第 48 章
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第 48 章
若知道他已決定還她自由，她會願意醒過來的。
似乎看出了齊淮的心思，孟達海連忙跪下，“殿下，王爺要您在營內專心練兵，此次必要要務委任，殿下莫要辜負了王爺的期望。”
晚風似乎送來了遠方軍營裏隱約的號角聲，可他卻只希望山中的白蘭仍能如期綻放，齊淮深吸一口氣，眼中閃過一絲歉疚，但很快便被決絕替代，
"取紙筆來。"齊淮突然抖開猩紅鬥篷，驚得枝頭殘雪簌簌而落，懸腕疾書時，他袖口金線刺繡的螭紋在漸漸暗下的天光中忽明忽暗，信箋封漆的瞬間，東南方天際忽炸開一朵赤色煙花——那是朝霞城軍營的宵禁信號。
“告訴副將，見信如晤，要他如常練兵，我們改道，去碧欒山。”
親衛們一時錯愕，但這幾人他們深知那女子對世子殿下重量幾何，孟達海默默系緊臂縛，將淬毒袖箭推入機括，調轉馬頭，馬蹄聲在靜靜地晚照中激起塵埃，也激起了一路的破風之聲。
當第一顆星子爬上碧欒山尖時，數十鐵騎已沖進翻湧的夜霧，只餘官道上飛揚的塵煙漸漸融入血色霞光。
*
初冬的碧欒山頂處處是讓人看不清前路的灰青色霧霭，齊淮站在山巔仰頭望去，前方峭壁上的冰棱倒懸，像擇人而噬的獠牙巨口，離天恨草就在那裏，再往前一步便是那讓歷來采藥者無人生還的毒霧。
只護著齊淮爬上山頂，親衛們都已身受重傷，親衛使攥住昨日苦求孟自風才得來的辟毒圍面，孟自風多年研制只此一件，不忍見齊淮送死相贈，戴上或許有幾分生還的可能，
"即便碧欒山的毒霧此時最淡，毒發之迅速亦未必讓采藥人有機會返回……殿下，不如讓我先去！”
齊淮一把扯回了要搶著踏入毒霧的達海，
“本世子的人，不放心別人來救。”
他手探入胸襟，撫了撫那玉蘭簪子，上面有的只他自己的溫度，他扯過那辟毒的圍面纏住口鼻，一腳踏入毒瘴。
毒瘴比預想中更濃稠，齊淮漸漸看不清路，只朝著記憶中的方向摸索著巖縫向前，指尖剛觸到泛著幽藍的離天恨草，肩頭突然傳來刺痛，一條碧鱗蛇纏上手臂，毒牙深深紮進血肉。
"嘶，"匕首割斷蛇身時，青黑毒血濺上他下頜，他胡亂抹了把臉，顫抖著摘下藥草塞入懷中，卻發現依然吸入了毒氣視線更加模糊，恐怕來不及走回去了，
踉蹌跪地，懷中的玉蘭簪子從襟口滑落，磕在寂靜的夜裏發出一聲清脆的聲響，激出了中毒人的幻覺來，他恍惚看見葉憶葡擦幹嘴角的血跡，依舊是笑著看他，“齊淮現在可信了？我要的是自由，不是你……”轉身人便要走，
“葉憶葡，”嘶啞的呼喚被毒霧掐碎在喉間，他再也看不清身處何地，卻唯獨看到那簪子滾向崖邊，他撲向簪子的動作比毒發更快，隨即崖邊松動的山石在他的靴底發出裂響。
山風灌滿衣袖，墜落時枯枝劃破臉頰的刺痛格外清晰，他突然想，若真摔死了，黃泉路上定要揪住那騙子問一句，可曾有過半分真心。
後背撞斷枯枝的悶響炸在耳畔，他蜷身護住懷中的物件滾進了藤蔓堆，藤尖刺紮進脖頸時竟覺出痛快，總歸比聽她說“殿下放了我吧”要好受些。
親衛舉著火把尋來時，齊淮蜷在腐葉堆裏咳血，肋骨都斷了也渾然不覺，只小心翼翼用衣襟裹住草藥，意識模糊間仍呢喃，
“神醫……救她……”
“這藥能起死回生……對不對？”
看著齊淮被親衛擡回藥廬，渾身是血汙的模樣，孟自風嘆了口氣，她從齊淮手中扯出自己的衣角，手起刀落剜去他傷口紫黑色的腐肉，
“還想著救別人？我倒是要先救一救你的命才是。”
藥爐幾次熄滅，再騰起白霧時，孟自風端著熱過一次的清粥進屋，欣喜的發現齊淮退了燒醒了，一睜眼他便問，
“葉憶葡在哪，藥生效了嗎？”
藥爐咕嘟作響的水汽裏，神醫為他換藥包紮，他身上傷痕累累，屋內的血腥氣濃得嗆人，醫者不忍心道，
“她沒死，離天恨草也不能起死回生，不過是可制成假死的藥罷了，我那劣徒尋秧騙你的，實際是她答應了葉憶葡要幫她用離天恨草為她強身健骨。”
"她還活著？"齊淮突然撐起身子，紗布下的血漬在榻上洇開暗紅，來不及欣喜她沒死就陡然察覺了別的意味，
