第93章 灰晶 那只手臂上布滿密密麻麻的針孔，……
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第93章 灰晶 那只手臂上布滿密密麻麻的針孔，……
“……這是怎麽……把自己搞成這樣的？”
露西拉有些遲疑地伸出手, 窗外有一簇一簇的煙花盛放於空中，“凱旋日”的慶祝活動還遠遠未到尾聲，她的手指要觸到艾妲的臉頰時, 又無力地垂落下去, “……是因為「蟲母」希爾瓦莉亞？”
航行於冰冷漆黑的宇宙, 與蟲群作戰, 執政官必然長久地處在飛濺的光雨與衰變的熱輻射中，即使有著防護力場，受傷也並非是什麽低概率的事件。
所以最初她是不讚成艾妲那麽一意孤行地選擇親征的。
但此時此刻，露西拉也說不出什麽責怪的話語。
以這樣的情狀面對姐姐，艾妲反倒安慰地笑了笑, 她垂下眼, 長而卷翹的睫毛覆住那對異色瞳孔，“其實與「蟲母」無關, 我與祂有過三次會面。在毀滅蟲巢的過程中，祂沒把我怎麽樣。”
“那你的眼睛……？”
艾妲平靜道，“是有一次幫助Omega駕駛者操控蟲族的星艦時，因為對它們使用的‘流灰熔晶’不熟悉, 動力核心發生了熔毀, 爆炸中有塊殘骸碎片……”
她止住了話頭，避開了露西拉的目光。
宇宙中熊熊燃起的冰冷的火焰, 吞噬了龐大的艦體, 一如當年的荷爾戈港, 她精心謀劃的那一場人為事故。
她從不相信神靈之說, 但那或許像對她當時操/弄一切的某種報應。星艦熔毀又一次發生，這次是實實在在的一場猝不及防的災難。仿佛氦閃瞬間爆發出的耀眼光亮中，她只來得及抓住那名青澀的Omega駕駛者, 就像她在荷爾戈港握住亞倫的未婚妻，公爵女兒伊芙琳的手一樣，用盡力氣將Omega擲向飛出艙接應的阿灰。
然後數枚飛濺的殘骸碎片向著她高速墜來，有些擦過了她的身體，留下雖然疼痛但不致命的擦傷，其中有一枚則落向了她的眼球。
一片血紅中，她久違地想起她死在荷爾戈港的哥哥，亞倫·佩洛涅特。
她從不為殺死血親後悔，如果這是來自誰人的詛咒，艾妲於劇痛之中勉強勾起唇角，那麽他們怨恨與詛咒的力量也不過如此而已。
執政官在星艦上完成了眼球摘除手術，如果當時立即返回首都星，第一軍區醫院有可能還來得及對她進行眼球重建。但新發現的蟲巢近在咫尺，斷沒有統帥撤離的道理。
帝國的軍隊占領蟲巢，對上面的資源搜刮殆盡時，執政官為自己挑選了鑲嵌的義眼。
“你……”露西拉深吸了一口氣，她按著艾妲在長沙發上坐下，把執政官厚重的披風扔在一邊，“你就一定要用蟲族的星艦嗎？那種‘流灰熔晶’比我們使用的動力核心要好得多嗎？你費了這麽大勁，又是招募Omega駕駛者，又是叫科學院研發新星艦的……”
“當然。”艾妲沒有絲毫猶豫，像是為此付出的代價不值一提，“‘流灰熔晶’是接近完美的一種能源，而且蟲巢內儲備如此豐富。以帝國的技術，能用它造出不輸於帝國現有星艦的，新的重型巡弋艦，並且這種星艦能由Omega駕駛。”
“你執著於Omega駕駛者到底是為了什麽？”露西拉皺著眉，她是初次分化的Alpha，在許多事上仍無法理解自己的妹妹，“因為父親過去那樣對待你，不讓你接觸哪怕一點……所以你有這種……”
補償心理？
“一小部分吧。”
艾妲冷靜地說，“這本來並不是什麽急迫的事情。但要應對蟲群，我們需要在艦隊中填充Omega。為了快速取得戰爭的勝利，能用的所有手段都要用上。”
“這四年裏，我們對希爾瓦莉亞的子嗣都有了一定的了解。通過收集蟲蜜，解剖蟲屍，科學院已經下過結論，所有的蟲族戰士都是雌性。由雌性駕駛星艦，雌性進行作戰，所以它們屍體爆發的蟲蜜是一種極度類似於Omeg息素的化學物質，對帝國的Alpha軍人產生影響，讓他們進入發/情狀態。”
