第 13 章
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第 13 章
出發的日子到了，裏斯本與喬治帶著自己的仆從和行李，在馬車揚起的塵土中，揮別了菲爾德莊園。
空曠的原野越來越遠，蔚藍色的天空逐漸變得狹隘而昏暗，林蔭道被破敗的屋舍代替，繼而又變成蒼白的圍墻，人流越來越多。人來人往的火車站，燈火通明，三教九流全在這裏匯聚。
衣著光鮮的、衣衫襤褸的，面容考究的、灰頭土臉的。人們或坐或站，又或是步履匆匆。一個煤礦工人急匆匆地奔跑，被一位低級男仆毫不留情地推倒在地。空氣中彌漫著咖啡、煙草和食物的味道。
泉斯福號已經安靜等待了許久，黑色的車廂在燈光的映照下，反射著銀色的弧光。在這趟火車的一等包廂裏，幹凈整潔的5號房間的兩張床，屬於裏斯本與喬治。在艾倫將喬治的行禮安排妥當後，他便要前往二等車廂。
為了更好地服侍主人，貼身男仆的房間往往就在一等車廂邊上。而且比起那些硬邦邦的椅子來，二等車廂的臥鋪實在是體貼得多。
身為貼身男仆，艾倫本以為他可以在火車上一直服侍喬治。但一等車廂的房間雖然較一般的車廂寬敞，裏面可容不下四個大男人。再加上四人上火車的時間本身就偏晚，喬治便讓艾倫在安頓好後回自己的車廂休息。艾倫雖然無奈，也只能接受。
車窗外是藍得發黑的天幕，星光閃爍。偶爾有幾盞路燈，也很快消失不見。松林一閃而過，遠方是黑黝黝的山峰聳立。再過一段時間，樹木也都消失了。裏斯本的男仆已經睡下，艾倫無所事事，只能盯著車窗外的風景打發時間。
“篤篤篤。”敲門聲響起。艾倫以為是列車員，打開門一看，不由得驚訝：“喬治少爺？”他頓了頓，“您是要休息了嗎？我去為您鋪床？”
喬治搖搖頭：“這是列車員分內的事。艾倫，陪我去一趟餐車吧。”
想到上火車前，喬治只簡單食用了一些三明治和一杯牛奶，艾倫點點頭：“好的，少爺。”但願餐車的食物，能讓喬治少爺多吃一些。艾倫這樣想著。
餐車在火車的中部，兩人一路走來，能見到的人影越來越少。許多人已經睡下，艾倫實在懷疑餐車能否在這個點供應食物。
兩人好不容易來到泉斯福號中部，喬治卻停了下來。
“少爺？”
喬治擰著過道的門：“門好像被鎖……”
話未說完，卻聽到旁邊的廁所傳來一聲悶響，依稀是人體撞上門板的聲音。兩人被嚇了一跳，下一刻，卻見廁所的門被蠻橫地撞開，“碰”的一聲，恰好將他們困在了臨近餐車的過道一角。
艾倫被撞得往前一沖，直接撞在了喬治肩膀上。他剛想開口道歉，背後門板又是一擊，於是，及時轉身的喬治，便將他護在了身前。
是誰這麽粗魯？
艾倫不由得惱火，轉過頭，卻被眼前的場景嚇傻了眼。
是兩個年輕男人，滿臉通紅，一身酒味。不太合身且老舊的衣服，劣質的帽子，無不訴說著他們的地位。艾倫雖然一直認為貴族生而高貴，但他從不覺得窮人就是下等卑劣的代名詞。但是今天，這兩個人的所作所為讓他目瞪口呆。
兩個年輕人一個摟著對方的脖子，一個摸著對方的腰，熱情似火地擁吻著。他們的衣衫很快淩亂起來，不過一會兒的功夫，其中一人幾乎就要衣不蔽體了。
上帝哪，他們在幹什麽？！因為太過驚訝，艾倫反倒發不出聲音來。兩個年輕男子與他們不過咫尺，激烈的動作，將門撞得砰砰直響。
