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旖旎靡夢紅塵井(九)

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旖旎靡夢紅塵井(九)

回到原處街道,她從袖內取出一張紙條,此物是孔黎臨走前給她的地圖,顯眼的朱砂紅在一處地方勾著圈,與她所在之處相距不過幾道街。

隨後她到了標記處,忽瞥見一個熟悉的身影,略有詫異之色。

孤竹京亦在。

他站立在一個三面環道的樓宇拐角,此樓她一眼望去,額匾上寫著“白樓”二字。

字如其意,是接待白事之所。

入殮送葬、報喪守靈,亦或是祭祀的香燭紙錢種種,諸如此類,應有盡有。

不過,孤竹京到這白樓做何?說來奇怪,近來不是孤竹京的父皇壽誕,就連白樓周遭路過的百姓沾染晦氣,而唯恐避之不及。

此人還明目張膽出現在此,孤竹京似是察覺到任舒映打量的視線,她一驚,縱身往側道而行,至於他有沒有看見,那就不知道了。

她要去的是白樓旁邊的藥館,此藥館出售的皆是非尋常人家用的藥材。

掌櫃是一個老巫醫,因為店鋪內無客,懶洋洋地躺在一把木椅上閉目養神,任舒映張望好一會,以為是睡著了,試探的喚了聲:“掌櫃?”

聞言,掌櫃冷不防站起來,目不轉睛盯著她:“要買什麽?”

“百毒蠱水。”

他忽地神情怪異起來,似是在思索著一個年紀輕輕的女子為何會要此等毒物。

任舒映面不改色,繼續道:“我要的不多,一個簽筒這個量便夠。”

隨後,掌櫃沒作應,而是一步一步徐徐走來:“你可知百毒蠱水是何物?”

她微頓,眸中微動。

莫非這掌櫃懷疑她要用此物做惡

她尋了一借口,擺頭答:“不知道,我是按著家中長輩要求來買的。”

掌櫃雖聽進去,但始終半信半疑,不過生意還得做,半晌他道:“隨我來吧,百毒蠱水需要在蠱壇裏臨時取。”

跟著掌櫃,他邊引路,邊解釋:“此水經毒蠱精粹,毒性霸道。萬分要註意,一旦用手觸碰到便會變的青紫,一日後全身潰爛,無藥可解。”

“切記,不可沾火,其煙,嗅久至幻。”

任舒映默默聽著,一一記下。

——

取到百毒蠱水,隨後向原路折返,不料她冷不防在一個馬鵬見到了她的馬車,她定眼望去,心下生疑,頓足不行。

奇怪,不是和扶鸞約定在一處酒樓見嗎?怎麽會在此?

馬車上沒有車夫,馬則安然拉長了脖子悠然吃著草,打量良久,她壓下心頭不適,終是提步走前去。

掀開車簾瞬間,一道冷冷的寒光閃過眼眸,刀從裏面飛擲而來,來不及看清楚馬車內的情況,只得暫時側身躲避。

在遇到襲擊,主要還是意識下會用靈力,面對與暗器出來的黑衣人,同時一記掌摑。

兩個距離很近,對方見狀微怔,根本沒想到任舒映手無寸鐵,還會反擊。

靈力自然還是無效,她在反擊後頃刻間便反應過來,但是化作深厚內力,對方也討不著好處。

吃了一掌,下盤不穩,踉蹌往後倒退幾步,“哐當”悶響,後背撞到馬車壁。

她警惕看著,冷聲道:“你是何人?”

話音剛落,此人默聲不語,鐵心是要她的命。他有刀,就算是依靠內力,單憑肉搏斷然不可能打過。

情急之下,腦海中唯有一個念頭,去尋孤竹京。

手下也不是空無一物,她撒了些百毒蠱水到刺客衣服,頭也不回折身回跑,只聞後背淒厲慘叫,立馬緊跟其上。

孤竹京呢?!

往白樓內猛地狂奔,環顧四周卻皆是面生的路人,後者窮追不舍,她幾乎未有停留腳步,火急火燎大喊:“孤竹京!你出來!”