“雖然有抑制劑，可以使Alpha從強制發/情中冷靜下來。但明顯Omega天然更適合與蟲群作戰，她們不會受到蟲蜜的任何影響，也不會因過度頻繁使用抑制劑產生成/癮性。”
“只要「蟲母」希爾瓦莉亞沒有死去，祂的無限繁育能力就能制造不計其數的龐大軍隊。”
艾妲微微側過臉，因琥珀色的人工瞳孔沒有彰顯情緒的功能，她比過去更像是神情冰冷的一具偃偶，只從語氣中隱隱流露出一種決意。
“我不認為戰爭已經結束了，還有最後一處蟲巢未被發現。為了掌握戰局，必須得有帝國自己研發的，供Omega駕駛的星艦。”
“……”露西拉無言地沈默了一會兒，她輕輕拍了拍艾妲的肩膀，“所有人都覺得可以盡情發洩戰爭帶來的那股憋悶之情了，他們在醉生夢死地慶祝呢。你也別再繃緊神經了，至少在這個日子，剛剛回到首都星，想點戰爭和蟲子之外的東西如何？”
她又說道，“看場機械舞劇？蟲群退去之後，寰宇大劇場終於沒那麽冷清了。”
露西拉試圖讓氛圍輕松一些，但艾妲只是平靜地看著她，那只義眼像盛著一汪死水，無波無瀾。
“還不到時候。”艾妲輕聲說，“他們可以松懈，但執政官不行。”
“……”
“自第一批‘流灰熔晶’運輸回首都星，我吩咐科學院以此為動力核心研發星艦，已經過去不短的時間了。但直到現在還沒有任何成果，他們在消極怠工吧。”
艾妲自顧自地喚起了數塊懸浮的光幕，明明是在住所中，卻如同身處玫瑰堡宮的辦公處一般自然，露西拉長嘆一聲，只得陪同著她萬分別扭地談論起正事，“你也知道科學院的精英們都是一群什麽樣的Alpha，專門為Omega設計研發星艦，他們心裏有多抗拒。”
“你最初的許多驚世駭俗的想法就已經夠引起爭議的了，只是因為蟲巢戰爭的進行，一切都被壓下去了，為戰爭讓道。但內裏的矛盾是始終存在的，無法消弭。”
艾妲聞言，只是輕輕地嗤笑了一聲。
艦隊中的Alpha為何不聲不響地接納了Omega駕駛者，因為他們與蟲族爭鬥的過程中，明白了對面的雌性是如何兇悍、勇猛、令人生怖，故而有一層長久以來堅固的東西被打破了，但一直在首都星未曾正面被蟲群威懾過的科學院博士們還沒有。
等隨著艦隊出征宇宙的博士們回到科學院，兩方融合，或許才會有轉機。
艾妲的手指輕輕敲擊著桌面，思索著，“只靠首都星科學院還不夠……他們的思維早已僵化了。我要在星網上設立招募網站，將‘流灰熔晶’的分子結構向全帝國公開。任何的思路，任何的草稿，任何使用這一蟲族能源的想法，任何關於新星艦的構思，都……呃！”
她的臉色驟然變得蒼白，不得不止住了話音，執政官蜷縮起身子，露西拉慌忙扶住她，手都在微微發顫，“艾妲……？”。
艾妲蹙起眉，卻像是已經習慣了這種突發狀況。
她從懷中摸出一針抑制劑，毫不猶豫地卷起袖管，在自己細瘦且蒼白的小臂上完成註射，還不忘向姐姐解釋道，“成/癮性。”
她周身有濃郁的果實腐爛的香氣，與她自身Alph息素的味道交纏在一起。這四年間，幾乎所有星艦上的Alpha軍人都有著這樣的癥狀，執政官也未能幸免。她是擁有頂級腺體的Alpha，但只有她面對過「蟲母」希爾瓦莉亞爆發的蟲蜜。
露西拉沒說話，攥住她的手腕，一把拉到自己眼前。
那只手臂上布滿密密麻麻的針孔，有些還泛著青。
-
未命名星-137。
第十七街。
衛瓷坐在萊拉的床邊，摸了摸小女兒的額頭，高熱已經退去了一些，女孩的臉頰還泛著潮紅，輕輕地喘著氣。他將被子往上拉了拉，起身走出了這間女兒的臥房，疲憊地揉了揉眉心。
在未命名星-137的公民們因為“凱旋日”興奮難抑，四處游行時，他正照顧發熱的小女兒，無暇關註，倒是錯過了首都星電視臺直播的凱旋慶典。
他也不知自己是想見到現在的艾妲，看一眼她在四年後是何種模樣……戰爭有沒有傷害她一分一毫，還是回避看見她的任何影像。但似乎艾妲並沒有給他糾結的餘地，據老玻特說，執政官並未在荷爾戈港公開露面。
