第49章 結局（上）：表白 猝不及防的告白，就……
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第49章 結局（上）：表白 猝不及防的告白，就……
不出所料, 次日清晨雲嬈又是在裴硯懷裏醒來的。
她甚至不知道是何時鉆了過去。
天還沒大亮，床帳內稍有些昏暗。
雲嬈睜眼看到幾乎貼在她臉上的胸膛時，已經沒了前幾回的慌亂。而頭頂上鼻息綿長, 裴硯光著膀子睡得正熟, 被她枕著的手臂自然而然地摟住她, 也不怕被壓麻了。
心頭浮起股陌生的情緒。
她看著裴硯硬朗利落的側臉, 其實已漸漸明白了他的意圖——
這世上溫水煮青蛙的事並不少見。兩人成婚其實已經很久了, 他能守著許諾允她獨自安睡，甚至在同床共枕的夜裏極力克制，已是很難得的了。但克制之外, 他近來的異樣舉動卻也顯而易見，自然是想趁機舍了側間的床榻，來她的榻上安寢。
而後, 或許會尋個恰當的時機成夫妻之實。
捫心自問, 雲嬈其實並不介意。
當初的疏離早已消去，她看得出裴硯眼底漸生的繾綣, 也知道自己內心滋生的眷戀。
夫妻一場, 既是彼此投契，留些溫存記憶, 總能勝過毫無瓜葛的擦肩而過。
可他到底怎麽打算的呢？
和離書早就寫好了，藏在書架頂端的盒子裏，甚至還那樣慷慨的許她貴重陪嫁, 讓她在滿庫房的珍寶中任意挑選，大方得超出預料。
他若不想和離，自不會落下那些筆墨。
可若是想和離，如今這樣得寸進尺的試探又是要做什麽呢？僅僅是為姿色所動，如同她貪戀男色那樣, 想嘗一嘗合衾滋味嗎？
雲嬈拿不準，也就懶得猜了。
她於是有些生氣地在裴硯胸口輕輕捶了一下，揍完了還不解恨，覺得被窩裏幾乎貼在她身上的腿有點礙事兒，又輕輕踢了一腳。
一聲輕哼，雲嬈翻身準備去洗漱。
兜著她的手臂卻忽而收緊，旋即，背後傳來他含糊微啞的聲音，“踢我幹嘛。”
回過頭，剛睡醒的裴硯睡眼惺忪，是平素難得一見的懶散。
雲嬈沒說話，只靜靜瞧著他，而後視線往下挪，從他的肩膀到腰腹的位置，在挪向床腳。
裴硯的視線隨她挪動，忽然意識到什麽，忙將腰腹往後收了收，就聽她道：“你擋著我下榻了！”氣話說完，又覺得這氣生得有點荒唐，便補充道：“天色還早，將軍再睡會兒吧。”
說罷，趿著鞋去往內室，沒再給他多分半個眼神。
裴硯拿手臂撐著腦袋，目送她進了浴房，舔了舔宿醉後微微幹燥的嘴唇。
這是……生氣了？
……
因著老侯爺的壽宴和加封之喜，裴硯今日仍能休沐。
而昨日闔府忙碌，今晨雲嬈也無需去給婆母問安。
夫妻倆難得有個清閑的早晨，雲嬈盥洗過後先去廚房瞧今晨的早飯，免得裴硯宿醉後覺得不合胃口。
裴硯則懶懶起床，擦了把臉去外頭練劍。
回來時，廳裏早飯已然齊備。
雲嬈親自擺好筷箸，盛了碗香糯的粥擺到裴硯那邊，招呼道：“昨晚沒來得及喝醒酒湯，怕是胃裏不舒服，將軍先趁熱喝完粥吧。”
裴硯應著，卻沒急著落座。
雲嬈疑惑看過去，就見他背在身後的那只手伸過來，修長的指間竟夾了兩支茶梅！這時節天寒地凍，屋裏除了水仙外沒什麽漂亮的插花，這兩只茶梅像是新開的，粉嫩綽約，淡香隱約。
雲嬈眼睛一亮，當即伸手接了，“哪裏來的？”
“院子後頭練劍時看見的，這兩天剛開，新鮮著呢。”裴硯看她喜歡，便滿意地坐下。
雲嬈嗅了嗅花香，笑著瞥他一眼。
她每晚飯後都會在枕巒春館外散步消食，可沒瞧見什麽茶梅，最近的那幾株都是在那個小池塘邊上的，得專門去采才行。
偏他還嘴硬！
雲嬈睇著他笑了笑，雖覺得這舉動有討好之嫌，心裏卻是歡喜的，讓綠溪尋了個瓷瓶供上，連帶早飯都似香甜了許多。
飯後天朗氣清，裴硯今兒閑著，便陪她在院外消食。
仲冬時節草木雖枯，卻也有松柏墨綠蒼勁，甬道旁的槭樹上半幹的紅葉尚未掉落，旁邊灌木叢裏掛著嫣紅的小果子，入目倒是別樣景致。
雲嬈裹著暖和的昭君兜，懷裏抱了個小手爐，瞧著地上並肩的兩道影子，想著近日種種，不自覺瞧向裴硯。
裴硯卻也正瞧著她。
視線相接，還是他先開了口，“今早偷偷踢我，是藏了什麽怨氣？”他稍稍傾身靠過來，語氣不無揶揄，“是我得罪你了？”
雲嬈擡眸看他，在他打趣的神情裏窺出幾分認真。
她原也不愛憋著事情猜來猜去，此刻沒好意思提同床共枕這種暧昧的事情，只輕聲道：“那日幫將軍收拾書房的時候，我不慎打翻了最頂頭的那個木盒子。”
她頓了頓，見裴硯笑意微斂，仍坦白道：“那封和離書，我已經看過了。”
意料之外的言辭，足足讓裴硯楞了一瞬。
想起當初給她的和離之約，以及那封他在出征青州之前親筆寫下的和離書，裴硯覷著雲嬈認真的神色，這些天微微躁動的心思總算平息了不少。
腳步微滯，琢磨了許多日夜的話也在此時輕描淡寫地說了出來——
“這封和離書，你還想要嗎？”
“將軍呢？”雲嬈反問。
“你這膽氣倒是越來越壯了。”裴硯試圖用調侃讓氣氛和緩些，“當初咱們約定的時候，都是懷著各奔前程的心思。如今有些事情變了，有些事情卻也沒變。雲嬈——”
他停下腳步，勾住雲嬈的肩膀，令她幾乎貼在他懷裏。
“那時候我厭惡嫡母居心叵測，確實不願將就。可是如今，”他的視線不無眷戀地掃過雲嬈的唇瓣臉頰，最後落在她眉眼間。
身為武將的冷毅性情讓他覺得有些話難以啟齒，但想起那晚雲嬈毫不猶豫地將他趕回側間的情形，裴硯終究不敢含糊過去。
“如今，我好像有些喜歡你了。”
猝不及防的告白，就這麽輕飄飄地落在耳畔。
雲嬈看慣了這男人從前剛毅疏離的做派，聽著“喜歡”二字從他齒間吐出，有些陌生別扭，卻又溫暖可親。
笑意逐漸浮起，從她眉眼溢出。
“這是變了的。”她覷著裴硯，為這份喜歡騰起欣喜，卻也還記著另外半句，“那沒變的呢？”
