第89章 蟲災（七） 他最後向下望了一眼。……
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第89章 蟲災（七） 他最後向下望了一眼。……
荷爾戈港。
船塢內原本聚泊著成排的運輸艦、登陸艦、輕型巡弋艦, 這會兒大部分已經駛離，顯得稀稀疏疏。深處仍有一艘重型巡弋艦蟄伏，泛著冰冷光澤的金屬巨物內, 執政官與數位軍方高層、科學院博士、醫學協會的理事, 共同通過足有一面墻那麽巨大的主屏幕觀察外界的進程。
超級人工智能Enki計算著進攻蟲群的折損, 右上角顯示著蟲族仿制“星艦”被擊墜的數量, 實時有影像上傳。激烈的正面交戰主要發生在首都星的邊緣地帶，帝國只有輕型巡弋艦在迎敵，隨著時間推移，已經開始占據上風。
眾人也從引力墻被撕裂的恐慌中平覆了許多。
但他們都清楚，最初只是一些孱弱的、不成氣候的異蟲, 甚至平民也不當一回事, 然後出現了十分詭異的人形異蟲，蟲屍身上的蟲蜜給他們帶來了棘手的麻煩, 接下來是蟲族制造的“星艦”，他們還在訝異於蟲群現有的科技水平，不過月餘，蟲潮再一次卷土重來, 並且“星艦”數量爆炸式增長, 達到了十萬之數。
有四分之三折損在了引力墻外，但卻使這一帝國引以為傲的防護罩撕裂了一角, 殘餘的軍隊占據滿首都星邊緣的天空。
蟲族習慣於踩踏著同類的屍體, 悍勇無畏地向前。
並且它們的攻勢在不斷加強, 每一次蟲潮降臨, 亦是經過了一番進化。
聚集在主控室中的帝國精英們無言地看著巨幅屏幕，蟲族的“星艦”數量在不斷下墜，但他們未曾流露過松快的表情。
眾人知道這一切不會就此結束, 還不到畫上句點的時機，日後如何發展，誰也說不準。
也許真的會演變成一場持久的戰爭，也未可知。
執政官站在一圈人的中間，她穿著一身挺括的軍裝，肩上與胸前掛著的銀鏈在閃閃發光。自第一次蟲潮降臨，她鮮少再穿華麗的禮裙，因為大部分時間在星艦上度過，自然改換了著裝。她的那件黑色披風只披一半，垂墜在身後，無端帶了一分冷肅殺伐之氣。
她的睡眠時間短暫，年輕的臉龐上卻不見疲憊，雙眸亮得驚人。
有人不禁在心中暗想，如果帝國尚還沒有發生權力的交疊，上一位執政官希爾烏斯·佩洛涅特仍存於世，會比他的女兒應對得更得心應手嗎？
恐怕未必。他曾經戰無不勝、光輝萬丈，可經歷兩個世紀的宵旰憂勤，他終究也老了。一個遲暮的老人，遭遇這樣罕見的蟲潮入侵，不會如此精力旺盛，面面俱到。
想到此處，他們不免對新一任君主的登基帶來的變化，感到一絲慶幸。
執政官先與Enki確認了首都星中心區域的情況，在引力墻被撕裂後的第一時間，軍方先在超級人工智能的引導下開啟了更高一級的防禦系統，只為確保居民區的安全。大量的機械警衛烏泱泱地齊聚在金屬建築群的縫隙中，幾乎是首都星所有能調動的機械體，都被優先送往了人群密集的地方。
即使這裏還沒有發現一只異蟲的身影，蟲群都集中在邊緣。
但這裏有學校、醫院、大型商場，以及95％以上的居民區，這一片高度金屬化的區域，從上空俯瞰仿若鋼鐵森林，首都星的絕大多數公民生活在此處，絕不容許有一點疏漏。
這之後，輕型巡弋艦才被派往外緣地帶，截擊試圖向內圈包圍的蟲族部隊。
另外還有無數由軍方精銳駕駛的飛行器，沿途搜尋未在中心區域生活的公民，一類是身份低等的貧民，另一類是享受邊緣地帶自然景致的、特意過著所謂格調生活的富人們。
艾妲·佩洛涅特殿下未成年前，也在首都星外緣有一座湖泊包圍、森林環繞的宮殿。
只是她要關心的事務太過繁雜，尚還沒有閑暇單獨過問弦樂宮。執政官的心底只淡淡地掠過了一絲焦躁感，又強行壓下，專註地盯著不斷變化的主屏幕。
……
……