"好......好得很。"他揮開孟自風端來的碗砸向墻壁，斷肋刺得胸口生疼，震出帶血的咳，“她連死……都是騙我。”
瓷片飛濺時，另一名親衛捧著一株靈芝沖進來，"神醫快看看，谷底發現的此物是不是傳說中可延年益壽的赤茖靈芝，能治殿下的傷！"卻被世子殿下周身駭人的低溫嚇得不敢出聲。
"她在哪？"齊淮聲音啞得不像自己。
“永寧伯府。”
他踉蹌起身，扯裂傷口卻渾然不覺，只啞聲問，“她又回到京城……為了謝照虞？”
不等旁人作答，那日謝府屏風後的身影清晰起來，原來不只是七分相似，他仰面倒下，似乎這些天來支撐著他的所有力氣都已經隨血流盡，“我明白了。”
她在他那裏，自欺欺人的不是謝照虞，是他齊淮自己，片刻後是絕望的輕笑，“也好，總比死了強。”
孟神醫看著手中兩味稀世藥材，詢問道，
“後生，若是沒有其他用處，你的傷倒是正需要這兩味藥……”
“不，既然是為她采的離天恨草，就煉成強身的丹丸……她既想要，就給她。”
“連帶著把那靈芝也另包好，送給那謝照虞。”
達海咬牙，“主子，這是您拿命換的！”
"讓他多活兩年。"他扯出個比哭還難看的笑，"省得她總為旁人掉眼淚。"
達海撲通跪下，"您這傷……"
"死不了，不日我們便回朝雲城大營，備雙份的金創藥罷了。"
"活著就好。"他對著虛空呢喃，一滴淚劃過臉頰，"哪怕是為旁人活著。"
*
半月後。
小院空地上，晨曦的第一縷日光穿破雲層灑在石板路上，微風輕拂過院中的竹影，帶著絲絲涼意。
葉憶葡手中木劍破空時驚落了花圃旁枝葉上的露水，素色勁裝後背已洇出深色汗漬，浪遏格擋的竹杖每次觸及劍身，都能感受到對方腕骨傳來的細微震顫。
"小姐，歇息會吧。"浪遏收勢，看著女子面色蒼白，動作也愈發緩慢，被汗水浸透的碎發粘在額側，明明她已將每一個招式都爛熟於心，明明她揮劍的軌跡精準無差，可劍鋒總在最後三寸失了力道，顯出執劍人的力不從心。
葉憶葡的這幅身體實在是太過柔弱纖細，無論她如何努力，也無法達到想要的效果。
可她卻依舊倔強的不得了，“我還能堅持，除非力竭，這樣才能最快讓我這副身體塑造得強一點點，我不求一日之功，只求日日精進。”
這是今晨第二十次重覆"燕子抄水"的招式，葉憶葡咬住下唇，反手挽了個劍花，突然襲來的眩暈讓她踉蹌著扶住石桌，
葉憶葡深吸一口氣，靜靜站定後，手腳動作再次開始流暢，她的身形雖不如二人那般迅捷，但早已有了招式的神韻。
浪遏搖搖頭，不再多言，只默默陪在一旁，指點一二，葉憶葡從不肯喊苦喊累，她這份忍耐的堅毅是自幼習武的浪遏與影安也不得不佩服的。
直到梅花樁的影子寸寸縮短，日上三竿，葉憶葡方肯歇息片刻，
"熱水備好了。"阿藤捧著銅盆，提醒她到時間了，她看著小姐浸濕帕子時，手腕內側又添了道紫痕，那是昨日練暗器時被袖箭機括硌出的傷，檀木梳滑過及腰青絲時，阿藤欣賞著檀木梳上也是刻著葡萄花紋，
“小姐，這謝公子當真是對您上心，這裏準備的東西，樣樣都能看出您的影子，”
“這幾日看著他也能下床活動了，我們在這裏也待不了多久，你有時間觀察這裏的物件，不如提前收拾收拾咱們的包袱。”
阿藤看了看外頭謝府的丫鬟不在，低聲說，
“我打聽出來了，那頭院子裏正在建的是一個浴房，聽說是謝二公子執意要建的，裏頭的浴池大得很，也不知道是為什麽要建這樣的池子……”
聽著阿藤打探回來的消息，葉憶葡的心更加覺得不安，她真是希望謝照虞能快些康覆，自己也好了無牽掛的離開，
“謝府要做什麽終是與我們無關，過幾日謝公子病愈了，我們就啟程。”
窗外突然傳來瓦片錯動的輕響，分明影安的影子如墨滴入水般從窗前掠了過去，
難道有刺客？
葉憶葡忙把阿藤迅速藏到了暖閣後頭，自己抄起架子上的劍來，慢慢一步一步接近了房間門口，就在她屏住呼吸貼進房門打算聽一聽外頭的動靜時，卻想起了輕輕的敲門聲，
“小姐，是我。”影安的聲音，
