第30章
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第30章
在一片寂靜中，這急促憤怒的腳步聲活像是踏擊在石板路上，每一步都和周圍的寧靜格格不入。也因為憤怒，那人走得很快，艾倫想要躲避已經來不及，依稀看清了人影的他，恭敬地側身而站，將道路讓了出來。
身穿昂貴西裝的男子像是一陣風，滿臉不悅地越過了艾倫。
但低著頭的艾倫，下一刻重新看到了對方退回來的腳後跟。
“艾倫·霍華德？”那人問道，聲音帶著憤怒過後尚未平息的急促。
“是的，維克多少爺。”艾倫語氣依舊恭順。
在曾經的深夜遭遇了二小姐伊芙琳之後，這一次，艾倫遇到的是莊園的大少爺維克多。
維克多從來不會關註莊園裏的男仆，除了管家吉恩，他甚至連自己貼身男仆的姓氏都搞錯了。表面沈穩可靠的維克多，遠比他表現得還要冷漠。但這樣一個人竟然記住了自己的姓名，這不得不讓艾倫驚訝。
冷風中，維克多居高臨下地看著艾倫：“擡起你的頭來。”
艾倫乖乖地照做了，他依舊保持著仆人的素養，本分、得體，但這幅平靜謙遜的模樣，卻惹來了維克多的嘲諷。
“你比我想象中還要像個女人。”維克多說。
艾倫有些驚訝，這實在不像是維克多少爺會說的話，但他沒有開口反駁，神色依舊保持著恭敬——男仆如果敢違背貴族的意願和命令，那必然會迎來可怕的後果，失去工作恐怕都是最輕微的懲罰。
“是的，維克多少爺，他們一直說我長得不夠健壯。”艾倫換了個委婉的說法。
維克多沈默下來，上下打量著艾倫。這是兩人多年來第一次的正面接觸，不得不說，維克多的目光實在稱不上友善。
他是什麽時候惹怒了維克多少爺嗎？艾倫並不確定，但對方也可能只是遷怒。因此，艾倫再一次恭順地低下了頭，以示他對維克多的尊敬。
作為男仆，艾倫並不能一直直視維克多。正式的宴會場合不用多說，哪怕是平時的日常生活，依據“不可見”原則，他也不能引起維克多過多的關註。當一個仆人引起了主人過多的註意，那就是仆人的失職。
曾經的喬治不止一次地和艾倫抱怨過，他說“不可見”原則是這世上最荒唐可笑的規矩。貴族憑什麽將仆人視作無物？仆人真的就低人一等？如果是的話，貴族在用餐時何必接過仆人遞上來的食品呢？
為喬治這大逆不道的發言，艾倫一開始擔驚受怕了好一陣子。直到一次，他發現喬治在走廊上遇到了一位下級女仆，對方立馬轉身，低頭靠墻以示自己不存在，對此喬治也沒有任何的異樣。後來艾倫才意識到，那個時候的喬治不過是不滿於用餐時間不能和他說話而已。
回想起曾經的那一幕，艾倫的內心有些無奈和好笑，也有一些柔軟。除了喬治，誰還會給他額外的在乎和尊重呢？
“你……”維克多還想說什麽，但是路的盡頭再次傳來了腳步聲。
“維克多少爺，”是安迪，假裝剛好散步路過的模樣，臉上帶著自然的疑惑問道，“請問您在這裏做什麽？是有什麽事需要吩咐我嗎？”
維克多沈默了一瞬：“不，我沒什麽需要額外吩咐你的。”
“那您應該去休息了，”安迪說，“辛苦了一整天，但願黑夜女神給予您甜美的安眠。”
“我的睡眠還輪不到你來決定。”維克多說，在艾倫看來有些怒氣沖沖的味道。
“我很抱歉。”安迪低下頭，“我又忘記了仆人不能對主人指手畫腳。還請您原諒我的失禮。”
艾倫清楚地聽到了維克多變得粗重的喘息聲。
明明是安謐的夜晚，空氣中卻彌漫著一種壓抑緊張的氣氛。正當艾倫以為暴風雨逐步醞釀的時候，維克多卻轉身大步離開了——他離開的樣子讓艾倫十分擔心，那怎麽看都是怒火中燒的模樣。
確定維克多的身影消失不見，艾倫才看向了他的朋友：“他這樣離開沒問題嗎？”
安迪深陷在一棵橡樹的陰影中，恰到好處的微笑已經消散，他疲憊至極地靠著橡樹坐下了下去，沒有在乎夜晚深重的露水：“有什麽問題呢？你看不出來我們之前在吵架？”
艾倫嘆了口氣，來到了安迪的身邊：“我的朋友，你的模樣讓我擔心。最近發生了什麽事？你為什麽會成為維克多少爺的男仆？你甚至和你的主人對抗，你難道不知道這會害死你嗎？”
