白淺因胭脂是自己要她往青丘去，方才演變成後來被劫，還枉自斷送了性命，往日不提便罷，今日子闌一提起，便覆又椎心般痛。當日墨淵得知此消息，因怕子闌傷心，便未曾將此事告知於他。之後戰事一起，她亦將此事暫且放在了一旁。

“十七，你究竟為何不告訴我！！”

她鼻間酸澀，喉間一陣哽咽，眼眶也紅了，“我並非有意瞞你，只是……”

“只是師父不讓你說？”子闌退了一步。

“你彼時傷重未愈，師父怕你聽了難過，方才未告訴你。”她垂首低泣，“並非師父刻意相瞞。”

“所以，師父不言，你便也不語？！”子闌心如死灰一般搖頭，退至一旁凳子旁，頹然坐倒，“是我負了她，害她一人在翼界、凡世輾轉……”

“師兄……”

“當年她上昆侖虛來尋我，問師父可曾責怪過我為她煉丹，問師兄們是否因她的事為難過我……”他紅著眼，喃喃道，“她只是關心我的近況，而我卻……”他淚如雨下，“我卻要她日後莫要再來尋我……那日在青丘與翼界交界，她只顧著應兒，魔族兇猛，她生生替我受了一劍！我寡不敵眾，只能眼睜睜看她被帶走，卻什麽也做不了……沒曾想，那一面，竟是永訣。”

她念起胭脂的善意，眼淚亦止不住，“是我不好，不該要她去青丘。我總想著，離應橫豎是玄女的孩子，大哥大嫂念在玄女面上，亦會好好待她，總歸是個去處，比在凡世過著朝不保夕的日子強。哪知魔族竟……當日我若不曾要她去青丘，而是將她與孩子一道帶往落霞山住下，或許便能躲過此劫……”

子闌紅著眼，略收了淚，稍稍平覆了些許，方搖搖頭，低聲道，“十七，不是你的錯。你要她往青丘去，亦是好意，只不想魔族這般神通廣大。師父不讓我知曉，原是怕我傷心。你遵著師命，我卻還對你惡語相向。”

“師兄，莫需介懷。只是此事，切莫讓師父知曉。”

“你是說……”

“師父身體抱恙，方才歇了一日。折顏說，三日內萬不可動氣。”她吸著鼻子，“對了，方才你說煉丹，是何時之事？為何我未曾聽師兄們說起？”

“此事只二師兄一人知曉，是我央他不可說出去。其他師兄如何能告訴你。”他微嘆道，“當日她取得神芝草，欲救應兒，哪知那神芝草須以我昆侖虛煉丹爐方能煉成。為翼族煉丹，乃是於師父的不肖。我當日在煉丹爐前立誓，此生長守無妄海，再不與她往來，以此謝罪。乃以半生修為煉成丹藥，並一張調理方子，一道送與她。”

“所以離鏡的孩子才會……”她恍然大悟，“原來如此。”

“前塵舊事，終是我負了她，害她至此。”他慘笑道，“或是我有違當日誓言所受的天罰，也未可知。”

他回首望向帳外，一片刺目的日光傾瀉進來。

他輕聲道，“十七，我走了。”

那身白衣於日光中搖曳著，終是消失在眼中。

後來白淺總在想，或許就在那一日，這位與她一道上昆侖虛拜師學藝，一道替凡人摸骨算命，一道打鬧爭吵爭鋒相對的十六師兄，便已下定決心，立誓要不顧一切替胭脂覆仇。

酒宴後第三日，一直高掛免戰牌的魔族忽而有了動靜。據說蒼之魔君只帶了五千餘眾，於崇吾山下挑戰。央錯因見他人少，且聽說蒼之魔君甚弱，又因大捷之時諸將皆立功在身，只有自己守營，並無尺寸之功，是以此番便頗有爭勝之心。他向東華要了一萬兵，前往應戰。

午時方過，前方來訊，說大皇子被困。東華細問之下，那人只道，魔族來了一位黑衣女子，也不知使了個什麽法寶，天族竟自相殘殺起來，大皇子直取那黑衣女，卻是不敵。如今尚存五千餘眾，亟待援兵。

