第159章 金蛇郎君 “如果我說，我也喜歡你呢？……
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第159章 金蛇郎君 “如果我說，我也喜歡你呢？……
深木色並扇木門前, 兩株黃連木葉已成冠，翠綠層巒，在清風吹拂下發出細碎而綿密的聲音。
杜仲一路掩人耳目, 沿著屋檐高墻之上潛行至錦繡居, 見院內空置一躍而下, 正巧遇到一身形壯碩、膚色黝黑的男子攙扶石長老自二樓走下大堂，他耳朵上雖然沒有戴任何耳飾, 耳垂正中明顯的耳洞卻表明男子分明是苗疆人。
看見杜仲身影，石長老顫抖著雙手牽著壯碩男子走到院中, 彎腰向他行禮。
“大王子。”
攙扶著石長老的男子聞言態度立刻謙卑恭敬起來, 亦隨著石長老向杜仲鞠躬。杜仲上前將他攙起, 因匆忙趕來的緣故呼吸微亂, 額間還沾掛細汗。
“看見石長老信中說要離開龍都, 我便立刻趕來。是此處被尤猛和他的部下發現了嗎？”
石長老面露不舍, 皮包骨一樣枯槁的雙手忍不住握住杜仲，目光看向自己身側的男子道, “是噶倪堅持要送我上京，他會繼續留在龍都附近為大王子搜尋委蛇的下落。”
原來面前男子是石長老的孫兒。
他再次朝杜仲彎腰行禮，恭敬道，“我叫石萬喬, 繼承阿剖的位置, 是現任聖衣族銀刀護衛。”說話間二人身後又走來一名苗疆女子和半大孩童，二人接過石長老的手攙扶他往門外馬車走去, 石萬喬的語氣帶上幾分擔憂。
“阿剖年歲已高, 若是在龍都城中被尤猛的人找到，恐難以全身而退。阿芒如今已經是聖衣族族長，與阿乃一起守護聖衣族人平安責無旁貸, 說什麽也不願離開。所以我將妻兒從苗寨接走，陪伴阿剖一同上京，在那裏尤猛的人鞭長莫及，是我目前能想到最為安全的去處。他扛在肩上一輩子的擔子，如今也可以交給我了。”
看著石長老和自己的妻兒坐上馬車，石萬喬轉頭看向杜仲，面色莊嚴而鄭重，“大王子，以後就由我來為你尋找委蛇，並且在找到委蛇之後，為隨時都會打響的戰鬥安排好聖衣族所有兄弟，隨時準備好為大王子你奪回王位，替老苗王覆仇而戰！”
石萬喬雖然壯碩，年歲看上去至多不過十八、九歲，他眼中閃爍著與年齡不相符合的堅毅與果敢，可想而知這些年石長老是如何日日向他灌輸樓元應弒君叛國之罪。
在與石長老重新取得聯系之前，杜仲這麽多年一直將覆仇之事作為家族蒙羞的私事看待。而這十年背井離鄉所吃的苦和受的罪，此刻在石萬喬面前似乎都顯形化象。他難掩心中澎湃緊緊回握住石萬喬的手，哽咽之餘再說不出多餘的話，只緩緩閉眼點頭，喉頭有些許苦澀。
“元麟定不負眾望。”
石長老看著這一幕濕了眼眶，從馬車裏探頭笑道，“噶倪同我一樣，世世代代追隨老苗王和英燭夫人，自然也是大王子你的部下，怎擔得起大王子你自謙之言？”
徐徐清風拂過，黃連木翠綠的樹葉掉落下來，徒添幾分寂寥。石萬喬年僅三歲的兒子尚不知離別愁滋味，呵呵笑著伸手去抓那零落的樹葉，任由幾縷微光自掌心穿過，讓在場的人生出一絲不真切的恍惚。
初夏葉綠，日光溫和，世間除凡胎肉/體還留著三千煩惱絲外，其餘萬物仿佛絲毫不受人情冷暖摧殘，到了日子就如約變得朝氣蓬勃/起來，全然不似杜仲此刻心中一片沈寂，不知道該為離別而感到悲傷，還是該為石長老即將去往安全的住處而感到高興。
在場所有人都不自覺把目光落在那三歲孩童身上，仿佛那就是他們每個人殘存於人世最後一絲美好的化身。錦繡居門前一時間寂靜無聲，只有風拂過樹冠發出的聲響夾帶一兩聲孩童肆意的嗔笑。
“只是不知何時還能再見。”
