第131章 村下黃金 麻繩專挑細處斷。
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第131章 村下黃金 麻繩專挑細處斷。
就在村民們幫忙搬動蘇老頭的屍體, 蘇亦蓉也昏迷的何嬸背進祠堂堂屋裏一張太師椅上坐下時，季窈被何嬸身上掛的一塊玉佩晃了眼睛。
單要說玉佩晃眼，村裏鮮有人能買得起價值連城的上好翠玉。何嬸脖子上那塊玉爬滿蛛紋, 成色也十分一般, 只是看著有些年頭, 應該是一代代傳承下來之物。玉佩本身暗淡無光，看上去連龍都城裏挑貨郎賣的一般貨色都比不上。
真正晃到季窈眼睛的, 是玉佩正當間鑲嵌上的一小塊方形金片。
堂屋大門正對著天井，月亮不知何時懸停正空, 暄明月光將祠堂內照耀猶如白日。
她難掩眼中興奮, 拉著嚴煜走到一邊, 伏在他耳側小聲道, “是黃金！蘇亦凡生前在自己屋子裏擺弄的那些個石磨石錘, 應該是想把在石頭裏發現的金子提煉出來！”
嚴煜雖飽讀詩書, 對煉金采礦一事卻了解甚少，看他一臉不信, 季窈又抻了抻他的衣角，聲音壓低一些。
“今年年初，我在龍都城裏一家珠寶鋪子裏買了好些首飾，有兩根金鑲玉的簪子還是畫了樣式, 專門找老師傅定做的, 足足等了我半餘月。那時候掌櫃就跟我說了，金子得來不易。金礦找著, 先要把礦塊砸碎, 接著磨成泥漿，後面還有拉流、化火、掐絲等等無數工藝，輕易得不來, 讓我別隔三差五上門去催。
蘇亦凡房中那些石錘、石墨，可不就是做這些使的？方才我在何嬸身上那塊玉佩上也看見一小塊金子，他們窮苦人家，哪裏舍得花錢買金子？一定是蘇亦凡好不容易煉金得了一小塊，先拿去孝敬娘親，說得通。”
有了這些話佐證，嚴煜心下有數，略點點頭走到蘇亦蓉和何嬸身邊。詢問之下，果然得到和季窈猜測相符的答案。
那玉佩原本是何嬸嫁入蘇家時，祖上世世代代傳下來的玉佩，確不值錢，不會是留個念想。上頭為何突然多了一小塊金子，蘇亦蓉表示不知情。還是何嬸略清醒過來之後，才緩緩說出，正是蘇亦凡一月前聲稱自己得到一小塊金子，用了巧法將金子鑲到何嬸玉佩上，專門孝敬她之用。
季窈在一旁聽得笑眼瞇瞇，歪著腦袋看嚴煜，“那他們之前聽說，蘇亦凡聯系到的那個富商，應該就是來談他發現金礦這事兒的。”
那可是金礦啊，一旦開采冶煉，能讓子子孫孫都跟著富裕。
蘇亦蓉聽得迷迷糊糊，安撫好何嬸之後跟著季窈走出來。
“大哥發現了金礦？神女莫不是瞎猜來蒙我們？”
得，她說自己是山神，這些人倒真管她叫上神女了。
季窈連連擺手，突然想起一事。
“誒對了，之前不是讓你打聽，你哥在這村裏是否有來往甚密或者交心之人，可有結果了？”
如若蘇亦凡是因為金礦被人殺死，那蘇亦凡無意發現金礦這件事，家裏至親尚不知情，唯一有可能知情的就只能是這村子裏與他交好之人呢。
可蘇亦蓉搖頭，轉身看一眼癱坐在太師椅上雙眼空洞的何嬸，允自嘆氣。
“還沒來得及問，爹就……娘如今也那副樣子……可叫我怎麽辦才好？”
季窈擡頭與嚴煜對視一眼，身後村長周力群帶著村民給祠堂裏其他人都送了點吃食，騰出時間來找到他們。
“大人、神女，這兇手到底是誰，倒是找到沒有啊？這眼看著又過了三盞茶的時間了，咱們村子可經不起再死一個了啊。”
既然這村裏暫時問不出與蘇亦凡有關系的人，或許還有村外人可以一查。
嚴煜低頭沈思片刻，再擡頭時眼神清亮。
“敢問村長，之前與那蘇亦凡約好商談交易的富商，你們可有村民見過？”
“見著了，大夥兒都看見了。”周力群身邊兩個村民也跟著點頭，“這村裏一年到頭都見不著幾回生人，大家一眼就能認出那是個外頭來的。”
