第21章 韋恩莊園
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第21章 韋恩莊園
防彈車行駛於夜色之中, 正在逐漸遠離哥譚的市中心，朝著城郊富人區的方向開去。
盡管此路人影稀疏，只有偶爾的幾輛豪車與他們擦肩而過, 但絲毫沒有哥譚夜晚特有的陰暗危險之感——這裏的路燈幾乎快和路邊的樹木一樣多，照得四周如同白晝，完全不是市區那些年久失修的老古董鈉燈所能比的。
這也是韋恩家無形的特權之一。
但也多虧這些路燈，拉文德才能更清楚地從後視鏡中觀察自己今晚男伴的樣子。
她從第一次見面時就察覺到，迪克身上有一種不一般的氣質, 而在脫下保鏢制服、換上晚禮服之後, 這種感覺就更加明顯了。
迪克·格雷森今晚的行頭完完全全就是上流社會紳士的風格。他身上那件一看便知價值不菲的手工西裝，埃斯科裏亞爾羊毛面料, 剪裁得體, 衣領和袖口的線條鋒利而整潔, 銀質袖扣在深色織物的對比下散發出神秘的光澤。
而在外套之下，黑色絲綢領結完美地與白襯衫形成了平衡，緊貼著他久經鍛煉的結實體格, 不管是這套衣服還是穿著衣服的人, 都堪稱是一件恰到好處的傑作。
但這套衣服過於合身, 似乎少了點什麽。
拉文德探尋的目光自然被副駕座的迪克捕捉到。
他知道自己今天的打扮近乎完美（畢竟制作這套禮服的制作者是阿爾弗雷德介紹的大師，就算穿著這套衣服去見總統都沒問題），但拉文德的眼神並沒有帶著驚艷, 這讓他不知為何有點受傷。
是她不喜歡這款嗎？
迪克垂下眼睛看了看自己的打扮, 又悄悄瞥一眼後座女伴的反應, 卻無論如何想不到答案。
糾結許久後, 還是由他開口。
“市長女士。”他斟酌著用詞, 打算間接切入話題，“你今天的首飾很配這身衣服。”
拉文德今天穿的是一件絲綢禮服：後面是半開的裙子, 配上黑色的西裝褲，飄逸與幹練並存，很符合她風格的裝扮。
與以往有些不同的是，拉文德的脖子與手腕不再是光禿禿的，而是多了手鏈和項鏈作為裝飾，並且迪克此前從未見過她戴上這兩樣東西。
聽到迪克的讚美之詞，拉文德的眼睛一下子就亮起來。
她略帶自豪地撫摸自己手上的金屬制品：“參加這種名流宴會，不帶點能保命的東西怎麽行。比如這個手鏈，可以拼在一起變成小改錐，萬一遇上炸//彈的話還可以用來緊急拆除。”
她將掛鉤拆下，手鏈上的幾塊吸鐵石“啪嗒啪嗒”地合在一起，變成趁手的工具。
展示完後，她接著道：“還有我這個項鏈，其實是微型手電筒……要是會場突然有人斷電並意圖行兇，就可以派上用場了！”
“……”還以為誇到了點子上，但看來又是自己想多了。
拉文德並沒有註意到迪克覆雜的表情：“畢竟這種名流聚會，可是很容易出意外的，鈴木——啊不，阿卡姆的瘋子不是挺喜歡挑這種場合下手嗎？雖然沒法佩戴武器進去，但事前準備永遠也不嫌多。”
“相較之下。”她略微擔憂地將身子探向前，“格雷森先生，你今天什麽準備都沒做，連防彈衣都沒穿吧？”
只有全國空手道冠軍這種級別的格鬥之神才敢只穿禮服參加晚宴，否則就是砧板上任人宰割的魚肉罷了。
司機也終於找到了一個可以宣洩的出口，半是無奈半是好笑地插話道：“市長女士的裝備總是這麽齊全，之前有一次好像還帶上了發電機和信號發射器？”
拉文德一臉理所應當的樣子：“得虧韋恩莊園不在山裏，不然這次也得帶上。為了預防暴風雪山莊類型的事故，這是最基本的。”
迪克很想告訴拉文德，為了防止用電量過大引起註意，蝙蝠洞裏有一套獨立的風力發電系統，哪怕現在地面塌陷、韋恩莊園變成孤島，都不用擔心會變成暴風雪山莊或者無人生還。
他心想，要是有機會告訴拉文德這個秘密，說不定她會很高興。
至於司機，則是默默看向前方，小聲嘀咕：“但女士您足足帶了四個車輪備胎。”
“萬一有人偷偷紮破輪胎、想把我們留下然後行兇怎麽辦。”
這都是米花市卷宗裏活生生、血淋淋的案件啊！
司機和迪克默契地交換了眼神，此刻他們都在心裏想著同一件事。
韋恩莊園在她心裏有這麽恐怖嗎？！
少見多怪的司機覺得這位哥譚市長多多少少有點被害妄想癥，而迪克則是在無奈之中又有點奇怪的安心感。
看來拉文德的奇妙思維今天也在正常運行。
已經逐漸找到竅門的迪克玩笑般道：“您都帶手電筒了，怎麽不把微型攝像頭或者竊聽器也裝上？”
“你怎麽知道我本來想帶的？”
拉文德神色驚訝，迪克這才後知後覺地發現自己說錯話了。
拉文德赴宴時會帶竊聽器以證明無罪，還是在先前在冰山餐廳發生的事，那時他的身份是夜翼，按理來說不該知道這件事才對。
幸好多年蒙面義警的經驗讓他能保持住不動聲色，眼睛眨都不眨地迅速想好借口：“只是跟著您的思路繼續想罷了。既然您擔心行兇，那帶一個能記錄下現場的東西不是很好嗎？”
“是這樣沒錯，但今晚是私人性質的晚宴，就算真發生了什麽不好的事，若是我將影像資料作為證據提供，傳出去會嚴重影響聲譽。”
迪克也反應過來：之所以參加黑bang的宴會帶上竊聽器，也是因為案件大概率會在暗地裏內部解決，就算是這種非法得到的證據也能不留後顧之憂地交出去。
迪克臉上露出若有所思的神情，拉文德也因為他這一番滴水不漏的解釋沒有起疑。
事實上，已經沒空給她去思考剛才話語中那些微的不和諧之處了，因為人群發出的喧囂聲越來越清晰，他們已經來到韋恩莊園的門口。
在此之前，拉文德只是市議會裏一個小小選區的不起眼的小小議員，從未被邀請到這個可以說是哥譚市歷史與精神象征之一的地方來。
和迪克一起下車、交出邀請函並確認過身分後，她被恭敬地請進大門。
以前只在明信片和報紙上見過的這座莊園的外部，而現在，她即將踏入哥譚市的現代王宮。
拱形屋頂高調地宣示其存在，華麗的石柱支撐起整棟建築，柱頭裝飾著覆雜的葉形花紋，柱身還刻著古老的徽章，據說是韋恩家祖上受封蘇格蘭騎士時得到的榮耀。
就連門口的燈光也都是精心布置，面目猙獰的滴水嘴獸此刻隱身在陰影之中，用他們銳利的眼睛在暗處觀察著翅膀下的凡人們。
直覺告訴拉文德，這座莊園的真正魅力，在更私密、更黑暗的無人知曉之處，但那地方是她不能踏足的。
她只能和其他凡夫俗子一起，像個入侵者似地到這座莊園的寧靜。
拉文德並沒有像其他女賓一樣挽著自己男伴的胳膊，因為她的手要用來和其他人握手、擁抱。
這讓原本有點期待的迪克有些失落。