衛瓷壓下滿腹心事，轉去廚房熬蘋果粥，露比站在一邊，在家裏也帶著帽子的小女孩盯著鍋裏的粥，皺著一張小臉，並不說話。
“怎麽了，露比？”衛瓷對大女兒總有額外的耐心。
露比搖了搖頭，過了良久，她低聲道，“我……打碎了那麽多你的抑制劑，那得多少新幣？”
“……”衛瓷有些訝異，他蹲下來看著露比，女孩的聲音更低，“萊拉生病了，要用錢，還夠不夠？”
“……”
衛瓷才知道她一直在那邊沈默地絞著手指不說話，是在擔心些什麽。幾日前，他把女兒們托付給鄰居太太的時候，露比爬上櫃子，不小心把剩餘的幾盒抑制劑全摔碎了，所以他又折返回老玻特那裏。
看著默不作聲的露比，衛瓷的心臟酸澀了一瞬，他想摸摸女孩的頭，被露比別扭地閃了過去，衛瓷輕聲道，“沒事，不用擔心，你先去睡覺吧，好嗎？”
露比沒再說話，她抿著嘴，望了衛瓷一眼，小小的身影消失在了房門後。
衛瓷直起身，微不可聞地嘆息了一聲。
他手頭確實有些拮據，拒絕了刀疤臉的那一單要出遠門的大生意，那一大筆酬勞便落空了。萊拉突發高熱，他還想帶她去鄰近星球的大醫院看看，她一向身體弱，未命名星-137的醫院看不出癥結。
衛瓷煮好了粥，他分裝了幾個小盒，先去餵過了尚還迷迷糊糊的萊拉。然後帶著兩小盒蘋果粥，以及一袋子奶油面包，敲響了隔壁B26號的房門。
算是感謝鄰居太太送來的藥品。
鄰居太太打開房門，滿是笑意地拉著衛瓷閑話了一會兒，接過那個紙袋，她突然想起什麽似的，“歐泊，你做機械修理的，還覆原過蟲族的星艦是吧，真了不起喔！那你懂不懂那個，叫什麽灰晶的新能源啊？”
“你看！”她打開終端，“現在全帝國都在傳，執政官大人要用這種灰晶造新星艦，不需要你考科學院的博士喔，隨便什麽人都可以在這個星網上上傳草稿，匿名的。說是為此投入了五千億新幣呢！”
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露西拉有些遲疑地伸出手, 窗外有一簇一簇的煙花盛放於空中，“凱旋日”的慶祝活動還遠遠未到尾聲，她的手指要觸到艾妲的臉頰時, 又無力地垂落下去, “……是因為「蟲母」希爾瓦莉亞？”
航行於冰冷漆黑的宇宙, 與蟲群作戰, 執政官必然長久地處在飛濺的光雨與衰變的熱輻射中，即使有著防護力場，受傷也並非是什麽低概率的事件。
所以最初她是不讚成艾妲那麽一意孤行地選擇親征的。
但此時此刻，露西拉也說不出什麽責怪的話語。
以這樣的情狀面對姐姐，艾妲反倒安慰地笑了笑, 她垂下眼, 長而卷翹的睫毛覆住那對異色瞳孔，“其實與「蟲母」無關, 我與祂有過三次會面。在毀滅蟲巢的過程中，祂沒把我怎麽樣。”
“那你的眼睛……？”
艾妲平靜道，“是有一次幫助Omega駕駛者操控蟲族的星艦時，因為對它們使用的‘流灰熔晶’不熟悉, 動力核心發生了熔毀, 爆炸中有塊殘骸碎片……”
她止住了話頭，避開了露西拉的目光。
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她從不相信神靈之說, 但那或許像對她當時操/弄一切的某種報應。星艦熔毀又一次發生，這次是實實在在的一場猝不及防的災難。仿佛氦閃瞬間爆發出的耀眼光亮中，她只來得及抓住那名青澀的Omega駕駛者, 就像她在荷爾戈港握住亞倫的未婚妻，公爵女兒伊芙琳的手一樣，用盡力氣將Omega擲向飛出艙接應的阿灰。
然後數枚飛濺的殘骸碎片向著她高速墜來，有些擦過了她的身體，留下雖然疼痛但不致命的擦傷，其中有一枚則落向了她的眼球。
一片血紅中，她久違地想起她死在荷爾戈港的哥哥，亞倫·佩洛涅特。
她從不為殺死血親後悔，如果這是來自誰人的詛咒，艾妲於劇痛之中勉強勾起唇角，那麽他們怨恨與詛咒的力量也不過如此而已。
