第43章 懷抱 “若覺得痛，就咬我。”……
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第43章 懷抱 “若覺得痛，就咬我。”……
裴硯很快另取一瓶膏藥過來, 道：“這鞭子下手不輕，裏頭怕有淤血，用這個。”說話間就著旁邊的銅盆洗了手, 擦凈後取些藥膏在手裏, 拿掌心化開。
這架勢, 分明是要親自上藥。
雲嬈近來屢覺夫妻暧昧, 這會兒又衣衫不整的, 不好意思讓常媽媽瞧那情形，下意識將她支開，“這裏沒旁的事了。常媽媽, 你去瞧瞧青霭吧，她都見血了，綠溪未必能應付。”
常媽媽會意, 極有眼色地退下, 順道把外頭金鉤上掛著簾帳也放落下來。
屋門吱呀一聲關上，屋裏落入安靜。
裴硯掌心滾燙, 將那膏藥化開後, 便輕輕敷在雲嬈胳膊上。
雲嬈才剛挨了鞭子，那股青腫的劇痛還沒消去, 被他掌心一碰，不由輕嘶了口涼氣，蹙眉忍痛。
裴硯有些無奈, 索性伸手將她攬進懷裏按在胸膛上，低聲道：“若覺得痛，就咬我。”
說罷，不等雲嬈反應過來，便仍下手敷藥。
雲嬈悶哼了聲, 下意識攥緊他的衣裳。
不過興許是被人抱著有撫慰之效，也或許是這突如其來的擁抱令她腦海短暫空白無暇他顧，這回裴硯敷藥時，竟真的沒方才那麽痛了。
她被箍在男人懷裏，看著他幾乎貼在她鼻尖的胸膛，眼睛眨巴了下，不知為何竟有點想哭。
裴硯卻麻利得很，很快敷好藥膏，拿旁邊早就備好的紗布裹住傷口。
“好了。”他松開懷抱，拿櫛巾擦凈掌心。
回過頭，見雲嬈眼圈兒泛紅，便湊近些低聲道：“這麽怕疼，怎麽還敢給人擋鞭子呢？”
“你耳朵倒靈。”雲嬈悶聲。
裴硯笑了笑，拿旁邊的軟毯給她披上，“怕疼就哭麽，這有什麽。好端端的怎麽打成這樣？說說緣故。”
……
今日這場鬧劇的緣故，青霭在回來的路上已簡略跟雲嬈說過了。
她先前去白鹿館給明氏送完東西，便趕著回枕巒春館。走到荷亭那裏時卻聽見有人在嚼舌根，因話語裏牽扯著雲嬈，不免駐足細聽。
這一聽，著實將青霭氣得夠嗆。
原來是裴錦瑤主仆倆閑的沒事兒幹，在那裏議論雲嬈，說她身為侯府少夫人卻行事不檢點，成日家往外跑，跟那些不知來路的男人們廝混在一處，著實不成個體統。
含春甚至還在那裏玩笑，說二少夫人生得美貌，莫不是嫌府裏太悶，才去外頭招蜂引蝶雲雲。
那些話說的實在難聽，青霭哪裏忍得住？
當即就走了過去。
侯府的規矩是雲嬈耳提面命好幾回的，她沒去駁斥裴錦瑤，只喝住含春，不許她這樣汙蔑二少夫人。
含春卻囂張得很，非但沒有半點被戳破的尷尬心虛，反倒說青霭成天跟著往外跑，莫不是上梁不正下梁歪，跟自家主子一道勾引外人。
青霭再好的涵養也耐不住這般嘲諷激將，難免跟她理論。
含春罵不過，便仗著周遭沒人伸手來打，撕扯之間一個不慎就雙雙掉進了荷池，連帶旁邊縱容看戲的裴錦瑤都險些一個趔趄掉進水裏。
後來便是裴錦瑤惡人先告狀，擺出一副委屈的架勢去範氏面前哭訴。
凡此種種，青霭說得義憤填膺。
雲嬈卻知道這位庶妹素來眼高於頂，仗著侯府千金的身份不太將她放進眼裏，做出這種事也不算稀奇。
此刻也懶得講那些汙糟話說給裴硯聽，只將如意堂裏的情形略說了說，又道： “青霭無辜挨打，我勸不住祖母，也只能這樣護著她了。只是祖母和婆母臉色不好看，只怕又要遷怒將軍了。”
