己不便再打擾，便起身告辭：“炎，我還有一些奏本要處理，先回禦書房了。”

“嗯，”炎擡頭看著丹爾曼，微笑著道，“丹爾曼，謝謝你。”

大約是和孩子在玩吧，炎這道笑容是丹爾曼從沒見過的溫柔，飽含著春風拂面般的暖意。

但仔細一想，他是見過炎的笑容的，只是時隔太久忘記了。

那一日，烏斯曼熟睡，他趁機溜出來，站在廊下的陰影裏，看著花園。

炎提著寶劍進來，他渾身是汗，莞爾一笑滿屋生輝：“烏斯曼，你可睡醒了？我們去游泳吧？我都快熱死了。”

丹爾曼看得入神，若不是烏斯曼忽然醒來，他差點就能遇上炎了。

“炎……”丹爾曼覺得自己不該這麽不識時務，不該把話說出來，可是炎就在自己眼前，和丹煜在一起玩兒，他的心情是這麽地好，這讓他覺得或許還有機會。

“嗯？”

“我不可以嗎？”丹爾曼深情地望著炎，“我可以照顧你，我喜……”

“丹爾曼！”炎皺起眉頭，打斷丹爾曼的話，接著他溫柔地撫摸兒子的小腦袋，容色稍霽道，“我覺得烏斯曼留下你，是為了看顧西涼，而能照顧我們父子的人就只有烏斯曼，我希望你能牢記這一點。”

“……好。”丹爾曼微微點頭，離開了。

炎看著丹爾曼離去的孤寂背影，沈沈地嘆口氣，他是可憐丹爾曼，但可憐也好，同情也罷都不是愛，更不可能替代烏斯曼。

“炎，你這麽說話，會不會太狠了？”一直在偷聽的伊利亞冒出頭來，“丹爾曼對你也算是一往情深了，又這麽辛苦地照顧煜兒，你好歹說的軟乎點……”

“那你說說看，我該怎麽講，即明確拒絕還不傷他的心？”炎反問道。

伊利亞張開嘴，想要說什麽，才發現當真是沒有的，既然是要拒絕，再輕柔的話也無濟於事。

炎也不說什麽，帶煜兒吃點心去了。

丹爾曼回到禦書房，五十多本奏章摞在案頭，看起來嚇人，實則都是些小事。

不用一個時辰他就能批閱完畢。

烏斯曼在消失前，早已做下萬全準備，留給他的並非一個爛攤子，而是欣欣向榮、百姓安康的西涼，他只要繼續執行之前的國策，按部就班的進展下去就行了。

所以他可以陪丹煜玩耍，教他識字、唱童謠。

但他不是丹煜的父王，丹煜像極了烏斯曼和炎，這一點無法改變。

想著小煜兒奶聲奶氣地叫著“伯伯”時，他心裏從沒有這麽甜過，真是恨不得把天下一切最好的東西都給他。

可這天底下對孩子來說最好的東西——雙親的陪伴，恰恰是他給不了的。

“為什麽我不是你的父親……”有一回在小煜兒入睡後，丹爾曼喃喃自語，“我要是你的父王該有多好。”

丹爾曼想著這件事，把剛打開的奏章又合上了。

不知炎這次會陪煜兒多久，說不定過兩天他又要離開了，到那時，煜兒一定會哭鼻子，炎也會舍不得，但他還是會走。

“烏斯曼，小時候你總說我命好，因為母妃疼我，但凡有什麽好東西都留給我，”丹爾曼自言自語著，“但你的命也不錯啊，你都已經不在了，炎還是這麽愛你，不願放開你……”

“你當真還活著嗎？可你若還活著，怎會看著炎如此受苦，卻置之不理呢。”丹爾曼蹙眉道，“我知道你不在了，可是炎不信啊，他太愛你了。這一回他滿身是傷的回來，下一回呢？他去的地方都這麽危險，要是一個不小心……我都不敢往深處想。烏斯曼，你若真的還活著，好歹應我一聲？”

……

四周很安靜，連一絲風都沒有。

“我這是怎麽了？”丹爾曼從禦案前起身，惆悵地想，“沒有人比我更清楚烏斯曼不在的事實，現在卻質疑起來，難道我是受了炎的影響？他是那麽堅信烏斯曼還活著……”