執政官在星艦上完成了眼球摘除手術，如果當時立即返回首都星，第一軍區醫院有可能還來得及對她進行眼球重建。但新發現的蟲巢近在咫尺，斷沒有統帥撤離的道理。
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“你……”露西拉深吸了一口氣，她按著艾妲在長沙發上坐下，把執政官厚重的披風扔在一邊，“你就一定要用蟲族的星艦嗎？那種‘流灰熔晶’比我們使用的動力核心要好得多嗎？你費了這麽大勁，又是招募Omega駕駛者，又是叫科學院研發新星艦的……”
“當然。”艾妲沒有絲毫猶豫，像是為此付出的代價不值一提，“‘流灰熔晶’是接近完美的一種能源，而且蟲巢內儲備如此豐富。以帝國的技術，能用它造出不輸於帝國現有星艦的，新的重型巡弋艦，並且這種星艦能由Omega駕駛。”
“你執著於Omega駕駛者到底是為了什麽？”露西拉皺著眉，她是初次分化的Alpha，在許多事上仍無法理解自己的妹妹，“因為父親過去那樣對待你，不讓你接觸哪怕一點……所以你有這種……”
補償心理？
“一小部分吧。”
艾妲冷靜地說，“這本來並不是什麽急迫的事情。但要應對蟲群，我們需要在艦隊中填充Omega。為了快速取得戰爭的勝利，能用的所有手段都要用上。”
“這四年裏，我們對希爾瓦莉亞的子嗣都有了一定的了解。通過收集蟲蜜，解剖蟲屍，科學院已經下過結論，所有的蟲族戰士都是雌性。由雌性駕駛星艦，雌性進行作戰，所以它們屍體爆發的蟲蜜是一種極度類似於Omeg息素的化學物質，對帝國的Alpha軍人產生影響，讓他們進入發/情狀態。”
“雖然有抑制劑，可以使Alpha從強制發/情中冷靜下來。但明顯Omega天然更適合與蟲群作戰，她們不會受到蟲蜜的任何影響，也不會因過度頻繁使用抑制劑產生成/癮性。”
“只要「蟲母」希爾瓦莉亞沒有死去，祂的無限繁育能力就能制造不計其數的龐大軍隊。”
艾妲微微側過臉，因琥珀色的人工瞳孔沒有彰顯情緒的功能，她比過去更像是神情冰冷的一具偃偶，只從語氣中隱隱流露出一種決意。
“我不認為戰爭已經結束了，還有最後一處蟲巢未被發現。為了掌握戰局，必須得有帝國自己研發的，供Omega駕駛的星艦。”
“……”露西拉無言地沈默了一會兒，她輕輕拍了拍艾妲的肩膀，“所有人都覺得可以盡情發洩戰爭帶來的那股憋悶之情了，他們在醉生夢死地慶祝呢。你也別再繃緊神經了，至少在這個日子，剛剛回到首都星，想點戰爭和蟲子之外的東西如何？”
她又說道，“看場機械舞劇？蟲群退去之後，寰宇大劇場終於沒那麽冷清了。”
露西拉試圖讓氛圍輕松一些，但艾妲只是平靜地看著她，那只義眼像盛著一汪死水，無波無瀾。
“還不到時候。”艾妲輕聲說，“他們可以松懈，但執政官不行。”
“……”
“自第一批‘流灰熔晶’運輸回首都星，我吩咐科學院以此為動力核心研發星艦，已經過去不短的時間了。但直到現在還沒有任何成果，他們在消極怠工吧。”
艾妲自顧自地喚起了數塊懸浮的光幕，明明是在住所中，卻如同身處玫瑰堡宮的辦公處一般自然，露西拉長嘆一聲，只得陪同著她萬分別扭地談論起正事，“你也知道科學院的精英們都是一群什麽樣的Alpha，專門為Omega設計研發星艦，他們心裏有多抗拒。”
“你最初的許多驚世駭俗的想法就已經夠引起爭議的了，只是因為蟲巢戰爭的進行，一切都被壓下去了，為戰爭讓道。但內裏的矛盾是始終存在的，無法消弭。”
艾妲聞言，只是輕輕地嗤笑了一聲。
艦隊中的Alpha為何不聲不響地接納了Omega駕駛者，因為他們與蟲族爭鬥的過程中，明白了對面的雌性是如何兇悍、勇猛、令人生怖，故而有一層長久以來堅固的東西被打破了，但一直在首都星未曾正面被蟲群威懾過的科學院博士們還沒有。