“我是個長在沙場的武將，保不準哪天就會馬革裹屍。更何況……”裴硯神色稍肅，從前不肯向她吐露的考量，在此刻也不再隱瞞，“憑我跟寧王的交情，不管是皇上還是太子，都不會讓我久留在京城。最遲明年，恐怕就會命我重回邊軍，回到邊塞風沙裏討生活。”
駐守邊塞衛國安民，他其實心甘情願。
從前，他因為厭憎侯府，連帶著對京城都有些厭惡，也更願意去廣袤開闊的邊塞馳騁縱橫。
可如今心裏像是被系了根細細的紅線，哪怕他再怎麽不喜侯府，想到這座燈燭暖黃的枕巒春館，想到裏頭含笑等他的那個人，心底也還是會升起貪戀。甚至會讓他在公務閑暇時不自覺地回到侯府，安坐在這方寧靜小院。
心底似有東西在拉扯，讓素來冷硬的心微微作痛。
裴硯的臉上卻還是慣常的沈穩，在看到雲嬈眼睫微垂時，緩聲道：“而你，想必不願意將後半生埋沒在風沙裏。”
失落瞬息而逝，他很快扯出點笑意。
“你這樣漂亮溫柔的姑娘，就適合坐在書窗下，有花木為伴，慢慢品嘗京城的春光秋色。”
行事粗糲的武將，其實很少說這樣細膩的言辭。
不知怎的，雲嬈竟覺鼻頭微酸。
她輕輕往前靠了靠，將額頭抵在他的胸膛，感受這份令她貪戀的堅實與溫暖。
心底其實有好些話想說，是那些細微舉止予她的溫柔與感動，是肌膚碰觸咫尺相隔時的慌亂與眷戀，是清晨醒來時微妙而貪戀的隱晦心思。
但她既無法將後半生埋沒於風沙，細說又有何益？
不過讓他徒增煩惱而已。
雲嬈悄然攥緊衣袖，片刻後深吸了口氣，從他懷中離開。
“將軍龍章鳳姿，會讓我心生貪戀，自然也能引得其他女子傾心愛慕。”她自哂般笑了笑，有些不敢與他對視，便踩著腳下的枯葉，緩聲道：“前陣子賀掌櫃將富春堂托付給我，這事已經跟將軍說過了。”
心底無端有些慚愧，她知道這心思有些自私，卻還是說了出來，“我自幼習練雕版，接手富春堂這件事也是認真的。”
“侯府裏對我跟商戶往來的事說三道四，這些我並不在意，有將軍撐腰，也無需將那些話放在心上。”
“可是邊塞之地未必能容我雕版刻印。”
“依眼下的情形，這件事可以在京城做，可以在江淮川蜀這樣的地方去做，卻很難在邊塞的軍營裏做出什麽。”
“我不想放棄。”
她有些慚愧於自己的貪心與自私，但想到幼時父親的悉心教導，想到那些令她歡喜沈浸的雕刻時光，到底是割舍不下刻刀，就只能道：“我不怕邊塞的苦寒。可是，我真的舍不下雕版，也很想把富春堂做好。”
剩下的話，已經無需贅言。
裴硯覷著她藏在溫柔姿貌裏的執拗，想起她的閨房西竹館裏那滿架的雕版，想起她安靜坐在槭樹掩映的書窗下心無旁騖的模樣，乃至纖秀指尖磨出的薄繭，和那些細麻繩纏著的用舊的刻刀……
“富春堂確實不錯，他日母親的書校點好了，或許你能幫她刻印。”
半晌，裴硯這樣回應，竭力讓語氣輕松。
雲嬈擡眸，眸底的黯然代之以被鼓勵的歡欣，“我必定傾盡全力，將那本書刻到最好！”
夫妻倆相視一笑，寬敞袍袖下攥緊的手掌裏，藏起種種不舍。
末了，裴硯道：“嶺南的民亂不及青州兇猛，寧王想必很快能穩定局面，最晚年底就能回來。以他如今的威望，皇上未必會放他再回軍中，也未必會讓我們這幾個舊將他一道留在京城。等過了年，或許就會遣我北上。”
“正月二十吧。”
裴硯終於下決心擇定了日子，“到時我們去和離，我將你風風光光地送回娘家。”
此後各奔前程，京城裏有寧王在，必定能夠替他護得雲嬈安穩無恙。
想象送她離開的場景，裴硯心裏似有鋒銳的刀割過。
可情勢如此，沒有更好的法子。
除非……
裴硯閉上眼睛，不敢去期待那近乎不可能的微渺轉機，只將種種情緒藏盡，道：“再到那邊走走。池邊的茶梅開了，你喜歡的。”
……
將各自的打算攤開來說明白後，事情就明朗了許多。
喜歡彼此是真，但前方殊途也是真。
裴硯既已明白雲嬈的心志，便知近些年裏她是絕不可能隨他去邊塞之地的。而他既無法久留京城，有些事上自然得收斂一些。
同榻的心思暫且壓下，但晨昏相處時，卻仍有許多繾綣之處。
雲嬈依舊喜歡看他清晨練劍的颯然風姿，裴硯也貪戀她幫著寬衣穿戴的溫柔親近，連同每一餐的飯菜，都似是依著他的口味準備的。
如是日升月落，轉眼竟已是臘月。
寧王還沒從嶺南回來，裴硯卻又忽然被承平帝派去了青州，說是那邊有亂民起覆的苗頭，讓他擱下在禁軍的差事，早些去平定安撫。
這一去就又是歸期未定。
雲嬈雖有些舍不得，卻還是得幫著收拾行裝送他出京，只盼早日平息亂象、安然歸來。
年關將近，因著北夏的外患暫且除去、青州的亂象不足為患，寧王又從嶺南發來捷報，自承平帝到京城百姓，都覺得能安穩過年，街市上早早便有了年節的喜氣，燈籠新衣、香茶醇酒，一日比一日喜慶。
到臘月初八這日，更是熱鬧。
民間和各處佛寺裏都熬起了臘八粥，宮裏既有臘祭之典，又在後妃們常去禮佛的萬佛殿做起了法事，於西華門外舍粥安民，忙得熱火朝天。
雲嬈也不例外。
她打小便常跟著母親去佛寺進香，後來學習雕版之術，在手藝熟稔之後最常做的就是依經文恭敬刻印佛像或說法圖，再贈予寺中印出來，算起來也是幾座寺廟的常客了。
臘八這日又是佛成道節，雲嬈焉有空過的？
早在老侯爺壽宴之前，她就已抽空抄起了佛經，這日以錦盒封裝，會同母親和長嫂蘇氏一道往最常去的百福庵進香。
百福庵裏人頭攢動，幾乎摩肩接踵。
徐氏早些年未病倒時就常來庵中聽經吃齋，自然也添了不少的香火錢，後來雲嬈雕出精美的版畫來供奉，頗得住持讚賞，與庵中已十分相熟。且她如今身上有裴硯請封的誥命，身份更是與從前不同。
進過香之後，知事便將母女幾個請到後頭的精舍歇息，打算晚上一道禮佛，小住一宿之後明日再回去。
——剛好避過傍晚洶湧回城的人潮。
