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第16章 朔風吹,戰鼓擂

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第16章  朔風吹,戰鼓擂

朔風吹,戰鼓擂。萬餘軍士齊聚校場,角聲驚散了林中飛鳥,飄揚的旌旗宛若白地裏燃燒的焰火。

檢閱完京畿諸營,秦玅觀立於高墻上,俯瞰黑壓壓的軍士,每 每發令,皆由近衛覆述,由近及遠音量成倍拔高,最終震徹校場,回音不絕。

百官分列秦玅觀身側,恭敬等候。許久不見的沈長卿在左起公卿隊列中,烏紗帽沿罩了圈暖耳,長身玉立,在一圈烏七八糟的老頭裏格外顯眼。

唐笙忍不住多看了幾眼。

校場中央的較藝臺上立起長桿,赤色的彩球墜著的三色流蘇隨風飄揚。

秦玅觀的腰側佩著弓袋箭囊,她取弓搭箭,手臂發力,生生拉滿了弓弦,手背的經脈清晰可見。

純色的箭羽閃過,離弦的箭矢直直飛向校場中央,正中彩球。

經過處理的絹帛撕開,三色飄帶瞬間綻開,游龍般飛揚。

高墻上滿堂喝彩,高墻下軍士高唱威武。

秦玅觀的掌心垂了下去,將弓交給了身旁的侍從。

唐笙離她有三階遠,需得仰頭看向秦玅觀。整理完被風吹得繞了圈的旗幟,平視身側的唐笙剛好看到秦玅觀的右手。

不知是不是錯覺,她覺得秦玅觀的右手有些發顫。

她過去在游樂場裏體驗過現代弓,攤主給她選了把最好拉的,射了五六次後,唐笙就覺得手臂很吃力。古代弓和現代弓不可同日而語,唐笙想,秦玅觀剛剛那一箭應該是使了全身力氣。

唐笙視線上移,心下一揪——秦玅觀的唇色果然變淡了。腦海裏閃過秦玅觀昏倒那天的氣色,唐笙的心哆嗦了一下。系統趁機跳了出來,唐笙又看到了秦玅觀頭頂閃得像救護車的血條。

完了。

她慌忙尋找方姑姑和方箬的身影,卻只看到了離她最近的沈長卿。

秦玅觀射出的第一箭是頭彩,必須摘下存留,想來兩個方大人都過去迎頭彩了。能近秦玅觀身的人不多,今日這不算寬敞的城墻又擠了老些人,剩下的那幾個禦前宮女都離開秦玅觀挺遠,沒註意到她的微弱變化。

唐笙越想越急,只得朝沈長卿擠眉弄眼,祈禱她真的是原著裏說的那個寬宏大量不怎麽拿架子的溫潤女官。

沈長卿疑惑回望,卻不上前。唐笙朝她對口型:

“沈大人,事急,速來!”

沈長卿悠悠起身,剛走幾步就被唐笙猛地拉她的衣袖拽近。

沈長卿顯然是沒見過如此放肆之人,正欲開口便聽到唐笙壓著嗓子道:“沈大人,陛下身體不適,請速傳太醫。”

沈長卿整理衣袖的指節一頓,立馬轉身加快了步伐朝秦玅觀去了。

只見她和秦玅觀耳語幾句,太醫便在宮娥的引導下小跑上前,跑得山羊須分成了兩瓣。

太醫跪著診脈,沈長卿向後一步,擋住了他的身影。

一通望聞觀切後,秦玅觀就著宮人手中的茶盞吞下一顆藥丸,面色舒緩了不少。

去取頭彩的方箬回來時,休息過的秦玅觀面色已有好轉。

秦玅觀接過她呈上的箭矢,握在手中,拇指抵著鋒利的箭頭。

這裏不比禁宮,侍從站得再密不透風,也抵不住陣陣襲來的寒意。軍中的太師椅也不比九層墊的禦座柔軟。

人多眼雜,秦玅觀身體再不適也得堅持坐得筆直。她強撐良久,放在膝頭的那只手已經捏皺了袍服。

“這弓多少力。”秦玅觀看向方箬。

“回陛下話,七力。”方箬答。

秦玅觀笑不達眼底:“是麽。怎麽覺著,和我從前用的那把不同了。”

方箬嗅到了秦玅觀話裏的陰翳,垂眸望了幾眼道:“許是造辦處新制的。”

秦玅觀倚身,遠遠望去,像是正和近臣討論較藝優劣的模樣。

方箬跪聽,傾身過去,只聽秦玅觀淺聲道:“方才那弓,有三力半嗎。”

“連你也欺君麽?”

天際陰沈沈的,看著是又要落雪的模樣。方箬跪在蒙著冰碴的墻磚上,後背濡濕了大半。

秦玅觀坐直身,神情淡漠地看著擂臺上搏鬥的軍士,背影孤高。

落雪了。

唐笙仰頭,看到雪花沿著旌旗邊沿滑下,在她的面頰上融成水漬。

站久了膝痛,唐笙悄悄活動了幾下,回眸時看到方箬仍跪著。

欽天監的官員來呈報過天象。侍衛近臣與前朝官員要保持一定距離,監正一來,方箬也終於得以脫身。

在這期間,方姑姑往來多次,唐笙疑心是方姑姑擔憂秦玅觀的身體,故意請監正遞來的臺階。

可氣色漸差的秦玅觀毫不領情,頭也沒回道:“照常較藝。”

“陛下——”

秦玅觀的拇指劃進箭鏃:“退下。”