“她們無理取鬧，你該當場罵回去！”
“這……會不會太潑辣了？”
“你不潑辣些，她們只會蹬鼻子上臉。這種事上該學學三嬸。”裴硯覷著榻邊的傷藥，忍不住在她鼻尖輕刮了刮，嘆息道：“不然我外出打仗，你可怎麽辦。”
雲嬈從那語氣裏聽出些寵溺，不由勾唇。
三嬸敢頂撞長輩，是仗著三叔裴元紹疼愛撐腰，她跟裴硯……
好吧，裴硯也是會站她這邊的。
這樣想著，雲嬈心裏竟有點甜滋滋的，便仰頭淺笑，“知道啦。那萬一我捅了簍子，將軍可不能怪我。”
“我給你善後，行吧？”
雲嬈被他哄得笑眼彎彎，連帶胳膊的傷處都似乎沒那麽痛了，便將褪去的半邊衣袖慢慢地穿上。中衣輕軟，外裳錦繡，她怕碰到傷處，穿得小心翼翼。
裴硯便搭了把手，指腹觸到柔軟肌膚時，腦海裏卻無端浮起方才進屋時窺見的滿目春色，驚慌嬌羞卻嬌艷欲滴。
此刻軟玉溫香近在咫尺，饒是素來冷毅自持的武將，觸及她的青絲衣衫時，也覺胸腔裏砰砰亂跳。
雲嬈也覺出暧昧，待穿好衣衫，便有點心虛地趿上了鞋，“青霭傷得也不輕，我去瞧瞧。”
“好。”
裴硯陪她出了裏屋，眼瞧著裊娜身段繞過屏風往廂房去了，他卻還站在原地，無意識地摩挲著指腹。
那裏，似還殘留女人身上的香澤。
……
青霭的傷勢可比雲嬈重得多了。
背上皮開肉綻不說，就連臟腑都有些不舒服，足見那仆婦下手時有多用力。
雲嬈就算是個泥捏的人兒，瞧見這情形，哪有不生氣的？
裴錦瑤的可惡自不必說。
但她這樣平白生事是圖什麽呢？
雲嬈嫁進侯府快一年了，知道這小姑子自恃侯府千金的身份，不太瞧得上她的出身。但兩人平素也算井水不犯河水，今日怎就鬧成了那樣？
雲嬈細想彼時情形，驀的心頭一動。
薛氏！
今日她被藤條掃過的時候，薛氏眼底分明藏有快意，仿佛借機報仇了似的。
且薛氏在安國公府出事後雖收斂了些，平常在長輩跟前卻仍是能說會道的，後宅大小事情都要插上一腳，好彰顯她當家少夫人的地位。
今日卻是反常的沈默。
雲嬈既起了疑影，自然不願就這麽糊裏糊塗地放過去，待瞧過青霭的傷勢後，便將一位姓周的嬤嬤叫到了跟前。
——自打上回裴硯揪出素墜、素纓和田媽媽私下裏給範氏遞信兒之後，枕巒春館的下人便清掉了一撥，如今留下來伺候的都還算老實。
這周嬤嬤在侯府待的年頭不算短，為人還算機靈，因昔日曾受過潘姨娘的恩惠，對裴硯和雲嬈也頗忠心。
雲嬈留意了數月，有意提拔她，許多宅裏的事也會交給她去辦。
這頭安頓妥當，小廚房裏的藥也熬好了。
除了調理傷勢之外，又單獨熬了安神的藥湯，免得主仆倆受驚後傷及身子。
雲嬈喝了一碗，先去睡覺。
裴硯則將青霭叫到跟前問過緣故，而後披了件外氅，奔著老侯爺的書房遠心齋就去了。
……
老侯爺的書房是侯府重地，平素不許閑人輕易踏足，周遭也都靜悄悄的，只有鳥雀為伴。
今兒卻是個例外。
裴硯過去時，書房外的空地上站著三四個貼身伺候太夫人的丫鬟，裏頭偶爾有人語隔窗傳出，像是裴固的笑聲。
看來祖母也在書房裏。
裴硯眸色稍沈，待門口的管事通稟過後便推門而入。
老侯爺裴固坐在火爐邊上，正撥弄著裏頭香氣撲鼻的番薯，太夫人則陪坐在旁邊，親自剝開才烤好的栗子。
老兩口少年結發，這麽些年感情還算融洽，但像今日這般圍爐而坐，由太夫人顫顫巍巍親自剝栗子的情形已十分罕見——端著侯府主母的架子，這種事她向來不會親自做。
而今日如此殷勤……