說罷,此行當真應驗,孤竹京還真從天而降,她匆匆瞥見,他原是在而樓,縱身一墜,這才下來。

他抓起撼刑與刺客交接,一刀一劍,碰撞嗡鳴刺耳。路人見狀摸不著頭腦,又唯恐被傷及,一時間驚呼聲起,慌亂逃竄。

交手幾招,孤竹京占上風,劍勢愈加眼花繚亂,任舒映目光凝在他身上,眼疾手快,蓄力補上一掌。

整個樓店,乍然轟隆悶響,桌面放置著白紙紛揚灑落,香燭在地面滾動。

“啊呀!住手!你們不要打了!”

二樓梯口,白衣少年拿著一把扇子怒氣沖沖跑下來。

“你們看看,這都亂的什麽樣子了?小店近日,本來就不景氣,你們還要來砸場子嗎?!”

滿地狼藉,刺客不敵,見勢不妙,疾步奪門而出,任舒映著臉倒追上去。

外頭卻還圍觀一群看熱鬧的閑人,哪還有刺客蹤跡,已混跡黑壓壓一片人頭裏了。

轉念間,差點忘記馬車。

回頭查看馬車,扶鸞倒在一片血泊中,尤其腹中血色紅的發黑,她嗅到濃郁的腥氣,目光落到她平靜的臉龐,她抓著留有餘溫的手掌,語氣不自覺顫抖:“……扶鸞?你快醒醒好不好……”

她以為扶鸞不會有其他反應。

不料,扶鸞倏忽反攥她的手,目光定在任舒映眸中,語氣極低,話語聲猶如輕風拂耳,斷斷續續:“…公主,扶鸞不、不能隨您同歸了……”

扶鸞是因為她受牽連的,她怎不知道,她眼中的溫濕幾乎要奪眶而出,無名情緒湧上心頭,但是她告訴自己該要去找醫師,隨後拋下一語:“不該讓你孤身一人的。”

“不要走!”

扶鸞驚道,手中力氣變大,盡管這個力道她可以扯開,還是怔怔投目,

“……公主,你不是真正的公主對嗎?”

扶鸞只想確定這件事,任舒映並無多想,反正一直欺瞞下去又有何好處,她點頭:“我不知道淳媱公主在何處……”

“我知道,你和公主性子大相徑庭,你不會是殺了公主的兇手,但是,你和她又好像啊……”

她淺笑著,娓娓而談,“你和她眉目一模一樣,就連後背都有一樣的胎記。有時,我自幼伴隨她身邊,是公主從未離開過的人,都無法辨別。自從救你回去後,和你第一句話裏,我便看出了端倪,但你時常和她的習性有頗為相似,喜歡的吃食,行舉間不經意的習慣……外貌可以模仿,習性怎麽會如此相同啊……”

“所以我一直都沒有戳穿你,可是明顯的差異又逼迫我不斷地去懷疑,你究竟是誰啊?”

一番長話,任舒映啞口無言,她是紅塵井的過客啊,就連自己都不知為何會有這麽多的巧合啊。

“……我不知道,但是我真的不是淳瑤公主,我對你們沒有惡意,我只能說……我不屬於這裏,卻不得已替代了她的身份。”

“……好,我知道了,但是,我願意繼續喚你公主,公主你一定要提防皇後,她、她不可盡信——”

扶鸞一口黑紅的血咳出來,一斷長話盡了,任舒映篤定是血淹沒扶鸞的咽喉,因為自己手中已經沾上了熱血,粘稠又刺眼。

“抱歉。”

——

任舒映處理草草好淩亂的馬車,冷不防看見孤竹京面無表情立定在馬車外。

她不確定孤竹是何時候跟上來,也不知道他聽到了多少,不過聽到又如何?潛意識確定孤竹京不會說出去。

兩個一語不發,最終還是孤竹京打破了沈默,“先回去,這就是我會向父皇那邊稟明。”

她就知道孤竹京會守口如瓶。

可偏偏還是要問一句:“你沒有什麽好問的嗎?”