太失禮了！太下流了！艾倫氣急，只覺得這樣難堪的場景讓喬治看到，太過罪惡。他猛地推門，想將兩人推開。誰想剛推開了一點點，那沈醉的兩個男人，重新將門撞了過來。
艾倫被撞了回去，狹小的空間內，響起了喬治的一聲悶哼。
“少爺！”艾倫臉色變得通紅，他哪裏發覺不了自己撞到了一個尷尬的位置呢？
“我沒事，艾倫，你還好嗎？”兩扇門將空間擠得狹小，又或者說，車廂的兩扇門正好將他們牢牢困住——如果沒有兩人的身體，它們早就貼合了。也因此，門外的兩人每一次動作，都會將艾倫撞向喬治。
推不動，離不開，身後是已然成人了的喬治的胸膛，艾倫雖然貼身服侍喬治，可他從未這樣失禮地觸摸過。
“哦，親愛的，你的胸肌還是這麽棒……”
彼時，艾倫正好感受到了喬治胸膛的溫度和……硬度。
“摸摸我，再多摸摸我。”
喬治無處安放的手原本搭在艾倫的腰間，這一刻，純潔的動作都變得暧昧起來。感受到艾倫尷尬的視線，喬治自然是準備收回手，但擡手的瞬間，身前的門板再一次震顫——他的手極為精準地覆在了艾倫的胸前。
要不是對面意亂情迷的野鴛鴦不顧一切地撞擊，要不是喬治的手一時移不開，不斷摸著艾倫前胸的喬治簡直就是個急色的流氓。
空氣變得黏膩起來，像是有火焰在喬治與艾倫身邊燃燒，彼此的呼吸聲交織在一起，讓人頭腦昏聵。
艾倫的臉更焦灼了，比之玫瑰更為紅艷。但當發現喬治的手背因為護著他而被撞得通紅，他便再顧不得胸前的溫度了。
“少爺，您的手。”艾倫叫道。
“我沒事，呃……”
艾倫再一次被喬治“襲擊”了。
一切都是這兩個人的錯！連耳朵都變得通紅的艾倫快氣瘋了，尤其是當對面的其中一個酒鬼眼神迷離，赤身裸體幾乎要被人壓在門板上之後。
顯然，門的另一側，那兩個酒鬼就要進行到最後一步了。
他們什麽時候碰到過這樣的事？還是兩個男人！
艾倫推了好幾次門，但他伸不直手，那兩個酒鬼力氣又太大，每次都被撞回喬治身上。
“該死的！列車員！”艾倫叫道，氣憤讓他難以再壓制聲音。如果不是喬治近在身邊，他多想不顧身份地破口大罵，然後狠狠揍這兩個家夥一頓。
“哦——奧列維……”其中一個酒鬼發出一聲讓人臉紅至極的喟嘆。
艾倫臉色大變，他不再推門，只想用手去遮住喬治的眼——上帝哪，潔身自好的少爺震驚得都合不上眼了！
“震驚”的喬治順勢抱緊了艾倫，一時間，艾倫分不清是身前的場面火熱，還是喬治傳遞過來的溫度讓他火熱了。
在艾倫徹底爆發之前，列車員終於聞訊趕了過來。看到兩個有失體統的酒鬼，列車員也傻眼了——這兩個家夥是如何出現在貴族車廂的？
“該死的下流東西！”列車員發出了一聲驚叫。他撲上來想將兩人分開，但是情到深處的兩個酒鬼，回身就給了列車員一拳。
於是，一陣兵荒馬亂。
好在兩個酒鬼還是被制服了，列車長親自前來，沖著喬治不斷道歉。攔在兩人身前的那扇門終於被推開了，直到這一刻，艾倫才終於發現，他一直被喬治抱在懷中——門外的兩人胡鬧了多久，他便和喬治擁抱了多久。
艾倫心中有什麽正要升起，朦朦朧朧如朝霧，但隨著喬治極為自然地放手，又消散了。
艾倫本來是憤怒的，但看喬治並沒有追究的神色，便又覺得自己的少爺果然仁慈和善。至於那兩個酒鬼，恐怕會在下一站被趕下列車吧。
