019
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019
金光寺的夜晚，無眠之夜，終將會天亮。
何時安睡不要緊，翌日清晨之光同一時刻灑向大地，京畿寺廟三千晨鼓，一聲接著一聲。
因著昨夜的查探，崔敬起得晚了些，幸而今日修沐，無需點卯。於甜水巷吃過早膳，左右晃蕩一番，打算去公主府拜訪，卻礙於昨日秦葉蓁的言語，腳步略顯沈重。
加之從石桌尋到的物件，不知其意，他一直在清風樓游蕩，直至午時前後。
當午時的鐘鼓敲響，一連串貴人車架從宣德門魚貫而出，那模樣像是含光殿散學。
各色車馬散開，隱藏在眾人之後的公主府車架，尤為顯眼。不知是宋小王爺的喜好，還是今上賜予的殊榮，較之其他車架，寬出去一倍不止。搖搖晃晃當中，前後四個鈴鐺，掛在魚燈下，隨風搖曳，叮叮當當。
這一刻，崔敬又想起昨日的應承，要去公主府做先生。是否受人待見並非他所能左右，然則，去不去，是否守信，是自己的事兒。
沒得數年之前的食言而肥還未洗脫，又添上新的罪證。
如此這般，宋之舟前腳到家，後腳崔敬就遞上帖子，說是拜見公主，前來履行昨日承諾。
門房將帖子送到方嬤嬤跟前，詢問該如何處置，方嬤嬤恨不得將人攆走，再也不見。哪知方嬤嬤還未說話，就遇上歸家的宋之舟，“嬤嬤，聽他們說，懷化將軍來了？快請進來，不可怠慢。”
嬤嬤不願，“小王爺，要不還是等公主醒來再說。”
宋小王爺深覺自己的王爺身份受到挑釁，橫著一雙眼，“嬤嬤，小爺我，做不得主麽。”
“老奴哪裏敢。只是有件事不知道小王爺是否知曉，公主像是不怎的看好崔將軍。若是一會子公主醒來，聽說這事兒，怕是不好。”
宋之舟擺擺手，學著秦葉蓁平日裏發令的模樣，伸手指向門口的小丫頭子，
“去，將人好好請進來。”說罷扭頭看向方嬤嬤，“嬤嬤多心，阿娘昨兒還說她也喜歡懷化將軍呢。什麽討厭不討厭的，沒這事兒。”
方嬤嬤驚恐，“小王爺，這這這……”
宋之舟不悅，“嬤嬤多嘴。”說話間他跑開，“小爺是府裏的王爺，是天底下最精貴的小孩兒，這點子小事兒還要聽旁人念叨，是何道理。”
出得大廳，於寶瓶門遇見崔敬入府。
這人目下略顯萎靡，像是未曾好眠，心事重重，眼下點點烏青，褪去幾分風采。宋之舟瞧見他如此，心中的歡喜散去幾分，
“崔將軍沒睡好麽？不如昨日好看了。”
崔敬：……
這話該如何回呢，崔敬行禮，幹巴巴回了一句“多謝小王爺關懷，微臣是有些煩心事。”
宋之舟在前，領著崔敬朝演武場走，“聽說孫七娘子的婚事定在明年六月，崔將軍是擔心這事兒麽？”
崔敬再次噎住，這小孩兒當真是什麽都知道。
“七娘子家中有長輩，有兄長，微臣一介表兄罷了，操心不到這上頭。”
明明駐足，疑惑道：“可是，可是，我聽三哥兒說，崔將軍像是和孫七娘子有舊來著？”說話間更是疑惑得撓頭。
崔敬咳嗽，無能地咳嗽。
“哎呀，將軍心上人要嫁人了，也用不著難過得病倒啊。”
崔敬無言，明明繼續，“你長得挺好看的，不用擔心沒人要。”
最後，萬般無奈之下，崔敬只能帶著明明一塊兒跑馬，以此避過小孩兒無意之間的真心話。
公主府的馬場，在東路之外。原本不屬於公主府的地盤，乃隔壁高門顯貴所有。今上登基那年，恰逢這戶人家犯事兒，革職查辦，遣回原籍，這馬場也就成了無主之地。內廷拾掇一番，被今上大手一揮，賜給秦葉蓁。
京都之內，少有如此寬廣的馬場，兼之有個演武場比鄰，當真是獨一份的存在。
崔敬二人騎馬，大抵半個時辰之後，聽小丫頭子稟告，說是公主已起身，傳話崔將軍。崔敬喜不自勝，又幾分膽怯不安，潦草安頓好宋之舟，便朝小丫頭子引路的方向走去。
跨過連接馬場的月亮門，簇簇冬日寒梅顯露眼前。
一叢叢，一束束，從斑駁花墻透出，偶有幾枝，伸展身軀越過四方格墻垣，斜斜壓在廊廡中。這般美景，同昨日的金光寺有幾分相似，令人不禁想到秦葉蓁彼時說的話。