“問?有何好問的,就這樣吧。”

好,就這樣。

她得到孤竹京親口確定,稍微放心下來。思緒萬千,首要做的還是查皇後,盡快離開紅塵井。扶鸞……好好安葬,讓她歇歇也好。

“我要去一趟西區貿易所,還有一個待女在那。”

孤竹京未多言,“我帶你去找人。”

回到原路,楊掌事看見這一場景驚愕的無法言喻,扶鸞死了,這個和親公主逃過一劫。

公主讓待女的屍身留在馬車,口中反反覆覆念叨著:“她也是護主有功,屍骨未寒,趁著回宮,必得要姑姑徹查此事。”

楊掌事不敢多看一眼,心事重重下來馬車,這話不禁縈繞心頭,遲遲難散。

可楊掌事不知,她那細微的神情已盡收眼底。孤竹京亦看出來其中暗意,拉長了嗓,“父皇那邊我會說明,兇犯遲早落網。”

一日已過尾,當空艷陽惶惶然落下,宮人步子來來回回,匆忙不已。

現下傳的最大的事,不是淳瑤公主遇刺,而是聖上大怒了。但起因還是公主身邊的待女死了,明明也不是什麽大事,可好好的壽誕,就這麽觸上死人的黴頭,又被孤竹京添油加醋,

什麽白日青天,刺客行兇,臨城整治不嚴,危及民心雲雲,最主要是再過兩日聖上出城游獵,萬一遇到別有用心的歹人,豈不橫生變數?

聖上一向疑神疑鬼,頗為惜命,多少聽進去一些,僅過一夜,寢食難安,次日早,又是加強了臨城防護,又是滿城徹查和親公主遇刺的可疑人員。

任舒映則被皇後入召慈春殿,

又了扶鸞臨死前那句話,任舒映打心裏便信不過這個姑姑。尤其如今,皇後說起話來一套接著一套,她還得謹慎回話。

柳元霜在一旁睨了她一眼,默不作聲。

皇後見她一來,招呼一聲,拉著的手,“淳瑤,可有傷著?”

任舒映擺頭:“沒有傷到,偶遇四皇子,這才化險為夷。”

“偶遇?”柳元霜驀然發話,聽得出來質疑之意呼之欲出。

懷疑便懷疑罷,沒有證據確鑿情況下,也不能拿她如何,她罔若未聞,自顧自道:“還好,楊掌事替我買東西去了,這才免糟一劫。”

皇後喟嘆一聲,“早該多為你派些護衛,本宮一時疏忽了。”

“對刺客有何印象?不妨說出來,本宮自然會替你做主。”

任舒映微楞,眸中一轉道:“刺客身手不凡,應該是受人指使,有備而來,所以我懷疑是身邊下人透露了我的行蹤。”

“好,我讓楊掌事多註意一下。”

任舒映擺頭作罷,她聽得出來皇後對扶鸞遇刺而亡不大關心。

怪不著,亦不敢怪。

扶鸞也已經死了,多說無益。

隨後她道聲謝,語調滿是信任:“楊掌事我最放心不過了,只是扶鸞不在了,單有楊掌事,許多事情楊掌事忙不開來,我想讓她先去外院管理,內房我再安排一個待女。”

話已至此,皇後思慮良久答:“淳瑤自己有主意就行,防人之心不可無,還要多加註意。”

任舒映暗暗滿意,愈加乖巧道謝。隨後覷了一眼柳元霜,果不其然她的臉色暗沈下來。也不知這場刺殺中,到底是皇後一己私欲,還是已與這柳元霜為共謀。

她在多想,接著勞累為由,回到華棠院。在房中枯坐片刻,忽然覺得自己心裏頭空落落的,沒有了扶鸞,接下來她再也沒有監視楊掌事的眼線,行事拘束幾分。

把人遣走,她緩緩回到案臺,剛拿出那瓶百毒蠱水與陰魂金簡,

乍然間身後聲音冷冷響起,還差點沒拿穩,嚇的她把東西收回櫃裏。

“你這是什麽?”

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