裴硯拿腳趾頭都猜得到太夫人的用意，進門後只先行禮，給祖父祖母問安。
裴固跟太夫人聊了好半天的往事，本就心緒甚好，瞧見素來疏冷的孫兒過來看望，雖覺得裴硯似乎神情不太對，卻還是欣慰道：“過來坐。你祖母烤了些番薯，倒是好些年沒吃過這糙玩意兒了，你也來嘗嘗吧。”
說著，竟還親自拍了拍番薯皮上的灰，往裴硯那邊丟了過來。
火爐紅暖，番薯噴香。
裴硯倒也沒拂逆祖父的美意，將那燙熱的番薯皮剝去，仍放回裴固面前的瓷碟裏，“像是剛烤出來的，祖父先吃。”
這舉動讓裴固頗為滿意，便問他近來公務如何。
裴硯簡略說了。
“如今這樣的局勢，皇上既倚重武將，於你也是難得的良機。”裴固吃著熱乎乎的番薯，趁機教導，“京城裏的事不像在邊關打仗，彎繞多著呢。有不認識的人、不明白的事，該多來這裏走走。”
“孫兒明白。”
裴硯早年獨自摸爬滾打，不知吃了多少的苦才走到今日，對裴固如今的主動賣好不甚領情，只將話鋒一轉，道：“孫兒今日過來，還有件事想問一問祖父。”
“你只管說。”
“聽說今日在如意堂中，江氏無故挨了鞭子，不知祖父可知情？”
裴固聽了這話，驚得險些被熱騰騰的紅薯噎住，忙拿了茶水來潤喉，詫然看向太夫人。
太夫人也是眉頭微皺。
她其實猜到了裴硯可能會為今日紛爭興師問罪，才特地來遠心齋，想哄得裴固高興之後搶先知會此事，說說背後的苦衷。只消裴固能體諒她的苦心，後頭不管裴硯再怎麽鬧，她都無需太放在心上。
誰知裴硯回來得這麽早，她都還沒提起話茬呢，就找上門來了。
只好擱下板栗，將青霭吵嘴打架，險些傷及裴錦瑤的事說了，道：“咱們這樣的府邸，最該講究規矩，若放任下人們如此胡鬧，往後還不反了天去？如今趁著小事責罰教訓過，讓她們長了記性，也不至於往後鬧出大事來。”
裴固聞言頷首，“若是以奴欺主，是該嚴懲。”
“可若不是呢？”裴硯道。
太夫人被問得直皺眉頭，“錦瑤親口所言，你母親親眼看到她衣裳都濕了半邊，差點就掉進水裏。這寒冬臘月的，若是落下什麽毛病，她一個姑娘家往後可怎麽辦！”
裴硯沒回應她後頭那些扯遠的話，只是道：“據孫兒所知，三妹妹與青霭各執一詞。”
“是那丫鬟嘴硬，死不認錯！”
“衙門審案，尚且能讓人慢慢辯駁對證，問明白了才定下罪名去發落。祖母倒是利落，一眼就能看出真假了？”
太夫人尊榮一生，向來只有被晚輩們恭敬捧著的份，何曾聽過這般嘲諷？
頓時沈下臉道：“你這是什麽話！”
旁邊裴固也輕咳了聲，道：“不過是個小丫鬟，若真是受了委屈，賞點東西稍加安撫也就罷了，你又何必……”
“祖父忘了，江氏挨了鞭子。”裴硯打斷他，“既是各執一詞，不如我再去問問三妹妹。”說著，徑自站起身朝裴固揖了揖，就要轉身出門。
裴固瞧他雷厲風行的樣子，反倒慌得一把拽住他衣角，“這孩子，急什麽！三丫頭是閨中千金，你跑去審問她和身邊的丫鬟，成什麽體統！”
“不讓我問，那祖父是想驚動衙門？”
這話說出來，太夫人立時急了眼，斥道：“家裏芝麻大點的事情，關上門說說也就算了，你非要這樣鬧，是誠心要你祖父難看，打侯府的臉是不是！裴硯，你雖得皇上賞識，去也不該這樣無法無天！”
她憋了滿肚子的氣，沈著臉將茶杯重重砸在桌上，就想擺祖母的架子，“向來尊卑長幼有序，就是在皇家……”
還沒罵完，既被裴固斥道：“你閉嘴！”
