第22章
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第22章
頭腦昏昏沈沈的，是被夢魘捕獲的難以清醒的痛苦。艾倫不知道自己是什麽時候清醒的，又或者說，他一直無法完全清醒過來。
耳邊一開始滿是嘈雜的莫名的噪音，接著，依稀有人說起話來，但那聲音也好像隔了一層墻壁，朦朦朧朧的。
是有人在吵架嗎？應該是。有人在指責同伴的多此一舉，指責同伴汙蔑了他的高尚，他的同伴呢？也許是在解釋，也許是在討好，但艾倫聽不清，也記不住。
兩個人的說話聲變成了三個人，混亂極了，像是三只鴨子在此起彼伏地叫嚷。
門被關上了，幾乎是被砸在墻上的。但感謝這一聲巨響，就像一束光終於穿透了厚重的雲層，艾倫載沈載浮的意識終於抓住了海面上的浮板。
在一陣無言的寂靜後，艾倫聽到一個女人的聲音，來自會館女主人的聲音：“我就說沒必要這麽做，但是親愛的，你從來不願意認真聽我說話。”
在芙蕾雅的嘆息後，是本傑明的抱怨聲：“得了吧，他就是在裝模作樣。”
“但我覺得他很生氣。”
本傑明沈默了一會兒，頹然道：“哦，上帝哪，我哪知道他是真的純情，像只可憐的小羔羊一樣。我拋下尊嚴為他做了這麽多，竟然都白費了。現在好了，我變成了小醜，還是最可笑的那種。”
芙蕾雅好言安慰了本傑明一陣，等對方情緒穩定下來之後，才溫柔地勸說道：“現在我們必須把人送回去，趁著卡文迪什還沒發現。”
“是的，我的甜心，一切都拜托你了。”本傑明無奈地說，“這都怪霍頓，要不是他一直不肯放棄，我又怎麽會誤會呢？”
但兩人的計劃註定來不及實施了，喬治的聲音從門口飄了進來：“很抱歉，先生，我已經知道了。”
那一刻，房內兩人的尖叫幾乎和被掐住了脖子的鵝發出來的一樣，沙啞到可笑。
在此之前，艾倫一直努力地掙脫著黑暗的束縛，那種拼盡全力但一無所用的無力感讓他沮喪，而本傑明將自己帶來這裏的原因也讓他憤怒。
他竟然被當做了一個男妓！
自己的確是一個地位卑微的仆人，但這並不是他受到羞辱的理由。在這個世界上，沒有誰能僭越上帝，肆意踐踏他人的人格和尊嚴。而當他此刻聽到喬治的聲音，他又覺得自己的努力至少得到了上帝的認同。
喬治少爺來救他了。
在他被莫名其妙地迷昏之後，在他差一點要被獻給別人的時候，喬治少爺及時出現了。
這個自醒來就讓艾倫幾欲作嘔的房間，因為喬治的出現，便也從地獄重新回到了人間。
“我想，你們也該給我一個解釋。”喬治語音帶笑，但說的話並不客氣，“要不然明天大家都會知道，本傑明先生竟然誘惑霍頓公爵去做一個雞|奸者，哦，我都要笑起來了，這是多麽有趣的新聞啊。”
“我親愛的喬治，這是誤會，是的，這都是誤會，你的仆人只是太累了。”本傑明的聲音明顯弱勢了許多，被抓了現行的他，再不能表現他的高高在上。
“所以我還該感謝您讓我的仆人做了個好夢嗎？”喬治嘲諷道。
腳步聲朝自己而來，艾倫感覺到喬治來到了自己身邊。他多想告訴喬治自己已經清醒了，他多想站起身來，去成為喬治堅實的後盾和憑證，但現實的他只是無力地被喬治摸了摸額頭，連眼睛都無法睜開。
“他明天就會醒過來的。”本傑明語氣虛弱。
“裏斯本的馬車就等在外面，我想我是時候離開了，帶著我昏迷不醒的仆人。”喬治說。