東華尚未點將，便見著比翼鳥族族長欲前往破敵，天族這邊子闌出班，欲領兵前去，態度甚是懇切堅決。白淺因見著，怕有閃失，便欲同往，卻被他制止。只道，她曾是那黑衣女子手下敗將，此番一同前去，不過是個拖累。

是以，最終便由比翼鳥族族長與子闌各領兵一萬，前去破敵。

白淺因前日子闌與她所說那番話，於墨淵帳中之時一直心神不定，今又見著他如此反常，便一直提心吊膽。墨淵見她坐立不安，問她出了何事，她卻只顧搖頭。

出得帳來，遇著折顏，折顏正欲給墨淵送些丹藥，見著她那般神色，便問了一問。

白淺思前想後，終是將此事告訴了他。

折顏聽罷，默了半晌，只將她拉到一旁，低聲與她道，“此事萬不可令你師父知曉。便是要告訴，至少捱過今日。”

白淺點點頭，“我知道。”因思及前日折顏與墨淵所說的話，便又問道，“折顏，你老實告訴我，此番魔族棋高一著，可是因著那魔之花的緣故？”

折顏聽罷，大吃一驚，“你怎知曉魔之花的事？！”

“前日你與師父在一處閑聊，恰好被我聽見罷了。”她淡淡道，“你實話實說，魔之花究竟是怎麽回事？可是真有細作，北桓又是誰——”

“噓！”折顏打斷她的話，回首看了看墨淵大帳，旋即將她領至遠處，方才道，“小五，什麽都好，近日切勿在墨淵面前提起魔之花和北桓的名字！”

“那你且告訴我是怎麽回事。”白淺在一旁坐了，只盯著他瞧。

“告訴你也沒什麽，只是莫在墨淵跟前提起。”

“我明白。”

折顏頓了一頓，思忖她既已問起魔之花和北桓，若再藏著掖著，反有此地無銀三百兩之嫌，不如說與她知曉。思及此，便略清了清嗓子，低聲道，“說起北桓和魔之花，便不得不提到東華與夜華。”

“與他們倆何幹？”

“你且聽我說與你聽。”折顏緩緩道，“九重天上，太晨宮中有重霖，紫宸殿裏有天樞與伽昀，可對？”

“左不過是帝君和太子的仙官。”

“正是。”折顏微笑道，“可昆侖虛昔年乃是天族聖地，父神與天帝無異，昆侖虛便是天帝苑囿。墨淵乃是父神嫡子，可因何他身側卻無一名仙官？”

“這……師父乃是戰神，想來定無需如此繁文縟節罷。”

“非也。”折顏嘆了一嘆，“並非他沒有仙官，而是不設仙官罷了。”

“為何？”

“那便要從他出生之時說起。”折顏徐徐道，“母神因煉五色石以補四極天柱，動了胎氣，產下雙胞胎中的墨淵。因是早產，且補天之柱耗損太過，母神於墨淵很小時便身歸混沌了。父神因操持天族事務，且魔族蠢蠢欲動，是以並無太多時間照顧他，便將他交給了兩位仙官看顧。一位叫做南甯神君，一位就叫做北桓神君。”他頓了一頓，又道，“南甯司文墨，北桓照顧墨淵起居。南甯為人正直，不茍言笑。北桓性子溫和，極有耐性。父神對他要求極嚴，他年紀尚幼，難免會有些叛逆之處，便是因著這兩位仙官的助益，從不曾走偏。”

“那後來呢？”

“後來，天族與魔族交惡。父神要墨淵煉制東皇鐘，他雖不情願，卻硬著頭皮一步步按照父神指點的煉制。神魔大戰前，只剩一步，便能成功。可這一步，卻是極難。”

“如何難法？”

“東皇鐘是個兇險的法器，極嗜血。最後一步，便是要十萬眾的血，並親近之人的性命，方能煉成。”折顏嘆道，“以墨淵的性子，斷不會拿人命如此，是以，至神魔大戰開戰，東皇鐘尚未煉成。”