為了賠罪，列車長準備了一頓極為豐盛的宵夜，但喬治興致缺缺。他只是簡單吃了幾口，暗地裏則是不斷觀察著艾倫。
艾倫呢？只要回想方才那荒唐至極的一幕，他都氣得渾身發抖。
“難得看到你這麽生氣，艾倫。”喬治說。
“信仰上帝的人都會為此憤怒，少爺。這樣汙穢的事……”艾倫皺眉道，“地獄都容不下他們的罪孽。”
喬治嘆了口氣，把刀叉放下了。
“少爺？”
“我累了，回去吧。”喬治說。
這一夜，兩人睡得都不平靜。艾倫一直為車廂間的遭遇氣憤不已，而喬治，他只是神色莫名地看著車廂的頂部，久久難以入眠。而等他好不容易入睡，卻見到了熟悉的、恐怖的十字架。他熟悉的微笑，正在十字架上綻放，紅色的細流，自十字架蜿蜒而下，直到他的腳邊。
那血變成了一條血紅的蛇，它吐著蛇信嘲笑著喬治，嘲笑他的軟弱、他的無能。
心臟被狠狠地攥緊，喬治想沖上前去，忽然，那十字架化作血紅色的玫瑰，禮花一樣鋪散開來。
他的手被輕柔地握住了，於是夢境變換了顏色。玫瑰色的金屬墻壁，透明的車門，幽暗但浮想聯翩的夾角。是誰在被他欺負？是誰在微笑？又是誰親昵而乖順地躺下。那笑意，那灼熱，讓他魂牽夢縈。
被他欺負的那個人終於轉過了頭來，滿臉紅暈，眼帶迷醉。
那是……
黑暗中，喬治睜開了眼，迷蒙中的他極為自然地向左摟抱，卻抱了個空，於是他徹底清醒了過來。
左邊空蕩蕩的，一片冰冷。
喬治閉上眼，嘆息。
********
裏斯本的宅邸坐落於牛津的繁華大道上。不同於不列顛的貧民區，這裏滿是高低錯落的宅邸，鱗次櫛比。爬滿了常春藤的拱門，布滿林蔭的大道，清晰的教堂鐘聲翻過山墻、越過拱門，在蔚藍色的天空中飄蕩。而每到夜晚，屋舍的窗戶一個接著一個亮起，金黃色的燈光在空氣中舞動著。
燈光的盡頭，是安靜佇立的牛津大學。牛津的學生日子過得十分繁忙，除了學業，他們還有各類活動要參加。辯論社、雜志社、戲劇協會……艾倫從不知道，原來大學除了學業之外，還可以這樣豐富多彩。
只是，喬治雖然會告訴艾倫牛津的種種活動，他卻從不主動參加。對此，艾倫十分不解。
“據說下個星期就是八人劃船周，少爺，您還是不參加嗎？”
牛津八人劃船周，因每條船八個人而得名，是牛津學子頗為熱衷的一個水上競技項目。那一天，眾多淑女會前來觀看，為她們的支持者投以熱切的讚美。那是眾多紳士絕不會錯過的活動。
“我對那些不感興趣，艾倫。”喬治坐在窗邊，正翻看著一些專業書籍。
這樣專心致志的喬治是多麽的讓艾倫感到驕傲啊。
可這讓裏斯本極為苦惱，他一開始叫囂著喬治背叛了他們嫻雅的悠閑生活，但後來也不得不感慨喬治的進步顯著——明明上個學期，喬治和他一樣只是保證學業合格而已。
濃郁的紅茶自玻璃壺中傾瀉而出，艾倫將溫度適宜的紅茶與精致的糕點擺在一處，將托盤端至落地窗前。這一段日子，喬治將大部分的時間都投入到學業之中，連宴會都甚少參加。
艾倫並不知道，如今的喬治想考入牛津的萬靈學院——那個牛津最富裕的學院。萬靈學院裏匯集了牛津最為出色的學子，他們有的有權有勢，有的則是聰慧非常。如果能進入萬靈學院，喬治將會認識更多的人，獲得更多的人脈。只是許多學子帶著雄心而去，卻不得不鎩羽而歸。喬治並不希望自己也是失敗的那一個。
