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第1章 Chapter 1 麓山別院

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第1章 Chapter 1 麓山別院

仲夏初茫,七月未央。

江都皇城內的中央大街,行人絡繹不絕,熱鬧非凡。

白馬香車不急不緩地駛入官道之上,車前車後,十來名紅甲騎兵目光冷凝,沈默且忠誠地守衛在馬車周圍。

車架前四匹白色駿馬,黑眸明亮,鬢毛柔順飄逸,步伐穩健而充滿力量,無疑是四匹極品良駒。

雕龍畫鳳的華美車蓋之上,鳳首口銜銀色銅鈴,鈴舌下方墜著明黃色的流蘇,隨風飄揚,彰顯尊貴身份。

隨著車子的前行,銅鈴發出清脆悅耳的聲音。

江都城內隨處可見華貴馬車,但如此陣仗的倒是少見,眾人駐足側目,目送車馬遠行。

“娘親!那個銅鈴好漂亮啊!”

稚童指著馬車四角檐下叮咚作響的銅鈴,開心又向往地扯了扯娘親的衣角。

“慎言。”衣著樸素的夫人連忙捂住孩子的嘴巴,目光畏懼地看了眼逐漸走遠的紅甲衛。

直到騎兵走遠,旁邊湊熱鬧的行人這才敢交頭接耳地小聲討論。

“紅甲衛啊……是宮裏的哪位貴人出來了罷。”有見多識廣的老者瞇著眼睛多看了幾眼:“如此陣仗……應該是那位表公主又到了出宮休養的日子了。”

驟聞此言,知曉的人了然點頭,不懂得人連忙追問:“先生所說的表公主,可是那位十公主?”

老者點頭:“正是。”

“那位十公主也是運氣好,明明父母雙亡,卻能獨得皇上聖寵……嘖嘖。”

眼酸的人沒忍住說了兩句,又怕自己的話會被有心人傳開,說完便低著頭匆匆離開了。

“那位表公主身體不好,每個月都會出宮休養幾天。”老者看了眼默默離開的人,並不搭腔,繼續低聲說道:“皇上聖恩,特意將麓山別苑贈予對方休養所用……”

要知道南麓山可是塊寶地啊!

山中物種豐富,尤其是麓山別院內部的天然溫泉池……

夏季避暑、冬季溫泉……向來是皇家禦用別苑。

話至此,再多的老者便搖頭不語了。

但由此可見,這位公主雖非陛下親生,卻比親生子更得聖寵。

“娘親,表公主長得美嗎?”

圍觀人群散去,稚童眨著那雙清澈的大眼睛,好奇地擡頭看向娘親。

婦人還沒來得及捂嘴,背手離開的老者就笑著接了一句:“美!可謂江國第一美人!”

“哇——”稚童不禁張大嘴巴驚嘆了一句。

婦人搖頭無奈,點了點孩子的額頭:“出門在外,註意言行,小心以後沖撞了貴人!”

“哦~”稚童捂著額頭,癟了癟嘴應了一聲。



暖陽透過車窗灑在桌子上,照亮了少女瓷白的臉。

她坐在窗邊,單手托腮,纖長的睫羽揚起,那雙琥珀色的眸子也被陽光染成了金色。

輕薄柔順的鵝黃色襦裙從軟榻垂在地上,又被一雙纖長的手輕輕提起,雙玉將裙擺妥帖地放回軟榻之上,柔聲道:“殿下一直看著窗外,可有什麽要買的東西?”

江念安回神,眸光轉動:“沒什麽要買的……我只是覺得這街上好像比上次熱鬧了不少。”

對面坐著的小九收回放在窗外的視線,興致勃勃地回頭答道:“殿下忘了嗎?快到七夕了啊!”

江念安恍然,好像是哦。

她挽了下披帛,新奇地往外多看了兩眼。

街上鮮花車馬,隨處可見各色絲線、胭脂水粉、綾羅綢緞等等,女孩子用的東西比平日裏多了不少。

七夕節又名乞巧節、女兒節,全江都城的女眷們都會在這一日踏出閨門,外出游玩,夜間還有燈會、廟會,熱鬧至極。

“可惜了……”江念安垂了垂眸子,她或許趕不上這次的七夕節了。

雙玉看了江念安一眼,寬慰道:“南麓山下的鎮上也有燈會,即便殿下趕不回江都,也可以在鎮上逛逛,別有一番風趣。”

小九看了看雙玉,也連忙點頭附和:“對啊對啊,小九還沒見過鎮上是怎麽過七夕的呢。”