衛瓷熟稔地喚醒了主控室中的控制臺。
他沒有憑著記憶中的流程覆制操作，只是自然而然地，身體比大腦先一步動了起來。蟲族的“星艦”幾乎九成九是仿制的帝國星艦，但像是拼接、改裝而成，粗糙得不可比擬，不過基本的功能一應俱全。
他雙手不停，在控制臺前操作了一會兒，柔和的燈光亮起，一幅巨大的屏幕顯現在眼前，帝國星艦的主屏幕能重現銀河中任意一處所見的景象，這一仿制“星艦”的屏幕慢慢顯出許多稠密的光點，不知是擊墜時遭遇了某些元件的損壞，還是蟲族的技術水平難以支撐，畫質不甚清晰，甚至有些卡頓。
但也足夠了。
耳邊傳來發動機轉動的轟鳴聲，衛瓷坐在了狹小的駕駛艙中，這是為異蟲設計的，他感到有些難以放開手腳。微弱的瑩藍色光芒照耀著他的臉頰，上面卻沒有一絲不適，只有難以掩飾的激動之情。
……他在駕駛一艘“星艦”。
雖然是與帝國星艦完全無法相提並論的，縮小了十數倍的劣質仿冒品，但那確實是一艘重型巡弋艦，是嚴謹對照著帝國漫長紀元中最為璀璨的科技結晶、為星際航行與戰爭打造的“星艦”。
這與一般的飛行艇、飛行器是截然不同的。
“星艦”緩慢升空，它尚還動力充足，控制臺的主要管線與配件沒有受到損害。這意味著，不僅僅是飛出首都星，進行超空間躍遷也許也是可行的。
衛瓷輕輕地吐出一口氣，感覺額角有一層薄汗，渾身都熱了起來。
他習慣在封閉結構中飛行的感覺，甚至可以說是駕輕就熟，並不是因為不適應的緊張或恐懼而流汗，只是心臟一直鼓噪地跳動，讓他胸口發熱，呼吸急促。
他的手腕還在流血，那一道鐐環切割開的傷口極深，恐怕需要很長的時間才能完全愈合，不間斷的疼痛反而讓他愈加清醒，他從未像此刻這樣，冷靜而敏銳地思考。
元帥其實也體會過脫離掌控的感覺，他違背艾妲的意願，前往荷爾戈港檢視星艦時，他那仿佛生銹了的大腦重又開始了轉動，熟悉的環境讓他一點點地，自然而然地回歸到過去的身份。
只是那份重燃的生機很快被艾妲掐滅，他被關進了貝爾芬格堡，成為背叛帝國的罪人。
現在又是……轉機到來的時刻。
衛瓷將“星艦”航行的速度控制得平緩，小心地以傾斜角度不斷向上，這會兒帝國的輕型巡弋艦已掌控了邊緣地帶的局勢，圍剿僅剩的蟲族“星艦”，不斷有蟲屍從空中墜落，發出血肉碎裂的沈悶聲響。
他不清楚為何蟲族的“星艦”會對Omeg息素有回應，只明白這是必須把握的時機。
無序的混亂不會持續很久。
元帥熟悉帝國的星艦，故而知曉雙方現有的科技差距，首都星會因措手不及而陷入一時的混亂，不過隨著時間拉長，這一批蟲潮會被清理殆盡。
但蟲群的學習能力超乎意料，他下意識地憂思，出神了片刻，才反應過來，自己現在什麽也不是了。
沒有身份，也沒有資格考慮這些。
衛瓷操作“星艦”的攻擊系統，裝載的是尋常的激光束武器，他一面擊落落單的異蟲，一面細心留意著帝國巡弋艦的蹤跡。他到底曾做過馳騁星間的Alpha，越發得心應手，竟有驚無險地迫近了首都星的大氣層。
真到了此時，他倒恍惚起來。
他處於高空之中，首都星氣勢恢宏的金屬建築群變得渺遠，懸浮的玫瑰堡宮像一座精致小巧的花園，間隔著遙遠的距離，只依稀能看清輪廓。
執政官在那裏嗎？還是在軍港？她似乎更樂於待在星艦上。自她能夠駕駛星艦起，就像是要彌補前十九年的空缺一般。
衛瓷再回想他們之間的關系，只覺得心頭像被什麽堵住，悶悶的難受，有萬千絲線纏繞成無法理清的線團，他已經疲憊地再沒有一絲拆解的力氣。
在過去，他似乎未曾想過遠離艾妲的可能，只是幾日未見，他都心如火煎。在成為Omega、懷孕又流產之後，回憶當時的心境，竟是恍如隔世。
他最後向下望了一眼。
那艘蟲族的“星艦”穿過了首都星的大氣層最外圍。
……
……