雲嬈原就喜歡山野清凈，徐氏和蘇春柔也許久沒進山游賞了，趁著後晌在百福庵後頭的梅林看過粲然梅花，傍晚則跟著住持禮佛吃齋。
過後，各自歇在一間精舍。
徐氏自打病倒後已許久沒親自來百福庵了，難得今夜留宿，便帶了蘇春柔在身側，去聽住持講經。
雲嬈卻還有事在身——
年關將近，庵裏想刻印些說法圖給過年時來進香的善男信女結緣，碰巧雲嬈今兒來了，自然得效勞雕刻一份。
圖是住持早就選好的，線條流暢，筆觸精美。
雲嬈先前忙於富春堂的事情，已有許久沒雕刻經變之類的圖畫，趁著新鮮勁兒，在燈下拓印出來細細雕刻。
夜色漸漸深了。
徐氏和蘇春柔回來後各自去歇息，又叮囑雲嬈別熬太晚，當心傷了眼睛。
雲嬈應著，打算刻完手頭那朵蓮花就去歇息，旁邊綠溪睡意困頓地撐著眼皮，不時幫她挑亮燈燭。
門扇篤篤輕響，綠溪起身開了門，就見外頭有位沙彌尼拿漆盤捧著湯盅，含笑道：“夜已深了，庵裏做了些安神湯，少夫人喝上一碗，也好早些歇下。”說著話，就擡步往裏走。
綠溪瞧她有些面生，腦海裏一瞬遲疑，但瞧著那灰色的僧衣，卻還是側身讓開，請她進屋，而後掩上屋門隔絕廊下寒風。
漆盤放在桌上，湯盅揭開時有撲鼻的香氣。
雲嬈才要起身道謝，卻見對方忽然擡手，隔著咫尺距離，衣袖微擺間毫無征兆地捂住她的口鼻。
有股嗆人的味道霎時撲入鼻腔。
雲嬈想要喊人，卻被緊緊捂著發不出聲音，連同渾身力道都似乎在迅速流逝。那假扮沙彌尼的女匪拿右手將她死死摁在椅子上，左手袖中匕首泛著寒光，徑直指向綠溪，“不許出聲，否則要了她性命！”
這變故只在瞬息之間，等綠溪反應過來時，冷森森的匕首已經抵在面門，而雲嬈委頓在椅中，像是昏死了過去。
驚呼卡在喉嚨，她怕落單的雲嬈當真被人傷及性命，硬生生將“救命”兩個字吞了回去。
那女匪旋即擡手將她打昏，迅速拖到榻邊。
而後，她如常走出精舍掩上屋門，片刻之後，帶了兩個同樣扮作沙彌尼的女人將雲嬈從窗戶擡出去，悄然從後廊離開。
庵裏都是清修之人，夜間不見人影。
她們動作極輕地往外走，幾乎沒發出半點動靜。
而精舍上方樹冠葳蕤的老槐樹上，賀峻看著那幾個躡手躡腳的身影，眉頭緊皺。
——他是男兒之身，不好在人家庵裏亂闖，只能這般藏身。方才那假扮為沙彌尼的女匪去送安神湯的時候，賀峻其實也沒瞧出破綻，直到她招呼同夥進屋，才算明白端倪。
臘月風寒，薄雲遮月，賀峻看清楚她們只是劫走了雲嬈，便轉頭看向蹲在旁邊的同伴。
“怕是今夜就要動手。”
“那我去報信，你盯緊她們，護好少夫人，也別打草驚蛇！”
“好！”賀峻應著，無聲無息地從樹冠飄落，隔著不遠不近的距離跟在那幾個女人身後。一路跟著她們出了百福庵，沿著蜿蜒的山路奔向一座巍峨軒峻的別苑，看那規制匾額，分明是皇帝賜給永康公主的。
賀峻倒也沒覺得意外，只悄然在拐角處留了個標記。
馬車長驅直入，在一座屋子前停穩。
那幾個女匪將雲嬈擡進屋裏，留兩人看著屋子，剩下一個腳步匆匆地去報信。
賀峻躲在暗處，鼻中冷嗤。
原以為對方會派身手多好的高手，卻原來不過如此，無非是憑喬裝成沙彌尼占了先機。真論身手和警覺，著實是差遠了——亦可見她們今夜的精銳並不在此處，劫走雲嬈，大約是順手為之。
賀峻心裏有了數，趁對方不備翻窗入戶。
屋裏昏暗得很。
錦帳香羅，金鉤軟簾，未籠火盆的冰涼床榻之上，躺著已然昏睡的雲嬈。
賀峻湊近跟前試了試她鼻息，指尖在脈上稍搭了會兒，不由皺眉。而屋外有人語隱約傳來，他不好逗留，先找個地方藏身。
少頃，屋門輕響，有人挑著燈籠走了進來。
領頭的婦人滿身綾羅，待婢女掌燈後瞧見昏睡在榻上的雲嬈，竟自笑道：“還以為會費些周折，卻沒想到這樣容易就將她捉來了。給籠個火盆蓋一床被子，免得凍死了她，裴硯回來後就不好交割了——總得留個嬌滴滴會說話的美人兒，才能讓裴硯投鼠忌器不是。”
她滿意地笑著，近前看了看雲嬈的臉色，瞧見兩頰稍許緋紅，不由道：“怎麽回事？好像不太對勁。”
“是公主給的藥嗎？”婦人眉頭皺起，看向身後的女匪。
女匪忙拱手道：“奴婢不敢欺瞞，是公主的。不過臨走時，裴家大少夫人又添了一種藥，讓奴婢們務必餵給她。”
“好端端的，她又想做什麽！”
婦人皺眉咕噥著，卻也沒再說什麽——那薛氏畢竟是薛賢妃的堂妹，公主見了還得叫聲小姨的，今晚這事兒既是薛氏給永康公主出的主意，她也不好說什麽的。
便叮囑人好生看著雲嬈，照舊挑著燈籠走了。
周遭覆歸寂靜，賀峻站在暗夜裏望向京城的方向，暗暗為裴硯捏了把汗。
……
皇城之內，裴硯和趙鐵一身宮廷侍衛的裝束，正藏身在裴元錚官署的僻靜處。
他前些日確實被承平帝調去了青州。
但行至中途，便已有寧王單獨派去的眼線遞來消息，說青州的重新起來的那股民亂並不像地方奏報的那樣嚴重，哪怕朝廷不派人，當地也能夠輕易壓制住。
這消息幾乎證實了裴硯的猜測。
——畢竟，當初他與寧王平定青州民亂之後，當地的官吏多半是由太子和慶王舉薦的。且因當時太子舉薦武將時屢次失察，承平帝為平息群臣的議論，多半選用了慶王舉薦的官員。
而先前雲嬈說薛家苦心尋求珍貴雕版，而慶王府中恰好有座書樓珍藏雕版時，寧王就曾留意過，察覺了慶王和薛賢妃在暗處的稍許往來。
之後寧王被派去嶺南，是慶王主動像承平帝提起的。
再然後，裴硯被調離京城。
種種線索匯在一起，裴硯幾乎能想象京城裏即將發生的事情。
但他卻沒有鐵證。
畢竟寧王因赫赫戰功而被偏心的承平帝忌憚，他在青州留了眼線這種事，是萬不能讓承平帝知曉的。
斟酌過後，裴硯以微服查探民亂之名甩開旁人，一面將消息遞給寧王，一面帶著趙鐵悄然潛回京城，找上了身在禁軍的三叔裴元錚。