他瞪了眼結發的妻子，想著自己壽宴將近，府裏卻還為這種雞毛蒜皮的事鬧得雞飛狗跳，只覺腦瓜子嗡嗡直響。
今日這事若換成旁的兒孫們，他必定會與妻子一道斥責教訓，讓晚輩恭順守禮，哪怕裏頭有些冤屈，也沒人敢多說幾個字的。
可裴硯是什麽人？
沙場上拿命博出來的悍將，最是桀驁難馴，若真個脾氣上來追究此事，但凡問出裴錦瑤在這件事裏藏了貓膩，她那閨中待嫁的侯府千金的名聲該怎麽辦？何況，江氏身上有朝廷給的誥命，不管是何緣由，她挨打的事一旦傳出去，計較起來可輕可重。
說千道萬，都怪他這結發妻子心胸狹隘、老而昏聵，非要去點裴硯這個炮仗。
如今跑到她跟前來賣好，是指望他鎮住裴硯？
若他真能鎮住，那反而好了！
裴固氣惱煩躁之餘，想著他一位兒孫滿堂的侯爺，卻管不住這麽個混賬孫子，甚至還得放下身段去籠絡，心頭又有些悲涼自哀。
但眼下，他顯然只能安撫裴硯。
“後宅紛爭，實在不值得興師動眾。不過江氏無辜受累，確實不太妥當。”裴固面沈如水，看著裴硯背影商量道：“就讓那執刑的婆子去給江氏請罪，如何？”
太夫人聽了這處置，就想反駁，被裴固重重按住肩膀，遞個眼色攔住了。
裴硯回身，視線掃過兩位原該恭敬的長輩，心裏唯餘疏冷，“當日如意堂裏孫兒說過的話，還望祖母放在心上。既是請罪，就該誠懇些，讓她在枕巒春館外連著跪十天吧。”
這處置，分明是要殺雞儆猴，讓滿府的人都看看欺壓他院裏人的後果。
裴固咬了咬牙，“好。”
裴硯瞧著他那微顫的腮幫子，告辭後轉身出屋。
待得屋門掩上，太夫人再也憋不住，一把將剛剝好的栗子掀翻在地，“你以為這樣順著他，往後就能安生？”
她方才被裴固呵斥得不敢說話，這會兒沒了旁人，便顫著聲音道：“那江氏才嫁進來多久，他就這樣維護，不惜忤逆尊長！若往後有了孩子，豈不是變本加厲！我這做祖母的難道還不能管教個孫媳婦了？”
已有許久沒被晚輩如此咄咄相逼，她拽緊裴固的胳膊，眼裏滾出渾濁的老淚，“他這是要學老三呢，為個媳婦，連長輩都不要了！”
“何止是為媳婦。”裴固喃喃，視線仍停留在緊閉的門扇。
太夫人微怔，旋即冷笑道：“是了。他肯定是知道了什麽，覺得潘姨娘從前在府裏受了委屈，才心存怨懟，對咱們這樣悖逆無禮。”
“侯爺。”
她扶著丈夫的胳膊，說出她憋了許久的念頭，“老二既已心存怨懟，何必留他在府裏？咱們膝下滿堂兒孫，就算他像他三叔那樣叛出家門又如何？沒他在府裏，咱們眼前還能清凈些。”
“難道你就這樣縱容他放肆無禮？那會將侯府的臉面置於何地！”
屋裏片刻安靜，唯有栗子烤爆的劈啪聲。
裴固舉目，環視這座祖宗傳下來的巍峨書房、禦賜擺件。
他又何嘗想步步退讓？
朝堂上掰著手指頭都能數過來的侯爵，他當初也曾滿身威儀，在闔府眾人跟前一言九鼎。
從婚姻大事到起居問安，裴元曙和裴元晦兄弟倆對他的話不敢有半點違逆。裴元紹年少氣盛時一意孤行，他就敢把親兒子趕出侯府，將這侯府管得秩序井然。
可如今他垂垂老矣，朝堂內外也動蕩不安，放目望去，滿堂兒孫中誰又有那樣的魄力與手腕，能保得侯府在激蕩風雨中巋然不倒？
至少眼下，長子長孫碌碌無為，旁的兒孫亦無建樹，官職最高、最得帝王器重的是裴硯。
他看著妻子，一股人之將暮的悲涼浮上心頭。
“你回去好生想想，如今這情勢，是他需要這侯府，還是侯府更需要他。”裴固道。