“您最近很疲憊，少爺。”見喬治沒有享用下午茶的意思，艾倫道，“您真應該學會放松，而不是這樣折磨自己。”
喬治將書合上，笑道：“我只是不想讓你失望。”
“怎麽會，您是那麽優秀，那麽出色。”艾倫語氣中帶這些不滿，“您為什麽要這樣妄自菲薄呢？”他將紅茶遞至喬治身邊。
喬治自知說錯了話，幹咳了一聲，接過茶道：“我以為你會喜歡我這個樣子。”
“您什麽模樣我都喜歡。”艾倫道。他雖然喜歡喬治認真的模樣，但他更希望看到對方意氣風發、自信滿滿的模樣。
喬治聽到這句話，面色看不出什麽，只是極為鎮定地飲茶。
“您應該適當地參加宴會和活動，少爺。”艾倫堅持道。
喬治只能投降：“好的，我親愛的艾倫。”
“那您……”
“後天有個宴會，我們可以一起去看看。”
於是艾倫滿意了：“是，我的主人。”
不想喬治將茶杯放下後，站起身來，卻是拉過艾倫的手，往臥室的中央走去。裏斯本為喬治準備的房間極為寬敞，八角形的房間，墻壁上布滿了百合花樣式的浮雕，屋頂上，聖潔的牧羊姑娘正在翩翩起舞。
“少爺？”
“這是個很好的機會，艾倫。不過你知道的，我並不擅長跳舞。”喬治站定，退開幾步，做出了邀舞的動作，“我親愛的艾倫，陪我事先練習一下？”
“可是您明明跳得……”
喬治的動作不變，面上的笑意不減。
於是艾倫將拒絕的話咽了回去：“但願您的鞋子不會被我踩壞。”他笑著說。
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出發的日子到了，裏斯本與喬治帶著自己的仆從和行李，在馬車揚起的塵土中，揮別了菲爾德莊園。
空曠的原野越來越遠，蔚藍色的天空逐漸變得狹隘而昏暗，林蔭道被破敗的屋舍代替，繼而又變成蒼白的圍墻，人流越來越多。人來人往的火車站，燈火通明，三教九流全在這裏匯聚。
衣著光鮮的、衣衫襤褸的，面容考究的、灰頭土臉的。人們或坐或站，又或是步履匆匆。一個煤礦工人急匆匆地奔跑，被一位低級男仆毫不留情地推倒在地。空氣中彌漫著咖啡、煙草和食物的味道。
泉斯福號已經安靜等待了許久，黑色的車廂在燈光的映照下，反射著銀色的弧光。在這趟火車的一等包廂裏，幹凈整潔的5號房間的兩張床，屬於裏斯本與喬治。在艾倫將喬治的行禮安排妥當後，他便要前往二等車廂。
為了更好地服侍主人，貼身男仆的房間往往就在一等車廂邊上。而且比起那些硬邦邦的椅子來，二等車廂的臥鋪實在是體貼得多。
身為貼身男仆，艾倫本以為他可以在火車上一直服侍喬治。但一等車廂的房間雖然較一般的車廂寬敞，裏面可容不下四個大男人。再加上四人上火車的時間本身就偏晚，喬治便讓艾倫在安頓好後回自己的車廂休息。艾倫雖然無奈，也只能接受。
車窗外是藍得發黑的天幕，星光閃爍。偶爾有幾盞路燈，也很快消失不見。松林一閃而過，遠方是黑黝黝的山峰聳立。再過一段時間，樹木也都消失了。裏斯本的男仆已經睡下，艾倫無所事事，只能盯著車窗外的風景打發時間。
“篤篤篤。”敲門聲響起。艾倫以為是列車員，打開門一看，不由得驚訝：“喬治少爺？”他頓了頓，“您是要休息了嗎？我去為您鋪床？”
