第 15 章
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第 15 章
“希望這不會讓您覺得冒昧。”羅伊·漢諾威笑道。他面容親和，哪怕歲月已經開始侵蝕他的容顏，他依舊是一位再得體有禮不過的紳士。
只是艾倫從不相信天下有免費的午餐，更何況一位貴族忽然找上了一個陌生的下層百姓。故而他只是禮貌地微笑，不過分熱絡，也不顯得冷漠，恰到好處。
只是羅伊的確是一位性格隨和的人，他主動與艾倫攀談，態度親近得像是在和一位好友談心。隨著時間的流逝，艾倫自己都訝異於自己放下了防備。
“您竟然是一位醫生。”艾倫驚訝極了。
“我看起來不像嗎？”羅伊笑著反問。
“我以為您這樣的人是不會從事這個行業的。”艾倫說。
英國的許多貴族是沒有所謂的“工作”的，他們的地位和財富源自於世襲的封地，源自於他們的爵位，勞作與他們毫無關系。貴族會把錢投資給商人，但他們從不會認為自己是商人——商人的身份地位如何匹配得起貴族的高貴呢？有的貴族或許會成為律師、醫生，但那是一些沒落甚至破產了的貴族才會幹的事。
眼前羅伊的穿著很是考究，他的西裝剪裁極為合體，面料是上等的羊絨，領口與袖口處的刺繡，更是透露出他身份的非凡。醫生這個職業，可供不起他這一身奢豪的穿著。
羅伊笑了：“你就當做是我的愛好吧。”
救死扶傷的愛好嗎？艾倫想了想，這倒也不錯。
“您讓人敬佩，漢諾威先生。”艾倫說。
“你能從一無所有走到如今的地位，這也讓人敬佩，艾倫。”羅伊說，“我能叫你艾倫嗎？”
艾倫點點頭。
“你可以像別人一樣，叫我羅伊。”羅伊又說道。
艾倫拒絕了：“這不合適，先生。”
“好吧，誰讓我們是第一次見面呢。”羅伊沒有強求，“但無論如何，謝謝你陪我聊了這麽久。你不知道，我已經很久沒有聊得這麽盡興了。”
“這是我的榮幸，先生。”
“你住在哪裏？”羅伊忽然問道，“或許，我到時候會去拜訪你……和你的主人。哈哈，放心吧艾倫，我可不是騙子，相信你的主人也是會願意見我的。”
“我不是這個意思。”艾倫小聲反駁。
羅伊看著艾倫的眼神有種說不出的味道，他看著他，像是在看著自己的一個子侄。所以哪怕看出了艾倫的防備，羅伊也依舊是一副慈祥的模樣。是的，慈祥，眼前的羅伊莫名給艾倫一種吉恩管家的感覺。
明明兩個人毫無相似之處。
最後，艾倫還是透露了裏斯本私人公館所在的街區。
而羅伊對那片區域很了解：“帕特裏克侯爵的私人公館嗎？那裏環境是不錯，你會喜歡的。不過說到侯爵小兒子的朋友……艾倫你是喬治·卡文迪什的貼身男仆？”
面對羅伊的疑問，艾倫如實回答：“是的。”
羅伊靜默了一陣：“我記得……他小時候被人拐走過。”
“是的，想不到您竟然知道這件事。”
“畢竟貴族的孩子失蹤了很多天，最後在救濟院被發現，這對當時的卡文迪什家族而言可不是什麽好名聲的事。”羅伊沈吟了一陣，“不過，艾倫你是在聖托馬斯救濟院長大的？”
一個救濟院出生的孩子，成為了在救濟院被解救的貴族的男仆。
“您知道那家救濟院？”
“是的，它離這裏很近。”羅伊說。
艾倫聞言一楞：“它離這裏很近？”
“是的，你甚至不需要雇馬車。”羅伊說。
艾倫一時間沒說話。
羅伊哪裏看不出艾倫的意動呢？“你想回去看看。”他肯定地說。
“是的，自從離開那裏，我再沒有回去過。”艾倫無意識地撫摸著茶杯的杯沿，“我甚至不知道，它原來就在牛津，就在這裏。”他有些感慨。