杜仲斂神靜氣，從嘴角艱難扯出一個笑容，“其實元麟心中一直藏有一個疑問：那委蛇身軀龐大，身尾掃過之處樹斷根拔，龍都城附近既無高山也無深谷，根本沒有它藏身之處。何以會如此難找？”
沒想到這話說完，除那三歲孩童以外，就連駕馬車的苗疆人和跟在馬車後面的苗疆護衛都笑了，石長老暢懷大笑兩聲，一掃方才離別愁緒。
“既為神祇，難道連那神域人話本裏化身變形之術都不會了不成？老夫曾見過委蛇褪去巨蛇身形，變成一般小兒手臂粗細大小，纏繞在神女胳膊上的樣子。即便是化成普通蛇形，你卻只消看它的眼睛便能知曉，它與普通蛇多不一樣。”
說到這，石長老陷入回憶，眼神變得崇敬而向往起來，“再說那時候的神女，當真是聖衣族乃至整個苗疆最為美麗的女子。你的阿噠英燭夫人被選為巫女的那一刻，應世代先例嫁給苗疆最英勇神武的勇士，而神女就成為當時整個苗疆所有未婚男子心中最為渴求的伴侶。”
石萬喬看上去憨憨莽莽，揉著鼻子笑他阿爺道，“聽上去，阿剖當時也喜歡神女嗎？”
“呔你個頑劣根子，拿你爺爺開玩笑。”話雖然嚴厲，石長老看著倒是一點也不惱，大家卻分明瞧見他羞紅了耳根。
他既不承認也不否認，杜仲笑著接過話頭道，“石長老原來還見過神女。”
石長老眼前清麗絕色的面容一閃而過，露出一副“你們不懂”的高深表情來，“神女的模樣，任誰見了都是要喜歡的，若她能活到現在，哪怕容顏老去，就那股精神頭和銀鈴般脆生生的笑聲，也遠勝多少中原豆蔻年華的妙齡女娘。可惜、可惜。”
閑聊至此，時間逐漸轉至晌午。眼看著周遭行人漸多，大家都知道是時候揮手道別。
石萬喬登上馬車，與車夫並肩而坐，表示自己要先送一家人出城後再回來，杜仲與他交換了日後聯絡的小廝姓名以及暗語等，站在黃連木下目送他們離開。
就在馬車駛出胡同口，微風再一次將馬車布簾吹起的一瞬間，一張明媚而嬌艷的面龐從石長老面前一閃而過，與他方才腦海中浮現的面龐驚人相似，他不禁驚詫著探出頭去，再想一窺胡同裏走過的身影，卻只瞧見胡同外熙熙攘攘的人群。
石萬喬的妻子酋芳看石長老一臉落寞，忍不住開口問他，“阿剖可是看見了什麽？”
石長老放下簾子，低聲細語好似夢中呢喃。
“我果然是老眼昏花了。”
-
眼看著石長老一家人的馬車消失在胡同盡頭，杜仲尚沈浸在理不清頭緒的繁雜思緒之中。擡頭悵然看向頭頂連天的黃連木時，腦袋突然被人從身後敲一下，轉身之際，季窈燦爛的笑容就掛在面前。
“好你個金蛇郎君，一大早不見人影，原來躲到這裏來了。怎麽，你在此處藏了佳人還是知己啊？”
扳回她左顧右盼的腦袋，杜仲有些驚訝，“你怎麽找到此處的？”
印象中，他並沒有向南風館任何人透露過錦繡居所在，哪怕是已經決定好要與他生死與共的季窈。女娘嘿嘿一笑，拇指與食指捏成圓環，放到嘴邊吹響哨聲，那只熟悉的粉色鳳頭鸚鵡就撲騰著翅膀從黃連木樹冠落到她肩上。
“我找不到你，珍哥兒可以。”隨手從繡的荷包袋裏掏出一顆瓜子餵到珍哥兒嘴邊，她重新將鸚鵡放走，神秘兮兮道，“難道這裏是你籌劃覆仇大計之地？可有同伴，需要引我一見否？”
她的出現，杜仲心頭因離別產生的愁緒消散幾分。石長老口中有關神女“那股生生不息的精神頭”他倒也能從面前女娘身上瞧出幾分相似。郎君伸手揉了揉季窈腦袋，淡笑出聲。
“有你一個便可抵得上千軍萬馬，哪裏還需要別的同伴？走罷。”
掐算著時辰，現在約莫是用午膳的時間。杜仲低頭看季窈正邊走邊從荷包袋裏摸瓜子出來吃，一副心情不錯模樣，打趣道，“你方才喚我什麽？金蛇郎君，是何意？”