“他如今身在何處？模樣如何？”
“早走了。”說起這個，周力群無力嘆氣，“之前不是都傳他倆並未談攏，為此那個大傻……蘇亦凡還打了富商，人家氣得連夜就走了，都未曾在咱們村子裏住上一晚。第二天劉家人去敲門送早膳，裏頭已經人去樓空了。”
“至於模樣嘛……確實沒看清，”他一邊伸手比劃，一邊轉過身去同身後幾個村民點頭，大家說法一致，“他來那天正下著大雨，一身黑衣還戴著兜帽，站在傘下根本看不清臉，咱們怕得罪他，又不敢湊得太近，就看著他往蘇家院子去了。”
說罷他不忘用古怪的目光看嚴煜一眼，對他在意的點頗有微詞。
“大人不會懷疑是那富商找人做的吧？他們都走半月有餘，沒必要為殺一個蘇亦凡如此大費周章吧？況且如果真是富商找人幹的，那我們此時要到哪裏去尋那富商的身影，將他捉來放到今天要殺我們的人面前呢？”
嚴煜越聽越覺得古怪，側眸看一眼季窈，發現她也正蹙眉沈思，便接著問道，“你方才說富商當時在村子裏有落腳之處，可否帶我門前去一看？”
四處查看，總好過待在祠堂裏等死。周力群點頭不疊，吩咐村民帶嚴煜和季窈又往祠堂外頭去。
不同於之前泥濘難行的小路，這次走的路寬闊幹凈，還鋪了石板，詢問之下才知道，去的是四大家族之一，劉家人的院子。
帶路人掏出鑰匙打開門鎖，推開門領頭進到院裏，推開左邊廂房擡手第二間房門，進到屋裏點燃蠟燭。
這間屋子四面石墻方正，裏頭架子床、圓角櫃、悶戶櫥一應俱全，床邊甚至還有冬日裏用以燒炭取暖的方鼎暖爐。
這樣一比，之前去過的蘇家院子簡直就不是個人待的地方。季窈一邊感嘆小小村落裏貧富也有如此差距，一邊環視四周，“麻繩專挑細處斷，窮苦人家何時才能出頭？”
整間屋子看上去整潔如新，嚴煜在床上翻看一陣，轉頭問門口的村民，“富商走後，這屋子可有收拾過？”
“未曾，”那村民語氣恭敬，不敢擡頭看季窈，大概是因為之前蝙蝠的事，對她的身份生畏，“這屋子平日裏專門空出來待客，那日富商走後，我嫂嫂，也就是劉家夫人見屋子裏什麽都沒動，就沒有刻意打掃。想來，那富商對我們這樣的屋子，也是看不上的。”
那就好。兩人趁燭火明亮，趕緊四處搜索起來。季窈自從之前陳無憂的案子之後，一直對任何案發現場的床底都充滿興趣，她趴到地上，半個身子探進床底，果不其然在裏面找到一個包袱，打開來是一件黑色長衫和黑色兜帽。
“誒，這不是富商的衣服嗎？怎的在這裏？”
嚴煜將衣服在桌上展開，兩件衣物皺皺巴巴，一看就是淋過雨後沒有晾掛起來所致，將之拿起到鼻間輕嗅，還能聞到一股濃濃的酸臭味。他目光銳利，嘴角勾起一抹自信的淡笑。
“還能為何？自然是因為用不上了。如果我沒猜錯，根本就沒有什麽外來富商，他是這村裏人假扮的，目的就是要引蘇亦凡說出金礦所在，所以蘇亦凡一定是你們村裏人殺的。劫財害命，罪無可赦！”
那劉家人被嚴煜義正嚴辭的模樣嚇到，想起自己也吃了福壽餅，可能活不過下一個時辰，嚇得雙腿顫抖。他略低下頭回想一陣，突然想到一事。
“對了！大人，我、我想起來了！那富商進村的時候，是那鄭家長子鄭磊打著傘去接的，一路上點頭哈腰沒少獻殷勤，他、他會不會看清了那富商的真面目？”
鄭磊？
終於有嫌疑人浮出水面了。季窈將手裏蠟燭放在那堆酸臭的衣服上，雙眼放光。
“他離這麽近，要麽能認出來假富商是誰，要麽根本同這些人就是一夥兒的！走，回去找他！”
三人出門一路疾行，剛從分叉路走出來，還沒到祠堂，站在村子最寬闊的大路上突然看見七、八個人擒著火把、端著蠟燭火急火燎從祠堂出來，朝村口去。