“請您千萬別這麽做，”此時，芙蕾雅哀求起來，“這真的只是誤會，難道可憐的本傑明會傻到為了一個下等人得罪兩個貴族嗎？”
會館的女主人現在後悔極了，她後悔不該為了本傑明的甜言蜜語而一時糊塗。一個高級會館竟然給人下迷藥，這件事一旦被傳出去，會館和她就都完了！
喬治沈默著。
“求您了，您就在會館休息一晚吧。”芙蕾雅繼續哀求道，“親愛的卡文迪什先生，您的仆人就是個天使，我們哪裏舍得傷害他呢？”
但這樣的謊話連芙蕾雅自己都無法欺騙。她和本傑明原本就是打算將艾倫送給霍頓公爵的，有誰會比春風一度、心滿意足的公爵更慷慨的呢？至於喬治，一個當紅公爵和一個伯爵的上不了臺面的三兒子，誰都知道該討好誰。他們一開始嘲笑著喬治的不識擡舉——他就應該主動將仆人送給公爵。但誰知道霍頓公爵竟然真的只是想要一個仆人，而不是情人。
芙蕾雅楚楚可憐地哀求著，但喬治不為所動。
忽然，沈默許久的本傑明開口了：“我聽說，你對倫敦附近的德懷福特莊園很感興趣。”
喬治沒有說話。
房間忽然安靜下來。那一刻，艾倫感覺到了什麽。
許久的沈默後，艾倫聽到了本傑明的笑聲：“親愛的喬治，我們可以在明天好好談一談。”
這一次，喬治沒有拒絕。
有腳步聲離開了，伴著艾倫難言的情緒湧動起來。
芙蕾雅雖然不明就裏，但她的語氣明顯輕松了很多：“我就知道您是一個通情達理的人。我會和裏斯本那個小家夥說您喝酒喝醉了，讓他先回去。今晚，您就住在樓上……”
“我住這裏。”喬治說，是陳述的語氣，不帶怒意，也沒有和別人做交易後被發現的尷尬。
“哦，請您不要誤會，我可不會再傷害這個小可愛了。”芙蕾雅傷心地說，“我原本以為您的仆人就是霍頓公爵魂牽夢縈的那個人，您知道的，一段美好的感情應該得到上帝的垂憐。但現在一切真相大白，我怎麽還會違背命運女神的指引呢？”
“請您離開吧，夫人。”喬治說，“我只想守著我的仆人醒來。”
“您真是一個仁慈的主人，”芙蕾雅恭維道，“但是很抱歉，他可能要到明天才能清醒了。不要生氣，卡文迪什先生，這只是昏睡的迷藥，不會對身體有害的。”
會不會對身體有害，艾倫暫時還不清楚，但此刻的他，是多麽希望自己還沒有恢覆意識啊。
喬治一直在關註房產，這是艾倫自跟著對方來牛津後就清楚的事。這些年，英國的變化太大了，冰冷的機械驅趕了太多可憐的下層工人，而那些醉生夢死的貴族又有多少在破產後流落街頭呢？許多貴族為了自救，不得不低下高昂的頭顱，投身到曾經被他們蔑視的商業和工業中。房產的買賣和交換，便是這些年頗受貴族歡迎的投資方式之一。
喬治顯然對房產感興趣，但伯爵給他的錢，並不足以讓他去購買哪怕一小塊土地，更何況一處莊園了。現在喬治能借助自己受辱而獲得房產，這是件好事，艾倫本來以為自己應該感到高興的。
主人的體面至關重要，主人的利益高於一切。
但為什麽，他會覺得有點不舒服呢？
我該忘了剛才的事，艾倫想著，睡一覺起來，他和主人還會是之前的樣子。是的，他並沒有真的受到傷害，是少爺救了他，他不能做一個忘恩負義的人。如果主人為了一個仆人，不顧一切和一個有權有勢的貴族撕破臉，那才讓男仆頭痛呢。
救人和謀利如果能同時進行，這不正好證明了喬治少爺的能力嗎？艾倫這樣告訴自己。
門被打開又關上，是芙蕾雅離開了。身下的床鋪一陣顫動，是喬治坐到了艾倫身邊。
