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第39章 人心

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第39章 人心

亂石層疊, 形成了許多天然遮蔽風沙和敵人視野的小型駐紮地,艾爾西尋找金越身影的沿途,觀察周圍, 不難看出有很多燃燒供暖的石堆壘砌而成,似乎早有準備,不像是倉皇中隨便停留在此。

有幾處還能看到兩個人為一組, 站崗放哨的反抗軍持槍巡邏。

正四處探看時, 無心留意到有片石頭夾擊形成的三角地帶圍坐了幾個女人, 應該是白天從流放地成功逃脫的人們。她們有的依偎著彼此吃飯, 有的揉捏著傷患處緩解疼痛,但艾爾西經過她們身邊時,她們投來的眼神皆是晦暗不清, 難以直視。

艾爾西扭頭疾走, 盡快穿過人群,刻意回避掉此後經過時遇到的所有目光,好在人群盡頭,快走到峽谷入口時, 終於發現阿越的身影。

她單手叉腰,正跟伊森交談, 似乎在商議重要的事, 見有人靠近馬上轉頭看了過來, 很是機警。但看清是艾爾西後, 立馬神色緩和, 快步沖了過來。

“艾爾西, 你終於醒了, 身體感覺好點沒有?”

阿越邊說邊拉著她的袖子, 左右打量, 又說起她昏迷前殺紅眼的模樣,擔心不已,而跟過來的伊森只是憨笑著打了個招呼,便不再言語。

面對金越的熱情關切,艾爾西猛地一下有些親切熟悉之感,不免鼻子一酸,眼含熱淚。

“只是一些小傷,睡一覺過去,我都不覺得疼了。”說著她還不忘甩甩胳膊腿,給金越展示,“你看,等明天說不定就不用上藥了。”

說來也奇怪,根據回憶和現在身上纏繞的這些繃帶來看,傷口有大有小,卻都不深,就連彈孔最為密集的右臂,布滿三個彈孔可也沒射穿進去,行動間也沒有上次中彈後火辣辣的那種痛感,看來是琥珀王賜予的力量替她抵消了不少。

阿越見她精神不錯,身上多處傷口還要嘴硬,一時半信半疑地制止了她的大幅度動作。

連忙囑咐道:“還是得註意修養,可別落下什麽病根,未來是個麻煩。”

“放心吧,我的身體,自己還是很清楚的。”艾爾西看出她滿心憂慮,就連平時寡言少語的伊森都欲言又止,便直接問了,“你們剛才在聊什麽,我看很嚴肅來著。”

[我們在商量後續物資緊張的問題該怎麽解決。]

艾爾西對於直接聽到伊森的這句話沒有多意外,反而神色平常,眼神在他和阿越兩人的臉上來回移動,等待有人真的說出口。

可伊森撓了撓後腦勺,與金越兩人無言對視,神色為難,仍是欲言又止的表情。

“哎呀,”金越糾結一番,最終還是開口解釋,“還是我來說吧。”

原來,前幾天艾爾西追蹤走失隊員,派那幾個士兵回去找金越前來增援時,她偏不湊巧,被一大批反抗軍攔住。那些人都是浮士德的麾下,在營地閘門口見金越那般據理力爭,又頗為義氣和氣勢,連夜叛離浮士德的指揮,前來投奔金越。

雖然說是好事一件,但當時她和身後十幾個弟兄完全處在意料之外,甚至有些為難。畢竟金越自己帶著少部分人活動,怎麽都好說,可若是這麽多人,目標這麽大,還連個能供人修整的營地都沒有,食物、衣服、武器更是不必多說。

當下有人提議回去端了浮士德的營地,將一切搶來再說,雖然這一想法立即被金越和伊森嚴肅制止,但還是引發了小範圍爭吵和騷亂,差點控制不住場面,動起手來。

等金越抽身趕去找她和砂金的時候,天都要亮了,周圍只能看見淩亂散布的鐵影軍遺骸和一名反抗軍屍骨,另有一處坑洞引發更多關註,投靠過來的反抗軍眾說紛紜,而面對艾爾西和砂金兩人宛如人間蒸發的結果,更是猜測甚多,吵得金越頭疼。

最後為了生計,金越只能作罷,停止尋找她和砂金的下落,好在反抗軍中有過去善於加工礦石的工匠,有人提出可以利用那批粉藍晶石當做武器,金越又不停帶人四下搜尋,終於在北邊靠近石林的這片區域找到了一些野生動物的蹤跡,靠捕獵為生,也順勢在此安營紮寨,以備軍需。

“看你也看到了,現在不光有反抗軍弟兄們,還有很多從流放地逃出來的人,可這些人不足以憑借武力捕獵和戰鬥,這樣下去不是個辦法。”

“確實不能這樣下去。”艾爾西思忖片刻,“這次逃出來的大概有多少人?”