江念安好笑地看了兩人一眼,知道對方想讓她開心,也不多說什麽。

她不是怕趕不回來,只是怕七夕那天,她依舊出不了門……

算了,出不來也好,她可以在別苑安靜地躺一天~

木車輪碾過平整的青石板路,‘吱呀’一聲駛入山中土路。

馬車晃啊晃,晃得人昏昏欲睡,就著窗外的暖陽,江念安伏在軟榻上,慢慢陷入沈睡。

金絲團扇輕搖,細碎的花影在扇面上流轉,送來陣陣清風。

麓山別苑位於江都皇城南邊的南麓山上,距離不算近,直到暮色時分,車馬才到達別苑門口。

院門敞開,別苑內的管事仆從站至兩邊,垂首靜默,等候貴人進門。

雙玉、小九率先出來,一人挑開簾子,一人小心地護著少女下車。

裙擺輕揚、蓮步輕盈,少女垂首,在侍女的攙扶下,從馬車上款款而下,步搖輕晃,少女的一舉一動尊貴又優雅。

“辛苦周統領了。”

江念安走到侍衛統領前,微微頷首致謝,彰顯皇家風範。

周至朝是當今聖上的禦前統領,掌管紅甲衛,向來只聽聖上調遣。

今日護送她來南麓山,實在有些大材小用,也著實有些高調了。

周至朝低頭垂眼,不敢直視皇女,雙手抱拳還禮:“殿下言重,這是微臣的職責。”

眼前的男人高大挺拔,身形健碩,一身紅甲意氣風發,像是一柄染血的利劍,散發著不好惹的氣息。

對方作為皇帝的親兵,江念安與之並不熟絡,只是打過照面的交情。

此次同行也是湊巧,皇帝知曉周至朝要去南邊做任務,就順勢讓人護送自己一程,陣仗略顯誇張。

江念安見暮色四合,眸光一轉,客氣地挽留一句:“天色漸晚,周統領不妨在莊內留宿一宿,明日一早再啟程?”

反正山莊很大,收留對方一晚上也不是不行,不過,對方有任務在身,估計是會拒絕的。

果不其然,周至朝的下一句就是婉拒。

“多謝殿下好意,臣有任務在身,不便久留。”

話已至此,江念安也不再挽留,客氣幾句,便目送其遠行。

直到周至朝的背影消失在林道之中,江念安這才松了口氣,緊繃的肩膀也松懈了下來。

倒也不能怪她,實在是周統領此人長相過於兇悍,讓人忍不住膽寒畏怯。

對方走後,剩下的都是江念安自己人了,她也放松了不少。

白馬讓人牽下去好生餵養,江念安在侍女的陪同下,走進了熟悉的麓山別院。

麓山別院作為皇家專用的休閑勝地,最主要的就是那口溫泉眼,長公主很早之前就纏著皇帝說想要麓山別院,可惜陛下一直沒有答應。

直到幾年前,江念安鮫人血脈覺醒,陛下為了讓她在特殊時期有個避人耳目的休養場所,便將麓山別院贈予她使用,為此,長公主很長一段時間看江念安不順眼。

不過,即便沒有這件事情,長公主也依舊看她不順眼。

不為別的,單單是她的存在,就是所有皇子公主們的眼中釘。

畢竟,一介草民憑什麽享有公主身份?憑什麽受盡寵愛?

江念安舒服地泡在溫泉池裏,竟然又想起了當初長公主那憋屈又不可置信的表情,有些得意地勾了勾嘴角。

哼哼,叫你們欺負我!

江念安不是沒想過跟長公主他們搞好關系,奈何從她有記憶起,以長公主和太子為首的皇子公主們,不是孤立她,就是欺負她。

兒時的她還很委屈,為什麽都是父皇的兒女,所有人都這麽欺負她一個?

後來,她知道了緣由。

她並非父皇親生女兒,他們之間沒有血緣關系,她能如此受寵,全仰仗於她那早逝的生母……

“殿下,孟叔新釀的青梅酒,您來嘗嘗?”

雙玉的聲音打斷了江念安的回憶,她眨了眨眼睛,循聲望了過去。

粉衣侍女手捧食案,款步而來。

江念安趴在岸邊的木臺之上,饒有興趣地看著雙玉走近。

白色的霧氣朦朧,熏紅了少女的臉頰。

夏日裏的溫泉,即使註入冰涼的湖水,也還是有些熱了。

“先放桌上吧。”江念安叫停了雙玉向前的步伐,從水中起身,濕漉漉的寢衣包裹住她曼妙的身軀,長發沾水,灑落一地玉珠。

素手拎起架子上幹凈的浴衣穿在身上,遮住那白若凝脂般的肌膚,一頭墨黑色的長發如瀑般披在身後,微風拂過,吹散淡淡花香。

知道江念安喜愛飲酒,孟叔早早便將采摘好的青梅泡上,只等今日殿下到訪。

白玉酒盅瑩潤光滑,裏面的酒液在光線下若隱若現,光是聞著酒香,便已醉了一半。

“好酒誒。”江念安眼睛一亮,迫不及待地倒了一小盅出來,剎那間,青梅和酒的香甜味道一湧而出。

一口清酒下肚,果香酸甜、酒香濃郁,江念安沒忍住瞇眼嘆了一聲:“孟叔手藝一如從前啊!”