“明天才會醒來嗎……”喬治喃喃自語著。
艾倫原本以為喬治是在擔心藥效，但隨即感覺到自己的臉頰被撫摸了。慢慢悠悠的，自眼角至臉頰，一直到了嘴唇。
艾倫的嘴唇被按壓著，描摹一般來回輕撫，這是個有些色|情的動作，艾倫很確定，下一刻，他的唇縫就被撬開了。本就幹涸的咽喉，品嘗到了苦杏仁一般的鹹味——那是喬治指尖的味道。
艾倫的大腦變得一片空白，他甚至懷疑自己其實是在做夢。
“我親愛的艾倫，我的愛，對不起。”喬治的聲音很輕，但他對他的稱呼卻像一道驚雷在艾倫耳邊炸開。
“我果然是個卑鄙的人。”喬治繼續說，“這是個好機會，我真該感謝本傑明那個蠢貨。”
如果這一刻艾倫能睜開眼，或者身體能恢覆正常，他肯定會不顧一切地逃離這個房間。
這簡直就是一場噩夢。少爺為什麽這樣稱呼他？為什麽說這是個好機會？什麽好機會？
上帝哪！他身邊的人真的是喬治少爺嗎？為什麽這一切都讓他驚恐心悸？
不，喬治少爺在幹什麽？他怎麽可以……
艾倫的呼吸急促起來，他不知道喬治能否感受到。
喬治呢？他抽開抽屜，翻找著什麽，床邊響起了玻璃瓶碰撞在一起的聲音。
高級會館的抽屜裏還能有什麽呢？裝在那些花裏胡哨的玻璃瓶裏的東西，還能是什麽呢？
艾倫不知道自己的臉色是否變得蒼白，但他感受到嘴唇被撬開，喬治將粘稠的液體灌入了他的口中。
很快，清醒的意識被火焰燒灼起來。
艾倫被噩夢淹沒了，一個瑰麗的、焦灼的、可怕的噩夢。
那是由罪惡交纏而成的黏膩的網。
那是由蜜澆灌的魅惑的惡之花。
那是，艾倫的罪。
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頭腦昏昏沈沈的，是被夢魘捕獲的難以清醒的痛苦。艾倫不知道自己是什麽時候清醒的，又或者說，他一直無法完全清醒過來。
耳邊一開始滿是嘈雜的莫名的噪音，接著，依稀有人說起話來，但那聲音也好像隔了一層墻壁，朦朦朧朧的。
是有人在吵架嗎？應該是。有人在指責同伴的多此一舉，指責同伴汙蔑了他的高尚，他的同伴呢？也許是在解釋，也許是在討好，但艾倫聽不清，也記不住。
兩個人的說話聲變成了三個人，混亂極了，像是三只鴨子在此起彼伏地叫嚷。
門被關上了，幾乎是被砸在墻上的。但感謝這一聲巨響，就像一束光終於穿透了厚重的雲層，艾倫載沈載浮的意識終於抓住了海面上的浮板。
在一陣無言的寂靜後，艾倫聽到一個女人的聲音，來自會館女主人的聲音：“我就說沒必要這麽做，但是親愛的，你從來不願意認真聽我說話。”
在芙蕾雅的嘆息後，是本傑明的抱怨聲：“得了吧，他就是在裝模作樣。”
“但我覺得他很生氣。”
本傑明沈默了一會兒，頹然道：“哦，上帝哪，我哪知道他是真的純情，像只可憐的小羔羊一樣。我拋下尊嚴為他做了這麽多，竟然都白費了。現在好了，我變成了小醜，還是最可笑的那種。”
芙蕾雅好言安慰了本傑明一陣，等對方情緒穩定下來之後，才溫柔地勸說道：“現在我們必須把人送回去，趁著卡文迪什還沒發現。”
“是的，我的甜心，一切都拜托你了。”本傑明無奈地說，“這都怪霍頓，要不是他一直不肯放棄，我又怎麽會誤會呢？”
但兩人的計劃註定來不及實施了，喬治的聲音從門口飄了進來：“很抱歉，先生，我已經知道了。”