“這是做什麽？”
周力群從火光之後追出來，滿臉無奈，雙手直拍膝蓋。
“他們說與其在這裏等死，不如冒險連夜出村尋醫問藥去，我在裏頭攔半天也攔不住，這……這……哎！”
季窈趕緊跑到隊伍最前頭，攔住他們吼道，“我們已經找到線索了，你們留在這裏尚有一絲生機，若是在出去的路上毒發，我們就算想給你們送解藥也來不及啊！”
為首急赤白臉的壯漢身後想要推開她，被她眼疾手快抓住胳膊反制住，嚷嚷道，“等什麽解藥，根本找不出這裏頭誰是兇手！別攔著我們，讓我出去！我跑快些，出去到下一個村子用不著一個時辰，那裏有大夫能救命！”
“對啊！根本不能相信你們！”
“放我們走！”
眾人推推嚷嚷到了村口，僅憑季窈何嚴煜根本無法阻止這些身強力壯的村民。就在其中兩人掙脫桎梏，準備帶頭往村子外出口奔逃時，只聽得懂不遠處一片漆黑的出村口傳來震天巨響，接著無數落石、山灰從兩側山上滾落，一片烏煙瘴氣。
嚴煜將季窈護在自己身後，擡手替她擋住撲面而來的煙塵，待灰燼散去，只看見唯一進出黃金下村的出口已經被山上滾落的巨石完全堵住。
村長走上前來，哆哆嗦嗦查看一番，眼中懦弱與絕望，完全沒有了往日目中無人的做派。
“這、這、這是蘇家冤魂一定要我們所有人陪葬啊！”
這群人之中不乏三兩個妻眷和孩子，見狀猶如見了閻羅王一樣悲慟大哭，眾人被這可怕的氣氛嚇得啞口無言，陷入死一般的沈默。
季窈按耐住心裏不安，想了想還是要打起精神，朝中人開口道，“大家莫慌，我剛才說了，我們已經找到線索和有嫌疑的人了，回祠堂把他找來問一問便知。”
話音剛落，一個人影從祠堂方向吭哧吭哧跑過來，停在眾人面前，不停喘氣道，“不、不好了，又、又死了一個……”
話說到一半，他看見眾人身後被巨石堵住的路口，嚇得渾身一哆嗦。
“這是怎麽了？”
季窈心急如焚，拎著他大聲追問，“死的是誰？”
不要，千萬不要是她想的那個人。
“是、是鄭家長子，鄭磊。”
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真正晃到季窈眼睛的, 是玉佩正當間鑲嵌上的一小塊方形金片。
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她難掩眼中興奮, 拉著嚴煜走到一邊, 伏在他耳側小聲道, “是黃金！蘇亦凡生前在自己屋子裏擺弄的那些個石磨石錘, 應該是想把在石頭裏發現的金子提煉出來！”
嚴煜雖飽讀詩書, 對煉金采礦一事卻了解甚少，看他一臉不信, 季窈又抻了抻他的衣角，聲音壓低一些。
“今年年初，我在龍都城裏一家珠寶鋪子裏買了好些首飾，有兩根金鑲玉的簪子還是畫了樣式, 專門找老師傅定做的, 足足等了我半餘月。那時候掌櫃就跟我說了，金子得來不易。金礦找著, 先要把礦塊砸碎, 接著磨成泥漿，後面還有拉流、化火、掐絲等等無數工藝，輕易得不來, 讓我別隔三差五上門去催。
蘇亦凡房中那些石錘、石墨，可不就是做這些使的？方才我在何嬸身上那塊玉佩上也看見一小塊金子，他們窮苦人家，哪裏舍得花錢買金子？一定是蘇亦凡好不容易煉金得了一小塊，先拿去孝敬娘親，說得通。”
有了這些話佐證，嚴煜心下有數，略點點頭走到蘇亦蓉和何嬸身邊。詢問之下，果然得到和季窈猜測相符的答案。
那玉佩原本是何嬸嫁入蘇家時，祖上世世代代傳下來的玉佩，確不值錢，不會是留個念想。上頭為何突然多了一小塊金子，蘇亦蓉表示不知情。還是何嬸略清醒過來之後，才緩緩說出，正是蘇亦凡一月前聲稱自己得到一小塊金子，用了巧法將金子鑲到何嬸玉佩上，專門孝敬她之用。
