第1章 提親 好大的陣仗，必定是來說親。
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第1章 提親 好大的陣仗，必定是來說親。
京城，臘月將盡。
昨晚下了整夜的雪，待得天氣放晴，日頭明晃晃的照在京西百福庵裏兩株怒放的紅梅，於青墻碧瓦之下燦若雲霞。
紅梅之下，熙熙攘攘的擠滿了進香的女眷。
雲嬈和長嫂蘇氏從偏殿出來，瞧見香爐裏繚繞的煙火和殿前攢動的人頭，不由道：“今兒怎麽這樣熱鬧？”
“過些天就是除夕了，又碰上這樣一場瑞雪，賞雪的和祈福的人湊到一起，可不就熱鬧了麽。”蘇氏笑吟吟的，由小丫鬟扶著走下臺階。
姑嫂倆穿過人群，正要往裏走，卻忽然被人叫住了：“好巧，原來你們在這兒呢！”
循聲瞧過去，就見同住一條街巷的朱夫人滿面堆笑，正在仆婦簇擁下往這邊走來。
蘇氏笑著打個招呼。
朱夫人行至跟前，目光在雲嬈身上逡巡著，口中笑道：“二姑娘的樣貌是越發出挑了，難怪能引來那樣的大喜事，我這兒可得先道喜了！”
這話說得突兀，雲嬈與蘇氏面面相覷。
朱夫人便道：“府上的老夫人竟瞞得這樣緊，先前沒透半點兒消息？”
她湊近些，壓著聲音道：“我出門的時候瞧見靖遠侯府的人帶著媒婆登門，好大的陣仗，必定是來說親。二姑娘的姿貌是出了名的，這樣的好事自然得落到她頭上，回頭操辦起來，我可得來喝杯喜酒。”
那語氣，好像這事情鐵板釘釘，雲嬈明兒就能成為侯府少夫人似的。
蘇氏聞言詫然，卻不好在人多眼雜處應這話茬，只笑著寒暄道：“這樣大的雪，夫人一路過來，路上可還好走麽？”
“外頭積了好厚的雪，自然是難走路的。”
“冒雪而來，才見誠心。”蘇氏笑道。
朱夫人被她說到心坎兒上，也自連連點頭。
她今日原是有求而來，心裏頭惦記著兒子的前程，便沒多耽擱，只頗艷羨地笑睇了眼雲嬈，告辭後帶人往主殿去了。
剩雲嬈站在廊下，滿心疑惑。
江家雖勉強算書香之家，但論起在朝中的官職，實在算不得什麽。
雲嬈的曾祖父熬到四十多歲才科考及第，卻也只在登榜時風光過，後頭不曾擔任過多大的官。
祖父到老也只混了個七品，叔父是個小衙門的主簿，倒是雲嬈的父親年輕有為，三十歲時就曾榮升五品主政一方。只可惜天不假年，後來為救洪澇中的百姓喪了性命。
如今闔府最出息的便是雲嬈的長兄江伯宣，弱冠之年中了進士，現下在京外任職，考績出色，頗得賞識。
這樣的門楣不算太低，但比起靖寧侯府裴家卻是天懸地隔。
“平白無故的，侯府怎會來咱們家？”蘇氏顯然也是一樣的心思，小聲道：“你的婚事母親早就物色好了人家，難道是來給三妹妹說親？”
這話說出來，連她自己都不敢信。
江家如今有兩位姑娘待嫁，雲嬈才貌俱佳，性情又和婉，蘇氏嫁進來後朝夕相處，只覺這小姑子千好萬好。
二房那位比雲嬈晚幾日出生的江雲影，容貌才情都不算出挑，加之自幼身子骨弱些得祖母偏疼溺愛，性情更是驕矜。
侯府親自登門是為求她？
這事兒莫說蘇氏，就連身後兩個丫鬟都不信。
小丫鬟綠溪眼瞧著朱夫人走遠，小聲道：“奴婢說句僭越的話，三姑娘的親事說了幾次都沒能成，侯府今日登門不會真是沖姑娘來的吧……”
