施南生這裏安慰著嬌弱的妹妹,好不容易顏卿展露笑顏。他又陪著她說笑一陣，才回了自己的院子。剛脫了外面的袍服，打算去洗漱一下，就聽到院子裏有說話聲音。

“誰在外面,不知道侯爺在屋裏休息嗎？”絲絲皺著眉頭朝外說了句。

“哎呦,我們連這個都不知道嗎？這不是老夫人的那邊的人過來了,才說了幾句。侯爺,老夫人那邊請你過去。”一個清麗的女子笑著掀簾進來說道。

“藍葉,剛剛不是說老夫人睡下了嗎？”給施南生整理衣服的絲絲問道。

“是啊,剛剛我去送人參的時候,二夫人是這麽說的。你如果不信,就該自己去一趟才是。”藍葉看了眼絲絲,似笑非笑的說道。

“好了，你們兩個一會誰有空，把我昨個帶回來的茶葉給大小姐送去，那個是她喜歡的龍井，昨個忘了說。絲絲，給我件衣服，我這就過去。”施南生皺了下眉頭，他本想洗漱後過去看祖母。什麽事情這麽急，等不及找到他這來了。

到了外面一看，原來是老夫人房裏的大丫鬟琴蘭，如風擺楊柳似的蹲身行禮 “奴婢給侯爺請安，老夫人請你過去商量事情。”

“這就走吧。”施南生面無表情的看了她一眼說道。

一身粉紅衫裙的琴蘭，狠勁的扭著手裏的絲帕，跟在施南生身後。看著前面大步行走的男子，想著自己為了這趟差事，重新梳的新式發髻，戴的新式的金簪，剛得的步搖，新畫的眉，新塗的口脂，這位爺就跟看不見似的。

“又是一個自不量力的，下賤。”藍葉看著身子扭成三四節的琴蘭，撇撇嘴說道。

“你就積點口德吧，誰到了你嘴裏都變成了勾引侯爺的了。”絲絲覺得這話刺耳的很，不由的說了句。

“我不過白說句大實話罷了，不像有些人，口是心非的。不要以為飛上梧桐枝都是鳳凰，哼，還有烏鴉。”藍葉哼了聲，轉身進去。

絲絲一下子就噎住了，半晌才說句“我不過是好心提醒你一句，得，你愛怎麽著就怎麽著吧。”

施南生一路無話，很快到了老夫人的祥瑞院。院裏的丫頭婆子，看到施南生到來，都紛紛行禮問安，有那聰明伶俐的趕緊跑去給他簾子。“侯爺，奴婢先進去通報一聲吧。”琴蘭說道。

“不必，我自進去就是。”，施南生淡聲說完，就穿過門廊轉過槅扇，來到老夫人的內室。

一身茄花色薄緞大衫的老夫人，正靠坐在大迎枕上和身邊的婆子丫頭說笑，看見施南生進來，不由的更是笑的眼睛都沒了。“這正說著呢，你就來了。外面天氣可是熱的很吧？”

“是有點熱，不過還好。子恒給祖母請安，祖母今日可好？”施南生躬身給老夫人行禮。

“快給侯爺上二夫人剛剛送來的那個冰綠豆湯，那個解暑氣。你嘗嘗味道是不是很好？”老夫人笑著說道。

“味道不錯，您看著氣色比昨個好多了，看來這個太醫的藥還是吃得的。”施南生接過綠豆湯喝了口說道。

“嗯，我也是這麽覺得，這身子比前幾天松快多了。這陣子可是給你累壞了。”老夫人笑著說道。

“明個他來，讓他再給你多配些調養的藥丸來。缺什麽少什麽珍稀藥材的，和我說，我去找。”施南生面色柔和的說道。

“那裏需要哪些，這就挺好了。琴蘭，你帶她們下去吧。”老夫人揮手把婆子和丫頭都打發出去。

施南生默然無語，他知道老夫人找他，無外乎就是二叔家的事情。可他那二嬸娘，想到這，他不願再想。

“子恒啊，我如今老了，最想看的就是兒孫滿堂。本想給你相看個好人家的姑娘，可我這身子不中用，你自己可有看上的人家？”老夫人提起施南生的婚事來。

“祖母，您好好的養身子，不用為我的事情操心。我現在常年不在京城，對這些也不熟悉。祖母不找我，一會我也是要過來的，剛剛接到聖旨，讓我去江南一趟，娶妻之事等我回來再議吧。”