喬治搖搖頭：“這是列車員分內的事。艾倫，陪我去一趟餐車吧。”
想到上火車前，喬治只簡單食用了一些三明治和一杯牛奶，艾倫點點頭：“好的，少爺。”但願餐車的食物，能讓喬治少爺多吃一些。艾倫這樣想著。
餐車在火車的中部，兩人一路走來，能見到的人影越來越少。許多人已經睡下，艾倫實在懷疑餐車能否在這個點供應食物。
兩人好不容易來到泉斯福號中部，喬治卻停了下來。
“少爺？”
喬治擰著過道的門：“門好像被鎖……”
話未說完，卻聽到旁邊的廁所傳來一聲悶響，依稀是人體撞上門板的聲音。兩人被嚇了一跳，下一刻，卻見廁所的門被蠻橫地撞開，“碰”的一聲，恰好將他們困在了臨近餐車的過道一角。
艾倫被撞得往前一沖，直接撞在了喬治肩膀上。他剛想開口道歉，背後門板又是一擊，於是，及時轉身的喬治，便將他護在了身前。
是誰這麽粗魯？
艾倫不由得惱火，轉過頭，卻被眼前的場景嚇傻了眼。
是兩個年輕男人，滿臉通紅，一身酒味。不太合身且老舊的衣服，劣質的帽子，無不訴說著他們的地位。艾倫雖然一直認為貴族生而高貴，但他從不覺得窮人就是下等卑劣的代名詞。但是今天，這兩個人的所作所為讓他目瞪口呆。
兩個年輕人一個摟著對方的脖子，一個摸著對方的腰，熱情似火地擁吻著。他們的衣衫很快淩亂起來，不過一會兒的功夫，其中一人幾乎就要衣不蔽體了。
上帝哪，他們在幹什麽？！因為太過驚訝，艾倫反倒發不出聲音來。兩個年輕男子與他們不過咫尺，激烈的動作，將門撞得砰砰直響。
太失禮了！太下流了！艾倫氣急，只覺得這樣難堪的場景讓喬治看到，太過罪惡。他猛地推門，想將兩人推開。誰想剛推開了一點點，那沈醉的兩個男人，重新將門撞了過來。
艾倫被撞了回去，狹小的空間內，響起了喬治的一聲悶哼。
“少爺！”艾倫臉色變得通紅，他哪裏發覺不了自己撞到了一個尷尬的位置呢？
“我沒事，艾倫，你還好嗎？”兩扇門將空間擠得狹小，又或者說，車廂的兩扇門正好將他們牢牢困住——如果沒有兩人的身體，它們早就貼合了。也因此，門外的兩人每一次動作，都會將艾倫撞向喬治。
推不動，離不開，身後是已然成人了的喬治的胸膛，艾倫雖然貼身服侍喬治，可他從未這樣失禮地觸摸過。
“哦，親愛的，你的胸肌還是這麽棒……”
彼時，艾倫正好感受到了喬治胸膛的溫度和……硬度。
“摸摸我，再多摸摸我。”
喬治無處安放的手原本搭在艾倫的腰間，這一刻，純潔的動作都變得暧昧起來。感受到艾倫尷尬的視線，喬治自然是準備收回手，但擡手的瞬間，身前的門板再一次震顫——他的手極為精準地覆在了艾倫的胸前。
要不是對面意亂情迷的野鴛鴦不顧一切地撞擊，要不是喬治的手一時移不開，不斷摸著艾倫前胸的喬治簡直就是個急色的流氓。
空氣變得黏膩起來，像是有火焰在喬治與艾倫身邊燃燒，彼此的呼吸聲交織在一起，讓人頭腦昏聵。
艾倫的臉更焦灼了，比之玫瑰更為紅艷。但當發現喬治的手背因為護著他而被撞得通紅，他便再顧不得胸前的溫度了。
“少爺，您的手。”艾倫叫道。
“我沒事，呃……”
艾倫再一次被喬治“襲擊”了。
一切都是這兩個人的錯！連耳朵都變得通紅的艾倫快氣瘋了，尤其是當對面的其中一個酒鬼眼神迷離，赤身裸體幾乎要被人壓在門板上之後。