那句拒絕，平淡，坦然，發自內心。
崔敬的腳步沈重，邁步廊廡階梯，一步步向上，可他卻好似在一步步往下，去到深不見底的極寒深淵當中。
及至廊廡末梢，見秦葉蓁立在二樓之上。
陰寒濕冷的天穹之下，女子外罩火紅披風，內著緋色鳶尾留仙裙。天際之下，她是唯一的光亮。雕花闌幹遮擋些許風霜，她一手附在圍欄，瞭望，似透過厚重的雲層，得見皎皎天光。
她見崔敬走進，緩緩低頭。想來是醒來不久，眉目之間幾絲慵懶，幾絲隨意。
鮮少見她穿得如此明艷，襯得面色燦若芙蕖，再不似從前的清冷岑寂。
崔敬還未到近前，她道：“崔將軍，多候了。”
崔敬正邁步上樓，聽得這話，扭頭回望。回應他的，是秦葉蓁再不避開的眸色、沈穩的面龐。
崔敬心道：她變了。
昨日他便有所察覺，可被她突如其來的主動攪亂心神，外加不敢置信，並未將此放在心上。今日再次得見，那種陌生得使人仿徨之感再次浮現，不得不重視。
重視又如何呢！
終究在這段似有似無的關系當中，他崔敬是個犯錯之人，更並非決斷之人。
選擇的權利，從來不在他手上。
他只能盡力彌補，只能不斷往前。
上了樓，他在三五步外站定，不敢繼續往前。
“公主，微臣守諾，前來給小王爺做師父。”
至於心中的異樣，他不敢說，他怕開了口，就連三五句話的時辰也沒了。
秦葉蓁點頭，邀崔敬入內安坐，男子不應，女子道：“小兒不懂事，胡鬧，勞煩將軍放在心上。府中已有位武師傅。若是再需旁的師父，我定然會去信崔府，以師尊之理，請將軍來。”
聽得揪心，崔敬伸手握著闌幹。盼望風雪的寒涼，可以斷絕內心的淒涼。及至冬日冷氣順著經脈傳遞到心房，崔敬在心中勸慰自己：
果然，不是心冷，是颯颯北風緊。
“不妨事，衙門裏頭不甚忙碌，微臣來此，也是替陛下分擔。”
許是他的死性不改，拒不承認，惹得秦葉蓁搓了搓手，一徑言明，“將軍，過去的已然過去，沒必要抓著不放。我……”
心坎顫抖，不敢任由她往下，崔敬斷然說道：“沒有過去，從來沒有過去。”
他突然言語，分外激動，秦葉蓁有些怕，略後退兩步。崔敬見狀，猛然頓住，在秦葉蓁後退之際，也後退兩步。至此，他的雙腳，離下樓臺階，險些不足一寸。
“對不住……”
“無事！”秦葉蓁不停搓手。
良久無言，唯餘風聲。
一時，秦葉蓁再道：“將軍若是還念著從前，容我說一句，那般從前本不是從前。我是個怎樣之人，將軍不知，將軍是個怎樣之人，我也不知。牽絆微弱，不過是少不更事的胡鬧，就如同明明要請將軍來做先生。我們……你我之間，都過去了。
現如今，我有孩子，有駙馬，日子過得很好。
過去之事，就讓它過去。人這一輩子要向前看，向光明看。
從前我或許還有幾分不明，但是為了孩子，為了我的家，我明白許多。朝前走，不回頭，做更好的自己，方才對得起家人，對得起自己。”
崔敬很冷，自我欺騙的北風颯颯，已然不能繼續。然則，秦葉蓁的言語還在繼續，
“且不說外頭閑言碎語如何，這事兒我不在意，可這等言語終將會影響將軍前程。朝臣做官，為的是兼濟天下，亦或得登高位，將軍西北數年，戰功赫赫，莫要因為這點子早已作古之事，壞了名聲和前程。朝臣看著，陛下也看著呢。”
男子不明白，不甘心，雙唇微微顫抖。
“將軍若為當年未能信守承諾，而耿耿於懷，容我再多一句嘴，無甚幹系，我不怨不恨。我當年寄希望於將軍，盼望著能走出紫雲閣，是我的不是。自己的人生，自己的路，需得振作起來，自己朝前走。”
一聲驚雷，在崔敬腦海中響起。
這個平平無奇甚至陰寒之極的冬日，必將終生難忘。
“我……”秦葉蓁的話音落下許久之後，崔敬方才出言，
他想說話，想要解釋當年之事，更想要說道自己從不曾開口之言。可眼下這般境況，秦葉蓁認錯，言道錯在自己，不在旁人，
一時之間，滿肚子的言語，早已演練千百遍的語言，出不了口。
那破碎裂開的言語，凝結成一柄短劍，橫著卡在咽喉，不上不下。
令人咳出血來。
