第37章 第三十七章 你需要隨我走一趟，倫德……
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第37章 第三十七章 你需要隨我走一趟，倫德……
希瑟已經做好了面對老巴克爵士責難的準備, 然而當他們抵達北境邊墻時，她狼狽的模樣和滿身的血跡一瞬間熄滅了他的怒火。
最終，他只是嘆了口氣：“回來了就好。”
老騎士早年爽朗的笑容和如今這張憔悴衰老的面龐在她的眼前交錯……希瑟並不後悔自己獨自赴約的決定, 但她同時也為自己傷害了老人的心而愧疚。
“伊瓦爾死了。”她小聲道，“我殺了他。”
“我一點也不意外。”老巴克爵士看起來對伊瓦爾的死活並不在意，但這不妨礙他在聽到這句話時為她露出驕傲的微笑，就像過去許多次那樣。他將西格德的劍交還給她，“西格德少爺也會為此而欣慰的……不過, 相信他更想親眼看到這一幕。”
“父親，我看公爵大人和親王殿下都很累了，有什麽話就留待明日再說吧。”小巴克適時地開口，“我已經讓廚房點起了爐竈，在享用晚餐之前，不妨先洗一個熱水澡。”
“兩盆熱水就好了，我們身上都有傷。”希瑟說, “瑟裏的右手和大腿都受了重傷, 我暫時做了一些處理，但仍需要一位專業的醫師為他治療。”
“我感覺還好。”瑟洛裏恩說。
“這不是你拒絕治療的理由，瑟裏。”說罷, 她看向了小巴克, “你需要隨我走一趟，倫德, 我有些事情要和你商量。”
小巴克自己就是醫師，而且是整個邊境駐軍最好的隨行醫官。見她沒有指名他為瑟洛裏恩檢查傷勢，小巴克若有所思地點了點頭：“是，大人。”
離開司令室後，他們心照不宣地朝小巴克的藥劑室走去。
“你父親這幾天還好嗎？”
“您想聽令人安心的話, 還是實話？”
“……實話就好。”
“簡直跟瘋了沒兩樣。”小巴克沒好氣地說，“父親不停派人出去尋找您的下落，可是天氣太惡劣了，馬兒不肯往雪深處走，可憐那些無功而返的士兵們，在外辛苦了一天，回來還要挨罵。您也了解父親的脾氣——還有嗓門，一旦他罵起人來，聲音能從黎望塔傳到暮影峰。”
希瑟有些心虛地回答：“我在紙條上特意交代了不用派人來找我……”
“父親當然也看到了，可您獨自跑去做那麽危險的事情，怎麽可能說不找就不找呢？”他嘆了口氣，“別說是父親了，所有人都像熱鍋上的螞蟻一樣急得團團轉，就連我嘴上都多了幾個燎泡……斯諾裏在上，我這輩子嘴上都沒長過泡呢。”
她無言以對，只能歉意地低下了頭。
可能是看出了她的慚愧之情，小巴克的語氣漸漸柔和下來：“不過，能看到您平安凱旋，大家也就放心了……話說回來，您和親王殿下的關系似乎比我們想象中還要融洽。”
希瑟內心對於談及自己的感情生活仍有些羞澀，但還是坦然地回答：“雖然我們相處的時間還不算很久，但我相信瑟裏就是那個正確的人。”
他們步入藥劑室。小巴克輕車熟路地點燃了炭火，隨後打開木匣取出繃帶：“創口的面積有多大？需要縫針嗎？”
“我想應該需要。”希瑟脫下了上衣，長期的行軍生活讓她對在異性面前袒露肌膚沒有什麽羞恥感，但考慮到她已經結婚了，希瑟還是稍微撥了撥長發，讓發梢遮住胸脯，“布條已經有點粘在傷口上了，你最好拿一把剪刀。”