禁軍之中關系錯綜，裴元錚雖得賞識，卻並非承平帝心腹之人，沒有證據在手，他更沒把握將慶王可能的謀劃翻到明面再全身而退。
只能多加戒備，防患未然。
直到今夜。
久在沙場練出的嗅覺能讓裴硯在滿城臘八的熱鬧中嗅出異樣。情知私自回京的事但凡洩露，必會招來重罪，他只能憑著跟寧王多年的生死之交，另調高手與賀峻一道保護雲嬈，而後趁著傍晚時分，在裴元錚的安排下悄然進宮。
就在剛才，京郊的暗夜中有一道亮色劃過，雖稍縱即逝，卻仍被裴元錚派出的親信敏銳捕捉。
叔侄倆知其意味，各自肅容以待。
三更過半時，遠處漸有騷動，不過片刻便淪為混亂。隨即有侍衛連滾帶爬地匆匆來裴元錚跟前稟報，說慶王與賊人串通，在東宮誅殺了太子後直奔皇宮，而禁軍中有人為他內應，此刻逆賊已奔著承平帝住處去了！
裴元錚聞訊，當即帶人去營救，不出所料地被另一位禁軍將領攔住去路。
雙方兵戈纏鬥，兩員大將勢均力敵，幾乎讓裴元錚寸步難進。而在防守薄弱處，裴硯帶了裴元錚調的兩位親信猛將，越過重重宮墻殿宇，直奔承平帝所住的紫宸殿。
臘月裏天寒地凍，凜冽的風撲過面門時，卷著濃重的血腥味。
兵荒馬亂的紫宸殿前火把明照，慶王手舉長劍，指揮親信和已然投向他的禁軍將殿宇重重圍困。
而承平帝站在殿門口，本就病弱的身體在寒風裏瑟瑟發抖，身邊除宮人之外，就只剩兩名忠心的侍衛護在跟前。
“……太子庸碌，舉朝皆知，父皇卻總是一意孤行，要將江山交在那庸才手裏！”
夜風裏，慶王的聲音藏有憤怒，“先前青州之亂，太子不顧社稷安危，屢次舉薦無能的親信，以致貽誤戰機，令萬千黎民百姓受苦。父皇卻未有半句責罰，仍為他苦心籌謀，是盼著他能英明起來嗎？”
“他都年過四十了啊！這麽多年朝堂歷練，卻沒半點建樹長進，足見不是能托付江山之人！”
慶王給他誅殺太子的行為找足了理由，旋即將染血的長劍重重擲在地上，徐徐走向承平帝。
“儲君已死，這紫宸殿兒子也已經團團圍住。父皇，沒人能來救你了，你不如——”
高亢的聲音戛然而止。
背後被疾勁利箭洞穿的劇痛令他險些撲在階前，劇痛之下，他愕然回首，原以為是籠絡多年的禁軍武將忽然叛變，卻見他也慌忙看向周遭。
這座皇宮裏，統率兵馬身手出眾還對皇帝忠心耿耿的就那麽幾個，慶王早已算了許多遍。
而今夜驟然宮變，那幾位也都是有人防著的。
會是誰！
他強忍劇痛，試圖借著火把的光芒找出箭矢來處，下一瞬，兩支鐵箭自黑暗中破空而至，一支正中眉心，另一只穿喉而過。
血濺當庭，滿場嘩然！
紫宸殿門口的侍衛在看到悄然射向慶王後背的利箭時，就已護在了承平帝跟前，待慶王中箭轉身時，迅速拽著帝王躲回殿中。
殺聲四起的皇城內，旋即響起了有人扯著嗓子高喊的聲音，幾乎蓋過所有喧囂——
“慶王死啦！逆賊死啦！”
一石激起千層浪，外圍的激戰似乎有一瞬停滯。
裴硯和趙鐵在邊塞多年，追著敵軍在廣袤戈壁上打了無數個來回，非但有超乎常人的臂力，百步穿楊的箭術更是軍中魁首。
方才由裴元錚派的親信殺出血路，兩人疾矢利箭，隔著數重宮墻取了慶王的性命。
此刻叛賊自亂陣腳，兩人揮劍向前時，如入無人之境。
沒了慶王，剩下的叛賊如潮水潰散。
紫宸殿前有人看到謀逆事敗，轉身潰逃，失了鬥志的逆賊如一盤散沙，而救駕之人則從四方闖出血路，往禦前匯合。
裴硯與趙鐵守在殿門前，很快就等到了來救駕的裴元錚。
驚變平息，朱紅宮墻上血色斑駁。
承平帝顫巍巍的站在血染的白玉階前，瞧著倒在血泊裏的兒子，半晌，才嘆息著讓裴元錚等幾位救駕的將士收拾殘局。
而後，便將裴硯召入殿中。
“裴卿勇猛英武，能據敵邊塞，能平亂安民，今夜，更是救了朕的性命。”他親自將跪地行禮的裴硯扶起，咳嗽了兩聲，又道：“朕萬萬沒想到，禍起蕭墻，竟會鬧到這等地步。”
皇家的殘酷無從遮掩，他只是看著裴硯，溫聲道：“是寧王讓你來的嗎？到底是他還惦記著朕。”
享福一生的帝王，為心愛的太子費盡心血，被疼寵的慶王逼到絕境，換到寧王身上，卻仍有下意識的連他自己都未必察覺的猜忌。
裴硯心底為寧王一聲嘆息。
“回稟皇上，此次進京是微臣擅作主張，因事出倉促，沒來得及稟報皇上，還請皇上降罪！”
他垂首行禮，不敢將寧王牽扯其中。
承平帝面色和善，“怎麽回事？”
裴硯便說他是在微服前往青州後，發現當地的民亂並非如奏報中那樣嚴重，因而懷疑是當地官員受人指使，另有圖謀。而彼時寧王還在嶺南，京城裏只有太子和慶王，裴硯捏不準背後隱情，卻覺事關重大，便晝夜兼程地趕回了京城。
緊趕慢趕地回到京城，宮門卻已然落鎖，他不敢讓擅自回京的事被人知曉，只能藏身宮城之外，只待明日進宮請罪、奏報實情。
誰知夜半出事，他和趙鐵冒死闖進宮闈，從防守薄弱處迂回靠近，才算尋得良機，誅殺慶王。
“微臣救駕來遲，因事出緊急，不得不擅闖皇宮、射殺慶王，還望皇上降罪。”
極恭敬的態度，與逆賊方才的囂張天壤地別。
承平帝看著他和趙鐵身上趕路所穿的勁裝，乃至上面斑駁猩紅的血跡，哪有不感激的？
天意如此，讓這位力抗外敵又平定民亂的悍將救了他的性命，只要不是寧王在背後布置安排，他除了嘉獎封賞之外，還能說什麽呢？
……
裴硯帶著趙鐵走出宮門的時候，醜時將盡。
宮裏的事情自然有未叛變的武將和宮人們安頓，慶王謀逆背後到底有哪些人參與，自然是承平帝慢慢去清算了。他既已了結這樁大事，心思便都系在了宮外，瞅準時機就告退出來。
出得宮門，在長街上稍走了一段路，拐進一道巷子時，旁邊人影一閃，悄無聲息地跪在了他的面前。
而後奉上了張險些被汗浸透的紙條。
上面是個京城之外的地址，寫明了是永康公主的別苑。
落款處，是他和賀峻聯絡所用的徽記。
裴硯心跳驟緊，就近尋了馬匹，直往漏夜出城的方向而去。