短劍，崔敬自小有一柄。蒼天的安排，緣是如此。
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金光寺的夜晚，無眠之夜，終將會天亮。
何時安睡不要緊，翌日清晨之光同一時刻灑向大地，京畿寺廟三千晨鼓，一聲接著一聲。
因著昨夜的查探，崔敬起得晚了些，幸而今日修沐，無需點卯。於甜水巷吃過早膳，左右晃蕩一番，打算去公主府拜訪，卻礙於昨日秦葉蓁的言語，腳步略顯沈重。
加之從石桌尋到的物件，不知其意，他一直在清風樓游蕩，直至午時前後。
當午時的鐘鼓敲響，一連串貴人車架從宣德門魚貫而出，那模樣像是含光殿散學。
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這一刻，崔敬又想起昨日的應承，要去公主府做先生。是否受人待見並非他所能左右，然則，去不去，是否守信，是自己的事兒。
沒得數年之前的食言而肥還未洗脫，又添上新的罪證。
如此這般，宋之舟前腳到家，後腳崔敬就遞上帖子，說是拜見公主，前來履行昨日承諾。
門房將帖子送到方嬤嬤跟前，詢問該如何處置，方嬤嬤恨不得將人攆走，再也不見。哪知方嬤嬤還未說話，就遇上歸家的宋之舟，“嬤嬤，聽他們說，懷化將軍來了？快請進來，不可怠慢。”
嬤嬤不願，“小王爺，要不還是等公主醒來再說。”
宋小王爺深覺自己的王爺身份受到挑釁，橫著一雙眼，“嬤嬤，小爺我，做不得主麽。”
“老奴哪裏敢。只是有件事不知道小王爺是否知曉，公主像是不怎的看好崔將軍。若是一會子公主醒來，聽說這事兒，怕是不好。”
宋之舟擺擺手，學著秦葉蓁平日裏發令的模樣，伸手指向門口的小丫頭子，
“去，將人好好請進來。”說罷扭頭看向方嬤嬤，“嬤嬤多心，阿娘昨兒還說她也喜歡懷化將軍呢。什麽討厭不討厭的，沒這事兒。”
方嬤嬤驚恐，“小王爺，這這這……”
宋之舟不悅，“嬤嬤多嘴。”說話間他跑開，“小爺是府裏的王爺，是天底下最精貴的小孩兒，這點子小事兒還要聽旁人念叨，是何道理。”
出得大廳，於寶瓶門遇見崔敬入府。
這人目下略顯萎靡，像是未曾好眠，心事重重，眼下點點烏青，褪去幾分風采。宋之舟瞧見他如此，心中的歡喜散去幾分，
“崔將軍沒睡好麽？不如昨日好看了。”
崔敬：……
這話該如何回呢，崔敬行禮，幹巴巴回了一句“多謝小王爺關懷，微臣是有些煩心事。”
宋之舟在前，領著崔敬朝演武場走，“聽說孫七娘子的婚事定在明年六月，崔將軍是擔心這事兒麽？”
崔敬再次噎住，這小孩兒當真是什麽都知道。
“七娘子家中有長輩，有兄長，微臣一介表兄罷了，操心不到這上頭。”
明明駐足，疑惑道：“可是，可是，我聽三哥兒說，崔將軍像是和孫七娘子有舊來著？”說話間更是疑惑得撓頭。
崔敬咳嗽，無能地咳嗽。
“哎呀，將軍心上人要嫁人了，也用不著難過得病倒啊。”
崔敬無言，明明繼續，“你長得挺好看的，不用擔心沒人要。”
最後，萬般無奈之下，崔敬只能帶著明明一塊兒跑馬，以此避過小孩兒無意之間的真心話。
公主府的馬場，在東路之外。原本不屬於公主府的地盤，乃隔壁高門顯貴所有。今上登基那年，恰逢這戶人家犯事兒，革職查辦，遣回原籍，這馬場也就成了無主之地。內廷拾掇一番，被今上大手一揮，賜給秦葉蓁。
京都之內，少有如此寬廣的馬場，兼之有個演武場比鄰，當真是獨一份的存在。
崔敬二人騎馬，大抵半個時辰之後，聽小丫頭子稟告，說是公主已起身，傳話崔將軍。崔敬喜不自勝，又幾分膽怯不安，潦草安頓好宋之舟，便朝小丫頭子引路的方向走去。
跨過連接馬場的月亮門，簇簇冬日寒梅顯露眼前。
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崔敬的腳步沈重，邁步廊廡階梯，一步步向上，可他卻好似在一步步往下，去到深不見底的極寒深淵當中。
