第108章 “以後只會越來越好”
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第108章 “以後只會越來越好”
伊蒂斯這邊也很快意識到自己在互聯網上走紅的事情了, 茉莉抱著手臂表情臭臭的，看起來想要說一些不禮貌的話，但被克拉拉按住什麽都說不出來, 只能站樁著，通過否認、排斥和自以為是的低氣壓發洩不滿。
但此時沒人在意她的小情緒, 克拉拉已經完全緊張起來了。
她們都知道伊蒂斯和史蒂夫的關系，但她在意的並不是這個點，而是——
“不好，事情現在的發展非常糟糕。”克拉拉臉色很白，看起來非常不健康。
伊蒂斯把未拆封的牛奶塞到她們手裏，找出家裏的麥片、面包和花生醬，詢問兩人要吃什麽。
“我不吃, ”茉莉快速扭頭：“我對花生過敏。”
其實並不過敏, 如果其他兩人再多註意一些，就能發現她從來沒排斥過吃花生。
她希望自己的情緒被看到，然後那兩人湊過來，詢問她為什麽要說謊, 繼而擔心並自責為什麽讓茉莉心情不好，這樣她就可以把昨晚那些強勢的拉扯和被逼迫著徹夜長談重新提起, 用眼淚證明那些行為讓她非常受傷。
但沒有人理她，沒有人意識到茉莉並不過敏, 也沒有人在意她為什麽站在一邊不過來一起坐下。
伊蒂斯甚至在應了一聲之後把茉莉的那份早飯收了回去。
甚至還走到茉莉面前伸出手。
“什麽？”
不會是想來勸她吧？
“牛奶一起給我吧，空腹喝牛奶容易腹瀉, 不吃早飯的話最好不要喝牛奶, 喝點水就夠了。”
茉莉簡直要氣炸了。
“我就要喝！”
伊蒂斯皺起眉, 於是茉莉更生氣了，憤怒撕開習慣用力紮進去：“拉肚子就讓他拉好了, 反正你們不在意我，我想怎麽樣就怎麽樣！”
“什麽？”
伊蒂斯皺起眉，正要對茉莉的話發表什麽意見，話還沒說出口，忽然被克拉拉叫住。
“來看一下這個，他們竟然找到了你在黑鞋子幫時候的視頻。”
伊蒂斯轉過去和克拉拉腦袋湊在一起，擠在手機屏幕前，看著上面的視頻，不以為意：“這又怎麽了？”
“那些人會覺得你是個混混的，這怎麽可以？”
克拉拉表現得比伊蒂斯本人更緊張，“他們會汙蔑你貶低你，你的任何行為都能被說是沒教養，至少出一點錯，就能被揪著不放……”
“我不明白。”伊蒂斯皺著眉，難以理解。
“你是美國隊長的孩子，你想要做更多事改變這個世界，伊蒂斯，那會給你帶來許多不必要的關註，而所有人都會就你的糟糕過往抨擊你……你不知道那些人說話有多惡毒，你的那些過去絕對不能被看到……老天！上帝啊！怎麽會，我怎麽能忘記這個！”
“你本來可能成為議員、成為超級英雄，成為政客或者宣傳手冊上的大人物，現在卻有了這麽一個無法抹除的汙點……甚至會有人會聯合警局一起抓你，因為你打架鬥毆、聚眾火//並，或是聲稱你做過什麽自己也不知道的罪行……”
“如果那樣，”伊蒂斯揮舞拳頭：“如果有人膽敢汙蔑我，我會讓他們知道花兒為什麽這麽紅！”
“至於其他的，我為什麽要在意他們說什麽？我又不認識他們，他們對我而言沒有任何意義。”
“你不能不在意，”克拉拉稍微鎮定了些，但她臉色還是很白，手裏捏著面包和果醬並沒動作，牛奶也被無意識用力擠壓出吸管，液體流淌到手背上才讓她回神。
“你是要成為大人物的人，輿論和人心是必須要爭取的。”
“我不會成為大人物，”伊蒂斯幾乎脫口而出，對上克拉拉驚訝的目光時才撓了撓頭，“我沒想那麽遠，我是說…過好現在才是最重要的。”
“你得為你的未來考慮，”克拉拉非常嚴肅，而此時在一邊站樁的茉莉也嗆聲：“你指責我們不註重自己的未來，實際上你自己也不覺得自己有未來，真公平。”