小巴克應了一聲，又從匣子裏取出了剪刀、鑷子、魚皮線①和一根彎曲的鐵針。
“唔……這氣味，看來您錯過了不少洗浴日。”他剪開布條，再用鑷子慢慢將其取下，避免它們牽扯潰爛的皮膚，“傷口好像不淺啊……等、等等！這是什麽？！”
“一柄長矛的頭。”她答道，“矛頭有倒刺，而我當時又沒有什麽很好的止血手段，就先讓它留在裏面了。”
即便是對於處理外傷經驗豐富的小巴克，看見這一幕也差點當場暈倒。
“您瘋了嗎？！”他氣得破口大罵，“這玩意留在您身體裏多久了？”
“差不多三天吧……”其實是四天——但小巴克發起脾氣來頗有他父親年輕時的風範，讓希瑟實在不敢如實相告。
小巴克強迫自己做了好幾個深呼吸，才繼續檢查傷口：“傷口附近有點腐爛發黑，但不算嚴重……如果放在一般人身上，我會稱之為奇跡，但放在您身上，我只能說您究竟是怎麽把自己折騰成這樣的？”
這種時候，即使是北境之主也只能選擇賠笑。
“這實在太糟糕了，需要立刻進行手術。”小巴克說，“您要先來點烈酒嗎？”
“你又不是第一次給我做手術了，跟以前一樣就行。”她說，“兩年的時間還不至於讓我變得懦弱。”
小巴克從櫃子裏翻出藥瓶，掂量了一下，暗自罵了一句：“可惡……”旋即飛奔到煉金臺前點燃爐竈，“看來您得等著了。”
雖然語氣如此冷酷，他依然用最快的速度從草藥袋裏翻出了苦艾、鼠尾草和迷疊香，開始制作消毒用的藥劑——希瑟從未見過對方如此手忙腳亂的樣子。他一邊用力杵藥，一遍盯著水溫，一邊把風箱踩得發出了口哨聲。如果小巴克這輩子沒有成為醫師，而是選擇當吟游詩人的話，大概會是那種可以同時演奏風笛、魯特琴和鈴鼓的一人樂團。
隨後他又翻出了鐵刀和鉗子，直接丟進鐵鍋裏和藥劑一起煮沸，再找出陶罐放在火爐邊，用熱氣融化裏面凍住的蜂蜜。
幾分鐘後，他取出刀鉗放在棉布上晾涼，順便將縫針和魚皮線也放在旁邊。
在正式動手前，小巴克再次警告道：“現在想喝酒還來得及。”
希瑟躺在床上微微搖頭：“盡管動手吧。”
小巴克先是一點點刮去了傷口附近的腐肉，然後用棉布擦拭滲出來的血和膿液，方便看清矛頭的具體位置。希瑟謹慎地控制著呼吸，可能是因為傷口耽擱了太久，長期的疼痛已經讓她趨於麻木，到這一步還不是那麽難以忍受。
接著，他用鐵鉗小心翼翼地夾住矛頭的斷面，竭力避開大血管和器官。盡管動作如此謹慎，矛頭的倒鉤還是扯到了皮肉——這一次，即使是希瑟也不免咬緊了牙關，額頭滲出一層薄汗。在矛頭被拔出的瞬間，鮮血噴湧而出，濺射在小巴克的臉上，以一種另類的方式為他蒼白的面孔添上了些許血色。
小巴克的表情像是被凍住了，唯有顫抖的喉結暗示了他此刻真實的心情。先前剔除腐肉時，他留了一點皮膚用於縫合，必須先把它們撥開才能將浸泡過蜂蜜的紗布塞進她的傷口②。
整個過程充滿了煎熬，汗水逐漸浸濕了希瑟的額發。紗布是微涼的，但與傷口接觸時的感覺如同烈火灼燒——然而，看到小巴克臉上比她還要痛苦的表情，希瑟認為他們之中至少得有一個人需要在當下保持鎮定。
做完抗菌處理後，小巴克在傷口上按了一塊魚皮，囑咐她務必按緊。