可事出反常必有妖，滿京城那麽多正當妙齡的高門貴女，靖遠侯府有多少親事說不得，偏要跑來八竿子打不著的江家？
八成是有隱情！
事關終身，雲嬈不由蹙眉。
蘇氏也不敢大意，道：“咱們還是回去瞧瞧吧。祖母向來偏心，可別拿這事兒坑了你！”
——若裴家求娶的是三姑娘便罷，自有叔叔嬸子和祖父母商量，若裴家是求娶雲嬈，那可就麻煩了。
雲嬈早已喪父，兄長又在京城外為官，雖說母親徐氏還健在，可她自打丈夫過世後便病倒在榻上，這些年身子時好時壞，總沒個利落的時候。
直到兒子進士及第娶妻成親，蘇氏又在兩月前診出身孕，一樁樁的喜事堆到面前，身子骨才算稍稍見了點起色。
雲嬈和蘇氏來百福庵，就是因前陣子用心雕刻了一副經變畫，特地送來為母親祈福的。
如今侯府登門，徐氏未必能撐起身體應對。
而上頭的祖父母貪慕權勢富貴，哪會把這不知是福是禍的高枝兒往外推？
姑嫂倆不放心，趕緊折道出了山門往家裏趕。
……
甜井巷裏，江家正自熱鬧。
昨夜那場雪積得深，仆婦早起後將廊下的積雪清掃幹凈，還沒顧得上清理甬道兩側。
等伺候主子用過早飯，正準備將雪鏟出去，便迎來了踩著朝陽登門提親的靖遠侯府二夫人範氏。
她雖是倉促登門，排場卻不小，非但有成群的仆從伺候，媒婆的身後還擡了十幾個箱子，將原本就不算寬敞的甬道擺得滿滿當當。
江家老夫人崔氏聽見消息，喜得嘴巴都快咧到耳後根了，一面將人迎進廳裏，一面讓人去把出門訪友的老太爺江思謙請回來。
此刻晴光朗照，檐頭積雪融化後滴滴答答地砸在青石板上，江家的正廳門扇半掩，裏頭恨不得將闔府的好炭都搬來，熏得溫暖如春。
二夫人範氏坐在上首，嘴邊噙著淺笑。
崔老夫人陪坐在旁，臉上的笑怎麽都壓不下去，“承蒙夫人擡愛，不嫌棄小女粗陋。尊府的二公子這些年征戰沙場，拿性命護著咱們平安，如今既有這種事，我江家效力還來不及，哪能推辭？外子稍後便能回來，他得知此事，自然也是樂見其成的！”
“到底是讀書人家，有心胸也有見地。”範氏笑而頷首。
她親自登門，確乎是來提親的。
——給侯府次子裴硯。
靖遠侯府是世襲的勳爵人家，家大業大，人丁也興旺。現如今襲爵的老侯爺年近古稀，膝下兩房都頗繁盛，裴硯便是二房裴元曙的長子。
但他不是範氏親生的，而是妾室所出。
據說當初裴元曙尚未婚娶便讓身邊人懷了身孕，老夫人倉促說親為他娶了範氏做正妻，過後沒幾個月妾室便誕下裴硯，成了二房的庶長子。
在整個靖遠侯府裏，他也只比長房所出的嫡長子裴見明小兩歲而已，序齒居次。
庶長子的身份終歸尷尬，裴硯養到四歲時便被送去習武，八歲時跟著師傅去了北地，而後投軍從戎甚少回京，算是打小就在沙場歷練。
如今年已廿五，尚未娶妻成親。
論理，裴硯雖是庶出，卻是侯府的人，且這些年在軍中歷練戰功累累，品級比父兄還高些。如今朝中內憂外患，各地偶有流民作亂，像裴硯這樣能征善戰的人更是朝廷要器重的才俊。
侯府的嫡長孫裴見明官職品級還不如裴硯，尚且娶到了公府幼女、宮裏薛賢妃的堂妹，裴硯若要說親，自然也該娶個門第不低的女子。