“閉嘴！”克拉拉沒好氣低斥，那邊的女孩一扁嘴，不說話了。
但伊蒂斯無意在這個問題上繼續，她幾乎表現得有些逃避，又像是自己也不清楚為什麽，問了半天都沒說什麽，最後不得不把重點重新放在了輿論上。
“有人說在弗蘭肯小學門口看到你了，現在小學門口已經蹲守了好幾個記者。”克拉拉正說著，手機忽然響起提示音，提前到學校的貝蒂在“三皇後”群聊裏提醒，說自己進學校的時候被攔下，問了好多認不認識伊蒂斯的話。
對方昨天也和伊蒂斯產生過沖突，現在想幫伊蒂斯顯然臉上有些掛不住，在群裏只艾特克拉拉說讓她註意，但真正要提醒的是誰所有人都知道。
於是克拉拉又盤算著該怎麽應對。
“我不懂你們在擔心什麽？”身後的茉莉忽然出聲，伊蒂斯投去一個敬佩的目光，她也這麽覺得，但克拉拉為她擔心的樣子讓她說不出質疑的話。
“如果是我，我巴不得能火，有許多人關註我，有很多粉絲，這是我做夢都想不到的事情。”
“閉嘴吧茉莉，”克拉拉沒好氣：“現在不是攀比誰更受歡迎的時候。”
“你竟然這麽說我？”茉莉幾乎立刻就火了，她跳到凳子上再跳上餐桌，指著克拉拉不可思議：“你覺得我愛慕虛榮？”
克拉拉臉色不好看，強忍著沒有把茉莉趕下去，努力平靜，但聲音已經在發貨邊緣。
“那說說你是怎麽想的？”
“當然要好好利用這份流量！”茉莉不假思索：“這麽多人關註伊蒂斯，如果她給橄欖球隊打比賽，明年三月的時候一定有很多人來為弗蘭肯小學加油，也許我們還能因此建立一個啦啦隊，或許還能獲得什麽老板的投資。”
克拉拉呼吸一滯，認真朝茉莉看過去，隨即眼神發亮：“繼續說下去。”
茉莉不太適應這樣欣喜和支持的表情，仿佛她說了什麽驚為天人的發言，或者發明了永動機出來。
“直播，讓那些人體驗參與感，我爸爸說那些人喜歡小孩就是為了養成的快樂。關於伊蒂斯的身份，不直接回應，不直接說他們的關系，有人問就當沒聽見，問起過去的事情就裝傻，也許有人是沖著那個問題來看伊蒂斯的，但當他們認識到真實的伊蒂斯是什麽樣，就不會再糾結這個問題了。”
茉莉越說話越多，伊蒂斯聽得暈頭轉向，但克拉拉卻非常高興，甚至放下手頭的一切專心致志和對方聊起來。
伊蒂斯實在堅持不下去，決定出門透氣，在街道上閑逛的時候發現好幾個人異樣的目光，這才後知後覺對自己的走紅有了一點認知。
她不得不戴上口罩和帽子，不知不覺走到了原本黑鞋子幫的地盤，索性買了一份早飯，回去的時候卻總覺得背後有腳步聲。
她裝作沒發現，走進繞遠路的彎道裏，來回改變了幾次方向，很快就讓背後跟著的人亂了步伐。
那人跟到一個路口，拐過去，徹底失去了伊蒂斯的蹤跡，不由得垂頭喪氣起來。
“傑克？”
伊蒂斯的聲音從身後響起來，她在男人轉身的時候放下了拳頭，不解的看著對方：“你跟蹤我幹什麽？”
這是她之前統治黑鞋子幫時的一個手下，對方為自己改名叫“無上”，還隨意給自己妻子改名叫“梅克巴”，這讓伊蒂斯記憶尤深。
“我是無上，”傑克下意識否認，然後哂笑著和伊蒂斯套近乎。
“梅克巴又生了一個孩子，如果你能來給她做教母，我們都會非常高興。”
“我？”伊蒂斯指自己，覺得自己出現了幻覺。
“你腦子沒毛病吧。”
“沒錯，”傑克篤定：“之前您在寄居所門口救下梅克巴那次，您還記得嗎，就是那次回去，我們發現她又懷孕了，當時已經懷孕五個月了，兩周前孩子出生，是個活潑的女孩。”
傑克說起自己孩子時表情非常動情，這幾乎讓伊蒂斯覺得那些貧窮、破敗落後的記憶是自己的錯覺了。