丹爾曼一步步地往外走去，不知不覺已是落霞滿天，遇見他的侍衛紛紛行禮。

丹爾曼卻像沒看見一般，繼續向他的目的地——死囚塔而去。

獄卒看到丹爾曼很吃驚，連聲問：“攝政王，可是要提審犯人？”

“不，我一人隨便看下便好。”丹爾曼微微一笑，走向西涼最深的囚室，獄卒不敢說什麽，遞上一個石漆做的火把，就退下了。

丹爾曼舉著燃燒旺盛的火把，沿著潮濕的沾滿青苔的階梯往下走著，一步又一步，走得十分穩當。

自從這裏不再關押他這個“頭號重犯”之後，階梯上不再設有看守，這條陡峭的路變得異常死寂。

“炎，”在這忽明忽暗的道上，丹爾曼忽然想到，“如果一開始，烏斯曼沒有誕生的話，你會愛上我嗎？”

“如果，最早遇見你的人是我，而不是烏斯曼呢？”

“如果，我更早一點現身，你會愛上我嗎？”

丹爾曼心緒湧動，他很想要叫炎回答這些問題，可轉念一想，這世上要能有這麽多的“如果”，就不會留有遺憾了。

他和炎之間沒有“如果”，有的只是“不可能”。

炎不可能愛上他，因為炎已經選擇了烏斯曼。

“炎，你可能不知道……你有多愛烏斯曼，我就有多愛你，只有這件事不需要‘如果’。”丹爾曼說完，微微一笑。

他在那簡陋的囚室前站定，那裏有一口古井，今日恰好是地下水上湧，井水蓄滿的日子。

汩汩流動的水已經漫溢上石井，烏斯曼被祭司塔封印住力量並抹去部分記憶後，曾深信他的“王兄”就被關在這裏。

有時候，他會來“探視”，總以為自己是在和“王兄”對話，但事實上，他見到的不過是水中的倒影罷了。

“烏斯曼，炎一直說你沒有死，但他找遍了你曾經去過的地方，都沒能找到你。”丹爾曼來到井邊，看著水中悠悠晃晃的影子道，“但有一個地方他從沒找過，就是這裏。”

“白木法曾經說過，我們兩人是不能共存的，他這一生恐怕就說過這一句實話吧，”丹爾曼輕輕嘆道，“我相信你不在了，因為我根本感知不到你，但不知為何，我也相信炎的話，大概是因為他很堅定吧。如果說，你真的沒有徹底消失，那麽我想你能存在的地方恐怕只有一個——在我的身體裏。”

丹爾曼雙手浸淫在冰涼徹骨的井水中，“如果我死了的話，能不能換回你呢？”

“當然，這麽做很冒險，很可能我死了，你也沒能回來，但是不試一試又怎麽知道結果呢？”丹爾曼對著自己的倒影一笑，“反正我是沒辦法看著炎留下煜兒，繼續出宮冒險了，他若死在外面，我也沒法活下去。”

“烏斯曼，在我死之前，有件事我想對你坦白。”丹爾曼黑眸低垂，“我騙了你……我對你說，你是因為我的那半顆心才愛上的炎，可真實的情況是，我那會兒被你深深壓制著，根本不知道你在做什麽。可是突然有一天，我‘驚醒’過來，因為你‘愛’上了一個人，你那半顆心徹底地活了起來，變得熾熱、鮮活、充滿激情。你強烈的情緒波動把沈眠的我給喚醒了，這才是真相。”

“於是我就很好奇到底是什麽人，能把你如此冰冷的心都給捂熱了，我趁著你休息的時候，偷溜出來窺探炎，毫無意外的，我也愛上了他。”

“烏斯曼，我們先後愛上了炎，但最終還是你贏了。”丹爾曼坐到井沿上，“一直以來，都是你在贏。”

“我以為我會很惱火，但是只要一想要炎和煜兒能夠幸福的生活，竟然覺得即便輸給你也沒什麽關系。”一滴淚無聲的滑下丹爾曼的臉龐，“烏斯曼，你為什麽要讓我活下來？難道是在憐憫我？還是想要讓我看清楚，炎是不會愛上我的，哪怕我們有著如此一致的面龐。”

“如果有下一世，烏斯曼，我一定不會再輸給你。”