希瑟看著他扭頭給了自己一巴掌，逼迫自己冷靜下來。確保了雙手不會再顫抖後，他才拿起魚皮線開始縫合傷口。
與拔矛頭的過程相比，縫針不過是帶著點刺痛的癢意。
在縫完最後一針之後，小巴克如釋重負地舒了口氣，但下一秒就因為筋疲力盡而踉蹌了兩下。希瑟立刻起身扶住他，並攙扶他到最近的椅子上坐下。
“謝謝……”他的面色依舊慘淡，“但您不應該這麽快起來的。”
“也許吧，但我總不能眼睜睜看著邊境最好的醫師左腳踩右腳摔倒。”
聞言，小巴克不禁笑出了聲，盡管他的笑容中充滿了疲憊：“那麽只能請您再躺回去了，傷口還沒有完全處理好。”
片刻過後，緩過神來的小巴克起身從藥劑櫃裏拿出了藥膏，盡可能輕柔地塗抹在傷口上，熟悉的草藥香氣喚醒了一些久遠的記憶——金盞花、蓍草和蒲公英。在北境最艱難的那段時光，藥膏的清香總是夾雜在金屬、鮮血和皮革的氣味中，在整個軍營裏縈繞不散，仿佛沙龍舞會上貴族們噴灑的香水。
“每兩天換一次藥。”對方叮囑道，“雖然過程麻煩了一點，但這是必不可少的……對了，您急著回埃達城嗎？”
“我手頭還有些事情要處理，但不是特別緊急。”
“那您最好在這裏多留幾日。”小巴克嘆息一聲，“我看親王殿下的情況也不太好。”
一想起瑟洛裏恩的右手，她的心就沈了下去：“他腿上的傷雖然深了一點，但用心治療總會慢慢痊愈……那根斷掉的小指卻永遠回不來了。”
“什麽？”小巴克頓時倒抽了一口冷氣：“那群該死的畜生……”
“好在伊瓦爾和他的歃血兄弟們都死了，薩迦裏部落也散了。”她低聲道，“但願類似的悲劇不會再上演。”
“而您也最好別再去做那麽危險的事情了。”
“當然不會，畢竟薩迦裏人的威脅已經消失了。”
“兩年前戰爭剛結束的時候，您也是這麽對我說的。”對方毫不留情地指出，“結果半個小時前，您卻帶著一截埋在身體裏三天三夜的金屬矛頭跑來讓我處理。”
她一時啞口無言，只好低下頭（再一次）露出虛心接受批評的表情。
做完手術後，小巴克已經疲憊到必須扶著桌子才能勉強站穩了。希瑟不想打擾他休息，獨自返回了堅巖堡。
瑟洛裏恩回到臥室的時間要比她早得多，十分好奇她為何這麽晚才回來。
她面不改色地答道：“傷口附近有發炎化膿的跡象，倫德不得不花了一點時間清除腐肉。”
用溫水擦拭完身體後，希瑟坐在床上，強迫自己吃下幾塊餡餅和熏鯡魚——她沒有什麽胃口，但也知道受傷後必須盡可能地補充能量。
瑟洛裏恩湊過來在她的後背上聞了聞：“怎麽有股甜甜的味道？”
“應該是蜂蜜的味道，許多醫師會把蜂蜜敷在傷口上，防止傷口腐敗。”她不著痕跡地轉移話題，“你在房間裏一定等急了吧。”
“還好，我本來是想在司令室裏等你的。”瑟洛裏恩回答，“但也不知道為什麽，老巴克爵士總是用一種很恐怖的眼神盯著我，最後我忍不住溜了回來。不過他房間裏有一只可愛的獨眼貓，所以總體而言算是扯平了……對了，那只貓叫什麽名字？”
“船長。”
“喔噢~很形象嘛。”
希瑟觀察著他的表情：“你喜歡貓嗎？”
“那當然，畢竟它們那麽可愛……不過狗也很好，友善又忠誠。”說到這裏，瑟洛裏恩的眼神略微渙散，似是陷入了回憶，“我小時候就是在一貓一狗的陪伴下長大的。貓是一只灰色的野貓，長得像是一個冷漠的臟拖把。狗是王宮裏一條很老的看門狗，兩眼發白，毛快掉光了，反應也很遲鈍，但對孩子總是很友好。”