“前兩日說書先生的話本段子你沒聽嗎？”季窈嗑瓜子的聲音哢嗒一聲，同時頭上纏絲簪花也跟著搖晃一下，說不出的俏皮，“金蛇郎君，武功蓋世，一把金蛇劍彎曲自如，能以一敵百，從重重包圍中救出自己心愛的女娘。而你若是有朝一日真成了那委蛇的主人，我喚你一聲‘金蛇郎君’也不為過。”
杜仲眼尾笑意更深：“胡鬧。”
兩人剛走出胡同，杜仲就聽得一陣銀鈴丁零當啷的脆響，他眉頭猝然一緊，攬住季窈腰身立刻帶著她退回胡同。
“做甚？”
“噓。”
跟著杜仲朝街上人群看去，四五個腰別銀刀的男子正朝他們走來。雖然他們都已經換上中原人的衣服，但脖子上那圈密密麻麻掛滿鈴鐺，以及刻著新苗王象征——太陽銅鼓紋圖案的銀項圈卻依然顯示著這幾個人是苗疆人。
兩人彎腰低伏在拐角處，看著尤猛面帶失落從一家客棧走出來，左右環視的眼神朝他們看來的瞬間，兩人立刻起身貼到墻上。
“怎麽辦？”
興許是察覺到胡同裏可能會有自己想要的東西，尤猛竟然帶著手下朝這邊走來。聽到那陣丁零當啷的銀鈴聲越靠越近，杜仲眼神一凜，立刻抱住季窈踩身側樹幹騰空而起，一躍上到高墻之上，沿著胡同內屋舍房檐快速朝反方向奔逃。
尤猛帶手下進到胡同發現空無一人，正準備離開之際，腰間別著的蠱母銅鼎突然搖晃起來。他取下銅鼎打開，驚訝地發現裏頭原本一直沈寂無聲的蠱母於青綠相間的聖水之中游動起來，正朝著胡同深處的位置不斷頂到銅鼎邊緣，像是打算破鼎而出。
他立刻帶著手下往胡同深處跑去，卻不料剛跑出去一小段距離，銅鼎內蠱母就停止動作，又重新恢覆到沈睡狀態，好似方才一切只是他的錯覺。
尤猛止步停下，蓋上銅鼎蓋後側目而視，看著右側木質匾額上三個清麗婉約的中原文字，默默念來。
“錦……繡……居……”
身後苗疆護衛紛紛上前將錦繡居大門團團圍住，循著裏頭淡淡熏香氣推門進去，片刻後一湧而出，稟報道，“統領，裏面並未發現叛賊樓元麟蹤跡。”
尤猛目光下落，盯著手中銅鼎，雙眼瞇縫。
“已經很接近了。”
-
被杜仲一路像拎小雞崽一樣帶回南風館，季窈掙脫他的手，站在大堂裏整理衣衫。
“要逃說一聲便是，拎著人家衣領在天上飛做甚，放風箏嗎？再說我又不是不會輕功，從那群只會舞刀弄槍的苗疆莽夫眼皮子底下逃脫輕而易舉。”
送走石長老一家後又遭遇苗疆人，杜仲一路情緒緊繃，松懈下來後自覺口渴。給自己倒一杯茶喝下之後嘆一口氣，側眸看她，“你那點三腳貓輕功，即便暫時逃過追捕，可你我卻在苗疆人面前露了容貌，他們再要拿著畫像在龍都之中尋人易如反掌。難道你還能把整個南風館都藏匿起來？”
這話也在理。若是只有他們二人，隨便逃到哪裏躲避幾日都無甚幹系，可南風館碩大的三層高樓就立在那裏，她總不能置館內其他兄弟姊妹以及替自己幹活的夥計於不顧，在苗疆人面前露了底。
她不開口，杜仲只道自己話又說重，惹她不快，上前兩步柔聲說來，“不是叫你這幾日乖乖在館內待著，怎的就這麽不聽話？”
季窈也幹脆坐下來給自己倒茶，喝水咕嘟咕嘟響，“我哪裏是閑得住的人，你又不是第一天認識我，再者七日後就是赫連塵忌日，雖說他生前不是個好夫君，到底也算是我的救命恩人，我就打算上街去看看哪裏售賣紙錢元寶一類的物件。可衣裳穿到一半，突然想起他去年出殯那日，我跟隨隊伍走到一半就逃了，如今連他屍身棺槨葬在何處也不知，就只好來尋你了。”
不過是三個月的露水丈夫，也值得她惦記至今。杜仲面露不悅，聯想起前幾日她喝多之時，曾吐露嚴煜已經向她表過真心，更是萬千煩愁湧上心頭，說話又夾槍帶棒起來。
“找他的墳做甚，告訴他你守寡期滿，不日即將再嫁？我估計赫連大兄不會想知道的，你還是別費心思了。”
