第45章 別扭
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第45章 別扭
低矮的灌木叢在夜色中漆黑一片， 完美遮擋住附近地表的小型生物，艾爾西手心捏著刀屏息凝神，一步一步緩緩靠近。
如果沒聽錯的話， 那東西要比狐貍、兔子大得多。
砂金收聲跟在她身後，耳邊只有石林山體被風劃過的淒厲風聲。
突然，艾爾西不小心踢中腳邊一塊碎石， 混合著礦物質的堅硬五彩巖石就這麽咕嚕嚕滾出去好遠， 發出一串突兀的聲音， 就是這聲響動驚動了那道黑影。
灌木叢安靜了幾秒， 恰好就在艾爾西暗自驚慌，偏頭尋找砂金時，藏匿其中的黑影倏忽一跳， 朝著她們的反方向躥了出去。
見狀， 兩人大驚失色，急忙拔腿追了出去，但剛跑幾步艾爾西就暗自納悶。
前頭那只山羊怎麽跑起來那麽不協調？更令她奇怪的還有，山羊遇到追趕竟然不沿著山體往上跑， 躲到自己更熟悉安全的高處，竟然會朝山下狂奔。
看出其中蹊蹺， 艾爾西剛準備揮手將短刀甩出去試試， 跟在身旁一起追趕山羊的砂金早已出手。
隨著一記金光落下， 她們前頭那只山羊竟然發出“啊”的一聲痛吟， 摔了個跟頭後掙紮著爬起來， 用兩只後蹄狂奔。
不是山羊！
這下艾爾西更加確定， 那是個人， 不是羊。
這下糟了。她滿腦子都是壞事， 鐵影軍剛潰散不久， 便有人鬼鬼祟祟，企圖接近反抗軍駐紮營地，卻沒有人及時察覺。
她驚愕得偏頭對視上砂金的視線，不敢大意，急聲囑咐：“不好了，你快回去通知阿越她們，別等夜晚臨近，立馬轉移下山。”
“那你呢？”砂金腳步不停，秀眉蹙起。
“我追過去看看，放心他不是我的對手。”艾爾西目視前方，神情堅定。
熟悉之後砂金也多少了解她的執拗，沒有過多糾結和爭執，除了相信她如今的實力足以對抗敵軍以外，還考慮到了她本身的意願。當然，他也明白她的顧慮，終究是心系反抗軍營地裏的安危。
“接著。”
砂金轉頭的同時，指間閃過一抹亮色，隨他手指暗暗發力拋出一條優美的弧度。艾爾西應聲回頭，眼睛還沒看清的瞬間兩只手便伸了出去，差點沒拿穩刀。
攤開手心一看，竟然是枚籌碼大小的通訊器。
由此一股無法用言語表達的情愫在她心裏流轉，不知不覺間腳步也緩慢了下來，駐足回望時，只有凜冽寒風中砂金衣袂飄搖的背影，還有那頭耀眼的金發。
渾圓冰涼的金屬握在掌心，心卻是暖的。
* 命運悄悄做了交易
“哎呀美男誤事，差點給跟丟了。”
幾分鐘後，艾爾西半蹲在靠近山腳的一大片灌木叢後緩氣，一邊喘著氣一邊感慨。
灌木叢外，不到巴掌大小的一片山羊獸皮掛在枝椏上，隨風搖曳。
要不是早就聽士兵提起過西側那邊的冰川湖苦澀難飲，多數生物難以生存，她還不敢徑直往南追，這下找到那人用來偽裝的山羊獸皮，上面卷曲的絨毛還沾著新鮮的血色，再看山腳下那座廢墟，她心下了然。
看那廢墟外觀破舊不堪，周圍設置像是一所學校，大約只有四五層樓那麽高的小學校，還地處如此偏僻，想必戰爭來臨前就早已廢棄，無人活動。
她正觀察附近動靜，忽然一個想法劃過腦海，眼前一亮。
這學校若是也有地下室，那豈不是第二個據點的絕佳位置。正這樣盤算著，她暗自竊喜，從制服上衣的口袋裏掏出通訊器，播出信號。