“它們有名字嗎？”
“不知道……可能有吧，但不是我給它們取的。”他說，“母親去世後的很長一段時間裏，我都很害怕和別人建立感情，所以也沒有給它們取名，只叫它們‘貓’和‘狗’。”
“貓時不時就會消失好幾天，回來的時候會帶死老鼠和只剩半截的魚作為禮物……當然了，我通常會懷著感激的心情拒絕它們。有一次，它毫無預兆地消失了很久，起初我還以為它終於準備拋棄我和狗兩個累贅，決定去更大的世界闖蕩了，後來我才發現它在集市小巷的角落裏死了，斷了一條腿，可能是被馬車輪子壓斷的。”
“狗的話，它後來長了蜱蟲，身體變得越來越虛弱，最後在一個冬天的晚上死掉了。我把它們都埋在了王宮附近的一個小山坡上，兩個墓緊挨著，在土包上各壓了一塊石頭當作墓碑。給貓的是一塊圓圓的鵝卵石，因為它生前喜歡玩小球。給狗的是一塊長條形的石頭，看起來有點像骨頭。”
希瑟摩挲了一下他的脖頸：“那段時間對你來說一定很難熬。”
“其實還好。當時我對生死已經有了一點自己的感悟，所以雖然難過，但還沒有到傷心欲絕的地步。”瑟洛裏恩聳了聳肩，“不過現在回想起來，沒給它們起名字好像確實有點遺憾……”
說罷，他不受控制地打了個哈欠：“抱歉，我好像有點困了……”
“這幾天確實辛苦了，早點休息吧。”
蠟燭熄滅後，瑟洛裏恩本能般地靠過來摟住她——其實他們現在不需要這樣彼此擁抱著取暖了，但這幾天遺留下來的習慣仍在起作用。
聽著他平緩而綿長的呼吸，希瑟慢慢閉上了眼睛。
一只貓和一條狗嗎……
她會記住的。
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最終，他只是嘆了口氣：“回來了就好。”
老騎士早年爽朗的笑容和如今這張憔悴衰老的面龐在她的眼前交錯……希瑟並不後悔自己獨自赴約的決定, 但她同時也為自己傷害了老人的心而愧疚。
“伊瓦爾死了。”她小聲道，“我殺了他。”
“我一點也不意外。”老巴克爵士看起來對伊瓦爾的死活並不在意，但這不妨礙他在聽到這句話時為她露出驕傲的微笑，就像過去許多次那樣。他將西格德的劍交還給她，“西格德少爺也會為此而欣慰的……不過, 相信他更想親眼看到這一幕。”
“父親，我看公爵大人和親王殿下都很累了，有什麽話就留待明日再說吧。”小巴克適時地開口，“我已經讓廚房點起了爐竈，在享用晚餐之前，不妨先洗一個熱水澡。”
“兩盆熱水就好了，我們身上都有傷。”希瑟說, “瑟裏的右手和大腿都受了重傷, 我暫時做了一些處理，但仍需要一位專業的醫師為他治療。”
“我感覺還好。”瑟洛裏恩說。
“這不是你拒絕治療的理由，瑟裏。”說罷, 她看向了小巴克, “你需要隨我走一趟，倫德, 我有些事情要和你商量。”
小巴克自己就是醫師，而且是整個邊境駐軍最好的隨行醫官。見她沒有指名他為瑟洛裏恩檢查傷勢，小巴克若有所思地點了點頭：“是，大人。”
離開司令室後，他們心照不宣地朝小巴克的藥劑室走去。
“你父親這幾天還好嗎？”
“您想聽令人安心的話, 還是實話？”