小時候的記憶已經模糊了，留下的僅有如煙如霧的朦朧回憶。艾倫依稀記得小時候的他總是餓肚子，每天擔驚受怕、渾渾噩噩的，然後呢？某一天似乎在極為混亂的情況下，強光忽然射了進來，明亮到刺眼，下一刻，他便離開了那個灰暗的地方。
那個時候的艾倫歲數太小了，在離開救濟院前，他從未看過一眼門外的世界。而當他被帶到了菲爾德莊園，他的世界便從一個圍墻來到了另一個圍墻內。
但是在菲爾德莊園，他並不是完全沒有自由的。喬治盡他所能地讓艾倫有出去走走的機會，所以哪怕次數不多，艾倫也沒有成為井底之蛙。
“雖然過去花不了你多少時間，但是……你還是小心一些吧。”羅伊道，“那裏現在是貧民區。雖然我並不否認貧窮之人的美德，但混亂之地總有骯臟的人和事不斷發生，不是嗎？”
“貧民區？”艾倫問道，“那聖托馬斯救濟院呢？它還在收容無家可歸的孩子嗎？”
“原本的聖托馬斯救濟院現在已經成為濟貧院的臨時收容所了，”羅伊回答道，“那裏現在收容一些貧困人員。至於孩子，我並不清楚它現在是否還在收容。”
“原來是這麽回事啊。”艾倫思索了片刻，“無論如何，十分感謝您，漢諾威先生。”
“你還是想去看看？”羅伊問道。
“是的，既然上帝通過您讓我知曉了我的出生地，我想這就是來自上帝的旨意。”艾倫笑道，“如果能的話，我想彌補一下當初的遺憾，畢竟是它讓我沒有餓死在街頭。”
羅伊看著眼前的青年，笑意更深：“你擁有上帝賦予的美德，艾倫。”
艾倫搖頭：“不，先生，我只是擁有為人的準則。”
既然艾倫決定去曾經的救濟院，趁著天色尚早，禮貌地和羅伊道別，他便出發了。
羅伊看著艾倫消失在視線盡頭，再沒有去喝那杯中的茶水，只是靜靜地出神。直到另一道人影來到他的身邊。
“他的眼睛和你很像。”來人說道。
“我知道。”羅伊仍是望著遠方，“看到他的第一眼，我就發現了。”
“你很喜歡他。”來人肯定道。
“他是個討人喜歡的小家夥。”羅伊說，“多和他說說話，你也會喜歡他的。”
來人哼了一聲，拉開羅伊身旁的椅子，在他身邊坐下了。
咖啡店的風鈴發出了一陣清脆的輕響，伴著不遠處河面上一只水鴨拍打翅膀的聲音。
“休伯特……”羅伊審慎地開口，“我是說，他，是的，他會不會是……”
休伯特沈默地看著羅伊。
“也許……這次也只是我的自作多情。”羅伊嘆息道。
“那就去驗證吧，”在羅伊驚訝地目光中，休伯特說，“雖然救濟院的主人幾經更換，但我們總能找到當初的人的。”他重新站起身來，是一副自信的模樣：“走吧，我可不想再看到你患得患失的模樣了，那比讓我自己溺水都難受。”
有人開始關註起自己的出生，艾倫自然是不知曉的。他按著羅伊指的路，正一步一步靠近他童年的故土。
離開了井然有序的街道，空氣正慢慢變得渾濁。街上的房子變得狹窄和擁擠起來，道路上也陸陸續續開始出現了醉酒的男男女女。路旁、屋門前，腐爛發臭的土豆和蔬菜堆積在一起，一大群蒼蠅正在上面飛舞。
艾倫開始拘束起來，又或者說，不得不警惕起來。路過的男女老少都用一種極為古怪的眼神看著他，除了小孩子帶著些好奇，其餘的人，那目光實在算不上友好。
或許他應該先和喬治少爺知會一聲再過來，艾倫這樣想著。但好在，濟貧院已經不遠了。
那還是不是艾倫小時候住過的房子呢？艾倫並不清楚。他看到了灰褐色的圍墻，也看到了高聳但破破爛爛的屋頂，但這看起來陌生極了。成群的窮人排著隊，自濟貧院的門口蜿蜒而來，人數是那樣的多，多到讓艾倫想到了成群勞作的螞蟻。
濟貧院的臨時收容所，是無家可歸、身無分文的窮人可以臨時躺下休息的地方，當然，他們要在第二天做苦力活來代替住宿費。
明明才到下午，這裏已經排起了長隊，沿著街道，拐過街角，望不到頭。