這番歡喜的程度不亞於意外獵中一頭肥美的山羊，只是她被喜悅沖昏了頭，一時竟忘了細想為什麽獸皮上沾染的不是獨屬於鐵影軍的淡黃色液體，而是鮮艷紅色。
另一邊迅速接通後，艾爾西雀躍地說：“砂金，你快把通訊器給阿越，我找到了……”
“你還在生氣嗎？”
他清越的嗓音沈沈響起，兀自打斷了她的歡喜，問得沒頭沒腦。
“什麽？”
“我說，你要和金越說話，而不是告訴我，是還在生我的氣嗎？”
聲音的末尾尤為清晰，仿佛從她背後傳來。憑直覺回頭，他果真在她身後，撥開灌木與荊棘，像只身手靈巧的狐貍一樣走近，帶著質問和淡淡憂傷的眼神。
是哀怨嗎？
不確定。
艾爾西壓低聲音用氣音說話，卻因為過於驚訝而差點破音：“你怎麽跟來的？”
“我可不是跟蹤你。”他好看的眸色頗為得意，眉尾上揚，仿佛邀功似地說，“我一路追蹤血跡才找到這裏的。”
“你不是回去通知阿越她們，撤離下山了嗎？”
“我通知她們了。”他仍是有些委屈的模樣，“看著她們收拾下山才折回來找你的。”
艾爾西此時精神高度緊張，頻頻回頭，警惕敵人動向。砂金見她一心多用，也不知道有沒有真的在聽自己說話，索性伸手扣住了她放在腿上的手腕。
“你還沒回答我。”他固執追問。
說起來他原本沒料想到，殺了亞瑟會讓艾爾西有如此不快，可當時情況危急，他不得不出手。
當時他剛跑過去幫忙制住亞瑟，艾爾西在另一側神色稍松，剛放開刀柄就被亞瑟順勢攬住脖頸。那冷硬的鋼鐵之軀不愧改造之物，一刀利刃都刺入胸膛了，還有力氣掙開他去挾持艾爾西。
或許是創造他的人給的設定，他不服所有能將他打倒的人，生來就是要一決高下至死的，自然不肯放過屢次對戰的艾爾西。但面對她的盤問，他還能自信應對，這份過於自大的態度也不失為一個敗筆。
只是他的答案多少戳中了艾爾西的痛楚，此時再被砂金提起，免不得又讓她陷入了沈思。
因為她當時說的是：“你都落在我們手裏了，還不快讓士兵投降。”
亞瑟的回答是一份輕蔑的冷笑，還有隔著盔甲的沙啞聲音，他說：“沒有坦桑女王的命令，誰也不會投降。”
這回答不由得令人欽佩，是個可敬的對手，只可惜戰場之上，不是你死就是我活，作為最高軍事將領，輸了自然只會有一種結局，更何況他身上還有砂金覬覦的某樣東西，更不能留。
但手刃他之前，她當然還想解開一直以來的疑惑：“你們是什麽人？為什麽要來侵犯我們？還有之前被你們抓走的那些人都到哪裏去了？‘回收’是在回收什麽？”
那時脖頸被他冷硬的手臂箍住，還能呼吸的空氣十分微薄，之前消耗的力氣還有護盾隔空給她身體帶來的損傷，對她來說已經不堪重負，無法抽身反擊，只得借著握住之前插在亞瑟身上的刀柄，給自己騰出一絲喘息之力。
兩廂對峙下，急得砂金在一旁幹看著，還不敢輕舉妄動，隨時註意二人頭頂會不會被落下的冰塊、巨石砸中。
而亞瑟給的回答更是讓她心中一涼。
他冷笑道：“自熔芯中誕生，當然要回到熔芯中去，他們都……”
艾爾西只覺得她離真相越來越近，離成功也越來越近，過去的人和事再度浮現，耳邊什麽痛吟和哀嚎也聽不到的，沒有巖石崩裂也沒有堅冰清脆，她只聽得見亞瑟的聲音。
但就是在離妹妹最近的那一刻，幸福再度戛然而止。隨著撲過來的砂金用身體護住她，視野溫暖黑暗的瞬間，亞瑟的聲音也戛然而止，停在空中落下的巨石底。
她不可置信地從砂金懷中探出頭，憤怒的聲音因為不可置信而略微顫抖：“她們都怎麽啦？說話啊！你說話啊！”