然而，在拉文德被問起身邊這位帥氣的男性是誰時，她用那種自豪的語氣說道“這是我的朋友兼護衛，迪克·格雷森先生”時，他又覺得今晚不虛此行，巴不得多來幾個人和他們打招呼，多讓拉文德把這句話重覆幾遍。
迪克平時站在拉文德身邊履行職責時都是戴著墨鏡，況且保鏢這種人一般都會被當作墻紙或者空氣自動忽略，今晚竟無人認出他就是市長身邊的常駐保鏢。
加上他那身品味高雅的禮服，以及他信步走在橡木地板上時的姿態，仿佛是已經來過這裏很多次一樣，大家只當這人是什麽身份保密的外國公子哥，或者某個來自其他州的企業繼承人。
若是他們知道眼前人的身份不過是一介基層jing///察，還能不能露出這麽游刃有餘的樣子？
迪克一邊掛上應付性的笑容，一邊在心裏想道。
但下一秒，無法游刃有餘的人變成了他。
因為他在大廳的中心，看到了布魯斯周邊圍著許多人。
好吧，布魯斯身邊圍著人這件事本身並不奇怪，但問題在於那是些什麽人。
向來討厭虛偽社交的達米安和卡珊德拉。
覺得這種場合很蠢的斯蒂芬妮。
比起參加宴會更想補覺的提姆。
把“陪布魯斯出席宴會”當成需要猜拳決定的苦差的蝙蝠家成員們，今天全部到場了，並且臉上都帶著看好戲的表情，直勾勾地盯著他和拉文德看。
多年的經驗告訴他，和自己同輩的家人們出現在這裏，絕對是不安好心。
他想找個地方躲起來發消息、警告他們今晚不要惹是生非，可為時已晚。
布魯斯已經走上前，開始和拉文德寒暄。
“托伊女士，真高興你今晚能出現在這裏，來見見我家的孩子們吧。”他露出意味深長的表情，“雖然有些你已經認識了。”
拉文德開始在腦中飛快回想信息：“我在報紙上見到過一些。您的兒子達米安·韋恩，還有提摩西·德雷克先生……”
拉文德的目光越過眼前人寬闊的肩膀，因此也就沒註意到，身後的男伴迪克·格雷森和布魯斯·韋恩刀光劍影般的眼神交流。
*
布魯斯·韋恩其實沒想到拉文德會帶著迪克來。
他最開始的目標，只有拉文德一人而已。
和新任市長見面是遲早的事，他本打算在新年慈善晚會或者什麽地方安排一次會面，但某件事的發生，讓他決定把這個計劃提前。
他在觀看體育場生/化/炸/彈事件的事後采訪時，見到了自己的前任被監護人，迪克·格雷森，作為保鏢跟在拉文德身後的樣子。
並不是因為他覺得保鏢這份工作不太好。事實上，迪克在白天做什麽工作，布魯斯·韋恩沒興趣、也覺得沒必要去過多地關註。
可問題在於，迪克似乎並沒有只把那當成是一份用來在白天掩護秘密身份的工作。
雖然花花公子布魯斯·韋恩自己的情感生活一團亂麻、只能用作反面教材，但到底和迪克做了多年的搭檔，加上活了幾十年的人生經驗，因此當他看到迪克跟在拉文德身後的樣子時，布魯斯瞬間就意識到，迪克看向拉文德的眼神裏帶著別樣的感情。
那已經超出了保鏢對被保護者的範疇。
很不尋常，也很不理智。
要知道，在哥譚市，除了阿卡姆的罪犯們，就屬這些政客們最容易和蒙面義警成為敵人。
蝙蝠俠對於學生們的情感生活向來是不做幹涉，但和潛在的敵人談戀愛則是另一回事兒。作為哥譚市夜晚騎士們的領導者，他必須慎重對待。
布魯斯也曾試圖找過和迪克關系不錯的人，旁敲側擊地打聽，但這些孩子們不是裝傻充楞就是顧左右而言他，完全不給任何一點可乘之機。
這是助手們之間特有的默契。不管他們再怎麽拿自己的大哥取笑找樂子，對待可能會去棒打鴛鴦的父親時必須得團結一致，幫迪克打掩護。
老謀深算的父親自然也看出來這一點。既然這樣，就只能用他自己的方式，來見見和迪克關系匪淺的這位女士了——前任監護人布魯斯·韋恩抱著這樣的想法，向拉文德發出邀請函。
他本來的打算只是親眼觀察拉文德，誰想到她竟會帶著自己的保鏢赴宴，這實在大大超出他的預料。
難道他們已經開始秘密地發展關系？可這兩人從進門開始沒有任何肢體接觸，一點也沒有熱戀中男女的感覺。
除此之外，拉文德對他的暗示，那句“或許你已經認識我的孩子們”，沒有任何反應，她大概也不知道迪克曾是他的養子。
既沒有戀愛，又未曾知曉迪克的秘密身份，根據他的調查她似乎也不知道夜翼的真面目，那麽拉文德和迪克之間究竟是什麽關系？
布魯斯更加搞不明白了。
他只好一邊不動聲色地進行社交性的寒暄，一邊在腦子裏飛速評估所有的可能性。
與此相對應的，同樣是做了幾年搭檔，迪克自然也清楚布魯斯此刻正在他那花花公子的面具下盤算些什麽。
這更讓他堅定了今晚寸步不離拉文德的想法。
然而事與願違，提姆樂呵呵地走上前，像是對待熟人一樣（雖然的確如此）攬住他的肩膀，大聲說道：“理查德·格雷森！真沒想到在這裏遇見你，距離我們上次在哥譚城市高中ob聚會見面已經過了多久了？”
竟然在這種時候添亂！
迪克嘴角抽搐，擠出僵硬的假笑，用體術訓練時的力道回抱住提姆的肩膀：“有一兩年了吧？我們——”
“我們今晚就好好敘敘舊！”西裝下，兩人的手臂青筋暴起，在進行一場看不見的角逐，“抱歉了，托伊女士，我把您的男伴借走一會兒。”
“不，我並不——”
布魯斯打斷了迪克的掙紮：“剛好，關於托伊女士的公共安全系統，我也想和她單獨探討一番。這段時間就讓我來做她的護衛，您應該不介意吧，格雷森先生？”
一副彬彬有禮、無懈可擊的成功企業家表情，讓迪克失去了反抗的機會。
“……悉聽尊便。”
在拉文德“原來格雷森先生朋友這麽多啊”的欣慰眼神中，迪克被韋恩家的青少年們簇擁著離開了大廳的中心焦點，把空間留給哥譚最有錢和（理論上）最有權的兩個人。
*
大廳裏全是四處游走交際的人，但對於熟悉這裏每一寸的韋恩家人來說，想要躲開視線、躲到清凈地方，簡直是易如反掌。
旋轉樓梯下的小隔間，大理石雕像的背面，天鵝絨窗簾的陰影處，藏身之地到處都是，而他們身姿輕盈得像是長了翅膀的貓咪，輕松就離開主宅，穿過花園中的涼亭，來到了存放園丁工具的小木屋。
這是他們從沈悶宴會中逃出來時必去的好地方，能掩人耳目不被發現，並且要是被布魯斯緊急召喚，他們也有借口說是去花園透透氣。
這個好地方最初還是迪克發現的，口口相傳、代代繼承。
和這些同伴們聚在一起時，他恍惚間回到了獨自離家前的舊日時光。
不過這種懷舊感很快就消散了。
畢竟再怎麽說，一個小屋裏要裝下幾個身材挺拔的成年人和青少年，空間還是有些擁擠的。
斯蒂芬妮和卡珊德拉肩並肩坐在推車上，而提姆則把早就準備好的電腦拿出來，坐在園藝凳上飛快敲擊著鍵盤，邊調試程序邊道：“我們今天可真是看了一出好戲。”
斯蒂芬妮壞笑著話茬：“可不是嗎！誰能想到我們家族裏除了布魯斯之外最成熟的領導人，竟然純情得連和心儀對象牽手都不敢！”