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裴硯很快另取一瓶膏藥過來, 道：“這鞭子下手不輕，裏頭怕有淤血，用這個。”說話間就著旁邊的銅盆洗了手, 擦凈後取些藥膏在手裏, 拿掌心化開。
這架勢, 分明是要親自上藥。
雲嬈近來屢覺夫妻暧昧, 這會兒又衣衫不整的, 不好意思讓常媽媽瞧那情形，下意識將她支開，“這裏沒旁的事了。常媽媽, 你去瞧瞧青霭吧，她都見血了，綠溪未必能應付。”
常媽媽會意, 極有眼色地退下, 順道把外頭金鉤上掛著簾帳也放落下來。
屋門吱呀一聲關上，屋裏落入安靜。
裴硯掌心滾燙, 將那膏藥化開後, 便輕輕敷在雲嬈胳膊上。
雲嬈才剛挨了鞭子，那股青腫的劇痛還沒消去, 被他掌心一碰，不由輕嘶了口涼氣，蹙眉忍痛。
裴硯有些無奈, 索性伸手將她攬進懷裏按在胸膛上，低聲道：“若覺得痛，就咬我。”
說罷，不等雲嬈反應過來，便仍下手敷藥。
雲嬈悶哼了聲, 下意識攥緊他的衣裳。
不過興許是被人抱著有撫慰之效，也或許是這突如其來的擁抱令她腦海短暫空白無暇他顧，這回裴硯敷藥時，竟真的沒方才那麽痛了。
她被箍在男人懷裏，看著他幾乎貼在她鼻尖的胸膛，眼睛眨巴了下，不知為何竟有點想哭。
裴硯卻麻利得很，很快敷好藥膏，拿旁邊早就備好的紗布裹住傷口。
“好了。”他松開懷抱，拿櫛巾擦凈掌心。
回過頭，見雲嬈眼圈兒泛紅，便湊近些低聲道：“這麽怕疼，怎麽還敢給人擋鞭子呢？”
“你耳朵倒靈。”雲嬈悶聲。
裴硯笑了笑，拿旁邊的軟毯給她披上，“怕疼就哭麽，這有什麽。好端端的怎麽打成這樣？說說緣故。”
……
今日這場鬧劇的緣故，青霭在回來的路上已簡略跟雲嬈說過了。
她先前去白鹿館給明氏送完東西，便趕著回枕巒春館。走到荷亭那裏時卻聽見有人在嚼舌根，因話語裏牽扯著雲嬈，不免駐足細聽。
這一聽，著實將青霭氣得夠嗆。
原來是裴錦瑤主仆倆閑的沒事兒幹，在那裏議論雲嬈，說她身為侯府少夫人卻行事不檢點，成日家往外跑，跟那些不知來路的男人們廝混在一處，著實不成個體統。
含春甚至還在那裏玩笑，說二少夫人生得美貌，莫不是嫌府裏太悶，才去外頭招蜂引蝶雲雲。
那些話說的實在難聽，青霭哪裏忍得住？
當即就走了過去。
侯府的規矩是雲嬈耳提面命好幾回的，她沒去駁斥裴錦瑤，只喝住含春，不許她這樣汙蔑二少夫人。
含春卻囂張得很，非但沒有半點被戳破的尷尬心虛，反倒說青霭成天跟著往外跑，莫不是上梁不正下梁歪，跟自家主子一道勾引外人。
青霭再好的涵養也耐不住這般嘲諷激將，難免跟她理論。
含春罵不過，便仗著周遭沒人伸手來打，撕扯之間一個不慎就雙雙掉進了荷池，連帶旁邊縱容看戲的裴錦瑤都險些一個趔趄掉進水裏。
後來便是裴錦瑤惡人先告狀，擺出一副委屈的架勢去範氏面前哭訴。
凡此種種，青霭說得義憤填膺。
雲嬈卻知道這位庶妹素來眼高於頂，仗著侯府千金的身份不太將她放進眼裏，做出這種事也不算稀奇。
此刻也懶得講那些汙糟話說給裴硯聽，只將如意堂裏的情形略說了說，又道： “青霭無辜挨打，我勸不住祖母，也只能這樣護著她了。只是祖母和婆母臉色不好看，只怕又要遷怒將軍了。”
“她們無理取鬧，你該當場罵回去！”
“這……會不會太潑辣了？”