當時她什麽也顧不得，奮力撇開砂金，手腳並用地爬過去，拾起從亞瑟胸前穿透而過的刀將他挖出來，最後力氣耗盡，只能看著金黃色的液體蜿蜒流到腳邊，濡濕褲腳，卻無能為力。
砂金問，她還在為這件事生氣嗎？
她也不知道。
就像那位企圖拿石頭從背後偷襲她，以此來為自己和孩子的遭遇洩憤的女人一樣，她知道這當然怪不到砂金身上，當然知道他是為了救自己。
可她找不到能責怪的人，如今能想到的只有一個結果，可那個結果是她最不願意承認的天人永隔，那誰能為這場戰爭的慘烈背下累累血債，供她有個情緒的出口。
話到嘴邊，卻只有冷澀的一句：“我沒有。”
沒有生氣，可能也是一句氣話。
砂金撇撇嘴，將她臉上一切細小的表情都看在眼裏，心中了然，只是也順著她這句沒有，將過去的事放下。尤其在他看到亞瑟的遺骸後，他才開始轉變想法，[能量石或許就是熔芯，那要想找到能量石就還得先找到幕後真正的操控者，也就是亞瑟口中的坦桑女王]。
回頭盯著學校廢墟的艾爾西聽見時，神色一變，頓時分了心，直到被砂金一只手晃過眼前，才拉回思緒。
“啊？”她心虛地說，“你剛才說什麽？我沒聽清。”
“我問你在等什麽？”
她指著山腳下那座早已坍塌破敗的教學樓說：“我在觀察，那人似乎進了這裏再也沒出來過。他受了傷，還對這附近地形路線十分熟悉，差點逃脫，這說明……”
砂金搶先接過她的話說：“說明他有可能一直躲在這裏面，還有可能有藥品食物。”
“對。”
“那還等什麽，直接過去看看不就知道了。”
說罷，砂金毫無忌憚地牽起艾爾西的手，就要起身跳下去，而她卻心有顧忌，擔心對方還有後手的話，打草驚蛇就得不償失了。
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砂金收聲跟在她身後，耳邊只有石林山體被風劃過的淒厲風聲。
突然，艾爾西不小心踢中腳邊一塊碎石， 混合著礦物質的堅硬五彩巖石就這麽咕嚕嚕滾出去好遠， 發出一串突兀的聲音， 就是這聲響動驚動了那道黑影。
灌木叢安靜了幾秒， 恰好就在艾爾西暗自驚慌，偏頭尋找砂金時，藏匿其中的黑影倏忽一跳， 朝著她們的反方向躥了出去。
見狀， 兩人大驚失色，急忙拔腿追了出去，但剛跑幾步艾爾西就暗自納悶。
前頭那只山羊怎麽跑起來那麽不協調？更令她奇怪的還有，山羊遇到追趕竟然不沿著山體往上跑， 躲到自己更熟悉安全的高處，竟然會朝山下狂奔。
看出其中蹊蹺， 艾爾西剛準備揮手將短刀甩出去試試， 跟在身旁一起追趕山羊的砂金早已出手。
隨著一記金光落下， 她們前頭那只山羊竟然發出“啊”的一聲痛吟， 摔了個跟頭後掙紮著爬起來， 用兩只後蹄狂奔。
不是山羊！
這下艾爾西更加確定， 那是個人， 不是羊。
這下糟了。她滿腦子都是壞事， 鐵影軍剛潰散不久， 便有人鬼鬼祟祟，企圖接近反抗軍駐紮營地，卻沒有人及時察覺。
她驚愕得偏頭對視上砂金的視線，不敢大意，急聲囑咐：“不好了，你快回去通知阿越她們，別等夜晚臨近，立馬轉移下山。”
“那你呢？”砂金腳步不停，秀眉蹙起。
“我追過去看看，放心他不是我的對手。”艾爾西目視前方，神情堅定。
熟悉之後砂金也多少了解她的執拗，沒有過多糾結和爭執，除了相信她如今的實力足以對抗敵軍以外，還考慮到了她本身的意願。當然，他也明白她的顧慮，終究是心系反抗軍營地裏的安危。