“等等，等等。”她打斷對方，“如果我沒記錯，你已經有了兩個女兒和一個兒子？”
對方點頭。
“在你混幫派的時候，你的妻子只能帶著孩子，被迫住在寄居所裏？”
對方羞怯點頭。
“那你憑什麽覺得你有能力再養育一個孩子？”
伊蒂斯疑惑，而傑克表現得比她更疑惑，甚至震驚，甚至委屈。
“我沒想到你還這麽年輕，居然也這麽物質。”
伊蒂斯更疑惑了，她甚至都沒在意傑克對她的態度。
“雖然我沒有錢，但我有無窮的愛，我能給梅克巴足夠的愛情，也能給我的孩子足夠的父愛，你不知道我童年時候遭受了什麽，我有一個糟糕的家庭和父親，從我有記憶開始，我最大的夢想就是做一個好父親，為了這個夢想，為了孩子們，無論要我做什麽都會去做的！”
傑克慷慨沈思，而伊蒂斯陷入疑惑。
“那我要你去找一份工作好好上班，為了你的孩子多掙點奶粉錢，你也不排斥了？”
伊蒂斯這話一出，對方的臉色就驟然漲紅起來，他的眼中充斥著怒火，和之前譴責伊蒂斯物質時候一樣，整個人充滿了人格被踐踏和自尊受辱的憤怒。
“得了！”伊蒂斯一擺手，拍在旁邊的水泥墻上，拍得上面水泥簌簌掉落，拍得傑克當即就冷靜了下來。
“說說你來找我是什麽事吧。”
傑克臉色由白轉紅再轉青，最終什麽都沒說。
“我來是應暴龍老大的邀請，他是這片地區最大幫派的老大，在這裏，只要他想要什麽，就能立刻得到。”
“能立刻得到一份好工作嗎？”伊蒂斯翻白眼，最後一點溝通的欲望都沒有了。
傑克被噎了一下，臉色黑沈沈的，並不搭伊蒂斯的腔，只是繼續傳話：“暴龍老大聽說你在弗蘭肯小學搭橄欖球，邀請你和你們球隊一起去他那裏打比賽，不管贏了還是輸了，都能得到一筆相當豐厚的報酬，聽說你們在給弗蘭肯小學籌錢重建學校，暴龍老大一定能給你們許多助力的。”
伊蒂斯大闊步走在前面，步履生風，傑克不得不快速邁步才能跟上對方，他又覺得小跑著追一個輕松走路的女孩掉面子，只能維持著競走的姿勢，走到後面已經無師自通的學會了擺屁股增大步距的技能。
“還有弗蘭肯小學欠下的債務，如果你們能贏的話，所有債務都可以一筆勾銷。”
伊蒂斯毫無預兆地停了下來，她瞇著眼睛看著傑克，目光不善：“什麽債務？”
她從沒聽史蒂夫說起來過。
傑克終於有種被看在眼裏的被尊重感，想要擺譜地整理衣擺不說話，下一秒就被伊蒂斯揪起了領子。
伊蒂斯今天太過溫和，以至於他幾乎要忘記在黑鞋子幫的時候，這女孩性格有多暴躁，有多好戰，力氣有多大。
“弗蘭肯小學校長欠下的高利貸，那女人窮得給老師發不起工資了，只能來找暴龍老大借錢，除此之外還有弗蘭肯體育老師奧利弗的債務，他帶小學生來打黑球掙了點錢，但來借錢更多，他還私底下偷偷和體育用品店那個女人倒賣器材，背著暴龍老大交易，這是不把暴龍老大放在眼裏！”
伊蒂斯看向傑克的眼神幾乎有些驚訝，但很快，驚訝就被憤怒取代。
她終於想起來為什麽會格外記得這個人了，不僅僅因為對方自稱“（至高）無上”，還因為他稱呼自己的妻子為“寶寶制造者”。
在她的記憶力，傑克雖然自稱“無上”，給自己妻子取名“梅克巴”，但他一心想要成為一個好父親，對伊蒂斯和三皇後都非常照顧，性格也算得上溫良，沒有放棄過通過自己的手自力更生的念頭……怎麽看都和眼前這個張口閉口“暴龍老大”的人不一樣。
但這不妨礙她看對方不順眼，在對方的敘述中意識到許多未被告知的事情，並從中感受到被戲弄的憤怒。
於是傑克離開小巷的時候，是一瘸一拐著出去的。
——
這天上學的時候，伊蒂斯冷著臉，幾乎是沖進學校裏面的，怒氣沖沖的樣子讓所有人都感到驚訝。