安迪仰天嘆了口氣：“我親愛的艾倫，你問了這麽多問題，該讓我回答你哪一個？”
艾倫輕聲說：“我現在只想知道，你最近過得好不好？”雖然事實早已經擺在眼前。
“如你所見，”安迪露出了艾倫從未見過的悲傷表情，“一切都糟糕透了。”
一切都源自於維克多的貼身男仆埃爾頓，這位高級男仆提出了結婚的請求。埃爾頓能結婚，對他而言其實是件好事。仆人能擁有個人的婚姻和家庭，這多麽難得。但在貴族老爺眼中，這恐怕會影響仆人的忠誠——身為仆人，怎麽可以去結婚，而將主人放在第二位呢？
哪怕維克多清楚埃爾頓的為人，哪怕他知道他盡職盡責，但埃爾頓貼身男仆的工作註定是保不住了。
正當所有人以為維克多會在其他男仆中找一個頂替埃爾頓的時候，他將目光移向了安迪。
“這太瘋狂了，你可是理查德少爺的貼身男仆，他不能這麽做。”艾倫難以置信地說，“他難道一點頭不在乎理查德少爺的體面嗎？他們可是兄弟。”
“理查德少爺安分慣了，”安迪無奈地說，“你聽他大聲說過話嗎？我的前一任貼身男仆甚至一直在偷他的東西拿去販賣，要不是後來被吉恩先生發現，理查德少爺都不準備把這件事說出來。”
在弗朗西斯伯爵的三個兒子中，理查德是最木訥的那一個，他一直都是安安靜靜的，許多下人都在說，哪怕用一根針去戳二少爺，對方都不會發出聲音來。
面對維克多毫無道理的蠻橫要求，理查德不僅沒有生氣，還主動向弗朗西斯伯爵提出把安迪讓過去。
至於安迪的意見，誰在乎呢？
“要不是為了我的母親和弟弟，我真想離開這個該死的地方。”安迪抱著頭說，“他為什麽就不能放過我？”
安迪的母親身體一直不太好，但凡直射陽光太久，全身的皮膚都會發紅發癢。他的弟弟可憐地遺傳了同樣的毛病，甚至比他的母親還要嚴重。因為這，安迪十分需要錢，他不能失去菲爾德莊園高級男仆的職業。
成為莊園大少爺的男仆的確能獲得更多的薪資，但接踵而至的問題讓天性開朗的安迪連怎麽笑都快要忘記了。
“他總能提出各種各樣的要求。”安迪說，眼神發直，幾乎看不出神采，“我明明拒絕了很多次。我甚至不顧後果地拒絕了他，是的，艾倫，我身為一個仆人，竟然能和一個主人說‘不’，這是多麽荒唐的事啊。”
“現在，他終於要結婚了，他還是要結婚了。我容忍到現在，我以為這該死的一切終於能結束了，可是……”安迪看向他目露擔憂的朋友，“他竟然還想和我保持那種關系，呵呵，艾倫，這真是令人惡心。”
艾倫震驚地看著安迪：“他……維克多他……”因為過於震驚，艾倫幾乎連話都說不出來了。
“就像你想的那樣，”安迪肯定地說，“艾倫，我是個要下地獄的人了。”
艾倫蹲下身，抱住了幾乎要哭出來的安迪。
“艾倫，他憑什麽這麽做呢？只是因為是貴族，他就可以這樣無視我的意志，踐踏我的尊嚴嗎？我也是一個活生生的人，上帝創造我，難道只是為了讓我受苦受難嗎？我付出了那麽多，為什麽結果還是這樣？”
“有多少次，我想離開菲爾德莊園。但是維克多是不會給我寫介紹信的，他要把我困死在莊園裏。而現在，他甚至說愛我？說哪怕有了妻子也不影響我們的感情。呵呵，愛？這是愛？太可笑了。”
“要不是我可憐的媽媽和弗蘭德，我真想殺了他。”最後一句，安迪是滿帶著恨意說的。
艾倫精神一震：“安迪，你不能這麽做！那會……”
“那會害死我的，我知道。”安迪輕聲說，“媽媽和弗蘭德不能沒有我，我知道的。”
安迪的狀態實在是太糟糕了，面對他的好友，他終於能將埋在心中的秘密分享出來。但秘密的分享，並不能解決目前的難題。
“你可以偷偷帶著你的母親和弟弟離開，”艾倫說，“離開德比郡，去找一個偏遠的小鎮。哪怕沒有介紹信，身為高級男仆的你還怕找不到工作嗎？”他想到了卡洛斯，那個遠走他鄉的人：“越是偏僻地方出來的暴發戶，他們越需要莊園出來的高級男仆。”
“我知道，但是……”安迪的神色變得越發苦澀，“但是維克多把媽媽和弗蘭德接到莊園裏去了。”