顯然，門的另一側，那兩個酒鬼就要進行到最後一步了。
他們什麽時候碰到過這樣的事？還是兩個男人！
艾倫推了好幾次門，但他伸不直手，那兩個酒鬼力氣又太大，每次都被撞回喬治身上。
“該死的！列車員！”艾倫叫道，氣憤讓他難以再壓制聲音。如果不是喬治近在身邊，他多想不顧身份地破口大罵，然後狠狠揍這兩個家夥一頓。
“哦——奧列維……”其中一個酒鬼發出一聲讓人臉紅至極的喟嘆。
艾倫臉色大變，他不再推門，只想用手去遮住喬治的眼——上帝哪，潔身自好的少爺震驚得都合不上眼了！
“震驚”的喬治順勢抱緊了艾倫，一時間，艾倫分不清是身前的場面火熱，還是喬治傳遞過來的溫度讓他火熱了。
在艾倫徹底爆發之前，列車員終於聞訊趕了過來。看到兩個有失體統的酒鬼，列車員也傻眼了——這兩個家夥是如何出現在貴族車廂的？
“該死的下流東西！”列車員發出了一聲驚叫。他撲上來想將兩人分開，但是情到深處的兩個酒鬼，回身就給了列車員一拳。
於是，一陣兵荒馬亂。
好在兩個酒鬼還是被制服了，列車長親自前來，沖著喬治不斷道歉。攔在兩人身前的那扇門終於被推開了，直到這一刻，艾倫才終於發現，他一直被喬治抱在懷中——門外的兩人胡鬧了多久，他便和喬治擁抱了多久。
艾倫心中有什麽正要升起，朦朦朧朧如朝霧，但隨著喬治極為自然地放手，又消散了。
艾倫本來是憤怒的，但看喬治並沒有追究的神色，便又覺得自己的少爺果然仁慈和善。至於那兩個酒鬼，恐怕會在下一站被趕下列車吧。
為了賠罪，列車長準備了一頓極為豐盛的宵夜，但喬治興致缺缺。他只是簡單吃了幾口，暗地裏則是不斷觀察著艾倫。
艾倫呢？只要回想方才那荒唐至極的一幕，他都氣得渾身發抖。
“難得看到你這麽生氣，艾倫。”喬治說。
“信仰上帝的人都會為此憤怒，少爺。這樣汙穢的事……”艾倫皺眉道，“地獄都容不下他們的罪孽。”
喬治嘆了口氣，把刀叉放下了。
“少爺？”
“我累了，回去吧。”喬治說。
這一夜，兩人睡得都不平靜。艾倫一直為車廂間的遭遇氣憤不已，而喬治，他只是神色莫名地看著車廂的頂部，久久難以入眠。而等他好不容易入睡，卻見到了熟悉的、恐怖的十字架。他熟悉的微笑，正在十字架上綻放，紅色的細流，自十字架蜿蜒而下，直到他的腳邊。
那血變成了一條血紅的蛇，它吐著蛇信嘲笑著喬治，嘲笑他的軟弱、他的無能。
心臟被狠狠地攥緊，喬治想沖上前去，忽然，那十字架化作血紅色的玫瑰，禮花一樣鋪散開來。
他的手被輕柔地握住了，於是夢境變換了顏色。玫瑰色的金屬墻壁，透明的車門，幽暗但浮想聯翩的夾角。是誰在被他欺負？是誰在微笑？又是誰親昵而乖順地躺下。那笑意，那灼熱，讓他魂牽夢縈。
被他欺負的那個人終於轉過了頭來，滿臉紅暈，眼帶迷醉。
那是……
黑暗中，喬治睜開了眼，迷蒙中的他極為自然地向左摟抱，卻抱了個空，於是他徹底清醒了過來。
左邊空蕩蕩的，一片冰冷。
喬治閉上眼，嘆息。
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裏斯本的宅邸坐落於牛津的繁華大道上。不同於不列顛的貧民區，這裏滿是高低錯落的宅邸，鱗次櫛比。爬滿了常春藤的拱門，布滿林蔭的大道，清晰的教堂鐘聲翻過山墻、越過拱門，在蔚藍色的天空中飄蕩。而每到夜晚，屋舍的窗戶一個接著一個亮起，金黃色的燈光在空氣中舞動著。