“八字沒有一撇的事，何故著急宣之於口？”話雖如此說，季窈心頭卻暗藏三分歡喜，低頭將發絲撩至耳後，顯現出女娘嬌憨之態來，“現在這樣的日子挺好的，我也沒想著非要再嫁，重回那四方小院，過那操持家務、帶孩子的日子去。”
她都已經想到要給嚴煜那廝生孩子了？
杜仲臉氣得鐵青，目光驟然落在她媚態橫生的臉上，脫口而出道，“你當真喜歡那個小白臉？”
“不知道，”季窈朱唇微抿，答話時不敢直視眼前人，只有上揚的嘴角將她出賣，“不過聽到他說心悅於我，我很高興。”
聞言，他的聲音低沈下去，“這樣你便滿足了？”
“嗯。”她轉眼瞧他，溜圓的杏眼裏烏黑透亮，“他這樣的人能喜歡我，不值得高興嗎？”
那他也……
撐在桌角的大掌下意識握緊，郎君手背青筋凸起，像是某種積攢已久的情緒得不到宣洩，即將被一點就著的導火索一樣蜿蜒在他肌膚之上。
“那我呢？”
“什麽？”
四目相對，季窈突然從他眼神裏瞧出幾分失落。杜仲垂眸淡掃，濃睫抖落幾縷疏影，漂亮的喉結不安地上下滾動著，“於你而言，我又是什麽樣的人？”
如果他說喜歡她，是否也值得她高興？
季窈被他突兀又極度渴求的目光盯得渾身發軟，斂去面上笑意，自覺周遭氣氛都變得緊張起來，“你、你是盟友，是說好要生死相依、榮辱與共的兄弟，也是我能尋得親人，找回身世途中，最重要的人……”
“就只是這樣嗎？”
一種就要眼睜睜看著她被別人搶走的巨大挫敗感湧上來，他情難自持，突然伸手握住季窈手腕，暗啞道，“如果我說，我也……”
話沒說完，他胸口突然一陣劇痛傳來，體內久未發作的蠱蟲因為宿主動情忘性再一次被喚醒，開始由他胸腹一路上躥，疼得他捂著胸口連連後退，寬厚身軀“咚”的一聲撞在櫃臺，將臺子上瓷碗酒壇撞得鐺郎直響。
“杜仲！”季窈趕緊上前攙住他，看他虛汗直冒的樣子猜到是他體內蠱蟲發作，“回房間，我餵血給你喝。”
“不用。”他捂住胸口，身體緩緩下滑坐到地上，竭力抑制住自己內心對她的渴求與愛戀，急促呼吸之下只覺皮膚之下的蠱蟲游動頻率漸次放緩，無力開口道，“經過前幾次吸血治療，它們的威力大減，早已不似以前那樣發作起來鉆心的疼，我靜坐一陣便好，你不用操心。”
“真的嗎？”
她剛打算陪他在地上坐下，大門外突然傳來敲門聲。
“季掌櫃、季掌櫃在嗎？”
李捕頭？
此午時剛二刻，尚未到南風館開門接客的時辰，三七、商陸和楚緒等人還在後廚幫著廚子做南風館眾人的午膳，大堂內只有季窈和杜仲兩人。
她起身開門將人迎進來，李捕頭顯然心情不錯，眉眼舒展說道，“嚴大人讓我來告知季掌櫃，你此前猜測果然不錯，周通判形跡可疑，昨日夜裏趁獄卒換班之時偷偷溜進大牢裏，欲將一死刑犯人放走，被兄弟們抓個正著，這會子正押在衙門等候嚴大人親自審訊，季掌櫃可要前去一觀？”
“要！”
“不準！”杜仲捂著胸口站起來，回眸怒瞪季窈一眼，“剛答應我不可四處走動，這會混忘到腦後了是嗎？”
“可是……哎。”季窈氣得一跺腳，轉身使出輕功噌噌噌上到三樓，片刻再從圍欄處跳下來之時身上不但多了一件黑色鬥篷，頭上也戴著鬥笠，“如此便不會引起註意了。李捕頭，我們走。”
“不準！”
杜仲再一次伸手抓住季窈手腕，嘴裏卻不知道還能再說些什麽。
不準去見他，不要去見他。
女娘目光澄澈，用力甩開他的同時，聲色明亮，帶著不容置喙的爽朗，“放心罷，我不會給你惹麻煩的。”
商陸幾人端著飯菜從後廚走出來，只瞧見杜仲一人失魂落魄地站在大堂。他盯著自己空無一物的手掌，一點點握緊，好像那裏與她觸碰過的地方還在隱隱作痛。
他哪裏是怕她給自己惹麻煩。
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深木色並扇木門前, 兩株黃連木葉已成冠，翠綠層巒，在清風吹拂下發出細碎而綿密的聲音。