溫酒助眠,這一夜,江念安睡得極沈,一夜無夢。

翌日晌午,還未吃午膳,行走中的江念安突覺雙腿發麻,險些跌倒。

“殿下?”雙玉連忙扶住江念安,神色緊張。

江念安搖了搖頭,知道這是快要轉變的征兆,倒是一點也不緊張,冷靜調轉方向,讓雙玉扶著她去南邊的棲鶴湖。

轉換時間並不固定,只能估算出大致時間,這個月倒是比以往提前了不少。

南麓山以溫泉聞名於世,普通的泉眼也有,只是沒有那麽出名。

棲鶴湖位於院內南邊一角,風景秀美,因傳聞有仙鶴棲息此處,故得名於此。

夏天偶爾泡泡溫泉還行,但是轉變後要長時間待在水裏,對比之下,還是棲鶴湖比較合適一些。

江念安越走越覺得雙腿沈重,努力咬牙撐住,主仆二人相攜前行,直到眼前出現一汪碧水,這才雙雙松了口氣。

江念安熟練地跳入水中,幾乎是入水的剎那,一條玉白色的魚尾便迫不及待地撐破褲腳,在空氣中暴露了一瞬,緊接著便沈入水中。

雙玉捏緊手帕,面色緊張地站在湖邊,尋找著主子的身影。

水面漣漪陣陣鋪開,破水聲從稍遠一點的地方傳來,雙玉連忙望去。

清水芙蓉、肌膚如玉,發絲濕答答地貼在她的臉上,使她看起來更加清艷絕倫,宛如一朵含苞待放的荷花。

雙玉呼吸一滯,哪怕跟對方日日相伴,也依舊會為這一幕感到驚艷。

無他,實乃江國第一美人名不虛傳也。

“殿下可還好?”雙玉回神,連忙追問。

江念安揉了揉眼睛,朝岸邊望去,尾巴一甩……險些在水中栽了個跟頭,她有些苦惱地看了眼水中的漂亮魚尾,沒敢再動。

“還好,就是今日只能在這裏用膳了。”

江念安無奈搖頭,示意雙玉下去傳話,不要讓下人靠近棲鶴湖。

雙玉點頭,又看了眼水中的少女,這才步履匆匆地離開。

四下無人,江念安松了口氣,試探性地擺擺尾巴,試圖掌握新技能。

奈何尾巴不聽話,無論江念安怎麽甩尾,都像是一根棍似的,上下齊動,全身都在努力,但結局依舊是筆直下沈。

再次破水而出,江念安面無表情地將臉上的發絲撥開,決定還是放過自己為好。

努力幾年都沒成功的她,還是要學會接受現實。

安詳躺平的江念安目光平和地看向湛藍色的天空。

棲鶴湖面積不大,但是水質清澈,都是地下湧出的泉水,觸感冰涼。

周圍也並沒有仙鶴棲息,有的只有一座座亭臺樓閣。

早些年間,麓山別院剛到江念安手裏的時候,就對水流走向、冷暖雙泉的規劃做了細微調整。

水道增加,變得四通八達,更適合變為鮫人的江念安使用。

不過這會兒天色不錯,風景秀美,光線也並不刺眼,留在室外用餐也別有一番風味。

江念安有一下沒一下地擺動著雙臂,慢慢找回了在水中游弋的感覺。

微風輕拂,水面波光瀲灩,風好、水好、景好、蛇……

“我天!哪來的蛇?!”

江念安定睛一看,大驚!天知道她最怕的就是蛇了!

只見光天化日之下,一條細長的墨色長蛇不知從哪裏竄了出來,蛇身在水面上如利劍般蜿蜒滑過,直奔江念安而來。

慌亂之下,江念安的魚尾巴都不知道該朝哪邊擺。

“啊——”

一聲驚呼過後,江念安手臂上掛著一條綠到發黑的蛇,尖利的牙齒狠狠咬在白皙的小臂之上,蛇身蠕動,一圈一圈地纏了上來……

冰冷的鱗片緩慢摩挲著光滑的手臂,江念安甚至能感受到蛇身蠕動的力道……雞皮疙瘩瞬間爬滿胳膊。

看著傷口處滲出的黑色血液,江念安兩眼發黑,心底直呼:吾命休矣!

“思思——”

破水聲在前方響起,江念安淚眼模糊地循聲望去。

青年容貌俊美不羈,從水面破水而出,見此情景,一聲國粹脫口而出:“臥槽!思思你居然敢咬人!”

意識模糊之際,江念安腦海裏只有一個念頭:臭小子!原來是你養的蛇?!

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