“情緒大起大落，完全被玩弄於股掌之間。”卡珊德拉下結論時的平淡語氣裏比以往多了幾分笑意。
“還好你一直處在備戰狀態，身手和精神力都沒退步，不然我要瞧不起你了。”靠在墻上的達米安給出半嘲諷半誇讚的評價。
迪克聽到這話也沒客氣，在其他人嘻嘻哈哈、沒有防備時迅速給提姆和達米安的腦殼上不輕不重地敲上一記。
至於卡珊德拉和斯蒂芬妮，女孩們今天做了一個看起來就很費功夫的發型，因此為了不弄亂造型，迪克好心腸地改成在她們腦門上彈了一下。
這就是大哥的實力。
當然，也有一部分是因為大家自知理虧，乖乖讓他宣洩不滿。
“你們為了看熱鬧，可真是犧牲巨大。”
“瞧你這話說的，多傷人心啊！我們明明是為了幫你解決煩惱。”提姆打了個響指，“說正事，卡珊，你從托伊女士的肢體動作裏看出什麽沒有？”
“一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個，迪克？”
迪克看向卡珊德拉平靜無波的黑色眼睛，深吸一口氣：“先聽壞的吧。”
“壞消息是，她對你沒有任何超越友情的感覺，並不想與你有肢體接觸。”她歪歪頭，“不過她對所有人都是這樣，我想應該是性格使然。”
“倒也不算壞消息。那好的那個呢？”
“她的動作裏沒有對長輩的那種敬愛與依賴。恭喜你，沒有當父親。”
小屋裏響起稀稀拉拉的口哨聲和鼓掌聲。
卡珊德拉的結論給迪克這幾天煩惱的心境帶來極大的寬慰，也讓他確信了一件事。
他那句有點自暴自棄的“因為她沒有把我當母親所以還有機會”，竟然誤打誤撞猜對了。
拉文德·托伊，自幼喪父，與其母一起生活，母親於她大學時期去世，從此在世上孑然一身。（這並不是什麽秘密，她自己就常常在采訪或演講中提到這點，甚至能在維O百科首頁看到。）
對於一個沒有關於父親的記憶的人來說，如果真的只是從他身上感受到親情之愛，應該會用“母親”來做比喻才對。
但拉文德沒有。她之所以下意識地用了父親這個詞，迪克隱約覺得，是因為自己在她眼裏，因為有著“不會背叛”“可以托付性命”的標記，所以被自然而然地分類到唯一符合條件的“父親”這一項裏。
而仔細回想過後，當日拉文德說出的把他當作父親的理由，其實也印證了這番解釋。
簡單來說，並不是因為把他當作“父親”，所以有著親近和信任感，而是在她的認知中，能夠放心接近並完全信任的男人，只有“父親”這一種而已。
其實這只是她異於常人的認知體系帶來的誤會，把“父親”這個分類的名稱換成“特別的人”才更為準確。
雖然大概要費上好一番功夫，但若是哪天真能糾正過來就好了。
以上這番推論，全都是發生在迪克的大腦中，於三秒之內完成。
其他人看到的，只有迪克臉上浮現出的，被達米安評價為“傻裏傻氣”的笑容。
“迪克，就算我們沒有卡珊的能力，也能看出來你現在正像只牧羊犬一樣高興地搖尾巴。”
斯蒂芬妮說完後無奈地搖搖頭。戀愛中的男人啊！
而她的脫口秀搭檔提姆，也跟著誇張地假裝打寒顫：“天吶，真沒想到竟然能看到我們家的一個兄弟如此柏拉圖！我很高興你的感情觀沒有被布魯斯帶歪。”
“能不能別把我說的和情竇初開的高中生一樣？”
“難道你不是嗎？“斯蒂芬妮挑起眉毛，“又或者，你可以和我們講講那位拉文德·托伊小姐有什麽魔力，讓你從成熟男人退化成純情男孩了？”
卡珊德拉的眼睛倏然變亮，就連表面上興致缺缺的達米安也豎起耳朵。
這下倒讓迪克沒法正常組織語言了。
他該怎麽跟他們解釋呢？
人並不是生下來就會打情罵俏、調情暧昧的。
從一無所知走向游刃有餘，本質上靠的是直接或者間接經驗的積累。
比如他小時候在馬戲團裏看到的愛情短劇，比如他看自己的隊友們分分合合，比如他從小就看布魯斯身邊換了一個又一個女友。
漸漸的，他也懂得了什麽能當真、什麽是玩笑，哪些是真心、哪些是玩玩。
大家都默認了同一套潛規則，並在此基礎上有了“成年人的愛情”。
至於拉文德？豈止是把這套潛規則視若無睹，迪克甚至懷疑她壓根兒就沒有這方面的想法——畢竟她也說了，愛情這種東西只會帶來無休無止的麻煩和情殺，比起這種可有可無的東西，她更想選擇活下去。
這也使得迪克長久以來學會的“經驗”和“潛規則”，完全成了無用之物。
他只能像個初學者一樣，笨拙地摸索規律，從零開始。
他默默想道，自己費勁心思想與拉文德拉近距離的過程，就像是在養一株新品種的植物。
因為沒法語言交流，沒有前人的經驗，所以植物是否健康成長全靠自己半蒙半猜。
要是植物感覺不太精神，就得拼命找原因，是不是水澆過多？太陽太烈？通風不夠好？
而要是這植物茁壯成長，自己高興之餘又覺得焦急，明明知道需要很長時間來等它成熟，卻忍不住隔三岔五去確認它的狀況。
自己患得患失的心態，和一個新手園丁差不多吧。他的眼神游離在墻壁上掛著的一把把園藝剪，心裏忍不住苦笑。
“你們就當成我是要和植物談戀愛、所以才這麽手足無措吧。”
“這算什麽回答？”
“你們自己都還是小孩呢，別妄想著提前進入大人的世界。”
“別只在這個時候擺長子的架子，我們——”
“真糟糕！”提姆的驚呼打斷了其他人的抱怨，“看來布魯斯發現我在現場留的竊聽器了，從剛才開始不管我怎麽連接都沒有反應。”
迪克也順水推舟地轉移話題：“你們準備那玩意兒幹什麽？”
當然是為了偷聽到有意思的事！不過這種話是不可能說出口的。
“這不是怕布魯斯說不該說的話嗎。”
他們當中維持雙重身份最久的人，竟然會說錯話，這個理由聽起來實在蒼白無力。提姆也意識到這一點，趕緊另找借口道：“而且你不好奇布魯斯會在托伊女士面前怎麽評價你嗎？”
“又或者。”達米安順著往下說，“你的任務對象會在父親面前失言。”
這恰好說中迪克的心事。
他想起拉文德為了保命所做出的努力：拆彈改錐手鏈，微型手電項鏈，後備箱的四個輪胎，以及無時無刻不在警惕著兇案的發生……
他清楚拉文德做這些並無惡意，可難保布魯斯作為莊園主人不會感到冒犯。
但布魯斯已經明示要以韋恩集團總裁的身份要求單獨商談，他也不可能冒失地回去打斷談話。
事到如今，只能靠拉文德自己了。
*
在莊園大廳內部發生的對話，註定是要讓迪克失望的，因為拉文德的第一句話就把巧舌如簧的布魯斯·韋恩堵得無話可說。
時間回到迪克剛被拉走後的那一會兒。
“托伊女士。”布魯斯微微一笑，露出潔白而整齊的牙齒，“您第一次光臨寒舍，感覺如何？這兒還讓您滿意吧？”