葉憶葡一把打開了門，讓自己更為驚訝的是，門前站著的是她永遠都想象不到會出現在這裏的人，
孟達海。
“怎麽是你？”
影安倒是直接推了孟達海一把，示意大家進屋再說，兩人迅速進屋關好了門。
阿藤聽見了影安的聲音，走了出來，看到孟達海的臉，嚇得直接坐到了地上，連話都說不利索，
“世子找到我們了？他要抓……”
“阿藤姑娘別怕，抓人就不必翻墻了。”孟達海倒是屈尊恭敬的朝阿藤拱了拱手，影安走了過去把阿藤扶了起來，這下她才順過氣，用難以置信的眼神看著孟達海，
“你，你來做什麽？”
孟達海雖生的孔武有力，站在屋內如同一座鐵塔般，但此刻滿面塵埃透露出連日趕路的勞頓和狼狽，葉憶葡倒是客氣，請他坐下說下，並且還親自為他倒了杯茶，
看他把把幾杯茶接續牛飲而盡後，葉憶葡提醒道，“說吧，孟護衛使。”
孟達海卻不知道從何說起，只是從懷中掏出一枚小小錦盒，畢恭畢敬呈到了葉憶葡面前，
“請小姐服藥。”孟達海那雙布滿傷痕與重繭的手此刻正小心翼翼緩緩把錦盒推到葉憶葡面前，然後打開了蓋子，裏面是一顆丹丸，色澤微紅，瑩潤透亮，只開盒片刻便有異香幽幽傳來。
影安突然湊上前來，鼻尖幾乎貼上藥丸，
“離天恨草？”她視線落在對方甲胄上隱約可見的傷痕上，“你們去了碧欒山山頂？”
“正是，此藥世所罕見，還請葉小姐收下。”孟自風的語氣看似平靜卻能察覺出他在忍耐著內心真實的情緒，
“這藥有強身健骨的功效。”
“葉小姐不必擔心，殿下他……願把此藥贈與小姐，這藥是為小姐采的，他說要屬下親眼看著小姐服下便可離開，”
“齊淮，他，都知道了……”葉憶葡卻沒理會那藥的稀奇，她知道自己未必能瞞得過齊淮一世，只是沒想到竟被發覺的這樣早。
孟達海明擺著是沒打算多說什麽，他受了齊淮的交代，只是送藥，他拿出當初齊淮送她又被退還的金釵，“殿下說，您若怕有詐，只看看這當初您不不肯收下又退還的釵吧。”證明自己確實是受齊淮之命。
葉憶葡五味雜陳緩緩伸手拈起了藥丸服下，當暖流開始在經脈中游走時，她牢牢盯著孟達海眼眸中布滿的血絲，
“他……還好嗎？”
他垂首盯著地磚縫隙，不肯再看她一眼，“小姐不必擔心，自此您與世子殿下再無幹系，屬下身有要務，恕不能久留，告辭。”
說完孟達海如山的身影便迅速離開，消失在葉憶葡的視線中，只剩下他坐過的蒲團上，留著幾處深色水痕，不知是融化的雪水，還是滲出的血水。
葉憶葡看著那蒲團楞了神，過了好一會，影安才勸道，
“小姐你決定小住後，我便傳信尋秧師姐告知她我們在這裏，讓她得了靈藥便可即刻送來，如今看來，世子殿下定是想明白了，不會再對您苦苦相逼。”
看得出來，阿藤和影安都為葉憶葡高興，可是葉憶葡卻心情沈重，輕松不起來，現在不是她自己要想盡辦法逃，而是齊淮光明正大放她走，可是，卻也讓她莫名覺得，他們之間的故事終於到了終點的意思，沒有糾葛，沒有告別，只剩下無言的過客。
今日無風，隨著孟達海的離去，鳳鳴苑四周的森森綠樹葉葉相交，卻無比安靜。
一名暗衛匆匆走進了謝府書房，書房內的熏香混著密信燃燒的焦味。
"孟達海進府時走的是西角門。"暗衛單膝跪地，“大公子，您料事如神，果然齊淮世子的身邊人去了鳳鳴苑。”
謝知裔指尖將剩餘的信箋碎扔進香爐，火光映得他眉骨投下的陰影宛如刀刻，
“他倒有時間兒女情長，”密信上"齊淮重傷"四字化作青煙時，他忽然想起寧妃被打入冷宮那夜，只覺得，還不夠。
“只可惜不是他親自過來，所以今日屬下們並無動作，若是他敢親自來鳳鳴苑，屬下必把他當做刺客擒住。”
謝知裔擺擺手聲音浸著冰碴，“不必了，他根本就沒有去朝雲城大營。”
“難道他知道了軍中的副將是我們的人……”這名暗衛長面露疑慮，
“非也，還沒進朝雲城他就改道了，跑去山中采藥已受了重傷，如今不用我們出手他也無法礙事，”謝知裔屈指叩了叩黃梨木案幾上的地形圖，
暗衛長恭維道，“果然天意助力公子，只要前線戰力不支，禮王想起朝霞城大營的時候，便是我的人出手的時候了……”