這回範氏低就江家，實則是有個緣故。
說是半月之前，裴硯奉寧王之命率軍與北夏交戰，兩軍惡戰之際，裴硯不慎被對方毒箭射中，性命危在旦夕。雖經軍醫救治，卻始終昏迷不醒，正由隨從護送回京城醫治。
範氏聽聞他傷得極重，性命垂危卻沒半點好轉跡象，便起了沖喜的心思，打著讓裴硯熬過生死關的旗號，趁機安排起親事。
高門女子，誰肯應承沖喜的婚事？
但若說個尋常姑娘，也實在配不上裴硯的身份和戰功，打聽到江家是書香門第、小孫女的容貌是宮裏娘娘都誇讚過的，這才尋了過來。
範氏將原委說明白時帶了幾許歉疚，只說這事兒有點委屈雲嬈，且來得倉促，特地備了不薄的禮。
崔老夫人聽罷，心裏卻樂開了花。
且不說裴硯未必救不過來，哪怕最壞的情形下裴硯真個死了，自家孫女只消嫁進侯府，這兩姓之好就算結成了。
往後非但自家門楣增色，兒孫在仕途上也能有侯府照應，這可不是天上掉餡餅的事兒？
她打著如意算盤，知道雲嬈母女未必願意應承這門親事，便讓人瞞著病中安睡的兒媳，只喜滋滋地等江思謙回府議定此事。
少頃，老太爺便回來了。
得知範氏的來意，江思謙也自喜出望外。
“裴將軍是良將，遭逢這種變故委實讓人惋惜。我江家沒能在沙場上為國盡忠，能為將軍盡一份力，也是應該的。”
他掀須嘆氣，誠然一副為國為民的模樣。
範氏聞言，笑意稍濃。
接下來便是商定沖喜的人選。
她心裏早有主意，卻不急著挑破，只是道：“江大人膝下兩位孫女，聽說都生得出眾，不知可曾定下人家？”
江思謙聞言，見內人似是瞥向三姑娘住的方向，不由輕咳了聲。
老夫人哪能不明白他的意思？
兩個孫女兒，她向來偏疼二房的江雲影。
若裴硯沒重傷，哪怕範氏是來為雲嬈說親，她也得試著給三姑娘爭取一番。
不過如今裴硯生死難料，侯府能想出沖喜的主意屈尊尋到江家跟前，想必活下來的希望渺茫，進門就做寡婦這種事到底該慎重。
遂笑撫衣袖，道：“兩個孫女都還沒說親，雲嬈年長些，先頭有幸去宮宴時還曾得過娘娘讚賞，想來倒比她妹妹懂事些。”
江思謙在旁連連點頭。
倒不是他偏疼誰。
在他眼裏，兩個孫女都差不太多，若能拿姻親為娘家出力，便是頂好的婚事。
不過江雲影被祖母寵壞了，性子遠不及雲嬈沈穩，更勿論容貌才情。
裴家畢竟是侯府，嫁個懂事的孫女過去方能保住兩姓之好。若選了江雲影，但凡她行差踏錯惹得侯府不滿，恐怕反而會結親不成反結仇。
遂頷首道：“雲嬈是更沈穩些，可堪服侍裴將軍。”
範氏等的就是這名字，見兩人都這樣說，便笑道：“不知二姑娘和令媳可在麽？若今日能得一見，就更好了。”
老夫人忙道：“雲嬈進香去了還沒回，我那兒媳病著起不了身，倒是失禮了。”
這倒也罷了。
向來婚事都是父母之命媒妁之言，江雲嬈父亡母病，都沒力氣做主，由家中祖父母定下也是一樣的。
範氏自不肯去沾病氣，且急著促成這婚事，匆促與江思謙夫婦談妥後便放下成堆的箱籠告辭而去。
等雲嬈乘馬車一路打滑回到府裏，範氏一行早就走了，只剩滿地箱籠還沒收完，正由仆婦挨個歸置。
她聽著仆婦丫鬟紛紛來道喜，臉上沒半分喜色，徑直便往祖母住處走去。