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不出所料, 次日清晨雲嬈又是在裴硯懷裏醒來的。
她甚至不知道是何時鉆了過去。
天還沒大亮，床帳內稍有些昏暗。
雲嬈睜眼看到幾乎貼在她臉上的胸膛時，已經沒了前幾回的慌亂。而頭頂上鼻息綿長, 裴硯光著膀子睡得正熟, 被她枕著的手臂自然而然地摟住她, 也不怕被壓麻了。
心頭浮起股陌生的情緒。
她看著裴硯硬朗利落的側臉, 其實已漸漸明白了他的意圖——
這世上溫水煮青蛙的事並不少見。兩人成婚其實已經很久了, 他能守著許諾允她獨自安睡，甚至在同床共枕的夜裏極力克制，已是很難得的了。但克制之外, 他近來的異樣舉動卻也顯而易見，自然是想趁機舍了側間的床榻，來她的榻上安寢。
而後, 或許會尋個恰當的時機成夫妻之實。
捫心自問, 雲嬈其實並不介意。
當初的疏離早已消去，她看得出裴硯眼底漸生的繾綣, 也知道自己內心滋生的眷戀。
夫妻一場, 既是彼此投契，留些溫存記憶, 總能勝過毫無瓜葛的擦肩而過。
可他到底怎麽打算的呢？
和離書早就寫好了，藏在書架頂端的盒子裏，甚至還那樣慷慨的許她貴重陪嫁, 讓她在滿庫房的珍寶中任意挑選，大方得超出預料。
他若不想和離，自不會落下那些筆墨。
可若是想和離，如今這樣得寸進尺的試探又是要做什麽呢？僅僅是為姿色所動，如同她貪戀男色那樣, 想嘗一嘗合衾滋味嗎？
雲嬈拿不準，也就懶得猜了。
她於是有些生氣地在裴硯胸口輕輕捶了一下，揍完了還不解恨，覺得被窩裏幾乎貼在她身上的腿有點礙事兒，又輕輕踢了一腳。
一聲輕哼，雲嬈翻身準備去洗漱。
兜著她的手臂卻忽而收緊，旋即，背後傳來他含糊微啞的聲音，“踢我幹嘛。”
回過頭，剛睡醒的裴硯睡眼惺忪，是平素難得一見的懶散。
雲嬈沒說話，只靜靜瞧著他，而後視線往下挪，從他的肩膀到腰腹的位置，在挪向床腳。
裴硯的視線隨她挪動，忽然意識到什麽，忙將腰腹往後收了收，就聽她道：“你擋著我下榻了！”氣話說完，又覺得這氣生得有點荒唐，便補充道：“天色還早，將軍再睡會兒吧。”
說罷，趿著鞋去往內室，沒再給他多分半個眼神。
裴硯拿手臂撐著腦袋，目送她進了浴房，舔了舔宿醉後微微幹燥的嘴唇。
這是……生氣了？
……
因著老侯爺的壽宴和加封之喜，裴硯今日仍能休沐。
而昨日闔府忙碌，今晨雲嬈也無需去給婆母問安。
夫妻倆難得有個清閑的早晨，雲嬈盥洗過後先去廚房瞧今晨的早飯，免得裴硯宿醉後覺得不合胃口。
裴硯則懶懶起床，擦了把臉去外頭練劍。
回來時，廳裏早飯已然齊備。
雲嬈親自擺好筷箸，盛了碗香糯的粥擺到裴硯那邊，招呼道：“昨晚沒來得及喝醒酒湯，怕是胃裏不舒服，將軍先趁熱喝完粥吧。”
裴硯應著，卻沒急著落座。
雲嬈疑惑看過去，就見他背在身後的那只手伸過來，修長的指間竟夾了兩支茶梅！這時節天寒地凍，屋裏除了水仙外沒什麽漂亮的插花，這兩只茶梅像是新開的，粉嫩綽約，淡香隱約。
雲嬈眼睛一亮，當即伸手接了，“哪裏來的？”
“院子後頭練劍時看見的，這兩天剛開，新鮮著呢。”裴硯看她喜歡，便滿意地坐下。
雲嬈嗅了嗅花香，笑著瞥他一眼。
她每晚飯後都會在枕巒春館外散步消食，可沒瞧見什麽茶梅，最近的那幾株都是在那個小池塘邊上的，得專門去采才行。
偏他還嘴硬！
雲嬈睇著他笑了笑，雖覺得這舉動有討好之嫌，心裏卻是歡喜的，讓綠溪尋了個瓷瓶供上，連帶早飯都似香甜了許多。
飯後天朗氣清，裴硯今兒閑著，便陪她在院外消食。
仲冬時節草木雖枯，卻也有松柏墨綠蒼勁，甬道旁的槭樹上半幹的紅葉尚未掉落，旁邊灌木叢裏掛著嫣紅的小果子，入目倒是別樣景致。
雲嬈裹著暖和的昭君兜，懷裏抱了個小手爐，瞧著地上並肩的兩道影子，想著近日種種，不自覺瞧向裴硯。
裴硯卻也正瞧著她。
視線相接，還是他先開了口，“今早偷偷踢我，是藏了什麽怨氣？”他稍稍傾身靠過來，語氣不無揶揄，“是我得罪你了？”
雲嬈擡眸看他，在他打趣的神情裏窺出幾分認真。
她原也不愛憋著事情猜來猜去，此刻沒好意思提同床共枕這種暧昧的事情，只輕聲道：“那日幫將軍收拾書房的時候，我不慎打翻了最頂頭的那個木盒子。”
她頓了頓，見裴硯笑意微斂，仍坦白道：“那封和離書，我已經看過了。”
意料之外的言辭，足足讓裴硯楞了一瞬。
想起當初給她的和離之約，以及那封他在出征青州之前親筆寫下的和離書，裴硯覷著雲嬈認真的神色，這些天微微躁動的心思總算平息了不少。
腳步微滯，琢磨了許多日夜的話也在此時輕描淡寫地說了出來——
“這封和離書，你還想要嗎？”
“將軍呢？”雲嬈反問。
“你這膽氣倒是越來越壯了。”裴硯試圖用調侃讓氣氛和緩些，“當初咱們約定的時候，都是懷著各奔前程的心思。如今有些事情變了，有些事情卻也沒變。雲嬈——”
他停下腳步，勾住雲嬈的肩膀，令她幾乎貼在他懷裏。
“那時候我厭惡嫡母居心叵測，確實不願將就。可是如今，”他的視線不無眷戀地掃過雲嬈的唇瓣臉頰，最後落在她眉眼間。
身為武將的冷毅性情讓他覺得有些話難以啟齒，但想起那晚雲嬈毫不猶豫地將他趕回側間的情形，裴硯終究不敢含糊過去。
“如今，我好像有些喜歡你了。”
猝不及防的告白，就這麽輕飄飄地落在耳畔。
雲嬈看慣了這男人從前剛毅疏離的做派，聽著“喜歡”二字從他齒間吐出，有些陌生別扭，卻又溫暖可親。
笑意逐漸浮起，從她眉眼溢出。
“這是變了的。”她覷著裴硯，為這份喜歡騰起欣喜，卻也還記著另外半句，“那沒變的呢？”