伊森立馬回應:“我找人統計過,天黑前跟著軍隊過來的,大約有八十七人。”

八十七,不足百人,這個數字只是她當初在地下熔芯附近見過的一半人左右,也就是至少還有八十多人被淹死、亂軍中被打死……

艾爾西正低頭思索,突然聽金越一嗓子呼喊,拉著她胳膊閃至一旁,快到她腳下踉蹌幾步,堪堪穩住重心,這才回頭發現剛才有一女子舉著塊石頭從她背後沖過來,幸好被伊森攔下。

他手心稍一用力,石頭便從女人手中滾落,跌在腳邊碎成幾塊。

被伊森單手制住的女人此時驚恐萬分,背對她們幾人半彎著腰,雙手完全被伊森控制住後,不得動彈,只能不停掙紮扭動,不惜大聲呼叫,引來圍觀。

伊森迅速抽出槍支,對準女人背後心臟的位置,擡腿在她腿彎處踢了一腳,使其跪倒在地。

“不準叫。”他厲聲喝住對方的聲音,讓艾爾西一改往日對他的印象,心下一驚。

“別開槍。”她沖過去,在女人面前蹲下,“你剛才是要打我嗎?”

那人衣衫襤褸,面黃肌瘦,但看起來還很年輕,大約在自己和母親的年齡之間,可能三十來歲。栗發白膚,此時惡狠狠地瞪著自己,脖頸間緊緊纏繞著一條棉麻紡織的勒布朗,還能清晰看到紡織紋理。

她沒什麽錢,但能接觸到上層家族,大概從前是在某個管理礦石的家族裏工作,這是艾爾西對她的第一印象。

隨即憑借天賦,她便讀出了女人心中的怨恨,默默站起了身。

但金越並不知曉一切,憤憤不平地沖上來質問:“你是什麽人?在我眼皮子底下傷人,想要幹什麽?”

艾爾西擡頭見不遠處已經有不少女人開始圍過來觀望,好奇這麽大動靜究竟是發生了什麽,而這些人白天剛經歷過一場劫難,驚魂未定正是倉皇迷茫之際。

她擔心金越的態度引起非議,再引起不必要的騷亂,給反抗軍的行動帶來阻力,趕忙拉住金越袖子,暗暗搖頭示意。

可是金越性子急,從前巡海游俠的經歷讓她養成很多時候憑武力解決問題的本能,如今又要帶領軍隊眾人,完全沒把眼前行兇未遂又滿臉惡相的女人當成普通難民,即使艾爾西上手勸阻,她也沒想到這層利害,兀自嚴面相對。

那女人也是有些膽識,即使前有金越,後有伊森持槍以對,仍擡眸怒視艾爾西,言辭頗為難聽,像是懷著深仇大恨。

“都怪你和那個埃維金人,要不是你們來添亂,我們現在還能安穩地呆在地下,都是你們害得我們流離失所,你個害人精……”

說著眼淚便不受控制地奪眶而出,艾爾西楞在原地默默看著她訴說委屈,但金越聽不下去了,率先打斷了女人的咆哮。

“你這人真不識好歹,艾爾西是把你們從鐵影軍控制下救出來的人,怎麽到你嘴裏反而是害了你們?”

“救?誰用得著她救,我們原本呆在地下有吃有喝,還算有個住處,不過是工作辛苦了些……”她回憶起那段受人管制奴役、稍有錯處就會被投入熔芯的日子,心有戚戚,不免垂頭嗚咽。

但隨即深吸了一口氣,猛地擡起頭瞪向艾爾西,滿心怨憤都一股腦地發洩出來,連金越聽了都默然呆立。

幸虧有伊森束縛著她,那女人掙脫不得,只能跪地指著艾爾西吼道:“別以為我不認識,你不就是從前倫勃朗家的那個大女兒嘛。你們這些人哪裏管我們的死活,我丈夫在礦洞裏得了重病不算,最後還被埋在了裏面,那時候怎麽沒人救他!”