丹爾曼擡手拭去眼角的淚，微笑地道，“炎……遇見你是我此生之幸，而愛上你，是我此生最滿足的事，永無遺憾。”

……井水“嘩！”一聲漫溢而出，幽幽深井將那頎長的身段徹底吞沒。

“攝政王孤身一人去死囚塔了。”

因為濟納雅莉曾囑咐心腹侍衛盯梢丹爾曼，不管他現在是不是攝政王，濟納雅莉對他都不敢掉以輕心。

“他去那裏做什麽？”濟納雅莉有些不放心，便把此事稟告給了炎。

她希望炎可以留下來，在宮裏主持大局，而不是把所有的權力都交給丹爾曼。

“死囚塔？”炎不解地問，“他去那裏做什麽？”

“末將不知。”濟納雅莉道，“可要派侍衛去瞧瞧。”

“嗯。”炎點頭，隨即又搖頭道，“不，還是我去一趟吧。”

“王後，我去吧，您才回宮，得多歇歇。”

“我沒事的，濟納雅莉，麻煩你陪著煜兒。”不知為何，炎有些擔心丹爾曼，大約是想不出他去死囚塔是要做什麽吧。

“是。”濟納雅莉領命，煜兒正抱著霜牙的大尾巴在玩。

炎沒有帶侍衛，獨自前往死囚塔，這地方還是一點沒變，陰森恐怖、臭氣哄哄，只是那些為難過他的獄卒早已撤換掉了。

“攝政王在哪？”炎問一個獄卒道。

“王後殿下，他去最底下的囚牢了。”獄卒慌忙回答，“也不知他去那裏做什麽，黑燈瞎火的，那裏也沒犯人呀。”

“是麽……”炎皺皺眉頭，也是不解他為何去那裏。

“卑職去找攝政王來。”

“不用了，我自己去吧。”炎心裏沈沈的，有種很不安的感覺，但他又說不出為何不安，僅僅因為丹爾曼去了深階下的囚牢？

炎拿著火把找了去，才走了幾步，一股黴臭味撲鼻而來，他忍住了，繼續往下走，不知是否這地牢太深的關系，這條石梯仿佛永遠也走不完似的，讓他的心緒更加煩躁焦慮。

好不容易走到地下，卻只看到忽明忽暗的火把斜擱在墻上，沒有人影。

“丹爾曼，你在哪？”炎呼喊著找了一圈，這裏地方不大，顯然是沒人在。

炎朝那口不斷溢出井水的古井看去，鬼使神差的，他走向它，往裏一探。

“什麽？”井水清澈，火把明亮，炎一眼就看到水中有人，他丟開火把，撲下去撈，失去光源後，井裏黑得很。

“丹爾曼！”炎憋著氣，使勁抓住他的肩頭，雙腳費力地勾著井沿。他若是滑下去的話，兩個人陷在這麽狹窄的井道裏，可是要出大事的。

炎被刺骨的井水泡得渾身顫栗，丹爾曼沈得很，他的頭發繞在自己的指尖：“你可不能死！”

雖然一直找尋不到烏斯曼的蹤跡，可是炎從沒想過讓丹爾曼去死。

大約是黑發黑眸的丹爾曼看起來就是活生生一個人，一個和烏斯曼截然不同的人，哪怕他們是共用一具軀體，炎都無法把他們視為同一人。

“唔！”狠狠憋著一股勁兒，炎把丹爾曼從井底撈起，兩人重重地翻滾下井口，水花把火把剿滅，一下子漆黑如墨。

炎摸索著丹爾曼濕透的身體，他氣息全無，心跳也全無。

“這……”炎慌了，握起拳頭捶打著丹爾曼的心房，想要他恢覆心跳，還不停地渡氣給他。

可丹爾曼還是沒醒。

炎見這樣子不行，摸黑扒拉開他的衣衫，直接渡了不少內力給他。

然後，再次進行捶打心房和渡氣。

炎折騰得滿頭是汗，終於聽得一聲咳嗆，應該是吐出了不少水。

“太好了！”炎扶著丹爾曼，讓他靠著井壁坐著，“你先坐這，緩一緩，我去拿火把。”

炎找到墻邊的火把，他得快點把丹爾曼送到上面去，找禦醫來瞧……“什麽？！”