“但願我不會餓死在街頭，這裏還能收容多少人？”人們交流著。
“這裏面的面包幾乎比紙還薄。”
“再薄也是吃的。”
“嘿，你看，一個有錢人。”
他們指的是經過的艾倫。
衣衫襤褸的人群和衣著整潔的艾倫是那樣的涇渭分明。
“他是有錢人家的少爺嗎？看看他的衣服，哦，天哪，他穿的是牛皮鞋。”
“嘿，你說他這樣的人來濟貧院幹什麽？”
“他來幹什麽關我什麽事，哦，該死的，開門了，你們這群瘋牛，別在後面推我！”
濟貧院的大門敞開了，身材壯碩的兇悍男人站在門口，對著人群大吼道：“今天收二十三個人，其餘的人離開這裏！”
隊伍發出一陣哀嚎，但門口的男人面色不變：“前面的進來，後面的家夥滾吧——”
這人顯然積威甚重，隊伍後面的人互相對視，默不作聲地快步離開了。艾倫知道，他們是去找就近的其他臨時收容所了。
男人指揮著隊伍，忽然，他的身後又出現了一道人影。等對方將手中憑證一樣的東西交給男人後，那男人上下一陣打量，轉頭對著四散的人喊道：“還能加一個。”話音剛落，便已經有人重新奔回了隊伍的末尾。
“謝啦，兄弟。”對著正要離開濟貧院的男人，那人吹了聲口哨表達感謝，想當然的，他沒有得到任何回應——貧窮無法催生友情，更何況是在這冰冷的濟貧院。
能離開濟貧院，足以說明這個人已經完成了院內的工作。只是看著這人筆挺的身姿，哪怕對方的衣服整個兒灰撲撲的，艾倫還是覺得對方似乎身份不一般。只是……他為什麽看起來這麽眼熟？
漫步走來的男人越來越近了，當他與艾倫對視，兩人都露出了驚訝的表情。
碧藍的眼眸，略微上挑的眼角，金色的頭發——雖然其中一人的頭發一半都被灰塵沾染，但此刻面對面的兩人，外貌竟是如此的相似。
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“希望這不會讓您覺得冒昧。”羅伊·漢諾威笑道。他面容親和，哪怕歲月已經開始侵蝕他的容顏，他依舊是一位再得體有禮不過的紳士。
只是艾倫從不相信天下有免費的午餐，更何況一位貴族忽然找上了一個陌生的下層百姓。故而他只是禮貌地微笑，不過分熱絡，也不顯得冷漠，恰到好處。
只是羅伊的確是一位性格隨和的人，他主動與艾倫攀談，態度親近得像是在和一位好友談心。隨著時間的流逝，艾倫自己都訝異於自己放下了防備。
“您竟然是一位醫生。”艾倫驚訝極了。
“我看起來不像嗎？”羅伊笑著反問。
“我以為您這樣的人是不會從事這個行業的。”艾倫說。
英國的許多貴族是沒有所謂的“工作”的，他們的地位和財富源自於世襲的封地，源自於他們的爵位，勞作與他們毫無關系。貴族會把錢投資給商人，但他們從不會認為自己是商人——商人的身份地位如何匹配得起貴族的高貴呢？有的貴族或許會成為律師、醫生，但那是一些沒落甚至破產了的貴族才會幹的事。
眼前羅伊的穿著很是考究，他的西裝剪裁極為合體，面料是上等的羊絨，領口與袖口處的刺繡，更是透露出他身份的非凡。醫生這個職業，可供不起他這一身奢豪的穿著。
羅伊笑了：“你就當做是我的愛好吧。”
救死扶傷的愛好嗎？艾倫想了想，這倒也不錯。
“您讓人敬佩，漢諾威先生。”艾倫說。
“你能從一無所有走到如今的地位，這也讓人敬佩，艾倫。”羅伊說，“我能叫你艾倫嗎？”
艾倫點點頭。
“你可以像別人一樣，叫我羅伊。”羅伊又說道。
艾倫拒絕了：“這不合適，先生。”
“好吧，誰讓我們是第一次見面呢。”羅伊沒有強求，“但無論如何，謝謝你陪我聊了這麽久。你不知道，我已經很久沒有聊得這麽盡興了。”