“那這與魔之花又有何關聯？”白淺不解道。

“這魔之花乃是魔族的一種極罕見的植物。魔族只有魔尊與皇子公主們能用，且數量極少。魔尊的二皇子，名叫湍峳，擅移魂術。所謂移魂術，便是元神離體，借助器具縛之並操控的能力。湍峳在北桓的體內種下魔之花，待魔之花盛開，便潛入他體內，操縱之。不過湍峳究竟是在何時種下此花，何時控制了北桓……除了墨淵，無人知曉。因這移魂術無聲無息，魔之花亦不為父神察覺，是以在神魔大戰之初，天族損兵折將，處處受制於人，戰況一直不利。父神懷疑是有內奸所為，便使了一個計策，請君入甕。墨淵不相信北桓是內奸，要親自問他。然則……北桓卻不知為何，不止殺了南甯，還丟了自己的性命。後來一戰，天族大勝，斬殺魔族十萬餘眾，因北桓亦是墨淵親近之人，這才達成了東皇鐘煉成的條件。東皇鐘既成，兩軍陣前，曾祭出過一回。東皇一出，毀天滅地，天崩地裂。湍峳與墨淵在東皇鐘下大戰一場，被墨淵用術法鎖住，生祭了東皇鐘。東皇鐘恢覆原狀，父神將之交給翼族，翼族方才答應出兵相助，一同打敗了魔族。”

“原來如此。”白淺嘆道，“這魔族二皇子乃是以魔之花為媒，控制了北桓神君，盜取了情報，方才致使天族屢戰屢敗。”她頓了一頓，“與此次神魔大戰，倒頗相似。”

折顏笑道，“也不盡然，此回……”

尚未說完，便見著中軍帳外一陣哄鬧，比翼鳥族一人渾身是血，滾馬下鞍，奔進帳中。

白淺暗道不好，與折顏對視一眼，二人更不耽誤，疾步往中軍帳中而來。

方至帳中，便聽見那人痛哭道，“……也不知那妖女使了什麽法術，我軍亂做一團。子闌上仙見著那妖女，便沖了上去！我軍拼死……也未搶回大皇子的頭顱……”

她聽罷，一把沖上去，揪住那人衣領，“子闌呢？！”

“子闌上仙他……恐已是兇多吉少……”

“胡說八道！！”她怒不可遏，一把將那人丟了出去，回頭向著東華，肅然道，“帝君，子闌師兄乃是我昆侖虛弟子，無論如何，我白淺也絕不能坐視不理。懇請帝君與我一眾人馬，不求退敵，只求將子闌師兄與一眾天族將士救出火海！”

東華默了一默，尚未作聲，令羽便出班拱手道，“帝君，白淺上神曾與那黑衣女子在凡間交過手，然落了下風。她最是個沖動的性子，難免失了分寸。不如由我前去，也好試探一番虛實。”

東華因素知令羽性子沈穩，且有靈性，便松了口，“也好。與你一萬兵，見機行事。”

一旁白真見著，怕白淺一個沖動跟去，便也拱手道，“願與令羽上仙同往。”

東華見是青丘的人，想來白淺應當信任得過，便點頭應允。

令羽領命，方出得大帳，白淺便一把拉住他的衣袖，急道，“九師兄，你為何如此！？”

“你冷靜一點，”令羽嘆道，“我此去只是將子闌救出來。你這般焦急，去了恐會誤事！”

她雙眼噙著淚，喃喃道，“七萬年了，我昆侖虛好不容易方才又聚在一處，還未曾一道喝一回酒……他若有個意外，師父知曉，定又是……九師兄，你一定要將子闌帶回來。”

“萬勿令師父知曉了此事，”令羽蹙眉道，“我聽折顏上神說，師父抱恙在身，這才兩日不曾視營，就出了這樣的事。若他知曉，恐怕要不好。我與白真上神一同去，你且放寬心，好好陪著師父，別讓不懂事的人去叨擾了他。”

“九師兄，你與四哥當心一點。”她回頭拉住白真，“四哥，子闌師兄就拜托了。你們自己也小心些。”

令羽同白真走後，白淺還靜不下心來。折顏見她如此神色，擔心被墨淵看穿，便要她暫不往墨淵那處去。長衫也過來安慰，只是眉間擔憂的神色逃不出她的目光。子闌在昆侖虛素日是個活潑頑皮的，每每總與她爭鋒相對，然則於大義上向來極為通透。如今生死未蔔，昆侖虛上下亦失了往常的從容，十幾位師兄弟在一處亦是愁眉不展。