“我是個長在沙場的武將，保不準哪天就會馬革裹屍。更何況……”裴硯神色稍肅，從前不肯向她吐露的考量，在此刻也不再隱瞞，“憑我跟寧王的交情，不管是皇上還是太子，都不會讓我久留在京城。最遲明年，恐怕就會命我重回邊軍，回到邊塞風沙裏討生活。”
駐守邊塞衛國安民，他其實心甘情願。
從前，他因為厭憎侯府，連帶著對京城都有些厭惡，也更願意去廣袤開闊的邊塞馳騁縱橫。
可如今心裏像是被系了根細細的紅線，哪怕他再怎麽不喜侯府，想到這座燈燭暖黃的枕巒春館，想到裏頭含笑等他的那個人，心底也還是會升起貪戀。甚至會讓他在公務閑暇時不自覺地回到侯府，安坐在這方寧靜小院。
心底似有東西在拉扯，讓素來冷硬的心微微作痛。
裴硯的臉上卻還是慣常的沈穩，在看到雲嬈眼睫微垂時，緩聲道：“而你，想必不願意將後半生埋沒在風沙裏。”
失落瞬息而逝，他很快扯出點笑意。
“你這樣漂亮溫柔的姑娘，就適合坐在書窗下，有花木為伴，慢慢品嘗京城的春光秋色。”
行事粗糲的武將，其實很少說這樣細膩的言辭。
不知怎的，雲嬈竟覺鼻頭微酸。
她輕輕往前靠了靠，將額頭抵在他的胸膛，感受這份令她貪戀的堅實與溫暖。
心底其實有好些話想說，是那些細微舉止予她的溫柔與感動，是肌膚碰觸咫尺相隔時的慌亂與眷戀，是清晨醒來時微妙而貪戀的隱晦心思。
但她既無法將後半生埋沒於風沙，細說又有何益？
不過讓他徒增煩惱而已。
雲嬈悄然攥緊衣袖，片刻後深吸了口氣，從他懷中離開。
“將軍龍章鳳姿，會讓我心生貪戀，自然也能引得其他女子傾心愛慕。”她自哂般笑了笑，有些不敢與他對視，便踩著腳下的枯葉，緩聲道：“前陣子賀掌櫃將富春堂托付給我，這事已經跟將軍說過了。”
心底無端有些慚愧，她知道這心思有些自私，卻還是說了出來，“我自幼習練雕版，接手富春堂這件事也是認真的。”
“侯府裏對我跟商戶往來的事說三道四，這些我並不在意，有將軍撐腰，也無需將那些話放在心上。”
“可是邊塞之地未必能容我雕版刻印。”
“依眼下的情形，這件事可以在京城做，可以在江淮川蜀這樣的地方去做，卻很難在邊塞的軍營裏做出什麽。”
“我不想放棄。”
她有些慚愧於自己的貪心與自私，但想到幼時父親的悉心教導，想到那些令她歡喜沈浸的雕刻時光，到底是割舍不下刻刀，就只能道：“我不怕邊塞的苦寒。可是，我真的舍不下雕版，也很想把富春堂做好。”
剩下的話，已經無需贅言。
裴硯覷著她藏在溫柔姿貌裏的執拗，想起她的閨房西竹館裏那滿架的雕版，想起她安靜坐在槭樹掩映的書窗下心無旁騖的模樣，乃至纖秀指尖磨出的薄繭，和那些細麻繩纏著的用舊的刻刀……
“富春堂確實不錯，他日母親的書校點好了，或許你能幫她刻印。”
半晌，裴硯這樣回應，竭力讓語氣輕松。
雲嬈擡眸，眸底的黯然代之以被鼓勵的歡欣，“我必定傾盡全力，將那本書刻到最好！”
夫妻倆相視一笑，寬敞袍袖下攥緊的手掌裏，藏起種種不舍。
末了，裴硯道：“嶺南的民亂不及青州兇猛，寧王想必很快能穩定局面，最晚年底就能回來。以他如今的威望，皇上未必會放他再回軍中，也未必會讓我們這幾個舊將他一道留在京城。等過了年，或許就會遣我北上。”
“正月二十吧。”
裴硯終於下決心擇定了日子，“到時我們去和離，我將你風風光光地送回娘家。”
此後各奔前程，京城裏有寧王在，必定能夠替他護得雲嬈安穩無恙。
想象送她離開的場景，裴硯心裏似有鋒銳的刀割過。
可情勢如此，沒有更好的法子。
除非……
裴硯閉上眼睛，不敢去期待那近乎不可能的微渺轉機，只將種種情緒藏盡，道：“再到那邊走走。池邊的茶梅開了，你喜歡的。”
……
將各自的打算攤開來說明白後，事情就明朗了許多。
喜歡彼此是真，但前方殊途也是真。
裴硯既已明白雲嬈的心志，便知近些年裏她是絕不可能隨他去邊塞之地的。而他既無法久留京城，有些事上自然得收斂一些。
同榻的心思暫且壓下，但晨昏相處時，卻仍有許多繾綣之處。
雲嬈依舊喜歡看他清晨練劍的颯然風姿，裴硯也貪戀她幫著寬衣穿戴的溫柔親近，連同每一餐的飯菜，都似是依著他的口味準備的。
如是日升月落，轉眼竟已是臘月。
寧王還沒從嶺南回來，裴硯卻又忽然被承平帝派去了青州，說是那邊有亂民起覆的苗頭，讓他擱下在禁軍的差事，早些去平定安撫。
這一去就又是歸期未定。
雲嬈雖有些舍不得，卻還是得幫著收拾行裝送他出京，只盼早日平息亂象、安然歸來。
年關將近，因著北夏的外患暫且除去、青州的亂象不足為患，寧王又從嶺南發來捷報，自承平帝到京城百姓，都覺得能安穩過年，街市上早早便有了年節的喜氣，燈籠新衣、香茶醇酒，一日比一日喜慶。
到臘月初八這日，更是熱鬧。
民間和各處佛寺裏都熬起了臘八粥，宮裏既有臘祭之典，又在後妃們常去禮佛的萬佛殿做起了法事，於西華門外舍粥安民，忙得熱火朝天。
雲嬈也不例外。
她打小便常跟著母親去佛寺進香，後來學習雕版之術，在手藝熟稔之後最常做的就是依經文恭敬刻印佛像或說法圖，再贈予寺中印出來，算起來也是幾座寺廟的常客了。
臘八這日又是佛成道節，雲嬈焉有空過的？
早在老侯爺壽宴之前，她就已抽空抄起了佛經，這日以錦盒封裝，會同母親和長嫂蘇氏一道往最常去的百福庵進香。
百福庵裏人頭攢動，幾乎摩肩接踵。
徐氏早些年未病倒時就常來庵中聽經吃齋，自然也添了不少的香火錢，後來雲嬈雕出精美的版畫來供奉，頗得住持讚賞，與庵中已十分相熟。且她如今身上有裴硯請封的誥命，身份更是與從前不同。
進過香之後，知事便將母女幾個請到後頭的精舍歇息，打算晚上一道禮佛，小住一宿之後明日再回去。
——剛好避過傍晚洶湧回城的人潮。
雲嬈原就喜歡山野清凈，徐氏和蘇春柔也許久沒進山游賞了，趁著後晌在百福庵後頭的梅林看過粲然梅花，傍晚則跟著住持禮佛吃齋。