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昨晚下了整夜的雪，待得天氣放晴，日頭明晃晃的照在京西百福庵裏兩株怒放的紅梅，於青墻碧瓦之下燦若雲霞。
紅梅之下，熙熙攘攘的擠滿了進香的女眷。
雲嬈和長嫂蘇氏從偏殿出來，瞧見香爐裏繚繞的煙火和殿前攢動的人頭，不由道：“今兒怎麽這樣熱鬧？”
“過些天就是除夕了，又碰上這樣一場瑞雪，賞雪的和祈福的人湊到一起，可不就熱鬧了麽。”蘇氏笑吟吟的，由小丫鬟扶著走下臺階。
姑嫂倆穿過人群，正要往裏走，卻忽然被人叫住了：“好巧，原來你們在這兒呢！”
循聲瞧過去，就見同住一條街巷的朱夫人滿面堆笑，正在仆婦簇擁下往這邊走來。
蘇氏笑著打個招呼。
朱夫人行至跟前，目光在雲嬈身上逡巡著，口中笑道：“二姑娘的樣貌是越發出挑了，難怪能引來那樣的大喜事，我這兒可得先道喜了！”
這話說得突兀，雲嬈與蘇氏面面相覷。
朱夫人便道：“府上的老夫人竟瞞得這樣緊，先前沒透半點兒消息？”
她湊近些，壓著聲音道：“我出門的時候瞧見靖遠侯府的人帶著媒婆登門，好大的陣仗，必定是來說親。二姑娘的姿貌是出了名的，這樣的好事自然得落到她頭上，回頭操辦起來，我可得來喝杯喜酒。”
那語氣，好像這事情鐵板釘釘，雲嬈明兒就能成為侯府少夫人似的。
蘇氏聞言詫然，卻不好在人多眼雜處應這話茬，只笑著寒暄道：“這樣大的雪，夫人一路過來，路上可還好走麽？”
“外頭積了好厚的雪，自然是難走路的。”
“冒雪而來，才見誠心。”蘇氏笑道。
朱夫人被她說到心坎兒上，也自連連點頭。
她今日原是有求而來，心裏頭惦記著兒子的前程，便沒多耽擱，只頗艷羨地笑睇了眼雲嬈，告辭後帶人往主殿去了。
剩雲嬈站在廊下，滿心疑惑。
江家雖勉強算書香之家，但論起在朝中的官職，實在算不得什麽。
雲嬈的曾祖父熬到四十多歲才科考及第，卻也只在登榜時風光過，後頭不曾擔任過多大的官。
祖父到老也只混了個七品，叔父是個小衙門的主簿，倒是雲嬈的父親年輕有為，三十歲時就曾榮升五品主政一方。只可惜天不假年，後來為救洪澇中的百姓喪了性命。
如今闔府最出息的便是雲嬈的長兄江伯宣，弱冠之年中了進士，現下在京外任職，考績出色，頗得賞識。
這樣的門楣不算太低，但比起靖寧侯府裴家卻是天懸地隔。
“平白無故的，侯府怎會來咱們家？”蘇氏顯然也是一樣的心思，小聲道：“你的婚事母親早就物色好了人家，難道是來給三妹妹說親？”
這話說出來，連她自己都不敢信。
江家如今有兩位姑娘待嫁，雲嬈才貌俱佳，性情又和婉，蘇氏嫁進來後朝夕相處，只覺這小姑子千好萬好。
二房那位比雲嬈晚幾日出生的江雲影，容貌才情都不算出挑，加之自幼身子骨弱些得祖母偏疼溺愛，性情更是驕矜。
侯府親自登門是為求她？
這事兒莫說蘇氏，就連身後兩個丫鬟都不信。
小丫鬟綠溪眼瞧著朱夫人走遠，小聲道：“奴婢說句僭越的話，三姑娘的親事說了幾次都沒能成，侯府今日登門不會真是沖姑娘來的吧……”
可事出反常必有妖，滿京城那麽多正當妙齡的高門貴女，靖遠侯府有多少親事說不得，偏要跑來八竿子打不著的江家？
