第 18 章
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第 18 章
該怎麽讓兩人的關系更進一步，這是喬治一直頭疼的問題。速度不能太快，要不然他會嚇壞艾倫的——他並不舍得艾倫悲傷；但是速度也不能太慢，否則兩人什麽時候才能真的兩情相悅呢？
“你這樣擔驚受怕的模樣實在是讓我過意不去。”喬治想了想，靈光一閃道，“這樣吧，艾倫，你今天開始就跟著我一起去學院和俱樂部。”
艾倫露出了疑惑的表情。
喬治好笑道：“只有我們寸步不離，你才能真的相信我對那些頭腦簡單的家夥們沒什麽興趣。”
艾倫的臉更紅了：“喬治少爺，我不是這個意思。”
“我知道，”喬治點頭，“就當是我的無理請求吧。說實話，哪怕是在俱樂部，哪怕我最近認識了一些新朋友，都沒有和艾倫你待在一起讓我覺得放松。也只有你，能讓我獲得真正的平靜和快樂。”
這其實是有些暧昧的話，但是喬治清楚地看到艾倫不僅沒有露出若有所思的表情，反倒變得驕傲起來。
我的主人需要我，有哪個男仆能像我一樣獲得主人這樣高度的肯定呢？——這是艾倫的想法。
這令人頭疼的仆人的榮譽感，和這該死的覺得艾倫依舊很可愛而無法更進一步的我自己——這是喬治的想法。
隱晦告白再次失敗的當天，艾倫便跟著喬治去了俱樂部。
紳士俱樂部在英國大約有二十五家，是貴族男士社交、娛樂的重要場所。遠離了妻子兒女，紳士們把俱樂部當做第二個“家”，在這裏，他們暢所欲言，分享著彼此的興趣愛好和對時政的獨到見解。
秉持著“寧可錯過十個庸人，也不能放進一個讓人討厭之人”的會員政策，紳士俱樂部具有極高的排他性，不僅中下層人士連俱樂部的門檻都跨不進來，有些貴族如果沒有其他會員的擔保，同樣會被俱樂部拒之門外。如今的英國，出身良好的紳士都會盡全力加入一個甚至是幾個紳士俱樂部。沒有俱樂部的紳士呢？他們幾乎和無家可歸的孤兒無異。
喬治是何時加入布靈頓俱樂部的，艾倫並不清楚。但一想到這個牛津大學最為出名的俱樂部，其中的會員都是英國政界和文化界的精英，艾倫不得不為他的主人感到驕傲。尤其是當喬治在圖書室安靜地閱讀時，當喬治與其他紳士討論最新的科學發現時，當喬治點評新興的浪漫主義詩歌時，那個時候，艾倫覺得他的主人正像太陽一樣，是那樣的光彩奪目。
在布靈頓俱樂部，艾倫還碰到了羅伊，那個後來如約拜訪了喬治的醫生。寬敞的休息室內，艾倫一眼便看到了坐在精致皮質沙發上的他。當羅伊舉著茶杯微笑示意的時候，艾倫並不能確定他是在和喬治打招呼，還是在和自己。
羅伊的確是一位貴族，喬治和裏斯本顯然都知道他。不知為何，喬治對這位紳士表現了弗朗西斯伯爵都不曾擁有過的熱情。
當羅伊第一次拜訪公館離開後，喬治甚至激動地將艾倫整個人抱了起來：“我親愛的艾倫，你真是我的天使！”他暢快地大笑著。
或許是喬治太久沒這樣愉快過，哪怕被抱著很是別扭，艾倫一時也沒有阻止對方。那一刻，艾倫幾乎都以為喬治會親吻他。
而喬治的確親吻了艾倫，在臉頰上。
艾倫的心也怦怦跳起來，不過他以為這只是腳離地的關系。
“你是怎麽認識他的？不，這不重要。”喬治自言自語著，“這可是漢諾威，那個漢諾威。”他眼睛發亮地看著艾倫。
“少爺？”
“我本來就在想該怎樣認識他，現在這再不是問題了。艾倫，你就是我的天使！”喬治再一次說道。
喬治的好心情持續了很久，哪怕每次拜訪公館，羅伊在客套地打招呼後，都會將話題引向艾倫。
“你確定他不是想買下你的男仆當情夫？”裏斯本對此極為迷惑，“他對你的艾倫也太熱情了吧。他甚至給他帶了禮物！”
向來敏感的喬治對此卻是嗤之以鼻：“停止你齷齪的想法吧，我健壯的雄獅朋友，他不是那樣的人。”