“你不潑辣些，她們只會蹬鼻子上臉。這種事上該學學三嬸。”裴硯覷著榻邊的傷藥，忍不住在她鼻尖輕刮了刮，嘆息道：“不然我外出打仗，你可怎麽辦。”
雲嬈從那語氣裏聽出些寵溺，不由勾唇。
三嬸敢頂撞長輩，是仗著三叔裴元紹疼愛撐腰，她跟裴硯……
好吧，裴硯也是會站她這邊的。
這樣想著，雲嬈心裏竟有點甜滋滋的，便仰頭淺笑，“知道啦。那萬一我捅了簍子，將軍可不能怪我。”
“我給你善後，行吧？”
雲嬈被他哄得笑眼彎彎，連帶胳膊的傷處都似乎沒那麽痛了，便將褪去的半邊衣袖慢慢地穿上。中衣輕軟，外裳錦繡，她怕碰到傷處，穿得小心翼翼。
裴硯便搭了把手，指腹觸到柔軟肌膚時，腦海裏卻無端浮起方才進屋時窺見的滿目春色，驚慌嬌羞卻嬌艷欲滴。
此刻軟玉溫香近在咫尺，饒是素來冷毅自持的武將，觸及她的青絲衣衫時，也覺胸腔裏砰砰亂跳。
雲嬈也覺出暧昧，待穿好衣衫，便有點心虛地趿上了鞋，“青霭傷得也不輕，我去瞧瞧。”
“好。”
裴硯陪她出了裏屋，眼瞧著裊娜身段繞過屏風往廂房去了，他卻還站在原地，無意識地摩挲著指腹。
那裏，似還殘留女人身上的香澤。
……
青霭的傷勢可比雲嬈重得多了。
背上皮開肉綻不說，就連臟腑都有些不舒服，足見那仆婦下手時有多用力。
雲嬈就算是個泥捏的人兒，瞧見這情形，哪有不生氣的？
裴錦瑤的可惡自不必說。
但她這樣平白生事是圖什麽呢？
雲嬈嫁進侯府快一年了，知道這小姑子自恃侯府千金的身份，不太瞧得上她的出身。但兩人平素也算井水不犯河水，今日怎就鬧成了那樣？
雲嬈細想彼時情形，驀的心頭一動。
薛氏！
今日她被藤條掃過的時候，薛氏眼底分明藏有快意，仿佛借機報仇了似的。
且薛氏在安國公府出事後雖收斂了些，平常在長輩跟前卻仍是能說會道的，後宅大小事情都要插上一腳，好彰顯她當家少夫人的地位。
今日卻是反常的沈默。
雲嬈既起了疑影，自然不願就這麽糊裏糊塗地放過去，待瞧過青霭的傷勢後，便將一位姓周的嬤嬤叫到了跟前。
——自打上回裴硯揪出素墜、素纓和田媽媽私下裏給範氏遞信兒之後，枕巒春館的下人便清掉了一撥，如今留下來伺候的都還算老實。
這周嬤嬤在侯府待的年頭不算短，為人還算機靈，因昔日曾受過潘姨娘的恩惠，對裴硯和雲嬈也頗忠心。
雲嬈留意了數月，有意提拔她，許多宅裏的事也會交給她去辦。
這頭安頓妥當，小廚房裏的藥也熬好了。
除了調理傷勢之外，又單獨熬了安神的藥湯，免得主仆倆受驚後傷及身子。
雲嬈喝了一碗，先去睡覺。
裴硯則將青霭叫到跟前問過緣故，而後披了件外氅，奔著老侯爺的書房遠心齋就去了。
……
老侯爺的書房是侯府重地，平素不許閑人輕易踏足，周遭也都靜悄悄的，只有鳥雀為伴。
今兒卻是個例外。
裴硯過去時，書房外的空地上站著三四個貼身伺候太夫人的丫鬟，裏頭偶爾有人語隔窗傳出，像是裴固的笑聲。
看來祖母也在書房裏。
裴硯眸色稍沈，待門口的管事通稟過後便推門而入。
老侯爺裴固坐在火爐邊上，正撥弄著裏頭香氣撲鼻的番薯，太夫人則陪坐在旁邊，親自剝開才烤好的栗子。
老兩口少年結發，這麽些年感情還算融洽，但像今日這般圍爐而坐，由太夫人顫顫巍巍親自剝栗子的情形已十分罕見——端著侯府主母的架子，這種事她向來不會親自做。
而今日如此殷勤……
裴硯拿腳趾頭都猜得到太夫人的用意，進門後只先行禮，給祖父祖母問安。