八成是有隱情！
事關終身，雲嬈不由蹙眉。
蘇氏也不敢大意，道：“咱們還是回去瞧瞧吧。祖母向來偏心，可別拿這事兒坑了你！”
——若裴家求娶的是三姑娘便罷，自有叔叔嬸子和祖父母商量，若裴家是求娶雲嬈，那可就麻煩了。
雲嬈早已喪父，兄長又在京城外為官，雖說母親徐氏還健在，可她自打丈夫過世後便病倒在榻上，這些年身子時好時壞，總沒個利落的時候。
直到兒子進士及第娶妻成親，蘇氏又在兩月前診出身孕，一樁樁的喜事堆到面前，身子骨才算稍稍見了點起色。
雲嬈和蘇氏來百福庵，就是因前陣子用心雕刻了一副經變畫，特地送來為母親祈福的。
如今侯府登門，徐氏未必能撐起身體應對。
而上頭的祖父母貪慕權勢富貴，哪會把這不知是福是禍的高枝兒往外推？
姑嫂倆不放心，趕緊折道出了山門往家裏趕。
……
甜井巷裏，江家正自熱鬧。
昨夜那場雪積得深，仆婦早起後將廊下的積雪清掃幹凈，還沒顧得上清理甬道兩側。
等伺候主子用過早飯，正準備將雪鏟出去，便迎來了踩著朝陽登門提親的靖遠侯府二夫人範氏。
她雖是倉促登門，排場卻不小，非但有成群的仆從伺候，媒婆的身後還擡了十幾個箱子，將原本就不算寬敞的甬道擺得滿滿當當。
江家老夫人崔氏聽見消息，喜得嘴巴都快咧到耳後根了，一面將人迎進廳裏，一面讓人去把出門訪友的老太爺江思謙請回來。
此刻晴光朗照，檐頭積雪融化後滴滴答答地砸在青石板上，江家的正廳門扇半掩，裏頭恨不得將闔府的好炭都搬來，熏得溫暖如春。
二夫人範氏坐在上首，嘴邊噙著淺笑。
崔老夫人陪坐在旁，臉上的笑怎麽都壓不下去，“承蒙夫人擡愛，不嫌棄小女粗陋。尊府的二公子這些年征戰沙場，拿性命護著咱們平安，如今既有這種事，我江家效力還來不及，哪能推辭？外子稍後便能回來，他得知此事，自然也是樂見其成的！”
“到底是讀書人家，有心胸也有見地。”範氏笑而頷首。
她親自登門，確乎是來提親的。
——給侯府次子裴硯。
靖遠侯府是世襲的勳爵人家，家大業大，人丁也興旺。現如今襲爵的老侯爺年近古稀，膝下兩房都頗繁盛，裴硯便是二房裴元曙的長子。
但他不是範氏親生的，而是妾室所出。
據說當初裴元曙尚未婚娶便讓身邊人懷了身孕，老夫人倉促說親為他娶了範氏做正妻，過後沒幾個月妾室便誕下裴硯，成了二房的庶長子。
在整個靖遠侯府裏，他也只比長房所出的嫡長子裴見明小兩歲而已，序齒居次。
庶長子的身份終歸尷尬，裴硯養到四歲時便被送去習武，八歲時跟著師傅去了北地，而後投軍從戎甚少回京，算是打小就在沙場歷練。
如今年已廿五，尚未娶妻成親。
論理，裴硯雖是庶出，卻是侯府的人，且這些年在軍中歷練戰功累累，品級比父兄還高些。如今朝中內憂外患，各地偶有流民作亂，像裴硯這樣能征善戰的人更是朝廷要器重的才俊。
侯府的嫡長孫裴見明官職品級還不如裴硯，尚且娶到了公府幼女、宮裏薛賢妃的堂妹，裴硯若要說親，自然也該娶個門第不低的女子。
這回範氏低就江家，實則是有個緣故。