校門口蹲守的記者本想強行攔住對方，但看到對方勢不可擋的氣勢，想起網絡上視頻裏那個打發暴躁的女孩，意識到這女孩不是什麽遵守“不傷害普通人”的善人，竟然沒人能直接攔住對方采訪兩句，只來得及拍幾張照片，然後捧著相機嘖嘖稱奇：
“和美國隊長長得真像啊，我猜這是九頭蛇做的克隆人。”
“說不定是盧瑟做的，前不久他還官宣，聲稱自己給超人造了一個女兒，雖然超人反駁說那女孩兒和盧瑟沒有關系，但誰知道呢？”
“就不能是九頭蛇和盧瑟合作，讓他幫忙做一個美國隊長的人造人嗎？盧瑟一直以來對隊長可沒什麽興趣。”
“為什麽一定是盧瑟？你們把他想得太壞了吧？他可是總統候選人，怎麽可能和犯罪組織勾搭在一起？”
記者們沒能攔住伊蒂斯，學校裏面就更沒有人能做到了，伊蒂斯就這麽橫沖直撞進了體育老師辦公室，“砰”一聲關上門的動作幾乎讓半個學校都能聽到。
奧利弗見這女孩心情不好，識趣地就要轉身離開，把裏面的空間讓給這對父女，卻不料他下一秒就被伊蒂斯揪住衣領拖回來，惡狠狠扔到自己座位上做好。
“老實點！”伊蒂斯語氣非常沖：“你最好全都老實交代。”
史蒂夫露出不讚同的目光，下一秒後伊蒂斯同樣看了過來：“還有你，你是不是也知道**的事情？”
史蒂夫語塞，輕聲道：“我也是昨晚查清楚的，還沒來得及告訴你……”
體育老師辦公室的門關了很久，裏面不時傳來爭吵和臟話的聲音，時不時聽到高且胖的奧利弗老師抽泣著說“我錯了，我不是故意的”。
過了沒多久，門被打開，新來的史蒂夫老師表情僵硬，走到校長辦公室敲了敲門。
校長走出辦公室，校長進入戰局當中，門被關上，房間裏再次傳出爭論的聲音，時不時聽到校長女士壓低的聲音：“也許是我做錯了”。
“太猖狂了！”歷史老師吉蒂大聲說，聲音一時間壓過裏面的爭論聲，於是門裏門外都安靜下來。
所有人都目光崇敬地看著吉蒂老師，對方和校長關系最好，此刻顯得怒氣沖沖：“我要進去阻止他們，就算他們帶來了很多讚助，也不能指責校長！”
“就算那女孩兒現在火了，就算史蒂夫是……他們也不能這麽做！”
誰也不知道裏面討論了什麽，當吉蒂的手即將握向門把手的時候，辦公室的門忽然從裏面打開了。
奧利弗老師眼圈完全腫起來，明顯哭過，表情沈痛，看向四周其他人的目光都充滿警惕和不安，一言不發，灰溜溜離開了。
校長和史蒂夫老師一前一後出來，沒什麽哭泣或受傷的痕跡，除了興致不高，沒看到什麽負面情緒，這讓外面等待的許多人都松了一口氣。
“大家都在啊，”校長環顧一圈，看到許多雙關切的目光，心裏頓時暖烘烘一片。
她笑起來：“正好，不用我一個個去通知了，我就在這裏直接說好了。”
“這周裏每個班參加進入橄欖球隊的學生，每天都額外增加一節體育課，他們的飲食都由學校負責，老師們也請請稍微放松對他們學業的要求，等過了這周，一切照舊。”
“是有什麽事嗎？”有人問：“我不記得最近有什麽橄欖球比賽。”
“有一場，”校長側身，看了眼史蒂夫，對方點了點頭，她才長長呼出一口氣：“那是很重要的比賽，具體的…我現在還不方便說，不過到時候你們就知道了。史蒂夫老師會開直播，到時候不管是伊蒂斯還是橄欖球比賽，一切都將原原本本告訴大家。”
“我保證。”
校長下意識舉起右手，她在師範專業裏每天早起都要做這個動作，後面也不自主養成了保證舉右手的習慣，這往往顯得更加鄭重，而她手下的老師們明白這份保證的誠意有多堅定。
正如她把房子抵押出去，堅持自掏衣兜給老師們付工資時一樣。
“我保證，”她重覆，“以後的生活只會越來越好。”