裴固跟太夫人聊了好半天的往事，本就心緒甚好，瞧見素來疏冷的孫兒過來看望，雖覺得裴硯似乎神情不太對，卻還是欣慰道：“過來坐。你祖母烤了些番薯，倒是好些年沒吃過這糙玩意兒了，你也來嘗嘗吧。”
說著，竟還親自拍了拍番薯皮上的灰，往裴硯那邊丟了過來。
火爐紅暖，番薯噴香。
裴硯倒也沒拂逆祖父的美意，將那燙熱的番薯皮剝去，仍放回裴固面前的瓷碟裏，“像是剛烤出來的，祖父先吃。”
這舉動讓裴固頗為滿意，便問他近來公務如何。
裴硯簡略說了。
“如今這樣的局勢，皇上既倚重武將，於你也是難得的良機。”裴固吃著熱乎乎的番薯，趁機教導，“京城裏的事不像在邊關打仗，彎繞多著呢。有不認識的人、不明白的事，該多來這裏走走。”
“孫兒明白。”
裴硯早年獨自摸爬滾打，不知吃了多少的苦才走到今日，對裴固如今的主動賣好不甚領情，只將話鋒一轉，道：“孫兒今日過來，還有件事想問一問祖父。”
“你只管說。”
“聽說今日在如意堂中，江氏無故挨了鞭子，不知祖父可知情？”
裴固聽了這話，驚得險些被熱騰騰的紅薯噎住，忙拿了茶水來潤喉，詫然看向太夫人。
太夫人也是眉頭微皺。
她其實猜到了裴硯可能會為今日紛爭興師問罪，才特地來遠心齋，想哄得裴固高興之後搶先知會此事，說說背後的苦衷。只消裴固能體諒她的苦心，後頭不管裴硯再怎麽鬧，她都無需太放在心上。
誰知裴硯回來得這麽早，她都還沒提起話茬呢，就找上門來了。
只好擱下板栗，將青霭吵嘴打架，險些傷及裴錦瑤的事說了，道：“咱們這樣的府邸，最該講究規矩，若放任下人們如此胡鬧，往後還不反了天去？如今趁著小事責罰教訓過，讓她們長了記性，也不至於往後鬧出大事來。”
裴固聞言頷首，“若是以奴欺主，是該嚴懲。”
“可若不是呢？”裴硯道。
太夫人被問得直皺眉頭，“錦瑤親口所言，你母親親眼看到她衣裳都濕了半邊，差點就掉進水裏。這寒冬臘月的，若是落下什麽毛病，她一個姑娘家往後可怎麽辦！”
裴硯沒回應她後頭那些扯遠的話，只是道：“據孫兒所知，三妹妹與青霭各執一詞。”
“是那丫鬟嘴硬，死不認錯！”
“衙門審案，尚且能讓人慢慢辯駁對證，問明白了才定下罪名去發落。祖母倒是利落，一眼就能看出真假了？”
太夫人尊榮一生，向來只有被晚輩們恭敬捧著的份，何曾聽過這般嘲諷？
頓時沈下臉道：“你這是什麽話！”
旁邊裴固也輕咳了聲，道：“不過是個小丫鬟，若真是受了委屈，賞點東西稍加安撫也就罷了，你又何必……”
“祖父忘了，江氏挨了鞭子。”裴硯打斷他，“既是各執一詞，不如我再去問問三妹妹。”說著，徑自站起身朝裴固揖了揖，就要轉身出門。
裴固瞧他雷厲風行的樣子，反倒慌得一把拽住他衣角，“這孩子，急什麽！三丫頭是閨中千金，你跑去審問她和身邊的丫鬟，成什麽體統！”
“不讓我問，那祖父是想驚動衙門？”
這話說出來，太夫人立時急了眼，斥道：“家裏芝麻大點的事情，關上門說說也就算了，你非要這樣鬧，是誠心要你祖父難看，打侯府的臉是不是！裴硯，你雖得皇上賞識，去也不該這樣無法無天！”
她憋了滿肚子的氣，沈著臉將茶杯重重砸在桌上，就想擺祖母的架子，“向來尊卑長幼有序，就是在皇家……”
還沒罵完，既被裴固斥道：“你閉嘴！”
他瞪了眼結發的妻子，想著自己壽宴將近，府裏卻還為這種雞毛蒜皮的事鬧得雞飛狗跳，只覺腦瓜子嗡嗡直響。