“這剛回來幾天，怎麽又要走？去多長時間，有沒有危險？”老夫人緊張的說道。她這個孫子真讓她驕傲，可這婚事還真有些坎坷，本想趁著他在京城，給他辦了，沒想到這又要走。

“祖母放心，這回不是打仗，沒什麽危險的。皇上讓去辦些事情，少則三月，多則半年。”他這時候才想去，這個事情還沒來得及和顏卿說，估計一說，小姑娘又該哭個不停。想到這個，他就頭疼。

“無量天尊，三清祖師爺保佑你。不去打仗就好，祖母只希望你平平安安的，就比什麽都好。不然你要是有個好歹的，我到時候去了地下，可沒臉見你爹。”提起大兒子，老夫人一臉傷感。

“祖母又胡說，您要長命百歲的。我這一去，妹妹的訂婚的事情還要祖母多操心些。”施南生想起顏卿的眼淚，不由的嘆口氣。

“本想是給你想看媳婦的，沒想到倒是誤打誤撞的給顏卿找了個好人家。那孫家是個好的，我都打聽多少人家了。你也和他父親同朝為官，不也打聽說是個守禮的人家嗎。她定親的事情有你二嬸娘呢，你放心就是。”老夫人提起顏卿的婆家，一臉笑意。

“孫兒打聽了，長瑞是個好的，只是顏卿這個性子還勞祖母多教導才是。”

“顏卿怎麽樣了，可還在傷心？玉卿鳳卿都是有口沒心的，偏這個丫頭是個心細的。剛剛你嬸娘在我這她們姐妹好一通說，你回頭也說說顏卿，都是自家姐妹，大度些。”提起顏卿，老夫人皺了皺眉頭。

“是，我知道，剛剛已經和她說了。只是請祖母以後還要約束一下，不要提及命硬克父母之事，不止顏卿接受不了，孫兒也不喜歡，不想聽到府裏有這種言論。”施南生想起這個臉色就有些沈。

提到這個施南生難免生氣，本來妹妹性格挺開朗的，可是二夫人不知道有意無意的，說起他父母過世都是顏卿命硬引起來的。

“為了這個，那年我不是已經罰過你嬸娘了嗎，以後也再沒人提起過。她也不是有意的，你就不要再怪她了，好歹她也照顧了我和你妹妹這幾年。”老夫人對這個兒媳婦一向滿意。

柳玉蟬娘家算是沒落了，只是她親娘是商家出身，自幼她受她娘的熏陶，最是個能說會道的。她又長的好，面相總是笑瞇瞇的樣子。

最關鍵是她會生，十年裏生了四個。頭兩個都是男孩，長子施南雲，今年十八歲，早就定下了親事，如今在國子監讀書，就等著明年金榜題名然後成親，大登科之後再來個小登科，想要雙喜臨門。

次子施南雨，十五歲，據說長的最是像老太爺，如今在族學裏讀書。長女玉卿十二歲，次女鳳卿十歲。二房裏還有個庶子，十歲的施南風，是賢姨娘生的，這也是老夫人最滿意的一點，賢惠還不妒忌，能容得下姨娘通房。

“祖母這些年照顧我和妹妹，孫兒終身不敢忘的。”施南生抿抿嘴說道。他知道，即使母親在世，也是不討祖母歡心的。就母親那清冷的性子，那裏能和二夫人又是秧歌又是戲的會哄老夫人歡心。

“子恒啊，祖母知道你心疼顏卿，可是她這個性格也太敏感了。唉，我知道你心裏對於你二叔一家有想法。”老夫人終於提起本次面談的主題。

“孫兒沒有，我只是希望顏卿能開心些，畢竟她如今也定親了，在家裏也待不了兩年了。”