見她一番苦訴,涕泗橫流,艾爾西頭頂猶如劈開驚雷,沈痛無言。從前幾個擁有礦產的大家族雇傭工人下礦,有時候避免不了事故,只能事後拿錢補償家屬。

但若是遇難者的家屬還在大家族中有其他職務,例如做仆人的妻女或是管賬的老母親,皆會以關懷的名義辭退她們,避免有人事後心生怨念,伺機攀咬報覆,造成後患無窮。

這樣的事,艾爾西自小多有耳聞,大人們說是有前車之鑒,不得不防,但她從未曾親眼見過,體悟不深,只會好奇沒了原有工作之後的那些人,生活該怎麽辦。

“我那時候剛生產沒多久,就要抱著繈褓裏的孩子離開……好不容易養大又遇上轟炸,被那些機器人抓到地下幹活兒……不見天日地挖地道、搬礦石……我好不容易把孩子養到那麽大,偷偷攢了那點兒糧食……都怪你!”

她越說聲音越大,引來圍觀的人成群結隊圍過來,金越這才註意到,回頭抓耳撓腮不知道怎麽辦,無奈地看向艾爾西,發現她像丟了魂兒似地站著一動不動。

“還有你!你們!偏偏有你們這樣的害人精!自以為自己多偉大、多了不起,救人無數,實際上只是我換了個雇主。只要有地方住,有東西吃,我給誰工作不行!沒有你們,我們今天也不會差點被淹死,可憐我的孩子那麽小,到現在都還在發燒……我不過是想拿石頭砸你這個禍害,出口惡氣,我有什麽錯!”

“越說越離譜了,你背後傷人還挺有理的?”金越訓斥她後,又摸著腰間配槍,轉身面相圍觀群眾喊道,“看什麽看,都給我散了,執勤的人都到哪裏去了,巡邏兵趕緊疏散大家去休息,明日一早還有戰鬥部署呢。”

白天投靠隨部隊轉移而來的難民人數眾多,她們的安置問題和活動範圍目前沒有個定論,士兵們也不敢輕舉妄動,可一經金越發話,他們很快上前阻止、驅散人群,可奈何伊森手底下被控制著的女人來者不善。

她趕緊借機扯開嗓子大喊,生怕圍觀中要走的人聽不見。

“大家都來看啊!他們什麽狗屁反抗軍在這裝腔作勢,要欺壓難民,這個倫勃朗家的女兒更不是什麽好東西!還有跟在她身邊的那個埃維金人,他們族人都滅絕了還有閑心思來管別人的事,準是沒安好心,跟那群機器人沒什麽兩樣!”

女人不知道哪來的力氣,動作突然大到伊森差點沒按住,慌忙收槍,控住她肩膀一側,以免掙脫手腕上的束縛。

本來要散開的人們紛紛回頭,七嘴八舌嘈雜起來,吵得金越火冒三丈,頓時拔出腰間的槍支,對準女人。

“閉嘴!別以為我不敢把你怎麽樣,再大聲嚷嚷惹事,軍法處置!”

伊森卻很冷靜,出言勸道:“別沖動,這麽多人看著,別傷害難民。”

可金越這番舉動還是震驚全場,不光圍觀的人被嚇跑了,跪在地上的女人也蹭地繃直身體,收起聲音瞪著金越,她臉上的淚痕未幹,淚水一滴滴沿著臉頰砸在地上,艾爾西才如夢方醒。

她默默按住金越的槍筒,垂眸看向女人憤恨的神情中帶著一絲悲憫,語氣不疾不徐。

“我從前沒見過你,但既然你會認得我,也許是在另外幾個礦石家族中工作過,雖然對你家裏的事我應該感到抱歉,但是說什麽也沒辦法彌補了,你怨恨也罷,咒罵我也罷,不應該牽連到其他無辜的人。而我享受的家族利益如今化作沙土,父母去世,妹妹下落不明,你好歹還有孩子陪在身邊。”

“為什麽不珍惜活著的機會,陪在身邊呢?”

女人怔怔地仰頭望著她,眼淚仍止不住地無聲滑落,偶爾傳出來吸鼻涕的聲音。

艾爾西面色平靜地繼續問:“你說你給誰工作不是工作,安於在暗無天日的地下生活,難道你就真的甘心賣命嗎?甘心讓你的孩子未來也和你一樣?”

“有這些力氣不如留在戰場上,像你口中不屑一顧的反抗軍們一樣多殺幾個敵人,你和你孩子活下去的可能才更大。”

話未說完就聽女人啜泣的聲音漸漸失控,最終都不用任何人動手,伊森感覺自己只要稍一松手,女人就會哭得趴在地上。

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