今日這事若換成旁的兒孫們，他必定會與妻子一道斥責教訓，讓晚輩恭順守禮，哪怕裏頭有些冤屈，也沒人敢多說幾個字的。
可裴硯是什麽人？
沙場上拿命博出來的悍將，最是桀驁難馴，若真個脾氣上來追究此事，但凡問出裴錦瑤在這件事裏藏了貓膩，她那閨中待嫁的侯府千金的名聲該怎麽辦？何況，江氏身上有朝廷給的誥命，不管是何緣由，她挨打的事一旦傳出去，計較起來可輕可重。
說千道萬，都怪他這結發妻子心胸狹隘、老而昏聵，非要去點裴硯這個炮仗。
如今跑到她跟前來賣好，是指望他鎮住裴硯？
若他真能鎮住，那反而好了！
裴固氣惱煩躁之餘，想著他一位兒孫滿堂的侯爺，卻管不住這麽個混賬孫子，甚至還得放下身段去籠絡，心頭又有些悲涼自哀。
但眼下，他顯然只能安撫裴硯。
“後宅紛爭，實在不值得興師動眾。不過江氏無辜受累，確實不太妥當。”裴固面沈如水，看著裴硯背影商量道：“就讓那執刑的婆子去給江氏請罪，如何？”
太夫人聽了這處置，就想反駁，被裴固重重按住肩膀，遞個眼色攔住了。
裴硯回身，視線掃過兩位原該恭敬的長輩，心裏唯餘疏冷，“當日如意堂裏孫兒說過的話，還望祖母放在心上。既是請罪，就該誠懇些，讓她在枕巒春館外連著跪十天吧。”
這處置，分明是要殺雞儆猴，讓滿府的人都看看欺壓他院裏人的後果。
裴固咬了咬牙，“好。”
裴硯瞧著他那微顫的腮幫子，告辭後轉身出屋。
待得屋門掩上，太夫人再也憋不住，一把將剛剝好的栗子掀翻在地，“你以為這樣順著他，往後就能安生？”
她方才被裴固呵斥得不敢說話，這會兒沒了旁人，便顫著聲音道：“那江氏才嫁進來多久，他就這樣維護，不惜忤逆尊長！若往後有了孩子，豈不是變本加厲！我這做祖母的難道還不能管教個孫媳婦了？”
已有許久沒被晚輩如此咄咄相逼，她拽緊裴固的胳膊，眼裏滾出渾濁的老淚，“他這是要學老三呢，為個媳婦，連長輩都不要了！”
“何止是為媳婦。”裴固喃喃，視線仍停留在緊閉的門扇。
太夫人微怔，旋即冷笑道：“是了。他肯定是知道了什麽，覺得潘姨娘從前在府裏受了委屈，才心存怨懟，對咱們這樣悖逆無禮。”
“侯爺。”
她扶著丈夫的胳膊，說出她憋了許久的念頭，“老二既已心存怨懟，何必留他在府裏？咱們膝下滿堂兒孫，就算他像他三叔那樣叛出家門又如何？沒他在府裏，咱們眼前還能清凈些。”
“難道你就這樣縱容他放肆無禮？那會將侯府的臉面置於何地！”
屋裏片刻安靜，唯有栗子烤爆的劈啪聲。
裴固舉目，環視這座祖宗傳下來的巍峨書房、禦賜擺件。
他又何嘗想步步退讓？
朝堂上掰著手指頭都能數過來的侯爵，他當初也曾滿身威儀，在闔府眾人跟前一言九鼎。
從婚姻大事到起居問安，裴元曙和裴元晦兄弟倆對他的話不敢有半點違逆。裴元紹年少氣盛時一意孤行，他就敢把親兒子趕出侯府，將這侯府管得秩序井然。
可如今他垂垂老矣，朝堂內外也動蕩不安，放目望去，滿堂兒孫中誰又有那樣的魄力與手腕，能保得侯府在激蕩風雨中巋然不倒？
至少眼下，長子長孫碌碌無為，旁的兒孫亦無建樹，官職最高、最得帝王器重的是裴硯。
他看著妻子，一股人之將暮的悲涼浮上心頭。
“你回去好生想想，如今這情勢，是他需要這侯府，還是侯府更需要他。”裴固道。
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