“接著。”
砂金轉頭的同時，指間閃過一抹亮色，隨他手指暗暗發力拋出一條優美的弧度。艾爾西應聲回頭，眼睛還沒看清的瞬間兩只手便伸了出去，差點沒拿穩刀。
攤開手心一看，竟然是枚籌碼大小的通訊器。
由此一股無法用言語表達的情愫在她心裏流轉，不知不覺間腳步也緩慢了下來，駐足回望時，只有凜冽寒風中砂金衣袂飄搖的背影，還有那頭耀眼的金發。
渾圓冰涼的金屬握在掌心，心卻是暖的。
* 命運悄悄做了交易
“哎呀美男誤事，差點給跟丟了。”
幾分鐘後，艾爾西半蹲在靠近山腳的一大片灌木叢後緩氣，一邊喘著氣一邊感慨。
灌木叢外，不到巴掌大小的一片山羊獸皮掛在枝椏上，隨風搖曳。
要不是早就聽士兵提起過西側那邊的冰川湖苦澀難飲，多數生物難以生存，她還不敢徑直往南追，這下找到那人用來偽裝的山羊獸皮，上面卷曲的絨毛還沾著新鮮的血色，再看山腳下那座廢墟，她心下了然。
看那廢墟外觀破舊不堪，周圍設置像是一所學校，大約只有四五層樓那麽高的小學校，還地處如此偏僻，想必戰爭來臨前就早已廢棄，無人活動。
她正觀察附近動靜，忽然一個想法劃過腦海，眼前一亮。
這學校若是也有地下室，那豈不是第二個據點的絕佳位置。正這樣盤算著，她暗自竊喜，從制服上衣的口袋裏掏出通訊器，播出信號。
這番歡喜的程度不亞於意外獵中一頭肥美的山羊，只是她被喜悅沖昏了頭，一時竟忘了細想為什麽獸皮上沾染的不是獨屬於鐵影軍的淡黃色液體，而是鮮艷紅色。
另一邊迅速接通後，艾爾西雀躍地說：“砂金，你快把通訊器給阿越，我找到了……”
“你還在生氣嗎？”
他清越的嗓音沈沈響起，兀自打斷了她的歡喜，問得沒頭沒腦。
“什麽？”
“我說，你要和金越說話，而不是告訴我，是還在生我的氣嗎？”
聲音的末尾尤為清晰，仿佛從她背後傳來。憑直覺回頭，他果真在她身後，撥開灌木與荊棘，像只身手靈巧的狐貍一樣走近，帶著質問和淡淡憂傷的眼神。
是哀怨嗎？
不確定。
艾爾西壓低聲音用氣音說話，卻因為過於驚訝而差點破音：“你怎麽跟來的？”
“我可不是跟蹤你。”他好看的眸色頗為得意，眉尾上揚，仿佛邀功似地說，“我一路追蹤血跡才找到這裏的。”
“你不是回去通知阿越她們，撤離下山了嗎？”
“我通知她們了。”他仍是有些委屈的模樣，“看著她們收拾下山才折回來找你的。”
艾爾西此時精神高度緊張，頻頻回頭，警惕敵人動向。砂金見她一心多用，也不知道有沒有真的在聽自己說話，索性伸手扣住了她放在腿上的手腕。
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說起來他原本沒料想到，殺了亞瑟會讓艾爾西有如此不快，可當時情況危急，他不得不出手。
當時他剛跑過去幫忙制住亞瑟，艾爾西在另一側神色稍松，剛放開刀柄就被亞瑟順勢攬住脖頸。那冷硬的鋼鐵之軀不愧改造之物，一刀利刃都刺入胸膛了，還有力氣掙開他去挾持艾爾西。
或許是創造他的人給的設定，他不服所有能將他打倒的人，生來就是要一決高下至死的，自然不肯放過屢次對戰的艾爾西。但面對她的盤問，他還能自信應對，這份過於自大的態度也不失為一個敗筆。
只是他的答案多少戳中了艾爾西的痛楚，此時再被砂金提起，免不得又讓她陷入了沈思。