“這是幢很對稱的建築，我很喜歡。”
在米花市，“對稱”是對建築物的最高讚美，因為不會被某些心理扭曲的建築師盯上並炸毀。
拉文德真誠的回應讓布魯斯臉上的完美紳士笑容僵了一下。
他很想問問眼前的女性，是怎麽一臉誠懇的說出這種聽起來像是在陰陽怪氣的話，但強大的意志力讓他把話憋了回去。
他十分明智地選擇開始談正事。
兩人簡略地交流了下拉文德對於哥譚市公共安全系統的規劃，對於舊設備的改造，後續維護升級，以及韋恩科技在這方面有什麽新技術可以提供。
自然而然的，他們也談到了哥譚市的安全之敵，阿卡姆瘋人院和黑門監獄裏關著的暴徒們，以及他們的敵人——以蝙蝠俠為首的蒙面義警們。
“您就當作是獵奇心在作祟好了，但我真的很想知道，您對蝙蝠俠有什麽看法？”
這才是布魯斯今晚最想問的。
這讓拉文德有點頭痛。他們一定要討論這種比跨性別和素食主義更敏感的話題嗎？
“韋恩先生。”她面露難色，“從我的立場出發，蝙蝠俠是不可以存在的。”
僭越行使執法權的私人武裝力量，代替無能的公務人員解決了這城市發生的大部分罪惡，一旦承認其存在，就等同於把哥譚□□u的顏面踩在腳下。
在市政廳，蝙蝠俠的名字就像是伏地魔在霍格沃茨，只能用“you know who”來代替，是不可言說的存在。
而精明的布魯斯也意識到自己的失言，一邊歉意地笑笑，一邊道：“那讓我換個說法——您覺得蝙蝠俠為什麽不存在？比如，為什麽他不幹脆斬草除根，把抓到的壞家夥們全都殺了呢？如果真的存在想消滅罪惡源頭的蒙面英雄，他理應這麽做，可事實是阿卡姆和黑門監獄的牢房仍不夠用。”
在他問出這個問題的瞬間，拉文德瞬間覺得毛骨悚然，仿佛自己正站在審判官阿努比斯的面前，從出生開始所犯下的大小罪惡，盡數被眼前的人看穿，讓她忍不住倒抽一口氣。
但這感覺轉瞬即逝，並且自己的失態似乎並未被註意到，於是拉文德的邊平覆心跳邊努力組織語言。
“如您所說，對歹徒們使用私刑或者死刑，以及由此衍生的是否算正當防衛的討論，其實不該由我這個行政系統的人來考慮，應該交給法院判決。您也知道我們是個三權分立的國家——”
拉文德盡量將話說得不留下任何把柄，可她也知道，這樣場面話的答案是不足以滿足布魯斯·韋恩的。他要是想聽這種話，市政廳和議會的公關發言人們可以排隊為他說上三天三夜，犯得著問自己嗎？
她小心翼翼地觀察著眼前這位市政府金主的臉色，思考怎麽才能讓他滿意。
看來只能說出她自己的想法了。恰好，作為米花人，她對這個問題是有一些發言權的。
“——但讓我們假設，蒙面英雄真的獲得了某種形式上的動用死刑的許可，那麽整個城市會陷入無休無止的仇殺與覆仇，反覆延續，沒有盡頭。”
她在米花市見過太多這樣的案例了。為橫死的戀人覆仇，為慘死的家人覆仇，甚至不惜用上炸//彈與火災，讓城市陷入混亂。
她垂下眼睛：“而當這場混亂繼續延續下去，大家的邊界感就會漸漸模糊。一開始或許還是一命換一命這樣古羅馬式的悲劇，但是時間久了，大家就會對殺///人這件事感到習以為常，最終在失去道德感之後，這種手段會變成一種被濫用的工具——比如，因為男朋友不吃自己剝的螃蟹就殺人，因為樓上的人很吵所以殺人，因為前男友換了自己不喜歡的發型就殺人……死刑這種東西，是絕對不能交給個人使用的，一旦開了先例就無法回頭了。”
話畢，她還不忘遮掩下：“所以我認為，私人使用死刑並不是消滅罪惡的最好方式。雖然傳說中的犯罪鬥士蝙蝠俠確實不存在，但沒有罪犯被私下處以死刑，這並不能成為他不存在的證據。您明白我的意思吧？”
布魯斯愉快地眨眨眼： “我當然明白。您的回答真是很有意思，托伊女士。”
他當初制定不殺原則，更多是為了讓擁有強大力量的蒙面英雄們約束自身，防止他們失控，拉文德的這套理論倒是很少見。
而且她剛才的那席話，給人莫名一種奇妙的真實感，仿佛那個濫用死刑的混亂之地是她親眼所見。
如果不是他看過拉文德的檔案，確信她是土生土長的哥譚市民，布魯斯都要懷疑拉文德是來自某個難以想象的罪惡都市了。
“不管究竟是從何處得到這番理論，可以肯定的是她身上確實有些吸引人的獨特之處。”布魯斯在心裏對自己最年長的被監護人的眼光予以肯定。
關於蝙蝠俠的問題，為了不引起拉文德的疑心，他決定就此打住，轉而開始談一些無關緊要的話題，股票、專利、匯率之類。
剛才那番觸及倫理道德的對話仿佛沒發生過一般，布魯斯·韋恩和拉文德·托伊，兩個成年人熟練地隱藏起自己的個性，和旁邊的名流們攀談起來，成為這浮華宴會中最庸庸碌碌的人物。
拉文德忙於應付各界人士，一個接一個地招呼，暈頭轉向，以至於過了好一會兒才想起來，自己的男伴似乎不見人影很久了。
米花人的直覺使她心中警鈴大作——在宴會上失蹤，十有八九是出事了！！
幸好，在她慌亂地從手袋中翻找出手機之前，一只熟悉的手制止住了她的動作：“市長女士，我回來了。你這邊一切都好吧？”
是迪克·格雷森。
拉文德臉上焦急的神色瞬間消失：“格雷森先生，幸好你回來了。這麽久不見你的蹤影，我還以為你是被關到冷庫裏去了！”
“您這話就像是責怪女兒回家太晚的父母。請放心，我絕對有自保的能力。”
二人的對話被不遠處聽力靈敏的蝙蝠家成員們聽了個一清二楚，每個人的眼睛裏都寫著“無話可說”四個字。
剛才迪克忽然起身，要求趕緊回會場、不然市長會擔心時，他們還嘲笑他太多心，沒想到還真被猜中了。
退一萬步來說，這姑且還能算得上心有靈犀，但為什麽是擔心他被關到冷庫去？！這聯想的內容也太奇怪了吧！
*
拋開這段小插曲不談，韋恩莊園的晚宴算是平安無事地結束了。
人們互道晚安，提前為即將到來的聖誕與新年送上祝福，最後或是開車或是走路回到自己的家中。
每個人都得到了自己想要的東西。
布魯斯見到了想見的人。
提姆、達米安、斯蒂芬妮和卡珊德拉看到了自家大哥的樂子。
拉文德還沈浸在“名流宴會竟然無事發生”的震驚與感動中。
要說有誰還在憂心忡忡，就只有迪克·格雷森了。
他想起臨走之前，布魯斯傳遞給他的秘密簡訊。
“拉文德·托伊算是一個不錯的市長。她有自己的思考，但是否可以托付信任還值得商榷，畢竟她與我們處在對立面。我們這些人今後該如何與這位新市長相處，或許得等我用夜晚的身份拜訪過她之後再做決定。”
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防彈車行駛於夜色之中, 正在逐漸遠離哥譚的市中心，朝著城郊富人區的方向開去。