季窈在一旁聽得笑眼瞇瞇，歪著腦袋看嚴煜，“那他們之前聽說，蘇亦凡聯系到的那個富商，應該就是來談他發現金礦這事兒的。”
那可是金礦啊，一旦開采冶煉，能讓子子孫孫都跟著富裕。
蘇亦蓉聽得迷迷糊糊，安撫好何嬸之後跟著季窈走出來。
“大哥發現了金礦？神女莫不是瞎猜來蒙我們？”
得，她說自己是山神，這些人倒真管她叫上神女了。
季窈連連擺手，突然想起一事。
“誒對了，之前不是讓你打聽，你哥在這村裏是否有來往甚密或者交心之人，可有結果了？”
如若蘇亦凡是因為金礦被人殺死，那蘇亦凡無意發現金礦這件事，家裏至親尚不知情，唯一有可能知情的就只能是這村子裏與他交好之人呢。
可蘇亦蓉搖頭，轉身看一眼癱坐在太師椅上雙眼空洞的何嬸，允自嘆氣。
“還沒來得及問，爹就……娘如今也那副樣子……可叫我怎麽辦才好？”
季窈擡頭與嚴煜對視一眼，身後村長周力群帶著村民給祠堂裏其他人都送了點吃食，騰出時間來找到他們。
“大人、神女，這兇手到底是誰，倒是找到沒有啊？這眼看著又過了三盞茶的時間了，咱們村子可經不起再死一個了啊。”
既然這村裏暫時問不出與蘇亦凡有關系的人，或許還有村外人可以一查。
嚴煜低頭沈思片刻，再擡頭時眼神清亮。
“敢問村長，之前與那蘇亦凡約好商談交易的富商，你們可有村民見過？”
“見著了，大夥兒都看見了。”周力群身邊兩個村民也跟著點頭，“這村裏一年到頭都見不著幾回生人，大家一眼就能認出那是個外頭來的。”
“他如今身在何處？模樣如何？”
“早走了。”說起這個，周力群無力嘆氣，“之前不是都傳他倆並未談攏，為此那個大傻……蘇亦凡還打了富商，人家氣得連夜就走了，都未曾在咱們村子裏住上一晚。第二天劉家人去敲門送早膳，裏頭已經人去樓空了。”
“至於模樣嘛……確實沒看清，”他一邊伸手比劃，一邊轉過身去同身後幾個村民點頭，大家說法一致，“他來那天正下著大雨，一身黑衣還戴著兜帽，站在傘下根本看不清臉，咱們怕得罪他，又不敢湊得太近，就看著他往蘇家院子去了。”
說罷他不忘用古怪的目光看嚴煜一眼，對他在意的點頗有微詞。
“大人不會懷疑是那富商找人做的吧？他們都走半月有餘，沒必要為殺一個蘇亦凡如此大費周章吧？況且如果真是富商找人幹的，那我們此時要到哪裏去尋那富商的身影，將他捉來放到今天要殺我們的人面前呢？”
嚴煜越聽越覺得古怪，側眸看一眼季窈，發現她也正蹙眉沈思，便接著問道，“你方才說富商當時在村子裏有落腳之處，可否帶我門前去一看？”
四處查看，總好過待在祠堂裏等死。周力群點頭不疊，吩咐村民帶嚴煜和季窈又往祠堂外頭去。
不同於之前泥濘難行的小路，這次走的路寬闊幹凈，還鋪了石板，詢問之下才知道，去的是四大家族之一，劉家人的院子。
帶路人掏出鑰匙打開門鎖，推開門領頭進到院裏，推開左邊廂房擡手第二間房門，進到屋裏點燃蠟燭。
這間屋子四面石墻方正，裏頭架子床、圓角櫃、悶戶櫥一應俱全，床邊甚至還有冬日裏用以燒炭取暖的方鼎暖爐。
這樣一比，之前去過的蘇家院子簡直就不是個人待的地方。季窈一邊感嘆小小村落裏貧富也有如此差距，一邊環視四周，“麻繩專挑細處斷，窮苦人家何時才能出頭？”
整間屋子看上去整潔如新，嚴煜在床上翻看一陣，轉頭問門口的村民，“富商走後，這屋子可有收拾過？”
“未曾，”那村民語氣恭敬，不敢擡頭看季窈，大概是因為之前蝙蝠的事，對她的身份生畏，“這屋子平日裏專門空出來待客，那日富商走後，我嫂嫂，也就是劉家夫人見屋子裏什麽都沒動，就沒有刻意打掃。想來，那富商對我們這樣的屋子，也是看不上的。”