“寧妃既要那人的命，我這做哥哥的必得全力以赴。”謝知裔面色陰冷，“寧妃在冷宮裏受的罪，便要他的兒子也嘗一嘗，你與那山中人聯絡的如何了？”
暗衛長拱手道，“死士屬下已部署周全，只待公子一聲令下，必要那齊淮豎子好看。”
“且等等，還不急……”謝知裔悠然坐在書案後，示意暗衛長離開，暗衛長離去後侍女進到室內，謝知裔便低聲吩咐道，“過幾日想辦法去告訴老爺身邊的人，葉憶葡就住在鳳鳴苑。”
侍女有些猶疑，她早聽聞若是消息走漏了，夫人是要打死秋紅的，但公子的吩咐她亦是不得不答應，只好勉強爭取，“公子，夫人身邊的周嬤嬤說查出了誰走漏消息，便要趕出去……”
“只管想辦法，如今照虞也醒了，這個女人如今留在府中亦沒了用處，她自己不肯早些走，只好我們送她走，”謝知裔掃過侍女，不耐的說，“既然我吩咐你了，自不會讓你被趕出去，放心去。”
“是。”侍女退了出去。
*
消息便遞到了伯爺的耳中，謝伯爺是個耐不住性子的人，一聽這個害了謝照虞昏迷的女子正在府中，便登時惱了起來，
“當初為了她，委屈我夫人登榮府求娶都不成，害的我兒昏迷不醒，如今她怎敢來，夫人的心也太軟了些！”
匆匆出門還不肯，謝伯爺轉身把案上的劍拔了下來，帶著府丁浩浩蕩蕩就往鳳鳴苑裏去。
謝伯爺的怒吼混著鐵器碰撞聲穿透雕花門板時，葉憶葡在窗口便看到了謝大奶奶孔雀藍裙裾掃過院前石階，
"老爺提劍來了！"謝照虞貼身侍女跌進來，鬢發散亂，"公子要葉姑娘別怕，只讓他來周全..."
謝伯爺劍尖繞過夫人直指緊閉的朱漆門，"毒婦出來！"
謝照虞蒼白的手撫住院中的石桌，指腹因用力泛白，"父親..."他月白錦袍下的身軀因氣悶而晃動，還未開口便唇角咳出的血絲。
“伯爺提著劍，是要做什麽？”
謝伯爺見到了夫人自是弱了幾分，但仍堅持，
“葉姓女子害得我兒病重，害得夫人顏面盡失，你們二人反倒護起她來，還不快快讓開，讓我殺了這個小蹄子。”
葉憶葡按吩咐沒有出屋，但透著門窗也能些許聽見謝伯爺的聲音，阿藤看葉憶葡的面色難看，忍不住說道，
“還不是謝大奶奶三請四請的我們才肯來，如今這伯爺竟然跑來喊打喊殺！”
“阿藤，別說了……”
透過窗她們看到謝照虞突然撩袍跪下，青石板上的那羸弱的身體強撐著直起，
“父親，是我傾心葉姑娘……”未說完便咳出了血絲，
謝大奶奶連忙按下伯爺的手臂，哭道，"老爺非要逼死虞兒才甘心嗎！"
“逆子……當日她跟著齊淮，如今又賴在你這，怕不是知道了禮王大敗、王妃和離，齊淮那子如今也如喪家之犬一般，看王府沒有指望，轉而投奔我們來了……”
齊淮傷重？！別的或許都沒聽清，便只聽聞了這一句便讓葉憶葡登時站立不穩，阿藤慌忙扶住她，葉憶葡死死抓住阿藤的手，推開門便快步走到了小院門前，
“齊淮，齊淮他怎麽了？”葉憶葡焦急的詢問著在場的人，全然不顧謝伯爺手中提著劍，
"他能有什麽好？老天開眼，不等別人動手，他自己就摔斷了肋骨不中用了，"謝伯爺盯著葉憶葡失色的面容，冷笑道，"你此刻倒裝起情深義重了？"
"父親！"一路膝行至伯爺身下的謝照虞突然劇烈咳嗽，在謝夫人好一番阻止後，收件入鞘跟著謝夫人離去。
暮色浸透謝府飛檐，謝伯爺甩袖離去的腳步聲漸遠，她顧不得許多，踉蹌著抓住謝照虞的衣袖，"齊淮當真斷了三根肋骨？"
謝照虞廣袖下的手腕細得驚人，腕骨硌得她掌心發疼，可她卻沒察覺他的人還跪在地上，
謝照虞掩唇咳嗽的間隙，侍女匆忙拾起委地的銀狐裘披風，攙扶他緩緩起身，他看著葉憶葡，看見葉憶葡的面上是與她之前望向自己的不同的心焦，默默在心底比較後，不由得承認，她到底是在乎他更多些。
“齊淮的人送給你那藥丸的時候沒有和你說嗎？他進山采藥，受了重傷。”
謝照虞是想瞞著葉憶葡的，如果可以，他想瞞著她一輩子也好……
“重傷倒是能養好的，只是他家中的變故恐怕常人難以承受。”
"禮王在北地...咳...吃了敗仗，陛下大怒，王妃自願入宮內的玉清觀修行抵罪..."