盡管此路人影稀疏，只有偶爾的幾輛豪車與他們擦肩而過, 但絲毫沒有哥譚夜晚特有的陰暗危險之感——這裏的路燈幾乎快和路邊的樹木一樣多，照得四周如同白晝，完全不是市區那些年久失修的老古董鈉燈所能比的。
這也是韋恩家無形的特權之一。
但也多虧這些路燈，拉文德才能更清楚地從後視鏡中觀察自己今晚男伴的樣子。
她從第一次見面時就察覺到，迪克身上有一種不一般的氣質, 而在脫下保鏢制服、換上晚禮服之後, 這種感覺就更加明顯了。
迪克·格雷森今晚的行頭完完全全就是上流社會紳士的風格。他身上那件一看便知價值不菲的手工西裝，埃斯科裏亞爾羊毛面料, 剪裁得體, 衣領和袖口的線條鋒利而整潔, 銀質袖扣在深色織物的對比下散發出神秘的光澤。
而在外套之下，黑色絲綢領結完美地與白襯衫形成了平衡，緊貼著他久經鍛煉的結實體格, 不管是這套衣服還是穿著衣服的人, 都堪稱是一件恰到好處的傑作。
但這套衣服過於合身, 似乎少了點什麽。
拉文德探尋的目光自然被副駕座的迪克捕捉到。
他知道自己今天的打扮近乎完美（畢竟制作這套禮服的制作者是阿爾弗雷德介紹的大師，就算穿著這套衣服去見總統都沒問題），但拉文德的眼神並沒有帶著驚艷, 這讓他不知為何有點受傷。
是她不喜歡這款嗎？
迪克垂下眼睛看了看自己的打扮, 又悄悄瞥一眼後座女伴的反應, 卻無論如何想不到答案。
糾結許久後, 還是由他開口。
“市長女士。”他斟酌著用詞, 打算間接切入話題，“你今天的首飾很配這身衣服。”
拉文德今天穿的是一件絲綢禮服：後面是半開的裙子, 配上黑色的西裝褲，飄逸與幹練並存，很符合她風格的裝扮。
與以往有些不同的是，拉文德的脖子與手腕不再是光禿禿的，而是多了手鏈和項鏈作為裝飾，並且迪克此前從未見過她戴上這兩樣東西。
聽到迪克的讚美之詞，拉文德的眼睛一下子就亮起來。
她略帶自豪地撫摸自己手上的金屬制品：“參加這種名流宴會，不帶點能保命的東西怎麽行。比如這個手鏈，可以拼在一起變成小改錐，萬一遇上炸//彈的話還可以用來緊急拆除。”
她將掛鉤拆下，手鏈上的幾塊吸鐵石“啪嗒啪嗒”地合在一起，變成趁手的工具。
展示完後，她接著道：“還有我這個項鏈，其實是微型手電筒……要是會場突然有人斷電並意圖行兇，就可以派上用場了！”
“……”還以為誇到了點子上，但看來又是自己想多了。
拉文德並沒有註意到迪克覆雜的表情：“畢竟這種名流聚會，可是很容易出意外的，鈴木——啊不，阿卡姆的瘋子不是挺喜歡挑這種場合下手嗎？雖然沒法佩戴武器進去，但事前準備永遠也不嫌多。”
“相較之下。”她略微擔憂地將身子探向前，“格雷森先生，你今天什麽準備都沒做，連防彈衣都沒穿吧？”
只有全國空手道冠軍這種級別的格鬥之神才敢只穿禮服參加晚宴，否則就是砧板上任人宰割的魚肉罷了。
司機也終於找到了一個可以宣洩的出口，半是無奈半是好笑地插話道：“市長女士的裝備總是這麽齊全，之前有一次好像還帶上了發電機和信號發射器？”
拉文德一臉理所應當的樣子：“得虧韋恩莊園不在山裏，不然這次也得帶上。為了預防暴風雪山莊類型的事故，這是最基本的。”
迪克很想告訴拉文德，為了防止用電量過大引起註意，蝙蝠洞裏有一套獨立的風力發電系統，哪怕現在地面塌陷、韋恩莊園變成孤島，都不用擔心會變成暴風雪山莊或者無人生還。
他心想，要是有機會告訴拉文德這個秘密，說不定她會很高興。
至於司機，則是默默看向前方，小聲嘀咕：“但女士您足足帶了四個車輪備胎。”
“萬一有人偷偷紮破輪胎、想把我們留下然後行兇怎麽辦。”
這都是米花市卷宗裏活生生、血淋淋的案件啊！
司機和迪克默契地交換了眼神，此刻他們都在心裏想著同一件事。
韋恩莊園在她心裏有這麽恐怖嗎？！
少見多怪的司機覺得這位哥譚市長多多少少有點被害妄想癥，而迪克則是在無奈之中又有點奇怪的安心感。
看來拉文德的奇妙思維今天也在正常運行。
已經逐漸找到竅門的迪克玩笑般道：“您都帶手電筒了，怎麽不把微型攝像頭或者竊聽器也裝上？”
“你怎麽知道我本來想帶的？”
拉文德神色驚訝，迪克這才後知後覺地發現自己說錯話了。
拉文德赴宴時會帶竊聽器以證明無罪，還是在先前在冰山餐廳發生的事，那時他的身份是夜翼，按理來說不該知道這件事才對。
幸好多年蒙面義警的經驗讓他能保持住不動聲色，眼睛眨都不眨地迅速想好借口：“只是跟著您的思路繼續想罷了。既然您擔心行兇，那帶一個能記錄下現場的東西不是很好嗎？”
“是這樣沒錯，但今晚是私人性質的晚宴，就算真發生了什麽不好的事，若是我將影像資料作為證據提供，傳出去會嚴重影響聲譽。”
迪克也反應過來：之所以參加黑bang的宴會帶上竊聽器，也是因為案件大概率會在暗地裏內部解決，就算是這種非法得到的證據也能不留後顧之憂地交出去。
迪克臉上露出若有所思的神情，拉文德也因為他這一番滴水不漏的解釋沒有起疑。
事實上，已經沒空給她去思考剛才話語中那些微的不和諧之處了，因為人群發出的喧囂聲越來越清晰，他們已經來到韋恩莊園的門口。
在此之前，拉文德只是市議會裏一個小小選區的不起眼的小小議員，從未被邀請到這個可以說是哥譚市歷史與精神象征之一的地方來。
和迪克一起下車、交出邀請函並確認過身分後，她被恭敬地請進大門。
以前只在明信片和報紙上見過的這座莊園的外部，而現在，她即將踏入哥譚市的現代王宮。
拱形屋頂高調地宣示其存在，華麗的石柱支撐起整棟建築，柱頭裝飾著覆雜的葉形花紋，柱身還刻著古老的徽章，據說是韋恩家祖上受封蘇格蘭騎士時得到的榮耀。
就連門口的燈光也都是精心布置，面目猙獰的滴水嘴獸此刻隱身在陰影之中，用他們銳利的眼睛在暗處觀察著翅膀下的凡人們。
直覺告訴拉文德，這座莊園的真正魅力，在更私密、更黑暗的無人知曉之處，但那地方是她不能踏足的。
她只能和其他凡夫俗子一起，像個入侵者似地到這座莊園的寧靜。
拉文德並沒有像其他女賓一樣挽著自己男伴的胳膊，因為她的手要用來和其他人握手、擁抱。
這讓原本有點期待的迪克有些失落。
然而，在拉文德被問起身邊這位帥氣的男性是誰時，她用那種自豪的語氣說道“這是我的朋友兼護衛，迪克·格雷森先生”時，他又覺得今晚不虛此行，巴不得多來幾個人和他們打招呼，多讓拉文德把這句話重覆幾遍。
迪克平時站在拉文德身邊履行職責時都是戴著墨鏡，況且保鏢這種人一般都會被當作墻紙或者空氣自動忽略，今晚竟無人認出他就是市長身邊的常駐保鏢。