過後，各自歇在一間精舍。
徐氏自打病倒後已許久沒親自來百福庵了，難得今夜留宿，便帶了蘇春柔在身側，去聽住持講經。
雲嬈卻還有事在身——
年關將近，庵裏想刻印些說法圖給過年時來進香的善男信女結緣，碰巧雲嬈今兒來了，自然得效勞雕刻一份。
圖是住持早就選好的，線條流暢，筆觸精美。
雲嬈先前忙於富春堂的事情，已有許久沒雕刻經變之類的圖畫，趁著新鮮勁兒，在燈下拓印出來細細雕刻。
夜色漸漸深了。
徐氏和蘇春柔回來後各自去歇息，又叮囑雲嬈別熬太晚，當心傷了眼睛。
雲嬈應著，打算刻完手頭那朵蓮花就去歇息，旁邊綠溪睡意困頓地撐著眼皮，不時幫她挑亮燈燭。
門扇篤篤輕響，綠溪起身開了門，就見外頭有位沙彌尼拿漆盤捧著湯盅，含笑道：“夜已深了，庵裏做了些安神湯，少夫人喝上一碗，也好早些歇下。”說著話，就擡步往裏走。
綠溪瞧她有些面生，腦海裏一瞬遲疑，但瞧著那灰色的僧衣，卻還是側身讓開，請她進屋，而後掩上屋門隔絕廊下寒風。
漆盤放在桌上，湯盅揭開時有撲鼻的香氣。
雲嬈才要起身道謝，卻見對方忽然擡手，隔著咫尺距離，衣袖微擺間毫無征兆地捂住她的口鼻。
有股嗆人的味道霎時撲入鼻腔。
雲嬈想要喊人，卻被緊緊捂著發不出聲音，連同渾身力道都似乎在迅速流逝。那假扮沙彌尼的女匪拿右手將她死死摁在椅子上，左手袖中匕首泛著寒光，徑直指向綠溪，“不許出聲，否則要了她性命！”
這變故只在瞬息之間，等綠溪反應過來時，冷森森的匕首已經抵在面門，而雲嬈委頓在椅中，像是昏死了過去。
驚呼卡在喉嚨，她怕落單的雲嬈當真被人傷及性命，硬生生將“救命”兩個字吞了回去。
那女匪旋即擡手將她打昏，迅速拖到榻邊。
而後，她如常走出精舍掩上屋門，片刻之後，帶了兩個同樣扮作沙彌尼的女人將雲嬈從窗戶擡出去，悄然從後廊離開。
庵裏都是清修之人，夜間不見人影。
她們動作極輕地往外走，幾乎沒發出半點動靜。
而精舍上方樹冠葳蕤的老槐樹上，賀峻看著那幾個躡手躡腳的身影，眉頭緊皺。
——他是男兒之身，不好在人家庵裏亂闖，只能這般藏身。方才那假扮為沙彌尼的女匪去送安神湯的時候，賀峻其實也沒瞧出破綻，直到她招呼同夥進屋，才算明白端倪。
臘月風寒，薄雲遮月，賀峻看清楚她們只是劫走了雲嬈，便轉頭看向蹲在旁邊的同伴。
“怕是今夜就要動手。”
“那我去報信，你盯緊她們，護好少夫人，也別打草驚蛇！”
“好！”賀峻應著，無聲無息地從樹冠飄落，隔著不遠不近的距離跟在那幾個女人身後。一路跟著她們出了百福庵，沿著蜿蜒的山路奔向一座巍峨軒峻的別苑，看那規制匾額，分明是皇帝賜給永康公主的。
賀峻倒也沒覺得意外，只悄然在拐角處留了個標記。
馬車長驅直入，在一座屋子前停穩。
那幾個女匪將雲嬈擡進屋裏，留兩人看著屋子，剩下一個腳步匆匆地去報信。
賀峻躲在暗處，鼻中冷嗤。
原以為對方會派身手多好的高手，卻原來不過如此，無非是憑喬裝成沙彌尼占了先機。真論身手和警覺，著實是差遠了——亦可見她們今夜的精銳並不在此處，劫走雲嬈，大約是順手為之。
賀峻心裏有了數，趁對方不備翻窗入戶。
屋裏昏暗得很。
錦帳香羅，金鉤軟簾，未籠火盆的冰涼床榻之上，躺著已然昏睡的雲嬈。
賀峻湊近跟前試了試她鼻息，指尖在脈上稍搭了會兒，不由皺眉。而屋外有人語隱約傳來，他不好逗留，先找個地方藏身。
少頃，屋門輕響，有人挑著燈籠走了進來。
領頭的婦人滿身綾羅，待婢女掌燈後瞧見昏睡在榻上的雲嬈，竟自笑道：“還以為會費些周折，卻沒想到這樣容易就將她捉來了。給籠個火盆蓋一床被子，免得凍死了她，裴硯回來後就不好交割了——總得留個嬌滴滴會說話的美人兒，才能讓裴硯投鼠忌器不是。”
她滿意地笑著，近前看了看雲嬈的臉色，瞧見兩頰稍許緋紅，不由道：“怎麽回事？好像不太對勁。”
“是公主給的藥嗎？”婦人眉頭皺起，看向身後的女匪。
女匪忙拱手道：“奴婢不敢欺瞞，是公主的。不過臨走時，裴家大少夫人又添了一種藥，讓奴婢們務必餵給她。”
“好端端的，她又想做什麽！”
婦人皺眉咕噥著，卻也沒再說什麽——那薛氏畢竟是薛賢妃的堂妹，公主見了還得叫聲小姨的，今晚這事兒既是薛氏給永康公主出的主意，她也不好說什麽的。
便叮囑人好生看著雲嬈，照舊挑著燈籠走了。
周遭覆歸寂靜，賀峻站在暗夜裏望向京城的方向，暗暗為裴硯捏了把汗。
……
皇城之內，裴硯和趙鐵一身宮廷侍衛的裝束，正藏身在裴元錚官署的僻靜處。
他前些日確實被承平帝調去了青州。
但行至中途，便已有寧王單獨派去的眼線遞來消息，說青州的重新起來的那股民亂並不像地方奏報的那樣嚴重，哪怕朝廷不派人，當地也能夠輕易壓制住。
這消息幾乎證實了裴硯的猜測。
——畢竟，當初他與寧王平定青州民亂之後，當地的官吏多半是由太子和慶王舉薦的。且因當時太子舉薦武將時屢次失察，承平帝為平息群臣的議論，多半選用了慶王舉薦的官員。
而先前雲嬈說薛家苦心尋求珍貴雕版，而慶王府中恰好有座書樓珍藏雕版時，寧王就曾留意過，察覺了慶王和薛賢妃在暗處的稍許往來。
之後寧王被派去嶺南，是慶王主動像承平帝提起的。
再然後，裴硯被調離京城。
種種線索匯在一起，裴硯幾乎能想象京城裏即將發生的事情。
但他卻沒有鐵證。
畢竟寧王因赫赫戰功而被偏心的承平帝忌憚，他在青州留了眼線這種事，是萬不能讓承平帝知曉的。
斟酌過後，裴硯以微服查探民亂之名甩開旁人，一面將消息遞給寧王，一面帶著趙鐵悄然潛回京城，找上了身在禁軍的三叔裴元錚。
禁軍之中關系錯綜，裴元錚雖得賞識，卻並非承平帝心腹之人，沒有證據在手，他更沒把握將慶王可能的謀劃翻到明面再全身而退。
只能多加戒備，防患未然。