“這是我的榮幸，先生。”
“你住在哪裏？”羅伊忽然問道，“或許，我到時候會去拜訪你……和你的主人。哈哈，放心吧艾倫，我可不是騙子，相信你的主人也是會願意見我的。”
“我不是這個意思。”艾倫小聲反駁。
羅伊看著艾倫的眼神有種說不出的味道，他看著他，像是在看著自己的一個子侄。所以哪怕看出了艾倫的防備，羅伊也依舊是一副慈祥的模樣。是的，慈祥，眼前的羅伊莫名給艾倫一種吉恩管家的感覺。
明明兩個人毫無相似之處。
最後，艾倫還是透露了裏斯本私人公館所在的街區。
而羅伊對那片區域很了解：“帕特裏克侯爵的私人公館嗎？那裏環境是不錯，你會喜歡的。不過說到侯爵小兒子的朋友……艾倫你是喬治·卡文迪什的貼身男仆？”
面對羅伊的疑問，艾倫如實回答：“是的。”
羅伊靜默了一陣：“我記得……他小時候被人拐走過。”
“是的，想不到您竟然知道這件事。”
“畢竟貴族的孩子失蹤了很多天，最後在救濟院被發現，這對當時的卡文迪什家族而言可不是什麽好名聲的事。”羅伊沈吟了一陣，“不過，艾倫你是在聖托馬斯救濟院長大的？”
一個救濟院出生的孩子，成為了在救濟院被解救的貴族的男仆。
“您知道那家救濟院？”
“是的，它離這裏很近。”羅伊說。
艾倫聞言一楞：“它離這裏很近？”
“是的，你甚至不需要雇馬車。”羅伊說。
艾倫一時間沒說話。
羅伊哪裏看不出艾倫的意動呢？“你想回去看看。”他肯定地說。
“是的，自從離開那裏，我再沒有回去過。”艾倫無意識地撫摸著茶杯的杯沿，“我甚至不知道，它原來就在牛津，就在這裏。”他有些感慨。
小時候的記憶已經模糊了，留下的僅有如煙如霧的朦朧回憶。艾倫依稀記得小時候的他總是餓肚子，每天擔驚受怕、渾渾噩噩的，然後呢？某一天似乎在極為混亂的情況下，強光忽然射了進來，明亮到刺眼，下一刻，他便離開了那個灰暗的地方。
那個時候的艾倫歲數太小了，在離開救濟院前，他從未看過一眼門外的世界。而當他被帶到了菲爾德莊園，他的世界便從一個圍墻來到了另一個圍墻內。
但是在菲爾德莊園，他並不是完全沒有自由的。喬治盡他所能地讓艾倫有出去走走的機會，所以哪怕次數不多，艾倫也沒有成為井底之蛙。
“雖然過去花不了你多少時間，但是……你還是小心一些吧。”羅伊道，“那裏現在是貧民區。雖然我並不否認貧窮之人的美德，但混亂之地總有骯臟的人和事不斷發生，不是嗎？”
“貧民區？”艾倫問道，“那聖托馬斯救濟院呢？它還在收容無家可歸的孩子嗎？”
“原本的聖托馬斯救濟院現在已經成為濟貧院的臨時收容所了，”羅伊回答道，“那裏現在收容一些貧困人員。至於孩子，我並不清楚它現在是否還在收容。”
“原來是這麽回事啊。”艾倫思索了片刻，“無論如何，十分感謝您，漢諾威先生。”
“你還是想去看看？”羅伊問道。
“是的，既然上帝通過您讓我知曉了我的出生地，我想這就是來自上帝的旨意。”艾倫笑道，“如果能的話，我想彌補一下當初的遺憾，畢竟是它讓我沒有餓死在街頭。”
羅伊看著眼前的青年，笑意更深：“你擁有上帝賦予的美德，艾倫。”
艾倫搖頭：“不，先生，我只是擁有為人的準則。”
既然艾倫決定去曾經的救濟院，趁著天色尚早，禮貌地和羅伊道別，他便出發了。
羅伊看著艾倫消失在視線盡頭，再沒有去喝那杯中的茶水，只是靜靜地出神。直到另一道人影來到他的身邊。
“他的眼睛和你很像。”來人說道。
“我知道。”羅伊仍是望著遠方，“看到他的第一眼，我就發現了。”
“你很喜歡他。”來人肯定道。
“他是個討人喜歡的小家夥。”羅伊說，“多和他說說話，你也會喜歡他的。”