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在一片寂靜中，這急促憤怒的腳步聲活像是踏擊在石板路上，每一步都和周圍的寧靜格格不入。也因為憤怒，那人走得很快，艾倫想要躲避已經來不及，依稀看清了人影的他，恭敬地側身而站，將道路讓了出來。
身穿昂貴西裝的男子像是一陣風，滿臉不悅地越過了艾倫。
但低著頭的艾倫，下一刻重新看到了對方退回來的腳後跟。
“艾倫·霍華德？”那人問道，聲音帶著憤怒過後尚未平息的急促。
“是的，維克多少爺。”艾倫語氣依舊恭順。
在曾經的深夜遭遇了二小姐伊芙琳之後，這一次，艾倫遇到的是莊園的大少爺維克多。
維克多從來不會關註莊園裏的男仆，除了管家吉恩，他甚至連自己貼身男仆的姓氏都搞錯了。表面沈穩可靠的維克多，遠比他表現得還要冷漠。但這樣一個人竟然記住了自己的姓名，這不得不讓艾倫驚訝。
冷風中，維克多居高臨下地看著艾倫：“擡起你的頭來。”
艾倫乖乖地照做了，他依舊保持著仆人的素養，本分、得體，但這幅平靜謙遜的模樣，卻惹來了維克多的嘲諷。
“你比我想象中還要像個女人。”維克多說。
艾倫有些驚訝，這實在不像是維克多少爺會說的話，但他沒有開口反駁，神色依舊保持著恭敬——男仆如果敢違背貴族的意願和命令，那必然會迎來可怕的後果，失去工作恐怕都是最輕微的懲罰。
“是的，維克多少爺，他們一直說我長得不夠健壯。”艾倫換了個委婉的說法。
維克多沈默下來，上下打量著艾倫。這是兩人多年來第一次的正面接觸，不得不說，維克多的目光實在稱不上友善。
他是什麽時候惹怒了維克多少爺嗎？艾倫並不確定，但對方也可能只是遷怒。因此，艾倫再一次恭順地低下了頭，以示他對維克多的尊敬。
作為男仆，艾倫並不能一直直視維克多。正式的宴會場合不用多說，哪怕是平時的日常生活，依據“不可見”原則，他也不能引起維克多過多的關註。當一個仆人引起了主人過多的註意，那就是仆人的失職。
曾經的喬治不止一次地和艾倫抱怨過，他說“不可見”原則是這世上最荒唐可笑的規矩。貴族憑什麽將仆人視作無物？仆人真的就低人一等？如果是的話，貴族在用餐時何必接過仆人遞上來的食品呢？
為喬治這大逆不道的發言，艾倫一開始擔驚受怕了好一陣子。直到一次，他發現喬治在走廊上遇到了一位下級女仆，對方立馬轉身，低頭靠墻以示自己不存在，對此喬治也沒有任何的異樣。後來艾倫才意識到，那個時候的喬治不過是不滿於用餐時間不能和他說話而已。
回想起曾經的那一幕，艾倫的內心有些無奈和好笑，也有一些柔軟。除了喬治，誰還會給他額外的在乎和尊重呢？
“你……”維克多還想說什麽，但是路的盡頭再次傳來了腳步聲。
“維克多少爺，”是安迪，假裝剛好散步路過的模樣，臉上帶著自然的疑惑問道，“請問您在這裏做什麽？是有什麽事需要吩咐我嗎？”
維克多沈默了一瞬：“不，我沒什麽需要額外吩咐你的。”
“那您應該去休息了，”安迪說，“辛苦了一整天，但願黑夜女神給予您甜美的安眠。”
“我的睡眠還輪不到你來決定。”維克多說，在艾倫看來有些怒氣沖沖的味道。
“我很抱歉。”安迪低下頭，“我又忘記了仆人不能對主人指手畫腳。還請您原諒我的失禮。”
艾倫清楚地聽到了維克多變得粗重的喘息聲。
明明是安謐的夜晚，空氣中卻彌漫著一種壓抑緊張的氣氛。正當艾倫以為暴風雨逐步醞釀的時候，維克多卻轉身大步離開了——他離開的樣子讓艾倫十分擔心，那怎麽看都是怒火中燒的模樣。
確定維克多的身影消失不見，艾倫才看向了他的朋友：“他這樣離開沒問題嗎？”
安迪深陷在一棵橡樹的陰影中，恰到好處的微笑已經消散，他疲憊至極地靠著橡樹坐下了下去，沒有在乎夜晚深重的露水：“有什麽問題呢？你看不出來我們之前在吵架？”
艾倫嘆了口氣，來到了安迪的身邊：“我的朋友，你的模樣讓我擔心。最近發生了什麽事？你為什麽會成為維克多少爺的男仆？你甚至和你的主人對抗，你難道不知道這會害死你嗎？”