白淺自令羽與白真去後，寢食難安。又恐有人說漏了嘴令墨淵知曉，便自在他帳外守著。也不知等了幾個時辰，夜幕降臨之時，帳裏帳外燈火逐漸點亮，她撐著臉在帳外坐著，出神地望著遠處的燈燭和帳裏帳外映出的人影，心內一片悵然。

又過了不知多久，營外一陣戰馬嘶鳴，人聲鼎沸。她登時立起身來，向著中軍帳疾步奔去。

令羽渾身是血，見著白淺奔來，便一把將她攔在帳外，只道，“折顏上神已去了，你莫去添亂！”

“九師兄，你沒事罷？”她見他一身是血，急道，“子闌呢？”

“我沒事。”令羽嘆道，“子闌他……不大好。”

“他傷得很重麽？”她急紅了眼。

令羽默了一默，尚未回答，折顏已自大帳中出來，長衫湊上去，折顏見著他殷切的目光，蹙眉微微搖了搖頭。

“不，不可能。”白淺一把拉住折顏，不可置信地看向他，“折顏，你是天上地下最厲害的神醫，你一定有辦法的，是不是？”

折顏默了半晌，看著她的神色，忽而又想起七萬年前，她也是這般看不透生死，便嘆了一嘆，低聲道，“趁還來得及……去看看你師兄罷。再晚些，便……”他沒有再說下去。

她楞了一瞬，旋即轉身沖入了大帳。

子闌被放置在大帳的角落處。他靜靜地躺著，氣若游絲。一身素白的戰甲早已看不出原本的顏色，已被鮮血染盡。他微睜著眼，似在等著誰，見著白淺進來，目色終於亮了些許。

“子闌師兄！”她撲到他身邊，去拉他滿是血汙的手。

“咳……”他方一張口，便是一口血自唇角湧出，“十七，你終於來了。有幾件事……你須得記好。”

白淺噙著淚，點點頭。

“要師父萬萬當心……她不會善罷甘休……”

“胭脂的事……事關擎蒼……和東皇鐘……東皇鐘有變……”

“她的攝魂術……師父知道克制之法……”

白淺見他已了無生機，不禁淚流不止。

“她與師父的仇……我未阻得了……他日總會有了斷之時……我的事……要師父切莫……自責……傷心……弟子不肖……先行一步了……”

她拉住的手一瞬間失去了力氣，他瞳色已散，漸漸渾濁，緩緩闔上了眼簾。

她自帳中出來之時，一雙眼睛已是又紅又腫，抽抽噎噎，尚不能自這難以接受的事實之中走出。長衫見著她，低聲道，“師父尋你，快去。”

她微微收了淚，點點頭，又思及此刻自己的神色不對，便又回自己帳中收拾梳洗了一番，方才往墨淵帳中而來。

他瞧見她之時，便已略感不對。她雙眼紅腫，遍布血絲，眉目間隱隱有一種化不開的悲慟沈澱著，然則便是如此，她見著他，尚強展笑顏，故作輕松。

他不動聲色，尋她來來細細問青丘之兵與她幾位兄長之事，最後方要她將這兩日他所寫寒水劍的劍訣背熟。

她只得勉力而為。

他立在一旁借著燈盞正在看書，忽而聽得帳外一陣戰馬嘶鳴，人聲喧嘩，不由得蹙了眉，問她出了什麽事。她頭也不擡，只道，沒什麽大事。

後來回想之後的事，總會有種墨淵似對一切都已有所預感的錯覺。否則當日他便不會執意要帳外仙兵將發生的事打探清楚報知於他，亦或者逼問長衫因何不與他言明，錯失戰機。她已不記得許多細節，只記得他聽得子闌已逝的噩耗，眉間隱含的悲痛，還有口中滴落的點點殷紅，滴滴似落在她心頭。

她記得折顏到時，怒極的神色，還有他竭力救治的身影。

那一日，於她，太過漫長。那是與魔族三番決戰的前一夜。

那一夜，她在燈下擁住他虛軟的身體，竭力平覆了心緒，自他枕下取出那個發絲編成的同心結，用力捏在掌心，與他道，“子闌師兄與胭脂，雖則他們在世之時因著身份蹉跎了歲月，徒留遺恨，或許故去之後卻可以在一處了……”頓了頓，又道，“師父，等大戰勝利了，我便同你回昆侖虛。此生再不分離。”