及至廊廡末梢，見秦葉蓁立在二樓之上。
陰寒濕冷的天穹之下，女子外罩火紅披風，內著緋色鳶尾留仙裙。天際之下，她是唯一的光亮。雕花闌幹遮擋些許風霜，她一手附在圍欄，瞭望，似透過厚重的雲層，得見皎皎天光。
她見崔敬走進，緩緩低頭。想來是醒來不久，眉目之間幾絲慵懶，幾絲隨意。
鮮少見她穿得如此明艷，襯得面色燦若芙蕖，再不似從前的清冷岑寂。
崔敬還未到近前，她道：“崔將軍，多候了。”
崔敬正邁步上樓，聽得這話，扭頭回望。回應他的，是秦葉蓁再不避開的眸色、沈穩的面龐。
崔敬心道：她變了。
昨日他便有所察覺，可被她突如其來的主動攪亂心神，外加不敢置信，並未將此放在心上。今日再次得見，那種陌生得使人仿徨之感再次浮現，不得不重視。
重視又如何呢！
終究在這段似有似無的關系當中，他崔敬是個犯錯之人，更並非決斷之人。
選擇的權利，從來不在他手上。
他只能盡力彌補，只能不斷往前。
上了樓，他在三五步外站定，不敢繼續往前。
“公主，微臣守諾，前來給小王爺做師父。”
至於心中的異樣，他不敢說，他怕開了口，就連三五句話的時辰也沒了。
秦葉蓁點頭，邀崔敬入內安坐，男子不應，女子道：“小兒不懂事，胡鬧，勞煩將軍放在心上。府中已有位武師傅。若是再需旁的師父，我定然會去信崔府，以師尊之理，請將軍來。”
聽得揪心，崔敬伸手握著闌幹。盼望風雪的寒涼，可以斷絕內心的淒涼。及至冬日冷氣順著經脈傳遞到心房，崔敬在心中勸慰自己：
果然，不是心冷，是颯颯北風緊。
“不妨事，衙門裏頭不甚忙碌，微臣來此，也是替陛下分擔。”
許是他的死性不改，拒不承認，惹得秦葉蓁搓了搓手，一徑言明，“將軍，過去的已然過去，沒必要抓著不放。我……”
心坎顫抖，不敢任由她往下，崔敬斷然說道：“沒有過去，從來沒有過去。”
他突然言語，分外激動，秦葉蓁有些怕，略後退兩步。崔敬見狀，猛然頓住，在秦葉蓁後退之際，也後退兩步。至此，他的雙腳，離下樓臺階，險些不足一寸。
“對不住……”
“無事！”秦葉蓁不停搓手。
良久無言，唯餘風聲。
一時，秦葉蓁再道：“將軍若是還念著從前，容我說一句，那般從前本不是從前。我是個怎樣之人，將軍不知，將軍是個怎樣之人，我也不知。牽絆微弱，不過是少不更事的胡鬧，就如同明明要請將軍來做先生。我們……你我之間，都過去了。
現如今，我有孩子，有駙馬，日子過得很好。
過去之事，就讓它過去。人這一輩子要向前看，向光明看。
從前我或許還有幾分不明，但是為了孩子，為了我的家，我明白許多。朝前走，不回頭，做更好的自己，方才對得起家人，對得起自己。”
崔敬很冷，自我欺騙的北風颯颯，已然不能繼續。然則，秦葉蓁的言語還在繼續，
“且不說外頭閑言碎語如何，這事兒我不在意，可這等言語終將會影響將軍前程。朝臣做官，為的是兼濟天下，亦或得登高位，將軍西北數年，戰功赫赫，莫要因為這點子早已作古之事，壞了名聲和前程。朝臣看著，陛下也看著呢。”
男子不明白，不甘心，雙唇微微顫抖。
“將軍若為當年未能信守承諾，而耿耿於懷，容我再多一句嘴，無甚幹系，我不怨不恨。我當年寄希望於將軍，盼望著能走出紫雲閣，是我的不是。自己的人生，自己的路，需得振作起來，自己朝前走。”
一聲驚雷，在崔敬腦海中響起。
這個平平無奇甚至陰寒之極的冬日，必將終生難忘。
“我……”秦葉蓁的話音落下許久之後，崔敬方才出言，
他想說話，想要解釋當年之事，更想要說道自己從不曾開口之言。可眼下這般境況，秦葉蓁認錯，言道錯在自己，不在旁人，
一時之間，滿肚子的言語，早已演練千百遍的語言，出不了口。
那破碎裂開的言語，凝結成一柄短劍，橫著卡在咽喉，不上不下。
令人咳出血來。
短劍，崔敬自小有一柄。蒼天的安排，緣是如此。
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