行伍裏早有人在傳,大雪將至,今日的較藝大典可能會提早結束。欽天監監正一來正是坐實了這樣的言論。

唐笙翹首以盼,以為可以早點下班。

見到方姑姑皺著眉頭送監正離開,唐笙和一眾衛兵眼裏的光點都隕落了。

不過她也能理解秦玅觀。皇帝一手執掌的禦林司都傳出過“本朝不興武功”的言論,更別提京畿諸營和更遙遠的府衛軍和守備軍了。這是秦玅觀登基來的頭次較藝大典,因她體弱而提早結束更是坐實了這樣的言論。如若朝廷內外都是這副萎靡不振的模樣,那她想要重整軍備只會更難。

別說是下暴雪了,這會就是天上下冰雹掉刀子,秦玅觀本人吐血在這,都是要堅持將大典辦下去的。

一刻鐘過去了,天際泛黃,雪落得更大了。

太監將華蓋挪近了些,好讓秦玅觀避避雪,被秦玅觀的眼神嚇退了。

她筆直地坐於原位,韃帽毛鋒落了一圈雪。

墻下的軍士激戰正酣,角聲驟起,勝者振臂高呼。

秦玅觀起身:“賞。”

儀衛再次成倍地放聲高呵:

“陛下有令,賞——”

盛放於漆盤的白銀下壓著不薄的寶鈔,司儀上前時,一路的將士視線都匯聚在了漆盤上。

勝者下跪,高呼“叩謝天恩”。

眾人皆被勝者吸引時,眼尖的唐笙註意到秦玅觀的麂皮白靴上落了幾點血漬。

這又是傷哪了?

唐笙愁眉苦臉,恨不得開個八倍鏡檢查檢查秦玅觀。

好在侍奉的發現的及時,唐笙還在思索怎麽通風報信時,山羊須就拎著小木箱過來了。

大典進行到尾聲,秦玅觀的右手多了好幾圈白紗布。

天上開始砸雪粒子了,戶外立了太久,唐笙的臉早被凍得沒知覺了,一點也不覺得痛。

角聲鼓聲齊奏,這場較藝終於結束。

執旗的唐笙也有人替班,有機會好好休息一下了。

大纛調轉了方向高高揚起,標旗隨之,預示著秦玅觀即將起駕。

宮人準備了可以遮蔽風雪的輿車,那匹健碩的白馬也不知被牽到哪裏了。方姑姑打簾請秦玅觀進去,以方箬為首的禦林衛跪了一大片。

牽著馬的唐笙正思索著自己要不要跪,秦玅觀已經踩著木階上車了。

朝臣也在秦玅觀起駕後自行散去。方箬接過她手中的韁繩,翻身上馬。

舉標旗是件苦活,替班後的旗官可以和早晨騎馬來的那批儀官交換。唐笙也分到了一批,但自己卻不敢騎。

同她一同掌旗的禦林司女旗官都是熱心腸,幾個人護著她,好歹將唐笙送上了馬。

“鑾儀司的馬都是訓過的,你上去後握緊韁繩就好,馬兒會自己跟好隊伍的。”

“再說了,還有我們這些常年在馬背討嚼谷的呢。舉了那麽久旗,不累得慌嗎?”

唐笙上馬前還憂心自己沖散隊伍犯下彌天大罪,後來發現,這匹馬比她有水準多了。

仗駕行至端午門時忽然停下了,唐笙胯.下這匹河曲馬連駐足的距離都控制得好好的。

女旗官揚著腦袋,用表情說:“看吧,我就說這馬靠譜!”

唐笙讚許似的抿唇笑了笑。

她們眉來眼去的這會,禦馬被牽至輿車前。

負責當上馬石的小太監還沒來得及跪下秦玅觀便已翻身上馬,緋色的袍角劃過半空,離弦箭那樣竄了出去。

方箬反應最快,一夾馬肚,揚鞭追上。

唐笙這邊的禦林衛緊隨其後,她還沒來得及學上她們的動作,河曲馬就跟了上去,動作快得唐笙險些被掀下去。

飄雪迷蒙了視線,河曲馬的速度陡然加快,唐笙握緊韁繩,傾身向前,管不得自己在往哪個方向亂奔了。

今日皇城戒嚴,道邊是沒有百姓的。

位於高樓的百姓,開窗之際只能看到一抹明黃色的身影在風雪中飛快掠過,身後跟著一連串的青藍袍色的帶刀護衛。

酒樓上的便衣衛士亮出腰牌逼退圍觀人群,啪一聲闔上木窗。圍觀百姓只得悻悻而歸。

天地蒼茫,馬蹄落地時驚起陣陣雪漬。

秦玅觀的眉眼間已凝上了一層薄薄的雪粒。闔上眼,她仿佛又回到了慶熙帝駕崩的那一夜。周遭也不是逼仄的街市,而是變成了廣闊無垠的原野。黑水營的將士緊隨在側,在她的號令下毫不猶豫地淌進冰冷的江水。

雪天將一切都染上了灰暗的色調,秦玅觀再睜眼時掌心的紗布和韁繩都沾上了鮮紅的血漬。

視野逐漸變得寬闊,只有一道重檐歇山頂飛入眼簾。

秦玅觀的思緒停了。

她猛拉韁繩,調轉方向停在了氣派的府邸前。

幾乎是抱馬前行的唐笙艱難擡頭的那一瞬,河曲馬揚蹄,掀起長弧。

唐笙心臟驟停,下意識閉緊了眼睛。

耳畔的一切都歸於寂靜時,河曲馬已經穩穩停在公主府前了。

她擡起頭,看到策馬立身的秦玅觀,鮮艷的衣袍被風雪模糊了輪廓,正逆著光看向驚魂未定的侍從。

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