加上他那身品味高雅的禮服，以及他信步走在橡木地板上時的姿態，仿佛是已經來過這裏很多次一樣，大家只當這人是什麽身份保密的外國公子哥，或者某個來自其他州的企業繼承人。
若是他們知道眼前人的身份不過是一介基層jing///察，還能不能露出這麽游刃有餘的樣子？
迪克一邊掛上應付性的笑容，一邊在心裏想道。
但下一秒，無法游刃有餘的人變成了他。
因為他在大廳的中心，看到了布魯斯周邊圍著許多人。
好吧，布魯斯身邊圍著人這件事本身並不奇怪，但問題在於那是些什麽人。
向來討厭虛偽社交的達米安和卡珊德拉。
覺得這種場合很蠢的斯蒂芬妮。
比起參加宴會更想補覺的提姆。
把“陪布魯斯出席宴會”當成需要猜拳決定的苦差的蝙蝠家成員們，今天全部到場了，並且臉上都帶著看好戲的表情，直勾勾地盯著他和拉文德看。
多年的經驗告訴他，和自己同輩的家人們出現在這裏，絕對是不安好心。
他想找個地方躲起來發消息、警告他們今晚不要惹是生非，可為時已晚。
布魯斯已經走上前，開始和拉文德寒暄。
“托伊女士，真高興你今晚能出現在這裏，來見見我家的孩子們吧。”他露出意味深長的表情，“雖然有些你已經認識了。”
拉文德開始在腦中飛快回想信息：“我在報紙上見到過一些。您的兒子達米安·韋恩，還有提摩西·德雷克先生……”
拉文德的目光越過眼前人寬闊的肩膀，因此也就沒註意到，身後的男伴迪克·格雷森和布魯斯·韋恩刀光劍影般的眼神交流。
*
布魯斯·韋恩其實沒想到拉文德會帶著迪克來。
他最開始的目標，只有拉文德一人而已。
和新任市長見面是遲早的事，他本打算在新年慈善晚會或者什麽地方安排一次會面，但某件事的發生，讓他決定把這個計劃提前。
他在觀看體育場生/化/炸/彈事件的事後采訪時，見到了自己的前任被監護人，迪克·格雷森，作為保鏢跟在拉文德身後的樣子。
並不是因為他覺得保鏢這份工作不太好。事實上，迪克在白天做什麽工作，布魯斯·韋恩沒興趣、也覺得沒必要去過多地關註。
可問題在於，迪克似乎並沒有只把那當成是一份用來在白天掩護秘密身份的工作。
雖然花花公子布魯斯·韋恩自己的情感生活一團亂麻、只能用作反面教材，但到底和迪克做了多年的搭檔，加上活了幾十年的人生經驗，因此當他看到迪克跟在拉文德身後的樣子時，布魯斯瞬間就意識到，迪克看向拉文德的眼神裏帶著別樣的感情。
那已經超出了保鏢對被保護者的範疇。
很不尋常，也很不理智。
要知道，在哥譚市，除了阿卡姆的罪犯們，就屬這些政客們最容易和蒙面義警成為敵人。
蝙蝠俠對於學生們的情感生活向來是不做幹涉，但和潛在的敵人談戀愛則是另一回事兒。作為哥譚市夜晚騎士們的領導者，他必須慎重對待。
布魯斯也曾試圖找過和迪克關系不錯的人，旁敲側擊地打聽，但這些孩子們不是裝傻充楞就是顧左右而言他，完全不給任何一點可乘之機。
這是助手們之間特有的默契。不管他們再怎麽拿自己的大哥取笑找樂子，對待可能會去棒打鴛鴦的父親時必須得團結一致，幫迪克打掩護。
老謀深算的父親自然也看出來這一點。既然這樣，就只能用他自己的方式，來見見和迪克關系匪淺的這位女士了——前任監護人布魯斯·韋恩抱著這樣的想法，向拉文德發出邀請函。
他本來的打算只是親眼觀察拉文德，誰想到她竟會帶著自己的保鏢赴宴，這實在大大超出他的預料。
難道他們已經開始秘密地發展關系？可這兩人從進門開始沒有任何肢體接觸，一點也沒有熱戀中男女的感覺。
除此之外，拉文德對他的暗示，那句“或許你已經認識我的孩子們”，沒有任何反應，她大概也不知道迪克曾是他的養子。
既沒有戀愛，又未曾知曉迪克的秘密身份，根據他的調查她似乎也不知道夜翼的真面目，那麽拉文德和迪克之間究竟是什麽關系？
布魯斯更加搞不明白了。
他只好一邊不動聲色地進行社交性的寒暄，一邊在腦子裏飛速評估所有的可能性。
與此相對應的，同樣是做了幾年搭檔，迪克自然也清楚布魯斯此刻正在他那花花公子的面具下盤算些什麽。
這更讓他堅定了今晚寸步不離拉文德的想法。
然而事與願違，提姆樂呵呵地走上前，像是對待熟人一樣（雖然的確如此）攬住他的肩膀，大聲說道：“理查德·格雷森！真沒想到在這裏遇見你，距離我們上次在哥譚城市高中ob聚會見面已經過了多久了？”
竟然在這種時候添亂！
迪克嘴角抽搐，擠出僵硬的假笑，用體術訓練時的力道回抱住提姆的肩膀：“有一兩年了吧？我們——”
“我們今晚就好好敘敘舊！”西裝下，兩人的手臂青筋暴起，在進行一場看不見的角逐，“抱歉了，托伊女士，我把您的男伴借走一會兒。”
“不，我並不——”
布魯斯打斷了迪克的掙紮：“剛好，關於托伊女士的公共安全系統，我也想和她單獨探討一番。這段時間就讓我來做她的護衛，您應該不介意吧，格雷森先生？”
一副彬彬有禮、無懈可擊的成功企業家表情，讓迪克失去了反抗的機會。
“……悉聽尊便。”
在拉文德“原來格雷森先生朋友這麽多啊”的欣慰眼神中，迪克被韋恩家的青少年們簇擁著離開了大廳的中心焦點，把空間留給哥譚最有錢和（理論上）最有權的兩個人。
*
大廳裏全是四處游走交際的人，但對於熟悉這裏每一寸的韋恩家人來說，想要躲開視線、躲到清凈地方，簡直是易如反掌。
旋轉樓梯下的小隔間，大理石雕像的背面，天鵝絨窗簾的陰影處，藏身之地到處都是，而他們身姿輕盈得像是長了翅膀的貓咪，輕松就離開主宅，穿過花園中的涼亭，來到了存放園丁工具的小木屋。
這是他們從沈悶宴會中逃出來時必去的好地方，能掩人耳目不被發現，並且要是被布魯斯緊急召喚，他們也有借口說是去花園透透氣。
這個好地方最初還是迪克發現的，口口相傳、代代繼承。
和這些同伴們聚在一起時，他恍惚間回到了獨自離家前的舊日時光。
不過這種懷舊感很快就消散了。
畢竟再怎麽說，一個小屋裏要裝下幾個身材挺拔的成年人和青少年，空間還是有些擁擠的。
斯蒂芬妮和卡珊德拉肩並肩坐在推車上，而提姆則把早就準備好的電腦拿出來，坐在園藝凳上飛快敲擊著鍵盤，邊調試程序邊道：“我們今天可真是看了一出好戲。”
斯蒂芬妮壞笑著話茬：“可不是嗎！誰能想到我們家族裏除了布魯斯之外最成熟的領導人，竟然純情得連和心儀對象牽手都不敢！”
“情緒大起大落，完全被玩弄於股掌之間。”卡珊德拉下結論時的平淡語氣裏比以往多了幾分笑意。