在清理的收尾階段，雙眼已經布滿血絲的執政官終於能有一絲空閑，在確保首都星公民的安全，幾乎全部的入侵異蟲盡數殲滅之後，她找到露西拉，詢問弦樂宮的情況。
輕型巡弋艦的響應速度稱得上快，從荷爾戈港到首都星外緣，大約只在蟲群撕裂引力墻後的二十分鐘，故而她問詢時，輕描淡寫，只是作確認。
露西拉過了一會兒才給她答覆，那個男人重要，但也沒那麽重要，在蟲潮降臨的那一瞬間，她們作為帝國的管理者，有太多優先事項要憂心，所以他被延後處理。
露西拉吩咐得也隨意，中心區域沒有一位公民出現傷亡，她緊繃的弦正稍稍松懈，卻得到決律庭出人意料的回答。
她面對著妹妹，躊躇了一會兒，神色覆雜，幾欲張口又將話語咽下，最後才艱難地道，“他消失了。”
艾妲的神情迸裂了一瞬，又很快恢覆成冷酷的模樣。
她沈默半晌，問道，“沒有屍體？”
“對。”露西拉吐出一口氣，“所以不一定是死了。弦樂宮附近有大量蟲屍，愛爾柏塔就倒在大門前的草地上，但他……失蹤了。”
“……”
“輕型巡弋艦按照命令，如果在外緣地帶發現任何公民，都會帶回的。說明巡弋艦沒尋找到他的蹤跡。”
艾妲垂下眼，沒有說話。
她無言地站立在原處，突然像是忍耐不住，極輕地嘆息了一聲，含著煩悶，與連綿的疲憊。
第一道蟲影出現的那天，她失去了自己的孩子，於悲傷中只沈溺了半日，又全身投入到對蟲群的戒備。
她幾乎完全封閉了情感，此刻卻有潰敗之勢。
那張美麗的臉孔蒼白得沒有一絲血色，平靜的表象在寸寸剝裂，她緊抿著唇，聲音沙啞，一字一句道，“那就繼續找。”
“……”
“艾妲。”露西拉眼中流露出憐惜，她低聲道，“你去歇息一會兒吧。這一次的蟲潮也差不多清理幹凈了，你該放松一下。”
她的話音剛落地，突然傳來一道尖細刺耳的電子女聲，屬於人工智能Enki。
那一幅巨大的主屏幕上，閃爍著刺目的光芒。
“警報——發現疑似「蟲母」希爾瓦莉亞的生命體，正在接近首都星——”
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船塢內原本聚泊著成排的運輸艦、登陸艦、輕型巡弋艦, 這會兒大部分已經駛離，顯得稀稀疏疏。深處仍有一艘重型巡弋艦蟄伏，泛著冰冷光澤的金屬巨物內, 執政官與數位軍方高層、科學院博士、醫學協會的理事, 共同通過足有一面墻那麽巨大的主屏幕觀察外界的進程。
超級人工智能Enki計算著進攻蟲群的折損, 右上角顯示著蟲族仿制“星艦”被擊墜的數量, 實時有影像上傳。激烈的正面交戰主要發生在首都星的邊緣地帶，帝國只有輕型巡弋艦在迎敵，隨著時間推移，已經開始占據上風。
眾人也從引力墻被撕裂的恐慌中平覆了許多。
但他們都清楚，最初只是一些孱弱的、不成氣候的異蟲, 甚至平民也不當一回事, 然後出現了十分詭異的人形異蟲，蟲屍身上的蟲蜜給他們帶來了棘手的麻煩, 接下來是蟲族制造的“星艦”，他們還在訝異於蟲群現有的科技水平，不過月餘，蟲潮再一次卷土重來, 並且“星艦”數量爆炸式增長, 達到了十萬之數。
有四分之三折損在了引力墻外，但卻使這一帝國引以為傲的防護罩撕裂了一角, 殘餘的軍隊占據滿首都星邊緣的天空。
蟲族習慣於踩踏著同類的屍體, 悍勇無畏地向前。
並且它們的攻勢在不斷加強, 每一次蟲潮降臨, 亦是經過了一番進化。
聚集在主控室中的帝國精英們無言地看著巨幅屏幕，蟲族的“星艦”數量在不斷下墜，但他們未曾流露過松快的表情。
眾人知道這一切不會就此結束, 還不到畫上句點的時機，日後如何發展，誰也說不準。
也許真的會演變成一場持久的戰爭，也未可知。