“我對艾倫一見如故。”羅伊則是這樣解釋，“我和他看起來真像一對叔侄，不是嗎？”
“是的，你們的眼睛是最相像的。”喬治說。
如果別的貴族被說自己和一個男仆相似，那必然會惹來雷霆，但喬治的說法，卻讓羅伊更為愉悅。
“哦，是的，他的身形幾乎和我年輕的時候一模一樣。”羅伊笑著說。
“我真是為艾倫感到高興，您知道的，他並沒有血緣上的親人，”喬治也笑了起來，“您能像對待自己的孩子一樣對待他，這真是再好不過的事了。不過……”
“不過？”
喬治意味深長道：“或許我該帶您見一見一位可憐人，比起艾倫來，相信他更需要您的幫助。”
那一天，喬治與羅伊兩人離開了公館，一直到深夜，喬治才踏著月光獨自歸來。
“您和羅伊先生去見了坎貝爾先生嗎？”那一天，艾倫如此問道。
喬治並不驚訝：“你一直都是這麽靈敏，艾倫。”
“很明顯，他在找人。”人不會無緣無故地對一個陌生人友好，更何況羅伊的行為幾乎沒有掩飾。
“少爺……”艾倫露出了一副欲言又止的表情。
喬治嘆了口氣，他上前一步擁抱了艾倫：“我並不能確定你和漢諾威先生的關系，但是那位卡洛斯，他的確和他有血緣關系。”
艾倫沈默了。
“卡洛斯需要幫助，雖然羅伊要找的人不是他，但這不影響他幫助他。”喬治摸了摸艾倫的頭，“羅伊看起來的確是一個和藹的長輩，如果他真的是你的親人……”
“他不會是我的親人，”艾倫悶聲道，“過去是，未來也是。”一個救濟院出生的孩子，怎麽可能擁有貴族的血脈呢？就算他真的是，那些年沒有任何人來尋找他，關註他，也足以說明他的身份和地位——如果在乎，哪怕是被扔到救濟院，私生子也是會得到優待的。
“我有少爺就夠了，”艾倫笑道，他仰起頭來，面色溫和，“我已經獲得了上帝賜予的禮物，太過貪心可不是什麽好事。”
喬治的神色也變得柔和：“你才是上帝賜予我的寶物，艾倫。”
“您才是，”艾倫反駁道，“有哪位主人會希望自己的仆人獲得貴族的身份呢？他們巴不得仆人為他們盡心盡力、任勞任怨一輩子。只有您，您才是真心為了我考慮。”
“艾倫，你誇得我都要不好意思了。”喬治說。
“那明明是真心話。”
那一場關於艾倫身份的探討，最後只能無疾而終。
“把漢諾威先生當做一位年長的朋友吧，艾倫。他喜歡你，你也尊敬他，當做朋友沒什麽不好的。”喬治如此說道。
而這，也是艾倫的選擇。他對著舉杯的羅伊微笑，便看到對方也點頭致意。
由於有其他紳士在場，艾倫並沒有機會找羅伊攀談——當然，他和喬治聊天的機會也不多——在這個身份地位涇渭分明的俱樂部，他僅僅是一位微不足道的男仆而已。
俱樂部的晚宴和舞會並不需要艾倫做什麽，他唯一要做的便是站在喬治身側，隨時恭候自己主人的吩咐，其他紳士如果帶了貼身男仆，也是同樣。而當喬治去舞池跳舞，艾倫便會在房間一角靜候他的主人回來。
在這個沒有淑女存在的俱樂部，跳舞自然是紳士們彼此成為舞伴。雖然喬治跳舞的次數不多，但艾倫看著他的主人，一方面感慨他的游刃有餘，一方面卻是不著痕跡地觀察著每一個和喬治共舞過的對象。
他們是否是誘導喬治走上歪路的罪魁禍首呢？艾倫內心並不確定。
今天的舞會是為了慶祝俱樂部有了新成員而舉辦的，不過糟糕的是，舞會的主人公因為意外要遲到一些時間。喬治可不希望艾倫餓著肚子站在舞池邊緣——俱樂部的精美食物都是為會員準備的，仆人可沒有享用的資格。
“我的手套臟了，艾倫，幫我去拿一副新的來。”喬治對著艾倫說道。
在不列顛的各種宴會上，手套和禮服一樣重要，尤其是女性，如果一位淑女沒有佩戴手套就和男士見面，這和□□沒有區別。除了用餐時紳士淑女可以將手套摘下，其他時間它們都必須牢牢地焊在貴族們手上。
“好的，少爺。”艾倫鞠躬道。