葉憶葡盯著他的眼睛，讓他無所逃離，問，“聽謝伯爺的口氣，這裏頭，是不是有你們謝家的手筆？”
“葉姑娘，你想聽故事嗎？”
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若知道他已決定還她自由，她會願意醒過來的。
似乎看出了齊淮的心思，孟達海連忙跪下，“殿下，王爺要您在營內專心練兵，此次必要要務委任，殿下莫要辜負了王爺的期望。”
晚風似乎送來了遠方軍營裏隱約的號角聲，可他卻只希望山中的白蘭仍能如期綻放，齊淮深吸一口氣，眼中閃過一絲歉疚，但很快便被決絕替代，
"取紙筆來。"齊淮突然抖開猩紅鬥篷，驚得枝頭殘雪簌簌而落，懸腕疾書時，他袖口金線刺繡的螭紋在漸漸暗下的天光中忽明忽暗，信箋封漆的瞬間，東南方天際忽炸開一朵赤色煙花——那是朝霞城軍營的宵禁信號。
“告訴副將，見信如晤，要他如常練兵，我們改道，去碧欒山。”
親衛們一時錯愕，但這幾人他們深知那女子對世子殿下重量幾何，孟達海默默系緊臂縛，將淬毒袖箭推入機括，調轉馬頭，馬蹄聲在靜靜地晚照中激起塵埃，也激起了一路的破風之聲。
當第一顆星子爬上碧欒山尖時，數十鐵騎已沖進翻湧的夜霧，只餘官道上飛揚的塵煙漸漸融入血色霞光。
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初冬的碧欒山頂處處是讓人看不清前路的灰青色霧霭，齊淮站在山巔仰頭望去，前方峭壁上的冰棱倒懸，像擇人而噬的獠牙巨口，離天恨草就在那裏，再往前一步便是那讓歷來采藥者無人生還的毒霧。
只護著齊淮爬上山頂，親衛們都已身受重傷，親衛使攥住昨日苦求孟自風才得來的辟毒圍面，孟自風多年研制只此一件，不忍見齊淮送死相贈，戴上或許有幾分生還的可能，
"即便碧欒山的毒霧此時最淡，毒發之迅速亦未必讓采藥人有機會返回……殿下，不如讓我先去！”
齊淮一把扯回了要搶著踏入毒霧的達海，
“本世子的人，不放心別人來救。”
他手探入胸襟，撫了撫那玉蘭簪子，上面有的只他自己的溫度，他扯過那辟毒的圍面纏住口鼻，一腳踏入毒瘴。
毒瘴比預想中更濃稠，齊淮漸漸看不清路，只朝著記憶中的方向摸索著巖縫向前，指尖剛觸到泛著幽藍的離天恨草，肩頭突然傳來刺痛，一條碧鱗蛇纏上手臂，毒牙深深紮進血肉。
"嘶，"匕首割斷蛇身時，青黑毒血濺上他下頜，他胡亂抹了把臉，顫抖著摘下藥草塞入懷中，卻發現依然吸入了毒氣視線更加模糊，恐怕來不及走回去了，
踉蹌跪地，懷中的玉蘭簪子從襟口滑落，磕在寂靜的夜裏發出一聲清脆的聲響，激出了中毒人的幻覺來，他恍惚看見葉憶葡擦幹嘴角的血跡，依舊是笑著看他，“齊淮現在可信了？我要的是自由，不是你……”轉身人便要走，
“葉憶葡，”嘶啞的呼喚被毒霧掐碎在喉間，他再也看不清身處何地，卻唯獨看到那簪子滾向崖邊，他撲向簪子的動作比毒發更快，隨即崖邊松動的山石在他的靴底發出裂響。
山風灌滿衣袖，墜落時枯枝劃破臉頰的刺痛格外清晰，他突然想，若真摔死了，黃泉路上定要揪住那騙子問一句，可曾有過半分真心。
後背撞斷枯枝的悶響炸在耳畔，他蜷身護住懷中的物件滾進了藤蔓堆，藤尖刺紮進脖頸時竟覺出痛快，總歸比聽她說“殿下放了我吧”要好受些。
親衛舉著火把尋來時，齊淮蜷在腐葉堆裏咳血，肋骨都斷了也渾然不覺，只小心翼翼用衣襟裹住草藥，意識模糊間仍呢喃，
“神醫……救她……”
“這藥能起死回生……對不對？”
看著齊淮被親衛擡回藥廬，渾身是血汙的模樣，孟自風嘆了口氣，她從齊淮手中扯出自己的衣角，手起刀落剜去他傷口紫黑色的腐肉，
“還想著救別人？我倒是要先救一救你的命才是。”
藥爐幾次熄滅，再騰起白霧時，孟自風端著熱過一次的清粥進屋，欣喜的發現齊淮退了燒醒了，一睜眼他便問，
“葉憶葡在哪，藥生效了嗎？”
藥爐咕嘟作響的水汽裏，神醫為他換藥包紮，他身上傷痕累累，屋內的血腥氣濃得嗆人，醫者不忍心道，
“她沒死，離天恨草也不能起死回生，不過是可制成假死的藥罷了，我那劣徒尋秧騙你的，實際是她答應了葉憶葡要幫她用離天恨草為她強身健骨。”