執政官站在一圈人的中間，她穿著一身挺括的軍裝，肩上與胸前掛著的銀鏈在閃閃發光。自第一次蟲潮降臨，她鮮少再穿華麗的禮裙，因為大部分時間在星艦上度過，自然改換了著裝。她的那件黑色披風只披一半，垂墜在身後，無端帶了一分冷肅殺伐之氣。
她的睡眠時間短暫，年輕的臉龐上卻不見疲憊，雙眸亮得驚人。
有人不禁在心中暗想，如果帝國尚還沒有發生權力的交疊，上一位執政官希爾烏斯·佩洛涅特仍存於世，會比他的女兒應對得更得心應手嗎？
恐怕未必。他曾經戰無不勝、光輝萬丈，可經歷兩個世紀的宵旰憂勤，他終究也老了。一個遲暮的老人，遭遇這樣罕見的蟲潮入侵，不會如此精力旺盛，面面俱到。
想到此處，他們不免對新一任君主的登基帶來的變化，感到一絲慶幸。
執政官先與Enki確認了首都星中心區域的情況，在引力墻被撕裂後的第一時間，軍方先在超級人工智能的引導下開啟了更高一級的防禦系統，只為確保居民區的安全。大量的機械警衛烏泱泱地齊聚在金屬建築群的縫隙中，幾乎是首都星所有能調動的機械體，都被優先送往了人群密集的地方。
即使這裏還沒有發現一只異蟲的身影，蟲群都集中在邊緣。
但這裏有學校、醫院、大型商場，以及95％以上的居民區，這一片高度金屬化的區域，從上空俯瞰仿若鋼鐵森林，首都星的絕大多數公民生活在此處，絕不容許有一點疏漏。
這之後，輕型巡弋艦才被派往外緣地帶，截擊試圖向內圈包圍的蟲族部隊。
另外還有無數由軍方精銳駕駛的飛行器，沿途搜尋未在中心區域生活的公民，一類是身份低等的貧民，另一類是享受邊緣地帶自然景致的、特意過著所謂格調生活的富人們。
艾妲·佩洛涅特殿下未成年前，也在首都星外緣有一座湖泊包圍、森林環繞的宮殿。
只是她要關心的事務太過繁雜，尚還沒有閑暇單獨過問弦樂宮。執政官的心底只淡淡地掠過了一絲焦躁感，又強行壓下，專註地盯著不斷變化的主屏幕。
……
……
衛瓷熟稔地喚醒了主控室中的控制臺。
他沒有憑著記憶中的流程覆制操作，只是自然而然地，身體比大腦先一步動了起來。蟲族的“星艦”幾乎九成九是仿制的帝國星艦，但像是拼接、改裝而成，粗糙得不可比擬，不過基本的功能一應俱全。
他雙手不停，在控制臺前操作了一會兒，柔和的燈光亮起，一幅巨大的屏幕顯現在眼前，帝國星艦的主屏幕能重現銀河中任意一處所見的景象，這一仿制“星艦”的屏幕慢慢顯出許多稠密的光點，不知是擊墜時遭遇了某些元件的損壞，還是蟲族的技術水平難以支撐，畫質不甚清晰，甚至有些卡頓。
但也足夠了。
耳邊傳來發動機轉動的轟鳴聲，衛瓷坐在了狹小的駕駛艙中，這是為異蟲設計的，他感到有些難以放開手腳。微弱的瑩藍色光芒照耀著他的臉頰，上面卻沒有一絲不適，只有難以掩飾的激動之情。
……他在駕駛一艘“星艦”。
雖然是與帝國星艦完全無法相提並論的，縮小了十數倍的劣質仿冒品，但那確實是一艘重型巡弋艦，是嚴謹對照著帝國漫長紀元中最為璀璨的科技結晶、為星際航行與戰爭打造的“星艦”。
這與一般的飛行艇、飛行器是截然不同的。
“星艦”緩慢升空，它尚還動力充足，控制臺的主要管線與配件沒有受到損害。這意味著，不僅僅是飛出首都星，進行超空間躍遷也許也是可行的。
衛瓷輕輕地吐出一口氣，感覺額角有一層薄汗，渾身都熱了起來。
他習慣在封閉結構中飛行的感覺，甚至可以說是駕輕就熟，並不是因為不適應的緊張或恐懼而流汗，只是心臟一直鼓噪地跳動，讓他胸口發熱，呼吸急促。
他的手腕還在流血，那一道鐐環切割開的傷口極深，恐怕需要很長的時間才能完全愈合，不間斷的疼痛反而讓他愈加清醒，他從未像此刻這樣，冷靜而敏銳地思考。
元帥其實也體會過脫離掌控的感覺，他違背艾妲的意願，前往荷爾戈港檢視星艦時，他那仿佛生銹了的大腦重又開始了轉動，熟悉的環境讓他一點點地，自然而然地回歸到過去的身份。