喬治的手套當然沒有臟，兩人目光對視的時候，艾倫便明白了對方的意思。不過艾倫並不準備借著拿手套的名義出去飽餐一頓，身為貼身男仆，再沒有比喬治少爺的體面更重要的事了。
因為布靈頓俱樂部身處鬧市，艾倫很快在就近的的面包店解決了自己的晚餐。沒有離開多少時間，艾倫便已經回到了俱樂部屬於喬治的休息室。打開早就準備好的行李箱，屬於喬治的手套正安然地躺在裏面。
此時，正在休息的喬治則與羅伊交談著。
艾倫並不知道，喬治之所以能加入布靈頓俱樂部，羅伊的推薦起了很大的作用。
“艾倫呢？”羅伊與喬治碰了碰酒杯。
“我讓他去休息了，你知道的，舞會對他而言可不是什麽享受的好地方。”喬治回答道，他看向依舊談笑風生或是優雅地舞蹈著的人們，不由得嘆息，“如果知道今天的舞會那麽漫長，我就該讓他在公館休息。哪怕去花園坐著發呆，也比來這裏舒坦。”
“你是個合格的主人，也是個合格的朋友，”羅伊評價道，“難怪艾倫這麽尊敬你。”
喬治好笑地搖了搖頭：“不，我從來不是個合格的主人。”
羅伊一楞。
喬治停頓了片刻才道：“是我一直離不開他。”
“你……”
還不待羅伊繼續詢問，樂隊的音樂忽然停了。兩人看向房間中央，俱樂部主人不知何時站在了那裏，對著在場的所有人舉杯道：“尊敬的先生們，歡飲我們的新朋友吧！為著他的風雨無阻，為著我們的友誼！在美好的今夜，迎接我們新的‘家人’！”
貴族俱樂部一直都是註重內斂與得體的，直白表達情感對英國紳士來說簡直就是噩夢，能讓俱樂部主人這樣熱情直率，足以說明新會員身份非同一般。
在眾人的掌聲中，俱樂部的新成員終於展現於眾目睽睽之下。一頭被梳得光亮的黑發，輪廓分明但冷硬的面容，一雙淺褐色的眼睛沒有笑意，是如死井一般的沈默。
喬治與羅伊的表情同時變了。
“怎麽是他？”
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該怎麽讓兩人的關系更進一步，這是喬治一直頭疼的問題。速度不能太快，要不然他會嚇壞艾倫的——他並不舍得艾倫悲傷；但是速度也不能太慢，否則兩人什麽時候才能真的兩情相悅呢？
“你這樣擔驚受怕的模樣實在是讓我過意不去。”喬治想了想，靈光一閃道，“這樣吧，艾倫，你今天開始就跟著我一起去學院和俱樂部。”
艾倫露出了疑惑的表情。
喬治好笑道：“只有我們寸步不離，你才能真的相信我對那些頭腦簡單的家夥們沒什麽興趣。”
艾倫的臉更紅了：“喬治少爺，我不是這個意思。”
“我知道，”喬治點頭，“就當是我的無理請求吧。說實話，哪怕是在俱樂部，哪怕我最近認識了一些新朋友，都沒有和艾倫你待在一起讓我覺得放松。也只有你，能讓我獲得真正的平靜和快樂。”
這其實是有些暧昧的話，但是喬治清楚地看到艾倫不僅沒有露出若有所思的表情，反倒變得驕傲起來。
我的主人需要我，有哪個男仆能像我一樣獲得主人這樣高度的肯定呢？——這是艾倫的想法。
這令人頭疼的仆人的榮譽感，和這該死的覺得艾倫依舊很可愛而無法更進一步的我自己——這是喬治的想法。
隱晦告白再次失敗的當天，艾倫便跟著喬治去了俱樂部。
紳士俱樂部在英國大約有二十五家，是貴族男士社交、娛樂的重要場所。遠離了妻子兒女，紳士們把俱樂部當做第二個“家”，在這裏，他們暢所欲言，分享著彼此的興趣愛好和對時政的獨到見解。
秉持著“寧可錯過十個庸人，也不能放進一個讓人討厭之人”的會員政策，紳士俱樂部具有極高的排他性，不僅中下層人士連俱樂部的門檻都跨不進來，有些貴族如果沒有其他會員的擔保，同樣會被俱樂部拒之門外。如今的英國，出身良好的紳士都會盡全力加入一個甚至是幾個紳士俱樂部。沒有俱樂部的紳士呢？他們幾乎和無家可歸的孤兒無異。