說是半月之前，裴硯奉寧王之命率軍與北夏交戰，兩軍惡戰之際，裴硯不慎被對方毒箭射中，性命危在旦夕。雖經軍醫救治，卻始終昏迷不醒，正由隨從護送回京城醫治。
範氏聽聞他傷得極重，性命垂危卻沒半點好轉跡象，便起了沖喜的心思，打著讓裴硯熬過生死關的旗號，趁機安排起親事。
高門女子，誰肯應承沖喜的婚事？
但若說個尋常姑娘，也實在配不上裴硯的身份和戰功，打聽到江家是書香門第、小孫女的容貌是宮裏娘娘都誇讚過的，這才尋了過來。
範氏將原委說明白時帶了幾許歉疚，只說這事兒有點委屈雲嬈，且來得倉促，特地備了不薄的禮。
崔老夫人聽罷，心裏卻樂開了花。
且不說裴硯未必救不過來，哪怕最壞的情形下裴硯真個死了，自家孫女只消嫁進侯府，這兩姓之好就算結成了。
往後非但自家門楣增色，兒孫在仕途上也能有侯府照應，這可不是天上掉餡餅的事兒？
她打著如意算盤，知道雲嬈母女未必願意應承這門親事，便讓人瞞著病中安睡的兒媳，只喜滋滋地等江思謙回府議定此事。
少頃，老太爺便回來了。
得知範氏的來意，江思謙也自喜出望外。
“裴將軍是良將，遭逢這種變故委實讓人惋惜。我江家沒能在沙場上為國盡忠，能為將軍盡一份力，也是應該的。”
他掀須嘆氣，誠然一副為國為民的模樣。
範氏聞言，笑意稍濃。
接下來便是商定沖喜的人選。
她心裏早有主意，卻不急著挑破，只是道：“江大人膝下兩位孫女，聽說都生得出眾，不知可曾定下人家？”
江思謙聞言，見內人似是瞥向三姑娘住的方向，不由輕咳了聲。
老夫人哪能不明白他的意思？
兩個孫女兒，她向來偏疼二房的江雲影。
若裴硯沒重傷，哪怕範氏是來為雲嬈說親，她也得試著給三姑娘爭取一番。
不過如今裴硯生死難料，侯府能想出沖喜的主意屈尊尋到江家跟前，想必活下來的希望渺茫，進門就做寡婦這種事到底該慎重。
遂笑撫衣袖，道：“兩個孫女都還沒說親，雲嬈年長些，先頭有幸去宮宴時還曾得過娘娘讚賞，想來倒比她妹妹懂事些。”
江思謙在旁連連點頭。
倒不是他偏疼誰。
在他眼裏，兩個孫女都差不太多，若能拿姻親為娘家出力，便是頂好的婚事。
不過江雲影被祖母寵壞了，性子遠不及雲嬈沈穩，更勿論容貌才情。
裴家畢竟是侯府，嫁個懂事的孫女過去方能保住兩姓之好。若選了江雲影，但凡她行差踏錯惹得侯府不滿，恐怕反而會結親不成反結仇。
遂頷首道：“雲嬈是更沈穩些，可堪服侍裴將軍。”
範氏等的就是這名字，見兩人都這樣說，便笑道：“不知二姑娘和令媳可在麽？若今日能得一見，就更好了。”
老夫人忙道：“雲嬈進香去了還沒回，我那兒媳病著起不了身，倒是失禮了。”
這倒也罷了。
向來婚事都是父母之命媒妁之言，江雲嬈父亡母病，都沒力氣做主，由家中祖父母定下也是一樣的。
範氏自不肯去沾病氣，且急著促成這婚事，匆促與江思謙夫婦談妥後便放下成堆的箱籠告辭而去。
等雲嬈乘馬車一路打滑回到府裏，範氏一行早就走了，只剩滿地箱籠還沒收完，正由仆婦挨個歸置。
她聽著仆婦丫鬟紛紛來道喜，臉上沒半分喜色，徑直便往祖母住處走去。
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