他環住她的肩，沈沈道，“好。”

她看不到他的臉，只記著他的語氣之中，似有什麽她讀不懂的悲哀與無奈。

天族史書關於第二次神魔大戰三番決戰的記載，可謂語焉不詳。

『初，東華帝君率眾與七大魔君戰於搏獸之丘，不利。次戰，再敗。墨淵上神星夜馳援，解十萬眾之圍。』

白淺得回記憶之後，回想起當日於太晨宮外的樹上查看東華帝君傳記，似確然看到過此句。然彼時的她並不知曉這寥寥數語下究竟埋藏著怎樣的悲壯。

初戰，妺冉挑動魔族以央錯的頭顱侮辱天族，天族群情激憤，幾傾巢而出，卻因她的攝魂術輸得一敗塗地。數萬天族被俘，魔族盡數坑殺之。

次戰，東華與青丘四帝並昆侖虛弟子盡出，魔族祭出戮魂幡，神擋殺神，血流成河。天族與青丘之眾陷於搏獸之丘，因東華並青丘四帝竭力支撐蒼何劍神光，堪堪抵消了戮魂幡的威力，方得保全所剩十萬眾。墨淵星夜馳援，以玄天劍訣召天降四火，焚戮魂幡，又召混沌之氣從天而降逼退魔族，方解了十萬眾之圍。

白淺猶記那日她隨墨淵一道馳援歸來，東華清點兵將，帳內帳外一片靜默。

天族、比翼鳥族、青丘狐族，沒有一位將領不是渾身浴血。而戰地之上，更是屍橫遍野，血流成河。

兩戰皆負，原本尚小的兵力之差，瞬間再度拉大。

墨淵的大帳之中燈火搖曳。

白淺在外站著，夜晚的風吹起她的長發，拂過她那雙凝重的眼。她望著大帳之上晃動的燈影，暗暗嘆了一口氣。折顏進去之時黑著一張臉，用令羽的話說，要是那臉能擰，怕是要擰出水來。他還從未見過向來超然物外的折顏上神何時生過這麽大氣。

一入帳中，他便屏退了所有人，除了之後來此的東華，一概不得入內。

令羽在外陪她站著，沈默了半晌，忽而道，“也不知大師兄怎麽樣了。”

白淺方才記起，大戰之初，南海反叛，夜華與疊風領十萬兵前去平亂，至今仍無一絲消息。

“聽說南海水君向來膿包，也不知他們此去是否順利。”令羽嘆道，“大師兄恐怕無論如何也想象不到，如今戰況如此罷。”

她沈默了片刻，方才道，“不知今日這一戰，損了多少。”

“不太樂觀。”令羽蹙眉道，“我方才自大帳出來，各方清點人馬，想來若還能有十五萬，便是極限了。”

“那魔族呢？”

“兩倍。”

她蹙眉道，“如此……確是極其不利。”

“何止。”令羽側頭去看墨淵的大帳，嘆道，“此番師父尚不知如何。決戰臨近，若師父不能出戰，則我軍必敗。左右便是師父出戰，也未必能穩贏。何況師父這狀況……也堪憂啊。”

她也不言語，只望著大帳出神。

之前與墨淵一道前去馳援，折顏便要她無論如何不得戀戰，護住墨淵為要。

“扭轉乾坤之事，非一人之力可為。大廈將傾，獨木難支。兵敗如山倒，亦不過是轉瞬。”他說這番話之時神情甚是凝重。“魔族吃一塹長一智，昊天訣已不可再用。為今之計，須保存實力。東華帝君修為已不比當初，你幾位兄長雖是上神，怎奈青丘常年安寧，修為雖在，仙法卻未必。天族其餘眾人皆是如此。如今尚能指望的，便是你師父。可惜……他若非曾元神粉碎，抑或不曾勉力救了東華，或有轉機。是以，此戰且以保存實力為先。”