“……實話就好。”
“簡直跟瘋了沒兩樣。”小巴克沒好氣地說，“父親不停派人出去尋找您的下落，可是天氣太惡劣了，馬兒不肯往雪深處走，可憐那些無功而返的士兵們，在外辛苦了一天，回來還要挨罵。您也了解父親的脾氣——還有嗓門，一旦他罵起人來，聲音能從黎望塔傳到暮影峰。”
希瑟有些心虛地回答：“我在紙條上特意交代了不用派人來找我……”
“父親當然也看到了，可您獨自跑去做那麽危險的事情，怎麽可能說不找就不找呢？”他嘆了口氣，“別說是父親了，所有人都像熱鍋上的螞蟻一樣急得團團轉，就連我嘴上都多了幾個燎泡……斯諾裏在上，我這輩子嘴上都沒長過泡呢。”
她無言以對，只能歉意地低下了頭。
可能是看出了她的慚愧之情，小巴克的語氣漸漸柔和下來：“不過，能看到您平安凱旋，大家也就放心了……話說回來，您和親王殿下的關系似乎比我們想象中還要融洽。”
希瑟內心對於談及自己的感情生活仍有些羞澀，但還是坦然地回答：“雖然我們相處的時間還不算很久，但我相信瑟裏就是那個正確的人。”
他們步入藥劑室。小巴克輕車熟路地點燃了炭火，隨後打開木匣取出繃帶：“創口的面積有多大？需要縫針嗎？”
“我想應該需要。”希瑟脫下了上衣，長期的行軍生活讓她對在異性面前袒露肌膚沒有什麽羞恥感，但考慮到她已經結婚了，希瑟還是稍微撥了撥長發，讓發梢遮住胸脯，“布條已經有點粘在傷口上了，你最好拿一把剪刀。”
小巴克應了一聲，又從匣子裏取出了剪刀、鑷子、魚皮線①和一根彎曲的鐵針。
“唔……這氣味，看來您錯過了不少洗浴日。”他剪開布條，再用鑷子慢慢將其取下，避免它們牽扯潰爛的皮膚，“傷口好像不淺啊……等、等等！這是什麽？！”
“一柄長矛的頭。”她答道，“矛頭有倒刺，而我當時又沒有什麽很好的止血手段，就先讓它留在裏面了。”
即便是對於處理外傷經驗豐富的小巴克，看見這一幕也差點當場暈倒。
“您瘋了嗎？！”他氣得破口大罵，“這玩意留在您身體裏多久了？”
“差不多三天吧……”其實是四天——但小巴克發起脾氣來頗有他父親年輕時的風範，讓希瑟實在不敢如實相告。
小巴克強迫自己做了好幾個深呼吸，才繼續檢查傷口：“傷口附近有點腐爛發黑，但不算嚴重……如果放在一般人身上，我會稱之為奇跡，但放在您身上，我只能說您究竟是怎麽把自己折騰成這樣的？”
這種時候，即使是北境之主也只能選擇賠笑。
“這實在太糟糕了，需要立刻進行手術。”小巴克說，“您要先來點烈酒嗎？”
“你又不是第一次給我做手術了，跟以前一樣就行。”她說，“兩年的時間還不至於讓我變得懦弱。”
小巴克從櫃子裏翻出藥瓶，掂量了一下，暗自罵了一句：“可惡……”旋即飛奔到煉金臺前點燃爐竈，“看來您得等著了。”
雖然語氣如此冷酷，他依然用最快的速度從草藥袋裏翻出了苦艾、鼠尾草和迷疊香，開始制作消毒用的藥劑——希瑟從未見過對方如此手忙腳亂的樣子。他一邊用力杵藥，一遍盯著水溫，一邊把風箱踩得發出了口哨聲。如果小巴克這輩子沒有成為醫師，而是選擇當吟游詩人的話，大概會是那種可以同時演奏風笛、魯特琴和鈴鼓的一人樂團。
隨後他又翻出了鐵刀和鉗子，直接丟進鐵鍋裏和藥劑一起煮沸，再找出陶罐放在火爐邊，用熱氣融化裏面凍住的蜂蜜。