安迪仰天嘆了口氣：“我親愛的艾倫，你問了這麽多問題，該讓我回答你哪一個？”
艾倫輕聲說：“我現在只想知道，你最近過得好不好？”雖然事實早已經擺在眼前。
“如你所見，”安迪露出了艾倫從未見過的悲傷表情，“一切都糟糕透了。”
一切都源自於維克多的貼身男仆埃爾頓，這位高級男仆提出了結婚的請求。埃爾頓能結婚，對他而言其實是件好事。仆人能擁有個人的婚姻和家庭，這多麽難得。但在貴族老爺眼中，這恐怕會影響仆人的忠誠——身為仆人，怎麽可以去結婚，而將主人放在第二位呢？
哪怕維克多清楚埃爾頓的為人，哪怕他知道他盡職盡責，但埃爾頓貼身男仆的工作註定是保不住了。
正當所有人以為維克多會在其他男仆中找一個頂替埃爾頓的時候，他將目光移向了安迪。
“這太瘋狂了，你可是理查德少爺的貼身男仆，他不能這麽做。”艾倫難以置信地說，“他難道一點頭不在乎理查德少爺的體面嗎？他們可是兄弟。”
“理查德少爺安分慣了，”安迪無奈地說，“你聽他大聲說過話嗎？我的前一任貼身男仆甚至一直在偷他的東西拿去販賣，要不是後來被吉恩先生發現，理查德少爺都不準備把這件事說出來。”
在弗朗西斯伯爵的三個兒子中，理查德是最木訥的那一個，他一直都是安安靜靜的，許多下人都在說，哪怕用一根針去戳二少爺，對方都不會發出聲音來。
面對維克多毫無道理的蠻橫要求，理查德不僅沒有生氣，還主動向弗朗西斯伯爵提出把安迪讓過去。
至於安迪的意見，誰在乎呢？
“要不是為了我的母親和弟弟，我真想離開這個該死的地方。”安迪抱著頭說，“他為什麽就不能放過我？”
安迪的母親身體一直不太好，但凡直射陽光太久，全身的皮膚都會發紅發癢。他的弟弟可憐地遺傳了同樣的毛病，甚至比他的母親還要嚴重。因為這，安迪十分需要錢，他不能失去菲爾德莊園高級男仆的職業。
成為莊園大少爺的男仆的確能獲得更多的薪資，但接踵而至的問題讓天性開朗的安迪連怎麽笑都快要忘記了。
“他總能提出各種各樣的要求。”安迪說，眼神發直，幾乎看不出神采，“我明明拒絕了很多次。我甚至不顧後果地拒絕了他，是的，艾倫，我身為一個仆人，竟然能和一個主人說‘不’，這是多麽荒唐的事啊。”
“現在，他終於要結婚了，他還是要結婚了。我容忍到現在，我以為這該死的一切終於能結束了，可是……”安迪看向他目露擔憂的朋友，“他竟然還想和我保持那種關系，呵呵，艾倫，這真是令人惡心。”
艾倫震驚地看著安迪：“他……維克多他……”因為過於震驚，艾倫幾乎連話都說不出來了。
“就像你想的那樣，”安迪肯定地說，“艾倫，我是個要下地獄的人了。”
艾倫蹲下身，抱住了幾乎要哭出來的安迪。
“艾倫，他憑什麽這麽做呢？只是因為是貴族，他就可以這樣無視我的意志，踐踏我的尊嚴嗎？我也是一個活生生的人，上帝創造我，難道只是為了讓我受苦受難嗎？我付出了那麽多，為什麽結果還是這樣？”
“有多少次，我想離開菲爾德莊園。但是維克多是不會給我寫介紹信的，他要把我困死在莊園裏。而現在，他甚至說愛我？說哪怕有了妻子也不影響我們的感情。呵呵，愛？這是愛？太可笑了。”
“要不是我可憐的媽媽和弗蘭德，我真想殺了他。”最後一句，安迪是滿帶著恨意說的。
艾倫精神一震：“安迪，你不能這麽做！那會……”
“那會害死我的，我知道。”安迪輕聲說，“媽媽和弗蘭德不能沒有我，我知道的。”
安迪的狀態實在是太糟糕了，面對他的好友，他終於能將埋在心中的秘密分享出來。但秘密的分享，並不能解決目前的難題。
“你可以偷偷帶著你的母親和弟弟離開，”艾倫說，“離開德比郡，去找一個偏遠的小鎮。哪怕沒有介紹信，身為高級男仆的你還怕找不到工作嗎？”他想到了卡洛斯，那個遠走他鄉的人：“越是偏僻地方出來的暴發戶，他們越需要莊園出來的高級男仆。”
“我知道，但是……”安迪的神色變得越發苦澀，“但是維克多把媽媽和弗蘭德接到莊園裏去了。”
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