那一刻，房內兩人的尖叫幾乎和被掐住了脖子的鵝發出來的一樣，沙啞到可笑。
在此之前，艾倫一直努力地掙脫著黑暗的束縛，那種拼盡全力但一無所用的無力感讓他沮喪，而本傑明將自己帶來這裏的原因也讓他憤怒。
他竟然被當做了一個男妓！
自己的確是一個地位卑微的仆人，但這並不是他受到羞辱的理由。在這個世界上，沒有誰能僭越上帝，肆意踐踏他人的人格和尊嚴。而當他此刻聽到喬治的聲音，他又覺得自己的努力至少得到了上帝的認同。
喬治少爺來救他了。
在他被莫名其妙地迷昏之後，在他差一點要被獻給別人的時候，喬治少爺及時出現了。
這個自醒來就讓艾倫幾欲作嘔的房間，因為喬治的出現，便也從地獄重新回到了人間。
“我想，你們也該給我一個解釋。”喬治語音帶笑，但說的話並不客氣，“要不然明天大家都會知道，本傑明先生竟然誘惑霍頓公爵去做一個雞|奸者，哦，我都要笑起來了，這是多麽有趣的新聞啊。”
“我親愛的喬治，這是誤會，是的，這都是誤會，你的仆人只是太累了。”本傑明的聲音明顯弱勢了許多，被抓了現行的他，再不能表現他的高高在上。
“所以我還該感謝您讓我的仆人做了個好夢嗎？”喬治嘲諷道。
腳步聲朝自己而來，艾倫感覺到喬治來到了自己身邊。他多想告訴喬治自己已經清醒了，他多想站起身來，去成為喬治堅實的後盾和憑證，但現實的他只是無力地被喬治摸了摸額頭，連眼睛都無法睜開。
“他明天就會醒過來的。”本傑明語氣虛弱。
“裏斯本的馬車就等在外面，我想我是時候離開了，帶著我昏迷不醒的仆人。”喬治說。
“請您千萬別這麽做，”此時，芙蕾雅哀求起來，“這真的只是誤會，難道可憐的本傑明會傻到為了一個下等人得罪兩個貴族嗎？”
會館的女主人現在後悔極了，她後悔不該為了本傑明的甜言蜜語而一時糊塗。一個高級會館竟然給人下迷藥，這件事一旦被傳出去，會館和她就都完了！
喬治沈默著。
“求您了，您就在會館休息一晚吧。”芙蕾雅繼續哀求道，“親愛的卡文迪什先生，您的仆人就是個天使，我們哪裏舍得傷害他呢？”
但這樣的謊話連芙蕾雅自己都無法欺騙。她和本傑明原本就是打算將艾倫送給霍頓公爵的，有誰會比春風一度、心滿意足的公爵更慷慨的呢？至於喬治，一個當紅公爵和一個伯爵的上不了臺面的三兒子，誰都知道該討好誰。他們一開始嘲笑著喬治的不識擡舉——他就應該主動將仆人送給公爵。但誰知道霍頓公爵竟然真的只是想要一個仆人，而不是情人。
芙蕾雅楚楚可憐地哀求著，但喬治不為所動。
忽然，沈默許久的本傑明開口了：“我聽說，你對倫敦附近的德懷福特莊園很感興趣。”
喬治沒有說話。
房間忽然安靜下來。那一刻，艾倫感覺到了什麽。
許久的沈默後，艾倫聽到了本傑明的笑聲：“親愛的喬治，我們可以在明天好好談一談。”
這一次，喬治沒有拒絕。
有腳步聲離開了，伴著艾倫難言的情緒湧動起來。
芙蕾雅雖然不明就裏，但她的語氣明顯輕松了很多：“我就知道您是一個通情達理的人。我會和裏斯本那個小家夥說您喝酒喝醉了，讓他先回去。今晚，您就住在樓上……”
“我住這裏。”喬治說，是陳述的語氣，不帶怒意，也沒有和別人做交易後被發現的尷尬。
“哦，請您不要誤會，我可不會再傷害這個小可愛了。”芙蕾雅傷心地說，“我原本以為您的仆人就是霍頓公爵魂牽夢縈的那個人，您知道的，一段美好的感情應該得到上帝的垂憐。但現在一切真相大白，我怎麽還會違背命運女神的指引呢？”