那就好。兩人趁燭火明亮，趕緊四處搜索起來。季窈自從之前陳無憂的案子之後，一直對任何案發現場的床底都充滿興趣，她趴到地上，半個身子探進床底，果不其然在裏面找到一個包袱，打開來是一件黑色長衫和黑色兜帽。
“誒，這不是富商的衣服嗎？怎的在這裏？”
嚴煜將衣服在桌上展開，兩件衣物皺皺巴巴，一看就是淋過雨後沒有晾掛起來所致，將之拿起到鼻間輕嗅，還能聞到一股濃濃的酸臭味。他目光銳利，嘴角勾起一抹自信的淡笑。
“還能為何？自然是因為用不上了。如果我沒猜錯，根本就沒有什麽外來富商，他是這村裏人假扮的，目的就是要引蘇亦凡說出金礦所在，所以蘇亦凡一定是你們村裏人殺的。劫財害命，罪無可赦！”
那劉家人被嚴煜義正嚴辭的模樣嚇到，想起自己也吃了福壽餅，可能活不過下一個時辰，嚇得雙腿顫抖。他略低下頭回想一陣，突然想到一事。
“對了！大人，我、我想起來了！那富商進村的時候，是那鄭家長子鄭磊打著傘去接的，一路上點頭哈腰沒少獻殷勤，他、他會不會看清了那富商的真面目？”
鄭磊？
終於有嫌疑人浮出水面了。季窈將手裏蠟燭放在那堆酸臭的衣服上，雙眼放光。
“他離這麽近，要麽能認出來假富商是誰，要麽根本同這些人就是一夥兒的！走，回去找他！”
三人出門一路疾行，剛從分叉路走出來，還沒到祠堂，站在村子最寬闊的大路上突然看見七、八個人擒著火把、端著蠟燭火急火燎從祠堂出來，朝村口去。
“這是做什麽？”
周力群從火光之後追出來，滿臉無奈，雙手直拍膝蓋。
“他們說與其在這裏等死，不如冒險連夜出村尋醫問藥去，我在裏頭攔半天也攔不住，這……這……哎！”
季窈趕緊跑到隊伍最前頭，攔住他們吼道，“我們已經找到線索了，你們留在這裏尚有一絲生機，若是在出去的路上毒發，我們就算想給你們送解藥也來不及啊！”
為首急赤白臉的壯漢身後想要推開她，被她眼疾手快抓住胳膊反制住，嚷嚷道，“等什麽解藥，根本找不出這裏頭誰是兇手！別攔著我們，讓我出去！我跑快些，出去到下一個村子用不著一個時辰，那裏有大夫能救命！”
“對啊！根本不能相信你們！”
“放我們走！”
眾人推推嚷嚷到了村口，僅憑季窈何嚴煜根本無法阻止這些身強力壯的村民。就在其中兩人掙脫桎梏，準備帶頭往村子外出口奔逃時，只聽得懂不遠處一片漆黑的出村口傳來震天巨響，接著無數落石、山灰從兩側山上滾落，一片烏煙瘴氣。
嚴煜將季窈護在自己身後，擡手替她擋住撲面而來的煙塵，待灰燼散去，只看見唯一進出黃金下村的出口已經被山上滾落的巨石完全堵住。
村長走上前來，哆哆嗦嗦查看一番，眼中懦弱與絕望，完全沒有了往日目中無人的做派。
“這、這、這是蘇家冤魂一定要我們所有人陪葬啊！”
這群人之中不乏三兩個妻眷和孩子，見狀猶如見了閻羅王一樣悲慟大哭，眾人被這可怕的氣氛嚇得啞口無言，陷入死一般的沈默。
季窈按耐住心裏不安，想了想還是要打起精神，朝中人開口道，“大家莫慌，我剛才說了，我們已經找到線索和有嫌疑的人了，回祠堂把他找來問一問便知。”
話音剛落，一個人影從祠堂方向吭哧吭哧跑過來，停在眾人面前，不停喘氣道，“不、不好了，又、又死了一個……”
話說到一半，他看見眾人身後被巨石堵住的路口，嚇得渾身一哆嗦。
“這是怎麽了？”
季窈心急如焚，拎著他大聲追問，“死的是誰？”
不要，千萬不要是她想的那個人。
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