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伊蒂斯這邊也很快意識到自己在互聯網上走紅的事情了, 茉莉抱著手臂表情臭臭的，看起來想要說一些不禮貌的話，但被克拉拉按住什麽都說不出來, 只能站樁著，通過否認、排斥和自以為是的低氣壓發洩不滿。
但此時沒人在意她的小情緒, 克拉拉已經完全緊張起來了。
她們都知道伊蒂斯和史蒂夫的關系，但她在意的並不是這個點，而是——
“不好，事情現在的發展非常糟糕。”克拉拉臉色很白，看起來非常不健康。
伊蒂斯把未拆封的牛奶塞到她們手裏，找出家裏的麥片、面包和花生醬，詢問兩人要吃什麽。
“我不吃, ”茉莉快速扭頭：“我對花生過敏。”
其實並不過敏, 如果其他兩人再多註意一些，就能發現她從來沒排斥過吃花生。
她希望自己的情緒被看到，然後那兩人湊過來，詢問她為什麽要說謊, 繼而擔心並自責為什麽讓茉莉心情不好，這樣她就可以把昨晚那些強勢的拉扯和被逼迫著徹夜長談重新提起, 用眼淚證明那些行為讓她非常受傷。
但沒有人理她，沒有人意識到茉莉並不過敏, 也沒有人在意她為什麽站在一邊不過來一起坐下。
伊蒂斯甚至在應了一聲之後把茉莉的那份早飯收了回去。
甚至還走到茉莉面前伸出手。
“什麽？”
不會是想來勸她吧？
“牛奶一起給我吧，空腹喝牛奶容易腹瀉, 不吃早飯的話最好不要喝牛奶, 喝點水就夠了。”
茉莉簡直要氣炸了。
“我就要喝！”
伊蒂斯皺起眉, 於是茉莉更生氣了，憤怒撕開習慣用力紮進去：“拉肚子就讓他拉好了, 反正你們不在意我，我想怎麽樣就怎麽樣！”
“什麽？”
伊蒂斯皺起眉，正要對茉莉的話發表什麽意見，話還沒說出口，忽然被克拉拉叫住。
“來看一下這個，他們竟然找到了你在黑鞋子幫時候的視頻。”
伊蒂斯轉過去和克拉拉腦袋湊在一起，擠在手機屏幕前，看著上面的視頻，不以為意：“這又怎麽了？”
“那些人會覺得你是個混混的，這怎麽可以？”
克拉拉表現得比伊蒂斯本人更緊張，“他們會汙蔑你貶低你，你的任何行為都能被說是沒教養，至少出一點錯，就能被揪著不放……”
“我不明白。”伊蒂斯皺著眉，難以理解。
“你是美國隊長的孩子，你想要做更多事改變這個世界，伊蒂斯，那會給你帶來許多不必要的關註，而所有人都會就你的糟糕過往抨擊你……你不知道那些人說話有多惡毒，你的那些過去絕對不能被看到……老天！上帝啊！怎麽會，我怎麽能忘記這個！”
“你本來可能成為議員、成為超級英雄，成為政客或者宣傳手冊上的大人物，現在卻有了這麽一個無法抹除的汙點……甚至會有人會聯合警局一起抓你，因為你打架鬥毆、聚眾火//並，或是聲稱你做過什麽自己也不知道的罪行……”
“如果那樣，”伊蒂斯揮舞拳頭：“如果有人膽敢汙蔑我，我會讓他們知道花兒為什麽這麽紅！”
“至於其他的，我為什麽要在意他們說什麽？我又不認識他們，他們對我而言沒有任何意義。”
“你不能不在意，”克拉拉稍微鎮定了些，但她臉色還是很白，手裏捏著面包和果醬並沒動作，牛奶也被無意識用力擠壓出吸管，液體流淌到手背上才讓她回神。
“你是要成為大人物的人，輿論和人心是必須要爭取的。”
“我不會成為大人物，”伊蒂斯幾乎脫口而出，對上克拉拉驚訝的目光時才撓了撓頭，“我沒想那麽遠，我是說…過好現在才是最重要的。”
“你得為你的未來考慮，”克拉拉非常嚴肅，而此時在一邊站樁的茉莉也嗆聲：“你指責我們不註重自己的未來，實際上你自己也不覺得自己有未來，真公平。”
“閉嘴！”克拉拉沒好氣低斥，那邊的女孩一扁嘴，不說話了。