燈光的盡頭，是安靜佇立的牛津大學。牛津的學生日子過得十分繁忙，除了學業，他們還有各類活動要參加。辯論社、雜志社、戲劇協會……艾倫從不知道，原來大學除了學業之外，還可以這樣豐富多彩。
只是，喬治雖然會告訴艾倫牛津的種種活動，他卻從不主動參加。對此，艾倫十分不解。
“據說下個星期就是八人劃船周，少爺，您還是不參加嗎？”
牛津八人劃船周，因每條船八個人而得名，是牛津學子頗為熱衷的一個水上競技項目。那一天，眾多淑女會前來觀看，為她們的支持者投以熱切的讚美。那是眾多紳士絕不會錯過的活動。
“我對那些不感興趣，艾倫。”喬治坐在窗邊，正翻看著一些專業書籍。
這樣專心致志的喬治是多麽的讓艾倫感到驕傲啊。
可這讓裏斯本極為苦惱，他一開始叫囂著喬治背叛了他們嫻雅的悠閑生活，但後來也不得不感慨喬治的進步顯著——明明上個學期，喬治和他一樣只是保證學業合格而已。
濃郁的紅茶自玻璃壺中傾瀉而出，艾倫將溫度適宜的紅茶與精致的糕點擺在一處，將托盤端至落地窗前。這一段日子，喬治將大部分的時間都投入到學業之中，連宴會都甚少參加。
艾倫並不知道，如今的喬治想考入牛津的萬靈學院——那個牛津最富裕的學院。萬靈學院裏匯集了牛津最為出色的學子，他們有的有權有勢，有的則是聰慧非常。如果能進入萬靈學院，喬治將會認識更多的人，獲得更多的人脈。只是許多學子帶著雄心而去，卻不得不鎩羽而歸。喬治並不希望自己也是失敗的那一個。
“您最近很疲憊，少爺。”見喬治沒有享用下午茶的意思，艾倫道，“您真應該學會放松，而不是這樣折磨自己。”
喬治將書合上，笑道：“我只是不想讓你失望。”
“怎麽會，您是那麽優秀，那麽出色。”艾倫語氣中帶這些不滿，“您為什麽要這樣妄自菲薄呢？”他將紅茶遞至喬治身邊。
喬治自知說錯了話，幹咳了一聲，接過茶道：“我以為你會喜歡我這個樣子。”
“您什麽模樣我都喜歡。”艾倫道。他雖然喜歡喬治認真的模樣，但他更希望看到對方意氣風發、自信滿滿的模樣。
喬治聽到這句話，面色看不出什麽，只是極為鎮定地飲茶。
“您應該適當地參加宴會和活動，少爺。”艾倫堅持道。
喬治只能投降：“好的，我親愛的艾倫。”
“那您……”
“後天有個宴會，我們可以一起去看看。”
於是艾倫滿意了：“是，我的主人。”
不想喬治將茶杯放下後，站起身來，卻是拉過艾倫的手，往臥室的中央走去。裏斯本為喬治準備的房間極為寬敞，八角形的房間，墻壁上布滿了百合花樣式的浮雕，屋頂上，聖潔的牧羊姑娘正在翩翩起舞。
“少爺？”
“這是個很好的機會，艾倫。不過你知道的，我並不擅長跳舞。”喬治站定，退開幾步，做出了邀舞的動作，“我親愛的艾倫，陪我事先練習一下？”
“可是您明明跳得……”
喬治的動作不變，面上的笑意不減。
於是艾倫將拒絕的話咽了回去：“但願您的鞋子不會被我踩壞。”他笑著說。
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