只是那份重燃的生機很快被艾妲掐滅，他被關進了貝爾芬格堡，成為背叛帝國的罪人。
現在又是……轉機到來的時刻。
衛瓷將“星艦”航行的速度控制得平緩，小心地以傾斜角度不斷向上，這會兒帝國的輕型巡弋艦已掌控了邊緣地帶的局勢，圍剿僅剩的蟲族“星艦”，不斷有蟲屍從空中墜落，發出血肉碎裂的沈悶聲響。
他不清楚為何蟲族的“星艦”會對Omeg息素有回應，只明白這是必須把握的時機。
無序的混亂不會持續很久。
元帥熟悉帝國的星艦，故而知曉雙方現有的科技差距，首都星會因措手不及而陷入一時的混亂，不過隨著時間拉長，這一批蟲潮會被清理殆盡。
但蟲群的學習能力超乎意料，他下意識地憂思，出神了片刻，才反應過來，自己現在什麽也不是了。
沒有身份，也沒有資格考慮這些。
衛瓷操作“星艦”的攻擊系統，裝載的是尋常的激光束武器，他一面擊落落單的異蟲，一面細心留意著帝國巡弋艦的蹤跡。他到底曾做過馳騁星間的Alpha，越發得心應手，竟有驚無險地迫近了首都星的大氣層。
真到了此時，他倒恍惚起來。
他處於高空之中，首都星氣勢恢宏的金屬建築群變得渺遠，懸浮的玫瑰堡宮像一座精致小巧的花園，間隔著遙遠的距離，只依稀能看清輪廓。
執政官在那裏嗎？還是在軍港？她似乎更樂於待在星艦上。自她能夠駕駛星艦起，就像是要彌補前十九年的空缺一般。
衛瓷再回想他們之間的關系，只覺得心頭像被什麽堵住，悶悶的難受，有萬千絲線纏繞成無法理清的線團，他已經疲憊地再沒有一絲拆解的力氣。
在過去，他似乎未曾想過遠離艾妲的可能，只是幾日未見，他都心如火煎。在成為Omega、懷孕又流產之後，回憶當時的心境，竟是恍如隔世。
他最後向下望了一眼。
那艘蟲族的“星艦”穿過了首都星的大氣層最外圍。
……
……
在清理的收尾階段，雙眼已經布滿血絲的執政官終於能有一絲空閑，在確保首都星公民的安全，幾乎全部的入侵異蟲盡數殲滅之後，她找到露西拉，詢問弦樂宮的情況。
輕型巡弋艦的響應速度稱得上快，從荷爾戈港到首都星外緣，大約只在蟲群撕裂引力墻後的二十分鐘，故而她問詢時，輕描淡寫，只是作確認。
露西拉過了一會兒才給她答覆，那個男人重要，但也沒那麽重要，在蟲潮降臨的那一瞬間，她們作為帝國的管理者，有太多優先事項要憂心，所以他被延後處理。
露西拉吩咐得也隨意，中心區域沒有一位公民出現傷亡，她緊繃的弦正稍稍松懈，卻得到決律庭出人意料的回答。
她面對著妹妹，躊躇了一會兒，神色覆雜，幾欲張口又將話語咽下，最後才艱難地道，“他消失了。”
艾妲的神情迸裂了一瞬，又很快恢覆成冷酷的模樣。
她沈默半晌，問道，“沒有屍體？”
“對。”露西拉吐出一口氣，“所以不一定是死了。弦樂宮附近有大量蟲屍，愛爾柏塔就倒在大門前的草地上，但他……失蹤了。”
“……”
“輕型巡弋艦按照命令，如果在外緣地帶發現任何公民，都會帶回的。說明巡弋艦沒尋找到他的蹤跡。”
艾妲垂下眼，沒有說話。
她無言地站立在原處，突然像是忍耐不住，極輕地嘆息了一聲，含著煩悶，與連綿的疲憊。
第一道蟲影出現的那天，她失去了自己的孩子，於悲傷中只沈溺了半日，又全身投入到對蟲群的戒備。
她幾乎完全封閉了情感，此刻卻有潰敗之勢。
那張美麗的臉孔蒼白得沒有一絲血色，平靜的表象在寸寸剝裂，她緊抿著唇，聲音沙啞，一字一句道，“那就繼續找。”
“……”
“艾妲。”露西拉眼中流露出憐惜，她低聲道，“你去歇息一會兒吧。這一次的蟲潮也差不多清理幹凈了，你該放松一下。”
她的話音剛落地，突然傳來一道尖細刺耳的電子女聲，屬於人工智能Enki。
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