因為她當時說的是：“你都落在我們手裏了，還不快讓士兵投降。”
亞瑟的回答是一份輕蔑的冷笑，還有隔著盔甲的沙啞聲音，他說：“沒有坦桑女王的命令，誰也不會投降。”
這回答不由得令人欽佩，是個可敬的對手，只可惜戰場之上，不是你死就是我活，作為最高軍事將領，輸了自然只會有一種結局，更何況他身上還有砂金覬覦的某樣東西，更不能留。
但手刃他之前，她當然還想解開一直以來的疑惑：“你們是什麽人？為什麽要來侵犯我們？還有之前被你們抓走的那些人都到哪裏去了？‘回收’是在回收什麽？”
那時脖頸被他冷硬的手臂箍住，還能呼吸的空氣十分微薄，之前消耗的力氣還有護盾隔空給她身體帶來的損傷，對她來說已經不堪重負，無法抽身反擊，只得借著握住之前插在亞瑟身上的刀柄，給自己騰出一絲喘息之力。
兩廂對峙下，急得砂金在一旁幹看著，還不敢輕舉妄動，隨時註意二人頭頂會不會被落下的冰塊、巨石砸中。
而亞瑟給的回答更是讓她心中一涼。
他冷笑道：“自熔芯中誕生，當然要回到熔芯中去，他們都……”
艾爾西只覺得她離真相越來越近，離成功也越來越近，過去的人和事再度浮現，耳邊什麽痛吟和哀嚎也聽不到的，沒有巖石崩裂也沒有堅冰清脆，她只聽得見亞瑟的聲音。
但就是在離妹妹最近的那一刻，幸福再度戛然而止。隨著撲過來的砂金用身體護住她，視野溫暖黑暗的瞬間，亞瑟的聲音也戛然而止，停在空中落下的巨石底。
她不可置信地從砂金懷中探出頭，憤怒的聲音因為不可置信而略微顫抖：“她們都怎麽啦？說話啊！你說話啊！”
當時她什麽也顧不得，奮力撇開砂金，手腳並用地爬過去，拾起從亞瑟胸前穿透而過的刀將他挖出來，最後力氣耗盡，只能看著金黃色的液體蜿蜒流到腳邊，濡濕褲腳，卻無能為力。
砂金問，她還在為這件事生氣嗎？
她也不知道。
就像那位企圖拿石頭從背後偷襲她，以此來為自己和孩子的遭遇洩憤的女人一樣，她知道這當然怪不到砂金身上，當然知道他是為了救自己。
可她找不到能責怪的人，如今能想到的只有一個結果，可那個結果是她最不願意承認的天人永隔，那誰能為這場戰爭的慘烈背下累累血債，供她有個情緒的出口。
話到嘴邊，卻只有冷澀的一句：“我沒有。”
沒有生氣，可能也是一句氣話。
砂金撇撇嘴，將她臉上一切細小的表情都看在眼裏，心中了然，只是也順著她這句沒有，將過去的事放下。尤其在他看到亞瑟的遺骸後，他才開始轉變想法，[能量石或許就是熔芯，那要想找到能量石就還得先找到幕後真正的操控者，也就是亞瑟口中的坦桑女王]。
回頭盯著學校廢墟的艾爾西聽見時，神色一變，頓時分了心，直到被砂金一只手晃過眼前，才拉回思緒。
“啊？”她心虛地說，“你剛才說什麽？我沒聽清。”
“我問你在等什麽？”
她指著山腳下那座早已坍塌破敗的教學樓說：“我在觀察，那人似乎進了這裏再也沒出來過。他受了傷，還對這附近地形路線十分熟悉，差點逃脫，這說明……”
砂金搶先接過她的話說：“說明他有可能一直躲在這裏面，還有可能有藥品食物。”
“對。”
“那還等什麽，直接過去看看不就知道了。”
說罷，砂金毫無忌憚地牽起艾爾西的手，就要起身跳下去，而她卻心有顧忌，擔心對方還有後手的話，打草驚蛇就得不償失了。
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