"她還活著？"齊淮突然撐起身子，紗布下的血漬在榻上洇開暗紅，來不及欣喜她沒死就陡然察覺了別的意味，
"好......好得很。"他揮開孟自風端來的碗砸向墻壁，斷肋刺得胸口生疼，震出帶血的咳，“她連死……都是騙我。”
瓷片飛濺時，另一名親衛捧著一株靈芝沖進來，"神醫快看看，谷底發現的此物是不是傳說中可延年益壽的赤茖靈芝，能治殿下的傷！"卻被世子殿下周身駭人的低溫嚇得不敢出聲。
"她在哪？"齊淮聲音啞得不像自己。
“永寧伯府。”
他踉蹌起身，扯裂傷口卻渾然不覺，只啞聲問，“她又回到京城……為了謝照虞？”
不等旁人作答，那日謝府屏風後的身影清晰起來，原來不只是七分相似，他仰面倒下，似乎這些天來支撐著他的所有力氣都已經隨血流盡，“我明白了。”
她在他那裏，自欺欺人的不是謝照虞，是他齊淮自己，片刻後是絕望的輕笑，“也好，總比死了強。”
孟神醫看著手中兩味稀世藥材，詢問道，
“後生，若是沒有其他用處，你的傷倒是正需要這兩味藥……”
“不，既然是為她采的離天恨草，就煉成強身的丹丸……她既想要，就給她。”
“連帶著把那靈芝也另包好，送給那謝照虞。”
達海咬牙，“主子，這是您拿命換的！”
"讓他多活兩年。"他扯出個比哭還難看的笑，"省得她總為旁人掉眼淚。"
達海撲通跪下，"您這傷……"
"死不了，不日我們便回朝雲城大營，備雙份的金創藥罷了。"
"活著就好。"他對著虛空呢喃，一滴淚劃過臉頰，"哪怕是為旁人活著。"
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半月後。
小院空地上，晨曦的第一縷日光穿破雲層灑在石板路上，微風輕拂過院中的竹影，帶著絲絲涼意。
葉憶葡手中木劍破空時驚落了花圃旁枝葉上的露水，素色勁裝後背已洇出深色汗漬，浪遏格擋的竹杖每次觸及劍身，都能感受到對方腕骨傳來的細微震顫。
"小姐，歇息會吧。"浪遏收勢，看著女子面色蒼白，動作也愈發緩慢，被汗水浸透的碎發粘在額側，明明她已將每一個招式都爛熟於心，明明她揮劍的軌跡精準無差，可劍鋒總在最後三寸失了力道，顯出執劍人的力不從心。
葉憶葡的這幅身體實在是太過柔弱纖細，無論她如何努力，也無法達到想要的效果。
可她卻依舊倔強的不得了，“我還能堅持，除非力竭，這樣才能最快讓我這副身體塑造得強一點點，我不求一日之功，只求日日精進。”
這是今晨第二十次重覆"燕子抄水"的招式，葉憶葡咬住下唇，反手挽了個劍花，突然襲來的眩暈讓她踉蹌著扶住石桌，
葉憶葡深吸一口氣，靜靜站定後，手腳動作再次開始流暢，她的身形雖不如二人那般迅捷，但早已有了招式的神韻。
浪遏搖搖頭，不再多言，只默默陪在一旁，指點一二，葉憶葡從不肯喊苦喊累，她這份忍耐的堅毅是自幼習武的浪遏與影安也不得不佩服的。
直到梅花樁的影子寸寸縮短，日上三竿，葉憶葡方肯歇息片刻，
"熱水備好了。"阿藤捧著銅盆，提醒她到時間了，她看著小姐浸濕帕子時，手腕內側又添了道紫痕，那是昨日練暗器時被袖箭機括硌出的傷，檀木梳滑過及腰青絲時，阿藤欣賞著檀木梳上也是刻著葡萄花紋，
“小姐，這謝公子當真是對您上心，這裏準備的東西，樣樣都能看出您的影子，”
“這幾日看著他也能下床活動了，我們在這裏也待不了多久，你有時間觀察這裏的物件，不如提前收拾收拾咱們的包袱。”
阿藤看了看外頭謝府的丫鬟不在，低聲說，
“我打聽出來了，那頭院子裏正在建的是一個浴房，聽說是謝二公子執意要建的，裏頭的浴池大得很，也不知道是為什麽要建這樣的池子……”
聽著阿藤打探回來的消息，葉憶葡的心更加覺得不安，她真是希望謝照虞能快些康覆，自己也好了無牽掛的離開，
“謝府要做什麽終是與我們無關，過幾日謝公子病愈了，我們就啟程。”
窗外突然傳來瓦片錯動的輕響，分明影安的影子如墨滴入水般從窗前掠了過去，
難道有刺客？
葉憶葡忙把阿藤迅速藏到了暖閣後頭，自己抄起架子上的劍來，慢慢一步一步接近了房間門口，就在她屏住呼吸貼進房門打算聽一聽外頭的動靜時，卻想起了輕輕的敲門聲，
“小姐，是我。”影安的聲音，