等隨著艦隊出征宇宙的博士們回到科學院，兩方融合，或許才會有轉機。
艾妲的手指輕輕敲擊著桌面，思索著，“只靠首都星科學院還不夠……他們的思維早已僵化了。我要在星網上設立招募網站，將‘流灰熔晶’的分子結構向全帝國公開。任何的思路，任何的草稿，任何使用這一蟲族能源的想法，任何關於新星艦的構思，都……呃！”
她的臉色驟然變得蒼白，不得不止住了話音，執政官蜷縮起身子，露西拉慌忙扶住她，手都在微微發顫，“艾妲……？”。
艾妲蹙起眉，卻像是已經習慣了這種突發狀況。
她從懷中摸出一針抑制劑，毫不猶豫地卷起袖管，在自己細瘦且蒼白的小臂上完成註射，還不忘向姐姐解釋道，“成/癮性。”
她周身有濃郁的果實腐爛的香氣，與她自身Alph息素的味道交纏在一起。這四年間，幾乎所有星艦上的Alpha軍人都有著這樣的癥狀，執政官也未能幸免。她是擁有頂級腺體的Alpha，但只有她面對過「蟲母」希爾瓦莉亞爆發的蟲蜜。
露西拉沒說話，攥住她的手腕，一把拉到自己眼前。
那只手臂上布滿密密麻麻的針孔，有些還泛著青。
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未命名星-137。
第十七街。
衛瓷坐在萊拉的床邊，摸了摸小女兒的額頭，高熱已經退去了一些，女孩的臉頰還泛著潮紅，輕輕地喘著氣。他將被子往上拉了拉，起身走出了這間女兒的臥房，疲憊地揉了揉眉心。
在未命名星-137的公民們因為“凱旋日”興奮難抑，四處游行時，他正照顧發熱的小女兒，無暇關註，倒是錯過了首都星電視臺直播的凱旋慶典。
他也不知自己是想見到現在的艾妲，看一眼她在四年後是何種模樣……戰爭有沒有傷害她一分一毫，還是回避看見她的任何影像。但似乎艾妲並沒有給他糾結的餘地，據老玻特說，執政官並未在荷爾戈港公開露面。
衛瓷壓下滿腹心事，轉去廚房熬蘋果粥，露比站在一邊，在家裏也帶著帽子的小女孩盯著鍋裏的粥，皺著一張小臉，並不說話。
“怎麽了，露比？”衛瓷對大女兒總有額外的耐心。
露比搖了搖頭，過了良久，她低聲道，“我……打碎了那麽多你的抑制劑，那得多少新幣？”
“……”衛瓷有些訝異，他蹲下來看著露比，女孩的聲音更低，“萊拉生病了，要用錢，還夠不夠？”
“……”
衛瓷才知道她一直在那邊沈默地絞著手指不說話，是在擔心些什麽。幾日前，他把女兒們托付給鄰居太太的時候，露比爬上櫃子，不小心把剩餘的幾盒抑制劑全摔碎了，所以他又折返回老玻特那裏。
看著默不作聲的露比，衛瓷的心臟酸澀了一瞬，他想摸摸女孩的頭，被露比別扭地閃了過去，衛瓷輕聲道，“沒事，不用擔心，你先去睡覺吧，好嗎？”
露比沒再說話，她抿著嘴，望了衛瓷一眼，小小的身影消失在了房門後。
衛瓷直起身，微不可聞地嘆息了一聲。
他手頭確實有些拮據，拒絕了刀疤臉的那一單要出遠門的大生意，那一大筆酬勞便落空了。萊拉突發高熱，他還想帶她去鄰近星球的大醫院看看，她一向身體弱，未命名星-137的醫院看不出癥結。
衛瓷煮好了粥，他分裝了幾個小盒，先去餵過了尚還迷迷糊糊的萊拉。然後帶著兩小盒蘋果粥，以及一袋子奶油面包，敲響了隔壁B26號的房門。
算是感謝鄰居太太送來的藥品。
鄰居太太打開房門，滿是笑意地拉著衛瓷閑話了一會兒，接過那個紙袋，她突然想起什麽似的，“歐泊，你做機械修理的，還覆原過蟲族的星艦是吧，真了不起喔！那你懂不懂那個，叫什麽灰晶的新能源啊？”
“你看！”她打開終端，“現在全帝國都在傳，執政官大人要用這種灰晶造新星艦，不需要你考科學院的博士喔，隨便什麽人都可以在這個星網上上傳草稿，匿名的。說是為此投入了五千億新幣呢！”
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