喬治是何時加入布靈頓俱樂部的，艾倫並不清楚。但一想到這個牛津大學最為出名的俱樂部，其中的會員都是英國政界和文化界的精英，艾倫不得不為他的主人感到驕傲。尤其是當喬治在圖書室安靜地閱讀時，當喬治與其他紳士討論最新的科學發現時，當喬治點評新興的浪漫主義詩歌時，那個時候，艾倫覺得他的主人正像太陽一樣，是那樣的光彩奪目。
在布靈頓俱樂部，艾倫還碰到了羅伊，那個後來如約拜訪了喬治的醫生。寬敞的休息室內，艾倫一眼便看到了坐在精致皮質沙發上的他。當羅伊舉著茶杯微笑示意的時候，艾倫並不能確定他是在和喬治打招呼，還是在和自己。
羅伊的確是一位貴族，喬治和裏斯本顯然都知道他。不知為何，喬治對這位紳士表現了弗朗西斯伯爵都不曾擁有過的熱情。
當羅伊第一次拜訪公館離開後，喬治甚至激動地將艾倫整個人抱了起來：“我親愛的艾倫，你真是我的天使！”他暢快地大笑著。
或許是喬治太久沒這樣愉快過，哪怕被抱著很是別扭，艾倫一時也沒有阻止對方。那一刻，艾倫幾乎都以為喬治會親吻他。
而喬治的確親吻了艾倫，在臉頰上。
艾倫的心也怦怦跳起來，不過他以為這只是腳離地的關系。
“你是怎麽認識他的？不，這不重要。”喬治自言自語著，“這可是漢諾威，那個漢諾威。”他眼睛發亮地看著艾倫。
“少爺？”
“我本來就在想該怎樣認識他，現在這再不是問題了。艾倫，你就是我的天使！”喬治再一次說道。
喬治的好心情持續了很久，哪怕每次拜訪公館，羅伊在客套地打招呼後，都會將話題引向艾倫。
“你確定他不是想買下你的男仆當情夫？”裏斯本對此極為迷惑，“他對你的艾倫也太熱情了吧。他甚至給他帶了禮物！”
向來敏感的喬治對此卻是嗤之以鼻：“停止你齷齪的想法吧，我健壯的雄獅朋友，他不是那樣的人。”
“我對艾倫一見如故。”羅伊則是這樣解釋，“我和他看起來真像一對叔侄，不是嗎？”
“是的，你們的眼睛是最相像的。”喬治說。
如果別的貴族被說自己和一個男仆相似，那必然會惹來雷霆，但喬治的說法，卻讓羅伊更為愉悅。
“哦，是的，他的身形幾乎和我年輕的時候一模一樣。”羅伊笑著說。
“我真是為艾倫感到高興，您知道的，他並沒有血緣上的親人，”喬治也笑了起來，“您能像對待自己的孩子一樣對待他，這真是再好不過的事了。不過……”
“不過？”
喬治意味深長道：“或許我該帶您見一見一位可憐人，比起艾倫來，相信他更需要您的幫助。”
那一天，喬治與羅伊兩人離開了公館，一直到深夜，喬治才踏著月光獨自歸來。
“您和羅伊先生去見了坎貝爾先生嗎？”那一天，艾倫如此問道。
喬治並不驚訝：“你一直都是這麽靈敏，艾倫。”
“很明顯，他在找人。”人不會無緣無故地對一個陌生人友好，更何況羅伊的行為幾乎沒有掩飾。
“少爺……”艾倫露出了一副欲言又止的表情。
喬治嘆了口氣，他上前一步擁抱了艾倫：“我並不能確定你和漢諾威先生的關系，但是那位卡洛斯，他的確和他有血緣關系。”
艾倫沈默了。
“卡洛斯需要幫助，雖然羅伊要找的人不是他，但這不影響他幫助他。”喬治摸了摸艾倫的頭，“羅伊看起來的確是一個和藹的長輩，如果他真的是你的親人……”
“他不會是我的親人，”艾倫悶聲道，“過去是，未來也是。”一個救濟院出生的孩子，怎麽可能擁有貴族的血脈呢？就算他真的是，那些年沒有任何人來尋找他，關註他，也足以說明他的身份和地位——如果在乎，哪怕是被扔到救濟院，私生子也是會得到優待的。
“我有少爺就夠了，”艾倫笑道，他仰起頭來，面色溫和，“我已經獲得了上帝賜予的禮物，太過貪心可不是什麽好事。”
喬治的神色也變得柔和：“你才是上帝賜予我的寶物，艾倫。”