“還好你一直處在備戰狀態，身手和精神力都沒退步，不然我要瞧不起你了。”靠在墻上的達米安給出半嘲諷半誇讚的評價。
迪克聽到這話也沒客氣，在其他人嘻嘻哈哈、沒有防備時迅速給提姆和達米安的腦殼上不輕不重地敲上一記。
至於卡珊德拉和斯蒂芬妮，女孩們今天做了一個看起來就很費功夫的發型，因此為了不弄亂造型，迪克好心腸地改成在她們腦門上彈了一下。
這就是大哥的實力。
當然，也有一部分是因為大家自知理虧，乖乖讓他宣洩不滿。
“你們為了看熱鬧，可真是犧牲巨大。”
“瞧你這話說的，多傷人心啊！我們明明是為了幫你解決煩惱。”提姆打了個響指，“說正事，卡珊，你從托伊女士的肢體動作裏看出什麽沒有？”
“一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個，迪克？”
迪克看向卡珊德拉平靜無波的黑色眼睛，深吸一口氣：“先聽壞的吧。”
“壞消息是，她對你沒有任何超越友情的感覺，並不想與你有肢體接觸。”她歪歪頭，“不過她對所有人都是這樣，我想應該是性格使然。”
“倒也不算壞消息。那好的那個呢？”
“她的動作裏沒有對長輩的那種敬愛與依賴。恭喜你，沒有當父親。”
小屋裏響起稀稀拉拉的口哨聲和鼓掌聲。
卡珊德拉的結論給迪克這幾天煩惱的心境帶來極大的寬慰，也讓他確信了一件事。
他那句有點自暴自棄的“因為她沒有把我當母親所以還有機會”，竟然誤打誤撞猜對了。
拉文德·托伊，自幼喪父，與其母一起生活，母親於她大學時期去世，從此在世上孑然一身。（這並不是什麽秘密，她自己就常常在采訪或演講中提到這點，甚至能在維O百科首頁看到。）
對於一個沒有關於父親的記憶的人來說，如果真的只是從他身上感受到親情之愛，應該會用“母親”來做比喻才對。
但拉文德沒有。她之所以下意識地用了父親這個詞，迪克隱約覺得，是因為自己在她眼裏，因為有著“不會背叛”“可以托付性命”的標記，所以被自然而然地分類到唯一符合條件的“父親”這一項裏。
而仔細回想過後，當日拉文德說出的把他當作父親的理由，其實也印證了這番解釋。
簡單來說，並不是因為把他當作“父親”，所以有著親近和信任感，而是在她的認知中，能夠放心接近並完全信任的男人，只有“父親”這一種而已。
其實這只是她異於常人的認知體系帶來的誤會，把“父親”這個分類的名稱換成“特別的人”才更為準確。
雖然大概要費上好一番功夫，但若是哪天真能糾正過來就好了。
以上這番推論，全都是發生在迪克的大腦中，於三秒之內完成。
其他人看到的，只有迪克臉上浮現出的，被達米安評價為“傻裏傻氣”的笑容。
“迪克，就算我們沒有卡珊的能力，也能看出來你現在正像只牧羊犬一樣高興地搖尾巴。”
斯蒂芬妮說完後無奈地搖搖頭。戀愛中的男人啊！
而她的脫口秀搭檔提姆，也跟著誇張地假裝打寒顫：“天吶，真沒想到竟然能看到我們家的一個兄弟如此柏拉圖！我很高興你的感情觀沒有被布魯斯帶歪。”
“能不能別把我說的和情竇初開的高中生一樣？”
“難道你不是嗎？“斯蒂芬妮挑起眉毛，“又或者，你可以和我們講講那位拉文德·托伊小姐有什麽魔力，讓你從成熟男人退化成純情男孩了？”
卡珊德拉的眼睛倏然變亮，就連表面上興致缺缺的達米安也豎起耳朵。
這下倒讓迪克沒法正常組織語言了。
他該怎麽跟他們解釋呢？
人並不是生下來就會打情罵俏、調情暧昧的。
從一無所知走向游刃有餘，本質上靠的是直接或者間接經驗的積累。
比如他小時候在馬戲團裏看到的愛情短劇，比如他看自己的隊友們分分合合，比如他從小就看布魯斯身邊換了一個又一個女友。
漸漸的，他也懂得了什麽能當真、什麽是玩笑，哪些是真心、哪些是玩玩。
大家都默認了同一套潛規則，並在此基礎上有了“成年人的愛情”。
至於拉文德？豈止是把這套潛規則視若無睹，迪克甚至懷疑她壓根兒就沒有這方面的想法——畢竟她也說了，愛情這種東西只會帶來無休無止的麻煩和情殺，比起這種可有可無的東西，她更想選擇活下去。
這也使得迪克長久以來學會的“經驗”和“潛規則”，完全成了無用之物。
他只能像個初學者一樣，笨拙地摸索規律，從零開始。
他默默想道，自己費勁心思想與拉文德拉近距離的過程，就像是在養一株新品種的植物。
因為沒法語言交流，沒有前人的經驗，所以植物是否健康成長全靠自己半蒙半猜。
要是植物感覺不太精神，就得拼命找原因，是不是水澆過多？太陽太烈？通風不夠好？
而要是這植物茁壯成長，自己高興之餘又覺得焦急，明明知道需要很長時間來等它成熟，卻忍不住隔三岔五去確認它的狀況。
自己患得患失的心態，和一個新手園丁差不多吧。他的眼神游離在墻壁上掛著的一把把園藝剪，心裏忍不住苦笑。
“你們就當成我是要和植物談戀愛、所以才這麽手足無措吧。”
“這算什麽回答？”
“你們自己都還是小孩呢，別妄想著提前進入大人的世界。”
“別只在這個時候擺長子的架子，我們——”
“真糟糕！”提姆的驚呼打斷了其他人的抱怨，“看來布魯斯發現我在現場留的竊聽器了，從剛才開始不管我怎麽連接都沒有反應。”
迪克也順水推舟地轉移話題：“你們準備那玩意兒幹什麽？”
當然是為了偷聽到有意思的事！不過這種話是不可能說出口的。
“這不是怕布魯斯說不該說的話嗎。”
他們當中維持雙重身份最久的人，竟然會說錯話，這個理由聽起來實在蒼白無力。提姆也意識到這一點，趕緊另找借口道：“而且你不好奇布魯斯會在托伊女士面前怎麽評價你嗎？”
“又或者。”達米安順著往下說，“你的任務對象會在父親面前失言。”
這恰好說中迪克的心事。
他想起拉文德為了保命所做出的努力：拆彈改錐手鏈，微型手電項鏈，後備箱的四個輪胎，以及無時無刻不在警惕著兇案的發生……
他清楚拉文德做這些並無惡意，可難保布魯斯作為莊園主人不會感到冒犯。
但布魯斯已經明示要以韋恩集團總裁的身份要求單獨商談，他也不可能冒失地回去打斷談話。
事到如今，只能靠拉文德自己了。
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在莊園大廳內部發生的對話，註定是要讓迪克失望的，因為拉文德的第一句話就把巧舌如簧的布魯斯·韋恩堵得無話可說。
時間回到迪克剛被拉走後的那一會兒。
“托伊女士。”布魯斯微微一笑，露出潔白而整齊的牙齒，“您第一次光臨寒舍，感覺如何？這兒還讓您滿意吧？”
“這是幢很對稱的建築，我很喜歡。”