但伊蒂斯無意在這個問題上繼續，她幾乎表現得有些逃避，又像是自己也不清楚為什麽，問了半天都沒說什麽，最後不得不把重點重新放在了輿論上。
“有人說在弗蘭肯小學門口看到你了，現在小學門口已經蹲守了好幾個記者。”克拉拉正說著，手機忽然響起提示音，提前到學校的貝蒂在“三皇後”群聊裏提醒，說自己進學校的時候被攔下，問了好多認不認識伊蒂斯的話。
對方昨天也和伊蒂斯產生過沖突，現在想幫伊蒂斯顯然臉上有些掛不住，在群裏只艾特克拉拉說讓她註意，但真正要提醒的是誰所有人都知道。
於是克拉拉又盤算著該怎麽應對。
“我不懂你們在擔心什麽？”身後的茉莉忽然出聲，伊蒂斯投去一個敬佩的目光，她也這麽覺得，但克拉拉為她擔心的樣子讓她說不出質疑的話。
“如果是我，我巴不得能火，有許多人關註我，有很多粉絲，這是我做夢都想不到的事情。”
“閉嘴吧茉莉，”克拉拉沒好氣：“現在不是攀比誰更受歡迎的時候。”
“你竟然這麽說我？”茉莉幾乎立刻就火了，她跳到凳子上再跳上餐桌，指著克拉拉不可思議：“你覺得我愛慕虛榮？”
克拉拉臉色不好看，強忍著沒有把茉莉趕下去，努力平靜，但聲音已經在發貨邊緣。
“那說說你是怎麽想的？”
“當然要好好利用這份流量！”茉莉不假思索：“這麽多人關註伊蒂斯，如果她給橄欖球隊打比賽，明年三月的時候一定有很多人來為弗蘭肯小學加油，也許我們還能因此建立一個啦啦隊，或許還能獲得什麽老板的投資。”
克拉拉呼吸一滯，認真朝茉莉看過去，隨即眼神發亮：“繼續說下去。”
茉莉不太適應這樣欣喜和支持的表情，仿佛她說了什麽驚為天人的發言，或者發明了永動機出來。
“直播，讓那些人體驗參與感，我爸爸說那些人喜歡小孩就是為了養成的快樂。關於伊蒂斯的身份，不直接回應，不直接說他們的關系，有人問就當沒聽見，問起過去的事情就裝傻，也許有人是沖著那個問題來看伊蒂斯的，但當他們認識到真實的伊蒂斯是什麽樣，就不會再糾結這個問題了。”
茉莉越說話越多，伊蒂斯聽得暈頭轉向，但克拉拉卻非常高興，甚至放下手頭的一切專心致志和對方聊起來。
伊蒂斯實在堅持不下去，決定出門透氣，在街道上閑逛的時候發現好幾個人異樣的目光，這才後知後覺對自己的走紅有了一點認知。
她不得不戴上口罩和帽子，不知不覺走到了原本黑鞋子幫的地盤，索性買了一份早飯，回去的時候卻總覺得背後有腳步聲。
她裝作沒發現，走進繞遠路的彎道裏，來回改變了幾次方向，很快就讓背後跟著的人亂了步伐。
那人跟到一個路口，拐過去，徹底失去了伊蒂斯的蹤跡，不由得垂頭喪氣起來。
“傑克？”
伊蒂斯的聲音從身後響起來，她在男人轉身的時候放下了拳頭，不解的看著對方：“你跟蹤我幹什麽？”
這是她之前統治黑鞋子幫時的一個手下，對方為自己改名叫“無上”，還隨意給自己妻子改名叫“梅克巴”，這讓伊蒂斯記憶尤深。
“我是無上，”傑克下意識否認，然後哂笑著和伊蒂斯套近乎。
“梅克巴又生了一個孩子，如果你能來給她做教母，我們都會非常高興。”
“我？”伊蒂斯指自己，覺得自己出現了幻覺。
“你腦子沒毛病吧。”
“沒錯，”傑克篤定：“之前您在寄居所門口救下梅克巴那次，您還記得嗎，就是那次回去，我們發現她又懷孕了，當時已經懷孕五個月了，兩周前孩子出生，是個活潑的女孩。”
傑克說起自己孩子時表情非常動情，這幾乎讓伊蒂斯覺得那些貧窮、破敗落後的記憶是自己的錯覺了。
“等等，等等。”她打斷對方，“如果我沒記錯，你已經有了兩個女兒和一個兒子？”
對方點頭。