“您才是，”艾倫反駁道，“有哪位主人會希望自己的仆人獲得貴族的身份呢？他們巴不得仆人為他們盡心盡力、任勞任怨一輩子。只有您，您才是真心為了我考慮。”
“艾倫，你誇得我都要不好意思了。”喬治說。
“那明明是真心話。”
那一場關於艾倫身份的探討，最後只能無疾而終。
“把漢諾威先生當做一位年長的朋友吧，艾倫。他喜歡你，你也尊敬他，當做朋友沒什麽不好的。”喬治如此說道。
而這，也是艾倫的選擇。他對著舉杯的羅伊微笑，便看到對方也點頭致意。
由於有其他紳士在場，艾倫並沒有機會找羅伊攀談——當然，他和喬治聊天的機會也不多——在這個身份地位涇渭分明的俱樂部，他僅僅是一位微不足道的男仆而已。
俱樂部的晚宴和舞會並不需要艾倫做什麽，他唯一要做的便是站在喬治身側，隨時恭候自己主人的吩咐，其他紳士如果帶了貼身男仆，也是同樣。而當喬治去舞池跳舞，艾倫便會在房間一角靜候他的主人回來。
在這個沒有淑女存在的俱樂部，跳舞自然是紳士們彼此成為舞伴。雖然喬治跳舞的次數不多，但艾倫看著他的主人，一方面感慨他的游刃有餘，一方面卻是不著痕跡地觀察著每一個和喬治共舞過的對象。
他們是否是誘導喬治走上歪路的罪魁禍首呢？艾倫內心並不確定。
今天的舞會是為了慶祝俱樂部有了新成員而舉辦的，不過糟糕的是，舞會的主人公因為意外要遲到一些時間。喬治可不希望艾倫餓著肚子站在舞池邊緣——俱樂部的精美食物都是為會員準備的，仆人可沒有享用的資格。
“我的手套臟了，艾倫，幫我去拿一副新的來。”喬治對著艾倫說道。
在不列顛的各種宴會上，手套和禮服一樣重要，尤其是女性，如果一位淑女沒有佩戴手套就和男士見面，這和□□沒有區別。除了用餐時紳士淑女可以將手套摘下，其他時間它們都必須牢牢地焊在貴族們手上。
“好的，少爺。”艾倫鞠躬道。
喬治的手套當然沒有臟，兩人目光對視的時候，艾倫便明白了對方的意思。不過艾倫並不準備借著拿手套的名義出去飽餐一頓，身為貼身男仆，再沒有比喬治少爺的體面更重要的事了。
因為布靈頓俱樂部身處鬧市，艾倫很快在就近的的面包店解決了自己的晚餐。沒有離開多少時間，艾倫便已經回到了俱樂部屬於喬治的休息室。打開早就準備好的行李箱，屬於喬治的手套正安然地躺在裏面。
此時，正在休息的喬治則與羅伊交談著。
艾倫並不知道，喬治之所以能加入布靈頓俱樂部，羅伊的推薦起了很大的作用。
“艾倫呢？”羅伊與喬治碰了碰酒杯。
“我讓他去休息了，你知道的，舞會對他而言可不是什麽享受的好地方。”喬治回答道，他看向依舊談笑風生或是優雅地舞蹈著的人們，不由得嘆息，“如果知道今天的舞會那麽漫長，我就該讓他在公館休息。哪怕去花園坐著發呆，也比來這裏舒坦。”
“你是個合格的主人，也是個合格的朋友，”羅伊評價道，“難怪艾倫這麽尊敬你。”
喬治好笑地搖了搖頭：“不，我從來不是個合格的主人。”
羅伊一楞。
喬治停頓了片刻才道：“是我一直離不開他。”
“你……”
還不待羅伊繼續詢問，樂隊的音樂忽然停了。兩人看向房間中央，俱樂部主人不知何時站在了那裏，對著在場的所有人舉杯道：“尊敬的先生們，歡飲我們的新朋友吧！為著他的風雨無阻，為著我們的友誼！在美好的今夜，迎接我們新的‘家人’！”
貴族俱樂部一直都是註重內斂與得體的，直白表達情感對英國紳士來說簡直就是噩夢，能讓俱樂部主人這樣熱情直率，足以說明新會員身份非同一般。
在眾人的掌聲中，俱樂部的新成員終於展現於眾目睽睽之下。一頭被梳得光亮的黑發，輪廓分明但冷硬的面容，一雙淺褐色的眼睛沒有笑意，是如死井一般的沈默。
喬治與羅伊的表情同時變了。
“怎麽是他？”
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