想起柔弱的妹妹，他心裏煩躁，這樣性格如何去人家做主母。可如何能改變呢，面對萬馬千軍沒皺過眉頭的施南生，對於女子的眼淚，他真是一點辦法都沒有。

“你小時候，你二叔很疼你的，雖然當年你父親病重提出分家，是他不對，可後來他不是也悔過了嗎。你去了軍中，還不是他照應我和你妹妹。”老夫人說起這個多少有些心虛。

大兒子多才多藝，可惜才高命薄。小兒子最會討她歡心，只是自小不愛讀書，當年勉強得了個同進士。外放舍不得，在禮部做個八品的書記官。蹉跎多年，好不容易靠著侄子的面子，去年提到了五品。

“祖母，您心疼二叔我沒想法，畢竟他是您的兒子。他照應您和妹妹孫兒從來沒忘，但是祖母，那已經是到軍中三年後的事情了。那時候我已經是中軍令，每年都給二叔一千兩銀子家用的。”施南生忍耐的說道。

祖母總是這樣，事事都為二叔著想。可是他又不能說什麽，畢竟是祖母這些撫養妹妹也不容易，他離家的時候，妹妹才那樣一點點大。

“你還是怨我，不該讓他們入住當年的將軍府如今的侯府是吧。可我也是為你著想，你常年駐紮西疆。我年老 ，顏卿年幼，你又沒娶妻，這府裏沒個能幹的女主人怎麽行？你二嬸那人，自來就心疼你們兄妹，是個熱心人，這府裏這幾年多虧了她。”老夫人說的有些口幹，喝口茶水，然後喘息了一會才又說道。

“祖母，我不怨，只要您高興比什麽都強。”施南生看老夫人喘息的樣子，嚇了一跳趕緊說道。

“今天讓你來，就是想和你說說，你二叔的事情。”老夫人看了眼施南生說道。

“二叔怎麽了，年前才升到五品員外郎了，出什麽事情了嗎？”施南生問道。

他二叔施庭，字陸言，今年三十八歲，當年施南生的父親去世後，他鬧著分家，把施家老宅給了施南生，卻把家裏的莊子鋪子都劃到他的名下。可是他自幼就會討老夫人歡心，老夫人一向寵愛，也都依著他。後來看侄子在軍中崛起，又以贍養母親照顧侄女住了進來，等施南生得知的時候，人家都以施家主人自居了，絕口不提當年分家的事情。

“我活不了幾天了，以後的事情我看不到了。我只有一個心願，想看自己兒孫滿堂，你爹為了你娘，不顧你們兄妹而去。祖母在這世上沒什麽人了，就剩下你二叔這個一個兒子了，看著祖母拉扯你和你妹妹這麽些年，你也拉扯他們一把，那可是你親叔叔和弟弟妹妹。”老夫人說完，長出一口氣。

“祖母，您好好的養身體，我明白您的意思。回頭有機會我給他想法子，只是他剛剛升一級了，太快了也不好，畢竟我是武將，文官這裏不是很熟悉。有機會我會提的，您放心就是。”施南生心裏苦笑，這一定是他那個好二叔二嬸提出來的。

這些事情，他真的不願意辦，可是祖母如今病重，他舍不得老人傷心上火，這世上，除了妹妹就是祖母是他最親的人了。至於二叔一家，他心裏明白，不過是利用他而已。

老夫人看施南生答應，才放心的閉上眼睛睡去。

施南生不知道，這算是他最後一次和祖母長談，他也沒想到，他這趟差事辦的那麽久。當他再回京城卻是為老祖母奔喪，沒能見到祖母最後一面成了他一生的遺憾。

天元十年七月，施南生奉命去江南查官員貪賄，公鹽私賣之事。歷時十個月，牽連江南四省，官員下馬無數。

天元十一年五月，施南生祖母逝，施南生守孝一年。

天元十二年八月，南疆土司暴亂，施南生奉命掛帥，帥大軍十萬南征，歷時近十個月，南疆平定。

天元十三年五月，施南生回京給祖母辦兩年祭奠。

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