幾分鐘後，他取出刀鉗放在棉布上晾涼，順便將縫針和魚皮線也放在旁邊。
在正式動手前，小巴克再次警告道：“現在想喝酒還來得及。”
希瑟躺在床上微微搖頭：“盡管動手吧。”
小巴克先是一點點刮去了傷口附近的腐肉，然後用棉布擦拭滲出來的血和膿液，方便看清矛頭的具體位置。希瑟謹慎地控制著呼吸，可能是因為傷口耽擱了太久，長期的疼痛已經讓她趨於麻木，到這一步還不是那麽難以忍受。
接著，他用鐵鉗小心翼翼地夾住矛頭的斷面，竭力避開大血管和器官。盡管動作如此謹慎，矛頭的倒鉤還是扯到了皮肉——這一次，即使是希瑟也不免咬緊了牙關，額頭滲出一層薄汗。在矛頭被拔出的瞬間，鮮血噴湧而出，濺射在小巴克的臉上，以一種另類的方式為他蒼白的面孔添上了些許血色。
小巴克的表情像是被凍住了，唯有顫抖的喉結暗示了他此刻真實的心情。先前剔除腐肉時，他留了一點皮膚用於縫合，必須先把它們撥開才能將浸泡過蜂蜜的紗布塞進她的傷口②。
整個過程充滿了煎熬，汗水逐漸浸濕了希瑟的額發。紗布是微涼的，但與傷口接觸時的感覺如同烈火灼燒——然而，看到小巴克臉上比她還要痛苦的表情，希瑟認為他們之中至少得有一個人需要在當下保持鎮定。
做完抗菌處理後，小巴克在傷口上按了一塊魚皮，囑咐她務必按緊。
希瑟看著他扭頭給了自己一巴掌，逼迫自己冷靜下來。確保了雙手不會再顫抖後，他才拿起魚皮線開始縫合傷口。
與拔矛頭的過程相比，縫針不過是帶著點刺痛的癢意。
在縫完最後一針之後，小巴克如釋重負地舒了口氣，但下一秒就因為筋疲力盡而踉蹌了兩下。希瑟立刻起身扶住他，並攙扶他到最近的椅子上坐下。
“謝謝……”他的面色依舊慘淡，“但您不應該這麽快起來的。”
“也許吧，但我總不能眼睜睜看著邊境最好的醫師左腳踩右腳摔倒。”
聞言，小巴克不禁笑出了聲，盡管他的笑容中充滿了疲憊：“那麽只能請您再躺回去了，傷口還沒有完全處理好。”
片刻過後，緩過神來的小巴克起身從藥劑櫃裏拿出了藥膏，盡可能輕柔地塗抹在傷口上，熟悉的草藥香氣喚醒了一些久遠的記憶——金盞花、蓍草和蒲公英。在北境最艱難的那段時光，藥膏的清香總是夾雜在金屬、鮮血和皮革的氣味中，在整個軍營裏縈繞不散，仿佛沙龍舞會上貴族們噴灑的香水。
“每兩天換一次藥。”對方叮囑道，“雖然過程麻煩了一點，但這是必不可少的……對了，您急著回埃達城嗎？”
“我手頭還有些事情要處理，但不是特別緊急。”
“那您最好在這裏多留幾日。”小巴克嘆息一聲，“我看親王殿下的情況也不太好。”
一想起瑟洛裏恩的右手，她的心就沈了下去：“他腿上的傷雖然深了一點，但用心治療總會慢慢痊愈……那根斷掉的小指卻永遠回不來了。”
“什麽？”小巴克頓時倒抽了一口冷氣：“那群該死的畜生……”
“好在伊瓦爾和他的歃血兄弟們都死了，薩迦裏部落也散了。”她低聲道，“但願類似的悲劇不會再上演。”
“而您也最好別再去做那麽危險的事情了。”
“當然不會，畢竟薩迦裏人的威脅已經消失了。”
“兩年前戰爭剛結束的時候，您也是這麽對我說的。”對方毫不留情地指出，“結果半個小時前，您卻帶著一截埋在身體裏三天三夜的金屬矛頭跑來讓我處理。”
