
裴音憐唇角的笑意淡去了些，那雙丹鳳眼展開了，流露出幾分不悅。
“除夕賜宴，本是分施天家福澤，既然如此——”太後喚過身側的大宮女，“哀家獨辟一席，讓容萍送去。”
“宮裏的奴才駕車到底穩重些，海陵王那邊，哀家派人接來便可。”
裴太後話說得漂亮，笑得也溫柔，但人人都知曉，她派人去只為了看押緝拿，才不是什麽體恤宗親。
大殿上更靜了，一眾人裏，只剩楚王敢於發聲了。
大齊的王爵有親王和郡王之分，這單字封號的便是僅次於天子的親王，雙字的是比前者略小一級郡王。
宗室變革規制的情境下，單字封號的王爵宗親，只剩楚王一個了。
“太後，我大齊從未有過太後代皇帝賜宴的先例。”楚王望向丹墀上的女人，雖是仰視，但眼中的傲意總是大於敬意的，“陛下病重，您亦不讓我等侍疾，這也不合規矩。”
裴音憐道：“陛下需要靜養，再說了，男女有別，陛下繼位來一直是不召宗親侍疾的。”
楚王話鋒一轉，語調尖銳了許多：“可本朝除非國喪，除夕賜宴，禦駕是要親臨的。您這般遮掩，可是要——”
話音未落，裴音憐便“卡巴”一聲放下戒盈杯，環視群臣。
殿中再次沈寂。
“前幾日，京都瓦格細作作亂，眾愛卿也是知道的。”裴音憐換了白瓷茶盞，輕攏茶沫，“陛下遇刺了。”
此話一出，眾臣面色各異，嘩然聲瞬間放大。
“太後，茲事體大，您竟隱瞞至此，是何居心！”
楚王“噌”地起身，繞開坐席朝丹墀走去，兩個太監立即上前阻攔。
嘈雜聲越來越大。
楚王怒發沖冠，指著裴太後激憤道：“文宗一脈，各個身份尊貴，哪裏輪得到秦妙姝禦極——”
裴音憐猛摔茶盞，金吾衛和禁軍便一齊湧上殿來，抽刀亮劍，開弓拉弦，將朝臣和宗親圍了個水洩不通。
驚叫聲和叫罵聲混雜在一起，病怏怏的沈老太傅脖子一梗，直接昏了過去。沈長卿扶著父親心急如焚，高聲呼喚太醫。秦妙姝被突如其來的變故嚇到了，忙來牽住母親的衣袖。
裴音憐安撫似的拂開她的掌心，將她拉至身側。
有人想要沖破禁軍鉗制通風報信，被裴音憐呵住。
“出千秋門者，當即斬殺！”
年邁的楚王還在掙紮，食指上上下下晃個不停，直指裴音憐的鼻尖。
裴音憐疾言厲色：“先帝以女子之身禦極，早就立下聖旨，百年後由姝兒登基，且姝兒與先帝同屬一脈，為何不能登基！”
“女子繼位已是倒反天罡！若不是當年秦玅觀手握重兵，且有天子遺詔，這天下怎會到女人手中！荒唐，荒唐，實在是荒唐！”
“國將亡矣，女子治國，國將亡矣——”
兵部尚書掙脫鉗制，悲慟中夾雜憤懣：“先帝繼位前，功績有目共睹，定邊疆，治大災，她是治世明君。而二公主呢——”
“二公主養在深宮，不見疾苦。太後啊，還是從長計議吧——”
……
殿中亂成一團時，一身甲胄的晉陽王闊步上殿，一聲呼喝，禁軍和金吾衛便被晉陽王親兵團團圍住。
一時間，兩方僵持不下。
太後留有後手亦不慌忙。
她朝階下的晉陽王道：“步軍衙門和三千營的將士已在路上，就憑你這些個親兵，就想困住哀家麽。”
裴音憐毫無懼色，拂袖，穩立在丹墀之上。
而秦妙姝卻早已藏到了她身後，只敢從母親身側眺望臺下混亂的場景。
“你是儲君。”裴音憐握住了女兒的手，溫聲道，“你不能有懼色。”
秦妙姝抽袖，縮得越來越後。
她小聲道：“阿娘，姝兒怕。”
丹墀之下，晉陽王鋒芒畢露，步步緊逼。他扶劍上前，一身甲胄，殺氣逼人。
“本王順民心，聽天意，既見烽火，便帶兵進京勤王。”晉陽王朝天作揖，揚聲道，“不曾想卻遇上您矯詔奪位。”
“您說先帝有遺詔，那遺詔在何處呢？若是有遺詔，您又何必秘不發喪！”
“步軍衙門和三千營的兵士皆是吃皇糧聽皇命的。只尊我大齊名正言順繼位之君。倘若名不正，言不順，誰願聽從您的調令。”
“陛下突然崩逝，且未有子嗣，那便該由諸王公諸大臣推舉新君！”晉陽王拔劍，片刻之後，又倒轉劍鋒，握柄作揖，“還請太後照著章程辦事。”
嘴上咄咄逼人，行動上維持儀禮。晉陽王是有備而來。
混亂之中，無人註意的進口，一道玄色的身影慢悠悠地劃過。
廣袖下，念珠磕碰聲細碎隱匿，飄散於風中。
一道清泠泠的聲音穿透了嘈雜，音響不大，卻足夠鎮下殿中的混沌。
“誰說朕駕崩了。”
秦玅觀拾級而上。
大纛隨之升起，明黃色的華蓋緊隨其後。
眾人循聲俯望，看到了殿外綿延數裏的旗幟和黑壓壓的軍士。
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