來人哼了一聲，拉開羅伊身旁的椅子，在他身邊坐下了。
咖啡店的風鈴發出了一陣清脆的輕響，伴著不遠處河面上一只水鴨拍打翅膀的聲音。
“休伯特……”羅伊審慎地開口，“我是說，他，是的，他會不會是……”
休伯特沈默地看著羅伊。
“也許……這次也只是我的自作多情。”羅伊嘆息道。
“那就去驗證吧，”在羅伊驚訝地目光中，休伯特說，“雖然救濟院的主人幾經更換，但我們總能找到當初的人的。”他重新站起身來，是一副自信的模樣：“走吧，我可不想再看到你患得患失的模樣了，那比讓我自己溺水都難受。”
有人開始關註起自己的出生，艾倫自然是不知曉的。他按著羅伊指的路，正一步一步靠近他童年的故土。
離開了井然有序的街道，空氣正慢慢變得渾濁。街上的房子變得狹窄和擁擠起來，道路上也陸陸續續開始出現了醉酒的男男女女。路旁、屋門前，腐爛發臭的土豆和蔬菜堆積在一起，一大群蒼蠅正在上面飛舞。
艾倫開始拘束起來，又或者說，不得不警惕起來。路過的男女老少都用一種極為古怪的眼神看著他，除了小孩子帶著些好奇，其餘的人，那目光實在算不上友好。
或許他應該先和喬治少爺知會一聲再過來，艾倫這樣想著。但好在，濟貧院已經不遠了。
那還是不是艾倫小時候住過的房子呢？艾倫並不清楚。他看到了灰褐色的圍墻，也看到了高聳但破破爛爛的屋頂，但這看起來陌生極了。成群的窮人排著隊，自濟貧院的門口蜿蜒而來，人數是那樣的多，多到讓艾倫想到了成群勞作的螞蟻。
濟貧院的臨時收容所，是無家可歸、身無分文的窮人可以臨時躺下休息的地方，當然，他們要在第二天做苦力活來代替住宿費。
明明才到下午，這裏已經排起了長隊，沿著街道，拐過街角，望不到頭。
“但願我不會餓死在街頭，這裏還能收容多少人？”人們交流著。
“這裏面的面包幾乎比紙還薄。”
“再薄也是吃的。”
“嘿，你看，一個有錢人。”
他們指的是經過的艾倫。
衣衫襤褸的人群和衣著整潔的艾倫是那樣的涇渭分明。
“他是有錢人家的少爺嗎？看看他的衣服，哦，天哪，他穿的是牛皮鞋。”
“嘿，你說他這樣的人來濟貧院幹什麽？”
“他來幹什麽關我什麽事，哦，該死的，開門了，你們這群瘋牛，別在後面推我！”
濟貧院的大門敞開了，身材壯碩的兇悍男人站在門口，對著人群大吼道：“今天收二十三個人，其餘的人離開這裏！”
隊伍發出一陣哀嚎，但門口的男人面色不變：“前面的進來，後面的家夥滾吧——”
這人顯然積威甚重，隊伍後面的人互相對視，默不作聲地快步離開了。艾倫知道，他們是去找就近的其他臨時收容所了。
男人指揮著隊伍，忽然，他的身後又出現了一道人影。等對方將手中憑證一樣的東西交給男人後，那男人上下一陣打量，轉頭對著四散的人喊道：“還能加一個。”話音剛落，便已經有人重新奔回了隊伍的末尾。
“謝啦，兄弟。”對著正要離開濟貧院的男人，那人吹了聲口哨表達感謝，想當然的，他沒有得到任何回應——貧窮無法催生友情，更何況是在這冰冷的濟貧院。
能離開濟貧院，足以說明這個人已經完成了院內的工作。只是看著這人筆挺的身姿，哪怕對方的衣服整個兒灰撲撲的，艾倫還是覺得對方似乎身份不一般。只是……他為什麽看起來這麽眼熟？
漫步走來的男人越來越近了，當他與艾倫對視，兩人都露出了驚訝的表情。
碧藍的眼眸，略微上挑的眼角，金色的頭發——雖然其中一人的頭發一半都被灰塵沾染，但此刻面對面的兩人，外貌竟是如此的相似。
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