葉憶葡一把打開了門，讓自己更為驚訝的是，門前站著的是她永遠都想象不到會出現在這裏的人，
孟達海。
“怎麽是你？”
影安倒是直接推了孟達海一把，示意大家進屋再說，兩人迅速進屋關好了門。
阿藤聽見了影安的聲音，走了出來，看到孟達海的臉，嚇得直接坐到了地上，連話都說不利索，
“世子找到我們了？他要抓……”
“阿藤姑娘別怕，抓人就不必翻墻了。”孟達海倒是屈尊恭敬的朝阿藤拱了拱手，影安走了過去把阿藤扶了起來，這下她才順過氣，用難以置信的眼神看著孟達海，
“你，你來做什麽？”
孟達海雖生的孔武有力，站在屋內如同一座鐵塔般，但此刻滿面塵埃透露出連日趕路的勞頓和狼狽，葉憶葡倒是客氣，請他坐下說下，並且還親自為他倒了杯茶，
看他把把幾杯茶接續牛飲而盡後，葉憶葡提醒道，“說吧，孟護衛使。”
孟達海卻不知道從何說起，只是從懷中掏出一枚小小錦盒，畢恭畢敬呈到了葉憶葡面前，
“請小姐服藥。”孟達海那雙布滿傷痕與重繭的手此刻正小心翼翼緩緩把錦盒推到葉憶葡面前，然後打開了蓋子，裏面是一顆丹丸，色澤微紅，瑩潤透亮，只開盒片刻便有異香幽幽傳來。
影安突然湊上前來，鼻尖幾乎貼上藥丸，
“離天恨草？”她視線落在對方甲胄上隱約可見的傷痕上，“你們去了碧欒山山頂？”
“正是，此藥世所罕見，還請葉小姐收下。”孟自風的語氣看似平靜卻能察覺出他在忍耐著內心真實的情緒，
“這藥有強身健骨的功效。”
“葉小姐不必擔心，殿下他……願把此藥贈與小姐，這藥是為小姐采的，他說要屬下親眼看著小姐服下便可離開，”
“齊淮，他，都知道了……”葉憶葡卻沒理會那藥的稀奇，她知道自己未必能瞞得過齊淮一世，只是沒想到竟被發覺的這樣早。
孟達海明擺著是沒打算多說什麽，他受了齊淮的交代，只是送藥，他拿出當初齊淮送她又被退還的金釵，“殿下說，您若怕有詐，只看看這當初您不不肯收下又退還的釵吧。”證明自己確實是受齊淮之命。
葉憶葡五味雜陳緩緩伸手拈起了藥丸服下，當暖流開始在經脈中游走時，她牢牢盯著孟達海眼眸中布滿的血絲，
“他……還好嗎？”
他垂首盯著地磚縫隙，不肯再看她一眼，“小姐不必擔心，自此您與世子殿下再無幹系，屬下身有要務，恕不能久留，告辭。”
說完孟達海如山的身影便迅速離開，消失在葉憶葡的視線中，只剩下他坐過的蒲團上，留著幾處深色水痕，不知是融化的雪水，還是滲出的血水。
葉憶葡看著那蒲團楞了神，過了好一會，影安才勸道，
“小姐你決定小住後，我便傳信尋秧師姐告知她我們在這裏，讓她得了靈藥便可即刻送來，如今看來，世子殿下定是想明白了，不會再對您苦苦相逼。”
看得出來，阿藤和影安都為葉憶葡高興，可是葉憶葡卻心情沈重，輕松不起來，現在不是她自己要想盡辦法逃，而是齊淮光明正大放她走，可是，卻也讓她莫名覺得，他們之間的故事終於到了終點的意思，沒有糾葛，沒有告別，只剩下無言的過客。
今日無風，隨著孟達海的離去，鳳鳴苑四周的森森綠樹葉葉相交，卻無比安靜。
一名暗衛匆匆走進了謝府書房，書房內的熏香混著密信燃燒的焦味。
"孟達海進府時走的是西角門。"暗衛單膝跪地，“大公子，您料事如神，果然齊淮世子的身邊人去了鳳鳴苑。”
謝知裔指尖將剩餘的信箋碎扔進香爐，火光映得他眉骨投下的陰影宛如刀刻，
“他倒有時間兒女情長，”密信上"齊淮重傷"四字化作青煙時，他忽然想起寧妃被打入冷宮那夜，只覺得，還不夠。
“只可惜不是他親自過來，所以今日屬下們並無動作，若是他敢親自來鳳鳴苑，屬下必把他當做刺客擒住。”
謝知裔擺擺手聲音浸著冰碴，“不必了，他根本就沒有去朝雲城大營。”
“難道他知道了軍中的副將是我們的人……”這名暗衛長面露疑慮，
“非也，還沒進朝雲城他就改道了，跑去山中采藥已受了重傷，如今不用我們出手他也無法礙事，”謝知裔屈指叩了叩黃梨木案幾上的地形圖，
暗衛長恭維道，“果然天意助力公子，只要前線戰力不支，禮王想起朝霞城大營的時候，便是我的人出手的時候了……”
“寧妃既要那人的命，我這做哥哥的必得全力以赴。”謝知裔面色陰冷，“寧妃在冷宮裏受的罪，便要他的兒子也嘗一嘗，你與那山中人聯絡的如何了？”