杜仲一路掩人耳目, 沿著屋檐高墻之上潛行至錦繡居, 見院內空置一躍而下, 正巧遇到一身形壯碩、膚色黝黑的男子攙扶石長老自二樓走下大堂，他耳朵上雖然沒有戴任何耳飾, 耳垂正中明顯的耳洞卻表明男子分明是苗疆人。
看見杜仲身影，石長老顫抖著雙手牽著壯碩男子走到院中, 彎腰向他行禮。
“大王子。”
攙扶著石長老的男子聞言態度立刻謙卑恭敬起來, 亦隨著石長老向杜仲鞠躬。杜仲上前將他攙起, 因匆忙趕來的緣故呼吸微亂, 額間還沾掛細汗。
“看見石長老信中說要離開龍都, 我便立刻趕來。是此處被尤猛和他的部下發現了嗎？”
石長老面露不舍, 皮包骨一樣枯槁的雙手忍不住握住杜仲，目光看向自己身側的男子道, “是噶倪堅持要送我上京，他會繼續留在龍都附近為大王子搜尋委蛇的下落。”
原來面前男子是石長老的孫兒。
他再次朝杜仲彎腰行禮，恭敬道，“我叫石萬喬, 繼承阿剖的位置, 是現任聖衣族銀刀護衛。”說話間二人身後又走來一名苗疆女子和半大孩童，二人接過石長老的手攙扶他往門外馬車走去, 石萬喬的語氣帶上幾分擔憂。
“阿剖年歲已高, 若是在龍都城中被尤猛的人找到，恐難以全身而退。阿芒如今已經是聖衣族族長，與阿乃一起守護聖衣族人平安責無旁貸, 說什麽也不願離開。所以我將妻兒從苗寨接走，陪伴阿剖一同上京，在那裏尤猛的人鞭長莫及，是我目前能想到最為安全的去處。他扛在肩上一輩子的擔子，如今也可以交給我了。”
看著石長老和自己的妻兒坐上馬車，石萬喬轉頭看向杜仲，面色莊嚴而鄭重，“大王子，以後就由我來為你尋找委蛇，並且在找到委蛇之後，為隨時都會打響的戰鬥安排好聖衣族所有兄弟，隨時準備好為大王子你奪回王位，替老苗王覆仇而戰！”
石萬喬雖然壯碩，年歲看上去至多不過十八、九歲，他眼中閃爍著與年齡不相符合的堅毅與果敢，可想而知這些年石長老是如何日日向他灌輸樓元應弒君叛國之罪。
在與石長老重新取得聯系之前，杜仲這麽多年一直將覆仇之事作為家族蒙羞的私事看待。而這十年背井離鄉所吃的苦和受的罪，此刻在石萬喬面前似乎都顯形化象。他難掩心中澎湃緊緊回握住石萬喬的手，哽咽之餘再說不出多餘的話，只緩緩閉眼點頭，喉頭有些許苦澀。
“元麟定不負眾望。”
石長老看著這一幕濕了眼眶，從馬車裏探頭笑道，“噶倪同我一樣，世世代代追隨老苗王和英燭夫人，自然也是大王子你的部下，怎擔得起大王子你自謙之言？”
徐徐清風拂過，黃連木翠綠的樹葉掉落下來，徒添幾分寂寥。石萬喬年僅三歲的兒子尚不知離別愁滋味，呵呵笑著伸手去抓那零落的樹葉，任由幾縷微光自掌心穿過，讓在場的人生出一絲不真切的恍惚。
初夏葉綠，日光溫和，世間除凡胎肉/體還留著三千煩惱絲外，其餘萬物仿佛絲毫不受人情冷暖摧殘，到了日子就如約變得朝氣蓬勃/起來，全然不似杜仲此刻心中一片沈寂，不知道該為離別而感到悲傷，還是該為石長老即將去往安全的住處而感到高興。
在場所有人都不自覺把目光落在那三歲孩童身上，仿佛那就是他們每個人殘存於人世最後一絲美好的化身。錦繡居門前一時間寂靜無聲，只有風拂過樹冠發出的聲響夾帶一兩聲孩童肆意的嗔笑。
“只是不知何時還能再見。”
杜仲斂神靜氣，從嘴角艱難扯出一個笑容，“其實元麟心中一直藏有一個疑問：那委蛇身軀龐大，身尾掃過之處樹斷根拔，龍都城附近既無高山也無深谷，根本沒有它藏身之處。何以會如此難找？”
沒想到這話說完，除那三歲孩童以外，就連駕馬車的苗疆人和跟在馬車後面的苗疆護衛都笑了，石長老暢懷大笑兩聲，一掃方才離別愁緒。