在米花市，“對稱”是對建築物的最高讚美，因為不會被某些心理扭曲的建築師盯上並炸毀。
拉文德真誠的回應讓布魯斯臉上的完美紳士笑容僵了一下。
他很想問問眼前的女性，是怎麽一臉誠懇的說出這種聽起來像是在陰陽怪氣的話，但強大的意志力讓他把話憋了回去。
他十分明智地選擇開始談正事。
兩人簡略地交流了下拉文德對於哥譚市公共安全系統的規劃，對於舊設備的改造，後續維護升級，以及韋恩科技在這方面有什麽新技術可以提供。
自然而然的，他們也談到了哥譚市的安全之敵，阿卡姆瘋人院和黑門監獄裏關著的暴徒們，以及他們的敵人——以蝙蝠俠為首的蒙面義警們。
“您就當作是獵奇心在作祟好了，但我真的很想知道，您對蝙蝠俠有什麽看法？”
這才是布魯斯今晚最想問的。
這讓拉文德有點頭痛。他們一定要討論這種比跨性別和素食主義更敏感的話題嗎？
“韋恩先生。”她面露難色，“從我的立場出發，蝙蝠俠是不可以存在的。”
僭越行使執法權的私人武裝力量，代替無能的公務人員解決了這城市發生的大部分罪惡，一旦承認其存在，就等同於把哥譚□□u的顏面踩在腳下。
在市政廳，蝙蝠俠的名字就像是伏地魔在霍格沃茨，只能用“you know who”來代替，是不可言說的存在。
而精明的布魯斯也意識到自己的失言，一邊歉意地笑笑，一邊道：“那讓我換個說法——您覺得蝙蝠俠為什麽不存在？比如，為什麽他不幹脆斬草除根，把抓到的壞家夥們全都殺了呢？如果真的存在想消滅罪惡源頭的蒙面英雄，他理應這麽做，可事實是阿卡姆和黑門監獄的牢房仍不夠用。”
在他問出這個問題的瞬間，拉文德瞬間覺得毛骨悚然，仿佛自己正站在審判官阿努比斯的面前，從出生開始所犯下的大小罪惡，盡數被眼前的人看穿，讓她忍不住倒抽一口氣。
但這感覺轉瞬即逝，並且自己的失態似乎並未被註意到，於是拉文德的邊平覆心跳邊努力組織語言。
“如您所說，對歹徒們使用私刑或者死刑，以及由此衍生的是否算正當防衛的討論，其實不該由我這個行政系統的人來考慮，應該交給法院判決。您也知道我們是個三權分立的國家——”
拉文德盡量將話說得不留下任何把柄，可她也知道，這樣場面話的答案是不足以滿足布魯斯·韋恩的。他要是想聽這種話，市政廳和議會的公關發言人們可以排隊為他說上三天三夜，犯得著問自己嗎？
她小心翼翼地觀察著眼前這位市政府金主的臉色，思考怎麽才能讓他滿意。
看來只能說出她自己的想法了。恰好，作為米花人，她對這個問題是有一些發言權的。
“——但讓我們假設，蒙面英雄真的獲得了某種形式上的動用死刑的許可，那麽整個城市會陷入無休無止的仇殺與覆仇，反覆延續，沒有盡頭。”
她在米花市見過太多這樣的案例了。為橫死的戀人覆仇，為慘死的家人覆仇，甚至不惜用上炸//彈與火災，讓城市陷入混亂。
她垂下眼睛：“而當這場混亂繼續延續下去，大家的邊界感就會漸漸模糊。一開始或許還是一命換一命這樣古羅馬式的悲劇，但是時間久了，大家就會對殺///人這件事感到習以為常，最終在失去道德感之後，這種手段會變成一種被濫用的工具——比如，因為男朋友不吃自己剝的螃蟹就殺人，因為樓上的人很吵所以殺人，因為前男友換了自己不喜歡的發型就殺人……死刑這種東西，是絕對不能交給個人使用的，一旦開了先例就無法回頭了。”
話畢，她還不忘遮掩下：“所以我認為，私人使用死刑並不是消滅罪惡的最好方式。雖然傳說中的犯罪鬥士蝙蝠俠確實不存在，但沒有罪犯被私下處以死刑，這並不能成為他不存在的證據。您明白我的意思吧？”
布魯斯愉快地眨眨眼： “我當然明白。您的回答真是很有意思，托伊女士。”
他當初制定不殺原則，更多是為了讓擁有強大力量的蒙面英雄們約束自身，防止他們失控，拉文德的這套理論倒是很少見。
而且她剛才的那席話，給人莫名一種奇妙的真實感，仿佛那個濫用死刑的混亂之地是她親眼所見。
如果不是他看過拉文德的檔案，確信她是土生土長的哥譚市民，布魯斯都要懷疑拉文德是來自某個難以想象的罪惡都市了。
“不管究竟是從何處得到這番理論，可以肯定的是她身上確實有些吸引人的獨特之處。”布魯斯在心裏對自己最年長的被監護人的眼光予以肯定。
關於蝙蝠俠的問題，為了不引起拉文德的疑心，他決定就此打住，轉而開始談一些無關緊要的話題，股票、專利、匯率之類。
剛才那番觸及倫理道德的對話仿佛沒發生過一般，布魯斯·韋恩和拉文德·托伊，兩個成年人熟練地隱藏起自己的個性，和旁邊的名流們攀談起來，成為這浮華宴會中最庸庸碌碌的人物。
拉文德忙於應付各界人士，一個接一個地招呼，暈頭轉向，以至於過了好一會兒才想起來，自己的男伴似乎不見人影很久了。
米花人的直覺使她心中警鈴大作——在宴會上失蹤，十有八九是出事了！！
幸好，在她慌亂地從手袋中翻找出手機之前，一只熟悉的手制止住了她的動作：“市長女士，我回來了。你這邊一切都好吧？”
是迪克·格雷森。
拉文德臉上焦急的神色瞬間消失：“格雷森先生，幸好你回來了。這麽久不見你的蹤影，我還以為你是被關到冷庫裏去了！”
“您這話就像是責怪女兒回家太晚的父母。請放心，我絕對有自保的能力。”
二人的對話被不遠處聽力靈敏的蝙蝠家成員們聽了個一清二楚，每個人的眼睛裏都寫著“無話可說”四個字。
剛才迪克忽然起身，要求趕緊回會場、不然市長會擔心時，他們還嘲笑他太多心，沒想到還真被猜中了。
退一萬步來說，這姑且還能算得上心有靈犀，但為什麽是擔心他被關到冷庫去？！這聯想的內容也太奇怪了吧！
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拋開這段小插曲不談，韋恩莊園的晚宴算是平安無事地結束了。
人們互道晚安，提前為即將到來的聖誕與新年送上祝福，最後或是開車或是走路回到自己的家中。
每個人都得到了自己想要的東西。
布魯斯見到了想見的人。
提姆、達米安、斯蒂芬妮和卡珊德拉看到了自家大哥的樂子。
拉文德還沈浸在“名流宴會竟然無事發生”的震驚與感動中。
要說有誰還在憂心忡忡，就只有迪克·格雷森了。
他想起臨走之前，布魯斯傳遞給他的秘密簡訊。
“拉文德·托伊算是一個不錯的市長。她有自己的思考，但是否可以托付信任還值得商榷，畢竟她與我們處在對立面。我們這些人今後該如何與這位新市長相處，或許得等我用夜晚的身份拜訪過她之後再做決定。”
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