“請您離開吧，夫人。”喬治說，“我只想守著我的仆人醒來。”
“您真是一個仁慈的主人，”芙蕾雅恭維道，“但是很抱歉，他可能要到明天才能清醒了。不要生氣，卡文迪什先生，這只是昏睡的迷藥，不會對身體有害的。”
會不會對身體有害，艾倫暫時還不清楚，但此刻的他，是多麽希望自己還沒有恢覆意識啊。
喬治一直在關註房產，這是艾倫自跟著對方來牛津後就清楚的事。這些年，英國的變化太大了，冰冷的機械驅趕了太多可憐的下層工人，而那些醉生夢死的貴族又有多少在破產後流落街頭呢？許多貴族為了自救，不得不低下高昂的頭顱，投身到曾經被他們蔑視的商業和工業中。房產的買賣和交換，便是這些年頗受貴族歡迎的投資方式之一。
喬治顯然對房產感興趣，但伯爵給他的錢，並不足以讓他去購買哪怕一小塊土地，更何況一處莊園了。現在喬治能借助自己受辱而獲得房產，這是件好事，艾倫本來以為自己應該感到高興的。
主人的體面至關重要，主人的利益高於一切。
但為什麽，他會覺得有點不舒服呢？
我該忘了剛才的事，艾倫想著，睡一覺起來，他和主人還會是之前的樣子。是的，他並沒有真的受到傷害，是少爺救了他，他不能做一個忘恩負義的人。如果主人為了一個仆人，不顧一切和一個有權有勢的貴族撕破臉，那才讓男仆頭痛呢。
救人和謀利如果能同時進行，這不正好證明了喬治少爺的能力嗎？艾倫這樣告訴自己。
門被打開又關上，是芙蕾雅離開了。身下的床鋪一陣顫動，是喬治坐到了艾倫身邊。
“明天才會醒來嗎……”喬治喃喃自語著。
艾倫原本以為喬治是在擔心藥效，但隨即感覺到自己的臉頰被撫摸了。慢慢悠悠的，自眼角至臉頰，一直到了嘴唇。
艾倫的嘴唇被按壓著，描摹一般來回輕撫，這是個有些色|情的動作，艾倫很確定，下一刻，他的唇縫就被撬開了。本就幹涸的咽喉，品嘗到了苦杏仁一般的鹹味——那是喬治指尖的味道。
艾倫的大腦變得一片空白，他甚至懷疑自己其實是在做夢。
“我親愛的艾倫，我的愛，對不起。”喬治的聲音很輕，但他對他的稱呼卻像一道驚雷在艾倫耳邊炸開。
“我果然是個卑鄙的人。”喬治繼續說，“這是個好機會，我真該感謝本傑明那個蠢貨。”
如果這一刻艾倫能睜開眼，或者身體能恢覆正常，他肯定會不顧一切地逃離這個房間。
這簡直就是一場噩夢。少爺為什麽這樣稱呼他？為什麽說這是個好機會？什麽好機會？
上帝哪！他身邊的人真的是喬治少爺嗎？為什麽這一切都讓他驚恐心悸？
不，喬治少爺在幹什麽？他怎麽可以……
艾倫的呼吸急促起來，他不知道喬治能否感受到。
喬治呢？他抽開抽屜，翻找著什麽，床邊響起了玻璃瓶碰撞在一起的聲音。
高級會館的抽屜裏還能有什麽呢？裝在那些花裏胡哨的玻璃瓶裏的東西，還能是什麽呢？
艾倫不知道自己的臉色是否變得蒼白，但他感受到嘴唇被撬開，喬治將粘稠的液體灌入了他的口中。
很快，清醒的意識被火焰燒灼起來。
艾倫被噩夢淹沒了，一個瑰麗的、焦灼的、可怕的噩夢。
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那是，艾倫的罪。
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