“既為神祇，難道連那神域人話本裏化身變形之術都不會了不成？老夫曾見過委蛇褪去巨蛇身形，變成一般小兒手臂粗細大小，纏繞在神女胳膊上的樣子。即便是化成普通蛇形，你卻只消看它的眼睛便能知曉，它與普通蛇多不一樣。”
說到這，石長老陷入回憶，眼神變得崇敬而向往起來，“再說那時候的神女，當真是聖衣族乃至整個苗疆最為美麗的女子。你的阿噠英燭夫人被選為巫女的那一刻，應世代先例嫁給苗疆最英勇神武的勇士，而神女就成為當時整個苗疆所有未婚男子心中最為渴求的伴侶。”
石萬喬看上去憨憨莽莽，揉著鼻子笑他阿爺道，“聽上去，阿剖當時也喜歡神女嗎？”
“呔你個頑劣根子，拿你爺爺開玩笑。”話雖然嚴厲，石長老看著倒是一點也不惱，大家卻分明瞧見他羞紅了耳根。
他既不承認也不否認，杜仲笑著接過話頭道，“石長老原來還見過神女。”
石長老眼前清麗絕色的面容一閃而過，露出一副“你們不懂”的高深表情來，“神女的模樣，任誰見了都是要喜歡的，若她能活到現在，哪怕容顏老去，就那股精神頭和銀鈴般脆生生的笑聲，也遠勝多少中原豆蔻年華的妙齡女娘。可惜、可惜。”
閑聊至此，時間逐漸轉至晌午。眼看著周遭行人漸多，大家都知道是時候揮手道別。
石萬喬登上馬車，與車夫並肩而坐，表示自己要先送一家人出城後再回來，杜仲與他交換了日後聯絡的小廝姓名以及暗語等，站在黃連木下目送他們離開。
就在馬車駛出胡同口，微風再一次將馬車布簾吹起的一瞬間，一張明媚而嬌艷的面龐從石長老面前一閃而過，與他方才腦海中浮現的面龐驚人相似，他不禁驚詫著探出頭去，再想一窺胡同裏走過的身影，卻只瞧見胡同外熙熙攘攘的人群。
石萬喬的妻子酋芳看石長老一臉落寞，忍不住開口問他，“阿剖可是看見了什麽？”
石長老放下簾子，低聲細語好似夢中呢喃。
“我果然是老眼昏花了。”
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眼看著石長老一家人的馬車消失在胡同盡頭，杜仲尚沈浸在理不清頭緒的繁雜思緒之中。擡頭悵然看向頭頂連天的黃連木時，腦袋突然被人從身後敲一下，轉身之際，季窈燦爛的笑容就掛在面前。
“好你個金蛇郎君，一大早不見人影，原來躲到這裏來了。怎麽，你在此處藏了佳人還是知己啊？”
扳回她左顧右盼的腦袋，杜仲有些驚訝，“你怎麽找到此處的？”
印象中，他並沒有向南風館任何人透露過錦繡居所在，哪怕是已經決定好要與他生死與共的季窈。女娘嘿嘿一笑，拇指與食指捏成圓環，放到嘴邊吹響哨聲，那只熟悉的粉色鳳頭鸚鵡就撲騰著翅膀從黃連木樹冠落到她肩上。
“我找不到你，珍哥兒可以。”隨手從繡的荷包袋裏掏出一顆瓜子餵到珍哥兒嘴邊，她重新將鸚鵡放走，神秘兮兮道，“難道這裏是你籌劃覆仇大計之地？可有同伴，需要引我一見否？”
她的出現，杜仲心頭因離別產生的愁緒消散幾分。石長老口中有關神女“那股生生不息的精神頭”他倒也能從面前女娘身上瞧出幾分相似。郎君伸手揉了揉季窈腦袋，淡笑出聲。
“有你一個便可抵得上千軍萬馬，哪裏還需要別的同伴？走罷。”
掐算著時辰，現在約莫是用午膳的時間。杜仲低頭看季窈正邊走邊從荷包袋裏摸瓜子出來吃，一副心情不錯模樣，打趣道，“你方才喚我什麽？金蛇郎君，是何意？”
“前兩日說書先生的話本段子你沒聽嗎？”季窈嗑瓜子的聲音哢嗒一聲，同時頭上纏絲簪花也跟著搖晃一下，說不出的俏皮，“金蛇郎君，武功蓋世，一把金蛇劍彎曲自如，能以一敵百，從重重包圍中救出自己心愛的女娘。而你若是有朝一日真成了那委蛇的主人，我喚你一聲‘金蛇郎君’也不為過。”