暗衛長拱手道，“死士屬下已部署周全，只待公子一聲令下，必要那齊淮豎子好看。”
“且等等，還不急……”謝知裔悠然坐在書案後，示意暗衛長離開，暗衛長離去後侍女進到室內，謝知裔便低聲吩咐道，“過幾日想辦法去告訴老爺身邊的人，葉憶葡就住在鳳鳴苑。”
侍女有些猶疑，她早聽聞若是消息走漏了，夫人是要打死秋紅的，但公子的吩咐她亦是不得不答應，只好勉強爭取，“公子，夫人身邊的周嬤嬤說查出了誰走漏消息，便要趕出去……”
“只管想辦法，如今照虞也醒了，這個女人如今留在府中亦沒了用處，她自己不肯早些走，只好我們送她走，”謝知裔掃過侍女，不耐的說，“既然我吩咐你了，自不會讓你被趕出去，放心去。”
“是。”侍女退了出去。
*
消息便遞到了伯爺的耳中，謝伯爺是個耐不住性子的人，一聽這個害了謝照虞昏迷的女子正在府中，便登時惱了起來，
“當初為了她，委屈我夫人登榮府求娶都不成，害的我兒昏迷不醒，如今她怎敢來，夫人的心也太軟了些！”
匆匆出門還不肯，謝伯爺轉身把案上的劍拔了下來，帶著府丁浩浩蕩蕩就往鳳鳴苑裏去。
謝伯爺的怒吼混著鐵器碰撞聲穿透雕花門板時，葉憶葡在窗口便看到了謝大奶奶孔雀藍裙裾掃過院前石階，
"老爺提劍來了！"謝照虞貼身侍女跌進來，鬢發散亂，"公子要葉姑娘別怕，只讓他來周全..."
謝伯爺劍尖繞過夫人直指緊閉的朱漆門，"毒婦出來！"
謝照虞蒼白的手撫住院中的石桌，指腹因用力泛白，"父親..."他月白錦袍下的身軀因氣悶而晃動，還未開口便唇角咳出的血絲。
“伯爺提著劍，是要做什麽？”
謝伯爺見到了夫人自是弱了幾分，但仍堅持，
“葉姓女子害得我兒病重，害得夫人顏面盡失，你們二人反倒護起她來，還不快快讓開，讓我殺了這個小蹄子。”
葉憶葡按吩咐沒有出屋，但透著門窗也能些許聽見謝伯爺的聲音，阿藤看葉憶葡的面色難看，忍不住說道，
“還不是謝大奶奶三請四請的我們才肯來，如今這伯爺竟然跑來喊打喊殺！”
“阿藤，別說了……”
透過窗她們看到謝照虞突然撩袍跪下，青石板上的那羸弱的身體強撐著直起，
“父親，是我傾心葉姑娘……”未說完便咳出了血絲，
謝大奶奶連忙按下伯爺的手臂，哭道，"老爺非要逼死虞兒才甘心嗎！"
“逆子……當日她跟著齊淮，如今又賴在你這，怕不是知道了禮王大敗、王妃和離，齊淮那子如今也如喪家之犬一般，看王府沒有指望，轉而投奔我們來了……”
齊淮傷重？！別的或許都沒聽清，便只聽聞了這一句便讓葉憶葡登時站立不穩，阿藤慌忙扶住她，葉憶葡死死抓住阿藤的手，推開門便快步走到了小院門前，
“齊淮，齊淮他怎麽了？”葉憶葡焦急的詢問著在場的人，全然不顧謝伯爺手中提著劍，
"他能有什麽好？老天開眼，不等別人動手，他自己就摔斷了肋骨不中用了，"謝伯爺盯著葉憶葡失色的面容，冷笑道，"你此刻倒裝起情深義重了？"
"父親！"一路膝行至伯爺身下的謝照虞突然劇烈咳嗽，在謝夫人好一番阻止後，收件入鞘跟著謝夫人離去。
暮色浸透謝府飛檐，謝伯爺甩袖離去的腳步聲漸遠，她顧不得許多，踉蹌著抓住謝照虞的衣袖，"齊淮當真斷了三根肋骨？"
謝照虞廣袖下的手腕細得驚人，腕骨硌得她掌心發疼，可她卻沒察覺他的人還跪在地上，
謝照虞掩唇咳嗽的間隙，侍女匆忙拾起委地的銀狐裘披風，攙扶他緩緩起身，他看著葉憶葡，看見葉憶葡的面上是與她之前望向自己的不同的心焦，默默在心底比較後，不由得承認，她到底是在乎他更多些。
“齊淮的人送給你那藥丸的時候沒有和你說嗎？他進山采藥，受了重傷。”
謝照虞是想瞞著葉憶葡的，如果可以，他想瞞著她一輩子也好……
“重傷倒是能養好的，只是他家中的變故恐怕常人難以承受。”
"禮王在北地...咳...吃了敗仗，陛下大怒，王妃自願入宮內的玉清觀修行抵罪..."
葉憶葡盯著他的眼睛，讓他無所逃離，問，“聽謝伯爺的口氣，這裏頭，是不是有你們謝家的手筆？”
“葉姑娘，你想聽故事嗎？”
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