直到今夜。
久在沙場練出的嗅覺能讓裴硯在滿城臘八的熱鬧中嗅出異樣。情知私自回京的事但凡洩露，必會招來重罪，他只能憑著跟寧王多年的生死之交，另調高手與賀峻一道保護雲嬈，而後趁著傍晚時分，在裴元錚的安排下悄然進宮。
就在剛才，京郊的暗夜中有一道亮色劃過，雖稍縱即逝，卻仍被裴元錚派出的親信敏銳捕捉。
叔侄倆知其意味，各自肅容以待。
三更過半時，遠處漸有騷動，不過片刻便淪為混亂。隨即有侍衛連滾帶爬地匆匆來裴元錚跟前稟報，說慶王與賊人串通，在東宮誅殺了太子後直奔皇宮，而禁軍中有人為他內應，此刻逆賊已奔著承平帝住處去了！
裴元錚聞訊，當即帶人去營救，不出所料地被另一位禁軍將領攔住去路。
雙方兵戈纏鬥，兩員大將勢均力敵，幾乎讓裴元錚寸步難進。而在防守薄弱處，裴硯帶了裴元錚調的兩位親信猛將，越過重重宮墻殿宇，直奔承平帝所住的紫宸殿。
臘月裏天寒地凍，凜冽的風撲過面門時，卷著濃重的血腥味。
兵荒馬亂的紫宸殿前火把明照，慶王手舉長劍，指揮親信和已然投向他的禁軍將殿宇重重圍困。
而承平帝站在殿門口，本就病弱的身體在寒風裏瑟瑟發抖，身邊除宮人之外，就只剩兩名忠心的侍衛護在跟前。
“……太子庸碌，舉朝皆知，父皇卻總是一意孤行，要將江山交在那庸才手裏！”
夜風裏，慶王的聲音藏有憤怒，“先前青州之亂，太子不顧社稷安危，屢次舉薦無能的親信，以致貽誤戰機，令萬千黎民百姓受苦。父皇卻未有半句責罰，仍為他苦心籌謀，是盼著他能英明起來嗎？”
“他都年過四十了啊！這麽多年朝堂歷練，卻沒半點建樹長進，足見不是能托付江山之人！”
慶王給他誅殺太子的行為找足了理由，旋即將染血的長劍重重擲在地上，徐徐走向承平帝。
“儲君已死，這紫宸殿兒子也已經團團圍住。父皇，沒人能來救你了，你不如——”
高亢的聲音戛然而止。
背後被疾勁利箭洞穿的劇痛令他險些撲在階前，劇痛之下，他愕然回首，原以為是籠絡多年的禁軍武將忽然叛變，卻見他也慌忙看向周遭。
這座皇宮裏，統率兵馬身手出眾還對皇帝忠心耿耿的就那麽幾個，慶王早已算了許多遍。
而今夜驟然宮變，那幾位也都是有人防著的。
會是誰！
他強忍劇痛，試圖借著火把的光芒找出箭矢來處，下一瞬，兩支鐵箭自黑暗中破空而至，一支正中眉心，另一只穿喉而過。
血濺當庭，滿場嘩然！
紫宸殿門口的侍衛在看到悄然射向慶王後背的利箭時，就已護在了承平帝跟前，待慶王中箭轉身時，迅速拽著帝王躲回殿中。
殺聲四起的皇城內，旋即響起了有人扯著嗓子高喊的聲音，幾乎蓋過所有喧囂——
“慶王死啦！逆賊死啦！”
一石激起千層浪，外圍的激戰似乎有一瞬停滯。
裴硯和趙鐵在邊塞多年，追著敵軍在廣袤戈壁上打了無數個來回，非但有超乎常人的臂力，百步穿楊的箭術更是軍中魁首。
方才由裴元錚派的親信殺出血路，兩人疾矢利箭，隔著數重宮墻取了慶王的性命。
此刻叛賊自亂陣腳，兩人揮劍向前時，如入無人之境。
沒了慶王，剩下的叛賊如潮水潰散。
紫宸殿前有人看到謀逆事敗，轉身潰逃，失了鬥志的逆賊如一盤散沙，而救駕之人則從四方闖出血路，往禦前匯合。
裴硯與趙鐵守在殿門前，很快就等到了來救駕的裴元錚。
驚變平息，朱紅宮墻上血色斑駁。
承平帝顫巍巍的站在血染的白玉階前，瞧著倒在血泊裏的兒子，半晌，才嘆息著讓裴元錚等幾位救駕的將士收拾殘局。
而後，便將裴硯召入殿中。
“裴卿勇猛英武，能據敵邊塞，能平亂安民，今夜，更是救了朕的性命。”他親自將跪地行禮的裴硯扶起，咳嗽了兩聲，又道：“朕萬萬沒想到，禍起蕭墻，竟會鬧到這等地步。”
皇家的殘酷無從遮掩，他只是看著裴硯，溫聲道：“是寧王讓你來的嗎？到底是他還惦記著朕。”
享福一生的帝王，為心愛的太子費盡心血，被疼寵的慶王逼到絕境，換到寧王身上，卻仍有下意識的連他自己都未必察覺的猜忌。
裴硯心底為寧王一聲嘆息。
“回稟皇上，此次進京是微臣擅作主張，因事出倉促，沒來得及稟報皇上，還請皇上降罪！”
他垂首行禮，不敢將寧王牽扯其中。
承平帝面色和善，“怎麽回事？”
裴硯便說他是在微服前往青州後，發現當地的民亂並非如奏報中那樣嚴重，因而懷疑是當地官員受人指使，另有圖謀。而彼時寧王還在嶺南，京城裏只有太子和慶王，裴硯捏不準背後隱情，卻覺事關重大，便晝夜兼程地趕回了京城。
緊趕慢趕地回到京城，宮門卻已然落鎖，他不敢讓擅自回京的事被人知曉，只能藏身宮城之外，只待明日進宮請罪、奏報實情。
誰知夜半出事，他和趙鐵冒死闖進宮闈，從防守薄弱處迂回靠近，才算尋得良機，誅殺慶王。
“微臣救駕來遲，因事出緊急，不得不擅闖皇宮、射殺慶王，還望皇上降罪。”
極恭敬的態度，與逆賊方才的囂張天壤地別。
承平帝看著他和趙鐵身上趕路所穿的勁裝，乃至上面斑駁猩紅的血跡，哪有不感激的？
天意如此，讓這位力抗外敵又平定民亂的悍將救了他的性命，只要不是寧王在背後布置安排，他除了嘉獎封賞之外，還能說什麽呢？
……
裴硯帶著趙鐵走出宮門的時候，醜時將盡。
宮裏的事情自然有未叛變的武將和宮人們安頓，慶王謀逆背後到底有哪些人參與，自然是承平帝慢慢去清算了。他既已了結這樁大事，心思便都系在了宮外，瞅準時機就告退出來。
出得宮門，在長街上稍走了一段路，拐進一道巷子時，旁邊人影一閃，悄無聲息地跪在了他的面前。
而後奉上了張險些被汗浸透的紙條。
上面是個京城之外的地址，寫明了是永康公主的別苑。
落款處，是他和賀峻聯絡所用的徽記。
裴硯心跳驟緊，就近尋了馬匹，直往漏夜出城的方向而去。
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