她一時啞口無言，只好低下頭（再一次）露出虛心接受批評的表情。
做完手術後，小巴克已經疲憊到必須扶著桌子才能勉強站穩了。希瑟不想打擾他休息，獨自返回了堅巖堡。
瑟洛裏恩回到臥室的時間要比她早得多，十分好奇她為何這麽晚才回來。
她面不改色地答道：“傷口附近有發炎化膿的跡象，倫德不得不花了一點時間清除腐肉。”
用溫水擦拭完身體後，希瑟坐在床上，強迫自己吃下幾塊餡餅和熏鯡魚——她沒有什麽胃口，但也知道受傷後必須盡可能地補充能量。
瑟洛裏恩湊過來在她的後背上聞了聞：“怎麽有股甜甜的味道？”
“應該是蜂蜜的味道，許多醫師會把蜂蜜敷在傷口上，防止傷口腐敗。”她不著痕跡地轉移話題，“你在房間裏一定等急了吧。”
“還好，我本來是想在司令室裏等你的。”瑟洛裏恩回答，“但也不知道為什麽，老巴克爵士總是用一種很恐怖的眼神盯著我，最後我忍不住溜了回來。不過他房間裏有一只可愛的獨眼貓，所以總體而言算是扯平了……對了，那只貓叫什麽名字？”
“船長。”
“喔噢~很形象嘛。”
希瑟觀察著他的表情：“你喜歡貓嗎？”
“那當然，畢竟它們那麽可愛……不過狗也很好，友善又忠誠。”說到這裏，瑟洛裏恩的眼神略微渙散，似是陷入了回憶，“我小時候就是在一貓一狗的陪伴下長大的。貓是一只灰色的野貓，長得像是一個冷漠的臟拖把。狗是王宮裏一條很老的看門狗，兩眼發白，毛快掉光了，反應也很遲鈍，但對孩子總是很友好。”
“它們有名字嗎？”
“不知道……可能有吧，但不是我給它們取的。”他說，“母親去世後的很長一段時間裏，我都很害怕和別人建立感情，所以也沒有給它們取名，只叫它們‘貓’和‘狗’。”
“貓時不時就會消失好幾天，回來的時候會帶死老鼠和只剩半截的魚作為禮物……當然了，我通常會懷著感激的心情拒絕它們。有一次，它毫無預兆地消失了很久，起初我還以為它終於準備拋棄我和狗兩個累贅，決定去更大的世界闖蕩了，後來我才發現它在集市小巷的角落裏死了，斷了一條腿，可能是被馬車輪子壓斷的。”
“狗的話，它後來長了蜱蟲，身體變得越來越虛弱，最後在一個冬天的晚上死掉了。我把它們都埋在了王宮附近的一個小山坡上，兩個墓緊挨著，在土包上各壓了一塊石頭當作墓碑。給貓的是一塊圓圓的鵝卵石，因為它生前喜歡玩小球。給狗的是一塊長條形的石頭，看起來有點像骨頭。”
希瑟摩挲了一下他的脖頸：“那段時間對你來說一定很難熬。”
“其實還好。當時我對生死已經有了一點自己的感悟，所以雖然難過，但還沒有到傷心欲絕的地步。”瑟洛裏恩聳了聳肩，“不過現在回想起來，沒給它們起名字好像確實有點遺憾……”
說罷，他不受控制地打了個哈欠：“抱歉，我好像有點困了……”
“這幾天確實辛苦了，早點休息吧。”
蠟燭熄滅後，瑟洛裏恩本能般地靠過來摟住她——其實他們現在不需要這樣彼此擁抱著取暖了，但這幾天遺留下來的習慣仍在起作用。
聽著他平緩而綿長的呼吸，希瑟慢慢閉上了眼睛。
一只貓和一條狗嗎……
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