她一柄玉清昆侖扇再厲害，奈何魔族太多，且天族已失了戰意。她只得於他身旁緊緊護持。便是如此，他亦使了玄天劍訣。

那夜，她在墨淵帳外守了大半夜。至後半夜，折顏與東華方才自他帳內出來。見她尚守在帳外，都有些吃驚。

折顏安慰道，“你師父暫時沒事。我已使了個非常的法子，當能撐過決戰之日。戰事未歇，戰神是不會倒下的。”

白淺見折顏神色已好轉，也松了一口氣。

入得帳來，見他還未睡下，她嘆了一嘆，“時候不早了，快些睡下罷。”

他見著是她，緊蹙的眉宇舒展了一些，輕聲道，“還有一點尚未完成。”

“我陪你，”她柔和了面色，“總歸你不睡，我也睡不著。”

那一夜他至寅時方才歇下，她在一旁捧著寒水劍的劍訣看得昏昏欲睡。待他好容易忙完，便見著她已倚在榻邊睡了過去。

他目色一凝，擡手起訣，正欲施定身咒，不料她已緩緩起身。

那雙往日亮晶晶的眸子已略顯呆滯，瞳色呈妖異的血紅色，唇邊掛著一絲淺笑。

她望著他，微微笑道，“墨淵，好久不見。”

他沈默著，沒有說話。

“方才你是想施定身訣？”她笑道，“看來你已知曉她體內種著魔之花了。不過很可惜，這魔之花一旦種下，便再無恢覆的可能。”

“你若想再利用十七，便打錯算盤了。”他凝聲道，“我不會再犯當年的錯。”

她一擡眉，唇角勾起一抹冷笑，“是嗎？當年你眼睜睜看著南甯死在眼前，北桓至死也未能擺脫魔之花。那白淺呢？”她呵呵笑著，走近他身畔，“北桓當年為贖己罪剜心而死，不正好成全了你麽？十萬人的血與最親近之人的命，東皇鐘誕生伊始便帶著這等罪孽，所以才是你無論如何亦躲不開的劫數。”她頓了一頓，又莞爾笑道，“你可知道我為何棋高一著麽？因我問了照世鏡兩個問題。”

墨淵沈默地立在原處，目色沈沈。

“我問牠，這一回大戰的經過是什麽。還問牠……”她湊近他身前，輕撫他的臉，“你究竟會怎麽死。”

“所以你就拿魔族的一切來作為你覆仇的籌碼？”

“我妺冉餘生最大的願望只有一個，”她退了一步，“那便是拿你的命來祭奠我哥。除此之外的一切我都不關心。我甘願放棄魔尊之位，放棄美貌，並不是因為這些東西不重要。而是我哥死後，這些都永遠沒有意義了！”

“湍峳不是被我所殺。”他沈默了半晌，方才凝聲道。

“我就知道你會如此說。你認為我會信麽？”她回頭看向他，“他借北桓之手殺了南甯，你對他早已恨之入骨。當年兩軍陣前，你對天立誓，定要親手殺了他，所有人都是親眼所見。這些難道不是事實？莫非你全忘了？”她冷笑道，“墨淵，這麽多年過去了。你還真是一點都沒變。今日的一切都是你應得的！”她笑得肆意，“他日再見，你且好自為之。”

他默然站在原地，看著她眼中的赤紅點點褪盡，晃了一晃，猝然倒下。

他接住她的身子，輕輕抱起，小心翼翼地安置在榻上。擡手默默將她面上的碎發撥開，方才施了個定身訣。

一夜無眠。

那些他已多年未曾記起的舊事，如影隨形般在眼前閃過。

那個整日不茍言笑、正經八百、戰鬥力為零、總被他冠以木頭人的南甯神君，在他遇險之時，堪堪擋在他身前，被北桓一劍穿心。他看著北桓得回神智之後絕望的神色，卻只能眼見著他在面前自戕而死。

遍地的血，似無盡的血海。

他看著那人化出真身，一身紅衣如血，微笑著走遠。

他救不了南甯，也保不住北桓，但至少這一次，他無論如何也要護她周全。

最終決戰那日清晨，朝霞漫天，赤紅一片。

他們都說，那是血戰之兆。

他於中軍帳中升帳，眾將議起破敵之策，他只淡淡說出了“萬仙陣”三個字。

那之後的數萬年，天族議起這個傳說之中的殺陣，每每都如初聞時那般熱血沸騰。

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