“在你混幫派的時候，你的妻子只能帶著孩子，被迫住在寄居所裏？”
對方羞怯點頭。
“那你憑什麽覺得你有能力再養育一個孩子？”
伊蒂斯疑惑，而傑克表現得比她更疑惑，甚至震驚，甚至委屈。
“我沒想到你還這麽年輕，居然也這麽物質。”
伊蒂斯更疑惑了，她甚至都沒在意傑克對她的態度。
“雖然我沒有錢，但我有無窮的愛，我能給梅克巴足夠的愛情，也能給我的孩子足夠的父愛，你不知道我童年時候遭受了什麽，我有一個糟糕的家庭和父親，從我有記憶開始，我最大的夢想就是做一個好父親，為了這個夢想，為了孩子們，無論要我做什麽都會去做的！”
傑克慷慨沈思，而伊蒂斯陷入疑惑。
“那我要你去找一份工作好好上班，為了你的孩子多掙點奶粉錢，你也不排斥了？”
伊蒂斯這話一出，對方的臉色就驟然漲紅起來，他的眼中充斥著怒火，和之前譴責伊蒂斯物質時候一樣，整個人充滿了人格被踐踏和自尊受辱的憤怒。
“得了！”伊蒂斯一擺手，拍在旁邊的水泥墻上，拍得上面水泥簌簌掉落，拍得傑克當即就冷靜了下來。
“說說你來找我是什麽事吧。”
傑克臉色由白轉紅再轉青，最終什麽都沒說。
“我來是應暴龍老大的邀請，他是這片地區最大幫派的老大，在這裏，只要他想要什麽，就能立刻得到。”
“能立刻得到一份好工作嗎？”伊蒂斯翻白眼，最後一點溝通的欲望都沒有了。
傑克被噎了一下，臉色黑沈沈的，並不搭伊蒂斯的腔，只是繼續傳話：“暴龍老大聽說你在弗蘭肯小學搭橄欖球，邀請你和你們球隊一起去他那裏打比賽，不管贏了還是輸了，都能得到一筆相當豐厚的報酬，聽說你們在給弗蘭肯小學籌錢重建學校，暴龍老大一定能給你們許多助力的。”
伊蒂斯大闊步走在前面，步履生風，傑克不得不快速邁步才能跟上對方，他又覺得小跑著追一個輕松走路的女孩掉面子，只能維持著競走的姿勢，走到後面已經無師自通的學會了擺屁股增大步距的技能。
“還有弗蘭肯小學欠下的債務，如果你們能贏的話，所有債務都可以一筆勾銷。”
伊蒂斯毫無預兆地停了下來，她瞇著眼睛看著傑克，目光不善：“什麽債務？”
她從沒聽史蒂夫說起來過。
傑克終於有種被看在眼裏的被尊重感，想要擺譜地整理衣擺不說話，下一秒就被伊蒂斯揪起了領子。
伊蒂斯今天太過溫和，以至於他幾乎要忘記在黑鞋子幫的時候，這女孩性格有多暴躁，有多好戰，力氣有多大。
“弗蘭肯小學校長欠下的高利貸，那女人窮得給老師發不起工資了，只能來找暴龍老大借錢，除此之外還有弗蘭肯體育老師奧利弗的債務，他帶小學生來打黑球掙了點錢，但來借錢更多，他還私底下偷偷和體育用品店那個女人倒賣器材，背著暴龍老大交易，這是不把暴龍老大放在眼裏！”
伊蒂斯看向傑克的眼神幾乎有些驚訝，但很快，驚訝就被憤怒取代。
她終於想起來為什麽會格外記得這個人了，不僅僅因為對方自稱“（至高）無上”，還因為他稱呼自己的妻子為“寶寶制造者”。
在她的記憶力，傑克雖然自稱“無上”，給自己妻子取名“梅克巴”，但他一心想要成為一個好父親，對伊蒂斯和三皇後都非常照顧，性格也算得上溫良，沒有放棄過通過自己的手自力更生的念頭……怎麽看都和眼前這個張口閉口“暴龍老大”的人不一樣。
但這不妨礙她看對方不順眼，在對方的敘述中意識到許多未被告知的事情，並從中感受到被戲弄的憤怒。
於是傑克離開小巷的時候，是一瘸一拐著出去的。
——
這天上學的時候，伊蒂斯冷著臉，幾乎是沖進學校裏面的，怒氣沖沖的樣子讓所有人都感到驚訝。