杜仲眼尾笑意更深：“胡鬧。”
兩人剛走出胡同，杜仲就聽得一陣銀鈴丁零當啷的脆響，他眉頭猝然一緊，攬住季窈腰身立刻帶著她退回胡同。
“做甚？”
“噓。”
跟著杜仲朝街上人群看去，四五個腰別銀刀的男子正朝他們走來。雖然他們都已經換上中原人的衣服，但脖子上那圈密密麻麻掛滿鈴鐺，以及刻著新苗王象征——太陽銅鼓紋圖案的銀項圈卻依然顯示著這幾個人是苗疆人。
兩人彎腰低伏在拐角處，看著尤猛面帶失落從一家客棧走出來，左右環視的眼神朝他們看來的瞬間，兩人立刻起身貼到墻上。
“怎麽辦？”
興許是察覺到胡同裏可能會有自己想要的東西，尤猛竟然帶著手下朝這邊走來。聽到那陣丁零當啷的銀鈴聲越靠越近，杜仲眼神一凜，立刻抱住季窈踩身側樹幹騰空而起，一躍上到高墻之上，沿著胡同內屋舍房檐快速朝反方向奔逃。
尤猛帶手下進到胡同發現空無一人，正準備離開之際，腰間別著的蠱母銅鼎突然搖晃起來。他取下銅鼎打開，驚訝地發現裏頭原本一直沈寂無聲的蠱母於青綠相間的聖水之中游動起來，正朝著胡同深處的位置不斷頂到銅鼎邊緣，像是打算破鼎而出。
他立刻帶著手下往胡同深處跑去，卻不料剛跑出去一小段距離，銅鼎內蠱母就停止動作，又重新恢覆到沈睡狀態，好似方才一切只是他的錯覺。
尤猛止步停下，蓋上銅鼎蓋後側目而視，看著右側木質匾額上三個清麗婉約的中原文字，默默念來。
“錦……繡……居……”
身後苗疆護衛紛紛上前將錦繡居大門團團圍住，循著裏頭淡淡熏香氣推門進去，片刻後一湧而出，稟報道，“統領，裏面並未發現叛賊樓元麟蹤跡。”
尤猛目光下落，盯著手中銅鼎，雙眼瞇縫。
“已經很接近了。”
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被杜仲一路像拎小雞崽一樣帶回南風館，季窈掙脫他的手，站在大堂裏整理衣衫。
“要逃說一聲便是，拎著人家衣領在天上飛做甚，放風箏嗎？再說我又不是不會輕功，從那群只會舞刀弄槍的苗疆莽夫眼皮子底下逃脫輕而易舉。”
送走石長老一家後又遭遇苗疆人，杜仲一路情緒緊繃，松懈下來後自覺口渴。給自己倒一杯茶喝下之後嘆一口氣，側眸看她，“你那點三腳貓輕功，即便暫時逃過追捕，可你我卻在苗疆人面前露了容貌，他們再要拿著畫像在龍都之中尋人易如反掌。難道你還能把整個南風館都藏匿起來？”
這話也在理。若是只有他們二人，隨便逃到哪裏躲避幾日都無甚幹系，可南風館碩大的三層高樓就立在那裏，她總不能置館內其他兄弟姊妹以及替自己幹活的夥計於不顧，在苗疆人面前露了底。
她不開口，杜仲只道自己話又說重，惹她不快，上前兩步柔聲說來，“不是叫你這幾日乖乖在館內待著，怎的就這麽不聽話？”
季窈也幹脆坐下來給自己倒茶，喝水咕嘟咕嘟響，“我哪裏是閑得住的人，你又不是第一天認識我，再者七日後就是赫連塵忌日，雖說他生前不是個好夫君，到底也算是我的救命恩人，我就打算上街去看看哪裏售賣紙錢元寶一類的物件。可衣裳穿到一半，突然想起他去年出殯那日，我跟隨隊伍走到一半就逃了，如今連他屍身棺槨葬在何處也不知，就只好來尋你了。”
不過是三個月的露水丈夫，也值得她惦記至今。杜仲面露不悅，聯想起前幾日她喝多之時，曾吐露嚴煜已經向她表過真心，更是萬千煩愁湧上心頭，說話又夾槍帶棒起來。
“找他的墳做甚，告訴他你守寡期滿，不日即將再嫁？我估計赫連大兄不會想知道的，你還是別費心思了。”