炎舉著火把，楞在那裏。

銀色的長發在火光映照下分外華麗，那雙綠眸輕輕擡起，同樣有些楞怔，他望著炎，滿面的不可思議：“炎炎……”

“烏斯曼……”炎眼眸震顫，氣息亦在顫抖，“——烏斯曼！”

炎猛沖向烏斯曼，火把再次滾落在地，燃燒著。

炎跪在烏斯曼身前，緊緊摟住他的肩頭，烏斯曼也擡手緊緊抱著炎的脊背：“炎炎，我回來了。”

“混賬！”明明有千萬萬語卻只冒出這一句話，炎不知道該氣自己沒用，還是別的……他用力擁住烏斯曼，生怕這不過是一個幻覺。

“丹爾曼他……”烏斯曼忽然道，“死了。”

“什麽？”炎略略松開烏斯曼，看著他。

“丹爾曼本該一早就死的，但是他意志頑強……所以才會與我並存，”烏斯曼沙啞著聲音道，“但這一次，他放手了。”

炎再次擁緊了烏斯曼：“我不知道該說什麽，烏斯曼，我很高興你回來，但我也難過他走了。”

“炎炎，反正我是挺高興的，這一次是他自己選的路，也沒法再埋怨我了吧。”烏斯曼嘆道，“在那場災難中，可以說，我是‘魂飛魄散’才保他存活，這事真的很稀奇，炎炎，我們從小都巴不得對方死掉，可是真當生死存亡的時刻到來時，我卻沒法看著他死，還耗盡力氣救他一命……或許，比起憎恨，我們更可憐彼此吧。”

“烏斯曼，別說了。”炎淚如泉湧，“我只想要你，你可別再這麽消失在我眼前，這樣生離死別的事情，我經受不起第二次了。”

“炎炎，我不會了，既然我和他都已做出選擇，”烏斯曼捧過炎的臉，擦拭著淚，“這一次我是真的不會再離開你了，我會一直陪著你的。”

“快！下去看看。”是濟納雅莉的聲音，她見攝政王和王後一直沒回來，實在不放心，還是帶人來察看了。

她沖到地牢，看見君上和王後抱在一起，吃驚得話都說不出來。

“走吧。”炎扶起烏斯曼，“我們回宮。”

濟納雅莉這才反應過來，喜極而泣道：“末將恭迎君上、王後回宮！”

一時間所有的侍衛都跪下了，呼喊聲響徹死囚塔。

濟納雅莉給烏斯曼披上一件鬥篷，他身上的衣衫都給炎撕扯爛了。

烏斯曼和炎不覺相視一笑。

他們互相牽著手，全然不顧旁人會怎麽想，就這麽回宮了。

還沒有進王後殿呢，丹煜從裏面屁顛屁顛地跑出來，屁股後面還跟著霜牙。

“爹爹！爹爹！”丹煜手裏拿著撥浪鼓，想找炎玩，接著他看到爹爹身邊的男子，銀發綠眸，與伯伯長得像極了。

爹爹說過，那就是他的父王。

“父王。”丹煜急急停住，一本正經地行禮，“兒臣向您請安。”

烏斯曼吃驚地看著豆丁大點的娃兒，竟然這麽聰慧，可比當年的自己厲害多了。

過來，父王抱抱。”烏斯曼伸出雙臂，但丹煜跑向了炎，霜牙倒是一頭沖向烏斯曼，還投了個滿懷。

“哈哈。”炎抱起丹煜，笑看烏斯曼被霜牙狂蹭、暴舔的慘樣。

“牙牙，乖，”烏斯曼抱住霜牙的大爪子，“知道你委屈，我這不是回來了嗎？回頭給你大羊腿吃。”

“走吧。”炎抱著丹煜，烏斯曼放下霜牙，但它依然興奮得在他們周圍打轉，各種嗷嗷叫。

最後，丹煜一屁股坐在霜牙的背上，它才老實地往前走。

烏斯曼和炎雙手交握，看著丹煜開心地抱著霜牙的脖子，喊著：“沖鴨！”霜牙一臉無奈，簡直是一物降一物。

“走吧，回家了。”炎和烏斯曼十指交扣，一點都不想松開。

“嗯，回家了。”烏斯曼微笑著，湊上前吻住炎的唇。

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