校門口蹲守的記者本想強行攔住對方，但看到對方勢不可擋的氣勢，想起網絡上視頻裏那個打發暴躁的女孩，意識到這女孩不是什麽遵守“不傷害普通人”的善人，竟然沒人能直接攔住對方采訪兩句，只來得及拍幾張照片，然後捧著相機嘖嘖稱奇：
“和美國隊長長得真像啊，我猜這是九頭蛇做的克隆人。”
“說不定是盧瑟做的，前不久他還官宣，聲稱自己給超人造了一個女兒，雖然超人反駁說那女孩兒和盧瑟沒有關系，但誰知道呢？”
“就不能是九頭蛇和盧瑟合作，讓他幫忙做一個美國隊長的人造人嗎？盧瑟一直以來對隊長可沒什麽興趣。”
“為什麽一定是盧瑟？你們把他想得太壞了吧？他可是總統候選人，怎麽可能和犯罪組織勾搭在一起？”
記者們沒能攔住伊蒂斯，學校裏面就更沒有人能做到了，伊蒂斯就這麽橫沖直撞進了體育老師辦公室，“砰”一聲關上門的動作幾乎讓半個學校都能聽到。
奧利弗見這女孩心情不好，識趣地就要轉身離開，把裏面的空間讓給這對父女，卻不料他下一秒就被伊蒂斯揪住衣領拖回來，惡狠狠扔到自己座位上做好。
“老實點！”伊蒂斯語氣非常沖：“你最好全都老實交代。”
史蒂夫露出不讚同的目光，下一秒後伊蒂斯同樣看了過來：“還有你，你是不是也知道**的事情？”
史蒂夫語塞，輕聲道：“我也是昨晚查清楚的，還沒來得及告訴你……”
體育老師辦公室的門關了很久，裏面不時傳來爭吵和臟話的聲音，時不時聽到高且胖的奧利弗老師抽泣著說“我錯了，我不是故意的”。
過了沒多久，門被打開，新來的史蒂夫老師表情僵硬，走到校長辦公室敲了敲門。
校長走出辦公室，校長進入戰局當中，門被關上，房間裏再次傳出爭論的聲音，時不時聽到校長女士壓低的聲音：“也許是我做錯了”。
“太猖狂了！”歷史老師吉蒂大聲說，聲音一時間壓過裏面的爭論聲，於是門裏門外都安靜下來。
所有人都目光崇敬地看著吉蒂老師，對方和校長關系最好，此刻顯得怒氣沖沖：“我要進去阻止他們，就算他們帶來了很多讚助，也不能指責校長！”
“就算那女孩兒現在火了，就算史蒂夫是……他們也不能這麽做！”
誰也不知道裏面討論了什麽，當吉蒂的手即將握向門把手的時候，辦公室的門忽然從裏面打開了。
奧利弗老師眼圈完全腫起來，明顯哭過，表情沈痛，看向四周其他人的目光都充滿警惕和不安，一言不發，灰溜溜離開了。
校長和史蒂夫老師一前一後出來，沒什麽哭泣或受傷的痕跡，除了興致不高，沒看到什麽負面情緒，這讓外面等待的許多人都松了一口氣。
“大家都在啊，”校長環顧一圈，看到許多雙關切的目光，心裏頓時暖烘烘一片。
她笑起來：“正好，不用我一個個去通知了，我就在這裏直接說好了。”
“這周裏每個班參加進入橄欖球隊的學生，每天都額外增加一節體育課，他們的飲食都由學校負責，老師們也請請稍微放松對他們學業的要求，等過了這周，一切照舊。”
“是有什麽事嗎？”有人問：“我不記得最近有什麽橄欖球比賽。”
“有一場，”校長側身，看了眼史蒂夫，對方點了點頭，她才長長呼出一口氣：“那是很重要的比賽，具體的…我現在還不方便說，不過到時候你們就知道了。史蒂夫老師會開直播，到時候不管是伊蒂斯還是橄欖球比賽，一切都將原原本本告訴大家。”
“我保證。”
校長下意識舉起右手，她在師範專業裏每天早起都要做這個動作，後面也不自主養成了保證舉右手的習慣，這往往顯得更加鄭重，而她手下的老師們明白這份保證的誠意有多堅定。
正如她把房子抵押出去，堅持自掏衣兜給老師們付工資時一樣。
“我保證，”她重覆，“以後的生活只會越來越好。”
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