“八字沒有一撇的事，何故著急宣之於口？”話雖如此說，季窈心頭卻暗藏三分歡喜，低頭將發絲撩至耳後，顯現出女娘嬌憨之態來，“現在這樣的日子挺好的，我也沒想著非要再嫁，重回那四方小院，過那操持家務、帶孩子的日子去。”
她都已經想到要給嚴煜那廝生孩子了？
杜仲臉氣得鐵青，目光驟然落在她媚態橫生的臉上，脫口而出道，“你當真喜歡那個小白臉？”
“不知道，”季窈朱唇微抿，答話時不敢直視眼前人，只有上揚的嘴角將她出賣，“不過聽到他說心悅於我，我很高興。”
聞言，他的聲音低沈下去，“這樣你便滿足了？”
“嗯。”她轉眼瞧他，溜圓的杏眼裏烏黑透亮，“他這樣的人能喜歡我，不值得高興嗎？”
那他也……
撐在桌角的大掌下意識握緊，郎君手背青筋凸起，像是某種積攢已久的情緒得不到宣洩，即將被一點就著的導火索一樣蜿蜒在他肌膚之上。
“那我呢？”
“什麽？”
四目相對，季窈突然從他眼神裏瞧出幾分失落。杜仲垂眸淡掃，濃睫抖落幾縷疏影，漂亮的喉結不安地上下滾動著，“於你而言，我又是什麽樣的人？”
如果他說喜歡她，是否也值得她高興？
季窈被他突兀又極度渴求的目光盯得渾身發軟，斂去面上笑意，自覺周遭氣氛都變得緊張起來，“你、你是盟友，是說好要生死相依、榮辱與共的兄弟，也是我能尋得親人，找回身世途中，最重要的人……”
“就只是這樣嗎？”
一種就要眼睜睜看著她被別人搶走的巨大挫敗感湧上來，他情難自持，突然伸手握住季窈手腕，暗啞道，“如果我說，我也……”
話沒說完，他胸口突然一陣劇痛傳來，體內久未發作的蠱蟲因為宿主動情忘性再一次被喚醒，開始由他胸腹一路上躥，疼得他捂著胸口連連後退，寬厚身軀“咚”的一聲撞在櫃臺，將臺子上瓷碗酒壇撞得鐺郎直響。
“杜仲！”季窈趕緊上前攙住他，看他虛汗直冒的樣子猜到是他體內蠱蟲發作，“回房間，我餵血給你喝。”
“不用。”他捂住胸口，身體緩緩下滑坐到地上，竭力抑制住自己內心對她的渴求與愛戀，急促呼吸之下只覺皮膚之下的蠱蟲游動頻率漸次放緩，無力開口道，“經過前幾次吸血治療，它們的威力大減，早已不似以前那樣發作起來鉆心的疼，我靜坐一陣便好，你不用操心。”
“真的嗎？”
她剛打算陪他在地上坐下，大門外突然傳來敲門聲。
“季掌櫃、季掌櫃在嗎？”
李捕頭？
此午時剛二刻，尚未到南風館開門接客的時辰，三七、商陸和楚緒等人還在後廚幫著廚子做南風館眾人的午膳，大堂內只有季窈和杜仲兩人。
她起身開門將人迎進來，李捕頭顯然心情不錯，眉眼舒展說道，“嚴大人讓我來告知季掌櫃，你此前猜測果然不錯，周通判形跡可疑，昨日夜裏趁獄卒換班之時偷偷溜進大牢裏，欲將一死刑犯人放走，被兄弟們抓個正著，這會子正押在衙門等候嚴大人親自審訊，季掌櫃可要前去一觀？”
“要！”
“不準！”杜仲捂著胸口站起來，回眸怒瞪季窈一眼，“剛答應我不可四處走動，這會混忘到腦後了是嗎？”
“可是……哎。”季窈氣得一跺腳，轉身使出輕功噌噌噌上到三樓，片刻再從圍欄處跳下來之時身上不但多了一件黑色鬥篷，頭上也戴著鬥笠，“如此便不會引起註意了。李捕頭，我們走。”
“不準！”
杜仲再一次伸手抓住季窈手腕，嘴裏卻不知道還能再說些什麽。
不準去見他，不要去見他。
女娘目光澄澈，用力甩開他的同時，聲色明亮，帶著不容置喙的爽朗，“放心罷，我不會給你惹麻煩的。”
商陸幾人端著飯菜從後廚走出來，只瞧見杜仲一人失魂落魄地站在大堂。他盯著自己空無一物的手掌，一點點握緊，好像那裏與她觸碰過的地方還在隱隱作痛。
他哪裏是怕她給自己惹麻煩。
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